KR100683616B1 - 영상 정보 배신 장치 및 수신 장치 - Google Patents

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Abstract

접수부(21)는, 동화상의 배신에 관계되는 사용자 요구를 사용자 단말기로부터 수신한다. 판독 제어부(32)는, 사용자 요구에 따라서 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)로부터 동화상 데이터를 판독한다. 판단부(33)는, 사용자 요구에 의해 광고 화상이 스킵되었는지의 여부를 판단한다. 광고 화상이 스킵되었을 때에는, 관련 정보 저장부(34)로부터 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 추출된다. 송신부(24)는, 통상 시에는, 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)로부터 판독된 동화상 데이터를 사용자 단말기로 송신한다. 한편, 광고 화상이 스킵되었을 때에는, 송신부(24)는, 스킵 후의 동화상과 스킵된 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 합성하여, 그 합성 화상을 사용자 단말기로 송신한다.
광고 화상, 스킵, 관련 정보, 본편 정보, 사용자 단말기, 합성 화상

Description

영상 정보 배신 장치 및 수신 장치{VIDEO INFORMATION DELIVERY APPARATUS AND RECEPTION APPARATUS}
본 발명은, 영상 정보를 배신하는 시스템에 관한 것으로, 특히, 사용자로부터의 요구에 따라서 영상 정보를 배신하는 배신 장치, 서버 장치로부터 배신되는 영상 정보를 수신하는 수신 장치, 및 영상 정보를 수신하여 저장하는 저장 장치에 관한 것이다.
최근, 영상 정보를 축적하고 있는 서버 장치로부터 사용자의 요구에 따른 비디오 콘텐츠를 네트워크를 통하여 배신하는 영상 정보 배신 시스템이 보급되기 시작하고 있다. 이러한 시스템은, 일반적으로, VOD(Video on Demand) 시스템이라고 불리고 있다.
상기 영상 배신 시스템에 있어서, 영상 정보를 수신하고 표시하는 단말 장치는, 통상, 서버 장치에 대하여 동화상의 배신을 요구하는 기능 외에, 특수 재생(동화상의 스킵, 앞으로 감기 재생, 일시 정지 등)을 요구하는 기능을 구비하고 있다. 한편, 서버 장치는, 도 1에 도시한 바와 같이, 사용자로부터의 요구에 대응하는 비디오 콘텐츠를 저장 장치로부터 판독하여, 그것을 사용자의 단말 장치에 배신한다. 여기서, 이 서버 장치는, 사용자의 요구에 따라서, 동화상을 스킵하거나, 동화상의 배신을 일시적으로 정지하는 기능을 구비하고 있다.
그런데, 상기 시스템에 의해 배신되는 영상 정보 중에는, 종종, 사용자에게 반드시 보여주고자 하는 영상이 삽입되어 있다. 예를 들면, 배신되는 영상 정보 중에는, 그 영상 정보의 스폰서의 광고 영상이 삽입되어 있다. 그러나, 사용자는, 수신한 영상 정보를 재생할 때에, 종종, 상술한 특수 재생 기능을 이용하여 그 광고 영상을 스킵한다. 여기서, 광고 영상을 사용자가 봐주지 않으면, 현재의 비즈니스 모델에서는, 스폰서는 비디오 콘텐츠의 제작을 위한 자금을 제공하지 않게 될 것이 예상된다. 즉, 양질의 프로그램이 감소될 위험성이 있다.
이 때문에, 이러한 상황을 회피하기 위해서 여러가지 방식이 제안되어 있다. 예를 들면, 광고 영상 부분의 스킵을 금지하는 기능을 구비하는 구성, 광고 영상 부분이 스킵되었을 때에 추가 요금이 과금되는 구성 등이 제안되어 있다.
그러나, 이들 방식은, 사용자에게 있어서 사용하기 불편하거나, 혹은, 사용자에게 받아들여지지 않을 가능성도 생각된다.
또, 이 문제는, VOD 시스템 등과 같은 영상 정보 배신 시스템에 있어서만 발생하는 것이 아니라, 일반적인 TV 튜너 등에 의해 수신된 영상 정보를 기록 매체에 축적하고, 그 축적한 영상 정보를 재생하는 경우에도 발생할 수 있다.
<발명의 개시>
본 발명은, 영상 정보가 배신되는 시스템에 있어서, 배신되는 비디오 콘텐츠에 포함되어 있는 특정한 정보(특히, 광고 정보)를 사용자에게 확실하게 시청시키기 위한 방법을 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명의 영상 정보 배신 장치는, 단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 장치로서, 상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에 그 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단과, 상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에 상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 상기 단말 장치로 송신하는 송신 수단을 갖는다.
영상 배신 시스템에 있어서 상기 영상 배신 장치가 사용되는 경우, 상기 특정 화상이 스킵되면, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보가 단말 장치로 송신된다. 따라서, 상기 특정 화상이 스킵되더라도, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보가 단말 장치에 표시되게 된다. 즉, 특정 화상에 관련하는 정보를 확실하게 사용자에게 보일 수 있다.
상기 영상 정보 배신 장치는, 상기 관련 정보를 저장하는 저장 수단, 및 상기 스킵 후의 동화상과 상기 저장 수단에 저장되어 있는 관련 정보를 합성하는 합성 수단을 더 갖도록 구성되어도 된다. 이 경우, 상기 송신 수단은, 상기 합성 수단에 의해 합성된 화상을 상기 단말 장치로 송신한다. 이 구성에 따르면, 스킵 후의 동화상에 관련 정보가 결합된 화상을 단말 장치에 표시시킬 수 있다.
혹은, 상기 영상 정보 배신 장치는, 상기 관련 정보를 저장하는 저장 수단을 더 갖고, 상기 송신 수단이 상기 스킵 후의 동화상 및 상기 관련 정보를 다중화하여 상기 단말 장치로 송신하도록 구성되어도 된다. 이 경우, 스킵 후의 동화상 및 관련 정보는, 단말 장치에서 합성되어 표시된다.
본 발명의 영상 정보 수신 장치는, 사용자로부터의 요구에 따라서 서버 장치로부터 동화상이 배신되는 시스템에 있어서 상기 서버 장치로부터 동화상을 수신하기 위해서 사용되고, 상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 상기 서버 장치로 송신하는 요구 수단과, 상기 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있었을 때에 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 취득하는 취득 수단과, 상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 관련 정보를 표시 장치에 표시시키는 표시 수단을 갖는다.
상기 영상 정보 수신 장치에 따르면, 상기 특정 화상이 스킵되면, 서버 장치 등으로부터 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보가 수신된다. 따라서, 상기 특정 화상이 스킵되더라도, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 표시 장치에 표시할 수 있다. 즉, 특정 화상에 관련하는 정보를 확실하게 사용자에게 보일 수 있다.
도 1은 서버 장치의 기본 기능을 도시하는 도면.
도 2는 영상 정보 배신 시스템의 구성도.
도 3은 MPEG의 비디오 데이터의 구조를 도시하는 도면.
도 4는 MPEG의 오디오 데이터의 구조를 도시하는 도면.
도 5는 비디오 데이터 및 오디오 데이터를 축적할 때의 팩의 구조를 도시하는 도면.
도 6은 제1 실시 형태에 있어서의 서버 장치의 구성도.
도 7은 서버 장치에 축적되어 있는 비디오 콘텐츠를 모식적으로 도시하는 도 면.
도 8a 및 도 8b는 스킵 요구가 입력되었을 때의 동화상 배신 동작을 모식적으로 도시하는 도면.
도 9는 서버 장치의 동작을 설명하는 도면.
도 10은 서버 장치에 설치되는 송신부의 동작의 일례를 도시하는 도면.
도 11a 및 도 11b는 본편 화상 및 관련 정보의 배치의 예를 도시하는 도면.
도 12는 제1 실시 형태의 서버 장치의 변형예를 도시하는 도면.
도 13은 사용자의 속성에 대응하는 관련 정보를 사용자 단말기로 송신하는 서버 장치의 주요부를 도시하는 도면.
도 14는 제2 실시 형태에 있어서 사용되는 서버 장치의 송신부의 구성도.
도 15는 제2 실시 형태에 있어서 사용되는 사용자 단말기의 구성도.
도 16은 사용자 요구 및 그 요구에 따른 데이터 배신의 양태를 도시하는 도면.
도 17은 제3 실시 형태에 있어서 사용되는 사용자 단말기(10)의 구성도.
도 18은 동화상 데이터를 수신하여 저장하는 저장 장치의 구성도.
<발명을 실시하기 위한 최량의 형태>
이하, 본 발명의 실시 형태에 대하여 설명한다.
도 2는 영상 정보 배신 시스템의 구성도이다. 이 시스템에 있어서, 사용자 단말기(10)는, 네트워크를 통하여 서버 장치(20)에 접속되어 있고, 서버 장치(20) 에 대하여 동화상의 배신을 요구한다. 여기서, 이 네트워크는, 공중망이어도 되고, 사설망이어도 된다. 또, 이 네트워크의 일부 또는 전부가 무선망이어도 된다. 또한, 통신 프로토콜은, 특별히 한정되는 것은 아니다. 한편, 서버 장치(20)는, 사용자 단말기(10)로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신한다.
사용자 단말기(10)는, 사용자로부터의 요구를 서버 장치(20)로 송신하는 요구부(11), 및 서버 장치(20)로부터 수신한 동화상 데이터를 재생하는 재생부(12)를 구비한다. 여기서, 사용자로부터의 요구는, 「재생」, 「정지」, 「앞으로 감기 재생」, 「스킵」 등을 포함한다. 또한, 사용자 단말기(10)는, 서버 장치(20)로부터 배신된 동화상을 표시하는 표시 장치(13)를 구비한다.
서버 장치(20)는, 접수부(21), 저장 장치(22), 제어부(23), 및 송신부(24)를 구비한다. 접수부(21)는, 사용자 단말기(10)로부터 보내어져 오는 사용자 요구를 접수한다. 저장 장치(22)는, 사용자 단말기(10)에 배신하여야 할 영상 정보의 동화상 데이터를 저장한다. 제어부(23)는, 접수부(21)에 의해 접수된 사용자 요구에 따라서, 저장 장치(22)로부터 대응하는 동화상 데이터를 판독한다. 그리고, 송신부(24)는, 제어부(23)에 의해 저장 장치(22)로부터 판독된 동화상 데이터를 사용자 단말기(10)로 송신한다.
상기 구성에 의해, 사용자는, 사용자 단말기(10)를 이용하여 서버 장치(20)로 요구를 보내는 것에 의해, 원하는 비디오 콘텐츠를 수신하여 시청할 수 있다.
저장 장치(22)에 저장되는 동화상 데이터(오디오 데이터를 포함함)는, 특별히 한정되는 것은 아니지만, 예를 들면, MPEG(Moving Picture Experts Group)에 규 정되어 있는 사양에 따르는 것으로 한다.
도 3은, MPEG의 비디오 데이터의 구조를 도시하는 도면이다. MPEG의 비디오 데이터는, 시퀀스 헤더(SH)와 그것에 계속되는 그룹 오브 픽쳐(GOP)로 구성되어 있고, 그 최종부에 시퀀스 엔드 코드(SEC)가 형성되어 있다. 각 그룹 오브 픽쳐(GOP)는, 복수의 픽쳐를 포함하고 있다. 또, 각 그룹 오브 픽쳐(GOP)는, 기본적으로, I 픽쳐(프레임 내부호화 화상), P 픽쳐(프레임간 순방향 예측 부호화 화상), 및 B 픽쳐(프레임간 쌍방향 예측 부호화 화상)를 포함하고 있다.
각 픽쳐 데이터는, 각각 복수의 슬라이스로 구성되어 있고, 각 슬라이스는, 각각 복수의 매크로 블록(MB)으로 구성되어 있다. 또, 각 매크로 블록(MB)은, 휘도 신호(Y) 및 색차 신호(Cb, Cr)로 구성되어 있다. 그리고, 휘도 신호(Y)는, 4개의 8×8 블록으로 구성되고, 색차 신호(Cb, Cr)는, 각각 1개의 8×8 블록으로 구성되어 있다.
상기 비디오 데이터에의 액세스는, 기본적으로, 그룹 오브 픽쳐(GOP)를 단위로 하여 행해진다. 또한, 동화상 데이터는, 상기 8×8 블록을 단위로 한 이산코사인 변환(DCT), 양자화, 가변 부호화 등에 의해 압축된다.
도 4는, MPEG 오디오의 데이터 구조를 도시하는 도면이다. MPEG 오디오 데이터는, 프레임마다 작성되는 AAU(Audio Access Unit)으로 구성된다. AAU는, 오디오 신호로 복호할 수 있는 최소 단위로서, 일정한 샘플수(384 샘플)의 데이터를 포함하고 있다. 그리고, AAU는, 헤더, 에러 체크(EC), 및 오디오 데이터로 구성되어 있다. 여기서, 에러 체크(EC)는, 예를 들면 16 비트 CRC이지만, 필수 요소는 아니 다. 또한, 오디오 데이터는, 할당, 스케일 팩터, 샘플로 구성된다. 또, 할당은, 비트 할당 정보이다. 스케일 팩터는, 각 채널의 파형 재생 시의 배율을 나타낸다. 샘플은, 부호화된 샘플링 데이터이다.
상기 비디오 데이터는, 픽쳐 단위 또는 GOP 단위로 패킷화된다. 한편, 오디오 데이터는, AAU 단위로 패킷화된다. 그리고, 복수의 비디오 패킷 또는 오디오 패킷을 묶는 것에 의해, 도 5에 도시한 바와 같이, 「팩」이 구성된다.
각 팩에는, 팩 헤더 및 시스템 헤더가 부여된다. 여기서, 팩 헤더는, 동화상 데이터를 재생할 때의 기준 시각을 나타내는 SCR(System Clock Reference)를 포함하고 있다. 또한, 시스템 헤더는, 비트 레이트를 나타내는 정보 및 비디오 채널/오디오 채널의 채널 수를 나타내는 정보 등을 포함하고 있다.
상기 구성의 비디오 데이터 및 오디오 데이터가 저장 장치(22)에 저장될 때에는, 각 팩의 SCR과 저장 어드레스와의 대응 관계를 관리하는 테이블이 작성된다. 그리고, 저장 장치(22)로부터 동화상 데이터를 판독할 때에는, 그 테이블이 참조된다.
또한, 동화상 데이터에는, 재생 타이밍을 표시하는 타임스탬프가 부가되어 있다. 구체적으로 설명하면, 예를 들면, 비디오 데이터의 각 프레임마다, 재생 출력의 시각을 관리하기 위한 PTS(Presentation Time Stamp) 및 복호의 시각을 관리하기 위한 DTS(Decoding Time Stamp)가 부가되어 있다.
이하, 본 발명에 따른 영상 정보 배신 시스템의 구체적인 실시 형태에 대하여 설명한다.
<제1 실시 형태>
제1 실시 형태에서는, 사용자 요구에 의해 동화상의 일부가 스킵될 때에, 그 스킵되는 동화상에 광고 화상이 포함되어 있는지의 여부가 조사된다. 그리고, 스킵되는 동화상에 광고 화상이 포함되어 있었을 때에는, 사용자 단말기(10)의 표시 장치(13)에 스킵 후의 동화상이 표시될 때에, 스킵된 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 그 표시 장치(13)에 표시된다. 여기서, 관련 정보란, 사용자 단말기(10)에 배신되는 동화상에 삽입되어 있는 광고 화상에 관련하는 정보로서, 문자 데이터이어도 되고, 정지 화상 데이터이어도 되고, 동화상 데이터이어도 된다. 또, 관련 정보는, 기본적으로, 대응하는 광고 화상의 내용을 간략화한 문자 정보 또는 화상 정보로 구성된다. 예를 들면, 어떤 과자의 광고 화상에 대응하는 관련 정보는, 그 과자를 제조하는 회사의 회사명을 나타내는 정보, 그 과자의 명칭을 나타내는 정보, 그 과자의 특징이나 세일즈 포인트 등을 나타내는 정보 등으로 구성된다.
도 6은, 제1 실시 형태에 있어서의 서버 장치(20)의 구성도이다. 서버 장치(20)는, 사용자로부터의 요구에 따라서 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)로부터 대응하는 비디오 콘텐츠의 동화상 데이터를 판독하여, 그것을 사용자 단말기(10)로 배신한다. 여기서, 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)는, 서버 장치(20)의 일부로서 실현되어도 되고, 서버 장치(20)와는 독립된 장치에 의해 실현되어도 된다. 또한, 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)는, 사용자 단말기(10)에 배신하여야 할 비디오 콘텐츠의 동화상 데이터를 저장하고 있다. 여기서, 사용자 단말기(10)로 배신되는 비디오 콘텐츠는, 도 7에 도시한 바와 같이, 본편 화상 및 광고 화상(CM)으로 구성되어 있 다. 또, 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)에 저장되어 있는 비디오 콘텐츠를, 오리지널 영상 또는 오리지널 화상이라고 부르는 경우가 있다.
사용자로부터의 요구는, 적어도, 사용자 또는 사용자 단말기(10)를 식별하는 정보, 및 요구 내용을 나타내는 정보를 포함하고 있다. 여기서, 서버 장치(20)는, 적어도, 재생 요구, 정지 요구, 앞으로 감기 요구, 및 스킵 요구를 접수한다. 즉, 사용자 단말기(10)는, 적어도, 「재생」, 「정지」, 「앞으로 감기 재생」, 「스킵」 중 임의의 요구를 사용자에게 선택하게 할 수 있다.
사용자로부터의 요구는, 접수부(21)에 의해 접수된다. 그리고, 접수부(21)는, 수신한 사용자 요구를 해석하여, 그 결과를 판독 제어부(32)에 통지한다. 여기서, 사용자에 의해 「재생」이 요구된 것으로 하면, 판독 제어부(32)는, 지정된 비디오 콘텐츠의 동화상 데이터를 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)로부터 판독한다. 그리고, 송신부(24)는, 그 동화상 데이터를 사용자 단말기(10)로 송신한다. 이 결과, 사용자 단말기(10)의 표시 장치(13)에는, 서버 장치(20)로부터 배신되는 동화상이 표시되게 된다. 예를 들면, 도 7에 도시하는 비디오 콘텐츠가 사용자 단말기(10)에 배신되면, 표시 장치(13)에는, 본편 화상의 도중에 광고 화상이 삽입된 영상이 표시되게 된다.
한편, 표시 장치(13)에 동화상이 한창 표시되고 있을 때에, 사용자가 「스킵」을 요구했다고 하면, 그 요구는, 접수부(21)에 의해 접수된다. 그리고, 접수부(21)는, 스킵 개시 시각 및 스킵 종료 시각을 검출하여, 그 결과를 판독 제어부(32) 및 판단부(33)에 통지한다. 이 경우, 판독 제어부(32)는, 스킵 개시 시각까 지의 동화상 데이터를 판독한 후, 스킵 개시 시각부터 스킵 종료 시각까지의 동화상 데이터를 판독하지 않고 스킵 종료 시각 이후의 동화상 데이터를 판독한다. 한편, 판단부(33)는, 스킵 개시 시각부터 스킵 종료 시각까지의 기간에 광고 화상이 포함되어 있는지의 여부를 조사한다. 그리고, 그 기간에 광고 화상이 포함되어 있었을 때에는, 관련 정보 저장부(34)로부터 상기 스킵된 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 판독하여 송신부(24)에 건네 준다.
송신부(24)는, 판단부(33)로부터 관련 정보를 수취하면, 스킵 후의 동화상 및 상기 관련 정보를 포함하는 합성 화상을 생성하여, 그 합성 화상을 사용자 단말기(10)로 송신한다.
도 8a 및 도 8b는, 스킵 요구가 입력되었을 때의 동화상 배신 동작을 모식적으로 도시하는 도면이다. 여기서는, 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)에 저장되어 있는 오리지널 영상이, 화상 A, 화상 B, 화상 C, . . . 화상 H, 화상 I, 화상 J, . . . 로 구성되어 있는 것으로 한다. 또한, 화상 G는, 광고 화상으로서, 소정 시간(예를 들면, 60초)의 동화상인 것으로 한다.
도 8a에서, 화상 D, E를 스킵하는 취지의 요구가 입력되면, 판독 제어부(32)는, 화상 A∼C를 판독한 후, 화상 D, E를 스킵하여 화상 G∼J를 판독한다. 이 때, 스킵 요구에 의해 지정된 동화상에 광고 화상은 포함되어 있지 않기 때문에, 판정부(33)는, 그 취지를 송신부(24)에 통지한다. 그리고, 송신부(24)는, 판독 제어부(32)에 의해 판독된 화상 A∼C, G∼J를 사용자 단말기(10)로 송신한다. 따라서, 이 경우, 사용자 단말기(10)의 표시 장치(13)에는, 화상 A∼C에 이어서 화상 G∼J 가 표시되게 된다.
한편, 도 8b에서, 화상 G를 스킵하는 취지의 요구가 입력되면, 판독 제어부(32)는, 화상 A∼F를 판독한 후, 화상 G를 스킵하여 화상 H∼J를 판독한다. 이 때, 스킵 요구에 의해 지정된 동화상에 광고 화상이 포함되어 있기 때문에, 판정부(33)는, 화상 G에 대응하는 관련 정보 g를 관련 정보 저장부(34)로부터 판독하여 송신부(24)에 건네 준다.
송신부(24)는, 관련 정보 g를 수취하면, 상기 스킵 후의 소정의 타이밍에서 오리지널 화상과 그 관련 정보 g를 합성한다. 도 8b에 도시하는 예에서는, 관련 정보 g는, 화상 스킵이 종료한 직후의 오리지널 화상과 합성되어 있다. 즉, 화상 H 및 관련 정보 g로 구성되는 합성 화상이 생성되어 있다. 따라서, 이 경우, 표시 장치(13)에 있어서 상기 동화상이 표시될 때, 화상 H가 표시되어야 할 타이밍에서, 화상 H 및 관련 정보 g를 포함하는 합성 화상이 표시되게 된다.
이와 같이, 제1 실시 형태의 영상 정보 배신 시스템에 있어서는, 사용자에 의해 광고 화상이 스킵되면, 그 광고 화상에 관련하는 정보가 스킵 후의 화상과 함께 사용자 단말기에 표시된다. 따라서, 화상 제공자(또는, 스폰서)는, 광고 화상이 스킵되었다고 해도, 그것에 관련하는 정보를 확실하게 사용자에게 보일 수 있다. 한편, 사용자는, 특별한 비용을 지불하지 않고, 원하는 타이밍에서 동화상을 스킵할 수 있다.
또, 스킵 요구는, 예를 들면, 사용자 단말기(10)가 구비하는 스킵 버튼을 이용하여 사용자에 의해 입력된다. 이 경우, 사용자는, 동화상의 일부를 스킵하고자 할 때에는, 상기 스킵 버튼을 누른다(혹은, 클릭함). 또한, 「동화상을 스킵하는 시간」은, 예를 들면, 스킵 버튼이 연속적으로 눌려진 시간, 또는 스킵 버튼이 반복하여 눌려진 횟수에 의해 지정된다. 혹은, 「동화상을 스킵하는 시간」은, 키보드 등을 이용하여 직접적으로 지정되어도 된다.
사용자 단말기(10)는, 사용자에 의해 스킵 요구가 입력되면, 「스킵 개시 시각」 및 「스킵 종료 시각」을 산출한다. 여기서, 「스킵 개시 시각」은, 예를 들면, 사용자에 의해 스킵 버튼이 눌려진 시각이다. 또한, 「스킵 종료 시각」은, 「스킵 개시 시각」으로부터 「동화상을 스킵하는 시간」이 경과한 시각이다. 또, 이들의 시각은, 각각, 표시 장치(13)에 표시되는 동화상의 선두를 기준으로 하여 계시된다. 또한, 이들의 시각은, 예를 들면, 상술한 SCR, PTS, DTS 등을 이용하여 구하도록 해도 된다. 그리고, 사용자 단말기(10)는, 스킵 요구로서, 「스킵 개시 시각」 및 「스킵 종료 시각」을 서버 장치(20)로 송신한다. 이에 의해, 서버 장치(20)는, 동화상을 스킵하여야 할 시간 영역을 인식할 수 있다. 또, 「스킵 개시 시각」 및 「스킵 종료 시각」은, 서버 장치(20)에서 산출되어도 된다.
도 9는, 서버 장치(20)의 동작을 설명하는 도면이다. 도 9에 있어서, 판단부(33)는, 오리지널 영상에 삽입되어 있는 광고 화상을 관리하기 위한 테이블을 구비하고 있다. 여기서, 이 테이블에는, 각 광고 화상에 대한 등장 시각(개시 시각 및 종료 시각), 및 관련 정보의 저장 장소를 나타내는 포인터가 등록되어 있다. 또, 관련 정보 저장부(34)에는, 각 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 저장되어 있다. 그리고, 이들의 저장 어드레스가, 상기 테이블에 등록되어 있다.
도 9에 도시하는 실시예에서는, 서버 장치(20)로부터 사용자 단말기(10)로 동화상이 한창 배신되고 있을 때에, 서버 장치(20)가 사용자 단말기(10)로부터 스킵 요구를 수신하고 있다. 여기서, 이 스킵 요구는, 「스킵 개시 시각=0:20:00, 스킵 종료 시각=0:21:00」이었던 것으로 한다.
상기 스킵 요구는, 접수부(21)에 의해 접수되고 해석된다. 그리고, 접수부(21)는, 스킵 시간 정보를 생성하여, 그것을 판독 제어부(32) 및 판단부(33)에 통지한다. 여기서, 스킵 시간 정보는, 「스킵 개시 시각」 및 「스킵 종료 시각」으로 구성되어 있다.
판독 제어부(32)는, 스킵 시간 정보가 공급되었을 때에는, 그 정보에 따라서 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)로부터 동화상 데이터를 판독한다. 즉, 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)로부터 동화상 데이터를 판독할 때에, 「0:20:00∼0:21:00」에 상당하는 영역을 스킵한다.
한편, 판단부(33)는, 상술한 테이블을 참조하는 것에 의해, 사용자에 의해 스킵되는 동화상 중에, 광고 화상이 포함되어 있는지의 여부를 조사한다. 이 예에서는, 사용자에 의해 스킵되는 동화상 중에, 도 9에 도시하는 테이블의 제2번째의 레코드에 등록되어 있는 광고 화상이 포함되어 있다. 따라서, 이 경우, 그 광고 화상에 대응하는 포인터 B가 얻어진다. 그리고, 판단부(33)는, 이 포인터 B를 이용하여 관련 정보 저장부(34)로부터 대응하는 관련 정보를 추출하여, 그것을 송신부(24)에 건네 준다.
송신부(24)는, 판독 제어부(32)에 의해 판독된 동화상을 사용자 단말기(10) 로 송신함과 함께, 판단부(33)로부터 관련 정보가 공급된 경우에는, 그 관련 정보도 사용자 단말기(10)로 송신한다. 이하, 도 10을 참조하면서 송신부(24)의 동작을 설명한다.
송신부(24)는, 우선, 판독 제어부(32)에 의해 판독된 스킵 후의 동화상 데이터를 복호한다. 이에 의해, 스킵 후의 동화상의 각 프레임이 생성된다. 즉, 예를 들면, 스킵 후의 동화상을 구성하는 각 프레임의 비트맵 데이터가 생성된다. 이 때, 송신부(24)는, 판단부(33)로부터 공급된 관련 정보의 표시 시간에 상당하는 기간의 동화상 데이터만을 복호한다. 예를 들면, 관련 정보를 표시하여야 할 시간이 30초였다고 하면, 30초분의 동화상 데이터를 복호한다.
계속해서, 송신부(24)는, 재생한 동화상을 구성하는 각 프레임의 화상을 각각 축소한다. 여기서, 화상을 축소하는 처리는, 공지의 기술에 의해 실현할 수 있다. 그리고, 축소된 화상 및 관련 정보로 구성되는 합성 화상이 생성된다. 이 때, 관련 정보는, 오리지널 화상을 축소함으로써 얻어지는 여백 영역(마진 영역)에 배치된다. 이 후, 송신부(24)는, 오리지널 화상 및 관련 정보로 구성되는 합성 화상을 부호화하고, 그 부호화된 화상 데이터를 사용자 단말기(10)로 송신한다.
오리지널 화상 및 관련 정보의 배치는, 특별히 한정되는 것은 아니지만, 예를 들면, 프레임의 상단, 하단, 우단, 좌단, 혹은 어느 하나의 코너부에 관련 정보가 배치되도록 레이아웃된다. 예를 들면, 도 11a에 도시하는 예는, 프레임의 좌측 아래 영역에 관련 정보(화상 정보)가 배치되는 경우를 도시하고 있다. 또한, 도 11b에 도시하는 예는, 프레임의 하단 영역에 관련 정보(문자 정보)가 배치되는 경 우를 도시하고 있다.
또, 상술한 실시예에서는, 오리지널 화상을 축소하는 것에 의해 얻어지는 여백 영역에 관련 정보가 배치되어 있지만, 본 발명은 이것에 한정되는 것은 아니다. 즉, 예를 들면, 오리지널 화상을 축소하지 않고, 오리지널 화상에 중첩되도록 관련 정보가 표시되도록 해도 된다.
또한, 도 10에 도시하는 예에서는, 광고 화상이 스킵되었을 때에 서버 장치(20)에 있어서 오리지널 화상과 관련 정보가 합성되지만, 오리지널 화상 및 관련 정보를 포함하는 합성 화상의 동화상 데이터를 미리 준비해 두도록 해도 된다. 이 경우, 도 12에 도시한 바와 같이, 관련 정보 저장부(34) 대신에, 합성 화상 저장부(35)가 설치된다. 여기서, 합성 화상 저장부(35)에는, 예를 들면, 오리지널 화상 및 관련 정보로 구성되는 합성 화상의 동화상 데이터가 저장되어 있다. 또한, 송신부(24)는, 판독 제어부(32)에 의해 판독된 동화상 데이터 또는 합성 화상 저장부(35)로부터 판독된 동화상 데이터의 한쪽을 선택하는 선택부(36)를 구비한다. 여기서, 선택부(36)는, 판단부(33)로부터의 지시에 따라 한쪽의 동화상 데이터를 선택한다. 즉, 선택부(36)는, 통상 시에는 판독 제어부(32)에 의해 판독된 동화상 데이터를 선택하여 출력하고, 광고 화상이 스킵되었을 때에는, 합성 화상 저장부(35)로부터 판독된 동화상 데이터를 선택하여 출력한다.
이 구성에 따르면, 광고 화상이 스킵되었을 때에, 도 10에 도시한 일련의 처리(오리지널 화상을 재생하는 처리, 재생된 오리지널 화상을 축소하는 처리, 축소된 오리지널 화상과 관련 정보를 합성하는 처리, 생성된 합성 화상을 부호화하는 처리)를 실행하지 않고, 스킵된 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 사용자에게 보일 수 있다. 즉, 서버 장치(20)의 부하가 가벼워진다.
그런데, 광고 화상이 스킵되었을 때에 사용자 단말기(10)로 송신되는 관련 정보는, 사용자마다 달라도 된다. 즉, 각 광고 화상에 대하여 복수의 관련 정보를 준비해 두고, 사용자의 속성(예를 들면, 사용자의 연령, 성별, 가족 구성 등)에 따라서, 적절한 관련 정보를 선택하여 사용자 단말기(10)로 송신하도록 하여도 된다.
도 13은, 사용자마다 적절한 관련 정보를 송신하기 위한 구성을 도시하는 도면이다. 도 13에 있어서, 판단부(33)는, 각 사용자의 ID와 그 속성과의 대응 관계를 저장하는 테이블을 구비한다. 여기서, 각 사용자의 속성은, 미리 등록되어 있는 것으로 한다. 또한, 관련 정보 저장부(34)에는, 광고 화상마다, 각각 복수 종류의 관련 정보가 저장되어 있다.
상기 구성에 있어서, 스킵 요구는, 사용자 ID 및 스킵 시간 정보를 포함하고 있다. 그리고, 도 13에 도시하는 예에서는, 스킵 시간 정보에 기초하여 포인터 B가 얻어지고, 또한, 사용자 ID에 기초하여 속성 y가 얻어진다. 이 경우, 판단부(33)는, 관련 정보 저장부(34)로부터 관련 정보 By를 추출한다. 그리고, 이와 같이 하여 추출된 관련 정보가 사용자 단말기(10)로 송신된다.
따라서, 도 13에 도시하는 구성을 도입하면, 비디오 콘텐츠를 시청하고 있는 사용자에 대하여 효과적인 관련 정보를 보낼 수 있기 때문에, 광고 효과가 향상한다.
이와 같이, 제1 실시 형태의 영상 정보 배신 시스템에서는, 광고 화상이 스 킵되면, 서버 장치(20)에 있어서, 스킵 후의 동화상에 스킵된 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 결합된 합성 화상이 생성된다. 그리고, 그 합성 화상이 사용자 단말기(10)로 배신된다. 따라서, 사용자 단말기(10)는, 수신한 데이터를 복호하는 것에 의해, 관련 정보를 포함하는 동화상을 재생할 수 있다. 즉, 사용자 단말기(10)는, 관련 정보를 표시하기 위해서 특별한 기능을 구비할 필요는 없다.
<제2 실시 형태>
상술된 바와 같이, 제1 실시 형태에 있어서는, 서버 장치(20)에 있어서 스킵 후의 오리지널 화상 및 관련 정보로 구성되는 합성 화상이 생성되고, 그 합성 화상이 사용자 단말기(20)로 송신된다. 이것에 대하여, 제2 실시 형태에서는, 스킵된 광고 화상에 대응하는 관련 정보는, 오리지널 화상과는 별개로 사용자 단말기(10)로 송신된다. 그리고, 사용자 단말기(10)에 있어서 오리지널 화상과 관련 정보가 합성되어, 표시 장치(13)에 표시된다.
제2 실시 형태의 영상 정보 배신 시스템에 있어서 사용되는 서버 장치의 구성은, 기본적으로는, 제1 실시 형태에 있어서 사용되는 서버 장치와 동일하다. 즉, 제2 실시 형태의 서버 장치도, 도 6에 도시한 접수부(21), 판독 제어부(32), 판단부(33), 및 관련 정보 저장부(34)를 구비하고 있다. 그리고, 광고 화상이 스킵되었을 때에는, 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 관련 정보 저장부(34)로부터 추출된다. 그러나, 제2 실시 형태의 서버 장치(20)가 구비하는 송신부는, 상술한 제1 실시 형태에 있어서의 송신부와는 다르다.
제2 실시 형태에 있어서의 서버 장치의 송신부는, 도 14에 도시한 바와 같 이, 콘텐츠 송출부(41), 관련 정보 송출부(42), 및 동기부(43)를 구비한다. 여기서, 콘텐츠 송출부(41)는, 판독 제어부(32)에 의해 판독된 동화상 데이터를, 미리 지정된 포트(#O)를 이용하여 사용자 단말기(10)로 송출한다. 한편, 관련 정보 송출부(42)는, 판단부(33)로부터 관련 정보가 공급되었을 때에, 그 관련 정보를 미리 지정된 포트(#1)를 이용하여 사용자 단말기(10)로 송출한다. 이와 같이, 동화상 데이터 및 관련 정보는, 채널 다중에 의해 다중화되어 사용자 단말기(10)로 송출된다. 또, 이들의 포트는, 예를 들면, TCP/IP의 포트 번호에 의해 지정된다. 또한, 동화상 데이터와 관련 정보와의 동기는, 동기부(43)에 의해 확립된다.
또, 동화상 데이터 및 관련 정보는, 다른 방식으로 다중화되어도 된다. 즉, 동화상 데이터 및 관련 정보는, 예를 들면, 시간 분할 다중에 의해 다중화되어도 된다.
이와 같이, 배신되는 비디오 콘텐츠에 삽입되어 있는 광고 화상이 스킵되면, 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 서버 장치(20)로부터 사용자 단말기(10)로 송신된다. 단, 제2 실시 형태에서는, 서버 장치(20)에 있어서 오리지널 화상과 관련 정보가 합성되지 않고, 동화상 데이터 및 관련 정보가 다중화되어 사용자 단말기(10)로 송신된다. 이 때문에, 사용자 단말기(10)는, 수신 데이터로부터 관련 정보를 추출하여 표시 장치(13)에 표시하는 기능을 구비하고 있을 필요가 있다.
도 15는, 제2 실시 형태에 있어서 사용되는 사용자 단말기(10)의 구성도이다. 제2 실시 형태의 사용자 단말기(10)는, 요구 제어부(51), 분리부(52), 시각 정보 추출부(53), 복호부(54), 관련 정보 수신부(55), 및 표시 제어부(56)를 구비 한다. 그리고, 사용자 단말기(10)는, 기본 기능으로서, 서버 장치(20)에 대하여 영상 정보의 배신을 요구하는 기능, 서버 장치(20)로부터 동화상 데이터를 수신하는 기능, 수신한 동화상 데이터로부터 동화상을 재생하여 표시 장치(13)에 표시하는 기능, 서버 장치(20)에 대하여 사용자 요구를 송신하는 기능을 구비하고 있다. 또, 이들 기본 기능은, 제1 실시 형태의 사용자 단말기도 구비하고 있다.
요구 제어부(51)는, 사용자 입력을 해석하여, 사용자 요구를 작성한다. 여기서, 사용자 입력이란, 예를 들면, 사용자에 의해 재생 버튼, 정지 버튼, 앞으로 감기 버튼, 스킵 버튼, 키 입력 버튼 등이 조작되는 것을 의미한다. 그리고, 요구 제어부(51)는, 작성한 사용자 요구를 서버 장치(20)로 송신한다. 이 때, 사용자 요구에 의해 광고 화상이 스킵되면, 서버 장치(20)는, 상술한 바와 같이, 그 스킵된 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 사용자 단말기(10)로 송신한다.
도 16은, 사용자 요구 및 그 요구에 따른 데이터 배신의 양태를 도시하는 도면이다. 사용자 단말기(10)는, 사용자로부터의 지시에 따라 재생 요구를 서버 장치(20)로 송신한다. 서버 장치(20)는, 재생 요구를 수신하면, 그 재생 요구에 의해 지정된 동화상 데이터의 송신을 개시한다. 그리고, 동화상 데이터의 배신 중에, 사용자에 의해 스킵 요구가 공급되면, 사용자 단말기(10)는, 서버 장치(20)에 대하여, 스킵 개시 시각 및 스킵 종료 시각을 통지한다. 이 때, 광고 화상이 스킵된 것으로 하면, 서버 장치(20)는, 스킵 후의 동화상 데이터와 함께, 스킵된 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 사용자 단말기(10)로 송신한다.
또, 서버 장치(20)로부터 사용자 단말기(10)로 배신되는 동화상 데이터 스트 림은, 부호화된 비디오 데이터 및 부호화된 오디오 데이터로 구성되어 있는 것으로 한다. 또한, 이 동화상 데이터 스트림은, 시각 정보가 부여되어 있는 것으로 한다.
분리부(52)는, 수신 데이터로부터 동화상 데이터 및 관련 정보를 추출한다. 구체적으로 설명하면, 동화상 데이터 및 관련 정보가 각각 미리 지정되어 있는 포트를 이용하여 전송되는 것으로 하면, 분리부(52)는, 화상 데이터를 위해 할당되어 있는 포트를 통하여 수신한 데이터를 복호부(54)로 보내고, 관련 정보를 위해 할당되어 있는 포트를 통하여 수신한 데이터를 관련 정보 수신부(55)로 보낸다. 혹은, 동화상 데이터 및 관련 정보가 시간 분할 다중 방식으로 다중화되어 전송되는 것으로 하면, 분리부(52)는, 화상 데이터를 위해 할당되어 있는 타임 슬롯으로부터 추출한 데이터를 복호부(54)로 보내고, 관련 정보를 위해 할당되어 있는 타임 슬롯으로부터 추출한 데이터를 관련 정보 수신부(55)로 보낸다. 또, 이들 처리는, 공지의 기술에 의해 실현 가능하다.
시각 정보 추출부(53)는, 수신한 동화상 데이터에 부여되어 있는 시각 정보를 추출하고, 그것을 요구 제어부(51)에 보낸다. 복호부(54)는, 수신한 동화상 데이터를 복호하는 것에 의해, 동화상을 재생한다. 그리고, 재생된 동화상은, 표시 제어부(56)로 보내어진다. 한편, 관련 정보 수신부(55)는, 수신 데이터가 관련 정보를 포함하고 있었던 경우에는, 그 관련 정보를 수신한다.
표시 제어부(56)는, 요구 제어부(51)로부터의 지시에 따라, 표시 장치(13)에 표시하여야 할 화상을 작성한다. 또, 관련 정보 수신부(55)가 서버 장치(20)로부 터 관련 정보를 수신하지 않을 때에는, 표시 제어부(56)는, 복호부(54)에 의해 재생된 동화상을 표시 장치(13)에 표시한다. 한편, 관련 정보 수신부(55)가 서버 장치(20)로부터 관련 정보를 수신하고 있을 때에는, 표시 제어부(56)는, 요구 제어부(51)에 의해 지시되는 타이밍에 따라서, 복호부(54)에 의해 재생된 동화상과 관련 정보를 합성하여, 그 합성 화상을 표시 장치(13)에 표시한다.
또, 표시 제어부(56)에 의한 화상 합성 처리는, 기본적으로, 도 10을 참조하면서 설명한 서버 장치(20)에 있어서의 처리와 동일하다. 즉, 표시 제어부(56)에 의한 화상 합성 처리는, 복호부(54)에 의해 재생된 동화상을 구성하는 각 프레임을 각각 축소하는 처리, 동화상을 축소하는 것에 의해 얻어지는 여백 영역에 관련 정보를 배치하는 처리로 구성된다.
이와 같이, 제2 실시 형태의 영상 정보 배신 시스템에서는, 광고 화상이 스킵되면, 그 스킵된 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 서버 장치(20)로부터 사용자 단말기(10)로 송신된다. 그리고, 그 사용자 단말기(10)에 있어서 그 관련 정보가 스킵 후의 동화상에 결합되어 표시된다. 따라서, 서버 장치(20)에 있어서 화상 합성 처리를 행할 필요가 없기 때문에, 서버 장치(20)의 부하가 가벼워진다.
<제3 실시 형태>
상술된 바와 같이, 제1 및 제2 실시 형태에 있어서는, 광고 화상이 스킵되었을 때에, 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 서버 장치(20)로부터 사용자 단말기(10)로 송신된다. 이것에 대하여, 제3 실시 형태에서는, 광고 화상에 대응하는 관련 정보는 미리 사용자 단말기(10)에 준비되어 있고, 광고 화상이 스킵되면, 그 사용자 단말기 내에 유지되어 있는 관련 정보가 추출되어 표시 장치(13)에 표시된다.
도 17은, 제3 실시 형태에 있어서 사용되는 사용자 단말기(10)의 구성도이다. 도 17에 있어서, 요구 제어부(51), 시각 정보 추출부(53), 복호부(54), 표시 제어부(56)는, 기본적으로, 도 15를 참조하면서 설명한 것과 동일하다. 단, 제3 실시 형태에 있어서의 요구 제어부(51)는, 사용자에 의해 스킵 요구가 입력되었을 때, 그 사용자 요구를 서버 장치(20)로 송신함과 함께, 관련 정보 판독부(58)에도 보낸다. 또한, 제3 실시 형태의 영상 정보 배신 시스템에서는, 사용자 요구로서 스킵 요구가 서버 장치(20)로 보내었을 때, 서버 장치(20)는, 그 사용자 요구에 의해 광고 화상이 스킵되었다고 해도, 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 사용자 단말기(10)로 보내지는 않는다.
관련 정보 축적부(57)는, 서버 장치(20)로부터 배신되는 동화상 화상에 포함되어 있는 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 저장한다. 여기서, 이 관련 정보는, 예를 들면, 동화상의 배신 개시 전에 일괄해서 서버 장치(20)로부터 수신한다. 즉, 이 경우, 사용자 단말기(10)로부터 서버 장치(20)에 대하여 원하는 비디오 콘텐츠의 배신이 요구되면, 서버 장치(20)는, 우선, 지정된 비디오 콘텐츠에 삽입되어 있는 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 사용자 단말기(10)로 송신하고, 그 후, 지정된 비디오 콘텐츠의 동화상 데이터의 배신을 개시한다.
관련 정보 판독부(58)는, 기본적으로, 도 6 및 도 9에 도시한 판단부(33)와 동일한 기능을 갖는다. 즉, 관련 정보 판독부(58)는, 도 9에 도시한 판단부(33)와 같이, 각 광고 화상이 삽입되어 있는 시각을 나타내는 정보, 및 각 광고 화상에 대응하는 관련 정보의 저장 장소를 지시하는 포인터를 관리하는 테이블을 구비하고 있다. 또, 「각 광고 화상이 삽입되어 있는 시각을 나타내는 정보」는, 예를 들면, 서버 장치(20)로부터 취득한다. 또한, 「관련 정보의 저장 장소를 지시하는 포인터」는, 서버 장치(20)로부터 수신한 관련 정보를 관련 정보 축적부(57)에 기입할 때에 등록된다.
관련 정보 판독부(58)는, 요구 제어부(51)로부터 스킵 요구를 수취하면, 상기 테이블을 참조하여, 사용자에 의해 광고 화상이 스킵되었는지의 여부를 판단한다. 그리고, 광고 화상이 스킵된 경우에는, 관련 정보 판독부(58)는, 관련 정보 축적부(57)로부터 대응하는 관련 정보를 추출하여, 그것을 표시 제어부(56)에 건네 준다.
표시 제어부(56)는, 통상 시에는, 복호부(54)에 의해 재생된 동화상을 표시 장치(13)에 표시한다. 또한, 광고 화상이 스킵되었을 때에는, 복호부(54)에 의해 재생된 동화상 및 관련 정보 축적부(57)로부터 추출된 관련 정보를 포함하는 합성을 생성하여, 그 합성 화상을 표시 장치(13)에 표시한다.
이와 같이, 제3 실시 형태의 영상 정보 배신 시스템에서는, 광고 화상이 스킵되었을 때에 표시되는 관련 정보가, 미리 사용자 단말기(10)에 저장되어 있기 때문에, 동화상 데이터가 한창 배신되고 있을 때에 관련 정보가 전송되는 경우는 없다. 따라서, 스킵 요구에 관계되는 처리의 고속화를 도모할 수 있다.
<제4 실시 형태>
상술된 바와 같이, 제1∼제3 실시 형태에서는, 광고 화상이 스킵되면, 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 표시 장치(13)에 표시된다. 이것에 대하여, 제4 실시 형태에서는, 광고 화상이 스킵되었을 때에는, 스킵 후의 동화상이 표시될 때에, 광고 화상도 함께 표시된다.
구체적으로 설명하면, 서버 장치(20)는, 스킵 요구를 수신하면, 스킵되는 동화상에 광고 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단한다. 이 때, 스킵되는 동화상에 광고 화상이 포함되어 있으면, 그 광고 화상을 비디오 콘텐츠 저장 장치(31)로부터 판독하여 유지한다. 그리고, 스킵 후의 동화상에 그 광고 화상을 합성하여, 그 합성 화상을 사용자 단말기(10)로 송신한다. 여기서, 이 화상 합성 처리는, 스킵 후의 동화상을 축소하는 처리, 광고 화상을 축소하는 처리, 및 이들의 축소 화상이 적절하게 배치되도록 이들 화상을 합성하는 처리로 구성된다. 또, 스킵 후의 동화상 및 광고 화상은, 예를 들면, 도 11a에 도시한 바와 같은 레이아웃으로 배치된다.
<영상 정보를 수신하여 저장하는 장치에 대하여>
상술한 바와 같이, 제1∼ 제4 실시 형태의 영상 정보 배신 시스템에서는, 사용자의 요구에 따라서 서버 장치(20)로부터 사용자 단말기(10)로 동화상이 배신된다. 이것에 대하여, 이하에서는, 방송국에서 방송되는 TV 영상 등을 녹화하는 장치에 대하여 설명한다.
도 18은, 동화상 데이터를 수신하여 저장하는 저장 장치의 구성도이다. 또, 이 장치가 수신하는 동화상 데이터는, 무선 신호를 이용하여 전송되어도 되고, 케 이블을 통하여 전송되어도 된다. 또한, 전송되는 동화상 데이터는, 도 7에 도시한 바와 같이, 본편 화상 및 광고 화상으로 구성되는 것으로 한다.
CM 체크부(61)는, 수신 동화상 데이터로부터 광고 화상을 검출한다. 또, 동화상 데이터에 포함되어 있는 본편 화상과 광고 화상을 식별하여 광고 화상을 검출하는 기능은, 공지의 기술에 의해 실현 가능하다. 부호화부(62)는, 수신한 동화상 데이터를 소정의 부호화 방식으로 부호화한다. 시각 정보 부가부(63)는, 부호화부(62)에 의해 부호화된 동화상 데이터에 시각 정보를 부여한다. 그리고, 이 동화상 데이터는, 동화상 데이터 축적부(64)에 저장된다.
제어부(65)는, CM 체크부(61)에 의해 검출된 광고 화상의 개시 시각 및 종료 시각을 검출한다. 또한, 제어부(65)는, 각 광고 화상을 관리하기 위한 테이블(도 9에 도시한 판단부(33)에 형성되어 있는 테이블에 상당함)을 작성한다. 관련 정보 생성부(66)는, CM 체크부(61)에 의해 검출된 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 생성한다. 예를 들면, 각 광고 화상에 식별 정보가 부여되어 있고, 또한, 각 광고 화상에 대응하는 문자 정보가 미리 준비되어 있는 것으로 한다. 이 경우, 관련 정보 생성부(66)는, CM 체크부(61)에 의해 검출된 광고 화상에 부여되어 있는 식별 정보를 검출하여, 그 식별 정보에 대응하는 문자 정보를 출력하게 된다. 혹은, 관련 정보 생성부(66)는, 화상 인식 기술 또는 음성 인식 기술을 이용하여, CM 체크부(61)에 의해 검출된 광고 화상의 내용을 해석하여, 대응하는 관련 정보를 생성하도록 하여도 된다.
시각 정보 부가부(67)는, 관련 정보에 시각 정보를 부여한다. 그리고, 이 관련 정보는, 관련 정보 축적부(68)에 저장된다. 또, 제어부(65)의 테이블에는, 관련 정보가 저장된 어드레스를 지시하는 포인터가 등록된다.
상술된 바와 같이 하여 축적된 동화상 데이터 및 관련 정보는, 예를 들면, 도 17에 도시한 사용자 단말기(10)에 의해 사용된다. 이 경우, 동화상 데이터 축적부(64)로부터 판독되는 동화상 데이터는, 시각 정보 추출부(53), 부호화부(54)를 통하여 표시 제어부(56)에 보내어진다. 한편, 도 18에 도시하는 관련 정보 축적부(68)는, 도 17에 도시하는 관련 정보 축적부(57)에 상당한다. 즉, 사용자에 의해 광고 화상이 스킵되었을 때에는, 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 관련 정보 판독부(58)에 의해 판독되어 표시 제어부(56)에 보내어진다. 그리고, 표시 제어부(56)는, 표시 장치(13)에 표시하여야 할 화상을 출력한다.
이와 같이, 상기 저장 장치에 따르면, 방송국에서 방송되는 TV 영상 등이 녹화되고, 그 녹화된 영상이 재생될 때에 광고 화상이 스킵된 경우에도, 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 사용자에게 시청시킬 수 있다.
또, 상술한 실시예에서는, 광고 화상이 스킵되었을 때에 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 표시되는 구성을 기술했지만, 본 발명은, 광고 화상이 스킵되는 경우에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명은, 배신되는 동화상의 내의 미리 정해진 특정 화상이 스킵되었을 때에, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보가 표시되는 구성에 적용된다. 여기서, 「특정 정보」란, 예를 들면, 영상 정보의 배신자 또는 영상 정보의 스폰서가 사용자에게 특별히 시청하게 하고자 하는 부분을 말한다. 또한, 「관련 정보」는, 문자 정보, 정지 화상, 동화상의 어느 것이어도 된 다.
또한, 상술한 실시예에서는, 광고 화상이 스킵되었을 때에 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 표시되는 구성을 기술했지만, 본 발명은, 스킵 처리에 한정되는 것은 아니다. 즉, 본 발명은, 사용자 단말기에 있어서 광고 화상이 특수 재생된 경우에도 적용된다. 여기서, 「특수 재생」이란, 앞으로 감기 재생을 포함한다. 이하, 사용자에 의해 「앞으로 감기 재생」이 요구된 경우에 대해 설명한다.
사용자 단말기(10)는, 사용자로부터의 「앞으로 감기 요구」를 접수하는 기능을 갖고 있다. 그리고, 앞으로 감기 요구가 입력되면, 앞으로 감기가 행해지는 화상의 개시 시각 및 종료 시각이 서버 장치(20)에 통지된다. 한편, 서버 장치(20)의 기본 구성은, 도 6 또는 도 9에 도시한 바와 같다. 단, 이 경우, 판단부(33)는, 광고 화상이 스킵되었는지의 여부를 조사하는 대신에, 광고 화상이 앞으로 감기가 행해졌는지의 여부를 조사한다. 그리고, 가령, 광고 화상이 앞으로 감기가 행해진 경우에는, 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보를 사용자 단말기(10)로 송신한다. 이와 같이, 이 실시 형태의 영상 정보 배신 시스템에서는, 광고 화상이 앞으로 감기가 행해지면, 그 광고 화상에 대응하는 관련 정보가 표시 장치(13)에 표시되게 된다.
이와 같이, 본 발명에 따르면, 광고 등의 미리 정해진 특정한 화상이 스킵 또는 특수 재생된 경우에는, 그 특정한 화상에 대응하는 관련 정보가 표시된다. 따라서, 광고에 관련하는 정보를 확실하게 사용자에게 전할 수 있다. 또한, 사용자는, 배신되는 동화상에 광고 등의 특정한 화상이 삽입되어 있었다고 해도, 원하는 타이밍에서 그 동화상을 스킵 또는 특수 재생할 수 있다.
(부기 1)
단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 영상 정보 배신 장치로서,
상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단과,
상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 상기 단말 장치로 송신하는 송신 수단을 구비하는 영상 정보 배신 장치.
(부기 2)
상기 관련 정보를 저장하는 저장 수단과,
상기 스킵 후의 동화상과 상기 저장 수단에 저장되어 있는 관련 정보를 합성하는 합성 수단을 더 구비하고,
상기 송신 수단은, 상기 합성 수단에 의해 합성된 화상을 상기 단말 장치로 송신하는 부기 1에 기재된 영상 정보 배신 장치.
(부기 3)
상기 합성 수단은, 상기 스킵 후의 동화상을 축소함과 함께, 여백 영역에 상기 관련 정보를 배치하는 부기 2에 기재된 영상 정보 배신 장치.
(부기4)
상기 관련 정보를 저장하는 저장 수단을 더 구비하고,
상기 송신 수단은, 상기 스킵 후의 동화상 및 상기 관련 정보를 다중화하여 상기 단말 장치로 송신하는 부기 1에 기재된 영상 정보 배신 장치.
(부기 5)
상기 요구를 입력한 사용자를 검출하는 사용자 검출 수단과,
복수의 관련 정보를 저장하는 저장 수단과,
상기 사용자 검출 수단에 의해 검출된 사용자에게 대응하는 관련 정보를 상기 저장 수단으로부터 추출하는 추출 수단을 더 구비하고,
상기 송신 수단은, 상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 추출 수단에 의해 추출된 관련 정보를 상기 단말 장치로 송신하는 부기 1에 기재된 영상 정보 배신 장치.
(부기 6)
상기 특정 화상은, 광고 화상인 부기 1에 기재된 영상 정보 배신 장치.
(부기 7)
단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 영상 정보 배신 장치로서,
본편 화상 및 특정 화상으로 구성되는 동화상을 저장하는 제1 저장 수단과,
상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 포함하는 동화상을 저장하는 제2 저장 수단과,
상기 제1 저장 수단에 저장되어 있는 동화상을 상기 단말 장치로 송신하는 송신 수단과,
상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단을 구비하고,
상기 송신 수단은, 상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 스킵 후의 동화상으로서 상기 제2 저장 수단에 저장되어 있는 동화상을 상기 단말 장치로 송신하는 것을 특징으로 하는 영상 정보 배신 장치.
(부기 8)
단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 영상 정보 배신 장치로서,
상기 동화상의 일부를 특수 재생하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 특수 재생되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단과,
상기 특수 재생되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 특수 재생 후의 동화상과 함께 상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 상기 단말 장치로 송신하는 송신 수단을 구비하는 영상 정보 배신 장치.
(부기 9)
단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 영상 정보 배신 장치로서,
상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단과,
상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 스킵 후의 동화상과 상기 특정 화상을 합성하여, 그 합성 화상을 상기 단말 장치로 송신하는 송신 수단을 구비하는 영상 정보 배신 장치.
(부기 10)
단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 방법으로서,
상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하며,
상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 상기 단말 장치로 송신하는 것을 특징으로 하는 영상 정보 배신 방법.
(부기 11)
사용자로부터의 요구에 따라서 서버 장치로부터 동화상이 배신되는 시스템에서, 상기 서버 장치로부터 동화상을 수신하는 영상 정보 수신 장치로서,
상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 상기 서버 장치로 송신하는 요구 수단과,
상기 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 취득하는 취득 수단과,
상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 관련 정보를 표시 장치에 표시시키는 표시 수단을 구비하는 영상 정보 수신 장치.
(부기 12)
상기 취득 수단은, 상기 서버 장치로부터 상기 관련 정보를 취득하는 부기 11에 기재된 영상 정보 수신 장치.
(부기 13)
상기 관련 정보를 저장하는 저장 수단과,
상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단을 더 구비하고,
상기 취득 수단이, 상기 저장 수단으로부터 상기 관련 정보를 취득하는 부기 11에 기재된 영상 정보 수신 장치.
(부기 14)
상기 스킵 후의 동화상을 축소함과 함께, 여백 영역에 상기 관련 정보를 배치하는 합성 수단을 더 구비하고,
상기 표시 수단은, 상기 합성 수단에 의해 합성된 화상을 상기 표시 장치에 표시시키는 부기 11에 기재된 영상 정보 수신 장치.
(부기 15)
상기 특정 화상은, 광고 화상인 부기 11에 기재된 영상 정보 수신 장치.
(부기 16)
사용자로부터의 요구에 따라서 서버 장치로부터 동화상이 배신되는 시스템에서, 상기 서버 장치로부터 동화상을 수신하는 영상 정보 수신 장치로서,
상기 동화상의 일부를 특수 재생하여야 한다는 취지의 요구를 상기 서버 장치로 송신하는 요구 수단과,
상기 특수 재생되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 취득하는 취득 수단과,
상기 특수 재생 후의 동화상과 함께 상기 관련 정보를 표시 장치에 표시시키는 표시 수단을 구비하는 영상 정보 수신 장치.
(부기 17)
사용자로부터의 요구에 따라서 서버 장치로부터 동화상이 배신되는 시스템에서, 상기 서버 장치로부터 동화상을 수신하는 방법으로서,
상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 상기 서버 장치로 송신하고,
상기 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 취득하고,
상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 관련 정보를 표시 장치에 표시시키는 것을 특징으로 하는 영상 정보 수신 방법.
(부기 18)
네트워크를 통하여 수신한 영상 정보를 기록하는 영상 정보 기록 장치로서,
수신한 영상 정보를 저장하는 제1 저장 수단과,
상기 영상 정보에 삽입되어 있는 특정 화상을 검출하는 화상 검출 수단과,
상기 특정 화상이 삽입되어 있는 시각을 검출하는 시각 검출 수단과,
상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 생성하는 생성 수단과,
상기 시각 검출 수단에 의해 검출된 시각과 상기 관련 정보를 대응하여 저장하는 제2 저장 수단을 구비하는 영상 정보 기록 장치.

Claims (18)

  1. 단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 영상 정보 배신 장치로서,
    상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단과,
    상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 상기 단말 장치로 송신하는 송신 수단
    을 구비하는 영상 정보 배신 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 관련 정보를 저장하는 저장 수단과,
    상기 스킵 후의 동화상과 상기 저장 수단에 저장되어 있는 관련 정보를 합성하는 합성 수단을 더 구비하고,
    상기 송신 수단은, 상기 합성 수단에 의해 합성된 화상을 상기 단말 장치로 송신하는 영상 정보 배신 장치.
  3. 단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 영상 정보 배신 장치로서,
    본편 화상 및 특정 화상으로 구성되는 동화상을 저장하는 제1 저장 수단과,
    상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 포함하는 동화상을 저장하는 제2 저장 수단과,
    상기 제1 저장 수단에 저장되어 있는 동화상을 상기 단말 장치로 송신하는 송신 수단과,
    상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단을 구비하고,
    상기 송신 수단은, 상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 스킵 후의 동화상으로서 상기 제2 저장 수단에 저장되어 있는 동화상을 상기 단말 장치로 송신하는 영상 정보 배신 장치.
  4. 단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 영상 정보 배신 장치로서,
    상기 동화상의 일부를 특수 재생하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 특수 재생되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단과,
    상기 특수 재생되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 특수 재생 후의 동화상과 함께 상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 상기 단말 장치로 송신하는 송신 수단
    을 구비하는 영상 정보 배신 장치.
  5. 단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 영상 정보 배신 장치로서,
    상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 판단 수단과,
    상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 스킵 후의 동화상과 상기 특정 화상을 합성하여, 그 합성 화상을 상기 단말 장치로 송신하는 송신 수단
    을 구비하는 영상 정보 배신 장치.
  6. 단말 장치로부터의 요구에 따라서 동화상을 배신하는 영상 정보 배신 방법으로서,
    상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 수신했을 때에, 그 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있는지의 여부를 판단하는 단계와,
    상기 스킵되는 동화상의 일부에 상기 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 상기 단말 장치로 송신하는 단계
    를 포함하는 영상 정보 배신 방법.
  7. 사용자로부터의 요구에 따라서 서버 장치로부터 동화상이 배신되는 시스템에서 상기 서버 장치로부터 동화상을 수신하는 영상 정보 수신 장치로서,
    상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 상기 서버 장치로 송신하는 요구 수단과,
    상기 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 취득하는 취득 수단과,
    상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 관련 정보를 표시 장치에 표시시키는 표시 수단
    을 구비하는 영상 정보 수신 장치.
  8. 사용자로부터의 요구에 따라서 서버 장치로부터 동화상이 배신되는 시스템에서 상기 서버 장치로부터 동화상을 수신하는 영상 정보 수신 장치로서,
    상기 동화상의 일부를 특수 재생하여야 한다는 취지의 요구를 상기 서버 장치로 송신하는 요구 수단과,
    상기 특수 재생되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 취득하는 취득 수단과,
    상기 특수 재생 후의 동화상과 함께 상기 관련 정보를 표시 장치에 표시시키는 표시 수단
    을 구비하는 영상 정보 수신 장치.
  9. 사용자로부터의 요구에 따라서 서버 장치로부터 동화상이 배신되는 시스템에서 상기 서버 장치로부터 동화상을 수신하는 영상 정보 수신 방법으로서,
    상기 동화상의 일부를 스킵하여야 한다는 취지의 요구를 상기 서버 장치로 송신하는 단계와,
    상기 스킵되는 동화상의 일부에 미리 정해진 특정 화상이 포함되어 있었을 때에, 그 특정 화상에 대응하는 관련 정보를 취득하는 단계와,
    상기 스킵 후의 동화상과 함께 상기 관련 정보를 표시 장치에 표시시키는 단계
    를 포함하는 영상 정보 수신 방법.
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