KR100451542B1 - 가스공급용 배관내의 밸브밀림을 감지하는 장치 및 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 한 쌍의 퍼지스템을 구비한 가스공급용 배관 내의 가스 공급 및 차단 조절을 위한 밸브의 밀림현상을 감지하기 위한 장치에 있어서, 제1 퍼지스템을 통해 상기 배관의 일단측에 투입되어 자외선을 방사할 수 있는 자외선 발광부와, 상기 제2 퍼지스템을 통해 상기 배관의 타단측에 투입되어 자외선을 센싱할 수 있는 자외선 감지부와, 상기 자외선 발광부의 리드선 및 상기 자외선 감지부의 리드선을 공급하는 리드선 공급부와, 입력받은 배관규격에 따라 상기 자외선 발광부의 리드선 및 상기 자외선 감지부의 리드선의 공급길이를 조절하는 제어부와, 상기 자외선 감지부로부터 검출된 자외선량 데이터를 출력하는 출력부를 포함하는 것을 특징으로 하며, 신속성, 신뢰성, 경제성, 안전성의 면에서 매우 우수한 밸브밀림 감지장치 및 감지방법을 제공한다.

Description

가스공급용 배관내의 밸브밀림을 감지하는 장치 및 방법{A DEVICE AND A METHOD FOR DETECTING VALVE LEAK IN THE GAS SUPPLYING PIPE}

본 발명은 가스공급용 배관 내의 밸브의 밀림현상(leak) 또는 가스누출을 감지하기 위한 장치 및 방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 한 쌍의 퍼지스템에 각각 자외선 방출부와 자외선 감지부를 투입하여 밸브를 잠근 상태에서 자외선 감지부에 검출된 자외선의 양에 따라 밸브의 밀림정도를 파악할 수 있는 장치 및 방법에 관한 것이다.

일반적으로 도시가스, 상수도, 하수도 등의 공급관은 각 수요 가정에 공급되기 전까지 모두 지하에 매설되어 있으며, 이들은 모두 관 내부의 기밀이 유지되어야 안전성이 유지될 수 있다. 그중에서도 특히 도시가스 지하매몰 배관에서의 안전성 확보는 가장 큰 과제이다. 각 도시가스 회사들은 이러한 안전성을 확보하기 위하여, 가스누출 등의 사고 기타 유사시 배관내 가스를 유효적절히 차단하기 위해 값비싼 많은 밸브를 배관 구간마다 지하에 매설하고 이를 유지 관리하고 있다. 그런데, 밸브는 시간이 지남에 따라 부식 등의 원인으로 완전기밀을 할 수 없게 되어 가스가 미세하게 세어나갈 수 있는 바, 이를 밸브의 밀림현상이라고 한다.

지하에 매설된 밸브의 상태를 파악하기 위하여, 가스안전관리업체(예컨대, 한국가스안전공사)에서는 주기적으로(예컨대, 1년에 1회) 지하에 매몰된 모든 밸브의 개폐시험을 함으로써 밸브의 성능을 시험하고 있다. 그러나, 현실적인 시험은 밸브의 작동여부만을 조사할 뿐이고, 밸브의 목적인 완벽한 가스 차단이라는 성능을 유지하고 있는지 여부는 사실상 파악하지 못하고 있다.

현실적으로 밸브가 완벽한 차단기능을 유지하고 있는지의 여부를 파악하기 위해서는 밸브를 잠구어 밸브와 밸브사이의 배관에 대해 '기밀시험(air-tightness test)'을 함으로써 알 수 있지만, 기밀시험과 같은 시험을 하기 위하여 매년 수차례 밸브를 잠그는 경우 수용가에서는 가스를 사용하지 못함으로 인하여 많은 불편을 감수해야 할 것이다. 기밀시험이란, 가스배관을 모두 막아 놓고 가스가 다른 곳으로 유출되지 않고 그대로 있는지를 확인하는 방법으로서, 배관내에 압력기록계를 설치해 두고 오랜 시간동안 압력 기록계(예컨대, 마노미터)의 최종시점의 압력이최초시점의 압력에 비하여 얼마나 떨어졌는가를 확인하는 방법을 말한다. 가스가 세어나가면 압력이 떨어져서 압력기록계의 압력이 최초시점과 최종시점에서 동일하지 않기 때문이다. 또한, 일정구간에서 기밀이 잡히지 않는 경우는 가스배관 내에서 부식 기타 이유로 가스가 세어나가는 경우 및 차단한 밸브가 밀려서 밸브 바깥쪽의 가스가 밸브 내로 유입되거나 차단한 배관 내의 가스가 밸브 바깥쪽의 배관으로 유출되어 나가는 경우의 두가지 경우가 있는 바, 기밀이 잡히지 않았을 경우에는 그 정확한 이유를 다시 찾는데 많은 시간이 소요된다.

도 1은 국내에서 기밀시험 중 가장 진보된 기술을 제시한 특허 제269486호(등록공고번호 제10-2000-14102호)의 실시예를 나타낸 도면(공보 도면2)이다. 상기 특허발명에서는, 소정의 절차를 거쳐 공기펌프(123)를 통해 밸브내부에 공기를 강제흡입시킨 후에, 밸브(119∼122)를 잠그고 마노미터(manometer)의 수위가 소정 시간(90 초) 이내에 하강하지 않아 광센서(115)에 수위가 감지되지 않으면, 압력저하가 발생되지 않은 것으로 보고 공기의 누출이 없는 완전 기밀상태로 판단하는 구성을 취하고 있다.

그러나, 기밀시험을 사용할 경우, 현실적으로 도시가스 회사들로서는 사용자 공급관만을 기밀시험할 수 있을 뿐이고 도시가스 본 공급관 및 가정 근처의 공급관은 각 가정으로 공급되는 가스를 잠시라도 차단해서는 안되다는 이유때문에 기밀시험을 시행할 수 없다는 본질적 문제점이 있다. 기밀시험은 상당한 시간을 요하는 바, 기밀시험을 시행했을 경우에는 엄청난 민원 불만이 발생할 수 있다. 더욱이 사용자 공급관을 기밀시험하는 경우에도, 수분(예컨대, 2∼3분) 이내에 시험을 마치지 않는 경우 가스 수용가에서는 가스가 나오지 않게 되기 때문에, 충분한 시간을 거치지 않고 대충 어림잡아 끝마치는 실정이기 때문에, 그 시험결과의 신빙성에도 의문이 제기되지 않을 수 없다. 상기 특허 제269486호의 특허발명은 마노미터에서 최종적인 기밀시험시간에서 90초 이상을 필요로 할 뿐 아니라, 그 준비절차에서 적어도 수 분이상이 소요되므로, 이러한 신속성을 해결하지 못하는 문제를 가지고 있다. 예를 들어, 일반 압력 기록지(Recorder)를 이용할 경우에는 최소 30분 내지 24시간 정도의 긴 시간이 소요된다. 기밀시험의 현실적 어려움으로 인해, 도시가스안전관리기준통합고시 제2-26-5조(배관의 기밀시험)에서는,

「다음의 1의 검사를 한 때에는 기밀시험을 한 것으로 본다.

가. 기 설치된 배관으로서 노출배관, 배관직상부에 가스누출여부를 확인할 수 있는 검지공이 있는 배관에 대해서 누출검사를 한 때

나. 피복손상탐지장치, 지하매설배관부식탐지장치 또는 그 밖에 배관의 손상여부를 측정할 수 있는 장비를 이용하여 배관의 상태를 점검, 측정하고 이상부위에 대해 누출검사를 한 때

다. 배관의 노선상을 약 50m 간격으로 깊이 약 50Cm 이상으로 보오링하고 수소염이온화식 가스검지기 등을 이용하여 가스의 누출여부를 확인한 때」라고 규정함으로써, 실질적인 기밀시험의 어려움을 회피하고 있다. 그러나, 위 고시에서는 기밀이 잡히지 않는 원인 중에서 밸브밀림으로 인한 문제점을 해결할 수 있는 대안은 전혀 제시하지 않고 있어, 국민의 안전성이 극히 위협받고 있는 현실이다.

한편, 가스 수용가 근처에서는 소위 비눗방울 시험을 하거나, 지상에서 지면을 노출시키는 보오링(boring)작업을 거쳐 가스감지기를 사용함으로써 누출 체크를 하는 것으로 기밀시험을 대신하고 있다. 그러나, 비눗방울 시험이나 보오링을 하여 지상에서 누출 체크를 하는 것은 가스의 누출여부만을 체크할 수 있을 뿐이고, 밸브의 밀림현상을 체크할 수 없다. 가스가 누출된다는 것이 반드시 밸브에 밀림이 있다는 것을 의미하는 것은 아니기 때문이다. 더욱이, 가스의 누출감도가 극히 떨어지기 때문에 안전성에 여전히 문제점이 잔존하고 있다.

현실적으로, 지하의 가스차단용 밸브의 밀림여부는 부득이한 상황에서 가스를 공급 중단하고자 할 경우 퍼지스템을 통해 가스를 정화한 후에도 가스가 나오는 상황에서만 실질적으로 밸브가 밀리고 있다는 것을 알고, 임시방편적으로만 조치를 취하고 있으며, 그 밀리는 양이 미미하여 가스가 밀리는 현상을 확인하지 못하였을 경우에는 위험요소가 상존하고 있는 실정이다.

이와 같이 평상시에 지하매설 밸브의 밀림현상을 용이하게 파악하지 못하고 있기 때문에, 사고가 날 위험이 있거나 사고가 난 이후에도 유효적절히 가스를 차단하지 못하고 있으며, 가스안전관리업체(한국가스안전공사)는 도시가스 배관의 정기검사시에도 밸브의 성능을 시험하지 못하고 있는 문제점이 제기되고 있다.

상기와 같은 '기밀시험'이나 지상에서의 임시방편적인 보오링작업과 누출체크로는 기밀이 잡히지 않는 원인과 지하매설 밸브의 밀림여부를 정확히 파악하지 못하고 있음에 따라, 이러한 종래기술의 문제점을 해결하기 위하여 기밀실패의 원인파악과 지하매설 밸브의 밀림현상 여부를 본질적으로 파악할 수 있는 장치 및 방법을 개발함에 본 발명의 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은, 가스공급관에서 가스 차단시간이 2∼3분 이상인 경우 많은 수용가에서의 가스 공급이 중단됨에 비추어, 극히 단시간 내에 지하매설 밸브의 밀림현상을 파악할 수 있는 장치 및 방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은, 경제성과 신빙성 및 안전성을 동시에 확보할 수 있는 지하매설 밸브의 밀림현상을 파악할 수 있는 장치 및 방법을 제공하는데 있다.

도 1은 종래기술 중 기밀시험을 이용하여 가스누출경보기의 신뢰성을 시험하는 장치를 나타낸 다이어그램,

도 2는 본 발명에 따른 밀림여부를 판정할 가스 밸브 및 그 근처의 가스 배관의 측면도,

도 3은 본 발명에 따른 밸브밀림 감지장치의 측면도,

도 4는 본 발명에 따른 도 3의 밸브밀림 감지장치를 도 2의 가스 배관의 측면도 적용한 측면도이다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명은 한 쌍의 퍼지스템을 구비한 가스공급용 배관 내의 가스 공급 및 차단 조절을 위한 밸브의 밀림현상을 감지하기 위한 장치로서, 제1 퍼지스템을 통해 상기 배관의 일단측에 투입되어 자외선을 방사할 수 있는 자외선 발광부와, 제2 퍼지스템을 통해 배관의 타단측에 투입되어 자외선을 센싱할 수 있는 자외선 감지부와, 자외선 발광부의 리드선 및 자외선 감지부의 리드선을 공급하는 리드선 공급부와, 입력받은 배관규격에 따라 자외선 발광부의 리드선 및 자외선 감지부의 리드선의 공급길이를 조절하는 제어부와, 자외선 감지부로부터 검출된 자외선량 데이터를 출력하는 출력부를 포함하고, 상기 리드선 공급부는 상기 자외선 발광부의 리드선이 내부에 통과하는 제1 고압호스 및 상기 자외선 감지부의 리드선이 내부에 통과하는 제2 고압호스를 구비하며, 상기 제1 및 제2 고압호스는 각각 상기 제1 및 제2 퍼지스템에 밀폐하여 결합될 수 있는 연결부재를 구비하는 것을 특징으로 하는 가스공급용 배관 내의 밸브밀림 감지장치이다 (청구항 제1항).

기존의 밸브 밀림현상을 감지하기 위한 장치 및 방법은 이미 지하에 매설되어 있는 배관의 경우에는 땅을 다시 파헤쳐서 감지 장치 및 방법을 시행하였으나, 본 발명에 의한 장치 또는 방법을 이용하면 이미 지하에 매설된 배관이라도 퍼지스템을 통해 자외선 발광부 및 자외선 감지부(예컨대 자외선 센서)를 투입시켜 자외선의 통과량에 따라 밸브 밀림여부를 판가름 할 수 있다. 예를 들어, 배관의 볼(ball)과 볼 시트(ball seat)가 밀폐되어야 밸브가 완전밀폐된다고 할 경우, 제조 당시에는 완전밀폐되었더라도 시간이 지남에 따라 이물질이 끼거나 마모, 부식등이 발생하여 볼과 볼 시트 사이가 미세하게 벌어지게 될 수 있다. 이러한 밸브의 한쪽에 자외선을 방사하고, 다른 한쪽에서 검출되는 자외선의 양을 조사하면 그 벌어진 정도를 알 수 있게 된다.

이하에서는 도면을 참조하면서 본 발명의 주요 구성 및 실시예를 설명한다.

도 2는 밀림여부를 판정할 가스 밸브 및 그 근처의 가스 배관의 측면도이다. 가스 밸브와 가스 배관에는 다양한 종류가 있을 수 있으나, 도시된 바와 같이 크게 밸브챔버(51), 배관부(52,53), 주밸브스템(54), 퍼지스템(56,57), 퍼지밸브(13) 등으로 나뉠 수 있다. 도시되어 있지 않으나 밸브챔버(51)의 내부에는 다양한 유형의 가스 밸브가 포함되며, 일반적으로 가스 밸브는 주밸브스템을 통해 개폐를 조절할 수 있도록 되어 있다.

주요 가스 밸브의 근처에는 도 2에 나타낸 바와 같은 퍼지스템(56,57) 및 퍼지밸브(13)가 구비되어 있다. 이 퍼지스템 및 퍼지밸브는 가스배관(50)과 관련된 공사를 하는 경우와 같이 가스누출의 우려가 있을 경우에 배관(50) 내에 잔존해 있는 가스를 빼내기 위한 설비이다.

종래에 주로 사용되었던 기밀시험은 퍼지밸브를 통해 가스를 정화시킨 후 공기를 가압주입시키고 모든 밸브를 닫은 상태에서 배관(52)의 좌측 또는 배관(53)의우측을 막은 상태에서 소정의 시간(약 90초) 동안 압력의 변화가 없을 때 밸브에 밀림이 없다고 판정하였다. 이러한 방법은 지하를 복개해야 하고, 그 시험준비에 걸리는 소요시간이 상당하여 큰 비용과 불편을 초래하였다.

본 발명에서는, 가스를 정화시키지 않은 상태에서, 퍼지스템(56,57)을 통하여 도 2의 좌측 배관부(52)에는 자외선을 방사할 수 있는 자외선 발광체(10)를 투입하고, 우측 배관부(53)에는 자외선을 센싱할 수 있는 자외선 센서(11)를 투입하여, 밸브챔버(또는 가스 밸브)를 밀폐시킨 후에 자외선 센서에 감지되는 자외선 조사량을 측정함으로써 밸브의 밀림정도를 감지한다. 밸브가 완전히 차단된다 하더라도 어느 정도의 자외선이 밸브챔버를 통과하므로, 자외선 센서(11)로부터 검출되는 자외선 감지량과 밸브의 밀림과의 관계는 시험을 통하여 산출하는 것이 바람직하다. 이때, 지하에 매설된 배관의 관경, 압력 환경, 자외선 발광빔 투과 시간에 따라 밸브밀림 현상을 파악할 수 있도록 산출한다. 예를 들어, 관경 300mm의 관에서 자외선을 10초간 투과했을 경우에 자외선 센서(11)에 감지된 자외선 농도가 50이라면 가스 밸브의 밀림은 1분 당 5Kpa라고 할 수 있다. 상기 자외선 발광체(10)와 자외선 센서(11)는 내압성이 뛰어나야 하며 방폭성을 가지고 있음이 바람직하다. 본 발명에서 자외선 발광부의 일례로 사용될 자외선 센서(11)는 포착되는 자외선의 양을 실시간으로 디스플레이(1)에 표시해 줄 수 있는 것을 채용하는 것이 바람직한데, 예컨데 실리콘센서 또는 질화갈륨 자외선센서(Gan UV Sensor; 한국 Mat Science사 제조품) 등을 이용할 수 있다.

도 3에는 본 발명에 의한 밸브밀림 감지장치가 나타나 있다. 밸브밀림 감지장치의 하부에는 상기한 자외선 발광체(10), 자외선 센서(11)에 전원을 공급하고 센서(11)에서 검출한 신호(전압 크기)를 공급받기 위한 리드선(8) 및 상기 리드선을 공급하는 리드선 공급부(12)가 있고, 장치의 상부에는 입력콘솔(2∼7), 출력용 디스플레이(1)와 입력받은 배관규격에 따라 리드선의 공급길이를 조절하는 제어부가 배치된다. 제어부는 도시되어 있지는 않으나, 제어장치 뿐 아니라 마이크로프로세서, 기억장치, 연산장치, 모터구동 인터페이스 등을 모두 포함한다.

리드선 공급부(12) 내에는 상기 제어부에 의해 회전제어되는 모터가 있고, 리드선(8)은 배관규격에 따른 상기 모터의 회전에 비례하여 공급길이가 조절될 수 있도록 모터에 결합된다(청구항 제2항). 또, 가스가 공기중에 새어 나가지 않도록 하기 위한 안전조치로서, 리드선(8)을 고압호스(17)의 내부에 포함시킨다. 이때, 고압호스의 양 연결부(9,16)는 양 연결부가 스크류 형으로 구성되어 있어 퍼지스템과 결합시킬 때 고압호스 내부로 가스가 유입되더라도 외부로 가스가 유출되지 않아야 한다.또한, 종래의 밸브에 이미 설치되어 있는 퍼지스템의 연결부위의 관경이 제작사에 따라 다른 문제점을 해결하기 위하여, 고압호스의 연결부위 관경과 퍼지스템 연결부의 관경이 다른 경에 스크류 장치와 연관하여 리듀서(reducer)라는 배관 연결부재를 추가로 결합시킬 수 있다.또, 리드선 공급부(12)는 밀봉, 방폭 구조로 이루어져야 하며, 고압호스(17)와의 연결부(15)에는 스크류 결합이 가능하도록 해야 한다. 퍼지스템 결합용 고압호스(17)는 각 퍼지스템, 제조회사, 제조년도에 따라 퍼지봉 및 퍼지스템과의 이격거리가 모두 다르기 때문에 충분한 길이 가지도록 해야 한다. 또 상기 리드선(8)은 저,중,고압에 모두 결딜 수 있는 내압성 및 방폭성을 가지고 있어야 하며, 퍼지봉의 적어도 한 부분은 휘어져 있는 것이 일반적이므로 자외선 발광부·감지부(10,11)가 투입되기 위해서는 리스선(8)이 유연성을 갖추어야 한다.

이하에서는 본 발명에 의한 밸브밀림 감지방법을 설명한다. 이하의 밸브밀림 감지방법은 상기한 밸브밀림 감지장치를 이용하였을 때 가장 적합하게 적용될 수 있을 것이나, 반드시 상기 밸브밀림 감지장치만을 사용한 경우만을 의미하는 것은 아니다.

본 발명에 따른 가스 밸브의 밀림 감지방법은 가스를 외부로 정화하기 위한 한 쌍의 퍼지스템을 구비한 가스공급용 배관 내의 가스 공급 및 차단 조절용 밸브의 밀림현상을 감지하기 위한 방법으로서, a)리드선 공급부를 상기 퍼지스템에 밀폐 결합시켜 상기 가스공급용 배관 및 상기 퍼지스템을 외부의 분위기로부터 차단시키는 밀폐결합단계와; b)상기 가스 공급 및 차단 조절용 밸브를 잠궈 가스배관의 가스 통입을 차단시키는 차단단계와; c)상기 제1 퍼지스템 내부로 자외선 발광부를 투입하고 상기 제2 퍼지스템 내부로 자외선 감지부를 투입하며, 상기 가스 공급용 배관 및 퍼지스템의 규격에 따라 상기 자외선 발광부의 리드선 및 상기 자외선 감지부의 리드선의 공급길이를 조절하는 투입단계와; d)상기 자외선 발광부 및 자외선 감지부를 상기 가스공급용 배관의 중앙에 배치시킨 후, 상기 자외선 발광부로부터 자외선을 방사시키는 자외선방사단계와; e)상기 자외선 감지부로부터 검출된 자외선량을 출력하는 출력단계를 포함하는 가스공급용 배관 내의 가스 공급 및 차단조절용 밸브의 밀림현상을 감지하기 위한 방법이다(청구항 제4항, 제5항).

본 밸브밀림 감지방법을 수행하기 위해서는, 먼저, 리드선(8)을 감싸고 있는 고압호스(17)를 퍼지스템에 결합시킨다. 가스가 공기중에 새어 나가지 않도록 하기 위한 안전조치로서, 고압호스의 양 연결부(9,16)는 스크류 장치와 같이 밀폐하여연결될 수 있는 연결부재를 이용하여 밀봉될 수 있게 하는 것이 바람직하다. 또, 리드선 공급부(12)는 밀봉, 방폭 구조로 이루어져야 하며, 고압호스(17)와의 연결부(15)에는 스크류 결합이 가능하도록 해야 한다. 상기 고압 호스의 연결을 마치면, 사용자는 밸브스템을 통해 가스의 통입이 없도록 밸브를 잠근 후에 상기 밸브밀림 감지장치의 전원(2)을 켜고, 입력시작버튼(3)을 누른 후에 배관의 규격, 즉 배관의 관경 및 퍼지밸브의 길이를 숫자버튼(7)을 눌러 입력한다. 자외선 발광체 및 자외선 센서를 퍼지밸브내에 위치시킨 후 투입버튼(4)을 누르면 상기 사용자에 의해 입력받은 배관의 규격에 따라 제어부는 리드선 공급부(12)내의 모터를 회전시켜 자외선 발광부·감지부가 동일한 속도 및 깊이로 하강할 수 있도록 한다.

자외선 발광부·감지부(10,11)가 배관부(52,53)의 중심까지 도달하면, 제어부는 모터회전을 중단시키고, 자외선 발광부(10)로부터 자외선 감지부(11)를 향해 자외선을 방사한다. 자외선은 자외선 감지부에 집중시켜 많은 양의 자외선이 감지될 수 있도록 해야 정확성이 향상되므로, 자외선을 구형으로 발광시키는 것보다는 자외선 감지부(11)를 향해 직선으로 방사시키는 것이 바람직하다. 자외선 발광부를 자외선 감지부에 얼라인(align) 시키기 위한 방편으로는, 자외선 발광부의 상단에 모터를 장착시키고, 모터를 통해 자외선 발광부(10)를 일회전 시킨 후 가장 많은 양의 자외선이 감지된 순간의 회전각으로 자외선 발광부(10)를 고정시킴으로써 자외선 감지부(11)를 향해 얼라인시킬 수 있다. 소정의 시간(예컨대, 10초 내지 20초 정도) 동안에 자외선 감지부(11)에서 검출된 자외선의 양을 제어부에서 기억한다. 상기 자외선의 방출 및 검출을 마치면 제어부는 모터를 감아 자외선 발광부 및 감지부(10,11)을 상승시켜 끌어들인다. 그후 사용자는 퍼지밸브(13)를 잠그고 고압호스(17)를 퍼지스템에서 분리시킨다.

제어부는 자외선 감지부(11)에서 검출된 자외선의 양에 비례하여 가스 밸브의 밀림정도를 계산하고, 자외선의 양 및 자외선의 양에 따른 밸브의 밀림정도에 관한 데이터를 디스플레이(1)에 출력하여 표시한다.

상기한 실시예는 본 발명을 한정하는 것이 아니라, 이해를 돕기 위한 예제일뿐이며, 본 발명의 범위는 후술하는 특허청구범위에 기재된 기술적 사상의 범위를 벗어나지 않는 한 본 발명을 부가, 변경, 수정한 경우라도 포함하는 것은 물론이다.

본 발명에 의한 가스 밸브밀림 감지장치 및 감지방법에 의하면 종래 '기밀시험'이나 지상에서의 임시방편적인 보오링작업과 누출체크 등을 통해서 알 수 없는 밸브밀림조사를 신속한 시간 내에 안정적이고 저렴한 비용으로 시행할 수 있다.

이러한 신속성, 신뢰성, 경제성의 장점 이외에도 본 발명은 종래기술들이 지하매설 밸브의 밀림여부를 정확히 파악하지 못하고 추측에 의존하고 있는 것과는 달리, 정확한 판단을 가능케하여 수요자의 안전확보에 가장 큰 장점을 가지고 있다(신속성, 신뢰성, 경제성, 안전성).

첫째로 신속성의 면에서, 가스공급관에서 가스 차단시간이 2∼3분 이상인 경우 많은 수용가에서의 가스 공급이 중단됨에 비추어, 고압호스 결합시간(예컨대, 2인 이상이 동시 작업하여 15초 이내), 자외선 발광부 및 자외선 감지부의투입시간(예컨대, 10초 이내), 자외선 방사 준비 및 방사·검출시간(예컨대, 25초 이내), 자외선 발광부 및 자외선 감지부의 철수시간(예컨대, 10초 이내)에 소요되는 시간이 매우 짧으므로, 극히 단시간 내(예컨대, 1분 이내)에 지하매설 밸브의 밀림현상을 파악할 수 있는 장치 및 방법을 제공하고 있음을 알 수 있다.

둘째로 신뢰성의 면에서, 종래의 '기밀시험'이나 지상에서의 보오링(boring) 작업과 누출체크 등은 가스 누출여부를 포괄적, 임시방편적으로 조사하는 방법일 뿐이고, 기밀실패의 정확한 원인과 그 위험성의 정도를 알 수는 없었다.

셋째로 경제성의 면에서, 종래의 '기밀시험'은 가스차단에 상당한 시간이 소요되어 많은 민원불만이 발생하고, 또한 기밀이 잡히지 않았을 경우 이에 대한 원인 분석을 위해 보오링(boring) 작업을 할 경우에는 아스팔트, 콘크리트 등을 파손시켜야 한다. 또한 누설이 없을 경우 지하 매몰밸브의 밀림여부를 알 수 없기 때문에 대충 넘어가는 경우도 비일비재하였다. 따라서, 이에 들어가는 시간적, 경제적 비용은 상상할 수 없을 정도이다. 그러나, 본 발명에 의하면 기존의 가스 배관 및 그 근처의 설비환경에 아무런 영향을 주지않고 기밀시험 결과물에 대한 원인파악을 용이하게 할 수 있을 뿐더러 평시에도 밸브밀림여부를 조사할 수 있다는 장점이 있다.

넷째로 안전성의 면에서, 종래의 '기밀시험' 등은 고압의 공기를 가압주입하여 수행해야 하므로 고압의 공기가 폭발할 우려가 있어 매우 위험하였으나, 본 발명에서는 고압의 공기를 주입하는 공정이 필요없으며, 배관가스를 밀폐시키고 방폭성의 장비를 사용하기 때문에 비교적 안전성이 높은 장점이 있다.

Claims (5)

1. 한 쌍의 퍼지스템을 구비한 가스공급용 배관 내의 가스 공급 및 차단 조절을 위한 밸브의 밀림현상을 감지하기 위한 장치에 있어서,

   상기 제1 퍼지스템을 통해 상기 배관의 일단측에 투입되어 자외선을 방사할 수 있는 자외선 발광부와, 상기 제2 퍼지스템을 통해 상기 배관의 타단측에 투입되어 자외선을 센싱할 수 있는 자외선 감지부와,

   상기 자외선 발광부의 리드선 및 상기 자외선 감지부의 리드선을 공급하는 리드선 공급부와,

   입력받은 배관규격에 따라 상기 자외선 발광부의 리드선 및 상기 자외선 감지부의 리드선의 공급길이를 조절하는 제어부와,

   상기 자외선 감지부로부터 검출된 자외선량 데이터를 출력하는 출력부를 포함하고,

   상기 리드선 공급부는 상기 자외선 발광부의 리드선이 내부에 통과하는 제1 고압호스 및 상기 자외선 감지부의 리드선이 내부에 통과하는 제2 고압호스를 구비하며, 상기 제1 및 제2 고압호스는 각각 상기 제1 및 제2 퍼지스템에 밀폐하여 결합될 수 있는 연결부재를 구비하는 것을 특징으로 하는 가스공급용 배관 내의 밸브밀림 감지장치.
2. 제1항에 있어서,

   상기 리드선 공급부 내에는 상기 제어부에 의해 회전제어되는 모터를 포함하고,

   상기 리드선은 상기 배관규격에 따른 상기 모터의 회전에 비례하여 공급길이가 조절될 수 있도록 상기 모터에 결합되는 것을 특징으로 하는 가스공급용 배관내의 밸브밀림 감지장치.
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4. 한 쌍의 퍼지스템을 구비한 가스공급용 배관 내의 가스 공급 및 차단 조절용 밸브의 밀림현상을 감지하기 위한 방법으로서,

   a)리드선 공급부를 상기 퍼지스템에 밀폐 결합시켜 상기 가스공급용 배관 및 상기 퍼지스템을 외부의 분위기로부터 차단시키는 밀폐결합단계와;

   b)상기 가스 공급 및 차단 조절용 밸브를 잠궈 가스배관의 가스 통입을 차단시키는 차단단계와;

   c)상기 제1 퍼지스템 내부로 자외선 발광부를 투입하고 상기 제2 퍼지스템 내부로 자외선 감지부를 투입하며, 상기 가스 공급용 배관 및 퍼지스템의 규격에 따라 상기 자외선 발광부의 리드선 및 상기 자외선 감지부의 리드선의 공급길이를 조절하는 투입단계와;

   d)상기 자외선 발광부 및 자외선 감지부를 상기 가스공급용 배관의 중앙에 배치시킨 후, 상기 자외선 발광부로부터 자외선을 방사시키는 자외선방사단계; 및

   e)상기 자외선 감지부로부터 검출된 자외선량을 출력하는 출력단계를 포함하는 가스공급용 배관 내의 가스 공급 및 차단 조절용 밸브의 밀림현상 감지방법.
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