KR100657271B1 - 포토 프린터의 인쇄제어장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

포토프린터의 인쇄제어장치 및 방법이 개시된다. 인쇄제어장치는 양단부에 인접한 위치에 제1 및 제2 절취선을 구비한 미디어의 선단을 검출하는 미디어 검출부; 상기 미디어 검출부에서 미디어의 선단이 검출됨에 따라서 동작하며, 상기 미디어의 제1 및 제2 절취선의 위치를 검출하는 절취선 검출부; 및 상기 절취선 검출부에서 검출된 제1 및 제2 절취선의 위치를 입력으로 하여, 상기 미디어에서 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 결정하여 저장하고, 저장된 상기 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 기초로 하여 상기 화상의 인쇄를 수행하도록 제어하는 인쇄제어부로 이루어진다.

Description

포토 프린터의 인쇄제어장치 및 방법 {Apparatus and method for print control in photo printer}

도 1은 본 발명에서 사용되는 인쇄미디어의 일예를 나타낸 도면,

도 2는 본 발명이 적용되는 감열방식 포토프린터의 개략적인 메카니즘을 보여주는 도면,

도 3는 포토프린터에 있어서 본 발명에 따른 인쇄제어장치의 구성을 나타내는 블럭도,

도 4는 도 3에 있어서 절취선 검출부의 수광부에 입력되는 광세기를 나타낸 그래프,

도 5는 포토프린터에 있어서 본 발명에 따른 인쇄제어방법의 일실시예의 동작을 설명하는 흐름도, 및

도 6은 포토프린터에 있어서 본 발명에 따른 인쇄제어방법의 다른 실시예의 동작을 설명하는 흐름도이다.

본 발명은 프린터의 인쇄제어장치 및 방법에 관한 것으로서, 특히 사진 화상 을 인쇄할 수 있는 포토 프린터의 인쇄제어장치 및 방법에 관한 것이다.

근래 들어 잉크젯방식, 열승화(dye sublimation thermal transfer)방식, 감열(direct thermal)방식 등의 프린팅 기술을 적용하여 디지털 카메라로 촬영한 사진화상을 인쇄하는 포토 프린터가 상용화되고 있다. 포토 프린터는 화상을 인쇄하는 프린팅부와, 미디어를 이송시시키기 위한 이송부를 구비한다. 프린팅부는 잉크젯 프린터의 경우에는 잉크젯헤드, 열승화 또한 감열방식 프런터의 경우에는 TPH(thermal printing head)이다.

사진 화상을 인쇄하는 경우에는 여백없는 인쇄(borderless printing)를 필요로 한다. 이를 위하여, 포토프린터에 사용되는 인쇄 미디어는 상단과 하단에 각각 탭영역을 설정하는 상단 절취선과 하단 절취선을 마련하고, 상단 절취선과 하단 절취선 사이에 인쇄영역을 구비한다. 통상 인쇄영역보다 약간 크게 화상을 인쇄한 다음, 상단 절취선과 하단 절취선을 따라 탭영역을 잘라내면 여백없이 인쇄된 사진화상을 얻을 수 있다. 구체적으로 살펴보면, 인쇄 미디어의 선단으로부터 상단 절취선까지의 제1 거리나 인쇄미디어의 선단으로부터 하단 절취선까지의 제2 거리는 미리 고정된 값으로 결정되어 있다. 미디어의 이송속도에 따라서 제1 및 제2 거리만큼 이송하는데 소요되는 제1 및 제2 시간이 각각 결정된다. 인쇄 미디어가 이송되면 위치센서에서 미디어의 선단을 검출한 다음, 제1 시간에 도달한 시점을 인쇄시작위치로 설정하여 인쇄를 개시하고, 제2 시간에 도달한 시점을 인쇄종료위치로 설정하여 인쇄를 종료한다.

그런데, 미리 절대적인 고정값으로 저장되는 인쇄 미디어의 선단으로부터 상 단 절취선까지의 거리나 하단 절취선까지의 거리를 계산함에 있어서 오류가 존재하거나, 선단탭영역의 길이와 말단탭영역의 길이가 서로 다른 인쇄 미디어를 사용자의 부주의로 인하여 말단탭영역부터 삽입하게 되면, 사진 화상이 절취선을 훨씬 초과하거나 절취선에 도달하지 않은 상태에서 인쇄가 개시되거나 종료됨으로써 사진화상이 훼손되거나 여백이 생기는 경우가 발생한다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 포토 프린터에 있어서 미디어의 종류에 따라서 서로 다른 길이의 선단탭영역과 말단탭영역을 갖더라도, 상단 및 하단 절취선의 위치를 정확하게 검출하고, 검출된 상단 및 하단 절취선을 각각 인쇄시작위치와 인쇄종료위치로 설정하여 미디어에 화상을 형성하기 위한 인쇄제어장치 및 방법을 제공하는데 있다.

상기 기술적 과제를 달성하기 위하여 본 발명에 따른 포토 프린터의 인쇄제어장치는 양단부에 인접한 위치에 제1 및 제2 절취선을 구비한 미디어의 선단을 검출하는 미디어 검출부; 상기 미디어 검출부에서 미디어의 선단이 검출됨에 따라서 동작하며, 상기 미디어의 제1 및 제2 절취선의 위치를 검출하는 절취선 검출부; 및 상기 절취선 검출부에서 검출된 제1 및 제2 절취선의 위치를 입력으로 하여, 상기 미디어에서 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 결정하여 저장하고, 저장된 상기 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 기초로 하여 상기 화상의 인쇄를 수행하도록 제어하는 인쇄제어부를 포함한다.

상기 기술적 과제를 달성하기 위하여 본 발명에 따른 포토 프린터의 인쇄제어장치는 양단부에 인접한 위치에 제1 및 제2 절취선을 구비한 미디어의 선단을 검출하는 미디어 검출부; 상기 미디어 검출부에서 미디어의 선단이 검출됨에 따라서 동작하며, 상기 미디어의 제1 및 제2 절취선의 위치를 검출하는 절취선 검출부; 및 상기 절취선 검출부에서 검출된 제1 및 제2 절취선의 위치를 입력으로 하여, 인쇄될 화상의 사이즈와 상기 제1 및 제2 절취선의 위치에 의해 결정되는 인쇄영역의 사이즈를 비교결과에 따라서 화상사이즈를 조절하고, 상기 제1 및 제2 절취선의 위치에 따라서 결정되는 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 기초로 하여 상기 조절된 화상의 인쇄를 수행하도록 제어하는 인쇄제어부를 포함한다.

상기 기술적 과제를 달성하기 위하여 본 발명에 따른 포토 프린터의 인쇄제어방법은 양단부에 인접한 위치에 제1 및 제2 절취선을 구비한 미디어를 이용하여 화상을 인쇄하는 포토프린터에 있어서, (a) 상기 미디어의 제1 절취선을 검출하고, 검출된 상기 제1 절취선의 위치를 이용하여 인쇄시작위치를 결정하는 단계; (b) 상기 미디어의 제2 절취선을 검출하고, 검출된 상기 제2 절취선의 위치를 이용하여 인쇄종료위치를 결정하는 단계; 및 (c) 상기 인쇄시작위치에서 화상의 인쇄를 개시하고, 상기 인쇄종료위치에서 화상의 인쇄를 종료하도록 제어하는 단계를 포함한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 상세하게 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명에서 사용되는 인쇄미디어의 일예를 나타낸 도면이다. 도 1 을 참조하면, 인쇄미디어(100)는 인쇄영역(110)과, 인쇄영역(110)의 양단부로부터 길이방향으로 연장된 제1 탭영역(120) 및 제2 탭영역(130)을 구비한다. 그리고, 미디어(100)의 선단과 말단에 인접한 위치에 인쇄완료 후 제1 및 제2 탭영역(120, 130)을 제거하기 위한 제1 절취선(140)과 제2 절취선(150)을 구비한다. 제1 및 제2 탭영역(120,130)은 제1 및 제2 절취선(140,150)에 의하여 인쇄영역(110)과 구분된다. 참조부호 160은 미디어(100)의 선단에서부터 제1 절취선(140)까지의 제1 거리, 참조부호 170은 미디어(100)의 선단에서부터 제2 절취선(150)까지의 제2 거리를 각각 나타낸다.

도 2는 본 발명이 적용되는 감열방식 포토프린터의 개략적인 메카니즘을 보여주는 것으로서, TPH(210), 플라텐롤러(220), 이송롤러(230), 픽업롤러(240), 급지대(250), 및 배지롤러(260)을 포함하여 구성된다. 비록 도면에 도시되지는 않았으나, 이송롤러(230)와 픽업롤러(240) 사이에서 픽업롤러(240)의 인접한 위치에 미디어 검출부(도 3의 310)가, 이송롤러(230)의 인접한 위치에 절취선 검출부(도 3의 320)가 배치된다.

도 2를 참조하면, TPH(210)는 미세한 크기의 다수의 발열소자가 소정의 해상도 간격으로 미디어의 폭방향으로 배열된 것으로서, 각 발열소자는 화상을 형성하기 위하여 개별적으로 제어된다. TPH(210)는 입력된 화상정보에 대응하여 발열소자를 온 혹은 오프시켜 미디어(100)의 발색층에 열을 가함으로써 미디어(100)에 화상이 인쇄된다. TPH(210)에는 플라텐롤러(220)가 압접된다. 플라텐롤러(220)는 미디어(100)를 TPH(210) 쪽으로 가압하여 TPH(210)의 발열소자에 의하여 발생된 열 이 미디어(100)로 충분히 전달되도록 닙(nip)을 형성한다. 이송롤러(230)는 픽업롤러(240)에 의하여 급지대(250)로부터 인출된 미디어(100)의 선단이 이송롤러(230)에 도달되면, 미디어(100)를 소정의 이송속도로 이송시킨다. 배지롤러(260)는 인쇄가 완료된 이후 미디어(100)를 프린터 외부로 배출한다.

도 3는 포토프린터에 있어서 본 발명에 따른 인쇄제어장치의 구성을 나타내는 블럭도로서, 미디어 검출부(310), 절취선 검출부(320), 인쇄제어부(330) 및 TPH 드라이버(340)로 이루어진다.

도 3을 참조하면, 미디어 검출부(310)는 광센서 혹은 마이크로 스위치 방식의 센서로서, 미디어(100)의 선단과 말단을 검출한다.

절취선 검출부(320)는 미디어(100)의 이송경로 양측에 각각 위치하는 발광부(미도시)와 수광부(미도시)로 이루어지며, 미디어 검출부(310)에서 미디어(100)의 선단이 검출되면 턴온되고, 미디어(100)가 이송됨에 따라 미디어(100)의 상단에 위치한 제1 절취선의 위치와 하단에 위치한 제2 절취선의 위치를 각각 검출한다.

인쇄제어부(330)는 절취선 검출부(320)에서 검출된 제1 절취선의 위치와 제2 절취선의 위치를 입력으로 하여, 미디어(100)에서 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 결정한다. 통상 사진 화상은 인쇄영역(110)보다 약간 크게 인쇄되므로 미리 설정되어 있는 허용범위를 고려하여 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 결정하여 저장한다. 인쇄제어부(330)는 저장된 인쇄시작위치에서부터 화상을 인쇄하고, 인쇄종료위치에서 화상인쇄를 종료하도록 TPH 드라이버(340)를 제어한다. 또한, 인쇄제어부(330)는 제1 절취선의 위치와 제2 절취선의 위치로부터 구해지는 인쇄영역(110) 의 사이즈와 인쇄될 화상사이즈를 비교하고, 인쇄될 화상사이즈가 인쇄영역(110)의 사이즈보다 큰 경우 화상사이즈를 인쇄영역(110)의 사이즈에 맞도록 조절함으로써 화상이 상단 및 하단 절취선을 초과하지 않도록 한다. 여기서, 인쇄영역(110)의 사이즈 대신 인쇄시작위치와 인쇄종료위치 사이의 사이즈를 대신 사용함으로써, 화상이 상단 및 하단 절취선의 허용범위를 초과하지 않도록 할 수 있다. 한편, 인쇄제어부(330)는 화상을 인쇄하면서 화상이 하단 절취선을 초과하여 인쇄되는지를 모니터링하여 하단 절취선을 초과하는 경우에는 경고메시지를 사용자에게 제공한다.

도 4는 도 3에 있어서 절취선 검출부(320)의 수광부에 입력되는 광세기를 나타낸 그래프이다. 도 4를 참조하면, a는 미디어(100)의 선단, b는 미디어(100)의 제1 절취선, c는 미디어(100)의 제2 절취선, d는 미디어(100)의 말단의 위치를 각각 나타낸다. 그래프를 살펴보면, 미디어(100)의 선단(a) 이전과 말단(b) 이후의 광세기는 최대이고, 선단(a)과 제1 절취선(b) 사이, 제1 절취선(b)과 제2 절취선(c) 사이, 제2 절취선(c)과 말단(d) 사이는 광세기가 최소이고, 제1 절취선(b)과 제2 절취선(c)에 해당하는 부분은 최대와 최소 사이의 세기임을 알 수 있다. 여기서, 선단(a)에서부터 제1 절취선(b)까지를 제1 거리(160)로 설정하고, 선단(a)에서부터 제2 절취선(c)까지를 제2 거리(170)로 설정한다.

도 5는 감열방식 포토프린터에 있어서 본 발명의 일실시예에 따른 인쇄제어방법의 동작을 설명하는 흐름도이다.

도 5를 참조하면, 510 단계에서는 미디어 검출부(310)에 의해 미디어(100)의 일단부가 검출되었는지를 모니터링한다. 520 단계에서는 510 단계에서의 모니터링 결과, 미디어(100)의 일단부가 검출된 경우, 절취선 검출부(320)를 턴온시킨다. 절취선 검출부(320)가 턴온된 이후, 절취선 검출부(320)에 미디어(100)의 일단부가 도달하기 전까지는 발광부(미도시)와 수광부(미도시) 사이에 미디어(100)가 존재하지 않으므로 발광부로부터 조사된 최대의 광세기가 그대로 수광부에 입력된다. 미디어(100)의 일단부가 도달한 이후부터는 발광부와 수광부 사이에 미디어(100)가 존재하므로 수광부에 입력되는 광세기가 최소로 감소된다. 한편, 미디어(100)의 상단 혹은 하단 절취선이 절취선 검출부(320)에 도달하면 수광부에 입력되는 광세기는 발광부와 수광부 사이에 미디어(100)가 존재하는 경우의 최소 광세기와 발광부와 수광부 사이에 미디어(100)가 존재하지 않는 경우의 최대 광세기 사이의 광세기가 된다.

530 단계에서는 절취선 검출부(320)의 수광부에 입력되는 광세기를 모니터링하여 미디어(100)의 상단 절취선이 절취선 검출부(320)에 도달함에 따라서 절취선 검출부(320)에서 상단 절취선이 검출되었는가를 판단한다. 540 단계에서는 530 단계에서의 판단결과, 절취선 검출부(320)에서 미디어(100)의 상단 절취선이 검출된 경우, 절취선 검출부(320)의 턴온 시점에서부터 상단 절취선이 검출된 시점까지 경과한 제1 시간과 미디어(100)의 이송속도에 의해 미디어(100)의 선단으로부터 상단 절취선까지의 제1 거리(160)를 구한다.

550 단계에서는 540 단계에서 결정된 제1 거리(160)를 참조하고 미리 결정된 허용범위를 고려하여 인쇄시작위치를 결정하여 인쇄제어부(330)에 저장한다.

560 단계에서는 절취선 검출부(320)의 수광부에 입력되는 광세기를 모니터링 하여 미디어(100)의 하단 절취선이 절취선 검출부(320)에 도달함에 따라서 절취선 검출부(320)에서 하단 절취선이 검출되었는가를 판단한다. 570 단계에서는 560 단계에서의 판단결과, 절취선 검출부(320)에서 미디어(100)의 하단 절취선이 검출된 경우, 절취선 검출부(320)의 턴온 시점에서부터 하단 절취선이 검출된 시점까지 경과한 제2 시간과 미디어(100)의 이송속도에 의해 미디어(100)의 선단으로부터 하단 절취선까지의 제1 거리(170)를 구한다.

580 단계에서는 570 단계에서 결정된 제2 거리(170)를 참조하고 미리 결정된 허용범위를 고려하여 인쇄종료위치를 결정하여 인쇄제어부(330)에 저장한다. 590 단계에서는 절취선 검출부(320)를 턴오프시킨다. 상기 590 단계는 상기 560 단계 이후 임의의 단계 이후에 위치할 수 있다.

도 6은 감열방식 포토프린터에 있어서 본 발명의 다른 실시예에 따른 인쇄제어방법의 동작을 설명하는 흐름도이다.

도 6을 참조하면, 610 단계에서는 도 5에 도시된 540 단계와 570 단계를 통해 구해진 제1 거리(160)와 제2 거리(170)를 이용하여 인쇄영역(110)의 사이즈를 구한다. 즉, 제2 거리(170)로부터 제1 거리(160)를 감산하면 인쇄영역(110)의 사이즈가 된다.

620 단계에서는 610 단계에서 산출된 인쇄영역(110)의 사이즈와 인쇄할 화상사이즈를 비교한다. 630 단계에서는 620 단계에서의 비교결과, 인쇄영역(110)의 사이즈가 인쇄할 화상사이즈보다 작은 경우 인쇄되는 화상이 상단 및 하단 절취선을 넘지 않도록 화상사이즈를 축소처리한다.

640 단계에서는 630 단계에서 축소된 화상 혹은 원래의 화상에 대하여 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 근거로 하여 TPH 드라이버(340)를 제어하여 인쇄를 수행한다.

상기 실시예에서, 선단, 말단, 상단 절취선과 하단 절취선은 절대적인 개념이 아니라, 미디어 검출부(310)에서 처음 검출되는 미디어의 일단부를 선단이라 하고, 절취선 검출부(320)에서 처음 검출되는 미디어의 절취선을 상단 절취선으로 설정한 것이다.

상술한 실시예에서는 감열방식 포토프린터의 경우를 예로 들어 본 발명에 따른 인쇄제어장치와 방법에 관하여 설명하였다. 하지만, 본 발명의 보호 범위는 프린팅방식에 의하여 한정되지 않는다. 즉, 열승화방식 또는 잉크젯방식을 사용하는 포토프린터에도 상술한 인쇄제어장치와 방법이 적용될 수 있음은 당업자라면 당연히 알 수 있을 것이다.

본 발명은 또한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플라피디스크, 광데이터 저장장치 등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것도 포함한다. 또한 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다. 그리고 본 발명을 구현하기 위 한 기능적인(functional) 프로그램, 코드 및 코드 세그먼트들은 본 발명이 속하는 기술분야의 프로그래머들에 의해 용이하게 추론될 수 있다.

상술한 바와 같이 본 발명에 따르면, 포토 프린터에 있어서 미디어의 종류에 따라서 서로 다른 길이의 선단탭영역과 말단탭영역을 갖더라도, 절취선 검출부를 이용하여 처음 검출되는 절취선의 위치와 다음 검출되는 절취선의 위치를 이용하여 각각 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 결정함으로써 인쇄영역에 정확하게 사진 화상을 인쇄할 수 있다.

또한, 사용자의 부주의로 선단탭영역이 아니라 말단탭영역부터 미디어를 삽입하더라도, 절취선 검출부를 이용하여 처음 검출되는 절취선의 위치와 다음 검출되는 절취선의 위치를 이용하여 각각 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 결정함으로써 인쇄영역에 정확하게 사진 화상을 인쇄할 수 있다.

또한, 인쇄될 화상사이즈가 인쇄영역 사이즈보다 큰 경우에는 화상사이즈를 인쇄영역의 사이즈에 맞게 적절히 축소처리함으로써 인쇄영역에 정확하게 사진 화상을 인쇄할 수 있다.

본 발명에 대해 상기 실시예를 참고하여 설명하였으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 본 발명에 속하는 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 첨부된 특허청구범위의 기술적 사상에 의해 정해져야 할 것이다.

Claims (5)

1. 양단부에 인접한 위치에 제1 및 제2 절취선을 구비한 미디어의 선단을 검출하는 미디어 검출부;

   상기 미디어 검출부에서 미디어의 선단이 검출되는 경우, 상기 미디어의 제1 및 제2 절취선의 위치를 검출하는 절취선 검출부; 및

   상기 절취선 검출부에서 검출된 제1 및 제2 절취선의 위치에 대응하여 상기 미디어에서 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 결정하여 저장하고, 저장된 상기 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 기초로 하여 상기 화상의 인쇄를 수행하도록 제어하는 인쇄제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 포토프린터의 인쇄제어장치.
2. 양단부에 인접한 위치에 제1 및 제2 절취선을 구비한 미디어의 선단을 검출하는 미디어 검출부;

   상기 미디어 검출부에서 미디어의 선단이 검출되는 경우, 상기 미디어의 제1 및 제2 절취선의 위치를 검출하는 절취선 검출부; 및

   상기 절취선 검출부에서 검출된 제1 및 제2 절취선의 위치를 입력으로 하고, 인쇄될 화상의 사이즈와 상기 제1 및 제2 절취선의 위치에 의해 결정되는 인쇄영역의 사이즈를 비교결과에 따라서 화상사이즈를 조절하고, 상기 제1 및 제2 절취선의 위치에 따라서 결정되는 인쇄시작위치와 인쇄종료위치를 기초로 하여 상기 조절된 화상의 인쇄를 수행하도록 제어하는 인쇄제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 포토프린터의 인쇄제어장치.
3. 제1 항 또는 제2 항에 있어서, 상기 절취선 검출부는 픽업롤러와 이송롤러 사이에 위치하며, 상기 미디어의 이송경로 양측에 각각 위치하는 발광부와 수광부로 이루어지는 것을 특징으로 하는 포토프린터의 인쇄제어장치.
4. 양단부에 인접한 위치에 제1 및 제2 절취선을 구비한 미디어를 이용하여 화상을 인쇄하는 포토프린터에 있어서,

   (a) 상기 미디어의 제1 절취선을 검출하고, 검출된 상기 제1 절취선의 위치를 이용하여 인쇄시작위치를 결정하는 단계;

   (b) 상기 미디어의 제2 절취선을 검출하고, 검출된 상기 제2 절취선의 위치를 이용하여 인쇄종료위치를 결정하는 단계; 및

   (c) 상기 결정된 인쇄시작위치에서 화상의 인쇄를 개시하고, 상기 결정된 인쇄종료위치에서 화상의 인쇄를 종료하도록 인쇄동작을 제어하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 포토프린터의 인쇄제어방법.
5. 제4 항에 있어서, 상기 방법은

   (d) 인쇄될 화상의 사이즈와 상기 제1 및 제2 절취선의 위치에 의해 결정되는 인쇄영역의 사이즈를 비교하고, 비교결과에 따라서 화상의 사이즈를 조절하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 포토프린터의 인쇄제어방법.

Images