KR100265747B1 - 습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법 - Google Patents

Abstract

개시된 습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법은, 현상속도로 주행하고 있던 감광벨트를 감속시키는 감속단계와, 감광벨트에 대한 스퀴즈롤러의 압착력을 감소시키는 감압단계 및, 스퀴즈롤러를 역방향으로 구동시킴으로써 드립라인을 제거해내는 드립라인제거단계를 포함한다. 이와 같은 드립라인 제거방법에 의하면, 드립라인 제거동작 전에 감광벨트의 속도를 감속시킴으로써, 감광벨트에 대한 스퀴즈롤러의 압착력 감소시에, 현상액이 감광벨트를 따라 통과되는 양을 줄일 수 있으며, 드립 라인 제거동작에 필요한 감광벨트의 공간부가 감소됨으로써, 감광벨트의 전체 길이를 축소시킬 수 있다.

Description

습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법

본 발명은 습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법에 관한 것이다.

예컨대 칼라 레이저 프린터와 같은 습식 전자사진방식 프린터에는, 도 1에 도시된 바와 같이, 무한궤도상을 주행하는 감광벨트(30)에 소정 이미지를 현상하는 현상유닛(20)과, 상기 감광벨트(30)에 현상된 이미지를 용지(1)에 전사하는 전사유닛(10)이 구비되어 있다. 상기 현상유닛(20)은 고체상의 토너와 액상의 캐리어를 혼합한 현상액(ℓ)을 사용하여 상기 감광벨트(30)의 전사면(30a)에 원하는 이미지를 현상하는 것으로서, 분사노즐(24)을 통해 공급되는 현상액(ℓ)을 감광벨트(30)의 전사면(30a)에 전사하는 현상롤러(21)와, 상기 감광벨트(30)의 전사면(30a)을 압착함으로써 전사된 현상액(ℓ)으로부터 액상의 캐리어를 짜내는 스퀴즈롤러(22)를 포함하고 있다. 따라서 인쇄작업이 진행되면, 상기 현상유닛(20)에서는 감광벨트(30)에 원하는 이미지를 현상하고, 현상된 이미지는 다시 상기 전사유닛(10)을 통과하면서 용지(1)에 전사된다. 그리고 이때 상기 현상유닛(20)의 스퀴즈롤러(22)는 상기 전사면(30a)을 압착하여 액상의 캐리어를 계속 짜내게 된다. 도면의 참조부호 23은 감광벨트(30)를 사이에 두고 상기 스퀴즈롤러(22)와 대향되게 설치되어 그 압착력을 지지하는 백업롤러를 나타내며, 참조부호 25는 후술하게 될 드립 라인 제거시에 상기 스퀴즈롤러(22)의 외주면에 밀착되는 블레이드를 나타낸다.

그런데 인쇄작업이 반복되다 보면, 상기 스퀴즈롤러(22)에 의해 짜내진 현상액 중 일부가 하방으로 떨어지지 않고, 스퀴즈롤러(22)의 입측과 감광벨트(30) 사이에 정체되는 현상이 나타난다. 이와 같이 정체된 현상액 층을 통상 드립 라인(drip line;D)이라 칭하며, 이 드립 라인(D)을 주기적으로 제거해내야만 선명한 화질의 이미지를 계속 현상할 수 있다.

종래에는 이와 같은 드립 라인(D)을 제거하기 위해 다음과 같은 방법이 채용되었다. 우선 인쇄 및 현상시에는 감광벨트(30)가 초당 약 3인치의 속도로 주행한다. 이때 상기 스퀴즈롤러(22)가 감광벨트(30)의 전사면(30a)을 압착하는 힘은 약 16kg이며, 스퀴즈롤러(22)는 상기 감광벨트(30)의 주행에 피동되어서 회전하게 된다. 이후 드립 라인(D)을 제거할 때에는, 먼저 상기 스퀴즈롤러(22)를 하강시켜서 그 압착력을 약 2kg정도로 감소시킨다. 이는 스퀴즈롤러(22)를 역방향으로 회전시키기 전에, 감광벨트(30)와의 압착에 따른 회전부하를 줄이기 위한 것이다. 이와 같이 압착력이 감소된 후에는 스퀴즈롤러용 구동모터(미도시)를 가동하여, 도 2에 도시된 바와 같이, 스퀴즈롤러(22)를 초당 약 9인치의 선속도로 역회전시키며, 이에 따라 그 스퀴즈롤러(22)의 입측에 정체되어 있던 현상액이 떨어지게 된다. 그리고 이때 상기 블레이드(25)는 상기 스퀴즈롤러(22)의 외주면에 밀착되어서, 현상액이 상기와 같이 역회전하는 스퀴즈롤러(22)의 외주면을 타고 다시 넘어가는 것을 차단한다.

그런데 이와 같은 방법으로 드립라인(D)을 제거하게 되면, 감광벨트(30)에 대한 상기 스퀴즈롤러(22)의 압착력이 감소되는 동안, 상기 드립라인(D)에 정체되어 있던 현상액중 일부가 상기 스퀴즈롤러(22)와 감광벨트(30) 사이를 통과하여 지나가게 된다. 즉, 압착력을 16kg에서 2kg으로 감소시키는데 약 0.2초∼0.4초 정도가 소요되는데, 이 시간 동안 상기와 같이 정체되어 있던 현상액이 상기 감광벨트(30)의 주행을 따라서 통과하게 되면, 그 통과된 현상액이 상기 감광벨트(30)의 전사면(30a)에 이미 현상되어 있던 이미지를 오염시키는 문제점이 발생한다.

본 발명은 상기의 점을 감안하여 창출된 것으로서, 드립라인 제거시에 정체되어 있던 현상액이 통과되는 것을 억제할 수 있도록 개선된 습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 일반적인 습식 전자사진방식 프린터의 내부 구조를 개략적으로 보인 도면,

도 2는 도 1에 도시된 습식 전자사진방식 프린터에 있어서 드립 라인 제거동작을 설명하기 위한 도면,

도 3은 본 발명에 따른 드립 라인 제거과정을 도시한 플로우 챠트.

＜ 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 ＞

1...용지 10...전사유닛

20...현상유닛 21...현상롤러

22...스퀴즈롤러 23...백업롤러

24...분사노즐 25...블레이드

30...감광벨트 D...드립 라인

ℓ...현상액

상기의 목적을 달성하기 위한 본 발명은, 현상시에 스퀴즈롤러의 입측과 감광벨트 사이에 정체된 현상액을 제거하기 위한 습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법에 있어서, 현상속도로 주행하고 있던 상기 감광벨트를 감속시키는 감속단계; 상기 감광벨트에 대한 스퀴즈롤러의 압착력을 감소시키는 감압단계; 상기 스퀴즈롤러를 역방향으로 구동시킴으로써 상기 드립라인을 제거해내는 드립라인제거단계;를 포함하는 것을 특징으로 한다.

여기서 상기 감속단계에서는, 상기 감광벨트의 속도를 현상속도의 20∼30% 로 감속시키는 것이 바람직하며, 또한 이 범위중 상기 감광벨트 구동용 모터의 공진영역은 회피하도록 감속하는 것이 바람직하다.

이하 첨부된 도면을 참조하면서 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 상세히 설명하기로 한다.

도 3은 본 발명에 따른 드립 라인 제거방법을 순차적으로 도시한 플로우 챠트이다.

전술한 도 1과 상기 도 3을 참조하면, 먼저 현상 및 인쇄작업 중에는 상기 감광벨트(30)가 초당 3인치의 현상속도로 주행되며, 현상유닛(20)을 통과하면서 소정 이미지가 현상되고, 다시 전사유닛(10)을 통과하면서 그 이미지를 용지(1)에 전사한다.

한편, 상기 스퀴즈롤러(22)의 입측과 감광벨트(30) 사이에 정체된 현상액층 즉, 드립 라인(D)을 제거할 때에는, 일단 감광벨트(30)의 주행속도를 상기한 현상속도의 20∼30%, 즉 초당 0.6∼0.9 인치를 진행하는 속도로 감속시킨다(S1).

이와 같이 감광벨트(30)의 주행속도가 감속되면, 다음으로 상기 감광벨트(30)를 약 16kg의 힘으로 압착하고 있던 스퀴즈롤러(22)의 압착력을 2kg까지 감소시킨다(S2). 이 단계에서 압착력 저하에 따라 드립 라인(D)에 정체되어 있던 현상액 중 일부가 감광벨트(30)를 따라 통과할 수도 있으나, 이미 전단계에서 감광벨트(30)의 속도가 20∼30% 정도로 감소되어 있기 때문에, 그 통과되는 량이 종래에 비해 크게 감소한다.

그러나 상기 감속단계(S1)에서 감광벨트(30)의 속도를 너무 낮추게 되면, 가감속에 시간이 많이 소요되므로, 상술한 바와 같이 현상속도의 20∼30% 속도까지 감속시키는 것이 바람직하다. 그런데 통상 모터는 저속 회전 구간에서 진동이 극심해지는 공진영역이 존재한다. 이 영역에서 모터가 구동되면 진동과 소음이 심하게 발생될 수 있다. 따라서 만일 상기 감광벨트(30) 구동용 모터의 사양상 상기한 현상속도의 20∼30% 구간내에 공진영역이 존재한다면, 그 영역은 회피하는 것이 바람직하다. 즉, 예컨대 현상속도의 20∼22% 속도가 공진영역이라면, 이 속도는 피하고 23∼30%의 속도로 감속하는 것이 바람직하다.

이와 같이 감속 및 감압이 완료되면, 상기 스퀴즈롤러(22)를 역방향으로 구동시켜서 드립 라인(D)을 제거하게 된다(S3).

따라서 이와 같은 본 발명의 드립 라인(D) 제거방법에 의하면, 스퀴즈롤러(22)의 압착력을 감소시키는 단계에서 현상액이 통과되는 량을 종래에 비해 크게 감소시킬 수 있게 된다.

한편, 이와 같은 드립 라인(D) 제거동작은, 상기 감광벨트(30)에 현상된 이미지와 이미지 사이의 간격을 이용해서 이루어지게 된다. 즉, 상기 감광벨트(30)에는 전장(全長)에 걸쳐서 복수개의 이미지가 연속적으로 현상될 수 있는데, 한 이미지를 현상한 후 다음 이미지를 현상하기 까지의 간격내에서 상술한 드립 라인(D) 제거작업을 수행하는 것이다. 따라서 상술한 바와 같이 감광벨트(30)를 감속시키게 되면, 드립 라인(D)을 제거하는 동안 감광벨트(30)가 지나가는 길이가 상대적으로 짧아지므로, 드립 라인(D) 제거동작에 필요한 공간부를 줄일 수 있고, 그에 따라 전체 감광벨트(30) 길이를 줄일 수 있는 효과도 생긴다.

상술한 바와 같이 본 발명에 따른 습식 전자사진방식 프린터의 드립라인 제거방법에 의하면, 드립라인 제거동작 전에 감광벨트의 속도를 감속시킴으로써 스퀴즈롤러의 압착력 감소시, 정체되어 있던 현상액이 통과되는 양을 줄일 수 있으며, 또한 드립 라인 제거동작에 필요한 감광벨트의 공간부가 감소됨으로써, 감광벨트의 전체 길이를 축소할 수 있는 이점이 생긴다.

본 발명은 상기에 설명되고 도면에 예시된 것에 의해 한정되는 것은 아니며, 다음에 기재되는 청구의 범위 내에서 더 많은 변형 및 변용예가 가능한 것임은 물론이다.

Claims (3)

1. 현상시에 스퀴즈롤러의 입측과 감광벨트 사이에 정체된 현상액을 제거하기 위한 습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법에 있어서,

   현상속도로 주행하고 있던 상기 감광벨트를 감속시키는 감속단계;

   상기 감광벨트에 대한 스퀴즈롤러의 압착력을 감소시키는 감압단계;

   상기 스퀴즈롤러를 역방향으로 구동시킴으로써 상기 드립라인을 제거해내는 드립라인제거단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 감속단계에서 상기 감광벨트의 속도를 현상속도의 20∼30% 로 감속시키는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법.
3. 제2항에 있어서,

   상기 감속단계에서, 상기 감광벨트 구동용 모터의 공진영역을 회피하는 속도로 감속하는 것을 특징으로 하는 습식 전자사진방식 프린터의 드립 라인 제거방법.