본 발명의 음성 포탈 시스템은 음성 인식 엔진과 음성 합성 엔진이 탑재된 서버를 제공하고, 상기 서버의 개인 디렉토리에 인터넷 또는 유/무선 통신망을 이용하여 개인의 데이터 베이스를 구축하고, 상기 개인 디렉토리에 저장된 정보 또는 인터넷을 통하여 상기 서버에 연결되어 있는 각종 IP 서버의 정보를 음성으로 제공하는 것을 그 특징으로 한다. 또한 본 발명의 음성 포탈 시스템은 음성 인식 엔진과 음성 합성 엔진이 탑재된 서버의 개인 디렉토리에 인터넷 또는 유/무선 통신망을 이용하여 개인의 데이터 베이스를 구축하고, 그 개인의 데이터 베이스중에서 음성으로 전화번호를 인식, 검색하여 자동으로 전화를 걸어주는 음성 다이얼링 시스템도 포함한다. 이하 첨부된 도면을 참고로 본 발명의 내용을 하기에 상세히 설명한다.
제1도는 사용자 단말기, 교환기, 음성 인식 엔진과 음성 합성 엔진이 탑재된 서버, 인터넷 및 통신망 등으로 구성된 본 발명에 따른 음성 포탈 서비스 시스템의개략적인 구성도이고, 제2도는 본 발명의 음성 포탈 서비스 시스템에 따라 서비스가 행해지는 서비스 흐름도이다.
사용자가 단말기를 통하여 서버에 연결되면 서버에서는 사용 방법을 음성으로 안내하며 사용자의 명령을 기다린다. 단말기는 PC를 비롯하여 유선전화 또는 무선전화가 사용된다. 특히 무선전화를 운전중에 사용하는 경우에는 손을 사용하지 않고 음성만으로 통화를 할 수 있기 때문에 핸즈 프리 상태가 된다.
사용자가 원하는 서비스를 음성으로 발성하면 서버에서는 음성 인식 과정에 의해 발성된 단어를 인식하거나 사용자의 의도를 파악하여 해당 서비스를 제공한다. 제2도에서 사용자가 음성을 발성하면 서버의 음성 인식 엔진이 그 음성을 인식한다. 그 음성에 의하여 정보가 직접 검색되는 경우에는 직접 정보를 검색하지만, 그렇지 않은 경우에는 해당 서비스 디렉토리로 이동한다. 해당 서비스 디렉토리에서는 프로그램에 따라 예정된 음성을 사용자에게 제공하고 사용자는 다시 필요한 명령어 또는 선택어를 발성한다. 사용자에 의하여 발성된 음성이 정보를 검색할 수 있는 경우에는 정보를 검색하고, 그렇지 않은 경우에는 해당 서비스 디렉토리로 다시 이동한다. 해당 서비스 디렉토리에서는 프로그램에 따라 예정된 음성을 사용자에게 제공하고 사용자는 다시 필요한 명령어 또는 선택어를 발성한다. 이러한 과정을 반복함으로써 궁극적으로 필요한 정보를 검색한다.
상기에서 검색된 정보는 예정된 프로그램에 따라 다음 과정을 행한다. 예를 들면, 전화를 걸고자 하는 경우에는 교환기에 의해 해당 전화번호로 자동으로 직접 다이얼링을 하며, 음성으로 정보를 사용자에게 제공하고자 하는 경우에는 서버의 음성 합성 엔진에 의하여 음성 합성 과정에 의해 문자 정보를 음성으로 변환하여 단말기를 통해 사용자에게 음성으로 전달된다. 음성 정보가 아닌 PC의 화면상에 정보를 제공하고자 하는 경우에는 종래의 방법대로 사용자에게 정보를 전달한다. 기타 다른 서비스가 실행될 수 있다.
음성 다이얼링 서비스인 경우, 사용자가 '홍길동'이라고 발성하면 음성 인식 엔진은 이를 인식하여 저장되어 있는 개인 전화번호 목록에서 홍길동을 검색하여 해당 전화번호를 찾아낸다. 서버에 연결된 교환기를 통하여 해당 전화번호에 자동 접속한다. 개인 스케쥴이나 메모 검색과 같은 개인 정보 서비스인 경우에는, 사용자가 검색단어 또는 날짜 및 시간 등을 발성하면 음성 인식 엔진은 이를 인식하여 저장되어 있는 개인 스케쥴 또는 메모 중에서 이를 검색하여 해당 내용을 문자 정보로 전송하거나 또는 음성 합성 엔진에 의해 음성 정보로 변환하여 단말기에 전송한다. 인터넷에 연결된 IP 서비스인 경우에는, 사용자가 사이트 이름을 발성하면 음성 인식 엔진은 이를 인식하여 개인 디렉토리에 링크되어 있는 사이트 또는 자주 찾는 사이트 등을 검색하여 접속한다. 해당 사이트에서 제공하는 정보를 문자정보 또는 음성 합성에 의해 음성 정보로 변환하여 단말기로 전송한다.
보다 구체적으로 본 발명의 기능을 구현하기 위한 설명은 다음과 같다. 휴대폰, PC, 또는 유선전화를 통하여 입력된 음성신호는 디지털화되어 서버 시스템에 저장되어 있는 음성 인식 데이터베이스에서 비교 검색하여 일치하는 문자를 찾는다. 예를 들어 '홍길동'으로 입력된 음성은 음성 인식 데이터베이스에서 문자정보 홍길동으로 변환된다. 축출된 문자는 연관된 데이터베이스에서 관련된 문자정보를찾는다. 즉 문자정보 홍길동에 관련된 데이터베이스에서 홍길동 전화번호를 검색한다. 찾은 문자정보가 일치하는지 홍길동을 음성으로 고객에게 알려주어 확인을 시켜주고 맞으면 다음기능을 실행하고 틀리면 다시 말을 하도록 한다. 찾은 문자정보는 서버 시스템에 저장되어 있는 음성합성 데이타베이스에서 연관된 문자에 대한 음성을 찾아 전송하거나 전화번호인 경우는 찾은 전화번호를 이동통신사업체에게 전송한다. '홍길동'에 관련된 전화번호를 이동통신사업체에게 전송하여 자동으로 다이얼링을 하거나, 전화번호가 아닌 다른 정보들은 음성으로 전환하여 전송한다.
본 발명에 따라 정보를 등록하는 과정은 다음과 같다. 우선 사용자는 개인 PC를 이용하여 서버에서 제공하는 개인 디렉토리에 인터넷을 이용하여 접속하거나 또는 유/무선 전화 단말기를 이용하여 개인 디렉토리에 접속한다. 다음 PC 또는 기타 단말기의 키패드를 이용하여 개인의 정보를 입력하여 개인 데이터 베이스를 구축한다. 또는 음성 인식 기능에 의해 데이터 베이스를 구축할 수 있는데 이 때에는 서버의 음성 인식 엔진이 사용자의 발성을 인식하여 이를 데이터로 변환하여 저장한다.
본 발명의 시스템은 휴대폰, PC, 또는 유선전화를 통해서 사람이 말을 하는 것을 중앙에 유선 또는 무선으로 연결되어 있는 컴퓨터에서 인식하여 사람에게 음성으로 들려주는 시스템으로, 사람이 말을 하는 것을 컴퓨터가 이해하는 것을 음성인식이라 하고 문자정보를 사람의 목소리로 표현하는 것을 음성합성이라고 하며, 사람의 목소리를 판단하는 것을 화자인증이라고 한다. 이러한 시스템을 가지고 일반소비자들에게 서비스하는 것을 음성 포탈 서비스라 한다. 본 발명의 시스템이 가지고 있는 기능은 다음과 같다.
1. Unified Messaging 기능
전자메일(E-Mail), voicemail, Fax 기능을 하나의 one-box에서 처리하는 기능으로 PC로 보는 E-Mail, VMS(Voice Messaging System)에서 처리하는 voicemail, Fax machine에서 처리하는 fax를 PC를 이용하여 하나의 one-mail box에서 처리한다. E-mail이 도착하면 휴대폰, 유선전화, 또는 PC로 음성이나 메세지로 알려주어 바로 음성으로 듣거나 메세지로 확인하는 기능과 바로 음성으로 답장을 보내는 기능을 갖는다. 주소록에 등록된 E-Mail을 휴대폰, 유선전화, 또는 PC로 말을 하여 E-mail 주소를 선택한 후 바로 음성으로 Voicemail을 보내는 기능 또는 문자 메세지를 전송하는 기능을 갖는다. 받은 편지함, 보낸 편지함, 보낼 편지함, 보관함, 삭제, 다른 E-Mail로 전송, E-Mail 작성기능을 갖는다.
2. 주소록 (Address Book)
이 기능은 휴대폰, 유선전화, 또는 PC를 활용하여 음성으로 전화번호를 조회하거나 자동으로 전화를 걸어주는 기능을 수행한다. 휴대폰, PC, 또는 유선전화를 이용하여 음성으로 전화를 걸고자 하는 사람의 이름을 말하면 자동으로 음성을 인식하여 관련된 사람을 찾아서 전화번호를 음성으로 알려주거나 자동으로 전화를 걸어주는 기능을 제공한다. 동명이인인 경우 그 사람의 특징(회사, 나이등)을 음성으로 말한 후에 고객이 선택하게 하는 기능도 제공한다. 이 기능은 운전 중에 버튼을 눌러서 전화를 거는 불편함을 없애 자동차 사고 위험을 줄일 수 있다. 또한 음성으로 사람의 이름을 말을 하면 등록된 E-Mail 주소, 또는 인스턴트 메세징 주소를 찾아서 Voicemail을 그 사람에게 직접 전송할 수 있으며, 인스턴트 메세징인 경우 연결된 사람과 즉시 음성으로 채팅이 가능하다. 이런 경우 PC를 가진 사람은 PC에서 문자를 입력하면 그 내용이 음성합성을 활용하여 연결된 사람에게 유선, 무선 상관없이 음성으로 전달되며, 음성으로 말을 하는 사람의 음성은 음성인식을 통해서 문자로 또는 음성으로 다양한 매체를 통하여 전달될 수 있다. 주소록에 주소를 등록하는 경우 A 라는 사람이 이미 등록을 하고 공개도 좋을 개인정보를 [공개]로 해놓았다면 다른 사람 B가 A에 관한 정보를 입력하는 경우 자동적으로 컴퓨터에서 검색을 하여 이미 등록이 되어 있다면 A의 정보를 B의 주소록에 자동적으로 등록을 시킨다. 단 이때에는 A가 공개를 한 정보만 등록을 한다. A의 정보가 변경되는 경우 자동적으로 B에 있는 A의 정보가 변경되며, B는 A의 실제 정보를 즉시 확인할 수 있다. 또한 입력되어 있는 출신학교 정보를 활용하여 옛친구들에게 E-Mail을 보낼 수가 있으며 동문회 등을 게시할 수 있다. 정보의 등록/변경/삭제. 공개/비공개 기능, 자동적으로 주소가 바뀌면 갱신하는 기능, 개인정보, 친구/동료정보, 출신학교정보 등의 기능을 갖는다.
3. 게시판 (Bulletin Board System)
게시판 기능을 이용하여 동호회를 구성할 수 있다. 이 게시판 기능도 누군가가 동호회에서 게시를 하면 그 동호회에 가입만 사람이 [알림]기능을 세팅해 놓았다면 PC, 휴대폰, 또는 유선전화로 즉시 음성 또는 문자로 알려줄 수가 있으며 그 메시지 또는 음성을 받은 사람은 말을 하여 동호회에 게시할 수 있다. 음성인식 기능을 사용하여 동호회 명칭을 인식하여 말로 게시물을 올릴 수가 있다.
4. 일정기능
개인들이 입력한 일정을 휴대폰, PC, 또는 유선전화를 통해 문자 또는 음성으로 확인할 수 있으며, 일정에 대한 알림시간을 세팅해 놓으면 자동적으로 휴대폰, 전화 또는 PC에 문자, 음성으로 자동 전송된다. 음성으로 일정을 입력할 수 있으며, 회의 시간도 음성으로 사람을 선택하여 해당사람들의 일정에 음성메세지를 저장할 수 있다. 또한 다른 사람에게도 [알림]이 세팅되어 있으면 그 사람에게도 문자나 음성으로 알려준다.
5. 정보조회
본 발명의 시스템은 인터넷에서 제공하는 정보가 저장된 서버와 연결되어 있거나 그 정보들을 서버에 저장해 놓으면 휴대폰, 유선전화, 또는 PC를 사용해서 문자 또는 음성으로 그 정보를 확인하고 음성으로 들을 수 있다. 구인/구직정보를 원하는 사람의 자기의 경력을 입력해 놓으면 구인을 원하는 업체의 정보와 비교하여 일치하는 사람을 찾아 그 사람에게 휴대폰, PC, 또는 유선전화를 통해 문자 또는 음성으로 정보를 알려주고 [알림]을 받은 사람은 음성으로 그 정보들을 확인할수 있고 즉시 전화를 걸어볼 수 있다. 본 시스템을 이용하여 인터넷과 연결된 구인/구직정보, 증권정보, 금융정보, 전자상거래 정보, 연예정보, 신문기사/속보, 문화/정치/경제/산업정보 등을 음성으로 검색하거나 조회할 수 있다.