KR100345845B1 - 액체분배가조절되는개선된흡수제품 - Google Patents

Abstract

본 발명은 수용된 액체를 분배하고 흡수 부재(6)의 가장자리로부터 액체가 누출되는 것을 방지하기 위해, 액체 투과성 상부층(5), 불투과성 하부층(7) 및 흡수 부재(6)를 포함하는 일회용 생리대(1)에 관한 것으로, 상기 생리대에는 흡수 부재(6)를 함유하는 상부층(5) 사이에 위치하고 흡수 부재(6)의 종방향 측부 가장자리와 말단 가장자리 주위로 연장되는 중간층(10)이 제공된다.

Description

액체 분배가 조절되는 개선된 흡수 제품{IMPROVED ABSOREBENT ARTICLE WITH CONTROLLED DISTRIBUTION OF LIQUID}

액체 투과성 상부층, 액체 불투과성 하부층 및 이들 사이에 위치하고 하이드로겔화 흡수성 물질을 함유하는 흡수 부재를 갖는 생리대가 당해분야에 공지되어 있다.

미국 특허 제 5009653 호는 액체 투과성 상부층, 액체 불투과성 하부층 및 이들 사이에 위치한 흡수 부재를 포함하는 생리대를 개시하는데. 상기 흡수 부재는 공기보유 와딩(wadding)의 두 개의 외부층 및 하이드로겔화 흡수성 물질의 중심층으로 형성된 적층 구조물을 포함한다.

70%의 레이온 및 30%의 폴리에스테르 섬유를 포함하는 부직물로 이루어진 액체를 수용하기 위한 층이 상부층과 흡수 부재 사이에 위치하고, 상부층을 통과하는 액체의 측방향 분배를 개선시키도록 디자인된다.

수용층내의 액체의 측방향 분배는 방출된 액체가 접근하는 흡수 부재의 표면적을 증가시키지만, 반면에 액체가 생리대의 가장자리로 이동할 수 있는 가능성이 있으므로 사용중의 특정 조건하에서 사용자의 접촉된 의복을 더럽히거나 물들일 수 있다.

유럽 특허원 제 257280 호는 생리대와 같은 흡수 제품을 위한 복합 덮개층을 기술하는데, 여기서 0.762 mm 미만의 두께를 갖고 35% 이상의 총 개방 면적을 갖는 실질적으로 소수성인 천공된 중합체 필름이 부직물 층 위에 위치하여 이에 고정되고, 제 1 층의 개구부는 중력만이 작용하는 조건하에서 1%의 염수 용액을 통과시키기에는 불충분한 크기를 갖는 반면, 제 2 층은 1% 염수 용액이 15분 후에 12.7mm 미만으로 수직 상승하도록 하는 모세관 구조를 갖는다.

흡수 제품은 특히, 셀룰로오즈 섬유로 이루어진 상부 저밀도 층 및 셀룰로오즈 섬유와 초흡수성 물질의 고농도 혼합물을 포함하는 하부층의 복합 2층 구조를 갖는 흡수 부재를 포함한다.

흡수 부재의 하부면은 흡수 부재의 측방향 가장자리까지 연장된 폴리에틸렌의 시이트에 부착되어 있어 체액이 흡수 부재의 바닥과 측부로부터 사용자의 의복으로 통과하는 것을 방지한다. 복합 덮개층이 액체를 한 방향으로 흐르도록 하여 액체의 흐름에 있어서 개선된 청결성을 보장하는 것으로 간주되고, 또한 상기 층은극소의 확산성, 즉 측방향으로의 액체의 전달에 대한 낮은 용량을 나타내는 것으로 간주된다.

따라서 완전히 액체 투과성인 중간층의 단점을 해소해야 한다는 문제점과 동시에 수용된 액체를 수용 대역 바깥쪽의 흡수 부재 대역까지 분배하기 위한 용량을 보유해야 한다는 문제점이 여전히 남아 있다.

PCT 특허원 제 PCT/US93/08597 호에는 액체 투과성 상부층, 불투과성 하부층 및 흡수 부재를 포함하되, 중간층이 상부층과 흡수 부재 사이에 위치하고 흡수 부재의 측방향 가장자리 주위로 연장되도록 구성된 생리대가 개시되어 있다.

중간층은 수용된 액체를 분배할 수 있고, 또한 실질적으호 흡수재의 측방향 가장자리에서 불투과성이므로 액체가 이러한 측방향 가장자리로부터 새는 것을 방지한다. 그러나, 예를 들면, 특히 가혹한 사용 조건하에서는 체액이 흡수 부재의 두 말단으로 부터 샐 수 있다는 것을 최근에 발견하였다.

본 발명은 액체 투과성 상부층, 액체 불투과성 하부층 및 그 사이에 위치한 흡수 부재를 일반적으로 포함하는, 생리대와 같은 흡수 제품에 관한 것이다.

본 발명은 더욱 구체적으로 여성 사용자의 신체에 대향하는 상부층의 표면상에 침적된 액체의 분배를 조절하기 위한 하나 이상의 층을 포함하는 구조를 갖는 생리대에 관한 것이다.

본 발명의 바람직한 형태는 하나의 구성요소로서, 바람직하게는 주요 구성요소로서 하이드로겔화 흡수성 물질을 함유하는 흡수 부재를 포함한다.

도 1은 사용자로부터 떨어져 있는 측면에서 본, 본 발명에 따라 제조된 생리대의 평면도이다.

도 2는 도 1의 라인 Ⅱ-Ⅱ를 따라 절개한 흡수재의 단면도이다.

도 3은 도 1에서 라인 Ⅰ-Ⅰ을 따라 절개한 흡수재의 단면도이다.

도 4는 본 발명에 따르는 흡수재 안에 함유된 중간층의 바람직한 구성의 부분 단면도이다.

도 4'는 본 발명에 따르는 흡수재의 다른 구성의 단면도이다.

도 5는 사용자로부터 떨어져 있는 측면에서 본, 본 발명에 따라 제조된 생리대의 다른 구성의 평면도이다.

도 6은 도 5의 라인 Ⅰ-Ⅰ을 따라 절개한 흡수재의 단면도이다.

도 7a 및 도 7b는 종방향 가장자리가 중첩된 중간층을 포함한 본 발명에 따르는 흡수 제품의 제조시 연속적인 두가지 단계를 도시하는 개략도이다.

도 8a 및 도 8b는 종방향 가장자리가 중첩된 중간층을 포함한 제품의 제조시 단계를 도시하는 개략도이다.

본 발명의 한가지 목적은 여성 사용자의 신체에 대향하는 생리대의 표면상으로 방출되는 액체를 조절할 수 있는 적층 구조물을 갖는 생리대를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 액체 불투과성 하부층과 액체가 위에 방출되는 액체 투과성 상부층 사이에 위치하는 흡수 부재를 포함하며, 이때 상부층과 흡수 부재 사이에 위치하는 중간층이 여성 사용자의 신체에 대향하는 흡수 부재의 표면상으로 방출되는 액체를 분배하되 액체가 흡수재의 가장자리로부터 사용자의 의복으로 새는 것을 방지하도록 구성된 생리대를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 상부층과 흡수 부재 사이에 위치하는 중간층이 상기 흡수 부재의 여성 사용자의 신체에 대향하는 표면상으로 방출되는 액체를 분배하되, 이러한 중간층이 적어도 중심부를 따라서 흡수 부재의 측방향 가장자리 주위로 연장되어 액체가 상기 중간층의 내면을 따라 적어도 흡수 부재의 종방향 측부가장자리 주위로 분배될 수 있도록 하는 생리대를 제공하는 것이다.

따라서, 본 발명은 흡수 제품, 예를 들면, 특히 이후 기술되는 청구의 범위에 기재된 특성을 지니는 생리대를 제공하는 것이다. 본 발명은 액체가 흡수 부재의 측방향 가장자리와 말단 가장자리로부터 사용자의 의복으로 새는 것을 방지하도록 구성된 중간층의 사용을 포함한다.

바람직하게는, 생리대는 액체 투과성 상부층, 액체 불투과성 하부층 및 이들 사이에 위치하는 흡수 부재를 포함하고, 상기 생리대는 또한 상부층과 흡수 부재 사이에 위치하는 친수성 중간층을 포함하며, 여기서 흡수 부재는 각각의 층의 밀도가 상부층으로부터 하부층으로 갈수록 감소하는 적층 구조물을 포함한다.

이제 본 발명을 첨부된 도면을 참조로 하여 비제한적인 실시예에 의해 상세히 기술하겠다.

본 발명은 일회용 흡수 제품, 특히 사용자의 음부에서 신체와 직접 접촉하도록 외부에서 착용되고, 체액 흡수 작용을 하며, 일회 사용 후 처분하는 여성용 생리대에 관한 것이다.

그러나, 본 발명은 생리대만으로 제한되는 것은 아니며 팬티 라이너 등과 같은 다른 일회용 흡수 제품에도 적용될 수 있다.

도 1, 2 및 3에 도시된 일회용 생리대는 본 발명에 따라 제조된 흡수 제품의 바람직한 실시양태를 나타낸다.

도 1은 보다 명확히 그의 구성을 나타내기 위해 구조의 일부를 제거한 본 발명에 따라 제조된 생리대(1)를 도시한다. 특히 도 1은 사용시 여성 사용자의 신체와 직접 접촉하는 흡수재의 상부면을 나타낸다.

도 1은 전방영역(2), 후방영역(3) 및 이들 사이의 중심영역(4)를 나타낸다. 또한 종축(AA')과 파단선(Ⅱ-Ⅱ)에 상응하는 횡축을 나타낸다.

흡수재는 사용자의 신체와 직접 접촉하도록 고안된 액체 투과성인 상부층 (5), 흡수부재(6) 및 액체 불투과성인 하부층(7)을 포함한다.

도시된 구성에 있어서, 흡수재는 전방영역(2) 및 후방영역(3) 두 영역에서의 너비가 더 크고 중심영역(4)이 더 좁은 모양을 갖는다. 공지되어 있는 바와 같이, 이러한 모양이 사용자의 체형에 더욱 적합하다. 흡수 부재(6)는 그의 말단 가장자리 (38)가 둥글고 종방향 측부 가장자리(8)가 직선이면서 서로 평행한 장방형 모양이고, 중심 영역(4)에 상응하는 흡수재의 최소 너비보다 약간 작은 너비를 특징으로 한다. 흡수 부재(6)에는, 광범위하게 흡수재(1)의 중심영역(4), 전방영역(2) 및 후방영역(3)에 각각 상응하는 하나의 중심 대역(39) 및 두 개의 말단 대역(34)이 있다.

액체 투과성 상부층(5)과 불투과성 하부층(7)은 전체 흡수재의 외형에 상응하는 동일한 모양 및 크기를 갖고, 이들은 예를 들면, 접착제 라인 또는 열접합 라인에 의해 적어도 흡수재의 외부 둘레(9)를 따라서 서로 결합된다.

액체 투과성 상부층(5)은 액체를 신속하게 그 두께를 통해 하부 구조물로 전달해야 한다. 이는 예를 들면, 부직물로부터 선행 기술분야에서 공지된 다양한 방법으로 제조될 수 있으며, 흡수성은 아니지만, 액체 투과성인 천공된 중합체 필름도 바람직하다.

본 발명의 바람직한 구성에 있어서, 사용자의 신체에 대향하는 투과성 상부층(5)의 표면은 친수성이고, 특히 여기서 상기 상부층(5)은 천공된 중합체 필름을 사용하여 제조된다.

친수성 표면은 상부층(5)을 통해 액체가 신속하게 하부 흡수 구조물로 전달되도록 해주며 또한 액체가 상부층의 표면 위로 유동할 가능성을 감소시킨다.

신체에 대향하는 투과성 상부층(5)의 표면은 예를 들면 분무에 의해 또는 롤러에 의해 도포되는 계면활성제로 처리되어 친수성으로 만들어질 수 있다.

선택적으로, 계면활성제가 투과성 상부층(5)을 형성하는 물질 속에 바로 혼입될 수 있다.

흡수 부재(6)는 사용자의 신체에 대향하는 표면을 덮는 중간층(10)에 의해 덮히고, 흡수 부재(6)의 종방향 측부 가장자리(8)는 적어도 흡수재(1)의 중심영역 (4)에 상응하는 두 개의 종방향 테두리 부분(11)에 의해 덮히고, 말단 가장자리 (38)는 두 개의 말단 대역(35)에 의해 덮힌다. 바람직하게는, 도 2에 도시되었듯이, 충간층(10)은 접촉 의복에 대향하는 흡수 부재의 면에서 흡수 부재(6)와 부분적으로 중첩되면서 이를 완전하게 둘러쌀만한 크기의 종방향 테두리 부분(11)을 포함한다.

도 1 및 3에서 도시되었듯이, 중간층(10)은 흡수 부재(6)보다 길고 그의 말단 가장자리(36)는 흡수 부재의 말단 가장자리(38) 너머로 돌출되어 있다.

말단 가장자리(36)에서, 증간층(10)의 중첩 부분은 예를 들면 도 1과 3에 되시된 바와 같이 접착제 라인(37)에 의해 함께 접합되고, 따라서 흡수부재(6)를 중간층(10) 내에 완전하게 둘러싼다.

중간층(10)은, 종방향 측부 가장자리(8)와 접촉 의복에 대향하는 흡수 부재(6)의 표면의 적어도 일부를 둘러싸고 흡수 부재(6)의 두 개의 말단(34)에 상응하는 두 개의 말단 대역(35)에 근접하여 있는 종방향 테두리 부분(11)을 따라 액체에 대해 실질적으로 불투과성이다.

상기 중간층(10)은 사용자의 신체에 대향하는 흡수 부재(6)의 표면의 적어도 일부에 상응하는 실질적으로 액체 투과성인 부분(12)을 포함한다. 도 1은 이러한 투과성 부분(12)이 흡수재(1)의 횡축에 일치하는 파단선(Ⅱ-Ⅱ)에 대해 대칭적으로 배열되어 있고 흡수 부재(6)의 중심 대역(39)에 위치하고 있음을 나타낸다.

중간층(10)은 실질적으로 용적이 5 ㎠/g 이상, 바람직하게는 7 ㎠/g 이상이고, 액체의 우수한 모세관 확산능 및 낮은 흡수능을 가짐을 특징으로 한다.

중간층을 형성하는 물질의 모세관 확산능과 흡수능을 "수평 확산 시험" 과 "자유 흡수 시험"에 의해 측정되며, 이 두 시험은 모두 길이 80 mm 및 너비 25.4 mm의 직사각형의 시료상에서 0.9중량%의 염수 용액을 사용하여 수행된다.

각각의 시험에서, 수득된 값은 세 개의 동일한 시료에 대해 측정한 값들의 평균값이다.

수평 확산 시험

다음 문헌에 개시되어 있는 "필요 습윤성 시험기"로 불리는 장치를 사용한다[참조 "Absorbency", edited by Pronoy K. Chatterjee and published by Elsevier Science Publishers B. V., 1985 ed., page 62(참고문헌: B. M.Lichstein."INDA Technical Symposium", U. S. A., 1974. page 129)].

명시된 크기의 시료물질을 구멍(이를 통해 액체는 정수 헤드(hydrostatic head)가 실제로 0이 되도록 방출된다)에 해당하는 한쪽 말단을 갖는 수평 시험판 위에 위치시켜 시험을 수행한다.

액체가 시료의 다른 말단에 도달하기까지 요구되는 시간, 즉 거리 80mm를 덮는데 요구되는 시간을 초 단위로 측정한다.

자유 흡수 시험

명시된 크기의 시료를 칭량하고 이어서 액체의 표면에 부유시킨다. 액체의 표면에 접하는 시료의 표면이 사용시에 접촉면이다. 시료를 액체 속에 1분 동안 방치하고 이어서 핀셋을 사용하여 한쪽 말단을 집어 올려 1분 동안 액체방울이 떨어지게 한 후 다시 칭량한다. 초기 중량과 최종 중량의 차이는 시험 중에 시료에 의해 자유롭게 흡수된 액체량을 나타낸다.

중간층(10)을 포함하는 시료의 "수평 확산 시험"에 의해 측정된 모세관 확산 시간은 150초 미만이고 "자유 흡수 시험"에 따라 측정된 자유 흡수능은 1g 미만, 바람직하게는 0.5g 미만이다.

본 출원인의 명의로 유럽 특허공보 제 207904 호에 개시된 적절한 처리에 의해 친수성으로 제조된 위생품용 피복 구조물의 사용이 매우 바람직한 것으로 판명되었다.

특히 도 4 에 예시된 이러한 구조물은 일반적으로 천공되어 있고 부직물로 이루어진 상부층(13), 중합체 필름으로 이루어진 중심층(14) 및 부직물로 이루어진하부층(15)을 포함한다. 이러한 세가지 층을 서로 합하여 두께가 200 내지 700μ인 구조물을 형성한다.

본 발명의 바람직한 실시양태에서, 구조물이 천공되어 있으므로 상기 중간층(10)의 일정 부분(12)에서만 액체 투과성이 될 수 있고, 반면에 종방향 측부 가장자리(8) 및 접촉 의복에 대향하는 흡수 부재(6)의 표면의 적어도 일부분을 덮고 있는 종방향 테두리 두분(11)과 흡수 부재(6)의 두 개의 말단(34)에 상응하는 두 개의 말단 대역(35)은 구멍이 없으므로 실질적으로 불투과성이다.

중간층(10)을 형성하는 적층 구조물의 상부층(13)과 하부층(15)에서 부직물을 포함하는 섬유는 예를 들면, 상기 구조물의 형성 전에 계면활성제로 적절히 치리하여 친수성이 된다.

이러한 경우에 적층 구조물의 상부 섬유층(13)에 해당하는 상기 증간층(10)의 외면은 바람직하게는 실질적으로 액체 투과성인 부분(12)에서만 친수성이고, 반면에 중간층(10)의 외면의 다른 부분은 예를 들면, 상기 구조물 형성에 이어지는 표면 처리에 의해 소수성이 된다.

사용시에 적층 구조물은 투과성 부분(12)에 존재하는 구멍을 통해 액체를 수용하고, 위에 있는 투과성 상부층(5)으로부터 아래의 흡수 부재(6)까지 신속하게 전달할 수 있다.

중간층(10)의 용적이 매우 크다는 특성으로 인해 투과성 상부층(5)이 흡수 부재(6)의 표면으로부터 격리되고 이로 인해 사용자의 신체에 대향하는 흡수 표면이 사용하는 동안 건조하게 유지된다.

중간층(10)의 천공되지 않은 종방향의 테두리 부분(11)은 생리대가 사용시 통상적인 압력을 받을 때 흡수 부재(6)의 종방향 측부 가장자리(8)로부터 때때로 발생할 수 있는 액체 누출을 방지한다.

각각의 말단 대역(35)의 말단 가장자리(38)에 상응하는 중간층(10)의 중첩 부분 사이의 결합, 예를 들면 접착제 라인(37)에 의한 결합은 특히 가혹한 사용조건하에서 흡수 부재(6)의 말단(34)으로부터 발생할 수 있는 액체 누출을 방지하고, 이로써 상기 말단(34)을 포함하여 흡수 부재(6)의 흡수능으로부터 최대 장점을 유도할 수 있다.

중간층(10)의 말단 대역(35)은 흡수 부재(6)의 말단(34)에 상응하고 따라서 사용시 상기 흡수 부재의 중심 대역(39)의 근접부에서 통상적으로 방출되는 액체를 수용하도록 디자인되지 않는다. 상기 말단 대역(34)이 천공되어 있지 않고 따라서 액체 불투과성이므로, 흡수재의 상부 표면을 흡수 부재(6)의 말단(34)에서 발생할 수 있는 액체의 역류로부터 격리시킬 수 있다.

두 개의 상부 섬유층(13) 및 하부 섬유층(15)의 모세관 확산능과 낮은 액체 흡수능으로 인해, 위에 있는 상부층(5)을 통해 수용된 일정량의 액체는 상기 섬유층 내에 있는 모세관에 의해 상기 액체가 최초로 수용되는 대역, 특히 투과성 부분(12)의 중심과 멀리 떨어져 전달되고, 결과적으로 종방향 및 횡방향 모두로 확산된다.

이러한 방식으로, 상기 흡수 부재가 액체를 보다 많이 흡수한다는 장점을 가지면서 중간층(10)의 표면[이를 가로질러 액체가 아래에 놓인 흡수 부재(6)를 향한다]이 증가된다.

중간층(10)을 따라서 횡방향으로 이동하는 액체는 또한 흡수 부재(6)의 종방향 측부 가장자리(8)를 지나서 수송되어 상기 흡수 부재(6)의 하부 표면에 도달하게 되는데, 적어도 여기서는 중간층(10)의 종방향 테두리 부분(11)이 그 아래로 연장된다.

따라서 액체의 일부가 또한 흡수 부재(6)의 하부 표면을 통해서 흡수될 수 있다.

도 3의 바람직한 실시양태로서, 액체는 우선적으로 흡수 부재(6)에 안쪽으로 대향하는 중간층(10)의 표면을 따라 적층 구조물의 하부 섬유층(15)으로 진행하여, 섬유를 통한 내부 모세관 확산에 의하거나 또는 흡수 부재(6)로부터, 예를 들면 종방향 측부 가장자리(8)로부터의 측방향 누출의 결과로서 상기 섬유층으로 도달한다.

중간층(10)을 이루는 물질의 낮은 액체 흡수능으로 인해 결과적으로 최소량의 액체만이 상기 층 안에 보유되고, 대부분의 액체는 기술된 방식으로 흡수 부재(6)로 전달된다.

비천공 대역에서의 중간층(10)의 소수성 외면 또는 종방향 테두리 부분(11) 및 말단 대역(35)은 또한 투과성 친수성 부분(12)을 지나 액체가 모세관 확산되는 것을 방지한다는 추가의 장점을 가진다. 이러한 방식으로 액체가 중간층(10)의 외면을 따라 측방향 가장자리를 향해, 흡수 부재 아래로, 및 생리대(1)의 전방영역(2)과 후방영역(3)에 상응하는 말단 대역(35)을 향해 이동할 위험이 감소한다.

따라서 중간층(10)의 외면에 있는 상기 대역은 흡수재의 측방향 가장자리 또는 말단으로부터의 누출 가능성을 제한하면서, 또한 실질적으로 액체의 확산에 의해 영향을 받지 않고 사용시 건조한 상태를 유지한다.

접촉 의복에 대향하는 표면에서 중간층(10)에 의해 부분적으로 또는 전체적으로 둘러싸여 있는 흡수 부재(6)와 불투과성 하부층(7) 사이에, 하부 정지층(16)이 포함되는 것이 바람직하다. 도 1에 나타난 바와 같이, 하부 정지층(16)은 바람직하게는 생리대(1)와 동일한 모양이며 따라서 장방형의 흡수 부재(6)보다 더 넓고 두 개의 전방영역(2)과 후방영역(3)에서 4개의 부분(17)을 형성한다.

하부 정지층(16)은 바람직하게는 소수성이고 매우 낮은 모세관 확산능을 가진다. 바람직한 구성에 있어서, 상기 층은 중간층(10)을 포함하는 상기 천공된 적층 구조물로 형성된다[여기서, 섬유층(13)과 섬유층(15)의 섬유는 친수성이 아니고 소수성이다].

중간층(10)이 하부 면 위의 흡수 부재를 완전하게 둘러싸지 않을 경우, 흡수 부재(6)에 의해 흡수되고 사용하는 동안 접촉 의복에 대량하는 하부측으로부터 게속해서 방출되는 소정량의 액체는 하부 정지층(16)으로부터 구멍에 의해 형성된 작은 공동(空洞) 안으로 수용될 수 있으며 여기서 그 층을 이루는 섬유의 소수성 때문에 어느 곳에서도 확산되지 않으면서 보유된다.

또한 형성된 흡수재(1)의 전방영역(2)과 후방영역(3) 두 영역에 존재하는 장방형의 흡수 부재(6)의 종방향 측부 가장자리에 대해서 측방향으로 연장된 하부 정지층(16)의 4개의 부분(17)은 이러한 대역에서의 흡수재(1)의 구조에 더욱 큰 점조도와 두께를 부여한다.

흡수 부재(6)는 생리대, 유아용 기저귀 및 그 밖의 일회용 흡수 제품에서 통상적으로 사용되는 매우 다양한 흡수성 물질로부터 수득될 수 있다.

적절한 물질로서 목재 펄프로부터 수득되는 셀룰로오즈 섬유, 흡수성 발포 물질 또는 스폰지, 합성섬유 하이드로겔화 흡수성 물질 또는 임의의 물질 또는 동등한 물질들의 배합물이 있다.

통상적으로 초흡수체라고 불리는 하이드로겔화 흡수성 물질은 팽윤에 의해 액체, 특히 물을 대량 흡수할 수 있거나 심지어는 체액을 보다 적은 양으로 흡수할 수 있는 중합체이다. 이는 또한 이러한 체액을 통상적인 압력하에서도 보유할 수 있는 특성을 가진다. 이러한 성질로 인해, 일회용 흡수 제품을 목적으로 하는 흡수 부재 중에 친수성 섬유와 함께 배합하여 사용하는 것이 제안되어 왔다.

그러나 초흡수체의 높은 흡수능이 높은 흡수율과 항상 일치하는 것은 아니며, 이는 이러한 물질을 포함하는 흡수 제품상에 악영향을 미칠 수 있다.

실제로 초흡수체는 선행 기술에서 "겔 블록킹(gel blocking)"으로 개시된 현상을 야기할 수 있다. 초흡수체의 입자가 액체와 접촉하면, 이의 외면이 액체를 흡수하기 시작하고 팽창되어 액체가 상기 입자로 전달되는 것을 방해한다. 액체는 계속해서 입자의 중심을 관통하고, 이 때 매우 느린 확산 메카니즘에 의해 입자는 여전히 건조한 상태로 남을 수 있다.

이러한 현상은 초흡수성 물질의 높은 흡수능의 완전한 사용을 방지한다.

어떤 환경에서도 하이드로겔화 흡수성 물질을 사용하여 보다 적은 양의 친수성 섬유를 함유하는 동일한 흡수능의 흡수 부재를 제조할 수 있으며, 결과적으로 섬유만으로 이루어진 통상적인 흡수 부재와 비교하여 감소된 크기, 특히 감소된 두께를 특징으로 한다.

일반적으로 상당히 감소된 두께를 특징으로 하는, 섬유 및 하이드로겔화 흡수성 물질의 입자가 별도의 중첩된 층에 위치되어 있는 구조물이 제조되어 왔다.

본 발명에 따르는 생리대용 흡수 부재로서 특히 바람직한 것은 다음 문헌에 개시되어 있는 얇은 흡수성 적층 구조물이다[참조: PCT 특허원 제 US93 06128 호 및 제 US93/08597 호와 이탈리아 특허원 제 TO 93A 001028 호(주: DR55임)].

상기 흡수성 구조물은 일반적으로 2개 이상의 섬유층으로 이루어지고, 이러한 각각의 섬유층 쌍 사이에는 하이드로겔화 흡수성 물질 입자와 열가소성 유기 중합체 물질 입자를 포함하는 중간층이 존재한다. 섬유층은 종방향 측부 가장자리를 형성하는 상응하는 중간층을 거쳐 측방향으로 연장된다.

상응하는 중간층을 사이에 포함하는 섬유층들은 열가소성 유기 물질 입자를 융해시켜서 그리고 적어도 각각의 종방향 말단 가장자리를 따라서 종방향으로 연장되는 연속 접착제 라인에 의해 함께 결합된다.

도 2 및 4'의 단면도에서 설명된 흡수 부재(6)는 개시된 얇은 흡수성 적층 구조물의 바람직한 구조를 나타낸다.

이러한 흡수 부재는 제 1 섬유층(18), 제 2 섬유층(19) 및 제 3 섬유층(20)과, 함께 혼합된 하이드로겔화 흡수성 물질 입자(22) 및 열가소성 유기 중합체 물질이 혼입된 2개의 중간층(21)을 포함한다.

도 2는 흡수 부재(6)의 종방향 측부 가장자리(8)를 따라 도시된 구성으로 배치된 층을 이루는 구조물의 종방향 말단 가장자리를 따라서 종방향으로 연장되는 연속 접착제 라인(25)을 나타낸다.

도 2에서 도시된 흡수성 적층 구조물을 이루는 섬유층은 동일하지 않다. 특히 상기 층들의 밀도는 제 1 섬유층으부터 제 3 섬유층까지 점진적으로 감소한다.

바람직하게는 제 1 섬유층(18) 및 제 2 섬유층(19)은 건식(공기보유) 제조된 짧은 셀룰로오즈 섬유층들을 포함하는 반면, 하부 섬유층(20)은 셀룰로오즈 섬유 및 합성섬유로 이루어지고 열적으로 안정화된다("열접착됨"). 합성섬유가 존재하면 층에 부피감과 탄성을 부여한다. 사용시, 보다 밀집된 상부층(18) 및 (19)는 액체를 수용하여 이를 섬유의 하부층으로 신속하게 전달할 수 있으며 동시에 하이드로겔화 흡수성 물질은 이를 종방향 및 횡방향으로 분배하여 흡수할 수 있는 하부층의 면적을 증가시킨다.

용적이 더 큰 하부 섬유층(20)은 확산능이 더욱 작으나 또한 더 많은 양의 액체를 그 안에서 수용할 수 있으며, 따라서 중간층(21) 안에 하이드로겔화 흡수성 물질 입자와 함께 전체 흡수 부재(6)의 전체적인 흡수능에 기여한다.

또한, 합성섬유에 의해 부여되는 탄성의 결과로서, 젖었을 경우 붕괴되지 않는다. 흡수재가 사용시의 통상적인 압력을 받으면 하부 섬유층(20)으로부터 누출될 수 있는 소량의 액체가 있더라도 위에 놓인 중간층(21)에 있는 하이드로겔화 흡수성 물질 입자에 의해 재흡수될 수 있다.

일반적으로 흡수 부재(6)를 형성하는 섬유층의 밀도는 0.04 내지 0.20g/㎝인 것이 바람직하다.

도 4'에 도시된 다른 구성에 있어서, 중간층(10)은 접촉 의복에 대향하는 흡수 부재(6)의 면을 따라 도 2에서와 같이 중첩되지 않으면서 부분적으로만 연장되도록 하는 크기의 종방향의 테두리 부분(11)을 포함할 수 있다.

이러한 경우에, 중간층(10)은 도 1과 3에 나타난 방법과 유사하게 각각의 말단 가장자리(38)를 따라서 부분적으로 접착될 수 있으며, 어쨌든 두 개의 말단(34)에서 흡수 부재(6)에 가깝게, 아래방향으로 접히는 종방향의 테두리 부분(11)에 상응하는 두 개의 대역과 적어도 부분적으로 바로 아래에 놓인 하부층, 예를 들면 불투과성 하부층(7) 또는 하부 정지층(16)에 한정된다.

도 5와 6에 도시된 다른 구성은, 흡수 부재(6)가 직선의 말단 가장자리(38)와, 이 경우에도 흡수 부재(6)보다 긴 중간층(10)을 포함하는 직사각형 모양이고 이 주위가 종방향의 테두리 부분(11)에 의해 종방향 측부 가장자리(8)를 따라 싸여 있으며 또한 그의 말단 대역(35)이 상응하는 말단(34)에서 흡수 부재(6) 아래로 접혀 있다는 점에서 위에서 기술한 바와 상이하다.

각각의 말단(34)에서 흡수 부재(6) 아래로 중간층(10)의 말단 대역(35)이 접히는 것은 종방향의 테두리 부분(11)이 특히 도 6에 도시된 바와 같이 접혀지기 전이나 후에 수행될 수 있다.

따라서 흡수 부재(6)는 종방향 측부 가장자리(8)와 말단 가장자리(38)를 따라 실질적으로 불투과성인 종방향의 테두리 부분(11)과 말단 대역(35)을 갖는 중간층(10)에 의해 완전히 둘러싸인다. 이러한 방식으로 흡수재가 사용될 때 상기 말단으로부터 발생할 수 있는 액체의 누출을 방지할 수 있다.

이러한 구성은 도 4'의 단면도에서 도시된 바와 같이 특히 중간층(10)의 종방향의 테두리 부분(11)이 단지 부분적으로만 접촉 의복을 대향하는 흡수 부재(6)의 면을 따라 연장되도록 충분히 넓은 경우에 바람직하다. 그러나, 선택적으로, 테두리 부분(11)은 하부 연결부에서 서로 만날 정도로 길어도 되지만 서로 겹칠 정도로 길어서는 안된다.

도 7a와 도 7b는 흡수 부재(6)를 중간층(10)으로 둘러쌀 때 포함된 단계를 나타낸다. 도면으로부터 알 수 있듯이, 총(10)의 크기는 대역(50)에서 종방향 말단이 서로 겹치게 되고 층이 흡수 부재의 말단 가장자리(39)를 지나 연장되도록 하는 크기이다. 직선인 말단 가장자리로부터 알 수 있듯이, 층(10)의 말단 가장자리(36)는 접착제 라인(37)에 의해 함께 밀봉된다.

도 8a와 도 8b는 층(10)의 크기가 중첩부(50)를 제공하기에 불충분하며, 사실상 층(10)의 종방향 가장자리가 전혀 서로 만나지 않을 경우에 상응하는 단계를 나타낸다.

본 발명에 따르는 생리대는 흡수 부재(6) 또는 생리대(1)의 전체 구조에만 관련되는 엠보싱 라인을 포함할 수 있으며, 이는 실질적으로 종방향이라는 점을 특징으로 한다.

이러한 엠보싱 라인은 액체가 흡수 부재(6) 안에서 종방향으로 확산되는 것을 보조하여 구조물 안에 증가된 밀도의 국부 대역을 만들어내거나 생리대가 사용자의 체형에 보다 적합하도록 사용중에 바람직한 모양, 즉 "W" 모양을 갖출 수 있게 우선적인 접힘선을 나타낼 수 있도록 디자인될 수 있다.

본 발명에 따르는 생리대의 구조를 형성하는 모든 각각의 층들은 예를 들면 접착제에 의해 함께 부착되어 있는 것이 바람직하다.

물론 본 발명의 자세한 내용은, 본 발명의 기본 원리를 손상시키지 않고 이로 인해 본 발명의 취지를 벗어나지 않는 한, 기재되고 설명된 것으로부터 광범위하게 변형 될 수 있다.

Claims (6)

1. 액체 투과성 상부층, 액체 불투과성 하부층 및 상부층과 하부층 사이에 위치하는 흡수 부재를 포함하고, 이러한 흡수 부재가 두 개의 종방향 측부 가장자리, 두 개의 말단 가장자리, 사용자의 신체에 대향하는 표면 및 사용자의 속옷에 대향하는 표면을 포함하고, 적어도 신체에 대향하는 표면, 종방향 측부 가장자리 및 두 개의 말단 가장자리가 중간층으로 덮혀 있되,

   이러한 중간층이 적어도 흡수 부재의 측부 및 말단 가장자리상에 놓인 액체에 대해 실질적으로 불투과성인 부분, 및 신체에 대향하는 흡수 부재의 표면의 적어도 일부분에서 액체에 대해 실질적으로 투과성인 부분을 포함하고, 상기 중간층과 하부층이 함께 흡수 부재의 가장자리 또는 사용자의 속옷에 대향하는 흡수 부재의 표면으로 부터의 액체의 누출을 방지하도록 흡수 부재를 둘러싸며, 이때 중간층의 용적이 5㎝/g 이상이고, 모세관 확산능이 수평 확산 시험에서 길이 80 mm에 대해 150초 미만이며, 흡수능이 자유 흡수 시험에서 1 g 미만(여기서, 두 시험은 모두 길이 80mm 및 너비 25.4 mm의 중간층 시료상에서 0.09중량% 염수 용액을 사용하여 수행된다)인 흡수 제품.
2. 제 1 항에 있어서,

   중간층의 용적이 7 ㎠/g 이상인 흡수 제품.
3. 제 1 항에 있어서,

   중간층 물질의 흡수능이 0.5g 미만인 흡수 제품.
4. 제 1 항에 있어서,

   중간층이 액체 불투과성인 필름, 및 중간층의 내면에서 모세관 확산능을 갖는 층을 형성하는 부직물로 형성된 적층 구조물을 포함하는 흡수 제품.
5. 제 4 항에 있어서,

   중간층이 하나의 중심 폴리에틸렌 필름과 두 개의 외부 폴리프로필렌 섬유층을 포함하는 3-층 구조물을 갖는 흡수 제품.
6. 제 4 항에 있어서,

   중간층의 액체 투과성인 부분이 다공성인 흡수 제품.