KR100578361B1 - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장실의 내부공간을 충분하게 확보할 수 있도록 구성하고 있다. 본 발명에 의하면, 냉장실을 순환한 냉기가 귀환하는 냉장실귀환덕트와, 도어덕트에 냉기를 공급하는 분기덕트를 구비하고, 냉동실과 냉장실을 구분하는 베리어의 하단부에 설치되는 덕트어셈블리를 구비하고 있다. 상기 덕트어셈블리를 통하여, 냉장실덕트로 냉기를 공급함은 물론, 도어덕트로도 냉기를 공급하는 것이 가능하게 된다. 따라서 베리어의 내부에는 귀환덕트 및 분기덕트가 설치될 필요가 없어서, 더욱 얇으면서도 충분한 단열성을 확보할 수 있게 된다.

냉장고, 도어덕트, 덕트어셈블리

Description

냉장고{Refrigerator}

도 1은 종래의 냉장고의 냉기순환구조를 보인 단면도.

도 2는 본 발명에 의한 냉장고의 부분 단면도.

도 3은 본 발명의 덕트어셈블리 및 그 주변 구성을 보인 부분 사시도.

도 4는 본 발명의 도어 부분의 설명도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

48 ..... 냉동실 50 ..... 냉장실

60 ..... 덕트어셈블리 62 ..... 냉장실귀환덕트

69 ..... 제상수수집부 72 ..... 귀환가이드

90 ..... 도어덕트 92 ..... 도어

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 냉장고의 내부공간을 충분하게 확보할 수 있으며, 냉기를 도어덕트로 공급하는 분기덕트 부분의 구성이 간단하게 구성되는 냉장고에 관한 것이다.

도 1은 일본국 실용신안 등록출원 소54-54668호에 개시된 종래의 냉장고에 대한 단면도이다. 도시한 바와 같이, 일반적으로 냉장고는 베리어(20)에 의하여 냉동실(10)과 냉장실(30)로 구분된다. 상기 냉동실(10)의 후방에는 열교환챔버 (12)가 마련되어 있으며, 상기 열교환챔버(12)의 내부에는, 액상의 냉매가 내부를 흐르면서 기화되고, 이러한 냉매의 상변화에 의하여 외측표면과 접촉하는 공기를 냉기로 생성시키는 증발기(14)가 설치되어 있다.

상기 증발기(14)와의 접촉에 의하여 생성되는 냉기의 일부는 송풍팬(16)에 의하여 직접 냉동실(10)로 공급되고, 다른 일부는 통로(19)를 통하여 냉장실로 냉기를 공급하기 위한 냉장실공급경로(22)로 안내된다.

상기 통로(19)로 안내된 냉기의 일부는 분기덕트(23)로 공급되고, 다른 일부는 냉장실(30)의 후벽에 설치된 냉장실덕트(32)로 공급된다. 냉장실덕트(32)로 공급된 냉기는, 그 전면에 성형된 복수개의 냉기토출공을 통하여 냉장실(30) 내부로 공급된다. 그리고 분기덕트(23)로 안내된 냉기는 베리어(20)의 내부를 통하여 전방으로 안내된 후, 냉장실도어(34)에 설치된 도어덕트(36)으로 공급된다. 냉장실도어(34)의 내측면에 설치된 도어덕트(36)로 공급되는 냉기는, 냉장실의 후방을 향하여 냉기를 공급하게 된다.

상기 냉기공급구조에 의하면, 냉장실(30)로 공급되는 냉기는 냉장실후방의 냉장실덕트(32)와 도어덕트(36)를 통하여 전방 및 후방으로 동시에 공급되게 된다. 이러한 냉기공급구조에 의하면, 냉장실(30) 내부에서 균일하게 냉기가 공급되는 장점이 있다. 그리고 이렇게 냉장실(30)로 공급된 냉기는 냉장실의 내부를 순환하면서 보관중인 식품과의 열교환을 통하여 상대적으로 고온의 공기로 된다. 그리고 이렇게 고온화된 공기는 상기 베리어(20)의 전면 하측에 성형된 입구(26)로 유입되어, 귀환덕트(24)를 통하여 상기 열교환챔버(12) 측으로 귀환하게 된다.

그리고 상술한 바와 같이 상기 베리어(20)의 내부는 단열재로 구성되고, 냉동실(10) 및 냉장실(30)을 순환한 냉기가 증발기(14) 측으로 귀환하는 귀환덕트(24)가 성형되어 있다. 상기와 같이 베리어(20) 내부에 분기덕트(23) 및 귀환덕트(24)를 설치하여야 하기 때문에, 발포액을 베리어(20)의 내부에 충진하는 것에 의하여 단열층을 형성하지 못한다. 이는 베리어(20) 내부에 설치되는 귀환덕트 및 분기덕트가 발포액을 충진하는 경우, 발포액의 압력에 의하여 변형될 우려가 높기 때문이다.

따라서 상기 베리어(20)의 내부에는, 이미 정해진 형상으로 만들어진 스치로폼(EPS) 단열재를 삽입하는 것에 의하여 단열층을 형성하게 된다. 즉, 상기 귀환덕트(24) 및 분기덕트(23)가 미리 성형된 것을 단순하게 삽입하는 것에 의하여, 베리어(20)의 단열층을 만들면서 그 내부에는 냉기의 공급 또는 귀환경로를 형성하게 된다. 그리고 상기와 같이 별도의 스치로폼 단열재로 형상이 정해진 것을 베리어(20)의 내측에 삽입한 다음에는, 냉장고의 외부케이싱(2)과 내부케이싱(4) 사이에 발포액을 충진하는 것에 의하여, 냉장고의 캐비넷이 완성되게 된다.

그러나 상기와 같이 구성되는 종래의 구조에 의하면 다음과 같은 단점이 제기된다.

먼저 베리어(20)의 내부에 스티로폼 단열부재를 사용하고 있으나, 실질적으로 스티로폼 단열부재는, 폴리우레탄의 발포에 의하여 형성되는 단열층보다 단열성 이 낮다. 따라서 충분한 단열성을 확보하기 위해서는, 실질적으로 베리어(20)의 두께를 두껍게 하여야 하고, 이렇게 상기 베리어(20)를 두껍게 성형하는 경우에는 냉동실 및 냉장실의 보관 공간이 줄어들게 된다. 또한 스티로폼은, 그 환경적인 문제로 인하여 최근에는 사용이 점점 감소하고 있는 추세이기 때문에, 사용을 자제하는 것이 바람직하다.

또한 종래의 베리어(20) 내부에 삽입되는 스티로폼 단열부재는 강도의 면에서 취약하기 때문에, 상기 단열부재의 내부에 귀환덕트(24) 및 분기덕트(23)을 성형하는 경우에는 강도상의 문제가 더욱 대두된다. 예를 들면 냉동실(10)에 무거운 식품을 올려놓을 경우에는 휘게 되는 등 강도상의 문제가 있는 것이다.

그러나 상기 귀환덕트 및 공급용 분기덕트를 베리어 내부에 설치한 상태로, 발포단열재를 충진하여 베리어의 단열층을 형성하는 것은 더욱 어렵다. 즉 발포액의 충진시 발생하는 압력에 의하여, 베리어 내부에 설치되는 덕트의 위치가 변경되거나, 덕트 내부로 발포액이 침투하게 되는 등의 문제점이 발생할 우려가 있는 것이다.

냉장고의 조립공정에 있어서도, 상기 베리어 내부에 별도의 스치로폼 단열부재를 삽입하는 공정이 필수적이고, 이렇게 삽입된 다음에는 내부케이싱과 외부케이싱 사이에 다시 발포액을 충진하는 공정이 필요하게 된다. 따라서 전체적인 조립공정이 복잡하게 되는 것임은 당연하다.

그리고 상술한 종래의 구조에 의하면, 분기덕트(23)가 베리어(20)의 내부에 설치되고 있다. 그러나 분기덕트(23)와 같이 냉기를 공급하는 공급용 덕트에는 외 기의 침투로 인한 결빙현상이 많이 발생하게 되는데, 이러한 결빙이 발생하게 되면 종래의 구조에서는 분기덕트가 베리어의 내부에 위치하기 때문에, 사후관리 및 교환 등에서 매우 불리한 단점이 제기된다.

본 발명은 이상과 같은 단점을 해결하기 위한 것으로, 식품보관을 위한 사용 공간을 극대화시킬 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은, 베리어 내부의 구조를 단순화시키고 도어덕트로의 냉기공급 및 냉기의 귀환을 위한 구조를 일체화된 어셈블리로 제조하는 것에 의하여, 구조를 간단하게 하고, 전체적인 조립공정을 단순화시켜서 생산성을 높일 수 있는 냉장고를 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 냉장고는, 베리어에 의하여 구분되고, 각각 도어에 의하여 개폐되는 냉동실과 냉장실; 증발기에서 생성된 냉기를 하방의 냉장실로 안내는 냉장실안내경로; 상기 냉장실 도어의 내면측에 설치되어, 냉기를 냉장실로 공급하기 위한 도어덕트; 그리고 상기 냉장실안내경로에서 공급되는 냉기를 냉장실 및 상기 도어덕트로 각각 공급하는 냉장실공급부와 분기덕트, 그리고 냉장실을 순환한 냉기가 귀환하는 냉장실귀환덕트를 포함하고, 상기 베리어의 하측에 설치되는 덕트어셈블리를 포함하여 구성된다.

그리고 본 발명의 일실시예에 의하면, 상기 덕트어셈블리의 내부에 설치되는 분기덕트는 단열재로 성형하고 있다. 이렇게 분기덕트를 단열재로 성형하는 것에 의하여, 그 주변에 형성되는 냉장실귀환덕트와의 온도차에 의한 듀잉현상이 발생하는 것을 방지하게 된다.

그리고 본 발명의 다른 실시예에 의하면, 도어덕트는, 도어의 내측면에 설치되는 바스켓의 중심부분을 따라 세로로 설치된다. 그리고 상기 덕트어셈블리의 냉장실귀환덕트를 통하여 귀환하는 냉기는, 베리어 후방의 냉장고 측벽에 매설된 귀환가이드를 통하여 증발기 측으로 귀환하도록 구성한다.

또한 본 발명에 의하면, 상기 베리어의 내부에는 폴리우레탄 발포액을 충진하는 것에 의하여 단열층을 형성시킨다.

이와 같은 본 발명에 의하면, 베리어의 내부에는 냉기의 공급 및 귀환을 위한 덕트부분이 성형되지 않기 때문에, 발포액을 충진하는 것에 의하여 단열층을 형성하는 것이 가능하게 된다. 따라서 전체적으로 베리어의 두께를 최소화하면서도 충분한 단열성을 확보하는 것이 가능하게 되어, 냉장고 내부의 공간을 충분히 확보할 수 있게 된다. 또한 덕트어셈블리를 베리어 하측에 설치함으로써, 냉장고의 전체적인 조립성을 향상시킬 수 있는 부수적인 잇점도 기대할 수 있다.

다음에는 도면에 도시한 실시예에 기초하면서 본 발명에 대하여 더욱 상세하게 설명하기로 한다. 이하의 설명에서는 냉기가 생성된 후, 냉장실로 공급되어 내부에 보관중인 식품과의 열교환을 거친 후, 다시 증발기 측으로 귀환하는 냉기의 순환과정에 기초하면서 설명하기로 한다.

도 2는 본 발명에 의한 냉기의 공급구조를 단면도로 도시하고 있고, 도 3은 본 발명에 의한 덕트구조를 분리 사시도로 도시하고 있다.

본 발명에 의하면, 베리어(70)의 하측에 덕트어셈블리(60)를 장착하는 것에 의하여, 베리어(70)의 내부에는 냉기의 공급 또는 귀환을 위한 덕트가 형성되지 않도록 하고 있다. 그리고 상기 덕트어셈블리(60)의 내부에는, 냉장실(50)의 내부로 냉기를 공급하는 경로가 형성됨과 동시에, 도어에 설치되는 도어덕트로 냉기를 안내하는 분기덕트가 성형되어 있다. 다음에는 상기 덕트어셈블리(60)에 대하여 상세하게 살펴보기로 한다.

도 2는 본 발명의 덕트어셈블리(60)가 적용된 냉장고의 부분 단면도이고, 도 3은 상기 덕트어셈블리(60)와 주변의 연결구성을 보인 분리 사시도이다.

도시한 바와 같이 본 발명에 의한 덕트어셈블리(60)는, 냉장실 냉기통로(40)에서 공급되는 냉기를 도어덕트(90)에 공급하기 위한 분기덕트(80)와, 냉장실의 냉장실덕트(52)로 공급하기 위한 냉장실공급부(82)를 구비하고 있다.

도 2를 참조하면, 열교환챔버(43)의 증발기(44)에서 생성되는 냉기는 송풍팬(45)에 의하여 일부는 냉동실(48)로 공급되고, 다른 일부는 냉장실 냉기통로(40)으로 공급된다. 상기 냉기통로(40)에서의 냉기는, 냉장실공급부(82)와 분기덕트(80)으로 이분되어 각각 공급된다.

상기 냉장실공급부(82)는, 직하방에 위치하는 냉장실덕트(52)로 냉기를 안내할 수 있도록 세로방향으로 성형되는 부분이다. 그리고 분기덕트(80)는, 도 3에 도시한 바와 같이, 덕트어셈블리(60)에서 냉장고의 전면을 향하여 연장 성형되어 있고, 단열재(예를 들면 스치로폼)로 만들어지는 것이 바람직하다. 상기 분기덕트(80)는 베리어(70)의 하방에서 전방으로 연장되어 있으며, 도어(92)에 설 치는 도어덕트(90)와 연통한다. 상기 분기덕트(80)를, 스치로폼과 같은 단열재로 성형하는 것에 의하여, 저온상태의 냉기가 공급되는 동안에 그 주변에 발생하는 이슬맺힘현상을 충분히 방지할 수 있게 된다.

즉, 상기 덕트어셈블리(60)의 내부에는, 냉장실(50)을 순환한 냉기가 증발기 측으로 귀환하는 냉장실 귀환덕트(62)가 상기 분기덕트(80)의 양측부분에 형성되어 있는데, 상기 귀환덕트(62)를 따라 귀환하는 냉기는 상대적으로 고온상태이다. 따라서 상기 분기덕트(80)를 단열재로 성형하는 것에 의하여, 귀환하는 공기와의 온도차에 의한 듀잉현상을 충분하게 방지할 수 있게 된다.

그리고 본 발명에 의한 베리어(70)의 내부에는 냉기의 공급 또는 냉기의 귀환을 위한 덕트가 마련되어 있지 않기 때문에, 인너케이스(22)의 내측부분에, 폴리우레탄 발포액을 충진하는 것에 의하여, 베리어(70) 내부의 단열층을 형성할 수 있게 된다. 즉 냉장고의 외부케이싱과 인너케이싱 사이에서 폴리우레탄의 발포공정이 수행되는 과정에서, 상기 베리어(70)를 형성하는 인너케이스(22)에도 발포액이 침투하여, 발포층을 형성하게 된다. 이렇게 형성되는 본 발명에 의한 베리어(70)는, 종래의 EPS 단열부재보다 단열성이 우수하기 때문에, 상대적으로 얇은 상태로 베리어(70)를 구현하도록 충분한 단열성을 확보하는 것이 가능하게 된다. 따라서 베리어(70)의 두께를 얇게하는 것이 가능하게 되어, 실질적으로 냉동실(48) 및 냉장실(50)의 공간을 더욱 넓게 하는 것이 가능하게 되는 결과를 가져온다.

그리고 상기 덕트어셈블리(60)에 성형된 냉장실공급부(82)를 통하여 냉장실덕트(52)로 공급되는 냉기는, 냉장실덕트(52)의 전면에 성형되는 복수개의 냉기토출공(52a)을 통하여 냉장실(50)로 공급된다.

다음에는 도 4에 기초하면서 도어덕트(90)에 대하여 설명한다. 도어덕트(90)는, 냉장실(50)을 개폐하는 냉장실 도어(92)의 중심부분에서 가로방향으로 설치되어 있다. 즉, 도어덕트(90)는 도어(92)의 이면에서 다단으로 복수개 설치되어 있는 도어바스켓(94)의 중심부분에 길이방향으로 설치되어 있다. 그리고 상기 도어덕트(90)의 전면에는 다수개의 냉기토출공(90b)가 성형되어 있다. 이와 같이 상기 도어덕트(90)를, 도어의 이면에 다단으로 설치되는 바스켓(94)의 중심부분에서 세로방향으로 설치함으로써, 도어덕트(90)를 통하여 냉장실(50)로 공급되는 냉기가 균일하게 공급될 수 있음은 물론, 바스켓(94)의 중심부분에서 냉기를 공급함으로써 바스켓(94)에 보관중인 식품을 신속하게 냉각시킬 수 있게 된다.

상기 분기덕트(80)을 통하여 공급되는 냉기는, 상기 도어덕트(90)의 입구(90a)에 공급된다. 입구(90a)를 통하여 도어덕트(90)로 공급된 냉기는 하방으로 흐르면서, 그 전면에 성형된 냉기토출공(90b)을 통하여 냉장실(50)로 공급된다.

상술한 과정 및 경로를 따라 냉장실(50)로 공급된 냉기는, 냉장실 내부를 순환하게 되면서 보관식품과의 열교환에 의하여 상대적으로 고온상태의 공기로 된다. 이렇게 열교환을 마친 공기는 덕트어셈블리(60)를 통하여 증발기(44) 측으로 귀환하게 된다.

상기 덕트어셈블리(60)에는, 냉장실(50)을 순환한 냉기를 증발기(44) 측으로 안내하는 냉장실귀환덕트(62)가 성형되어 있다. 상기 냉장실귀환덕트(62)는, 덕트어셈블리(60)의 전방(도어에 인접한 부분)에 성형된 입구(62a)를 통하여 공기를 유 입시킨다. 그리고 도 3에 도시한 바와 같이 상기 냉장실귀환덕트(62)는, 덕트어셈블리(60)의 양측면을 따라 한쌍으로 성형되고, 상기 덕트어셈블리(60)의 전면에서 후방으로 연결되는 통로이다. 상기 덕트어셈블리(60)의 양측면을 따라 형성된 냉장실귀환덕트(62)를 따라 귀환하는 공기는, 베리어(70)의 후벽부분에 매설되어 있는 귀환가이드(72)를 경유하여 증발기(44)가 설치된 열교환챔버(43)로 안내된다.

상기 귀환가이드(72)는, 상기 냉장실귀환덕트(62)를 따라 귀환하는 냉기를 증발기(44) 측으로 안내하기 위하여 설치되는 것이다. 도 2 및 도 3에 도시한 바와 같이, 상기 귀환가이드(72)는, 냉장고의 냉동실(48) 및 냉장실(50)의 후벽의 단열층(I)의 내부에 매설되는 상태로 설치된다. 그리고 상기 귀환가이드(72)는, 상기 한쌍의 냉장실귀환덕트(62)와 각각 연통하는 한쌍의 귀환통로(74)를 구비하고 있다. 상기 귀환통로(74)의 하단부는 상기 냉장실귀환덕트(62)와 연결되어 있고, 그 상단부는 증발기(44)가 설치되어 있는 열교환챔버(43)의 후방과 연통하도록 연결되어 있다. 따라서 냉장실(50)을 순환한 공기는, 냉장실귀환덕트(62) 및 상기 귀환통로(74)를 통하여 열교환챔버(43)로 안내될 것이다. 이는, 냉장실(50)을 순환한 공기는, 증발기(44)의 후면으로 공급되어, 주로 증발기(44)의 후면과의 접촉을 시작으로 열교환을 수행하게 되는 것을 의미한다.

또한 도 2 및 도 3에 도시한 바와 같이, 상기 귀환통로(74)의 출구부분(74a)은, 귀환통로(74)의 중간연결부(74b)의 일부보다 낮게 형성되어 있다. 이렇게 상기 출구부분(74a)을 중간연결부(74b)의 일측보다 낮게 성형하는 것은, 귀환통로(74)를 통하여 증발기(44) 측으로 귀환하는 공기의 역류를 방지하고, 증발 기(44)의 제상과정에서 발생하는 제상수가 상기 귀환통로(74)로 유입되지 않도록 하기 위한 것이다.

그리고 도 3에 도시한 바와 같이 본 발명에 의한 덕트어셈블리(60)의 상면에 있어서, 양측 가장자리에는 한쌍의 냉장실귀환덕트(62)가 성형되어 있고, 중심부분 및 전방에는 공간부(67)가 성형되어 있다. 이러한 다수의 공간부(67)에는, 냉장고 내부에 설치되어야 하는 여러 가지 전기부품을 설치하는 것이 가능할 것이다. 예를 들면, 냉장실(50)을 조명하기 위한 냉장실램프 또는 도어(92)의 열림에 의하여 전류를 온/오프하는 도어스위치 등을 상기 공간부(67)에 설치하는 것도 가능할 것이다.

그리고 상기 덕트어셈블리(60)에 있어서 냉장실공급부(82)의 후방에는 제상수수집부(69)가 형성되어 있다.(도 2 및 도 3 참조) 상기 제상수수집부(69)는, 도 2에서 점선화살표로 도시한 바와 같이, 그 상부에 설치된 증발기(44)의 제상과정에서 발생하여 낙하하는 제상수를 수집하는 부분이다. 그리고 상기 제상수수집부(69)는 덕트어셈블리(60)의 후단부분에 성형되어 있으며, 상기 제상수수집부(69)의 양측에 형성되는 냉장실귀환덕트(62)의 바닥면은, 상기 제상수수집부(69)를 향하여 경사지게 성형되어 있고, 상기 제상수수집부(69)와 연통하는 통공(69a)이 성형되어 있다. 이는 냉장실귀환덕트(62)와 연결되는 귀환통로(74)에서 발생되는 물방울이 낙하시, 중심부가 오목하게 되도록 경사지게 성형된 제상수수집부(69)로 집수되도록 하기 위한 것이다. 그리고 이렇게 집수된 제상수는, 도 2 및 도 3에 도시한 바와 같이 귀환가이드(72)의 하단부에 성형된 제상수배출공(76)을 통하여 배수파이프(81)로 배수된다. 이렇게 배수되는 제상수는, 냉장고의 후면 하단부에 마련되는 기계실의 제상수용기에 고여서 증발하게 될 것이다.

다음에는 이상과 같이 구성되는 본 발명에 의한 냉기의 공급 및 순환경로를 설명하기로 한다.

도 2, 도 3에 도시한 바와 같이, 증발기(44)가 설치되어 있는 열교환챔버(43)에서 생성된 냉기의 일부는, 송풍팬(45)에 의하여 냉동실(48)로 공급된다. 그리고 일부의 냉기는 냉기통로(40)를 따라 하방으로 내려와서, 본 발명의 덕트어셈블리(60)의 냉장실공급부(82)와 분기덕트(80)으로 안내된다.

냉장실공급부(82)로 공급되는 냉기는 냉장실덕트(52)를 통하여 냉장실(50)로 공급되고, 분기덕트(80)으로 안내된 냉기는 냉장실(50)의 전방을 따라 진행하여, 도어(92)의 도어덕트(90)의 입구(90a)로 유입된다. 그리고 하방으로 따라 내려오면서 냉기토출공(90b)을 통하여 냉장실(50)로 토출된다.

이렇게 상기 냉기통로(40)에서 냉장실덕트(52) 및 도어덕트(90)을 통하여 냉장실(50)로 공급된 냉기는, 냉장실 내부를 순환하면서 냉장실(50)을 저온상태로 유지하게 된다. 그리고 내부에 보관중인 식품과의 열교환을 거쳐 고온화된 공기는, 덕트어셈블리(60)의 전면하단부에 성형되어 있는 입구(62a)(도 3 참조)를 통하여 냉장실귀환덕트(62)로 유입된다.

냉장실귀환덕트(62)로 유입된 공기는 후방으로 이동하여, 귀환가이드(72)의 귀환통로(74)를 통하여 증발기(44)가 설치되어 있는 열교환챔버(43)로 귀환하게 된 다. 여기서 냉장실(50)을 순환한 다음 냉장실 귀환덕트(62) 및 귀환통로(74)를 통하여 유입되는 공기는 증발기(44)의 후면과 접촉하게 됨을 알 수 있다. 즉 냉장실(50)을 순환한 냉기는 증발기(44)의 후면에서 접촉하게 되면서 열교환을 진행하게 된다.

다음에는 증발기에서 생성되는 제상수의 배수과정을 살펴본다. 증발기(44)가 일정시간 운전하게 되면, 그 표면에 성에가 성장하기 때문에 주기적으로 제상과정이 수행된다. 이러한 제상과정은 증발기에 설치되어 있는 히터(도시생략)를 온시키는 것에 의하여 열을 가하게 되고, 이러한 열기에 의하여 증발기의 표면에 결빙된 성에가 제거된다. 이렇게 증발기(44)의 제상과정에서 생성되는 제상수는, 베리어(70)를 통하여, 도 2에 도시한 제상수수집부(69)로 모이게 된다. 상기 제상수수집부(69)는, 덕트어셈블리(60)의 후단부에 성형되어 있으며, 더욱이 상기 제상수수집부(69)가 성형되어 있는 후단부의 중심이 가장 오목하게 되도록 양측이 경사를 가지고 성형되어 있기 때문에, 실질적으로 증발기(44)에서 낙하하는 제상수는 모두 상기 제상수수집부(69)의 중심으로 모이게 된다.

이렇게 모인 제상수는 상기 제상수수집부(69)와 연결되는, 귀환가이드(72)의 제상수배출공(76)을 통하여, 배수파이프(81)로 연결되어 외부로 배출된다.

이상과 같이 구성되는 본 발명은 다음과 같은 기술적 사상에 기초하고 있다.

본 발명에 의한 베리어(70)의 내부에는 폴리우레탄 발포액에 의하여 단열층이 형성된다. 따라서 보다 얇은 두께로도 충분한 단열성과 강도를 확보할 수 있게 된다. 이와 같이 폴리우레탄 발포에 의하여 단열층이 형성되기 때문에, 그 내부에는 복잡한 냉기유로를 형성할 수 없기 때문에, 그 하단부에 덕트어셈블리(60)를 설치한다. 그리고 상기 덕트어셈블리(60)를 통하여 냉장실덕트(52) 및 도어덕트(90)로 냉기를 공급하여, 냉장실(50)로 냉기를 공급할 수 있도록 구성함과 동시에, 냉장실(50)을 순환한 냉기를 증발기(44) 측으로 귀환시키고 있다. 또한 상기 덕트어셈블리(60)를 통하여 귀환하는 냉장실의 공기를 귀환가이드(72)를 통하여 증발기(44) 측으로 안내하는 것에 의하여 베리어(70)의 내부에 복잡한 덕트를 구성하지 않으면서도, 효율적인 냉기의 순환을 보장할 수 있도록 구성하고 있다.

그리고 상기와 같은 구성을 구비함과 동시에 덕트어셈블리(60)에 분기덕트(80)를 형성함으로써, 도어덕트(90)로 냉기를 전달하는 구조를 비교적 간단하게 구현할 수 있게 된다. 이러한 분기덕트(80)에 의하여 베리어(70) 내부의 구성이 복잡해 지는 것을 방지한다. 또한 분기덕트(80)를 스치로폼과 같은 단열재로 성형하는 것에 의하여, 덕트어셈블리(60)에 같이 형성되는 귀환덕트(62)를 통하여 귀환하는 상대적으로 고온의 공기와의 온도차에 의한 듀잉현상을 해결하는 것이 가능하게 된다.

또한 본 발명에 의한 덕트어셈블리(60)는, 분기덕트(80) 및 냉장실공급부(82)를 구비함과 동시에, 제상수수집부(69)를 성형하는 것에 의하여 조립성을 향상시킴과 동시에 제상수를 보다 효과적으로 모아서 배수파이프(81)로 배출시킬 수 있도록 구성하고 있다.

그리고 상술한 설명은 도면에 도시한 본 발명의 실시예를 통하여 설명한 것으로, 상기와 같은 본 발명의 기본적인 기술사상 내에서 당업계의 통상의 기술자에 있어서는 다른 변형이 가능함은 물론이다.

이상과 같이 구성되는 본 발명에 의하면 다음과 같은 효과가 있음을 알 수 있을 것이다.

먼저 본 발명에 의하면, 베리어의 내부를 폴리우레탄 발포액을 충진함으로써, 발포층으로 성형하고 있기 때문에, 베리어가 종래의 것에 비하여 얇으면서도 충분한 강도 및 단열성을 가질 수 있게 된다. 따라서 베리어를 얇게 하는 것에 비례하여, 냉동실 및 냉장실의 사용 가능한 공간이 넓어지게 되는 잇점이 생기게 된다.

더욱이 본 발명에 의한 덕트어셈블리의 내부에는 냉장실로 냉기를 공급하는 냉장실공급부는 물론, 분기덕트까지 구비하고 있다. 상기 분기덕트에 의하여 안내되는 냉기는, 도어덕트에 전달되어 도어에서 냉장실 후방을 향하여 냉기를 토출하는 것이 가능하게 된다. 이러한 구성에 의하여, 냉장실 전체적으로 균일한 냉각이 가능함과 동시에, 상술한 바와 같이 베리어의 강도측면 및 냉장고 내부의 공간의 확보 등에 유리한 점이 있을 것이다.

그리고 본 발명에 의한 도어덕트는, 바스켓의 중심을 가로지는 세로방향으로 성형되어 있어서, 냉장실의 전면 부근에 냉기를 균일하게 공급할 수 있음은 물론, 바스켓 부근에도 식품의 보관에 더욱 유리해지는 잇점을 기대할 수 있다.

또한 EPS재질의 단열부재를 사용하는 경우, 냉장고의 인너케이스와 외부케이스 사이에 발포시, 상기 스티로폼 단열재의 후방에 실링처리를 해야 하는 등 가조 립 공정이 복잡하게 되나, 본 발명에 의하면 이를 해소할 수 있기 때문에 냉장고의 조립공정이 더욱 간단하게 된다.

그리고 본 발명에 의한 덕트어셈블리에 의하면, 냉장실을 순환한 냉기가 증발기 측으로 귀환하는 냉장실귀환덕트를 구비하고 있음은 물론, 제상수의 집수를 위한 제상수수집부도 같이 구비하고 있다. 따라서 냉장실귀환덕트와 제상수의 배출을 위한 부대 구성이 일체화되기 때문에, 전체적인 부품수가 감소하게 됨과 동시에 조립성이 우수해지는 잇점을 기대할 수 있을 것이다.
또한 상기 귀환덕트어셈블리의 내부에는 냉장실귀환덕트가 성형되어 있으나, 그 이외의 공간을 활용하여 도어스위치, 냉장실램프, 온도조절기, 제상을 위한 타이머 등을 설치할 수 있다. 이는, 이와 같은 부품을 다른 부분에 설치하는 경우에 발생하는 부분적인 구성의 곤란성을 해결할 수 있음은 물론, 이들을 귀환덕트어셈블리 내부의 공간을 활용하는 것에 의하여 전체적인 내부 공간 사용의 편의성 및 유지관리의 면에서도 유리한 장점을 제공할 수 있게 됨을 의미한다.

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Claims (5)

1. 베리어에 의하여 구분되고, 각각 도어에 의하여 개폐되는 냉동실과 냉장실;

   증발기에서 생성된 냉기를 하방의 냉장실로 안내는 냉장실안내경로;

   상기 냉장실 도어의 내면측에 설치되어, 냉기를 냉장실로 공급하기 위한 도어덕트; 그리고

   상기 냉장실안내경로에서 공급되는 냉기를 냉장실 및 상기 도어덕트로 각각 공급하는 냉장실공급부와 분기덕트, 그리고 냉장실을 순환한 냉기가 귀환하는 냉장실귀환덕트를 포함하고, 상기 베리어의 하측에 설치되는 덕트어셈블리를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제1항에 있어서, 상기 덕트어셈블리의 내부에 설치되는 분기덕트는 단열재로 성형되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제1항에 있어서, 상기 도어덕트는, 도어의 내측면에 설치되는 바스켓의 중심부분을 따라 세로로 설치되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제1항에 있어서, 상기 덕트어셈블리의 냉장실귀환덕트를 통하여 귀환하는 냉기는, 베리어 후방의 냉장고 측벽에 매설된 귀환가이드를 통하여 증발기 측으로 귀환하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 베리어의 내부에는 폴리우레탄 발포액을 충진하는 것에 의하여 단열층이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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