KR100548889B1

KR100548889B1 - 관절운동 가능한 용기

Info

Publication number: KR100548889B1
Application number: KR1020017002290A
Authority: KR
Inventors: 토우산트존윌리암
Original assignee: 더 프록터 앤드 갬블 캄파니
Priority date: 1998-08-27
Filing date: 1999-08-27
Publication date: 2006-02-02
Also published as: CN1124965C; JP2004500281A; DE69912442T2; CA2339500A1; EP1105312A1; WO2000012391A1; CN1314859A; EP1105312B1; ES2209500T3; US6415944B1; KR20010072881A; AU5793999A; DE69912442D1; JP4439736B2

Abstract

용기(10)는 제 1 개방 위치로부터 제 2 폐쇄된 위치로 그리고 제 1 개방 위치와 제 2 폐쇄된 위치 사이에서 관절운동가능하다. 제 1 개방 위치에서, 용기(10)는 제품을 수납할 수 있다. 추가로, 사용자는 제 1 개방 위치에 있는 동안에 용기(10)로부터의 제품을 덮거나 둘러싼다. 제 2 폐쇄된 위치에서, 용기(10)는 제품을 덮거나 둘러싼다. 폐쇄된 위치는 제품을 저장하거나, 제조 지점 내지는 사용 또는 판매 위치와 같은 2개의 지점 사이에서 제품을 운반하는데 유용하다. 용기(10)는 접시, 사발, 트레이, 클램 쉘, 운반 용기, 전시 기구 또는 다른 공지된 형상의 형태를 취할 수 있다.

Description

관절운동 가능한 용기{ARTICULABLE CONTAINER}

본 발명은 용기, 특히 사용시 두 개의 위치 즉, 용기의 내용물을 수납하고, 전시하고, 분배하기 위한 제 1 위치와 용기의 내용물을 봉입하기 위한 제 2 위치를 취할 수 있는 용기에 관한 것이다. 용기는 일회용이거나 또는 재사용가능할 수 있다.

일회용 용기는 당해 기술 분야에 공지되어 있다. 일회용 용기는 일반적으로 포장품, 운반 용기, 상자, 종이 접시, 클램 쉘(clam shell), 백 등을 포함한다.

보다 유용하고 저렴한 용기를 제조하고자 하는 많은 시도가 본 기술 분야에서 있어왔다.
특히, 본 기술은 판지, 플라스틱 및 다른 저렴한 재료로 제조되는 일회용 용기에 상당한 노력을 기울여 왔다. 이러한 용기는 제품을 수납하고, 정리하고, 수납하고, 운반하고, 저장하고, 전시하고 분배하는 다양한 기능을 조합하는데 유용하다.

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본 기술 분야에 공지된 이러한 하나의 용기의 그룹은 일반적으로 접이식 상자(folding carton)라고 한다. 접이식 상자는 통상적으로 복합 힌지 연결식 패널을 구비하도록 절단 및 새김선이 그어진 단일 블랭크로 제조된다. 접을 때에, 패널은 4면체형 용기를 형성하거나, 본 기술 분야에 공지된 다른 형상중 하나를 갖는 용기를 형성한다. 예시적인 기술은 파이게에게 1981년 9월 15일자로 허여된 미국 특허 제 4,289,268 호와, 크레인 등에게 1983년 3월 1일자로 허여된 미국 특허 제 4,375,258 호와(그 개시내용이 본 명세서에 참조로 인용 합체됨), 카버에게 1984년 5월 15일자로 허여된 미국 특허 제 4,448,308 호와, 맥닐에게 1991년 8월 27일자로 허여된 미국 특허 제 5,024,715 호와, 와윅 등에게 1992년 9월 1일자로 허여된 미국 특허 제 5,143,210 호와, 청피아오에게 1994년 1월 4일자로 허여된 미국 특허 제 5,275,331 호에 개시되어 있다. 그러나, 본 기술 분야의 이들 모든 시도는 복잡한 패턴과, 높은 허용오차 절단과, 접착제 또는 다른 접착 수단을 이용한 조립이 성공적일 것이 요구된다.

또한, 당해 분야에서는, 통상적으로 음식용으로 사용하기 위해서 단일 평면으로부터 벗어나 용기를 제조하고, 성형하고, 변형시키는데 상당한 주의를 기울여 왔다. 변형시키는 공정에 있어서, 블랭크가 제공된다. 블랭크는 그 주변 영역에 반경방향 그루브(groove)를 가질 수 있다. 블랭크는 정합 형판(dye) 사이에 삽입되어 압착된다. 반경방향 그루브는 형판에 의해 변형된 재료의 축적을 제공한다. 예시적 기술로는 1962년 5월 8일자로 카슨에게 허여된 미국 특허 제 3,033,434 호, 1977년 5월 31일자로 모리스 등에게 허여된 미국 특허 제 4,026,458 호(그 개시내용이 본 명세서에 참조로 인용 합체됨), 1986년 8월 19일자로 막스 등에게 허여된 미국 특허 제 4,606,496 호, 1986년 9월 2일자로 반 핸델 등에게 허여된 미국 특허 제 4,609,140 호, 1988년 1월 26일자로 반 핸델 등에게 허여된 미국 특허 제 4,721,500 호, 1993년 7월 27일자로 바움에게 허여된 미국 특허 제 5,230,939 호, 1994년 7월 5일자로 체셔 등에게 허여된 미국 특허 제 5,326,020 호를 들 수 있다. 그러나, 이들 시도중 그 어느 것에도 본 명세서에 기재된 제품을 최초로 제공된 형상이외의 형상으로 사용하는 방법은 제공되어 있지 않다. 통상적으로, 음식 용기와 같은 제품은 경사진 측벽을 갖는 대체로 개방된 형상으로 제공된다. 경사진 벽은 음식 용기로부터 음식이 쏟아질 가능성을 감소시킨다.

사용자는 종종 제품을 수용하고, 전시하고 또는 분배하도록 개방될 수 있는 용기의 편리함을 누린다. 또한 다른 때에, 사용자는 제품을 덮거나 둘러쌀 수 있는 용기를 높게 평가할 것이다. 제품을 덮거나 둘러싸는 것은 다양한 상황에 유용하다. 전형적으로, 이들 상황은 제품의 저장 또는 운반을 포함한다. 본 기술 분야에 숙련된 자들은 다른 용도 및 이점을 상상할 수 있다. 예를 들면, 음식을 전자레인지에서 조리(또는 가열)할 때, 음식을 덮거나 또는 바람직하게는 둘러싸는 용기가 사용되면, 음식이 튀는 것을 줄이며 수분 손실을 제어한다. 사용자는 요리한 뒤 먹을 때까지의 시간동안 음식을 따뜻하게 유지하도록 음식을 덮어두고 싶어할 수 있다. 사용자는 또한 음식이 한 장소에서 준비 및/또는 서빙되고, 다른 장소에서 먹게 되는 경우에, 음식을 운반하는 동안 음식을 덮어두는 것을 원할 수 있다.

이러한 편리함을 제공하는 시도중 하나는 클램 쉘(clam shall)을 제공하는 것이다. 클램 쉘은 서로 힌지 결합된 용기와 뚜껑으로 되어 있다. 용기와 뚜껑의 정합 표면은 힌지 라인을 중심으로 대칭인 것이 바람직하고 뚜껑/용기 조합을 닫혀진 상태로 유지하기 위한 잠금 메카니즘을 가질 수 있다. 클램 쉘은 통상적으로 햄버거, 치킨 너겟 등을 제공하기 위한 패스트 푸드 식당에서 사용된다. 그러나, 클램 쉘의 사용은 결점을 갖는다. 예를 들면, 클램 쉘은 통상적으로 작으며 대략 햄버거의 크기이다. 만약 소비자가 음식에 대한 완전한 음식 접시를 갖기를 원한다면, 클램 쉘은 적합한 크기를 가져야 할 것이다. 이것은 뚜껑이 음식을 덮을 수 있도록 음식 용기와 뚜껑이 동일한 크기를 가질 것을 요구할 것이다. 그러나, 이러한 구성은 재료의 낭비를 나타낸다. 통상적으로, 한 접시의 음식 전체를 한번에 덮을 필요나 요구는 존재하지 않는다. 예를 들면, 어떤 음식은 나중에 가열없이 음식 용기에 부가될 수도 있다. 뚜껑/용기가 조합된 풀 사이즈의 클램 쉘은 불필요하다. 예시적인 클램 쉘이 1988년 10원 18일자로 알렉산더에게 허여된 미국 특허 제 4,778,439 호 및 1996년 11월 29일자로 니어리에게 허여된 미국 특허 제 5,577,989 호에 개시되어 있으며, 그 개시 내용은 본 명세서에 참조로 인용 합체된다. 나이트에게 1997년 1월 22일자로 공개된 유럽 특허 공개 제 2,302,533 호에는 바닥, 척주 부분 및 삼각형 연장부를 구비하는 밀봉 가능한 용기가 개시되어 있다.

발명의 요약

따라서, 본 발명의 목적은 두 개의 상이한 위치에서 사용될 수 있는 용기를 제공하는 것이다. 본 발명의 용기는 제품을 수납, 전시 또는 분배하기 위한 개방된 제 1 위치와, 제품을 덮거나 둘러싸기 위한 폐쇄된 제 2 위치에서 사용될 수 있다. 마지막으로, 본 발명의 용기는 두 개의 상이한 위치에서 안정된다.

본 발명은 용기를 포함한다. 용기는 다수의 복합 평면 힌지 라인을 중심으로 관절운동가능하다. 힌지 라인은 용기를 내측 척주(spine)와 외측 날개로 분할한다. 바람직하게는 각각의 날개는 서로 대칭이지만, 비대칭 용기가 고려된다.

다른 실시예에 있어서, 본 발명은 이중으로 안정한 용기를 포함한다. 용기는 두 개의 위치 즉, 용기가 제품을 수납, 전시 또는 분배할 수 있는 개방된 제 1 위치와 용기가 제품을 덮거나 둘러쌀 수 있는 폐쇄된 제 2 위치 사이에서 변형가능하다. 용기는 중앙 영역 및 주위로 인접한 주변 영역을 갖는다. 주변 영역은 용기가 개방 위치에 있는 경우 중앙 영역에 대해 돌출되는 것이 바람직하다.

도 1은 본 발명에 따른 용기의 사시도로서, 용기가 개방 위치에 있는 도면,

도 2는 폐쇄된 위치에 있는 도 1의 용기의 순간 수직 단면도,

도 3은 도 1의 3-3선을 따라 취한 순간 수직 단면도로서, 절단면 뒤에 있는 고정 장치를 나타내는 도면,

도 4는 개방 위치와 폐쇄 위치 사이의 중간 위치에 있는 도 1 내지 도 3의 용기의 순간 수직 단면도,

도 5 및 도 6은 본 발명과 함께 사용되기 적합한 두 개의 용기의 비대칭 실시예의 순간 수직 단면도로서, 절단 평면은 척주 힌지 라인에 대체로 평행하게 취해지며, 도 5의 실시예는 두 개의 상이한 깊이를 갖는 중앙 영역과 무시할만한 반경방향 폭을 갖는 주변 영역을 구비하며, 도 6의 실시예는 수직 격판을 갖는 도면,

도 7은 본 발명에 따른 용기의 평면도로서, 용기는 개방 위치에 있으며, 용기의 직경에 대해 오프셋된 척주를 갖는 도면,

도 8은 폐쇄된 위치에 있는 도 7의 용기의 수직 단면도,

도 9는 본 발명에 따른 용기의 평면도로서, 용기는 개방 위치에 있으며 용기의 직경의 중앙에 있는 공통 점을 가지며 척주 폭은 직경에 대해 오프셋된 도면,

도 10은 폐쇄된 위치에 있는 용기의 수직 단면도,

도 11은 상이한 주축 및 부축을 가지며 양 축을 중심으로 관절운동 가능한 용기의 평면도,

도 12a 및 도 12b는 각각 용기가 도 12b의 수평 방향으로부터 Z-방향으로 이탈될 때 용기의 전이 영역 및 주변 영역 사이의 대응 및 순간 각도와 도 12a에서 척주 힌지 라인이 수렴 및 발산할 때의 척주 힌지 라인을 나타내는, 개략적 부분 평면도 및 수직 단면도.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명에 따른 용기(10)는 접시, 사발, 화장품 케이스, 약물 디스펜서, 클램 쉘 또는 본 기술 분야에 공지된 모든 다른 형태 또는 용도의 비교적 얕은 용기를 포함할 수 있다.

용기(10)는 제 1 개방 위치와 제 2 폐쇄 위치 사이에서 관절운동 가능하다. 제 1 개방 위치에 있어서, 본 발명에 따른 용기(10)의 중앙 영역(14)은 거시적으로는 단일 평면일 수 있으며, 그 위에 놓인 음식을 올려 놓는 것이 가능하다. 제 2 폐쇄 위치에 있어서, 용기(10)는 보다 작은 밑넓이(footprint)를 가지며, 제품을 덮거나 또는 둘러싸기도 한다. 제 1 및 제 2 위치는 용기(10)의 구조적 특징에 의해 규정된다. 제 1 및 제 2 위치는 예를 들면 종래 기술에 따른 종이 접시와 같은 용기가 폐기를 위해 찌그러질 때 발생할 수 있는 바와 같이 불규칙적으로 또는 우연히 발생하지 않는다.

본 발명에 따른 용기(10)는 쌍안정적(bistable)이라고 간주된다. "쌍안정"은 용기(10)가 무기한적으로 제 1 위치나 제 2 위치에 유지될 수 있는 것을 의미한다. 용기(10)는 외부 영향이 없이는 제 1 위치로부터 제 2 위치로, 또는 제 2 위치로부터 제 1 위치로, 또는 제 1 위치나 제 2 위치로부터 중간 위치로 움직이지 않는다. 용기(10)는 외부 영향 없이는 도 4에 도시된 바와 같은 다른 위치 또는 형태를 취하지 않는다. 또한, 용기(10)는 제 1 위치에 있는 동안 예기치 않은 강성을 발휘한다.

도 1 내지 도 3의 용기(10)를 보다 상세히 살펴보면, 용기(10)는 중앙 영역(14)과 주변 영역(16)을 포함한다. 중앙 영역(14)과 주변 영역(16)은 두 개의 상이한 평면내에 배치된다. 중앙 영역(14)은 용기(10)의 X-Y 평면을 규정한다. 용기(10)의 Z-방향은 X-Y 평면에 수직하게 놓인다. 물론, 당해 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자(이하, 당업자라 함)라면 용기(10)가 중앙 영역(14)으로부터 주변 영역(16)으로의 전이 영역을 반드시 포함할 것이라는 것을 인식할 것이다. 통상적인 사용시에, 주변 영역(16)은 통상적으로 중앙 영역(14)에 대해 상승되어 있다. 주변 영역(16)은 중앙 영역(14)에 수직하지 않은 각도로 접합된다.

주변 영역(16)의 경계 및 형상은 용기(10)의 에지(18)에 의해 규정된다. 용기(10)의 주변 영역(16)과 중앙 영역(14)의 치수 및 상대 비율은 용기(10)의 정확한 크기 및 의도된 용도에 따라 변할 것이다. 도 1에는 둥근 용기(10)가 도시되어 있지만, 적합한 형상 및 깊이를 갖는 것이라면 어떠한 용기(10)도 본 발명에 사용되기 위해 선택될 수 있으며, 본 발명은 이에 한정되지 않음을 당업자라면 인식할 것이다. 다른 적합한 형상으로는 정사각형, 직사각형, 타원형 및 다양한 다각형 등을 들 수 있다.

중앙 영역(14) 또는 주변 영역(16)은 반드시 평평하거나, X-Y 평면에 평행하거나 또는 대체로 평탄할 필요는 없다. 당업자라면, 예를 들면, 대체로 오목한 형상의 바닥부를 갖는 사발이 본 발명에 사용되기에 적합함을 인식할 것이다. 중앙 영역(14)과 주변 영역(16)은 오직 Z-방향으로 이격되기만 하면 된다. 중앙 영역(14)의 바닥 표면[용기(10)가 통상적인 사용 상태에서 개방되고 대체로 수평한 위치에 있는 동안 취해진 바닥 표면]으로부터 주변 영역(16)의 상부 표면까지의 Z-방향 거리는 용기(10)의 Z-방향 깊이(19)로 지칭된다. 용기(10)가 상이한 부분에서 상이한 Z-방향 깊이(19)가 존재한다면, Z-방향 깊이(19)는 척주 힌지 라인(spinal hinge line)(20)의 꼭지점(50)(후술됨)에서 취해진다. 상이한 꼭지점(50)은 상이한 Z-방향 깊이(19)를 규정할 수 있음을 인식할 것이다. 도 5는 이중 Z-방향 깊이(19)를 갖는 용기를 도시한다.

다시 도 3을 참조하면, 본 발명에 따른 용기(10)는 다수의, 바람직하게는 두 개의 힌지 라인(20)에 의해 분할된다. 바람직한 구성은 척주 힌지 라인(20)으로 지칭되는 서로 이격된 제 1 및 제 2 힌지 라인(20)을 갖는다.

척주 힌지 라인(20)은 용기(10)를 두 개의 날개(22)로 분할하며, 날개(22) 사이에 척주(24)가 배치된다. 날개(22)는 척주(24)의 외측에 있다. 통상적으로, 각각의 날개(22)는 서로 대칭이다. 그러나, 비대칭형 구성이 바람직할 수도 있으며, 이것은 도 5 내지 도 10에 도시된 바와 같이 본 발명의 범위내에 있음을 알 수 있다.

척주 힌지 라인(20)은 날개(22)가 어느 한 척주 힌지 라인(20)을 중심으로 관절운동되도록 한다. 용기(10)가 다수회 개방 및 폐쇄될 수 있도록, 관절운동은 가역적인 것이 바람직하며, 또한 다수의 사이클을 견딜 수 있는 것이 보다 바람직하다.

용기(10)의 양 부분 즉, 날개(22)와 척주(24)는 척주 힌지 라인(20)을 중심으로 관절운동될 수 있다. 물론, 관절운동은 척주 힌지 라인(20)에 대체로 수직한 방향으로 수행된다.

바람직하게는, 척주 힌지 라인(20)은 대체로 평행하며 서로에 대해 대칭이다. 그러나, 척주 힌지 라인(20)은 서로를 향해 약간 오목하거나, 또는 서로로부터 약간 볼록하거나, 또는 이들의 조합일 수 있음을 인식할 수 있다. 용기(10)로서 클램 쉘이 선택된 경우, 척주 힌지 라인(20)은 클램 쉘의 힌지에 대체로 수직하여야 한다.

다시 도 1 및 도 2를 참조하여 척주(24)에 대해 보다 상세히 살펴보면, 척주(24)는 척주 힌지 라인(20)의 주 방향에 대해 대체로 수직으로 취해진 폭(26)을 갖는다. 척주 힌지 라인(20)이 직선이 아니라면, 척주(24)의 폭(26)은 척주 힌지 라인(20)이 주변 영역(16)과 교차하는 지점에서 척주 힌지 라인(20)에 대해 정확히 수직으로 취해진다. 척주(24)의 폭(26)은 용기(10)가 도 2의 폐쇄된 위치에 있는 동안 제 1 척주 힌지 라인(20)의 중앙선으로부터 제 2 척주 힌지 라인(20)의 중앙선까지 용기(10)의 외측 표면을 따라 수직하게 측정된다.

척주(24)의 폭(26)은 용기의 쌍안정 특성을 제공하는데 중요하다. 바람직하게는, 척주(24)의 폭(26)은 전술된 꼭지점(50)에서 취한, 중앙 영역(14)으로부터 주변 영역(16)까지의 Z-방향 깊이(19)의 대략 두 배이다. 척주(24)의 폭(26)을 Z-방향 깊이(19)의 대략 두 배가 되도록 조절함으로써, 용기(10)는 과도한 응력이나 불안정함 없이 폐쇄된 위치에 남아있을 수 있다. Z-방향 깊이(19)가 직경방향으로 대향된 꼭지점(50)들 사이에서 변한다면, 척주 폭(26)은 테이퍼질 수 있다.

도 7 및 도 8을 참조하면, 척주(24)가 반드시 용기(10)의 중앙에 위치되거나 또는 둥근 용기(10)의 직경(D)의 중앙에 위치될 필요는 없다. 예를 들면, 척주(24)는 둥근 용기의 직경(D)에 대해 오프셋될 수 있다. 이러한 구성은 실행가능하며 본 발명의 범위내에 있다. 이러한 구조는 용기의 내용물을 부분적으로 덮을 수 있도록 한다. 본 실시예는 내용물과 주위 환경 사이의 통풍이나 접촉의 증가가 요구되는 경우에 유용하다.

도 9 및 도 10을 참조하면, 척주(24)의 공유점(30)은 또한 척주 힌지 라인(20)이 직경으로부터 폭방향으로 불균등하게 이격된 상태에서 직경(D)상의 중앙에 위치될 수 있다. 공유점(30)이 현(chord) 위에 오는 도 7 및 도 8의 실시예와는 달리, 이 구성에 있어서 공유점(30)은 직경방향으로 대향된다. 도 9 및 도 10의 실시예에 있어서, 날개(22)는 서로 대칭이 아니다. 그 대신에, 한 날개(22)는 폭방향으로 다른 날개(22)보다 짧다. 그러나, 도 10에 도시된 바와 같이 용기(10)가 폐쇄된 위치로 관절운동된 경우 척주(24)는 날개(22)에 수직하지 않음을 인식할 것이다. 그 대신에, 척주(24)는 날개(22)에 대해 비수직 관계로 배치된다.

도 1, 도 7 및 도 9를 참조하면, 척주 힌지 라인(20)이 용기(10)의 주변 영역(16)에 접근함에 따라, 척주 힌지 라인(20)은 서로 수렴될 수 있다. 수렴시, 척주 힌지 라인(20)은 용기(10)의 주변 영역(16)에 나란한 공유점(30)에서 서로 교차한다. 바람직하게는 공유점(30)은 주변 영역(16)의 가장 높은 Z-방향 높이에 일치한다.

도 12a 및 도 12b를 참조하면, 힌지 라인(20)은 소정 방위각(azimuthal angle)(32A)으로 공유점(30)을 향해 수렴될 수 있다. 척주 힌지 라인(20)간의 사잇각으로 측정된 순간 방위각(32A)은 용기(10)의 주변 영역(16)이 용기(10)의 중앙 영역(14)으로부터 상승하는 Z-방향으로 취해진 순간 각도(32B)의 두 배와 공칭적으로 동일하다.

도 1, 도 7, 도 9, 도 11 및 도 12a를 참조하면, 힌지 척주 라인(20)은 당해 기술분야에서 주지된 임의의 수단에 의해 제공될 수 있다. 바람직하게는, 힌지 척주 라인(20)은 힌지 라인(20)에 걸쳐 굽힘력을 감소시키며, 용기(10)가 소정 방식으로 접혀지도록 하는 취약선을 포함한다. 척주 힌지 라인(20)은 용기(10)의 인장 측면(36) 또는 압축 측면(38)상에 배치될 수 있다. 적합한 척주 힌지 라인(20)은 새김선(score line)을 포함하며 또한 의도된 용도가 액체를 포함하지 않는 경우 천공을 포함한다. 척주 힌지 라인(20)을 형성하기 위해 용기(10)로부터 재료가 절취되거나 또는 제거될 수 있다. 그러나, 척주 힌지 라인(20)을 형성하기 위해 재료를 압축하거나 고밀화하는 것이 바람직하다. 새김선(scoring) 디자인 및 기술은 당해 기술분야에 주지되어 있다. 용기(10)가 플라스틱으로 제조된다면, 척주 힌지 라인(20)은 본 기술 분야에 공지된 바와 같이 리빙 힌지(living hinge)인 것이 바람직하다.

본 발명에 따른 척주 힌지 라인(20)은 복합 평면(multi-planar)으로 간주된다. "복합 평면"은 척주 힌지 라인(20)이 단일 방향으로 횡단하며 제 1 방향에 수직한 벡터 성분을 갖는 방향으로 식별 가능한 거리만큼 연장함을 의미한다.

바람직하게는, 척주 힌지 라인(20)이 제 1 방향으로부터 벗어나는 지점은 용기(10)의 굴곡 특성 또는 구조적 특성을 따른다. 도면에 도시된 바와 같이, 척주 힌지 라인(20)은 일반적으로 척주 힌지 라인(20)이 용기(10)의 주변 영역(16)과 교차하는 점들에서 평면으로부터 벗어난다.

이들 지점에서, 척주 힌지 라인(20)에 대체로 수직한 주 방향을 갖는 하나 이상의 연결 힌지 라인(40)이 제공될 수 있다. 바람직하게는, 두 개의 연결 힌지 라인(40)이 제공되어 도 1에 도시된 바와 같이 용기(10)의 중심에 대해 직경방향으로 대향한다. 연결 힌지 라인(40)은 용기(10)의 주변 영역(16)과 나란하며, 주변 영역(16)의 내측에 배치된 부분에 근접한다. 바람직하게는, 연결 힌지 라인(40)은 서로 합동이며 따라서 척주(24)의 폭(26)과 동일한 호의 범위를 정할 수 있다.

연결 힌지 라인(40)은 두 개의 꼭지점(50)에서 척주 힌지 라인(20)과 교차한다. 꼭지점(50)은 중앙 영역(14)의 반경방향 최외측 부분상에 배치되며, 중앙 영역(14)의 Z-방향 높이에 일치한다. 두 개의 꼭지점(50) 및 그들의 각 공유점(30)[척주 힌지 라인(20)이 서로 교차하는 경우]은 대체로 삼각형인 패널(52)을 형성한다. 이론에 의해 제한되는 것은 아니지만, 삼각형 패널(52)은 내측 오목부로부터 외측 오목부로 굴곡될 수 있으며 용기(10)가 제 1 및 제 2 위치에 유지되는 것을 돕는다. 그러나, 삼각형 패널(52)에 있어서의 재료의 존재는 본 발명에 있어 중요하지 않지만, 이것이 없으면 누출이 발생될 수 있음을 발견하였다.

본 발명에 따른 용기(10)는 강성 재료, 특히 전술된 바와 같이 삼각형 패널(52)의 굴곡을 제공하는 재료로 제조될 수 있다. 적합한 강성 재료로는 폼(foam), 플라스틱 및 다양한 다른 합성 재료를 들 수 있다. 용기(10)는 셀룰로오스로 제조될 수 있으며, 그렇다면 재활용 셀룰로오스를 포함하는 다양한 형태의 섬유 층 또는 고형 표백 황산염으로 제조될 수 있다. 필요시, 부가적 강성 및 단열 능력이 용기(10)용으로 선택된 재료에 의해 제공될 수 있다. 예를 들면, 용기(10)는 금속 또는 골판지(corrugated board)로 제조될 수 있다.

골판지는 대체로 평평한 층과 주름진 층을 포함한다. 주름진 층은 모든 위치에서 평평한 층에 접합되지 않으며 대신에 평평한 층으로부터 이격된 마루(rib)와 평평한 층에 접합된 골(trough)을 갖는다. 마루와 골은 종종 직선이며 평행하지만 사인(sine) 곡선 형태로 될 수 있다. 단면에 있어서, 마루는 S-형, C-형, Z-형일 수 있거나 또는 당해 기술분야에 공지된 임의의 다른 형태일 수 있다. 또한, 필요시, 제 2 평평한 패널이 주름진 매체에 접합되어 제 1 평평한 패널에 대향되게 배치될 수 있다.

용기(10)는 펄프 슬러리로 제조되거나 또는 정합하는 형상의 플래튼(platen) 사이에서 블랭크를 압착하여 제조될 수 있다. 이들 제조 방법은 당해 기술분야에 주지되어 있다.

필요시, 용기(10)를 폐쇄된 제 2 위치에 유지하는 것을 돕도록 하나 이상의 고정 장치(fastening device)(60)가 용기(10)에 추가될 수 있다. 고정 장치(60)는 당해 기술분야에서 주지되어 있다. 본 명세서에 기재된 대체로 둥근 형상을 갖는 실시예에 있어서는, 두 개의 고정 장치(60)가 용기(10)에 제공될 수 있다. 고정 장치(60)는 60°이상의 사잇각에 대(對)하는 위치에 배치될 수 있다. 본 명세서에 설명되 실시예에 있어서는, 사잇각이 90°이면, 용기(10)가 폐쇄된 위치에 있을 때 척주(24)로부터 가장 멀리 위치된 용기(10)의 에지(18)상의 지점과 공유점(30) 사이의 중간에 고정 장치(60)가 위치된다.

적합한 고정 장치(60)는 원주방향으로 이격된 바람직하게는 대향하게 배치된 두 개의 상보적 부분을 갖는다. 하나의 부분은 용기(10)의 각 대칭체상에 배치된다. 적합한 고정 장치(60)로는 버클, 래칫, 감압 접착제, 선택적으로 활성화되는 접착제, 후크와 루프 고정구, 탭과 슬롯 고정구, 및 점착 고정구 및 본 기술 분야에 공지된 다른 고정구 등을 들 수 있다. 본 발명에 따른 용기(10)가 비교적 장기간의 제품 저장을 위해 완전히 밀봉될 것이 요구되는 경우, 선택적으로 활성화되는 접착제가 사용될 수 있다. 고정 장치(60)는 일반적으로 1990년 12월 25일자로 맥러글린 등에게 허여된 미국 특허 제 4,979,613 호, 1992년 5월 26일잘 토마스 등에게 허여된 미국 특허 제 5,111,563 호와, 1993년 7월 27일자로 토마스에게 허여된 미국 특허 제 5,230,851 호, 및 1997년 9월 2일자로 해밀톤 등에게 허여된 미국 특허 제 5,662,758 호에 따라 제조될 수 있으며, 상기 특허의 개시내용은 본 명세서에 참조로 인용 합체된다. 필요시, 용기(10)의 한 날개가 용기(10)의 다른 날개내로 잠금되거나 또는 기계적으로 걸림되는 엠보싱형 및 변형가능한 정합 스냅 고정구가 사용될 수도 있다.

이상에는 일회용 용기(10)가 설명되어 있지만, 내구성있고 재사용가능한 용기도 또한 본 발명의 범위내에 있음을 인식할 것이다. 또한, 용기(10)의 재료는 전체적으로 같을 필요는 없다. 예를 들면, 용기(10)의 척주(24)는 날개(22)보다 무거운 재료로 제조될 수 있다. 또한, 예를 들면, 제 2 날개(22)가 주로 제 1 날개(22)에 대한 뚜껑으로 기능할 것이 요구되는 경우, 한 날개(22)는 다른 날개(22)보다 길거나 무겁거나 또는 형태가 다를 수 있다. 또한, 날개(22)는 서로 대칭일 필요는 없다. 도 5 내지 도 10에 도시된 바와 같이 [척주(24)에 평행하면서 수직하게 취할 때] 비대칭 형상은 또한 본 발명의 범위내에 있다. 또한, 용기(10)는 도 6에 도시된 바와 같은 수직 격벽을 포함하여 용기(10)내에 분리된 격실을 제공할 수도 있다. 수직 격벽은 척주 힌지 라인(20)과 교차할 수도 있다.

용기(10)는 다양한 구조 및 기하학적 형상으로 제조될 수 있다. 그러나, 당업자라면, 실제적으로 가능한 형상에는 제한이 있음을 인식할 것이다. 예를 들면, 중앙 영역(14)의 반경이 용기(10)의 Z-방향 깊이(19)에 접근함에 따라, 용기(10)가 폐쇄된 위치에 있을 때의 용기(10)의 체적은 제한될 것이다.

또한, 용기(10)가 폐쇄된 위치에 있을 때, 용기(10)의 각 날개(22)의 주변 영역(16)은 다른 날개(22)의 주변 영역(16)과 일치할 필요는 없다. 이러한 실시예가 설명되어 있지만, 도 8에 도시된 바와 같이 당업자라면 폐쇄된 위치에서 서로 오프셋된 날개(22)의 주변부(16)를 갖는 용기(10)가 또한 바람직할 수 있음을 인식할 것이다. 이러한 형상은 폐쇄된 위치에서 용기와 그 내부의 제품의 통기를 가능하게 한다.

도 11을 참조하면, 본 발명의 용기(10)는 타원형 및 다른 비대칭 형상의 용기(10)에 사용되기 적합하다. 예를 들면, 용기는 동등하지 않은 주축(A)과 부축(I)을 갖고 있을 수 있다. 이러한 구성에 있어서, 척주(24) 및 척주 힌지 라인(20)은 주축(A) 및 부축(I)에 일치하는 두 개의 상호 직교하는 방향으로 제공될 수 있다. 물론, 당업자는 척주(24) 및 척주 힌지 라인(20)이 용기(10)의 주축(A) 및 부축(I)의 중간에 일 방향으로 제공될 수도 있음을 인식할 것이다.

도 11의 실시예는 개방 위치로부터 폐쇄 위치로의 관절운동을 위해 선택된 방법에 따라 용기(10)가 폐쇄된 위치에서 상이한 종횡비를 갖는다는 장점을 제공한다. 따라서, 상이한 형상의 내용물 또는 제품이 쉽게 용기(10)에 의해 수용될 수 있다. 또한, 하나 이상의 축을 구비하는 모든 용기(10)의 형상이 다중 척주(24)를 구비할 수 있으며, 용기(10)는 상기 축을 중심으로 대칭이다. 이것은 타원형과 마찬가지로 용기(10)가 폐쇄된 위치에 있는 경우에 척주(24)의 상이한 배향이 상이한 형상으로 되게 하는 경우에 특히 유용하다. 예를 들면, 두 개의 측면에 평행하게 관절운동되는 개방 사각형 용기(10)는 폐쇄된 위치에서 장방형 용기(10)이다. 동일한 장방형 용기(10)가 대각선 축을 중심으로 관절운동되는 경우에, 결과적인 용 기(10)는 폐쇄된 위치에서 삼각형이다. 또한, 둥근 용기(10)는 다수의 척주(24)와 관련된 척주 힌지 라인(20)을 가질 수도 있다.

용기(10)에 대한 다양한 형상 및 재료가 도시되고 개시되었지만, 다양한 사이즈의 용기(10)가 또한 본 발명에서 이뤄질 수 있다. 예를 들면, 용기(10)는 사람의 주머니 또는 포켓에 넣기에 충분할 정도로 작을 수 있다. 이러한 용기(10)는 약물, 미용 도구 및 위생이나 개인 세정을 위해 이용되는 제품과 같은 개인 품목을 소지하는데 유용하다.

선택적으로, 용기(10)는 편평한 베드 트레일러상에 끼우고 세미트럭에 의해 운반되는 크기로 될 수 있다. 이러한 용기(10)는 건설 재료, 기계류, 기구 등을 운반하는데 이용할 수 있으며, 운반하는 동안에 이들을 건조 및 세정 상태를 유지시킨다. 바로 상술한 것들의 사이즈보다 작고, 크고 그리고 중간인 용기(10)가 또한 예상되며 적당할 수 있다.

또한, 용기(10)에 사이즈, 특정 제품 또는 내용물과 그 의도하는 용도를 수용하기 위해서 추가 특징부가 부가될 수 있다. 예를 들면, 용기(10)는 무거운 내용물을 운반 또는 이동시키는데 도움을 주는 핸들(도시하지 않음)이 제공될 수 있다. 핸들은 날개(22), 척주(24) 또는 양자의 외측에 부착될 수 있다. 핸들은 용기(10)의 외측에 현수되거나 날개(22)로부터 절취될 수 있다. 추가로, 캐스터가 척주(24)에 추가되어, 사용자가 집에서 외출하는 동안에 의복 등을 운반하기 위한 여행가방과 같은 것으로 이용될 수 있다,

추가로, 용기(10)의 내부는 필요한 최종 용도를 수용하기 위한 특징부가 제 공될 수 있다. 예를 들면, 용기(10)의 내부는 많은 작은 그리고 상이한 형상의 제품 또는 내용물을 보유하기 위해서 다양한 격실이 제공될 수 있다. 선택적으로, 날개(22)의 내부는 많은 작은 제품 또는 내용물을 보유하기 위해서 후크 및 다른 부착부가 제공될 수 있다. 이러한 배열은 최종 목적지에 도달하면 제품을 진열하기 위한 디스플레이 케이스로서 후에 용기(10)가 후에 사용되는 경우에 유용하다. 다른 많은 조합 및 변형이 첨부된 특허청구범위의 범위내에서 실행될 수 있다.

Claims

용기로서, 상기 용기는 중앙 영역과, 상기 중앙 영역에 외접하여 외측으로 연장되는 주변 영역을 구비하며, 상기 주변 영역은 상기 용기의 경계를 규정하는 에지에서 종료되며, 상기 용기는 제 1 평면을 규정하며, 상기 상기 용기는 이격된 제 1 및 제 2 복합 평면 힌지 라인을 중심으로 관절운동가능하며, 상기 복합 평면 힌지 라인은 상기 제 1 평면에 놓여 있고 상기 제 1 평면내에 놓여 있는 제 1 방향으로 연장되며, 상기 복합 평면 힌지 라인은, 상기 제 1 방향에 수직이며 상기 제 1 평면에 수직인 벡터 성분을 가진 제 2 방향으로 식별가능한 거리만큼 더 연장되며, 상기 제 1 및 제 2 힌지 라인은 2개의 이격된 지점에서 상기 에지를 향해 수렴하는

용기.
삭제
제 1 항에 있어서,

상기 힌지 라인은 상기 용기를 횡단하며 서로 이격된 평행한 제 1 및 제 2 힌지 라인을 포함하는

용기.
제 3 항에 있어서,

상기 용기가 장방형 형상인

용기.
제 3 항에 있어서,

2개의 복합 평면 힌지 라인을 포함하며, 상기 2개의 힌지 라인은 서로 방위각으로(azimuthally) 오프셋되어 있는

용기.
제 3 항에 있어서,

상기 다수의 힌지 라인은 이격된 제 1 및 제 2 힌지 라인을 포함하고, 2개의 연결 힌지 라인을 더 포함하며, 상기 두 개의 연결 힌지 라인은 이격된 상기 제 1 및 제 2 힌지 라인을 연결시키는

용기.
제 3 항에 있어서,

수직 격벽을 더 포함하는

용기.
제 7 항에 있어서,

상기 수직 격벽이 상기 힌지 라인중 적어도 하나와 교차하는

용기.
제 1 항에 있어서,

상기 용기는 제 1 개방 위치와 제 2 폐쇄 위치 사이에서 관절운동가능하며, 상기 용기가 고정 장치를 더 포함하며, 상기 고정 장치는 상기 용기가 사용되는 경우 상기 용기를 상기 제 2 폐쇄 위치에 유지하는

용기.
삭제
제 1 항에 있어서,

상기 힌지 라인은 상기 용기를 대칭형 날개들로 분할하는

용기.
제 6 항에 있어서,

상기 연결 힌지 라인은 상기 제 1 및 제 2 힌지 라인에 수직인

용기.
삭제
제 1 항에 있어서,

상기 힌지 라인은 상기 용기에 취약선(lines of weakness)을 포함하는

용기.
제 1 항에 있어서,

상기 용기는 셀룰로오스로 구성되는

용기.
제 1 항에 있어서,

상기 힌지 라인은 상기 에지에 인접한 이격된 점에서 분기되는

용기.