KR100347039B1

KR100347039B1 - 냉장고의 제빙용기

Info

Publication number: KR100347039B1
Application number: KR1019990067091A
Authority: KR
Inventors: 김태완
Original assignee: 엘지전자주식회사
Priority date: 1999-12-30
Filing date: 1999-12-30
Publication date: 2002-08-03
Also published as: KR20010059573A

Abstract

본 발명은 냉장고의 제빙장치의 제빙홈에 관한 것이다. 본 발명에 의하면, 가로 및 길이방향으로 성형되는 칸막이에 의하여 복수개의 제빙홈이 형성되고, 상기 칸막이의 상단부에는 인접하는 제빙홈으로 물을 공급할 수 있도록 오목한 물골부가 성형되며, 상기 물골부를 통하여 인접하는 제빙홈으로 물을 공급할 때, 인접한 제빙홈이 일방향으로만 물을 공급받을 수 있도록 선택적으로 성형된다. 즉, 제빙홈의 각각의 칸막이에 전부 물골부가 성형되지 않기 때문에, 종래에 비하여 인접하는 얼음이 붙어 있는 것을 방지하는 것이 가능하게 된다.

Description

냉장고의 제빙용기{Ice tray for ice maker in refrigerator}

본 발명은 냉장고의 제빙장치의 제빙용기(Ice tray)에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 결빙되는 얼음이 인접한 얼음과 붙게 되는 것을 최소화할 수 있어서, 이빙과정이 원활하게 진행될 수 있도록 구성되는 제빙용기에 관한 것이다.

최근에 출시되고 있는 냉장고에는, 제빙장치가 내부에 설치되어 있다. 도 1에 도시한 바와 같이, 냉장고의 제빙장치는, 물이 공급되는 제빙용기(2)와, 상기제빙용기(2)를 비트는 것에 의하여 얼음을 분리하기 위한 이빙기어(4), 그리고 제빙용기의 일측에 설치되는 검빙레버(6)를 포함하여 구성된다.

제빙용기(2)는 복수개의 제빙홈(2a)이 성형되어 있고, 급수관(P)에 의하여 공급되는 물을 받아서 결빙시키는 부분이다. 그리고 상기 제빙용기(2)는 이빙기어(4)와 축으로 연결되어 있어서, 이빙기어(4)는 제빙용기(2)의 결빙이 완료되면 제빙용기(2)를 회전시키면서 비틀게 된다. 제빙용기(2)가 비틀림에 의하여 제빙홈(2a) 내부에 있는 얼음은 용기에서 분리되면서, 하방의 저장용기(8)로 떨어져 내리게 되는 이빙과정이 수행된다. 일반적인 구성에 의하면, 상기 제빙용기(2)는 이빙기어(4)와 축연결되어 있기 때문에, 이빙기어의 회전에 의하여 그 축을 중심으로 시계방향 또는 반시계방향으로 회전이 가능하도록 구성되어 있다.

이러한 이빙과정이 수행되기 전에, 검빙레버(6)는 상기 저장용기(8)의 내부에 얼음이 어느 정도 있는가를 감지하게 된다. 검빙레버(6)가 하방으로 회전하여 내려오게 되면, 검빙레버(6)의 단부는 저장용기(8) 내부의 얼음과 접촉하게 되는데, 이러한 접촉에 의하여 저장용기 내부의 얼음이 어느 정도까지 있는가를 알 수 있게 된다. 따라서 상기 검빙레버(6)가 동작에 의하여, 저장용기(8)의 내부에 얼음을 공급할 수 있는 상태라고 판단되면, 상기 제빙용기(2)를 회전시키면서 비틀어서, 얼음을 분리하게 되는 것이다.

그리고 급수관(P)에서 상기 제빙용기(2)로 물이 공급되는 과정을 살펴보면, 제빙용기(2)가 완전한 수평상태를 유지하고 있는 상태에서, 급수관(P)에 의하여 상기 제빙용기(2)의 중심부분으로 물이 공급된다. 제빙용기(2)의 중심부분으로 공급된 물은, 화살표로 도시한 바와 같이 사방으로 퍼지면서 제빙용기(2)의 각각의 제빙홈(2a)에 물이 공급되게 된다.

일반적인 제빙용기(2)의 형상이 도 3에 도시되어 있다. 도시한 바와 같이 제빙용기(2)는 복수개의 제빙홈(2a)를 구비하고 있다. 상기 제빙홈(2a)은 가로 및 세로방향의 복수개의 칸막이(2b)에 의하여 구획되어 형성되는 부분이다. 그리고 각각의 칸막이(2b)에는, 중심부분의 제빙홈(2a)에 공급되는 물이 인접하는 제빙홈(2a)으로 공급될 수 있도록 하기 위한 물골부(2c)가 성형되어 있다.

상기 물골부(2c)는, 도시한 바와 같이, 한개의 제빙홈(2a)의 사면의 모든 칸막이(2b)이 성형되어 있다. 상기 물골부(2c)는 칸막이(2b)의 중심부분에 오목하게 성형되는 것이다. 따라서 중심부분의 제빙홈으로 공급되는 물은, 상기 물골부(2c)를 통하여 방사형으로 퍼지면서 전체의 제빙홈(2a)으로 공급된다.

그리고 상기 제빙용기(2)로 공급되는 물의 양은, 냉장고 내부의 마이크로프로세서에 의하여 제어된다. 즉, 마이크로프로세서에 의하여 상기 급수관(P)의 내부에 설치되어 있는 밸브를 여닫게 되는데, 실제로 상기 제빙용기(2)에 공급되는 물은 일정한 시간 동안만 공급되도록 하는 것에 의하여 그 양이 결정된다.

이렇게 일정시간 동안 물이 공급된 후에는 바로 제빙과정으로 들어가서, 일정 시간이 경과하게 되면, 결빙이 완료된다. 그러나 상기 물골부(2c)는, 실질적으로 각각의 제빙홈(2a)의 칸막이(2b)의 높이가 낮게 성형되는 부분이고, 이러한 물골부(2c) 까지 차있는 물은 실질적으로 인접하는 제빙홈(2a)과 연결되어 있다. 따라서 결빙이 완료되면 상기 물골부(2c)에 차있는 물도 결빙되기 때문에, 실질적으로 인접하는 제빙홈(2a)끼리의 얼음은 서로 붙어 있는 상태로 된다.

따라서 상술한 이빙과정에서 하방으로 떨어지는 얼음은, 상기 물골부(2c)를 통하여, 각각 서로 연결되어 있는 부분이 있기 때문에 각얼음에 물골부(2c)의 형상에 대응하는 미관상 좋지 못한 부분이 발생하게 된다.

또한 상기 물골부(2c)에 대응하는 얼음의 부분이 아주 잘게 부스러지는 단점도 있어서, 저장용기에 얼음부스러기가 발생하게 되는 단점도 있다. 또한 얼음 부스러기에 의하여 각얼음들 끼리 서로 엉겨 붙게 되어, 얼음의 인출시 불편한 단점도 있는 것이다. 이와 같은 점들은 제빙홈(2a)이 적어도 3줄 이상 되는 경우에 더욱 문제된다.

본 발명의 목적은, 물골부에 의하여 인접하는 제빙홈의 얼음이 서로 연결된 상태로 결빙되는 것을 최소화할 수 있는 제빙용기를 제공하는 것이다.

도 1은 일반적인 제빙장치의 평면도.

도 2는 일반적인 제빙장치의 측면도.

도 3은 종래의 제빙용기의 사시도.

도 4는 본 발명에 의한 제빙용기의 사시도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

20 ..... 제빙용기 21 ..... 제빙홈

22 ..... 칸막이 A ..... 길이방향

B ..... 가로방향

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의하면, 본 발명은 가로 및 길이방향으로 성형되는 칸막이에 의하여 길이방향으로 적어도 3개 이상의 열로 제빙홈이 형성되고, 상기 칸막이의 상단부에는 인접하는 제빙홈으로 물을 공급할 수 있도록 오목한 물골부가 성형되는 제빙용기에 있어서, 상기 제빙홈중 길이방향의 중심부분의 제빙홈(21a)들에 물을 공급하기 위해 가로방향의 칸막이에 물골부(23a)가 성형되고, 상기 길이방향의 중심부분의 제빙홈(21a)의 열의 일측에 형성되는 각각의 제빙홈(21b)에 물을 공급하기 위해 각각 인접하는 제빙홈(21a)과를 구획하는 길이방향 칸막이에 물골부(23b)가 형성되며, 상기 길이방향 중심부분의 제빙홈(21a)의 열의 타측에 형성되는 각각의 제빙홈(21c)에 물을 공급하기 위해 제빙홈(21c)사이를 구획하는 가로방향 칸막이에 물골부(23d)를 성형하고, 제빙홈(21c)의 열 양단부의 제빙홈(21ce)에는 상기 제빙홈(21a)의 열의 대응되는 제빙홈(21ae)과를 구획하는 길이방향 칸막이에 물골부(23c)를 형성하여 물을 공급받음을 특징으로 한다.

이상과 같은 본 발명에 의한 제빙용기는, 실질적으로 각각의 제빙홈을 형성하는 칸막이에서 선택적으로 구성되기 때문에, 모든 칸막이에 물골부가 성형되던 종래의 것에 의하여 물골부의 갯수가 줄어들게 된다. 따라서 인접하는 제빙홈에서 결빙되는 얼음이 서로 붙어 있는 상태로 공급되는 것을 방지하는 것이 가능하게 되는 잇점이 있다.

다음에는 도면에 도시한 본 발명의 실시예에 기초하면서 본 발명에 대하여 더욱 상세하게 설명하기로 한다.

도 4에는 본 발명에 의한 제빙용기(20)가 사시도로 도시되어 있다. 도시한 바와 같이, 본 발명에 의한 제빙용기(20)는, 복수개의 제빙홈(21)이 성형되어 있다. 그리고 상기 제빙홈(21)은 가로 및 세로방향으로 직각으로 배열되는 복수개의 칸막이(22)에 의하여 형성되는 것이다.

그리고 본 발명에 의하면, 상기 복수개의 제빙홈(21)의 구획하는 칸막이(22)에는 물골부(23)가 선택적으로 성형되어 있다. 종래의 물골부는, 각각의 칸막이(22)이 전부 성형되어 있는 것임에 비하여, 본 발명에 의한 물골부(23)는, 칸막이(22)에 선택적으로 성형되어 있는 차이가 있는 것이다.

이하 본 발명에 있어서, 제빙용기(20)에서 상대적으로 길게 성형되는 A방향을 길이방향이라고 하고, 상대적으로 짧게 성형되는 B방향을 가로방향이라고 칭하기로 한다. 이하 도면부호의 설명에 있어서, 영문자 a,b 또는 c를 첨자로 사용하는 것은, 제빙홈(21) 또는 칸막이(22) 등의 배열위치에 따라서 상이하게 사용하기로 한다. 예를 들면 길이방향의 중심부분으로 배열된 5개의 제빙홈을 첨자 a를 붙여서 사용하여 도면부호 21a를 부여한다. 그리고 길이방향으로 하방의 제빙홈을 21b로 칭하고, 길이방향의 상방의 제빙홈을 21c라고 칭한다.

도시한 제빙용기(20)에서, 급수관에서 물이 공급되는 것은 정중앙에 위치하고 있는 제빙홈(21)으로 공급된다. 이러한 중심부의 제빙홈(21)에서 가장 자리의 제빙홈으로 물이 공급되어야 하는데, 이러한 인접 제빙홈으로의 물의 공급은 물골부(23a)에 의하여 공급된다. 즉 중심부분의 제빙홈(21)에 공급된 물이, 상기 물골부(23a)까지 차게 되면, 물골부(23a)를 넘쳐서 길이방향으로 인접하는 제빙홈(21a)으로 물이 흘러나가게 되는 것이다.

본 발명에 의한 물골부(23)는, 상기 중심부분의 제빙홈(21)에서는 길이방향의 중심부분을 따라 양측으로 흐를 수 있도록 물골부(23a)가 성형되어 있다. 즉 상기 중심부분의 제빙홈(21)에서 길이방향으로 양측의 제빙홈(21a)으로 물이 넘쳐서 공급될 수 있는 물골부(23a)가 성형되어 있는 것으로 이러한 물골부(23a)에 의하여 길이방향의 중심부분의 제빙홈(21a)으로 물이 공급될 수 있게 된다. 따라서 길이방향으로 중심부분의 제빙홈(21a)으로는 상기 물골부(23a)를 통하여 물이 공급되게 되어, 좌측 및 우측의 단부에 있는 제빙홈(21ae)까지 이르게 된다.

그리고 상기 길이방향의 제빙홈(21a)에서, 도면상 하측에 위치하는 제빙홈(21b)과, 상기 길이방향의 중심부분의 복수개의 제빙홈(21a) 사이의 칸막이에는 전부 물골부(23b)가 성형되어 있다. 따라서 길이방향의 중심의 5개의 제빙홈(21a)에서, 도면상 하측의 제빙홈(21b)으로는 각각의 칸막이에 성형된 물골부(23b)를 통하여 전부 독립적으로 물이 공급될 수 있게 된다. 따라서 길이방향에서 하측의 제빙홈(21b)에서는 세로방향의 칸막이에는 물골부가 성형되어 있지 않음을 알 수 있을 것이다.

다음에 상기 길이방향의 중심부의 제빙홈(21a)에서 도면상 상부의 제빙홈(21c)으로 공급되는 방향에 대하여 살펴본다. 중심부분의 제빙홈(21)으로 공급된 물은, 길이방향의 중심부분의 제빙홈(21a)으로 공급되어, 길이방향의 양단부에 있는 제빙홈(21ae) 까지 물이 차게 된다. 다음에는 상기 양단부의 제빙홈(21ae)에서 길이방향의 상부의 칸막이에 성형된 물골부(23c)에 의하여, 상부의 제빙홈(23c)으로 물이 이동하게 된다. 즉, 길이방향 중심부의 양단부 제빙홈(21ae)에서 길이방향으로 상부의 양단부에 있는 제빙홈(21ce)으로 물골부(23c)를 통하여 물이 넘치면서 공급된다.

이렇게 하여 길이방향으로 도면상의 상부의 제빙홈(21c) 중에서 양단부의 제빙홈(21ce)으로 공급된 물은 다시 길이방향의 상부의 제빙홈(21c)으로 물이 공급된다. 즉, 상부의 양단부의 제빙홈(21ce)에서 상부중심부분의 제빙홈(21c)로 공급되는 물은, 상부의 제빙홈(21c)의 세로방향의 칸막이에 성형된 물골부(23d)를 통하여 상부의 제빙홈(21c)의 중심부분으로 공급되는 것이다.

상기와 같이 각각의 제빙홈(21)으로 공급되는 물의 공급경로가 도면상 화살표로 도시되어 있다.

이상과 같은 본 발명에 의하면 실질적으로 복수개의 제빙홈에 각각 공급되는 물은, 일방향으로 공급되도록 구성되어 있음을 알 수 있다.

즉, 길이방향의 중심부분에 위치하고 있는 복수개의 제빙홈(21a)에서는 중심부분의 제빙홈(21)에서 길이방향(A방향)으로만 물이 공급되고 있다. 즉, 중심부분의 제빙홈(21)에는 가로방향의 칸막이에만 물골부(23a)가 성형되어 있는 것이다. 그리고 길이방향의 하방에 위치하는 복수개의 제빙홈(21b)으로는 중심부분의 제빙홈(21)에서 가로방향(B방향)으로만 물이 공급될 수 있도록 물골부(23b)가 성형되어 있다. 또한 길이방향의 상방에 위치한 복수개의 제빙홈(21c)에서도 길이방향(A방향)으로만 물이 공급될 수 있도록 물골부(23d)가 성형되어 있음을 알 수 있다. 이러한 물골부의 구성에 의하면, 실질적으로 종래의 제빙용기의 물골부에 비하여 그 갯수가 현저하게 줄어들게 됨을 알 수 있다.

이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명에 의한 제빙용기의 물골부는, 상기 복수개의 제빙홈에 일방향으로만 물을 공급할 수 있도록 성형되어 있는 것을 기술적 요지로 하고 있음을 알 수 있다. 그리고 도 4에 도시한 실시예는, 상기와 같이 일방향으로만 제빙홈에 물을 공급할 수 있도록 성형되는 물골부의 일실시예이다.

본 발명에서 기술적 요지로 하고 있는 범위, 즉 각각의 제빙홈에 일방향으로만 물이 공급되도록 물골부를 형성하는 기술적 범위 내에서, 물이 공급되는 순서는 다른 많은 변형이 가능함은 당연하다. 예를 들면 길이방향의 중심부분에 성형되는 제빙홈(21a)을 중심으로 상하방향의 제빙홈(21b,21c)에 공급되는 물의 방향을 변경하도록 구성하는 것도 가능함은 물론이다.

본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 기술자에게 있어서는, 각각의 제빙홈에 일방향으로만 물이 공급될 수 있는 범위내에서, 각각의 칸막이에 물골부를 성형하는 것에 있어서도 다양한 변형이 가능함은 물론이다.

이상에서 살펴본 바와 같은 본 발명에 의한 방법에 의하면, 실질적으로 복수개의 제빙홈에 공급되는 물이 일방향으로만 공급될 수 있도록 물골부를 형성하는 것을 기본적인 기술적 사상으로 하고 있음을 알 수 있고, 이러한 구성에 의하여 각각의 제빙홈을 형성하는 칸막이에 성형되는 물골부의 갯수가 종래의 것에 비하여 줄어들게 됨을 알 수 있다. 따라서 각각의 제빙홈을 연결할 수 있는 물골부의 갯수가 줄어드는 것에 의하여, 실질적으로 인접하는 제빙홈의 얼음끼리 연결된 상태로 결빙되는 것을 현저하게 줄일 수 있게 된다.

따라서 본 발명에 의하여 완성되는 얼음은, 서로 연결되는 부분이 거의 없게 되어, 보다 깨끗한 상태의 얼음을 제공할 수 있는 장점을 가질 수 있게 됨은 물론이고, 저장용기에 얼음 부스러기가 공급되는 것을 방지할 수 있게 되는 장점이 있어서, 얼음의 취출 및 보관이 더욱 손쉽게 된다.

Claims

가로 및 길이방향으로 성형되는 칸막이에 의하여 길이방향으로 적어도 3개 이상의 열로 제빙홈이 형성되고, 상기 칸막이의 상단부에는 인접하는 제빙홈으로 물을 공급할 수 있도록 오목한 물골부가 성형되는 제빙용기에 있어서,

상기 제빙홈중 길이방향의 중심부분의 제빙홈(21a)들에 물을 공급하기 위해 가로방향의 칸막이에 물골부(23a)가 성형되고,

상기 길이방향의 중심부분의 제빙홈(21a)의 열의 일측에 형성되는 각각의 제빙홈(21b)에 물을 공급하기 위해 각각 인접하는 제빙홈(21a)과를 구획하는 길이방향 칸막이에 물골부(23b)가 형성되며,

상기 길이방향 중심부분의 제빙홈(21a)의 열의 타측에 형성되는 각각의 제빙홈(21c)에 물을 공급하기 위해 제빙홈(21c)사이를 구획하는 가로방향 칸막이에 물골부(23d)를 성형하고, 제빙홈(21c)의 열 양단부의 제빙홈(21ce)에는 상기 제빙홈(21a)의 열의 대응되는 제빙홈(21ae)과를 구획하는 길이방향 칸막이에 물골부(23c)를 형성하여 물을 공급받음을 특징으로 하는 제빙용기.
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