KR100299972B1 - 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법에 관한 것이다.
본 발명의 목적은 네트워크 프린터가 인쇄중일 때, 인쇄요청 명령을 전송한 컴퓨터로부터 인쇄 데이터의 크기를 수신하고, 인쇄요청 명령을 전송한 컴퓨터의 인쇄 대기시간을 체크하여, 일정시간 이상 대기중이고 인쇄 데이터의 크기가 일정크기 미만인 작업을 우선적으로 인쇄하여 인쇄작업의 병목현상을 해소할 수 있는 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법을 제공함에 있다.
이를 위해 본 발명은, 네트워크에 연결된 하나이상의 컴퓨터로부터 수신되는 인쇄 데이터를 인쇄하는 네트워크 프린터에서의 인쇄작업 순서를 제어하는 방법에 있어서: 하나이상의 컴퓨터로부터 인쇄작업 요청이 수신되면 프린터에서 인쇄작업이 진행중인지 체크하고, 인쇄작업이 진행중이면 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 인쇄작업 정보를 프린터의 메모리에 저장하며, 인쇄작업이 진행중이 아니면 인쇄작업을 요청한 컴퓨터에 인쇄 데이터의 전송을 요청한다. 컴퓨터로부터 인쇄 데이터가 수신되면 프린터에서 인쇄작업 시간을 카운트하는 카운팅부를 초기화하고, 컴퓨터로부터 수신된 인쇄 데이터를 인쇄하며, 카운팅부에서 카운트된 인쇄작업 시간이 기 설정된 기준시간을 초과하면 현재시각에서 메모리에 저장되어 인쇄 대기중인 인쇄작업 정보 중 인쇄작업을 요청한 시각을 감산하여 인쇄작업 대기시간을 검출하고, 검출된 인쇄작업 대기시간이 기 설정된 기준 대기시간을 초과하는 인쇄작업 정보를 검출하고, 검출된 인쇄작업 정보 중에서 파일의 크기가 기 설정된 기준크기를 초과하지 않는 인쇄작업 정보를 검출하며, 현재 인쇄중인 인쇄 데이터를 전송하는 컴퓨터로 대기 요청 명령을 전송한다. 이후, 검출된 소정의 인쇄작업 정보에 대응하는 해당 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하여 해당 컴퓨터로부터 수신되는 대기중인 인쇄 데이터를 인쇄하고, 대기중인 인쇄 데이터의 인쇄작업이 완료되면 대기 요청 명령을 전송한 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하며; 대기 요청 명령을 전송한 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하였으면 카운팅부를 초기화하는 과정부터 반복 수행하는 것에 있다.
본 발명에 따르면 네트워크 프린터에서 인쇄작업을 수행중일 때 인쇄요청 명령을 전송한 컴퓨터로부터 파일의 크기를 수신하고, 인쇄대기 시간을 체크하여, 일정시간 이상 대기중이고, 파일의 크기가 일정크기 미만인 작업을 우선적으로 인쇄하기 때문에 인쇄작업의 병목현상을 해소할 수 있는 이점이 있다.

Description

프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법{METHOD FOR CONTROLLING ORDER OF PRINT JOB IN PRINTER}
본 발명은 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 하나이상의 컴퓨터와 한 대의 네트워크 프린터가 네트워크로 연결된 시스템에서, 네트워크 프린터에서 하나이상의 컴퓨터로부터 수신되는 인쇄 데이터의 크기와 대기시간을 체크하여, 일정시간 이상 대기하고 인쇄 데이터의 크기가 일정크기 미만인 작업을 우선적으로 인쇄하는 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법에 관한 것이다.
일반적으로, 네트워크란 두 개 이상의 장치들이 데이터 통신이라는 공통의 목적을 바탕으로 연결되어 있는 통신구조를 말하는 것으로 서로 연결된 요소들 간의 데이터 등을 전송하는 통신망이다. 이런 구조에는 데이터 통신을 원하는 컴퓨터 시스템뿐만이 아니라, 데이터 통신을 수행하기 위해 사용되는 전송장치, 교환장치 등이 통신선로에 의해 연결되어 있다. 거리에 따라 전세계의 네트워크들이 서로 연결된 것을 인터넷이라고 하고 가까운 지역을 연결한 것은 근거리 통신망(LAN : Local Area Network), 먼 지역을 연결한 것은 원거리 통신망(WAN : Wide Area Network)이라 한다.
컴퓨터 네트워크 기술이 발전하고 이를 이용한 서비스가 증가함에 따라 컴퓨터 운영체제(Operating System)도 네트워크 운영체제(Network Operating System :NOS)와 분산 운영체제(Distributed Operating System : DOS)로 발전하고 있다.
한편, 프린터는 개인용 컴퓨터(PC) 등과 같은 데이터 전송매체로부터 데이터를 전송받아 이미지화하여 문서로 인쇄하는 장치를 말하며, 프린터의 사용 형태에 따라 네트워크에 직접 연결된 형태인 네트워크 프린터와, 네트워크에 연결된 컴퓨터와 연결된 프린터로 대별할 수 있는데, 전자의 네트워크 프린터에는 네트워크 카드를 구비하여 통신이 가능하다.
이러한 네트워크 운영체제에서 하나이상의 컴퓨터가 한 대의 네트워크 프린터로 인쇄작업을 요청하게 되면, 네트워크 프린터는 인쇄작업을 요청한 순서에 따라 인쇄 데이터를 수신하여 인쇄작업을 수행한다.
즉, 사용자가 컴퓨터의 각종 응용 프로그램에서 작성한 데이터를 네트워크 프린터로 출력하기 위하여 인쇄기능을 선택하면, 컴퓨터의 중앙처리장치는 프린터로 전송되는 데이터에 대해서 스풀링(spooling)을 시작한다. 스풀링이 완료되면, 인쇄 데이터를 프린터로 전송하여 인쇄명령을 실행시킨다.
네트워크 프린터는 소정의 컴퓨터로부터 인쇄 데이터를 수신하여 인쇄작업을 수행하고, 하나의 파일에 대한 인쇄작업이 완료된 후, 다른 인쇄요청 명령이 있는지 체크한다. 이와 같이 하나이상의 컴퓨터로부터 수신된 인쇄요청 명령에 대해서 인쇄요청 명령이 수신된 순서에 따라 인쇄작업을 순차적으로 수행한다.
그러나, 이와 같은 종래의 인쇄작업의 순서 제어방법에 의하면 다음과 같은문제점이 발생한다.
첫째, 하나이상의 컴퓨터로부터 인쇄요청 명령이 수신되면, 인쇄요청 명령이 수신된 순서에 따라 인쇄 데이터를 수신하여 인쇄작업을 수행하기 때문에, 현재 인쇄중인 인쇄 데이터의 인쇄작업이 완료될 때까지 다른 컴퓨터에서는 스풀링 상태를 유지해야 한다. 이때, 현재 인쇄중인 인쇄 데이터의 크기가 큰 경우에는, 다른 컴퓨터에서 대기하는 시간이 더욱 길어지며, 대기중인 인쇄 데이터의 크기가 아주 작은 경우에는 사용상의 불편함과 시간의 낭비를 초래하게 된다.
둘째, 크기가 작은 인쇄작업을 먼저 수행하기 위해서는 현재 인쇄작업 중인 크기가 큰 인쇄작업은 취소하고, 크기가 작은 인쇄작업이 완료되면 인쇄작업이 취소된 크기가 큰 인쇄 데이터의 인쇄작업을 다시 실행해야 하는 불편함이 발생한다.
따라서, 본 발명은 이와 같은 문제점들을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 네트워크 프린터가 인쇄중일 때, 인쇄요청 명령을 전송한 컴퓨터로부터 인쇄 데이터의 크기를 수신하고, 인쇄요청 명령을 전송한 컴퓨터의 인쇄 대기시간을 체크하여, 일정시간 이상 대기중이고 인쇄 데이터의 크기가 일정크기 미만인 작업을 우선적으로 인쇄하여 인쇄작업의 병목현상을 해소할 수 있는 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법을 제공함에 있다.
도 1은 본 발명에 적용되는 컴퓨터와 프린터의 연결상태를 보인 상태도,
도 2는 도 1에 도시된 컴퓨터와 프린터의 개략적인 블록도,
도 3은 본 발명에 따라 프린터에서 인쇄작업의 순서를 제어하기 위한 동작흐름도,
도 4는 도 3의 동작에 따른 컴퓨터에서의 동작흐름도,
도 5는 프린터의 메모리에 인쇄작업 정보가 저장된 상태를 나타낸 예시도.
＜도면의 주요부분에 대한 부호의 설명＞
10 : 컴퓨터용 중앙처리장치 11 : 컴퓨터용 메모리
12 : 응용 프로그램 20 : 네트워크 프린터용 중앙처리장치
21 : 네트워크 프린터용 메모리 22 : 카운팅부
23 : 조작패널 24 : 엔진 컨트롤러
25 : 프린터 엔진
이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징은, 네트워크에 연결된 하나이상의 컴퓨터로부터 수신되는 인쇄 데이터를 인쇄하는 네트워크 프린터에서의 인쇄작업 순서를 제어하는 방법에 있어서: 하나이상의 컴퓨터로부터 인쇄작업 요청이 수신되면 프린터에서 인쇄작업이 진행중인지 체크하는 단계와, 체크결과 인쇄작업이 진행중이면 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 인쇄작업 정보를 프린터의 메모리에 저장하고, 체크결과 인쇄작업이 진행중이 아니면 인쇄작업을 요청한 컴퓨터에 인쇄 데이터의 전송을 요청하는 단계와, 컴퓨터로부터 인쇄 데이터가 수신되면 프린터에서 인쇄작업 시간을 카운트하는 카운팅부를 초기화하는 단계와, 컴퓨터로부터 수신된 인쇄 데이터를 인쇄하는 단계와, 인쇄단계를 수행하면서 카운팅부에서 카운트된 인쇄작업 시간이 기 설정된 작업시간을 초과하는지 비교하는 단계와, 비교결과 카운트된 인쇄작업 시간이 기 설정된 작업시간을 초과하면, 현재시각에서 메모리에 저장되어 인쇄 대기중인 인쇄작업 정보 중 인쇄작업을 요청한 시각을 감산하여 인쇄작업 대기시간을 검출하는 단계와, 검출된 인쇄작업 대기시간이 기 설정된 기준 대기시간을 초과하는 인쇄작업 정보를 검출하는 단계와, 검출된 인쇄작업 정보 중에서 파일의 크기가 기 설정된 기준크기를 초과하지 않는 인쇄작업 정보를 검출하는 단계와, 소정의 인쇄작업 정보가 검출되면 현재 인쇄중인 인쇄 데이터를 전송하는 컴퓨터로 대기 요청 명령을 전송하는 단계와, 검출된 소정의 인쇄작업 정보에 대응하는 해당 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하고 해당 컴퓨터로부터 수신되는 대기중인 인쇄 데이터를 인쇄하는 단계와, 대기중인 인쇄 데이터의 인쇄작업이 완료되면 대기 요청 명령을 전송한 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하는 단계를 포함하며; 대기 요청 명령을 전송한 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하였으면, 카운팅부 초기화단계부터 반복 수행한다.
바람직하게, 인쇄작업 정보는 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 IP 주소와 파일의 크기 및 인쇄작업을 요청한 시각을 포함한다.
바람직하게, 인쇄작업 대기시간이 기 설정된 기준 대기시간을 초과하고 파일의 크기가 기 설정된 기준크기를 초과하지 않는 인쇄작업 정보가 2개 이상이면, 파일의 크기가 가장 작은 인쇄작업 정보를 검출한다.
바람직하게, 인쇄작업 대기시간이 기 설정된 기준 대기시간을 초과하고 파일의 크기가 기 설정된 기준크기를 초과하지 않는 인쇄작업 정보가 2개 이상이면, 인쇄작업 대기시간이 가장 긴 인쇄작업 정보를 검출한다.
바람직하게, 대기 요청 명령을 전송한 컴퓨터로부터 대기 요청 명령을 승인하는 신호가 수신되었는지 확인하는 단계를 더 포함하며; 대기 요청 명령이 승인되면 대기중인 인쇄 데이터를 인쇄하는 단계를 수행하며, 대기 요청 명령이 승인되지 않으면 인쇄 데이터를 인쇄하는 단계를 수행한다.
이하, 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 첨부도면을 참조하여 상세히 설명한다. 우선 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 한해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호로 표기되었음에 유의하여야 한다. 또한, 하기의 설명에서는 구체적인 회로의 구성소자 등과 같은 많은 특정사항들이 도시되어 있는데, 이는 본 발명의 보다 전반적인 이해를 돕기 위해서 제공된 것일 뿐 이러한 특정 사항들 없이도 본 발명이 실시될 수있음은 이 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게는 자명하다 할 것이다. 그리고, 본 발명을 설명함에 있어서, 관련된 공지 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다.
도 1에는 본 발명에 적용되는 컴퓨터와 프린터의 연결상태를 보인 상태도가 도시되어 있고, 도 2에는 도 1에 도시된 컴퓨터와 프린터의 개략적인 블록도가 도시되어 있으며, 도 3에는 본 발명에 따라 프린터에서 인쇄작업의 순서를 제어하기 위한 동작흐름도가 도시되어 있고, 도 4에는 도 3의 동작에 따른 컴퓨터에서의 동작흐름도가 도시되어 있으며, 도 5에는 프린터의 메모리에 인쇄작업 정보가 저장된 상태를 나타낸 예시도가 도시되어 있다.
도 1에 도시된 바와 같이, 하나이상의 컴퓨터와 한 대의 네트워크 프린터가 네트워크에 연결되어 있다.
도 2를 참조하면, 컴퓨터용 중앙처리장치(10)는 시스템을 전반적으로 제어하며, 특히 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 응용 프로그램(12)에서 작성된 파일의 크기를 네트워크 프린터로 전송하고, 네트워크 프린터로부터 인쇄 데이터의 전송을 요청하는 명령이 수신되면, 스풀링된 인쇄 데이터를 네트워크 프린터로 전송하도록 제어한다.
메모리(11)는 컴퓨터용 중앙처리장치(10)의 제어에 따라 처리된 데이터 및 각종 프로그램이 저장된다.
응용 프로그램(12)은 사용자가 각종 문서를 작성할 수 있는 프로그램이다.
프린터 드라이버 프로그램(13)은 응용프로그램(12)에서 작성된 인쇄 데이터를 프린터에 적합한 데이터로 변환하여 프린터로 전송하는 프로그램이다.
인터페이스부(14)는 컴퓨터를 네트워크에 연결하기 위한 포트로써, 응용 프로그램(12)에서 작성된 파일의 크기 및 프린터 드라이버 프로그램(13)에서 변환된 데이터를 네트워크 프린터로 전송한다.
한편, 네트워크 프린터를 살펴보면, 네트워크 프린터용 중앙처리장치(20)는 시스템을 전반적으로 제어하며, 특히 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 프린터 엔진(25)에서 인쇄작업을 수행한 시간이 기 설정된 작업시간을 초과하면, 메모리(21)에 저장된 인쇄작업 정보를 검색하고, 기 설정된 인쇄조건에 해당하는 컴퓨터를 검출하여 해당 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하는 명령을 전송하도록 제어한다.
메모리(21)는 프린터의 기능을 구현하는데 필요한 각종 제어 프로그램과 프로그램 수행에 따른 각종 데이터가 저장되며, 특히 컴퓨터로부터 수신된 인쇄작업 정보가 저장된다.
여기서, 인쇄작업 정보는 도 5에 도시된 바와 같이, 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 IP주소, 파일의 크기, 인쇄작업을 요청한 시각을 포함한다.
카운팅부(22)는 중앙처리장치(20)의 제어에 따라 프린터 엔진(25)에서 인쇄작업이 수행된 시간을 카운트하여, 이를 중앙처리장치(20)에 입력한다.
조작패널(OPE; Operating Panel)(23)은 다수개의 키 키를 가지며, 소정의 키 누름에 따른 키 데이터를 중앙처리장치(20)에 입력시키고, 중앙처리장치(20)의 표시 데이터에 의해 시스템의 동작상태를 표시하는 표시장치를 포함한다.
엔진 컨트롤러(24)는 중앙처리장치(20)의 제어에 의해 프린터 엔진(25)을 구동시키고, 메모리(21)에 저장된 인쇄 데이터를 프린터 엔진(25)으로 전송하며, 프린터 엔진(25)은 전송된 데이터를 이용하여 인쇄작업을 수행한다.
인터페이스부(26)는 네트워크 프린터를 네트워크에 연결하기 위한 포트로써, 컴퓨터로 소정 크기의 인쇄 데이터의 전송을 요청하는 명령을 전송하고, 컴퓨터에서 전송되는 파일의 크기와 인쇄 데이터를 수신한다.
이와 같은 구성을 갖는 본 발명의 작용을 첨부도면 도 3 및 도 5를 참조하여 상세히 설명하기로 한다.
도 3을 참조하면, 네트워크 프린터용 중앙처리장치(20)는 인터페이스부(26)를 통하여 컴퓨터로부터 인쇄작업 요청이 수신되었는지 확인하고(S301), 인쇄작업 요청이 수신되었으면, 프린터 엔진(25)이 현재 인쇄작업 중인지 체크한다(S302).
체크결과 프린터 엔진(25)이 현재 인쇄작업 중이면, 중앙처리장치(20)는 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 인쇄작업 정보를 메모리(21)에 저장한다(S303). 여기서, 인쇄작업 정보는 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 IP 주소와, 컴퓨터로부터 수신된 파일의 크기 및 인쇄작업을 요청한 시각이 포함된다(도 5 참조). 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 인쇄작업 정보를 메모리(21)에 저장한 후, 중앙처리장치(20)는 컴퓨터로부터 인쇄작업 요청이 수신되는지 확인하는 단계 301(S301)로 귀환한다.
체크결과 프린터 엔진(25)이 현재 인쇄작업 중이 아니면, 중앙처리장치(20)는 카운팅부(22)를 초기화시킨 후(S303), 해당 컴퓨터로 소정 크기의 인쇄 데이터를 전송하라는 명령을 전송한다(S304).
이후, 중앙처리장치(20)는 인터페이스부(26)를 통하여 인쇄작업을 요청한 컴퓨터로부터 수신되는 소정 크기의 인쇄 데이터를 엔진 컨트롤러(24)를 제어하여 프린터 엔진(25)을 통하여 인쇄한다(S305).
중앙처리장치(20)는 인쇄작업을 요청한 컴퓨터로부터 수신된 모든 인쇄 데이터의 인쇄작업이 완료되었는지 확인하고(S306), 확인결과 인쇄작업이 완료되지 않았으면 카운팅부(22)에서 카운트된 인쇄작업 시간이 기 설정된 작업시간을 초과하는지 비교한다(S307).
비교결과, 카운트된 인쇄작업 시간이 기 설정된 작업시간을 초과하면, 중앙처리장치(20)는 메모리(21)에 저장된 인쇄작업 정보가 존재하는지 확인한다(S308). 즉, 프린터 엔진(25)에서 인쇄작업을 수행하는 도중에 다른 컴퓨터에서 인쇄작업을 요청하는 경우, 단계 302(S302)에서 메모리(21)에 저장한 인쇄작업 정보가 존재하는지 확인하는 것이다.
확인결과, 메모리(21)에 저장된 인쇄작업 정보가 존재하면, 중앙처리장치(20)는 인쇄작업 정보 중에서 인쇄작업 요청시각을 검출하고, 현재시각에서 검출된 인쇄작업 요청 시간을 감하여 인쇄작업 대기시간을 산출하여, 산출된 인쇄작업 대기시간이 기 설정된 기준 대기시간을 초과하였는지, 그리고 인쇄작업 정보 중에서 파일의 크기를 검출하여, 검출된 파일의 크기가 기 설정된 기준크기를 초과하지 않는지 확인하여, 기준 대기시간과 기준크기에 대한 조건이 모두 성립하는 인쇄작업 정보가 존재하는지 확인한다(S309).
즉, 프린터 엔진(25)에서 인쇄중일 때, 네트워크 프린터로 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 인쇄작업 정보가 메모리(21)에 저장되는데, 중앙처리장치(20)는 메모리(21)에 저장된 인쇄작업 정보 중에서 일정시간 이상 대기중인 인쇄작업을 검출하고, 검출된 인쇄작업 중에서 파일의 크기가 기준크기를 초과하지 않는 인쇄작업 정보가 존재하는지 확인하는 것이다.
기준 대기시간과 기준크기에 대한 조건이 모두 성립하는 인쇄작업 정보가 존재하면, 중앙처리장치(20)는 해당 인쇄작업 정보 중에서 파일의 크기가 가장 작은 인쇄작업 정보를 검출한다(S310).
즉, 기준 대기시간과 기준크기에 대한 조건이 모두 성립하는 인쇄작업 정보가 2개 이상 존재하면, 중앙처리장치()는 파일의 크기가 가장 작은 인쇄작업 정보를 검출하는 것이다. 여기서, 기준 대기시간과 기준크기에 대한 조건이 모두 성립하는 인쇄작업 정보가 2개 이상 존재할 때, 중앙처리장치()가 인쇄작업 대기시간이 가장 긴 인쇄작업 정보를 검출하는 것이 가능한 것은 물론이다.
이후, 중앙처리장치(20)는 현재 인쇄작업 중인 데이터를 전송하는 컴퓨터로 대기 요청 명령을 전송하고(S311), 해당 컴퓨터에서 대기 요청 명령이 승인되었는지 체크한다(S312).
대기 요청 명령이 승인되었으면, 중앙처리장치(20)는 현재 인쇄작업 중인 데이터를 전송하는 해당 컴퓨터, 즉 대기 요청 명령을 승인한 컴퓨터를 대기 상태로 유지하고, 단계 310(S310)에서 검출된 인쇄작업 정보에서 컴퓨터의 IP 주소를 검출하여, 검출된 컴퓨터의 IP 주소로 인쇄 데이터의 전송을 요청한다(S313).
중앙처리장치(20)는 단계 310(S310)에서 검출된 컴퓨터로부터 수신되는 인쇄 데이터를 엔진 컨트롤러(24)를 제어하여 프린터 엔진(25)을 통하여 인쇄하고(S314), 인쇄가 완료되었는지 확인한다(S315).
인쇄가 완료되면, 중앙처리장치(20)는 단계 303(S303)으로 귀환하여 카운팅부(22)를 초기화한 후, 대기 상태인 컴퓨터로 소정 크기의 인쇄 데이터를 전송하라는 명령을 전송하고, 이후의 단계들을 반복적으로 수행한다.
한편, 단계 307(S307)에서의 비교결과 카운팅부(22)에서 카운트된 인쇄 시간이 기 설정된 시간을 초과하지 않는 경우나, 단계 308(S308)에서의 확인결과 메모리(21)에 저장된 인쇄작업 정보가 존재하지 않는 경우나, 단계 309(S309)에서의 확인결과 기 설정된 기준 대기시간을 초과하고 기 설정된 기준크기를 초과하지 않는 인쇄작업 정보가 존재하는 않는 경우나, 단계 312(S312)에서의 체크결과 컴퓨터로 전송한 대기 요청 명령이 승인되지 않은 경우에는 단계 304(S304)로 귀환하여 현재 인쇄작업 중인 인쇄 데이터를 전송하는 컴퓨터로 소정 크기의 인쇄 데이터의 전송을 요청한다.
또한, 인쇄작업을 요청한 컴퓨터로부터 수신된 소정 크기의 인쇄 데이터를 인쇄한 후, 모둔 인쇄 데이터의 인쇄작업이 완료되었는지 확인하는 단계 306(S306)에서의 확인결과, 인쇄작업이 완료되었으면 중앙처리장치(20)는 메모리(21)에 저장된 인쇄작업 정보가 존재하는지 확인한다(S317).
확인결과, 메모리(21)에 저장된 인쇄작업 정보가 존재하면 카운팅부(22)를초기화하는 단계 303(S303)으로 귀환하여, 메모리(21)에 저장된 인쇄작업 정보 중에서 인쇄작업 요청시각이 가장 빠른 컴퓨터의 IP 주소를 검출하여, 검출된 IP 주소의 컴퓨터로부터 수신되는 소정 크기의 인쇄 데이터를 인쇄하는 이후의 단계들을 반복적으로 수행하고, 확인결과, 메모리(21)에 저장된 인쇄작업 정보가 존재하지 않으면, 종료한다.
도 3의 동작에 대응한 컴퓨터의 작용을 도 4를 참조하여 살펴보면, 컴퓨터용 중앙처리장치(10)는 사용자가 응용 프로그램(12)에서 작성한 문서를 네트워크 프린터로 출력하기 인쇄 기능을 선택하였는지 확인한다(S401).
인쇄 기능이 선택되면, 중앙처리장치(10)는 인쇄가 선택된 파일의 크기를 인터페이스부(14)를 통하여 네트워크 프린터로 전송하고(S402), 인쇄 데이터를 스풀링한다(S403).
중앙처리장치(10)는 스풀링이 끝나면, 네트워크 프린터로 인쇄명령을 전송하고(S404), 네트워크 프린터로부터 소정의 명령이 수신되는지 확인한다(S405).
확인결과 네트워크 프린터로부터 수신된 소정의 명령이 인쇄 데이터의 전송을 요구하는 명령이면, 중앙처리장치(10)는 메모리(11)에 저장된 인쇄 데이터 중에서 소정 크기의 인쇄 데이터를 네트워크 프린터로 전송한다(S406).
중앙처리장치(10)는 소정 크기의 인쇄 데이터를 네트워크 프린터로 전송한 후, 메모리(11)에 저장된 인쇄 데이터가 모두 전송되었는지 확인한다(S407).
메모리(11)에 저장된 인쇄 데이터가 존재하면, 중앙처리장치(10)는 단계405(S405)로 귀환하여 네트워크 프린터로부터 소정의 명령이 수신되는지 확인한다.
한편, 네트워크 프린터로부터 소정의 명령이 수신되는지 확인하는 단계 405(S405)에서의 확인결과 대기 요청 명령이 수신되면, 중앙처리장치(10)는 대기요청 명령을 승인할 것인지 사용자가 선택할 수 있도록 안내 메시지를 컴퓨터의 화면에 디스플레이한다.
중앙처리장치(10)는 사용자가 대기요청 명령을 승인하였는지 확인하고(S408), 대기요청 명령을 승인하였으면, 기 설정된 일정시간을 대기한 후(S409), 네트워크 프린터로부터 수신되는 인쇄 데이터의 전송 요청에 따라 메모리(11)에 저장된 인쇄 데이터 중에서 소정 크기의 인쇄 데이터를 네트워크 프린터로 전송하는 단계 406(S406)으로 분기한다.
한편, 단계 408(S)에서의 확인결과 네트워크 프린터로부터 수신된 대기요청 명령이 승인되지 않았으면, 메모리(11)에 저장된 인쇄 데이터 중에서 소정 크기의 인쇄 데이터를 네트워크 프린터로 전송하는 단계 406(S406)으로 분기한다.
따라서, 인쇄작업 대기시간이 기준 대기시간을 초과하고, 파일의 크기가 기준 크기를 초과하지 않는 인쇄작업은 우선적으로 인쇄하기 때문에 인쇄작업의 병목현상을 방지할 수 있다.
이와 같이, 본 발명의 상세한 설명에서는 구체적인 실시예에 관해 설명하였으나, 본 발명의 범주에서 벗어나지 않는 한도내에서 여러 가지 변형이 가능함은 물론이다. 그러므로, 본 발명의 범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 안되며 후술하는 특허청구범위 뿐만 아니라 이 특허청구범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.
이상에서 살펴본 바와 같이, 본 발명에 의한 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법에 따르면 네트워크 프린터에서 인쇄작업을 수행중일 때 인쇄요청 명령을 전송한 컴퓨터로부터 파일의 크기를 수신하고, 인쇄대기 시간을 체크하여, 일정시간 이상 대기중이고, 파일의 크기가 일정크기 미만인 작업을 우선적으로 인쇄하기 때문에 인쇄작업의 병목현상을 해소할 수 있는 이점이 있다.

Claims (5)

  1. 네트워크에 연결된 하나이상의 컴퓨터로부터 수신되는 인쇄 데이터를 인쇄하는 네트워크 프린터에서의 인쇄작업 순서를 제어하는 방법에 있어서:
    상기 하나이상의 컴퓨터로부터 인쇄작업 요청이 수신되면, 상기 프린터에서 인쇄작업이 진행중인지 체크하는 단계;
    체크결과 인쇄작업이 진행중이면 상기 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 인쇄작업 정보를 상기 프린터의 메모리에 저장하고, 체크결과 인쇄작업이 진행중이 아니면 상기 인쇄작업을 요청한 컴퓨터에 인쇄 데이터의 전송을 요청하는 단계;
    상기 컴퓨터로부터 인쇄 데이터가 수신되면, 상기 프린터에서 인쇄작업 시간을 카운트하는 카운팅부를 초기화하는 단계;
    상기 컴퓨터로부터 수신된 인쇄 데이터를 인쇄하는 단계;
    상기 인쇄단계를 수행하면서, 상기 카운팅부에서 카운트된 인쇄작업 시간이 기 설정된 작업시간을 초과하는지 비교하는 단계;
    비교결과 상기 카운트된 인쇄작업 시간이 상기 기 설정된 작업시간을 초과하면, 상기 메모리에 저장된 인쇄작업 정보 중 상기 인쇄작업을 요청한 시각을 검출하고, 현재시각에서 검출된 인쇄작업 요청시각을 감산하여 인쇄작업 대기시간을 검출하는 단계;
    상기 검출된 인쇄작업 대기시간이 기 설정된 기준 대기시간을 초과하는 인쇄작업 정보를 검출하는 단계;
    상기 검출된 인쇄작업 정보 중에서 상기 인쇄작업을 요청한 파일의 크기를 검출하고, 검출된 상기 파일의 크기가 기 설정된 기준크기를 초과하지 않는 인쇄작업 정보를 검출하는 단계;
    상기 소정의 인쇄작업 정보가 검출되면, 현재 인쇄중인 인쇄 데이터를 전송하는 컴퓨터로 대기 요청 명령을 전송하는 단계;
    상기 검출된 소정의 인쇄작업 정보에 대응하는 해당 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하고, 해당 컴퓨터로부터 수신되는 대기중인 인쇄 데이터를 인쇄하는 단계;
    상기 대기중인 인쇄 데이터의 인쇄작업이 완료되면, 상기 대기 요청 명령을 전송한 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하는 단계를 포함하며;
    상기 대기 요청 명령을 전송한 컴퓨터로 인쇄 데이터의 전송을 요청하였으면, 상기 카운팅부 초기화단계부터 반복 수행하는 것을 특징으로 하는 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 인쇄작업 정보는,
    상기 인쇄작업을 요청한 컴퓨터의 IP 주소와 파일의 크기 및 인쇄작업을 요청한 시각을 포함하는 것을 특징으로 하는 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법.
  3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 인쇄작업 대기시간이 기 설정된 기준 대기시간을 초과하고, 상기 파일의 크기가 기 설정된 기준크기를 초과하지 않는 인쇄작업 정보가 2개 이상이면, 상기 파일의 크기가 가장 작은 인쇄작업 정보를 검출하는 것을 특징으로 하는 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법.
  4. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 인쇄작업 대기시간이 기 설정된 기준 대기시간을 초과하고, 상기 파일의 크기가 기 설정된 기준크기를 초과하지 않는 인쇄작업 정보가 2개 이상이면, 상기 인쇄작업 대기시간이 가장 긴 인쇄작업 정보를 검출하는 것을 특징으로 하는 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 대기 요청 명령을 전송한 컴퓨터로부터 상기 대기 요청 명령을 승인하는 신호가 수신되었는지 확인하는 단계를 더 포함하며;
    상기 대기 요청 명령이 승인되면 상기 대기중인 인쇄 데이터를 인쇄하는 단계를 수행하며, 상기 대기 요청 명령이 승인되지 않으면 상기 인쇄 데이터를 인쇄하는 단계를 수행하는 것을 특징으로 하는 프린터에서의 인쇄작업 순서 제어방법.
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