KR100205087B1 - 사상보정을 이용한 적외선 온도계 - Google Patents

Abstract

본 발명의 환자의 외이도(外耳道)에서 방출되는 적외선을 감지하여 환자의 체온을 측정하는데 사용되는 온도계 및 체온측정방법에 관한 것이다.

본 발명은 환자의 외이도 내부에 삽입 가능한 형태로 제작된 탐침팁과 적외선 센서가 구비된 탐침헤드조립체를 환자의 외이도 내부에 삽입하여 외이도에서 방출된 적외선의 양을 적외선 감지센서로 감지하여 이를 샘플링한 후 샘플링된 값의 집합 중에서 최고치를 선택하여 환자의 체온을 결정하는 방법으로 이루어진다.

본 발명의 고막온도계는 종래의 일반적인 온도계에 비해 동일한 온도계를 반복적으로 계속 사용할 수 있으며 환자의 심부(心部) 온도를 거의 오차가 없이 정확하게 측정할 수 있는 이점이 있다.

Description

사상보정(寫像補正)을 이용한 적외선 온도계

제1a도 및 b도는 본 발명의 실시예에서 이용되는 탐침헤드 조립체 부분에 대한 횡단면 및 종단면 확대도이다. 열전퇴 검출기는 도면 중에서 정면에 장착되어 있다.

제2도는 바람직한 실시예의 전자회로에 대한 기능블럭 다이아그램이다.

제3도는 바람직한 실시 예에서 전반적인 동작에 대한 플로우 다이아그램이다.

제4도는 체온결정을 위한 바람직한 실시예의 동작실행 단계에 대한 플로우 다이아그램이다.

제5도는 바람직한 실시예 동작과정중에 표시된 메뉴를 예시한 상태의 다이아그램이다.

제6도는 바람직한 실시예 시간에 대한 온도의 변화 거동을 보인 그래프이다.

제7도는 복수개의 고막온도계를 지지하는 팰리트(pallet)에 대한 평면확대도이다.

제8도는 복수개의 고막온도계를 보정하는데 사용되는 본 발명의 바람직한 실시예 장치를 예시한 다이아그램이다.

제9도는 제8도의 보정장치중 수냉타게트 부분에 대한 확대 사시도이다.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

8 : 탐침헤드 조립체 10 : 열전퇴 검출기

12 : 센서 14 : 탐침

16 : 금속관 20 : 플러그

24 : 필터 26 : 센서

30 : 마이크로컴퓨터 40 : 아날로그-디지탈 변환기

본 발명은 의료기구에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 환자의 외이도(外耳道) 내부로 방출된 적외선을 검출하여 이를 분석함으로써 인체의 내부온도를 측정하는 장치 및 방법에 관한 것이다.

각종 질병의 진단과 치료는 환자의 체내온도에 대한 정확한 측정과 경우에 따라서는 종전의 체내온도와의 비교결과에 의존한다.

환자의 체온을 측정하는 가장 일반적인 방법으로서 수은온도계를 이용하여 측정하는 형태가 오래 전부터 사용되어 왔다.

이러한 수은온도계는 필히 소독을 한 후에 흔들어서 환자의 입이나 직장에 삽입한 후 수분 경과 후에 이를 꺼내어 수은 기둥의 연장된 상태를 주위 깊게 읽음으로서 환자의 체온을 측정하게 된다.

이와 같이 수은온도계를 이용한 체온측정시에는 측정과정상 여러 가지 단점을 지니고 있음에 따라 전자온도계가 개발되기에 이르렀고, 이는 지난 20년간에 걸쳐 널리 사용되어 오고 있다.

전자온도계중에서 널리 사용되기에 이른 최초의 성공적인 형태로는 구강예측식(oral predictive type)으로 알려져 있다.

이러한 온도계의 예로는 상표명 IVAC 및 DIATEC로 판매되고 있는 것을 들 수 있다.

그리고, 이와 같은 온도계는 대개 도선을 통해 전자회로가 내장된 별도의 장치와 연결된 열전도성 탐침을 구비하고 있다. 이 탐침은 환자의 입이나 직장에의 삽입 전에 폐기 가능한 보호커버속에 내장되어 있다. 예측기술을 이용하여 환자의 체온을 측정하게 되는데 그 측정시간은 일 예로 30초정도에 불과하여 이는 종래의 수은온도계에서 소요되는 수분에 비해 상당히 단축된 시간이다.

이러한 전자온도계는 통상적으로 사용자로 하여금 온도의 판독을 가능하게 하는 계기나 그 외의 표시부를 구비하고 있는데, 이는 유리관 내부에 위치하는 수은기둥의 상단부 온도를 읽는 것에 비해 훨씬 수월하다. 또한, 전자온도계는 경우에 따라 수은온도계에 비해 보다 정확한 온도의 측정을 가능하게 한다. 이에 더하여, 보호커버는 폐기가능하기 때문에 동일한 온도계를 고압용기중에서 멸균 등을 행하지 않고서도 반복적으로 사용할 수 있다.

일반적으로 의료계에서는 환자는 체온을 측정하는데 있어 고막이 혀, 직장 또는 겨드랑이 부위에 비해 양호한 것으로 여겨지고 있다. 이는 고막이 신체의 내부 또는 심부(心部) 온도를 보다 잘 나타낼 뿐만 아니라 심부온도의 변화에 더욱 더 민감하기 때문이다. 오래 전에 공개된 Barnes의 미국특허 제3,282,106호에서는 외이도내부에 적외선을 방출하여 이를 감지함으로써 인체의 온도를 측정하는 고막온도계의 유효성이 제시되어 있다. 이러한 시스템은 캘리포니아의 칼스배드(Carlsbad California)소재 인텔리전트 메디칼 시스템즈 사(Intelligent Medical System, Inc.)의 등록상표면 First Temp로 상업적인 판매가 행해진 Gory J. O'Hara 등의 미국특허 제4,602,642호에 의해 비로소 상업화되었으며, 이로서 의료게에서는 의학적으로 정확한 고막온도계가 현실화 되었다.

First Temp 체온계는 적외선 센서가 구비된 탐침유니트와 타게트가 구비된 쵸퍼(chopper)유니트 및 충전유니트의 세 가지 유니트로 구성되어 있다. 또한, 적외선 센서의 예열과 타게트를 외이도의 온도와 기준온도(36.5℃)로 근접시키기 위한 가열제어수단이 구비되어 있는데, 이는 충전유니트의 충전에너지에 의해서 구동된다. 탐침유니트는 대개 쵸퍼장치에 장착되며, 이때 적외선 센서와 타게트는 가열제어장치를 통해 예열된다. 이러한 상태에서 보정이 행해진다. 다음, 쵸퍼유니트로부터 탐침유니트를 분리하여 외이도에 삽입한 후 고막으로 부터의 적외선 방사량을 검출하게 된다. 체온측정은 검출된 적외선 방사 량을 타게트로부터의 적외선 반사 량과 비교함으로써 이루어진다. 온도 측정의 정확도는 이후에 기술된 이유로 상기 First Temp 온도계에 의해서 달성된다.

가열제어장치를 사용하여 적외선 센서가 구비된 탐침유니트를 예열함과 아울러 타게트를 평균적인 체온에 접근된 기준온도(36.5℃)로 예열함에 의해서 여러가지 오차요인이 제거된다.

즉, 탐침의 온도를 실내온도보다 높은 기준온도로 가열하여 적외선 센서를 주위의 온도와는 상관없이 일정한 온도가 유지되도록 함으로써 적외선 센서의 감도변화가 배제되어 오차가 무시될 수 있다. 또한 타게트의 기준온도를 측정대상 인체의 온도와 근사한 값으로 설정하는 보정을 하여 비교측정을 수행함에 따라 광학장치 특성상 발생되는 오차 등이 무시할 수 있을 정도로 감소된다.

이에 더하여, 탐침이 인체의 온도와 유사한 온도로 예열되기 때문에 종래의 온도측정장치가 지니고 있는 문제점으로서의 차가운 탐침을 외이도 내부에 삽입하였을 때 탐침에 의해 외이도와 고막의 온도가 낮아지게 됨으로써 정확한 체온측정을 할 수 없는 온도낮춤(draw-down)의 문제점이 해결될 수 있다.

미국특허 제4,602,642호에 개시되어 있는 상기 First Temp온도계는 온도측정의 정확도면에서 탁원한 성능을 지니고 있다. 그러나 이 온도계는 고도로 정밀한 제어를 해야하는 가열제어장치를 필요로 하고, 그 구조와 회로배열이 복잡하기 때문에 제조용이 증가되는 문제점이 있다. 또한 이 온도계는 탐침과 타게트를 안정된 상태에서 예열하여 이들을 소정의 온도가 되도록 제어하는데 비교적 많은 시간을 필요로 한다. 이에 더하여, 가열제어장치는 비교적 큰 배터리에 의해 구동되고 교류전원과의 접속이 가능한 재충전장치를 필요로 한다.

따라서 미국특허 제4,602,642호의 발명은 소형의 배터리를 에너지원으로 이용한 휴대용 의료온도계로 이용되기에는 실용적이지 못하다.

기준온도로 가열된 타게트를 필요로 하지 않는 휴대용 고막온도계를 개발하려고 하는 다양한 시도가 행해져 왔다.

Optical Sensors사 명의의 Berman 등의 미국특허 제4,784,149호에는 보정중에 온도가 감지되는 비가열 타게트를 이용하는 적외선 고막온도계가 알려져 왔다. DIATEK사 명의의 Suszynski 등의 미국특허 제 4,993,424호에는 이동가능한 보정판을 구비한 고막온도계가 나타나 있다. Exergen사 명의의 Pompei등의 미국 특허 제4, 993,419호와 제5,012,813호에도 고막온도계가 개시되어 있는데, 이는 OTOTEMP란 상표명으로 시판되고 있다.

그 열전퇴(thermopile)는 테이퍼 형태의 원통형 도파관을 따라 연장된 하나의 히트씽크안에 내장된다. 도파관의 길이와 반사율은 열전퇴의 관찰 범위를 제한하기 위하여 제어된다. 전자회로는 냉간접합온도와 이미 알고 있는 열전퇴 계수에 의해서 정해지는 열전퇴의 열간접합온도의 함수로서 타게트의 온도를 보다 정확하게 찾아내는데 기여하는 것으로 보여진다. 이렇게 정해진 내부온도는 표면조직이 노출되어 접촉하고 있는 주위의 온도를 바탕으로 하여 조정된다.

IVAC사 명의의 Everest의 미국특허 제4,907,895호에는 쵸퍼 휠(chopper wheel)을 이용하는 고막온도계가 개시되어 있다.

NIPPON STEEL 명의의 Inchi 등의 미국특허 제5,017,018호에는 또 다른 형태와 고막온도계가 알려져 있다.

팁위의 온도센서를 포함한 팁내부의 온도변화에 기인하는 오차의 발생을 방지하기 위한 다양한 형태의 팁구조가 사용되고 있다(제8도).

TELATEMP사 명의의 Wood의 미국특허 제4,895,164호에는 열전퇴와 열전퇴와 온도를 검출하는 써미스터(thermistor)가 거의 도파관 주위로까지 연장된 단열블럭에 의해 좁은 간격을 두고 서로 떨어져서 위치하고 있는 고막온도계가 개시되어 있다.

Citizen Watch사 명의의 Egawa등의 미국특허 제 5,024,533호에는 열전퇴(3a)(제8도)가 금도금된 원통형 도파관(2)을 통해 외이도로부터의 적외선 방사를 수용하기 위한 금속하우징(19) 내부에 지지된 온도계가 개시되어 있다. 방사된 적외선은 IMS로 시판되고 있는 일반적인 형태의 탐침커버를 지나 실리콘 필터(26)를 통과한다. 다이오드로 이루어지게 되는 제1온도감지센서(3b)는 하우징(19) 내부의 열전퇴(3a)와 인접하여 장착되어 열전퇴의 제1온도와 주위의 온도를 측정하게 된다. 제2온도감지센서(3c)는 도파관의 제2온도 측정을 위해 도파관(20)의 외부표면에 부착된다. 제9도의 기능브록 다이아그램에 나타나 있는 바의 회로를 이용하여 Citizen 온도계의 실시예는 제1온도감지센서(3b)의 디지탈로 변환된 전압을 판독하여 전압을 온도 T_o로 변환시키게 된다.

다음, 이 회로는 제3온도감지센서(3c)의 디지탈변환된 전압 값을 판독하여 이 전압을 온도 T_p로 변환시키게 된다. 이 회로는 또한 다음과 같은 저장된 데이타를 판독한다.

1) 알려진 온도에서 열전퇴의 감도;

2) 열전퇴 온도의 함수로서 응답특성상의 변화계수;

3) 열전퇴 증폭기의 이득;

4) 센서의 광 수용면적에 기초한 열전퇴 감도(관찰 범위내);

5) 필터통과특성을 정정하기 위한 대칭축의 온도;

6) 외부센서의 출력을 온도(in degrees)와 관련짓는 전달 함수;

7) 광학 도파관 센서를 온도(in degrees)와 관련짓는 전달함수;

8) 타게트(또는 1)의 복사율; 및

9) 광학 도파관의 복사율.

한편, '533 Citizen 특허의 제9도에 도시된 회로는 디지탈로 변환된 열전퇴(3a)의 전압을 판독한다. 이는 저장된 감도와 복사율데이타의 함수로서 타게트의 온도(또한 신체온도로 불리어지는)를 계산하게 된다.

다음, 이 회로는 저장된 필터보정데이타를 이용하여 타게트의 온도를 정정한 후 최종적으로 외부센서와 도파관센서 및 도파관의 복사율 사이의 온도차의 함수로서 타게트의 온도에 대한 보정을 수행한다.

열전퇴와 써미스터를 비롯한 다른 구성요소들을 각각 제조하여 조립하는 과정에서 발생되는 오차들로 인하여 전자적인 구성과 광학적인 구성이 물리적으로 상호 완벽하게 결합되어 하나의 완전한 제품으로서 충분히 높은 정확도를 갖고 신체의 온도를 측정할 수 있는 완제품을 제조하는 것이 불가능하다. 각 구성요소에 기인하는 오차는 누적되고 다른 구성요소에 영향을 미친다. 종래의 고막 온도계에서는 각 구성성분이 개별적으로 보정되어야만 한다. 주위온도의 영역내에서 모든 입력과 타게트 사이의 구체화하기에는 매우 복잡하다.

센서를 이용하여 열전퇴와 도파관의 온도를 감지한 후, 도파관의 온도변화에 기여하는 타게트의 측정온도로부터 도파관의 온도변화에 기여하는 타게트의 측정 온도로부터 일정량을 공제하는 방정식에 따라 신호를 처리하는 방법은 여러 실험을 통해 충분한 정확도를 달성할 수 없다는 사실에 입증되었다.

본 발명은 방사강도의 물리적인 법칙과 관련하여 장치를 이루고 있는 구성요소들이 서로 얼마나 완벽하게 결합되어 있는가에 좌우되지 않는 신규한 보정기술에 기초한 높은 정확도를 갖는 인체의 온도측정 방법 및 장치를 제공한다.

본 발명의 장치는 환자의 외부 생체조직으로부터 방출되어 충돌하는 적외선양의 제1출력신호 대표 값을 발생시키기 위한 제1센서수단이 구비되어 있다.

그리고 본 발명의 장치에는 제1센서의 온도에 대한 제2출력신호 발생을 위한 제2프로세서 수단이 구비된다. 센서수단에 접속된 프로세서 수단은 복수개의 출력신호에 상응하는 타게트온도의 사상보정(calibration mapping)을 이용하여 환자의 체온을 결정하도록 출력신호를 처리한다. 프로세서 수단과 연결되어 지시수단을 통해 온도계 사용자는 측정된 환자의 체온을 판독하게 된다.

본 발명의 방법은 환자의 외이도내에 방출된 적외선을 수용하는 한편 부딪히는 적외선 양에 대한 제1출력신호 대표 값을 발생시키는 제1센서와, 제1센서온도의 제2출력신호 대표값을 발생시키는 제2센서를 갖는 탐침헤드 조립체를 제공하는 단계로 이루어진다. 또한 본 발명의 방법은 탐침헤드 조립체가 연속적으로 각기 상응하는 기준온도로 유지된 복수개의 타게트로 향하도록 하는 단계로 구성된다. 그리고, 본 발명의 방법은 각각의 타게트에 대한 제1 및 제2출력신호의 크기에 대한 사상보정을 저장하는 단계로 이루어진다.

본 발명 방법의 마지막 단계에서는 탐침헤드 조립체가 외이도를 향하게 되어 센서와 사상보정으로부터의 출력신호를 이용하여 환자의 온도가 정해지게 된다. 한편, 본 발명의 또 다른 측면에 의하면, 환자의 외이도 내부에 삽입 가능한 탐침팁과 적외선센서를 구비한 탐침헤드 조립체를 제공하는 단계로 구성되는 환자의 체온측정방법이 제공된다. 적외선 센서의 출력은 탐침팁을 외이도 내부로 삽입하기 전에 샘플링되어 그 대표 값의 제1설정치가 저장된다. 상기 방법의 다음단계에 있어서는 탐침팁이 외이도 내부로 삽입되어 외이도 내부의 적외선이 적외선 센서 상에 충돌하게 된다. 적외선 센서의 출력은 다시 한번 샘플링되어 그 대표 값의 제2설정치가 저장된다.

환자의 체온은 최종적으로 제1 및 제2설정 치의 최고 값에 기초하여 결정된다.

적외선 센서와 이와 관련된 광학 요소들을 구비한 고막온도계의 하우징에 대한 설계방식으로는 두 가지 형태의 접근이 가능하다. 하우징은 장치중의 모든 구성을 동일한 온도로 유지하기 위해 열전도성(즉, 금속) 재료로 구성할 수 있다. 필터, 도파관 및 센서들이 모두 동일한 온도, 즉, 소위 등은 접근으로 유지되는 경우 상기의 구성요소들로부터의 적외선 방출에서 발생하는 변화들 때문에 초래되는 오차의 양은 감소될 것이다. 전기적인 가열이 사용되지 않는 경우라면 센서하우징과 상이한 온도를 나타내는 귀와 접촉하는 고막온도계에 있어서 등온상태의 유지는 쉽게 달성될 수 없을 것이다. 적극적인 가열을 행하지 않는 등온설계는 근본적으로 열적접촉상태에 있는 모든 금속구성요소나 고열전 도성 구성요소에 의존하게 된다. 그러나, 온도구배는 여전히 존재한다. 본 발명에서 사용하는 또 다른 접근방식은 필터, 도파관 및 적외선 센서들간의 온도 변화를 감소시키기 위해 열적으로 단열성(즉, 플라스틱) 재료를 사용하여 하우징을 구성하는 것이다. 이는 소위 비등온접근이다.

본 발명의 실시예를 보인 제1a도 및 제1b도에는 열전퇴(10) 형태의 제1센서를 포함하는 탐침헤드조립체(8)가 도시되어 있다. 제1센서는 경우에 따라서 본 명세서 중에서 적외선 센서로 불리워진다.

제1센서는 냉간 접합과는 상반되는 개념인 열간 접합의 온도에 상응하는 전압을 방출한다. 상업적으로 유용한 열전퇴 검출기의 적절한 예로는 미시간의 덱스터 연구소(Dexter Research of Michigan) 제품을 들 수 있다. 제1센서에서는 복수개의 열전퇴가 서로 연결되어 씨리즈 형태로 존재한다. 각각의 열전퇴는 냉간 접합과 열간 접합을 구비하고 있다. 1982년 2월 2일자 특허된 Junkert등의 미국특허 제4,722,612호를 참조하기 바란다. 열전퇴(10)는 이에 충돌하는 적외선 복사 량에 대한 아날로그 출력신호(전압) 대표 값을 발생시킨다.

예시된 본 발명의 실시예는 생체조직, 특히 외이도의 피부 및 인체의 고막에서 방출된 적외선을 감지하도록 설계되어 있다.

제1b도에서와 같이 제2센서(12)는 열전도성 에폭시로 통해서 열전퇴 캔에 고정되어 있다.

제2센서는 도선(12a)을 통해서 열전퇴 검출기 온도의 아날로그 출력신호(전압) 대표 값을 발생시킨다. 이러한 목적에 부합하는 센서의 한가지로 써미스터가 적절하다. 본 명세서 중에서 센서는 때때로 외부센서로 불리워지는데, 이는 센서가 열전퇴가 사용되는 실내의 온도를 효과적으로 측정하고 또한 열전퇴(10)의 온도도 효과적으로 측정하기 때문이다. 출력신호로부터 충돌하는 적외선의 양을 결정하는데 있어서 열전퇴의 온도를 아는 것이 매우 중요하다. 상당히 넓은 감지영역을 갖는 제1센서가 바람직한 바, 그 이유는 이러한 센서가 구비된 열전퇴의 경우 귀를 기준으로 한 열전퇴의 방위가 쉽게 변화하지 않기 때문이다.

또 다른 방법으로써 외이도의 온도와 고막의 온도를 집적 하는 편이 외이도 상의 작은 부위에 대한 온도를 측정하는 것에 비해 바람직하다. 이러한 집적은 원통형 도파관을 열전퇴의 관찰 창 근방에 위치시킴에 의해서 달성된다. 도파관은 황동이나 구리재질로 하고 그 내주면에는 금으로 도금을 하여 일 예로 8-12미크론 파장 하에 스펙트럼의 적외선영역에 가장 높은 반사율을 나타내도록 하는 것이 바람직하다.

제1a도 및 제1b도에 도시된 바와 같이 길게 연정된 원통형 중공체상의 플라스틱 탐침(14)은 황동이나 구리관(16) 형태의 도파관 주위에 지지된다. 도파관과 탐침은 적외선을 수용하여 열전퇴(10)로 유도하는 수단을 제공한다. 금속관(16)의 내벽은 금(16a)으로 도금되어 있다. 탐침(14)은 환자의 외이도 안으로 삽입 가능한 치수 및 형상의 팁(14a)을 구비한다. 탐침(14)은 중간부(14c)의 후단부에 접속되는 후미부(14b)를 포함한다. 후미부(14b)와 중간부(14c)는 플라스틱 케이스(15)(제1b도 )에 의해서 지지된다. 케이스(15)는 인체 공학적으로 성형된 후미부(도면 미도시)를 구비하고 있는 데, 사용자는 이 후미부를 파지하게 되고, 또한 이 휨부는 제2도의 회로를 구성하는 전기적인 요소들의 집합체를 감싸고 있다. 탐침(14)은 낮은 열 전달 계수를 갖는 ABS 플라스틱을 주입성형법으로 제작하는 것이 바람직하다.

금속도파관(16)의 후단부위는 탐침의 후미부(14b) 내측에 장착된 다단원통형의 플라스틱 마운팅 슬리부(17)(제1a도) 내부에 끼워진다. 도파관 튜브의 선단부는 플라스틱 칼라(18)에 둘러싸인 채 지지된다. 도파관 튜브의 외경은 탐침의 중간부(14c) 내경에 비해 적게 형성되어 그 사이에 공기통로(G1)를 형성한다. 이 공기통로에 의해서 외이도로부터 탐침(14)을 거쳐 도파관(16)을 향하는 전도성 열 흐름이 최소화된다. 공기통로(G)의 폭은 약 0.080 인치가 바람직하다. 도파관 튜브의 후단부는 열전퇴 검출기(10)로부터 0.005 내지 0.010 인치의 간격을 두고 떨어져 위치한다. 이 간격을 제1a도 및 제1b도에서 G2로 표시되어 있으며, 이들 두 부재간의 열 전달을 차단하는 역할을 한다.

열전퇴 검출기(10)는 슬리브(17)의 확대된 후미부 안쪽에 장착되며 필터를 갖는 활동면(19)을 통해 도파관(16) 내부로 통과되어 들어온 적외선을 받아들이게 된다. 성형플라스틱 플러그(20)는 슬리브(17) 안쪽에 위치하는 열전퇴(10)의 위치를 고정시키는 역할을 수행한다. 열전퇴의 리드(22)는 플러그(20)상에 형성된 구멍를 관통하여 외부로 돌출 형성된다. 검경(檢鏡)(23) 형태의 폐기 가능한 위생커버(제1a도)는 환자의 외이도 내부로 탐침을 삽입하기 이전의 탐침팁(14a) 주위에 끼워져 있다. 이 검경은 횡방향 적외선 투과막과 팁(14a)을 가로질러 연장 형성되어 탐침의 주위에 분리 가능하게 장착되도록 한 막을 구비하고 있다. 장착수단은 탐침의 지지견부(14d) 주위에 위치하여 변경과 함께 압착을 행하는 관상체(23b)로 구성된다. 1987년 5월 5일자 특허된 O'Hara등의 미국특허 제4,662,360호가 참고로 될 것이다. 플라스틱 탐침과 도파관 결합체가 귀에 접촉하여 위치하는 때에 온도는 급격하게 변화하지 않을 것이다. 튜브상의 금속도파관(16)은 적외선 검출기의 기준접합 온도와 동일온도를 나타내지 않을 것이며, 도파관의 반사율이 100% 미만인 경우 오차가 발생할 것이다. 제조공정상의 제한에 기인하여 반사율의 한계는 98%이다. 광학기적인 분석의 결과 적외선 빔은 열전퇴에 도달하기까지 탐침과 도파관 내부에서 평균 8번 바운드 되는 것으로 나타났다.

따라서, 보다 정확한 반사율은 0.98⁸또는 85%이다. 그러므로 도파관(16)에서 15%가 방출된다. 공기통로를 통해 서로 분리되고 열적으로 비전도성인 외부탐침(14)과 내부 도파관을 이용함으로서 온도강하를 최소화시킬 수 잇는 효과가 있다. 이는 귀보다 낮은 온도의 열전도성 물체와 접촉함에 따라 귀로부터 열을 흡수하기 때문이다. 도파관으로는 금속 츰이 도금된 플라스틱 탐침을 사용하는 것이 가능하다. 플라스틱 도파관의 이점은 그것이 귀에 놓여졌을 때 그렇게 빨리 온도를 변화시키지 않는 데에 있다. 그러나 플라스틱 도파관은 이후에 설명되는 바와 같이 하나의 센서를 한 지점에 위치시켜 전체적인 온도를 측정하는 것이 용이하지 않다는 단점을 지니고 있다.

외부필터(24)(제1도)는 탐침(14)의 선단부에 부착된다. 필터(24)는 도파관(16)의 선단부를 씌워져 도파관 내부로 먼지나 오염물질이 침입하는 것을 방지하는 한편 먼지 등에 의한 반사율의 변화를 방지하게 된다. 필터(24)는 가능한 한 열전퇴에 부착된 필터의 적외선 통과 대역 범위와 같거나 넓어야만 한다. 예를들면, 열전퇴 필터가 8 내지 12 미크론 파장의 대역통과 특성을 갖는 경우라면 외부필터(24)는 8 내지 12미크론 파장 또는 7 내지 13미크론 파장의 대역통과 특성을 지녀야 한다. 상기 통과대역에서는 투과도는 최소한 94%를 나타내는 것이 바람직하다. 투과도가 낮아지게 되면 필터(24)로부터의 적외선 방출이 증가되어 오차가 발생하게 되는데 이는 필터가 귀와의 직접접촉시에 필터가 귀에 의해 가열되는 것에 기인한다.

적외선 필터(24)는 게르마늄 재질의 다층구조로서 양편에 반사방지용 코팅 처리된 것이 적당한다. 이러한 필터로 상업적으로 시판되고 있는 적절한 제품으로는 Optical Coating Laboratories사의 제품을 들 수 있다. 제3센서(26)(제1b도)는 도파관(16)에 열적으로 결합된다. 이 센서는 도선(26a)을 통하여 도파관(16)온도의 아날로그 출력신호(전압) 대표 값을 발생시킨다. 센서(26)는 써미스터를 열 경화성 에폭시로 부착시키는 것이 바람직하다. 써미스터로부터 인출된 도선(26a)은 공기통로(G)와 장착슬리브(17)내의 슬롯(17a)을 지나 조립체 외부로 연장된다. 제3센서는 때때로 본 명세서 중에서 도파관온도센서로 불리워진다.

이젝터 슬리브(28)(제1a도)는 탐침부위(14b)와 (14c)의 외부를 감싸고 있는데 케이스(15)에 장착된 이젝터 버튼(미도시)을 손으로 작동시키게 되면 스프링(s)에 의해 전방으로 이동되어 검경(26)의 후단부에 접촉하게 되고 이어서 탐침으로부터 검경을 밀어내어 분리시키게 된다.

제2도는 본 발명의 바람직한 실시예에서 사용되는 전자회로에 대한 기능블럭 다이아그램이다. 제2도에는 제어 및 배치스위치(32)를 통한 조작자의 명령을 수행하는 마이크로컴퓨터(30)가 포함되어 있는 바, 이는 메뉴구동 디스플레이(34)를 작동시킨다. 일 예로, 마이크로컴퓨터와 메뉴구동 디스플레이(34)는 히다찌 모델 HD 4074808H의 단일 칩과 액정디스플레이로 구성된다. 제어 및 배치스위치는 딥(dual-in-line; DIP) 스위치로 구성되어 조작자로 하여금 고막 모드, 표피모드, 화씨(F), 섭씨, 구강측정 또는 직장측정등의 선택을 가능하게 한다. 앞서 설명된 First Temp 고막온도계에서는 유사한 기능선택 스위치가 이용되고 있다.

마이크로컴퓨터(30)에 의해 실행되는 조작프로그램은 마이크로컴퓨터(30)의 ROM 이나 EROM에 저장된다. 다른 메모리(36)는 측정된 신체온도를 결정하기 위해서 사용되는 다항식 알고리즘의 저장을 가능하게 하도록 마이크로컴퓨터에 접촉된다. 일 예로 이 메모리는 1K 비트의 EEPROM(electrically erasable programmable read only memory)으로 구성되며 사업적으로 시판되고 있는 ROHM가 유용하게 사용될 수 있다. 센서(10)(12) 및 (26)으로부터 발생된 신호는 아날로그입력 및 조건회로(38)로 입력된다. 이러한 후자의 회로로는 모델번호 74HC4051 입력멀티플렉서 칩으로서 시판중인 RCA사의 제품이 이용될 수 있다.

상기 회로로부터 발생된 신호는 아날로그-디지탈변환기(40)를 통해 마이크로컴퓨터(30)로 입력된다. 이 아날로그-디지탈 변화기로는 시판중인 TELEDYNE 사의 집적회로 모델번호 TSC500이 이용될 수 있다. 전원으로부터의 직류전력은 조절회로(44)로 입력된다. 이 조정회로는 양(+)의 5볼트의 신호를 전력제어장치(46)에 제공하게 되는데, 이 전력제어장치는 음(-)의 5볼트의 신호를 제공하기 위한 제2조정회로(48)와 차례로 연결되어 있다. 조정회로(4)로는 시판중인 SMOS사의 집적회로 모델 SCI7710YBA 형태가 이용될 수 있다. 조정회로(48)로는 시판중인 TELEDYNE사의 모델번호 TSC7660이 이용될 수 있다. 전력제어장치(46)는 온도계가 와치(watch)모드로 되는 때에 대기상태의 전력으로 되는 경우를 제외하고는 차단이 가능하다. 전력제어는 단순히 전계효과 트랜지스터(FET)의 형태를 취한다.

아날로그 입력 조건회로(38)와 아날로그-디지탈 변환기(40)는 양자 모두 기준 전압회로(50)(제2도)에 접속된다. 이 기준전압회로로는 시판되고 있는 MOTOROLA사의 집적회로인 모델 MC1403D가 이용될 수 있다. 외부보정장치(52)는 장치의 보정을 위해 마이크로컴퓨터(30)에 접속된다. 제7도와 관련하여 이후에 설명되는 바와 같이 이 장치는 내부의 씨리얼 입력/츨력 포트를 통하여 마이크로컴퓨터(30)와 연결된 외부컴퓨터가 구비되어 있다. 오디오 스피커(54)는 마이크로컴퓨터에 의해 구성되며, 청취가능한 경보음을 발생시켜 폐기 가능한 성급한 조작동작 또는 새로운 위생커버의 장착에 하자가 있는 경우나 탐침 외부의 검경에 하자가 있는 경우 또는 배터리의 전원상태가 불량한 경우 등을 조작자에게 인식시키게 된다. 본 발명 온도계의 바람직한 실시 예에서는 플랑크법칙(Plank's law)및 스테판 볼쯔만 방정식(Stefan-Boltzmann equation)등과 같은 물리학적인 방사강도의 법칙과 관련된 측면에서 구성요소들의 상호 작용관계를 기술하고 잇는 방정식들의 엄격한 적용을 이용하는 종래의 적외선 감지 온도계와는 매우 다르게 동작한다. 종래의 이러한 온도계의 일부는 도파관과 열전퇴 사이의 온도차이에 기이한 성분을 제외시킴에 의해 계산된 신체온도에 대한 보정을 행하였다. 본 발명의 접근방식은 방사강도의 물리학보다는 오히려 복합시스템 모델링 분야에 기초를 두고 있다.

본 발명자들은 수많은 실험의 결과 모든 입력과 타게트 온도간의 관계를 결정하는 것은 너무 복잡하여 불가능하다는 사실을 발견하였다. 대신에 본 발명 온도계의 바람직한 실시예에 대한 보정을 행하던 중에 충분히 많은 경우의 타게트 온도와 주위온도를 나타내는 매트릭스를 확립하였다. 이에 따라 복수차원의 표면을 구획하여 입력들간의 상호관계에 대한 물리학을 고려하지 않고 측정된 출력을 입력과 연관시기게 된다. 일 예로, 화씨 98도(F)로 주어진 타게트 온도는 귀 마이크로볼트의 열전퇴, 1,234 오옴(ohms)의 외부 온도센서 저항 및 4.321 오옴의 광학도파관 온도센서저항에 대응된다. 98도의 출력은 세개의 입력을 흑체 타게트의 온도로 사상보정할 결과이다. 본 발명 온도계의 바람직한 실시예에서는 외부온도가 몇 도이고, 도파관의 온도가 몇 도인가 또는 열전퇴 반응감도에 대해서는 결정을 하지 않는다.

보정 과정에 본 발명 온도계의 바람직한 실시예는,

1) 온도계는 의도된 타게트 범위의 영역을 커버하는 일련의 혹체에 노출된다.

2) 주위온도는 의도된 조작범위의 영역을 커버하는 다양한 세팅(setting)을 통하여 앞서 설명된 노출의 연속 중에 순환된다.

3) 각 타게트의 온도, 열전퇴로부터의 신호, 외보온도센서 광학 도파관 온도센서 및 하찮은 증폭 값은 보정된다.

4) 완료가 된 때에는 입력은 배수선형복귀기술에 따라 그 출력으로 사상(寫像)된다. 사각 및 육면체에 부가하여 다양한 입력들은 종속변수인 타게트와 함께 독립적인 변수이다.

5) 곡선 피트(fit)의 결과는 타게트 온도의 결정을 위한 측정 시간에 사용되는 13개의 계수의 집합이다.

시간의 측정시 본 발명 온도계의 바람직한 실시예는 :

1 ) 네 개의 디지탈로 변환된 입력전압을 판독한다.

A) 열전퇴 [V_T];

B) 외부 온도센서 전압 [V_a];

C) 도파관 온도센서 전압 [V_W]; 및

D) 미미한 증폭전압 [V_n].

2) 타게트 온도 T_t는 보정중에 결정되는 13개의 계수 [a₁-a₁₃]를 구비하는 다음과 같은 알고리즘을 사용하며 계산된다.

앞에서 설정된 사각 및 육면체 조건의 경우에는 방정식의 일부는 매우 크게되고 다른 부분은 매우 작게되어 버리는 결과를 낳게된다. 본 발명 온도계의 바람직한 실시예는 제한된 프로그램 메모리, 제한된 스크래치패드(scratchpad) 및 제한된 처리속도를 갖는 소형의 마이크로프로세서를 이용한다.

이와 같이 비교적 작은 마이크로프로세서를 최적화하기 위해 알고리즘에 있어서 조건상의 상대적인 크기의 커다란 차이는 부동점 숫자들을 이용하여 가장 알맞게 일치시킨다. 이러한 숫자들은 두개의 부분, 즉 치수부분과 가수를 갖는다. 가수는 최대의 비트를 필요로 한다. 비교적 소형의 마이크로프로세서가 가장 효과적인 방법으로 상기의 알고지즘을 이용하여 계산하도록 하기 위해 부동숫자의 가수크기가 제한되어야만 한다. 가수의 크기를 제한함으로써 수착적인 작동의 코드화에 프로그램 메모리와 스크래치패드 메모리 및 상수 메모리 크기를 절약할 수 있는 바, 이는 숫자가 적어지기 때문이며, 처리시간도 절약되는데 이는 처리를 요하는 바이트의 수가 적어짐에 기인한다. 한편, 가수의 경우에 있어 바이트의 수가 줄어들게 되는 경우로서 절단오차에 기인하는 적은 수에 큰 수가 더해지는 때에 정확도가 부분적으로 떨어지게 된다. 이와 같은 오차를 허용 가능한 범위 내로 유지하기 위해서는 함께 더해진 숫자 크기상의 차이는 제한된 범위 내로 유지되어야만 한다.

반면에 상술된 13개의 계수알고리즘에서는 제시된 바 없으나, 본 발명자들은 상수(이후, OFFSET로 칭함)를 복귀중의 하나 또는 그 이상의 조건에 부가함에 의해 동시에 절단오차를 감소시키면서 결과 치의 정확도에 영향을 미치지 않은 채 알고리즘계수의 변화가 가능하게 된다. 이와 같은 OFFSET 상수의 선택에 있어서, 많은 실행복귀가 수행된다. 이에 따라, 어떠한 계수의 집단이 최소한의 절단오차를 갖는가를 결정하는 것이 필요하다. 여기에는 두개의 가능한 해결방안이 존재한다. 먼저, 많은 실행계산이 선택된 마아크로프로세서를 통하여 또는 선택된 마이크로프로세서의 부동점 포장의 소프트웨어나 하드웨어 에뮬레이션(emalation)을 통하여 수행될 수 있다. 또 다른 접근방식은 어떠한 계수집단이 계수자체의 시험에 의해서 최적의 결과를 가져올 것인가를 결정하는 것이다. 이러한 후자의 접근방식이 가장 바람직한 데, 이는 최소의 시간과 제조비용을 필요로 하기 때문이다. 이러한 제2의 접근방식의 효과를 증진시키기 위해서는 절단의 측정과 통계치가 요구된다. 본 발명자들은 계수의 비율로부터 얻어질 수 있는 이와 같은 통계치를 개발하였다.

본 발명자들에 의해 개발된 비율은;

Tstat=a₁+ a₂/ a₃+ a₅/ a₆+ a₈/ a₉+ a₁₁/a₁₂

다음 Tstat의 가장 낮은 비율에 대한 복귀는 최소의 절단오차를 가져올 가능성이 가장 큰 것으로 선택된다.

열전대와 도파관사이의 열적평형의 범위에 대한 결정을 본 발명의 온도계에 대한 바람직한 실시예에서는 불가능하다. 이는 열전대에 부착된 센서나 도파관에 부착된 센서가 서로 연관되어 보정되지도 않을 뿐만 아니라 어떠한 온도계와도 연관되어 보정되지 않기 때문이다. 따라서 본 발명 온도계의 바람직한 실시예에서는 어는 센서가 보정시간에서나 온도측정 시간에서 어떠한 범위로 서로 평형을 이루는가를 결정할 수 없다. 그와 같은 결정은 적외선 방출로부터 체온을 결정하는 본 발명의 신규한 방법 하에서는 필요가 없다. 본 발명 온도계에 대한 바람직한 실시예의 경우 적외선 센서로부터 발생된 전기적인 신호를 정정하기 위한 수단이 없다. 본 발명의 보정 또는 측정방법은 정정 개념의 적용이 불가능하다. 모든 센서입력을 보정시간에서 결정된 13차원의 표면 맵(map)에 따라 타게트 온도를 낳도록 사상된다. 다른 어떠한 센서입력(들)을 보정하기 위한 어떠한 센서입력도 사용되지 않는다. 어떠한 중간단계(미정정된) 온도도 결정되지 않는다.

본 발명 온도계에 대한 초기설계단계에서 열전퇴와 도파관간의 온도차이 정정을 위한 종래의 접근방삭을 적용한 정정기술이 시험되었다. 그러나, 본 발명자들은 조건의 충분한 범위와 각 성분들에 있어서의 받아들여질 수 없는 공차의 축적을 정정하는 것이 불가능함에 기인하여 이러한 종래의 기술을 포기하였다.

이러한 실패가 본 발명에서의 완전히 상이한 접근방식의 개발에 이르도록 가속화시키는 계기로 작용하였다.

제3도는 본 발명 고막온도계의 제1실시예에 대한 전체적인 플로우 다이아그램이다.

제4도는 신체의 온도를 결정하기 위해 본 발명의 바람직한 실시예에 의해 실행되는 단계에 대한 플로우 다이아그램이다.

본 발명 온도계의 바람직한 실시예는 미래지향적인 특징과 결합하고 있다. 조작 자들간에 있어서 탐침(14)을 외이도 내부로 삽입하고 스캔버튼을 누르는 시간 사이에는 상당한 차이가 있다. 온도 강하의 효과 때문에, 이러한 조작자들 사이의 변화는 측정온도가 서로 상이하게 나타나는 결과를 낳는다. 제 6도의 그래프를 통하여 온도강하가 평평한 파형을 저해함을 알 수 있다.

만일 조작자가 온도강하가 감소된 후에 SCAN 버튼의 누른 경우라면 샘플온도와 피크온도는 상실될 것이다. 앞서 지적하였듯이, 해결책을 탐침커버나 검경이 탐침팁(14a)살에 최초로 위치하게된 때 t_B에서 열전퇴 출력에 대한 샘플링을 시작하는 것이다. 샘플들은 반원리스트로 절약이 가능하다. SCAN 버튼을 눌렀을 때 열전퇴의 출력 샘플링은 1초 또는 그 이상의 시간동안 연속된다. 다음, 마이크로프로세서(30)는 샘플에 대한 2초간의 시간으로부터 얻어진 최고 값을 선택하게 된다. SCAN 버튼을 누루기 전의 첫 번째 1초 간격은 t_R내지 t_I로 예시된다. 두 번째의 1초 간격은 t_I내지 t_E이다.

제4도에 있어서, 이후에 기술될 메카니즘은 검경장치나 온도계에 부착된 탐침커버를 감지한다. 신호가 마이크로프로세서에 보내져야 탐침커버가 부착되어 있음을 지시한다. 이때 마이크로컴퓨터는 초당 16개 샘플의 속도로 열전퇴의 출력에 대한 샘플링을 개시한다. 열전퇴의 아날로그 출력신호를 디지탈로 변환한 값은 써큘라(circular) 리스트에 저장된다. 온도계의 스캔버튼이 한번 눌려지게 되면 마이크로컴퓨터는 열전퇴 출력 값을 14번 샘플하고 이어서 외부센서와 도파관센서가 각각 한번씩 출력을 샘플한 후에 이들 출력신호의 디지탈 변환된 값을 저장한다. 또한, 마이크로컴퓨터는 미미하게 증폭된 전압(Vn)을 샘플하여 디지탈 변화된 값으로 저장한다. 다음, 마이크로 컴퓨터는 최대열전퇴 출력신호를 위해 스캔전 써큘라리스트와 스캥후 리스트를 탐색한다.

이와 같은 최고의 열전대 출력신호 디지탈 값을 제2 및 제3센서출력과 미미한 증폭전압에 대한 디지탈 값과 병행해서 이용함에 의해서 신체의 온도는 사상보정에서 수행되는 배가선형복귀 기술에 의해 만들어진 상술한 바의 알고리즘을 이용하여 계산된다.

인쇄회로기판(58)상에 형성된 리드스위스(56)(제1a도)는 서로 연동하는 이 젝턱슬리브(28)상에 장착된 마그네트(59)에 의해 작동된다. 인쇄회로기판은 탐침의 후미부(14b)상에 장착된다. 검경(23)이 탐침팁(14a) 주위에 장착되었을 때 그 후단부는 슬리브(28)의 선단부와 접촉하여 슬리브를 후퇴위치로 밀어서 스프링(S)을 압출시키게 된다. 이로 인해 마그네트(59)가 이동하여 리드스위치(56)와 멀어지게 되며 제2도의 회로에 신호를 보내어 마이크로프로센서(30)에 검경이 삽입되었음을 알리게 된다. 이는 순차적으로 또한 마이크로 프로세서로 하여금 초당 16개의 속도로 샘플 측정을 개시하도록 하게 된다.

앞서 설명한 형태의 온도계를 대향 생산하는 경우에 그 조립이 완료된 후에는 보정이 행해져야만 한다. 제 7 도는 세개의 그룹으로서 다수개의 고막온도계(61)를 지지하는 팰리트(60)에 대한 평면확대도이다. 각 온도계의 탐침은 팰리트내에 형성된 구멍(미도시)을 통하여 아래쪽으로 향해 돌출형성되어 잇다. 제 8도는 본 발명의 바람직한 실시예의 복수개의 고막온도계를 보정하는데 사용되는 장치를 예시한 다이아그램이다. 온도계가 장착된 복수개의 팰리트는 첫 번째로 미리 결정된 외부온도에서 외부챔버(62)내에 놓여진다. 적절한 시험용 챔버로는 캘리포니아주 어번(Irrine) 소재 Cybortroics 사에서 제작하여 판매하고 있는 CYBORTRONICS 씨리즈 3000이 적당하다.

시험배드(63)는 외부챔버의 중심부에 놓여진다. 시험베드는 85, 95 102 및 110도 F로 정확하게 온도가 유지되는 세개의 흑체 타게트의 4세트 (64), (66), (68) 및 (70)을 지지한다. 흑체 타게트는 이후에 보다 자세하게 기술될 정확한 온도를 유지하기 위한 물 순환수단을 구비하고 있다. 물은 네개의 타게트 세트 각각에 별도로 형성된 파이드(72), (74), (76) 및 (78)를 통해 공급 및 회수된다. 이들 분리된 워터 파이프는 온도가 제어된 펌프장치 (82), (84), (86) 및 (88)로부터 물이 공급되며 도면상에 단선(80)으로 나타나 있다.

적절한 펌프장치로는 영국 캠브리지 소재 Techne사에서 시판중인 Tempette TE-8D를 들 수 있다. 외부 컴퓨터(90)(제8도)는 INTEL486 프로세서와 결합된 IBM 개인용 컴퓨터가 바람직한 바, 외부컴퓨터는 흑체타게트의 세트 (64), (66), (68) 및 (70)의 온도와 관련하여 시험베트(62)로부터 신호를 전달받는다.

제 9 도에 있어서, 64와 같은 흑체타게트의 각 세트는 72등의 대응하는 분리된 워터파이프와 직선 상으로 연결되는 중고원통형의 용기(92)를 포함한다. 세개의 원통형 공간(94), (96) 및 (98)은 용기(92)의 외주벽상에 형성된 구멍을 통해 외측으로 개방되어 있으며 제9도에서 점선으로 원을 표시하고 있듯이 바닥부는 밀폐된 상태를 유지한다. 대응 삽입되는 온도계의 탐침팁은 선단부가 아래쪽을 향하도록 이 원통형 공간 내로 삽입되어 보정이 행해지며, 이 때 탐침팁은 양측 처리된 검은색의 알루미늄으로 제조하는 것이 바람직하다. 따라서 원통형 공간은 혹체타게트로서의 기능을 한다. 써미스터(100), (102) 및 (104) 은 원통형용기 (94), (95) 및 (98)의 벽에서 열 경화성 수지를 통해 부착된다.

이들 써미스터의 납(100a), (102a) 및 (104a)은 제8도에서 부호 106으로 집합적으로 도시된 아날로그-디지탈 변환기에 접속된다.

각각 12개의 써미스터가 탑재된 복수개의 팰리트(56)은 외부챔버(62) 내부에 저장되어 외부챔버내에서 일 예로 60。F 등과 같은 선택된 초기 주변온도하에서 모두 평형상태로 될 수 있다. 그리고 팰리트는 시험패드(62)의 중앙부에 위치하는 지지대(108) 위에 손으로 올려놓게 된다. 이러한 작업은 측벽에 형성된 장갑형상의 입구를 통하여 작업자가 챔버 내부로 도달시킴에 의해 달성된다.

팰리트는 온도계의 탐침팁이 흑체타게트 세트와 결합된 원통형 공간의 내부를 향하도록 배치된다. 온도계들은 제8도에서 도선(110)으로 표현된 상응하는 12개의 씨리얼 데이타비스와 112로 예시된 와이어링 하네스 및 연결구를 통해서 제어컴퓨터(90)에 접속된다. 지지대(108)는 모터(미도시)에 의해 90도로 증가된 상태로 회전 가능하게 구섬됨으로써 결과적으로 각 온도계의 탐침팁이 85, 95, 102 및 110。F로 유지된 흑체타게트를 향하게 된다.

컴퓨터는 팰리트(60)의 회전 방위 궤적을 유지시키며, 이에 따라 각 온도계는 도선(116)을 따라 감지된 스위치(114)의 개방에 의해서 타게트를 향하게 된다.

이러한 현상은 팰리트(60)의 회전각이 90도일 때에 일어난다.

센서(10), (12) 및 (26)로부터의 신호대표값인 각 온도계의 마이크로 컴퓨터(30)의 출력데이타는 도선(110)을 통하여 외부컴퓨터(90)에 입력되고, Winchester 디스크 구동장치 형태를 취하는 메모리(118)에 저장된다. 보정은 조작의 키보드 입력을 통해 조절되며 CRT 디스플레이(120)상에 모니터된다. 이러한 처리과정은, 70, 80, 90 및 100。F의 주변온도로 외부챔버 내부에서 반동되어 진다.

사상 보정은 변화되는 주변온도로 시뮬레이트 하는 형태가 바람직하다. 예를 들면 외부챔버는 60。F로 설정되어 질 수 있다. 12개의 온도계가 구비된 하나의 팰리트는 70。F의 실내온도에서 안정화가 허용될 수 있다. 이에 따라 팰리트는 챔버내부의 시험베드위에 놓여질 수 있으며, 팰리트로 로그화된 센서의 출력은 온도계의 온도가 60。F로 냉각되는 시간동안에 흑체타게트 위를 회전하게 된다.

일단 모든 데이타가 모아지고 메모리(118)에 로그화되면 각 온도계의 사상보정을 접근시키는 방정식이 상술된 복귀기술을 사용하여 계산되어 진다. 방정식의 각 조건의 계수는 상응하는 온도계의 메모리(36)내에 저장된다.

본 발명자들은 복귀입력에 센서의 타임히스토리(time history)에 관련된 정보를 더해 줌에 의해 맵핑(mapping)의 개선이 가능하다는 사실을 발견하였다. 이러한 사실은 특히 열전퇴에 정확하게 적용된다. 열전퇴 출력은 현재시간의 환경에 비례한 뿐만 아니라 방금 전의 환경에도 비례한다.

본귀는 센서의 시간히스토리에 관한 정보를 포함하는 부가적인 여러 조건을 가함에 의해서 개선이 가능하다 : TPILAD (t-1), TPILAD (t-2), TPILAD (t-3), TPILAD (t-4)…… , 등, 여기서 TPILAD (t-1)은 한 차례의 기간 전의 열전퇴 센서를 판독하는 것을 나타내며, TPILAD (t-2)는 두 차례 이전의 열전퇴 센서 판독을, TPILAD (t-3)은 세 차례 기간 이전의 열전퇴 센서 판독을 나타낸다. 기간(period)은 초 또는 초의 배수나 분수로 되며, 센서의 시간상수에 의존한다.

상기 상수의 사각 및 육면체 형태는 직선 맵이 불충분한 경우의 상화하에서 맵핑을 한층 향상시키기 위한 목적에서 포함되어질 수 있다.

시간히스토리를 기술하는 다른 방법이 존재하는데 이 방법 역시 동일한 결과를 가져오게 된다. 일 예로 t-1, t-2등의 센서출력을 사용하는 대신에 하나 또는 그 이상의 저역 통과 필터가 사용되어 센서출력을 집적시킬 수 있다. 센서의 변화율을 결정하는데 센서출력의 제1 및 제2도 함수가 이용될 수 있다. 이들 상수는 단독으로 또는 시간 t-1, t-2, 등의 센서출력과 조합하여 맵핑 개선에 사용될 수 있다.

한편, 위에서 설명한 바의 본 발명 적외선 고막온도계 및 신체온도측정 방법의 바람직한 실시예는 본 발명이 속한 기술분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 변화 및 응용되어질 수 있다. 예를 들면 , 써미스터(12) 와 (26)은 다른 빠른 시간상수 온도센서로 대체될 수 있는데, 구체적인 경우로는 다이오드, RTDs, 열전대 또는 집적회로를 들 수 있다. 맵핑을 접근시키는 방정식의 계수는 절대치의 접근, 다양한 복귀, 또는 다른 커브 핏팅(curve fitting) 기술에 의해서 결정된다. 저장된 방정식을 이용하여 신체온도를 계산하는 대신에 결과치에 대한 검사표가 이용될 수 있다. 도파관의 제3센서는 비록 정확도를 약간 떨어뜨리는 결과를 낳더라도 제거가 가능하다.

이러한 정확도의 저하는 광학헤드 조립체를 적극적으로 가열하여 와이어 내부로 탐침탭을 삽입하는 경우에 발생되는 온도강하를 최소화시킴에 의해 최소하가 가능하게 된다.

조작프로그램은 결정된 신체온도를 표시하기 전에 보완 정정이 행해지도록 작성될 수 있음에 따라, 주변센서(12)에 의해 검출된 바의 70。F와 같은 명목상의 실내온도로부터 실내온도로의 변화에 대한 보상할 수 있게 된다. 보완 정정의 규모는 고정된 보정량이 아닌 검출된 주위온도에 대한 함수로 된다. 따라서 본 발명에서 제공된 보호는 후속되는 특허청구의 범위에 나타나 있는 범주에 의거하여서만이 범위가 정해진다.

Claims (20)

1. 환자의 생체 피부 조직으로부터 제1센서 수단에 부딪히는 적외선 양의 제1 출력 신호 대표 값을 발생시키는 제1센서 수단; 제1센서의 온도에 대한 제2출력신호 대표 값을 발생시키는 제2센서수단; 센서 수단에 연결되고, 출력 신호에 대응하는 복수 개의 타게트 온도에 대한 사상 보정을 이용하여 환자의 체온을 결정하기 위한 출력신호처리용 프로세서 수단; 및 프로세싱수단에 접속되어 사용자에게 결정된 온도를 지시하는 수단으로 구성된 체온계.
2. 제1항에 있어서, 생체 피부조직으로부터 방출된 적외선을 수용하여 제 1 센서수단으로 적외선을 유도하는 수단이 부가적으로 구성된 체온계.
3. 제2항에 있어서, 프로세서 수단에 접속되어 적외선 수용과 유도수단의 온도에 대한 제3출력신호 대표 값을 발생시키는 제3센서 수단이 부가적으로 구성된 체온계.
4. 제1항에 있어서, 결정된 체온을 지시하는 수단이 디스플레이를 포함하는 체온계.
5. 제1항에 있어서, 프로세서 수단은 사상보정을 근사값으로 하는 방정식에 대한 다수의 저장된 계수를 포함하는 체온계.
6. 제5항에 있어서, 방정식은 사상보정시 다중선형복귀를 수행함에 의해 얻어지는 체온계.
7. 제1항에 있어서, 프로세서 수단은 미리 예정된 시간 간격하에서 일련의 체온을 결정하고, 그로부터 지시 수단에 제공된 최고 체온을 선택하는 체온계.
8. 제3항에 있어서, 수용 및 유도수단은 연장 형성된 도파판과 이 도파관과 열적으로 결합된 제3센서수단을 포함하는 체온계.
9. 제2항에 있어서, 적외선 수용 및 유도수단은 도파관을 에워싸는 중공의 플라스틱 탐침을 포함하는 체온계.
10. 제1항에 있어서, 제1센서수단은 열전퇴를 포함하는 체온계.
11. 제1항에 있어서, 제2센서수단은 제1센서와 열적으로 결합된 체온계.
12. 제1항에 있어서, 대응 출력신호에 복수개의 타게트 온도를 사상보정하는 것이 예정된 주위 온도 범위를 넘어서 행해지는 체온계.
13. 환자의 외이도로부터 제1 센서 수단에 부딪히는 적외선 양의 제1출력신호 대표 값을 발생시키는 제1센서수단; 제1센서의 온도에 대한 제2출력신호 대표 값을 발생시키는 제2센서수단; 생체피부조직을 의해 방출된 적외선을 수용하여 제1센서수단으로 유도하는 탐침수단; 적외선 수용 및 유도 수단의 온도의 제3출력신호 대표 값을 발생시키는 제3센서수단; 센서수단에 접속되고 주위온도의 예정된 범위를 넘는 대응 출력 신호로 다수의 타게트온도에 대한 사상보정을 이용하여 환자의 체온을 결정하기 위한 출력신호처리용 프로세서수단; 및 프로세싱수단에 접속되어 사용자에게 결정된 체온을 지시하는 수단으로 구성된 고막온도계.
14. 제13항에 있어서, 결정된 체온을 지시하는 수단이 디스플레이를 포함하는 고막온도계.
15. 제13항에 있어서, 프로세서수단은 사상보정을 근사값으로 하는 방정식에 대한 다수의 저장된 계수를 포함하는 고막온도계.
16. 제13항에 있어서, 프로세서수단은 예정된 시간적 간격하에서 일련의 체온을 결정하고, 그를 통해서 지시 수단에 제공되어 있는 최고 체온을 선택하는 고막온도계.
17. 제13항에 있어서, 탐침수단은 연장 형성된 도파관을 포함하는 고막온도계.
18. 제13항에 있어서, 제3센서수단이 탐침수단에 열적으로 결합된 고막온도계.
19. 제13항에 있어서, 제1센서 수단이 열전퇴를 포함하는 고막온도계.
20. 적외선 센서, 환자의 외이도와 고막에서 발생된 적외선의 수용 및 유도를 위한 도파관, 도파관의 후방 단부가 적외선 센서의 활성 면에 인접하여 이격될 수 있도록, 열 전달을 최소화하는 전체가 플라스틱인 재료로 이루어진, 도파관 및 제1센서를 지지하는 수단을 포함하고 있는 비등온성 탐침헤드조립체; 탐침헤드 조립체상에 장착된 주변센서; 및 적외선센서와 환자의 체온결정을 위한 주변센서에 연결된 수단으로 구성된 고막온도계.