KR100453509B1 - 치과용 디지털 엑스레이 이미지의 메모 작성 및 그 전자우편 전송 방법과 그 프로그램이 저장된 기록매체 - Google Patents

Abstract

본 발명은 치과용 X-레이의 이미지 정보를 관리하고 이를 치과의사와 환자간, 혹은 치과의사간에 전자 메일에 의해 교환하는 방법 및 그 프로그램이 저장된 기록매체에 관련된다.

본 발명은 치과용 이미지 파일과 동일한 싸이즈를 가지고, 사용자에 의해 부가되는 표식을 표시하는 표식 레이어를 생성하여 이를 치아 이미지 레이어와 중첩하여 표시하며, 나아가 상기 표식에 식별부호를 부가하고 이 식별부호와 연결된 메모를 추가로 표시한다. 또한 본 발명은 상기 치아 이미지 레이어와 표식 레이어를 머징(merging)하여 단일의 파일로 합성하고 이에 상기 메모를 부가하여 단일의 전자 메일 메시지로 전송하는 기능을 지원하는 것을 특징으로 한다.

Description

치과용 디지털 엑스레이 이미지의 메모 작성 및 그 전자 우편 전송 방법과 그 프로그램이 저장된 기록매체{method for attaching memo to a digital dental X-ray image and sending the attached one by email, and recording medium storing program for the same}

본 발명은 치과용 X-레이의 이미지 정보의 전송 방법 및 그 프로그램이 저장된 기록매체에 관련되며, 좀 더 상세하게는 치과의사와 환자간, 혹은 치과의사간에 치과용 X-레이의 이미지를 전자 메일에 의해 전송하는 방법 및 그 프로그램이 저장된 기록매체에 관련된다.

치과에서 진단 목적으로 사용하는 소형 X-레이는 아날로그 방식이 주를 이루고 있다. 아날로그 방식으로 촬영된 소형의 필름을 환자별로 관리한다는 것은 필름의 분실 우려나 혼동 등의 문제를 수반하며 더구나 교정이나 보철 치료에 있어서 한 환자의 특정 치아에 대하여 히스토리를 관리한다는 것은 많은 주의를 요하여 치과의사의 업무를 과중시키고 있다.

고체촬상소자(solid state imaging device)의 발달로 인하여 치과용 X-레이 분야에 있어서도 종래의 아날로그 방식을 디지털 방식이 대체할 것으로 예상되고있다. 전하결합소자(CCD : Charge Coupled Device)를 이용한 이 방식은 소자의 민감도나 신호처리 기술의 발달로 인하여 아날로그 방식에 비해 10배 이상 적은 양의 X-레이를 투과시켜도 우수한 해상도를 얻을 수 있어 인체에 미치는 피해를 최소로 할 수 있고 필름이 필요 없어 유지비가 저렴하고 경제적이다. 나아가 출력 영상 데이터를 추가적인 작업 없이 바로 컴퓨터로 처리하거나 데이터베이스에 저장할 수 있어 필름 이미지 관리에 따르는 많은 문제들을 해결할 수 있다.

본 발명은 이러한 치과용 디지털 X-레이를 운용하는 소프트웨어에 관한 것이다. 치과용 X-레이 프로그램은 각 치아별로 위치를 정해서 전체 치아를 한 화면상에 디스플레이하고 이 화면상에서 각 치아별로 촬영, 저장 등의 기기 조작에 관한 명령들을 처리하는 사용자 인터페이스를 가지고 있다.

도1은 이러한 종래의 치과용 디지털 X-레이 프로그램의 화면구성을 도시한 것이다. 화면 내의 작은 사각형들이 각각의 치아 사진이 들어갈 위치이다. 도면에서 가운데 1점쇄선을 기준으로 상반부는 상악을, 하반부는 하악을 위한 공간이다. 또 공간(131, 132, 133)은 상악 앞니를 위한 공간이고 공간(141, 142, 143)은 하악 앞니를 위한 공간이다. 양측 공간(111,112,121, 113,114,122)(151,161,162, 163,164,165)들은 각각 상악 및 하악의 나머지 치아들을 위한 공간이다. 이러한 배치로 인해 여러 위치의 치아들의 상태를 쉽게 파악할 수 있다.

한편 치과치료에 있어서는 환자에게 상태를 설명을 하거나 혹은 전공의들간의 의사교환을 위하여 이미지에 특정한 표식을 부가해야 하는 경우가 흔히 발생한다. 예를 들어 치석이 생긴 부위나 치아의 일부가 떨어져나간 부분 등을 표시하기위해서는 치아에 표식을 부가하는 것이 필요하다. 나아가 이러한 표식을 수정하거나 삭제하는 것이 가능하다면 더욱 편리할 것이다. 그러나 종래기술에 있어서는 이러한 기능이 전혀 지원되지 않고 있거나, 혹은 지원된다고 하더라도 수정이나 삭제가 불가능한 형태로 지원되고 있어 불편한 점이 있어 왔다. 더구나 이러한 메모가 부가된 이미지를 전자메일 등을 통해 서로 교환한다는 것은 아직까지 시도되고 있지 않다.

본 발명은 이러한 문제점을 해결하고자 하는 것으로, 본 발명은 치과용 디지털 X-레이 이미지를 편리하게 활용하고 정보를 교환할 수 있도록 하는 것을 목적으로 한다.

도 1은 종래의 치과용 디지털 X-레이 프로그램의 화면구성을 도시한 것이다.

도 2는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 디지털 X-레이 프로그램의 화면 구성을 도시한다.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 있어서 "사진찍기" 화면의 일실시예를 도시한다.

도 4는 본 발명의 바람직한 일실시예에 있어서 화면분할 바를 움직여 기본화면과 히스토리 화면의 표시비율이 조정되었을 때 표시방법을 도시한 흐름도이다.

도 5는 본 발명의 일실시예에따라 치아 이미지에 메모를 작성하는 화면을 도시한다.

도 6은 본 발명의 일실시예에따라 치아 이미지에 메모가 부가된 상태를 도시한다.

도 7은 본 발명의 일실시예에따라 전송되는 전자 메일의 한 예를 도시한다.

도 8은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 전자 메일 전송 처리를 도시한흐름도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

211∼217 : 복수 이미지가 저장된 치아공간

221, 222 단일 이미지가 저정된 치아공간

230 : 활성 치아 공간 240 : 화면구획 바

250 : 스크롤 바 260 : 히스토리 이미지

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 양상에 따르면, 본 발명은 치과용 이미지 파일과 동일한 싸이즈를 가지고, 사용자에 의해 부가되는 표식을 표시하는 표식 레이어를 생성하여 이를 치아 이미지 레이어와 중첩하여 표시하는 것을 특징으로 한다.

나아가 본 발명의 추가적인 양상에 의하면, 본 발명은 상기 표식에 식별부호를 부가하고 이 식별부호와 연결된 메모를 추가로 표시하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 또다른 양상에 의하면, 본 발명은 상기 치아 이미지 레이어와 표식 레이어를 머징(merging)하여 단일의 파일로 합성하고 이에 상기 메모를 부가하여 단일의 전자 메일 메시지로 전송하는 기능을 지원하는 것을 특징으로 한다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 기술되는 바람직한 실시예를 통하여 본 발명을 당업자가 용이하게 이해하고 재현할 수 있도록 상세히 기술하기로 한다.

도2는 전술한 종래기술을 좀 더 개량한 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 디지털 X-레이 프로그램의 화면 구성을 도시한다. 도시된 바와 같이 본 실시예에서 화면은 화면구획 바(splitter bar)를 중심으로 상부에 위치하고 각 치아별 위치에 대응되도록 치아별 사진을 디스플레이시키는 기본 화면과, 하부에 위치하고 이 기본화면에서 선택된 치아의 히스토리 이미지들을 시간 순서에 따라 좌에서 우로 나열해서 디스플레이시키는 히스토리 화면을 포함한다. 종방향의 화면구획바에 의해 분리된 우측의 화면들은 환자 이름과 차트 번호에 따라 차트를 찾기 위한 검색 메뉴이며, 상부의 여러 메뉴들은 촬영 및 저장과 관련된 몇가지 메뉴를 예시적으로 보여준다. 본 발명의 양상에 따라 이 실시예는 기본 화면과 히스토리 화면이 화면구획 바(splitter bar)에 의해 분리되고, 이 화면구획 바를 상하로 이동하면 기본화면과 히스토리 화면간의 화면점유비율이 조절된다. 또 본 실시예는 상기 화면구획 바를 이동시키면 그에 따라 기본 화면과 히스토리 화면에 있는 각각 다수의 이미지들의 크기가 화면 크기에 맞도록 자동적으로 조정된다. 이때 기본화면의 이미지들은 표시해야할 개수가 고정되므로 화면구획 바의 이동에 따라 정해지는 기본화면 영역의 크기에 따라 전체 이미지의 폭과 높이가 쉽게 정해진다. 또 히스토리 화면의 경우에는 화면구획 바의 이동에 따라 높이가 정해지면 이에 따라 표시해야할 이미지의 세로방향 화소수가 결정되고 촬영 해상도에 해당하는 원래 이미지에 대하여 동일한 축소 혹은 확대 비율로 가로방향 화소수가 결정된다. 이에 따라 표시해야할 히스토리 이미지가 많은 경우에는 가로 방향으로 모든 이미지를 표시할 수 없게 되며, 이때에는 자동으로 가로방향 스크롤바(250)가 생기게 된다. 도면에서 공간(221, 222)에는 특별한 테두리 없이 대응하는 치아 X-레이 이미지가 표시되어 1장만의 이미지가 해당 위치의 치아를 위해 저장되었음을 나타내고, 공간(211∼217)에는 노란색의 테두리와 함께 대응되는 치아 X-레이 이미지가 표시되어 복수의 이미지가 해당 위치의 치아를 위해 저장되었음을 나타낸다. 공간(230)에는 빨간색의 테두리와 함께 대응되는 치아 X-레이 이미지가 표시되어 현재 이 치아위치 혹은 이미지가 선택되어 활성화되었음을 나타낸다. 다른 치아 위치를 선택하면 이 빨간색 테두리는 그 위치로 이동하게 되고 활성된 치아 위치도 이동한다. 또 복수의 이미지가 저장된 치아 위치를 선택하면 노란색의 테두리 바깥에 빨간색 테두리가 함께 표시된다. 따라서 도면2에서 히스토리 화면에 표시된 히스토리 이미지(260)들은 빨간색 테두리가 쳐진 공간(230)의 치아 이미지들이다. 히스토리 이미지들은 시간적인 순서에 따라 표시되는데 예를 들어 가장 오래된 것이 오른쪽, 가장 최근 것이 왼쪽에 표시되게 된다. 본 발명의 이러한 양상에 따라 이용자들은 기본화면에서 각 치아별로 가장 최근의 치아의 상태를 확인할 수 있고 대응되는 히스토리를 하단의 히스토리 화면에서 시간적인 순서에 따라 확인할 수 있게 된다. 히스토리 화면에 있는 이미지들의 수가 많아서 한 화면에 다 표시되지 않을 경우에는 가로 스크롤 바가 생기고, 이 스크롤 바를 마우스의 휠 버튼을 굴리거나 직접 조작하여 스크롤시켜 손쉽게 표시 안된 이미지들을 찾아볼 수 있도록 한다. 이러한 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 화면구성으로 인해 사용자들은 쉽게 치아위치별로 히스토리 이미지들을 분석하는 것이 가능해진다.

다음으로 치아 이미지를 촬영하고 처리하는 순서에 대해 설명한다. 먼저 프로그램을 시작한다. 새로운 환자 혹은 차트일 경우 등록을 통해 환자를 위한 새로운 디렉토리를 생성한다. 촬영된 이미지들을 관리하기 위해 별도의 데이터베이스를 이용할 수도 있지만 한 치과병원에서 관리해야 하는 이미지들의 수를 고려할 때 환자별로 디렉토리를 할당하고 그 환자의 이미지마다 적절한 이름을 붙여주어 이를 통해 관리하는 것도 빠르고 손쉬운 방법이다. 그러나 본 출원 시점에서 이미 이미지 필드를 포함하는 데이터베이스가 매우 보편화되어 있으므로 데이터베이스를 활용하여 본 발명을 구현하는 것은 당업자라면 극히 용이하게 적용할 수 있는 용이한 설계변경에 지나지 않는 것으로 본 발명의 범주에 포괄되어야 한다. 본 실시예에서는 환자별로 데이터는 (환자이름)+(차트번호)의 이름으로 생성된 디렉토리에 저장된다. 예를 들어 환자 이름이 홍길동, 차트 번호가 000001일 경우

"홍길동000001"

이라는 디렉토리가 생기고 그 안에 홍길동 환자의 첫 번째 차트에 해당하는 사진 데이터가 저장된다. 차트가 등록되고 디렉토리가 생성되면 기본화면을 디스플레이하여 찍을 치아의 위치를 선택한다. 마우스 등에 의해 치아가 선택되면 해당 위치에 빨간색 테두리를 표시한다. 여기서 마우스 오른쪽 버튼을 눌러 나타나는 메뉴바를 이용하든지 혹은 윈도우 상단의 툴바 버튼을 눌러 "새로찍기"를 선택하면 "사진찍기" 화면이 뜬다. 기존에 사진이 없는 빈자리에 사진을 찍을 때는 그 자리를 더블클릭해서 "사진찍기"를 선택할 수도 있다. 도3은 이러한 "사진찍기"화면의 일실시예를 도시한다. 이 화면에서 "이미지 찍기" 버튼을 누른 후 환자의 치아에 CCD 이미지 센서를 포함한 전자 필름을 적절하게 위치시키고 반대편에 X-레이 투사기의 "온" 스위치를 누르면, CCD 센서에 포착된 이미지가 인터페이스 회로를 통해 컴퓨터로 입력된 후 적절한 신호처리를 거쳐 이 "사진찍기" 화면에 표시된다. 이후에 "확인" 버튼을 누르면 화면에 나타난 사진이 추림처리(decimation) 등을 통해 크기가 변환되어 기본화면의 해당 위치로 출력된다. 기본 화면에는 가장 최근의 사진이 출력되므로 방금 찍은 사진이 전에 찍은 사진을 대체한다. 그러나 기존에 사진이 있던 경우에는 이를 표시하게 위해 노란색 테두리를 함께 그려준다. 한편 "확인"버튼을 누르면 동시에 이미지 파일이 해당 환자의 해당 차트에 대응하는 디렉토리로 저장된다. 본 실시예에서는 이미지를 저장할 때, (환자이름)_(치아번호 2자리)_(날짜 8자리)_(시간 6자리).bmp와 같은 형식으로 저장한다. 예를 들어 "홍길동"이라는 환자가 2000년 7월 31일 오후 2시 20분 10초에 촬영한 8번 치아 사진의 파일 이름은

"홍길동_08_20000731_142010.bmp"

가 되는 것이다. 결국 이 환자의 치아 이미지를 담고 있는 디렉토리는 "홍길동_"으로 시작하는 많은 파일들을 포함하게 된다. 이 환자가 선택되면 기본 화면에는 각 치아 위치마다 가장 최근의 사진 이미지가 표시된다. 이것은 파일 이름을 체크하여 같은 치아 번호끼리는 날짜와 시간이 가장 최근인 파일만 읽어들이면 된다. 이때 같은 치아번호를 가진 이미지들이 복수개 존재하는 경우에는 기본 화면에서 노란색 테두리를 그려 주게 된다.

히스토리 화면에 올라올 사진 이미지들은 메모리에 미리 읽어들이지 않고, 기본 화면에서 특정 위치가 선택되었을 때에야 비로소 읽게 된다. 경우에 따라서는 상당히 많은 양의 사진이 저장되어 있을 수도 있으므로 그것을 다 읽어들이는 것은 부담이 되기 때문이다.

다음으로 이러한 기본화면과 히스토리 화면의 출력을 위한 내부 메모리 할당에 대하여 상세히 기술한다. 기본 화면에서 한 치아가 선택되면, 그 치아 번호에 해당하는 파일들만 검색을 한다. 그 파일들은 하나씩 읽어들여져 히스토리 화면에 할당된 배열에 저장된다. 이 때 촬영된 시간 순서대로 배열에 저장되도록 미리 파일 제목에 대해 정렬이 수행된다. 히스토리 화면은 동적인 배열로 구성되어 원소들, 즉 촬영된 이미지의 개수에 따라 메모리의 할당과 해제가 자유롭다.

기본 화면에서 다른 치아가 선택되면, 히스토리 화면에 할당해 놓았던 이미지 배열의 메모리는 해제되어 다시 새로운 이미지들을 받아들일 수 있게 된다. 기본화면에 대해서는 환자의 차트가 선택되면 해당되는 이미지를 검색하여 치아 위치별로 이미지들을 기본화면의 크기에 따라 적절히 크기 조절하여 화면에 표시한다. 그러나 새로찍기 등의 용이한 반영을 위하여 기본화면의 표시를 위한 별도의 배열을 이용할 수도 있다. 다만 이 배열은 동적으로 할당되는 가변길이의 배열일 필요는 없고 고정된 길이를 가지는 것이 더 통상적인 경우일 것이다.

다음으로 이들 기본화면 및 히스토리 화면 배열에 저장된 이미지들의 표시방법에 대해 설명한다. 배열에 이미지를 저장한 후에는 현재 히스토리 화면의 높이에 따라 이미지들의 세로 길이를 조정하여 화면에 표시한다. 따라서 현재 히스토리 화면의 높이와 이미지의 가로 세로 비율, 이미지의 개수에 따라서 히스토리 화면이 표시해야 할 가로 길이도 정해지게 되므로 그에 따라 가로 방향으로 모든 히스토리 이미지를 표시할 수 없는 경우, 즉 화면크기에 비해 이미지 수가 많은 경우에는 스크롤 바가 생기게 된다. 다음으로 도4는 화면분할 바를 움직여 기본화면과 히스토리 화면의 표시비율이 조정되었을 때 표시방법을 도시한 흐름도이다. 먼저 화면분할 바의 움직인 정도에 따라 히스토리 화면의 높이를 알아 낸다(단계401). 다음으로 그에 비례한 이미지의 세로 길이를 계산한다(단계402). 이에 다라 비율에 맞게 이미지의 가로 길이도 계산한다(단계403). 이후에 이미지들의 수에 따라 각 이미지가 표시될 위치의 좌표를 차례로 계산하여 좌표값들의 배열을 만든다(단계404). 좌표값들의 배열에 따라 각 위치에 이미지들을 표시한다(단계405). 이미지들이 표시될 영역이 현재 화면에 보이는 부분보다 크면 스크롤 바를 표시하게 된다(단계406, 407). 이용자가 스크롤 바를 조작하여 아직 숨어있는 추가적인 이미지들을 보고자 하면, 히스토리 화면을 저장하고 있는 동적인 배열과 표시영역의 좌표값을 저장하고 있는 좌표값 배열을 이용하여 조작 정도에 비례하여 좌표값을 쉬프트(shift) 시켜 표시한다.

이와 같이 하여 마우스 커서가 히스토리 화면영역 안으로 들어오면 자동으로 포커스가 히스토리 화면에 맞춰지고 마우스의 휠 버튼을 굴리면 그에 따라 가로 스크롤 바가 움직이고, 화면이 가로 방향으로 스크롤 된다. 이 때, 휠 버튼이 굴러간 정도를 그대로 화면 스크롤에 반영하면 상당히 거칠게 화면이 움직이게 되므로 휠 버튼을 한 번 굴리더라도 스크롤은 조금씩 다섯 번이 일어나게 하여 부드러운화면 움직임을 느낄 수 있도록 하는 것이 좋다.

다음으로 본 발명의 바람직한 일양상에 따른 메모 기능에 대하여 상세히 설명한다. 히스토리 화면 혹은 기본화면에서의 치아 이미지 상에서 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하면 메모 및 메일 보내기를 포함하는 메뉴가 활성화된다. 메뉴 중에 메모하기를 선택하면 예를 들어 도5와 같은 창이 생기면서 사진의 특정 부위에 대해 메모를 남겨 놓을 수 있다. 노란색 표식 모양의 마우스 커서를 메모가 필요한 부위에 놓고 왼쪽 버튼을 클릭하면 그 자리에 번호가 붙은 녹색의 표식 모양이 생기면서, 화면 맨 오른쪽의 편집 창에 메모 내용을 입력할 수 있게 된다. 내용을 다 입력한 뒤 엔터 키를 치거나 OK버튼을 누르면 그 내용이 저장되고, 아래에 있는 회색 상자에 전체 내용이 나타나게 된다.

도6은 이러한 표식이 부가된 치아 이미지 사진의 예를 도시한다. 도6에서 배경이 어두운 곳은 밝은 표식이, 밝은 곳에는 어두운 표식이 부가되어 있다. 이와 같이 부가된 표식에는 각각 일련번호와 같은 식별부호가 부가되며, 이 식별부호에 대응하여 치과의사의 소견 등과 같은 텍스트 메모가 저장된다. 메모 내용을 수정할 때에는 수정하고 싶은 번호의 표식을 클릭하면 전에 입력한 내용이 편집 창에 나타나 필요한 부분을 수정할 수 있다. 메모를 지울 때에는 예를 들면 지울 표식에 마우스를 갖다 놓고 오른쪽 버튼을 두 번 클릭하면 된다.

이하에서는 본 발명의 일 양상에 따른 바람직한 실시예에 있어서, 이와 같은 기능을 지원하기 위한 구체적인 처리 흐름에 대하여 상술하기로 한다.

상기 실시예에 따른 치과용 디지털 X-레이 이미지에 메모를 부가하는 방법은:

(a) 치아 이미지 파일을 읽어서 하나의 그래픽 레이어로 메모리 상에 로드하는 단계와;

(b) 상기 메모리와 동일한 크기를 가지며, 표식 이미지 레이어를 처리하기 위한 또다른 메모리 공간을 준비하는 단계와;

(c) 그래픽 환경에서 입력된 사용자의 요청에 응답하여 요청 시점의 지시장치(pointing device)의 좌표값을 기준으로 표식 위치값을 입력 받는 단계와;

(d) 상기 표식 이미지 레이어에 상기 표식 위치값에 해당하는 위치에 표식을 추가하는 단계와;

(e) 상기 표식에 대응되는 메모 내용을 사용자로부터 입력받는 단계와;

(f) 상기 표식 위치값 및 메모 내용을 저장하는 단계와;

(g) 상기 치아 이미지 레이어와 표식 이미지 레이어를 중첩(superimpose)하여 화면상에 출력하는 단계;

를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또, 본 발명의 부가적인 양상에 따라 상기 단계(f)에서 표식 위치값 및 메모 내용이 치아 이미지 파일과 연관된 파일 이름을 가지는 텍스트 파일에 함께 저장될 수 있다.

사용자에 의해 메뉴 버튼이 선택되면 메모 화면을 출력하고 해당 이미지를 임시 파일에 저장하든지 혹은 메모리 상에 특정한 영역에만 로드하여 메모 화면에 활성 윈도우로 출력한다. 이 이미지는 하나의 그래픽 레이어(graphic layer)를 형성하며, 메모 표식을 처리하기 위하여 이 치아 이미지 그래픽 레이어와 동일한 싸이즈를 갖는 표식 이미지 레이어를 더 생성하기 위하여 같은 크기를 갖는 다른 메모리 공간을 하나 더 마련하고 배경을 흰색 또는 투명하게 채운다. 이후에 치아 이미지 상에서 마우스 왼쪽 버튼이 활성화되면 마우스 포인트 좌표값을 기준으로 번호가 붙은 녹색의 표식을 표식 레이어에 추가한다. 이때 해당하는 좌표값 부근의 이미지 레이어의 픽셀의 휘도를 검사하여 대비에 의해 표식이 분명하게 표시되도록 표식의 칼라 혹은 휘도값을 조절한다. 예를 들어 배경인 치아 이미지가 어두운 색이면 표식을 밝은 색으로 형성하고, 반대로 배경이 밝은 색이면 표식을 어두운 색으로 형성한다. 그러나 이와 같은 방법은 반드시 필수적인 것은 아니며 예를 들면 표식의 주위에 표식의 휘도값과 반대의 휘도 값을 가지는 테두리를 형성하는 등의 다른 방법을 통해 표식 레이어가 이미지 레이어와 중첩되어 화면에 출력될 때 표식이 분명하게 구별되도록 할 수도 있다. 다음으로 화면 우측의 편집 창에서 방금 입력한 표식 번호에 대응하는 메모 내용을 입력 받아 이를 하단의 메뉴 출력창에 옮겨 출력한다. 우측의 편집 창에서 편집한 내용은 입력이 끝나 엔터키 등을 입력하면 하단 메뉴 출력창에 그때그때 수정된 내용이 반영되어 출력된다. 이러한 수정은 표식이 마우스로 선택되면 해당 표식과 관련되어 임시로 저장되어 있는 텍스트 데이터를 읽어 이를 우측 편집창에 출력하고 엔터키를 입력하면 편집 결과를 하단의 출력창에 출력함에 의해 구현된다. 마우스 우측 버튼이 더블클릭되어 메모 삭제 요청이 입력되면 해당 표식의 표시영역에 다시 '0' 혹은 투명처리를 위한 값 등이 채워져 표식이 화면상에서 삭제되고 텍스트의 대응되는 데이터도 삭제된다.마지막으로 사용자가 "닫기" 버튼을 누르면 각 표식의 좌표값과 메모 내용이 하나의 텍스트 파일에 기록된다. 예를 들어 위의 화면에 도시된 사진의 경우는

(80,243):왼쪽 치석

(348,169):오른쪽 치석

(237,192):픽셀이 나간 것

와 같은 내용으로 텍스트 파일이 만들어지게 된다. 한 줄에 이미지에서의 좌표값(표식의 왼쪽 위 끝점이 가리키는 곳의 좌표값)과 그 내용으로 이루어지는 하나의 메모 정보가 들어가게 된다. 만들어진 텍스트 파일의 이름은 치아 이미지 파일의 이름과 같고, 대신에 확장자만, 예를 들어 .txt로 다르다. 따라서 각 치아 이미지들의 파일 이름만 알면 메모 파일이 있는지 없는지 쉽게 알 수 있고, 그 내용도 쉽게 열람해 볼 수 있다.

이와 같이 본 발명의 바람직한 양상에 따르면, 본 발명은 치아 이미지 파일 자체를 편집하는 것을 허용하지 않고 표식의 위치 데이터를 관련 메모 내용과 함께 별도의 텍스트 파일로만 저장하고 다만 화면상에 출력할 때는 표식의 위치 데이터인 좌표값으로부터 표식 레이어를 형성하여 이를 치아 이미지 레이어와 중첩하여 출력함으로써 원 치아 이미지를 손상함이 없이 표식을 원하는대로 위치이동·수정·삭제하는 등의 편집이 가능하고 메모 내용도 편집이 가능하다.

다음으로 메모 정보의 전자메일 전송과 관련된 본 발명의 또다른 양상에 대하여 설명한다. 전술한 바와 같은 처리를 통해 생성된 메모 및 표식 정보를 타인과 교환하기 위하여 전자 메일로 전송하는 본 발명의 방법은 :

(a) 치아 이미지 파일을 읽어서 메모리 상에 로드하는 단계와;

(b) 메모의 위치 값과 내용 데이터를 읽어들이는 단계와;

(c) 상기 메모의 위치 값에 대응되는 상기 이미지 파일의 소정 영역에 표식을 추가하는 단계와;

(d) 메일 메시지에 상기 표식이 추가된 이미지 파일을 포함시키는 단계와;

(e) 상기 메일 메시지에 메모 내용 데이터와 환자 정보를 부가하는 단계;

를 포함하는 것을 특징으로 한다.

여기서 메모리에 임시로 로드된 치아 이미지 파일에 직접 표식이 추가되어 이를 전자메일에 첨부할 수도 있고, 또는 전술한 메모 작업에서와 같이 별도의 메모리 공간을 표식 레이어를 위해 할당하고 여기서 표식 레이어를 완성한 후 이 두 레이어를 합성하여 생성할 수도 있다. 본 발명은 이러한 두 가지 양상을 모두 포괄하며 본 발명의 청구범위는 이러한 의도로 작성된 것으로 해석되어져야 한다.

도7은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 전자메일 전송을 위한 화면 출력을 도시한다. 도8은 이러한 본 발명의 바람직한 일실시예에 따라 전자메일로 치아 이미지 및 메모 정보를 전송하기 위한 처리를 도시한 흐름도이다.

도시된 바와 같이 메뉴에서 "메일보내기"가 선택되면 먼저 해당 환자의 디렉토리로부터 치아 이미지를 검색하여 메모리로 로드한다(801). 이 치아 이미지는 이미지 레이어를 형성한다. 다음으로 이미지 레이어와 동일 싸이즈를 가지는 또다른 표식 레이어를 위한 메모리를 할당하여 이를 생성한다(802). 이후에 표식 레이어의 배경을 흰색 혹은 투명 바탕으로 채운다. 다음으로 메모 내용이 있는 텍스트 파일을 검색하여 읽어들이고 좌표값과 내용들을 각각의 배열에 저장한다(803). 이 저장된 좌표값을 이용하여 표식 레이어에서 좌표값 부근 영역에 소정의 표식 이미지를 출력한다. 이 표식 이미지는 숫자값을 포함하여 자동으로 생성할 수 있도록 미리 정해져 있고 이 이미지를 생성하는 알고리즘은 루프를 이용하는 등의 방법으로 용이하게 할 수 있다. 다음으로 이미지 레이어와 표식 레이어를 중첩하여 단일 이미지로 저장한다(805). 이같은 작업은 두 레이어의 데이터를 화소 단위로 처리하여 수행되며, 예를 들면 이미지 레이어의 해당 영역의 화소값을 표식 레이어의 해당 영역 화소 값으로 대체함에 의해 용이하게 수행될 수 있다. 이와 같이 메모 메뉴에서와는 달리 두 이미지를 중첩시켜 단일의 이미지로 합쳐버리는 이유는 메일로 메시지를 보내는 경우에는 수신자가 해당 파일로부터 설명을 듣고자 하는 것이기 때문에 굳이 레이어별로 보내어 복잡한 처리를 거치게 할 필요가 적기 때문이다. 그러나 전술한 바와 같이 이렇게 처음에 별도의 표식 레이어를 두고 작업한 후 표식 레이어와 치아 이미지 레이어를 중첩시킬 수도 있다. 또한 처음부터 메모리 상에 로드된 임시의 치아 이미지 파일 자체에 표식을 부가하여 한번에 완성할 수도 있다. 이때 표식을 부가하는 절차는 메모 작업이나 위의 표식 레이어에 대한 작업과 유사하므로 설명을 생략한다.

다음으로 메일 프로그램이 실행되고 도7과 같은 메일 화면이 뜬다(806). 도시된 바와 같이 이 새 메시지에는 환자의 성명과 차트 번호와 같은 기본적인 환자정보가 자동으로 삽입되고, 이에 부가하여 텍스트 파일로부터 읽어들인 메모 내용도 안내 문구와 함께 자동으로 삽입된다(807). 또한 앞서 설명한 바와 같은 처리를 거쳐 생성된 이미지 파일도 자동으로 첨부(attach)된다(808). 그러나 파일은 첨부 형식이 아니라도 직접 메시지 중에도 삽입될 수 있다. 이는 현재의 메일 툴들이 대개 HTML 형식의 문서를 지원하기 때문이다. 이와 같이 기본적인 내용이 자동으로 생성된 새 메시지에 이용자는 추가적인 간단한 내용을 입력하고 "보내기" 버튼을 눌러 메일을 보낼 수 있다. 메일을 보내고 나면 임시파일들을 지우고 할당된 메모리를 반환한 후 원래 화면으로 돌아온다.

이상에서 상세히 기술한 바와 같이 본 발명은 치과용 디지털 X-레이 장치의 운용 및 동 이미지 관리 프로그램에 있어서, 치아 이미지를 손상함이 없이 별도의 표식 레이어를 사용하고 메모를 부가하여 표식과 메모의 수정, 편집등이 자유로와져 사용자에게 X-레이 이미지를 편리하고 효율적으로 관리하는 것이 가능하게 한다. 나아가 본 발명은 이러한 메모가 부여된 치아 이미지를 타인과 전자메일을 통해 교환할 수 있는 편리한 환경을 제공하여 사용자로 하여금 정보 교환을 용이하게 함은 물론 상기 프로그램에 부가적인 가치를 부여하는 효과가 있다.

본 발명은 첨부된 도면을 참조하여 바람직한 실시예를 중심으로 기술되었지만 당업자라면 이러한 기재로부터 본 발명의 범주를 벗어남이 없이 많은 다양한 자명한 변형이 가능하다는 것은 명백하다. 따라서 본 발명은 첨부된 특허청구범위의 문언에 의해서만 제한 해석될 수 있다.

Claims (6)

1. 삭제
2. 컴퓨터상에서 실행가능한 치과용 디지털 엑스레이의 치아 이미지에 대한 메모 작성 방법에 있어서,

   컴퓨터용 정보 저장 수단에서 해당 치아 이미지 파일을 읽어서 컴퓨터용 메모리상에 치아 이미지 그래픽 레이어를 로딩하는 단계와;

   상기 치아 이미지 그래픽 레이어와 동일한 크기를 가지며 표식 이미지 그래픽 레이어를 처리하기 위한 메모리 공간을 상기 컴퓨터용 메모리에 할당하고, 상기 표식 이미지 그래픽 레이어를 생성시키는 단계와;

   컴퓨터용 그래픽 환경의 사용자 인터페이스를 통해, 지시장치(pointing device)의 좌표값 데이터를 기준으로 표식 위치값을 입력 받는 단계와;

   상기 표식 위치값에 해당하는 상기 생성시킨 표식 이미지 그래픽 레이어의 위치에 표식을 추가하는 단계와;

   상기 컴퓨터용 그래픽 환경의 사용자 인터페이스를 통해, 상기 표식에 대응되는 메모 내용을 입력받는 단계와;

   상기 치아 이미지 파일과 연관된 파일 이름을 가지는 파일에 상기 표식 위치값과 메모 내용을 저장하는 단계와;

   상기 치아 이미지 그래픽 레이어와 표식 이미지 그래픽 레이터를 중첩하여 컴퓨터용 화면상에 출력 시키는 단계;

   를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 치과용 디지털 엑스레이 이미지의 메모 작성 방법.
3. 삭제
4. 청구항 2의 방법을 실현시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체.
5. 청구항 2의 치과용 디지털 엑스레이의 치아 이미지에 대한 메모 작성 방법에 있어서,

   상기 컴퓨터용 정보 저장 수단에서 해당 환자의 치아 이미지 파일을 읽어서 상기 컴퓨터용 메모리 상에 로딩하는 단계와;

   상기 치아 이미지 파일과 연관된 파일 이름을 가지는 파일에서 표식 위치값과 메모 내용을 읽어들이는 단계와;

   상기 표식 위치값에 대응하는 상기 치아 이미지 파일의 소정 영역에 표식을 추가하는 단계와;

   메일 메시지에 상기 표식이 추가된 치아 이미지 파일과 상기 메모 내용 및 상기 환자의 정보를 부가하여 메일 전송하는 단계;

   를 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 치과용 디지털 엑스레이 이미지의 메모를 포함한 전자 메일 메시지 작성 방법.
6. 청구항 5의 방법을 실현시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체.