KR100393567B1 - 세탁기의 누수 감지장치 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 외조에 저장된 물이 캐비닛 내부로 누수되는 것을 감지하여 사용자에게 누수상태를 경고함과 아울러 누수량이 일정량 이상이 되면 전원을 차단하여, 누수로 인한 캐비닛 내부에 설치되는 각종 기기의 손상을 방지하고 구동부의 누전으로 인한 파손을 방지할 수 있는 세탁기의 누수 감지장치 및 그 제어방법을 제공하기 위한 것이다.

이러한 누수 감지장치는 케이스에 직선 이동하게 삽입된 캐비닛의 바닥면에 설치되어 세탁조로부터 상기 캐비닛으로의 누수 여부 및 누수량을 검출하고, 상기 누수량에 따라 다른 전압을 인가하는 누수 감지수단과, 누수 여부를 사용자에게 경고하도록 케이스에 설치된 경고수단과, 상기 누수 감지수단으로부터 인가되는 전압에 따라 누수 여부 및 누수량을 판단하여 경고수단과 전원 스위치 중 어느 하나를 선택적으로 작동시키는 마이콤으로 이루어진다.

Description

세탁기의 누수 감지장치 및 그 제어방법 { Leakage inspection system and method of washing machine }

본 발명은 세탁기의 누수 감지장치 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁조에 저장된 물이 세탁기 바닥으로 누수되는지 여부를 감지함과 아울러 누수되는 수위에 따라 단계별로 제어가 가능토록 한 세탁기 누수 감지장치 및 그 제어방법에 관한 것이다.

도 1은 종래 기술에 따른 직립식 세탁기의 단면도이다.

종래의 직립식 세탁기는 외관을 형성하고 상측에 세탁물을 인출하는 덮개(102)가 개폐 가능하게 장착되는 케이스(104)와, 이 케이스(104)에 내장되어 세탁수가 저장되는 외조(106)와, 상기 외조(106)에 내장되어 세탁 및 탈수작용을 행하는 내조(108)로 이루어지는 세탁조(106,108)와, 상기 외조(106)의 하측에 설치되어 내조(108)를 회전 구동시키는 구동부(110)와, 상기 외조(106)를 케이스(104)에 매달리도록 지지함과 아울러 완충기능을 수행하는 댐퍼(112) 등으로 구성된다.

그러나 상기한 바와 같이 이루어진 세탁기는 세탁 및 헹굼 운전시 외조의 개방된 상측을 통해 외조에 저장된 물이 케이스 내부로 누수되어 케이스 내측에 장착되는 각종 부품을 부식시킴과 아울러 누전이 발생되는 문제점이 있다.

특히, 케이스의 하측에 배치되는 구동부에 누수되는 물이 유입되면 구동부가 누전되어 파손되고 이에 따라 세탁기가 오작동되거나, 세탁조가 파손되는 문제점이 있다.

상기와 같이 이루어진 직립형 세탁기의 경우 세탁물 인출시 덮개를 열고 상측에서 꺼내야 되므로 세탁물의 인출이 불편하고, 각기 다른 질감의 세탁물을 세탁할 경우 세탁물을 분리하여 두 번 또는 그 이상 나누어서 따로 세탁작용을 수행해야되므로 세탁시간이 길어지고 그에 따른 물 사용량이 증가되며, 그 디자인 및 세탁기의 특성상 설치 장소가 특정 장소로 제한을 받기 때문에 설치장소가 한정되어 원하는 장소에 설치할 수 없는 어려움 등이 있었다.

그래서, 이러한 직립형 세탁기의 문제점을 개선하기 위하여, 케이스가 측방향으로 개구되고, 이 케이스의 측방향으로 세탁조가 열고 닫히도록 구현되는 서랍식 세탁기의 필요성이 대두되고 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위하여 창출된 것으로서, 본 발명의 목적은 외조에 저장된 물이 캐비닛 내부로 누수되는 것을 감지하여 사용자에게 누수상태를 경고함과 아울러 누수량이 일정량 이상이 되면 전원을 차단시켜 누수로 인한 캐비닛 내부에 설치되는 각종 기기의 손상을 방지하고 구동부의 누전으로 인한 파손을 방지할 수 있는 세탁기의 누수 감지장치 및 그 제어방법을 제공하는 데 있다.

도 1은 종래 기술에 따른 직립식 세탁기의 단면도이고,

도 2는 본 발명에 따른 누수감지장치가 설치된 서랍식 세탁기의 구성도이고,

도 3은 본 발명에 따른 누수감지장치의 다른 실시예를 나타낸 구성도이고,

도 4는 본 발명에 따른 누수 감지장치의 제어수단을 나타낸 블록도이고,

도 5는 본 발명에 따른 누수 감지장치에 의한 제어방법을 나타낸 순서도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

2 : 캐비닛 6 : 세탁조

16 : 누수 감지수단 20 : 마이콤

22 : 전원 스위치 24 : 경고수단

26 : 발광부 28 : 수광부

상기한 과제를 실현하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 누수 감지장치는 케이스에 직선 이동하게 삽입된 캐비닛의 바닥면에 설치되어 세탁조로부터 상기 캐비닛으로의 누수 여부 및 누수량을 검출하고, 상기 누수량에 따라 다른 전압을 인가하는 누수 감지수단과, 누수 여부를 사용자에게 경고하도록 케이스에 설치된 경고수단과, 상기 누수 감지수단으로부터 인가되는 전압에 따라 누수 여부 및 누수량을 판단하여 경고수단과 전원 스위치 중 어느 하나를 선택적으로 작동시키는 마이콤으로 이루어짐을 특징으로 한다.

이러한 누수 감지장치에 따른 그 제어방법은 세탁 및 헹굼 작동 중 누수 감지수단의 수광부로부터 인가되는 전압이 제1설정치 이하인가를 판단하는 제1단계와, 상기 제1단계에서, 수광부 전압이 제1설정치 이하인 것으로 확인되면, 수광부 전압이 제2설정치 이상인가를 판단하는 단계와, 상기 제2단계에서, 수광부 전압이 제2설정치 이상인 것으로 판단되면, 세탁정지를 시킴과 아울러 경고수단을 온(ON)시키는 제3단계와, 상기 제2단계에서 수광부 전압이 제2설정치 이하인 것으로 판단되면, 세탁을 정지시킴과 아울러 전원 스위치를 오프(OFF)시키는 단계를 포함하여 이루어짐을 특징으로 한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일실시예를 설명하면 다음과 같다.

도 2는 본 발명에 따른 누수 감지장치가 설치된 서랍식 세탁기의 구성도이고, 도 3은 본 발명에 따른 누수 감지장치의 제어수단을 블록도이다.

본 발명의 서랍식 세탁기는 일측면이 개방되어 있는 케이스의 개방된 일측면에 직선 이동 가능하게 삽입되고 상측이 개방되는 캐비닛(2)과, 상기 캐비닛(2)에 각각 내장되어 세탁수가 저장되는 외조와 상기 외조에 내장되어 세탁 및 탈수작용을 행하는 내조로 이루어지는 세탁조(6)와, 상기 세탁조의 하측에 설치되어 내조를 회전 구동시키는 구동부와, 상기 캐비닛(2)의 하면에 장착되어 세탁조로부터 물이 흘러 넘쳐 캐비닛(2)의 내부로 유입되는 것을 감지하는 누수 감지장치로 이루어진다.상기 누수 감지장치는 캐비닛(2)의 하측 바닥면에 수직하게 설치되어 누수 여부를 감지함과 아울러 누수량을 검출하는 누수 감지수단(16)과, 사용자가 확인하기 용이한 위치에 설치되어 누수 여부를 사용자에게 경고하는 경고수단(24)과, 상기 누수 감지수단(16)으로부터 인가되는 전압에 따라 누수 여부 및 누수량을 판단하여 경고수단(24)과 전원 스위치(22) 중 어느 하나를 선택적으로 작동시키는 마이콤(20)으로 구성된다.

상기 누수 감지수단은 캐비닛(2)의 바닥면에 수직하게 부착되어 일정량의 광빔을 조사하는 발광부(26)와, 이 발광부(26)와 일정 간격을 두고 수평하게 배치되어 발광부(26)로부터 조사되는 광빔량에 따라 누수여부 및 누수량을 검출하여 그때의 전압 변화를 마이콤으로 인가하는 수광부(28)로 이루어지는 광센서로 이루어진다.즉, 이러한 누수 감지수단(16)은 발광부(26)에서 조사되는 광빔이 공기 중을 통과하여 수광부(28)로 전달될 때와 누수되는 수중을 통과하여 수광부(28)로 전달될 때 각각 광빔량이 달라진다. 이에 따라 마이콤(20)으로 인가되는 수광부 전압이 다르게 되어 누수 여부를 판단할 수 있다.또한, 누수되는 물의 수위에 따라서도 발광부(26)에서 수광부(28)로 전달되는 광빔량이 각각 달라지므로 마이콤(20)으로 인가되는 수광부(28) 전압에 따라 누수량을 검출할 수 있다.

상기 경고수단(24)은 마이콤(20)으로부터 전원이 인가되면 사용자에게 누수 여부를 경고할 수 있도록 경고 메시지를 발생시키는 경고등이 사용되거나, 경고음을 발생시키는 경고 부저 등이 사용될 수 있다.

상기 마이콤(20)은 인가되는 수광부 전압이 제1설정치 이하인 경우에는 누수가 발생된 것으로 판단하여 세탁을 정지시키고, 수광부 전압이 제1설정치 이하 제2설정치 이상인 경우 물이 중간 정도 찬 것으로 판단하여 경고수단(24)에 전원을 인가하여 사용자에게 누수 여부를 알리고, 수광부 전압이 제2설정치 이하인 경우 물이 완전히 찬 것으로 판단하여 전원 스위치(22)를 오프(OFF)시킨다.

상기 수광부 전압은 시험 데이터에 의해 공기 중을 통과할 때 4.85∼5V 정도의 전압이 마이콤으로 인가되고, 물이 중간정도 찬 경우에는 4.5∼4.85V 정도의 전압이 마이콤으로 인가되고, 물이 완전히 찬 경우 4.5V 이하의 전압이 인가된다.

이와 같은 시험 데이터에 의해 상기 제1설정치는 4.8V로 설정되고, 제2설정치는 4.5V로 설정됨이 바람직하다.

도 3는 본 발명에 따른 누수 감지수단의 다른 실시예를 나타낸 단면도이다.

다른 실시예에 따른 누수 감지수단(16)은 세탁조(6)의 하면에 배치되어 수직방향으로 일정량의 광빔을 조사하는 발광부(32)와, 이 발광부(32)와 대향하는 위치의 캐비닛(2) 바닥면에 배치되어 발광부(32)로부터 조사되는 광빔의 광도를 검출하여 누수여부 및 누수량을 검출하고 그 전압 변화를 마이콤(20)으로 인가하는 수광부(34)로 이루어진다.

이와 같이 이루어진 본 발명에 따른 누수 감지장치의 작용을 다음에서 설명한다.

도 5는 본 발명에 따른 누수 감지방법을 나타낸 순서도이다.

세탁기의 전원 스위치(22)가 온(ON)되고 세탁 및 헹굼 작용 중 누수 감지수단의 수광부(28)로부터 인가되는 전압이 제1설정치 이하인가를 판단한다.(S10,S20)

즉, 세탁조(6)의 개방된 상측으로 세탁수가 넘쳐 흘러 캐비닛(2)의 내부로 유입될 경우 발광부(26)에서 발생된 광빔이 수중을 통과하여 수광부(28)로 전달되므로 수광부 전압이 제1설정치인 4.85V 이하인가를 판단한다.

상기에서, 수광부 전압이 제1설정치 이하인 것으로 확인되면, 수광부 전압이 제2설정치 이상인가를 판단한다.(S30)

즉, 마이콤(20)으로 인가되는 수광부 전압이 제1설정치인 4.85V 이하이고, 제2설정치인 4.5V 이상인가를 판단한다.

상기에서, 수광부 전압이 제2설정치 이상인 것으로 판단되면, 세탁정지를 시킴과 아울러 경고수단(24)을 온(ON)시킨다.(S40,S50)

즉, 마이콤(20)으로 인가되는 수광부 전압이 제1설정치인 4.85V이하이고, 제2설정치인 4.5V이상인 것으로 확인되면 수위가 중간정도 찬 것으로 인식하여 세탁을 정지시키고 사용자에게 누수여부를 경고한다.

상기에서, 수광부 전압이 제2설정치 이하인 것으로 판단되면, 세탁을 정지시킴과 아울러 전원 스위치(22)를 오프(OFF)시킨다.(S40,S60)

즉, 수광부 전압이 제2설정치인 4.5V이상인 것으로 확인되면 수위가 완전히 찬 것으로 인식하여 세탁을 정지시킴과 아울러 전원을 차단한다.

따라서, 상기와 같이 구성되고 작용되는 본 발명에 따른 서랍식 세탁기의 누수 감지장치 및 그 제어방법은 세탁조에서 캐비닛 내부로 누수가 발생되면 누수 감지수단에 의해 이를 감지하여 마이콤으로 인가하면 마이콤은 세탁을 정지시킴과 아울러 경고수단을 작동시켜 사용자에게 누수 여부를 경고하고, 누수량이 일정 이상이면 전원 스위치를 오프(OFF)시킴으로써, 캐비닛 내부에 설치되는 각종 기기의 손상을 방지할 수 있고, 구동부의 누전으로 인한 파손을 방지할 수 있다.

또한, 누수 감지수단이 발광부와 수광부로 이루어지는 광센서로 형성되기 때문에 누수량을 정확하게 검출할 수 있어 누수량에 따라 적절하게 대응할 수 있다.

Claims (5)

1. 케이스에 직선 이동하게 삽입된 캐비닛의 바닥면에 설치되어 세탁조로부터 상기 캐비닛으로의 누수 여부 및 누수량을 검출하고, 상기 누수량에 따라 다른 전압을 인가하는 누수 감지수단과, 누수 여부를 사용자에게 경고하도록 케이스에 설치된 경고수단과, 상기 누수 감지수단으로부터 인가되는 전압에 따라 누수 여부 및 누수량을 판단하여 경고수단과 전원 스위치 중 어느 하나를 선택적으로 작동시키는 마이콤으로 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 누수 감지장치.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 누수 감지수단은 상기 캐비닛의 바닥면에 수직하게 부착되어 수평방향으로 일정량의 광빔을 조사하는 발광부와, 상기 발광부와 수평방향으로 일정 간격을 두고 배치되어 발광부로부터 조사되는 광빔의 광도를 검출하여 이에 따른 전압을 상기 마이콤으로 인가하는 수광부로 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 누수 감지장치.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 누수 감지수단은 세탁조의 하면에 배치되어 수직방향으로 일정량의 광빔을 조사하는 발광부와, 상기 발광부와 대향하는 위치의 캐비닛 바닥면에 배치되어 발광부로부터 조사되는 광빔의 광도를 검출하여 이에 따른 전압을 상기 마이콤으로 인가하는 수광부로 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기의 누수 감지장치.
4. 세탁 및 헹굼 작동 중 누수 감지수단의 수광부로부터 인가되는 전압이 제1설정치 이하인가를 판단하는 제1단계와;

   상기 제1단계에서, 수광부 전압이 제1설정치 이하인 것으로 확인되면, 수광부 전압이 제2설정치 이상인가를 판단하는 단계와;

   상기 제2단계에서, 수광부 전압이 제2설정치 이상인 것으로 판단되면, 세탁정지를 시킴과 아울러 경고수단을 온(ON)시키는 제3단계와;

   상기 제2단계에서 수광부 전압이 제2설정치 이하인 것으로 판단되면, 세탁을 정지시킴과 아울러 전원 스위치를 오프(OFF)시키는 단계를 포함하여 이루어짐을 특징으로 하는 세탁기 누수 감지방법.
5. 제 4 항에 있어서,

   상기 제1설정치는 수광부 전압이 4.85V로 설정되고, 제2설정치는 수광부 전압이 4.5V로 설정되어짐을 특징으로 하는 세탁기 누수 감지방법.