KR0173270B1 - 냉장고용 식수 디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식수디스펜서의 내부 수통에 물을 자동으로 보충시킬 수 있는 식수자동 보충방법 및 그 장치에 관한 것이다.

본 발명에 따른 식수가 자동보충방법은 내부 수통에 들어 있는 물의 수위를 감지하여 감지된 수위값을 비교판단하여 설정값보다 낮은 경우에는 펌핑수단을 작동시켜 냉장고 외부의 물을 수통으로 공급하고, 비교값이 설정값보다 큰 경우 펌핑수단의 작동을 정지시키는 것을 특징으로 하고, 그 장치는 수위감지수단에 의해 감지된 내부 수통의 수위값이 비교판단수단의 설정값이 보다 낮은 경우 펌핑수단을 작동시켜 외부의 물을 내부 수통(10)으로 공급하고, 비교판단수단의 판단값이 설정치보다 높은 경우 펌핑수단을 정지시키는 것을 특징으로 한다. 본 발명은 생수의 생수분배기가 없더라도 냉장고의 디스펜서 장치를 통해 생수를 음용할 수 있고, 또 수통에 물을 보충하는 번거로움이 없다.

Description

냉장고용 식수 디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 방법 및 장치

본 발명은 냉장고의 식수 디스펜서에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 식수 디스펜서용 수통에 물을 자동으로 보충시킬 수 있는 식수 자동 보충방법 및 장치에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고에는 도어를 열지 않고 내부에 들어 있는 냉수를 먹을 수 있는 식수 디스펜서 장치가 설치되어 있다. 냉수 디스펜서 장치는 냉장실 도어의 도어 포켓속에 수통이 안착되어 있고, 그 수통에 들어 있는 물이 냉장실의 냉기에 의해 냉각되어 외부에서 그 물을 받아 마실 수 있는 장치이다.

식수 디스펜서 장치의 구성요소는 냉장실 도어의 도어포켓에 안착되고 식수가 담겨지는 내부 수통과, 내부 수통의 저면에 결합되어 물을 냉장실의 도어 외부에 안내하는 호스와, 호스의 끝단에 설치된 콕크와, 콕크의 통로를 개폐시키는 레버로 구성되어 있다.

전술한 바와 같은 식수 디스펜서의 개발로 인해 냉장고의 문을 열지 않더라도 외부에서 물을 음용할 수 있게 되었으나 내부 수통에 물이 떨어지면 물을 다시 보충해야 하는 번거로움이 있다.

또한, 최근에는 소위 생수(生水) 혹은 광천수라 불리우는 식수가 급속히 보급되어 많은 가정에서는 생수의 음용이 생활화되어 가고 있다.

그러나 생수는 생수통 생수를 분배하는 생수 분배기가 요구되는데, 생수 분배기는 비교적 고가이기 때문에 별도로 생수 분배기를 구입하기에는 경제적으로 많은 부담이 되고 있어 각 가정에서는 생수통에 들어 있는 물을 물병이나 주전자에 덜어서 마시기도 한다.

이와 같이 생수를 음용함에 있어 보다 시원한 물을 마시기 위하여 냉장고의 내부 수통에 생수를 넣어두고 식수 디스펜서를 통해 외부에서 물을 마시고 있다.

따라서, 생수를 냉장고의 디스펜서 장치의 내부 수통으로 자동으로 보충시킬 수 있다면 내부 수통에 물을 보충해야 하는 번거로움도 해소하고 불필요하게 생수 분배기를 구입할 필요도 없는 일석이조(一石二鳥)의 효과가 있는 것이다.

본 발명은 전술한 바와 같이 냉장고의 식수디스펜서의 사용과 생수를 음용하는데 있어 불편한 문제를 해소하기 위하여 본 발명을 창안하게 되었다.

본 발명의 목적은 디스펜서의 수통에 들어 있는 물이 줄어들면 자동으로 물이 보충되는 식수 보충방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 식수 디스펜서의 수통에 물을 보충하는 번거로움을 없애고 물을 내부 수통에 자동으로 보충시킬 수 있는 식수 자동 보충장치를 제공하는데 있다.

본 발명의 또 다른 목적은 생수를 음용함에 있어 생수 분배기가 없더라도 생수를 마실 수 있는 냉장고용 생수 디스펜서를 제공하는데 있다.

이하, 본 발명에 따른 냉장고용 식수 디스펜서용 수통에 물을 자동으로 보충시키는 방법은 냉장고에 전원이 인가되면, 수위 감지수단에 의해 내부 수통내에 들어 있는 물의 수위를 감지하는 제 1 단계와;

상기 제 1 단계에서 감지된 수위값과 프로그램화된 설정값과 비교 판단하는 제 2 단계 및;

만일 수위값이 설정값 보다 작은 경우, 펌핑수단를 작동시키고, 만일 수위값이 설정값 보다 큰 경우 펌핑수단를 정지시키는 제 3 단계로 달성될 수 있다.

또한, 식수를 자동으로 보충시키는 장치는 냉장고의 도어의 내부에 고정된 수통과, 상기 수통에 들어 있는 물이 배출되도록 일측단은 내부 수통에 연결되고 타측은 냉장고외부에 노출된 콕크와 연결되는 호스와, 상기 콕크를 개폐시키는 레버를 포함하는 디스펜서와;

수통에 들어 있는 물을 감지하는 수위감지수단과;

수위감지수단에 의해 감지된 수위값를 비교 판단하는 비교판단수단과;

냉장고속에 내장되되, 만일 수위값이 설정값 보다 작은 경우 비교판단수단에 의해 작동되어 냉장고 외부의 물을 내부 수통속으로 펌핑시키고, 만일 수위값이 설정값 보다 큰 경우 비교판단수단에 의해 정지되도록 회로적으로 연결된 펌핑수단으로 달성될 수 있다.

도 1은 본 발명의 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충 방법에 따른 블럭도이다.

도 2는 본 발명의 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 방법에 따른 플로우챠트이다.

도 3은 본 발명에 따른 냉장고용 식수 디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 장치를 개략적으로 도시하는 요부발췌 사시도이다.

도 4는 본 발명에 따른 식수 디스펜서용 내부 수통의 단면을 도시하는 요부 단면도이다.

도 5는 본 발명에 따른 식수 디스펜서용 식수자동 보충장치가 채용된 냉장고의 정면도이다.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

1 : 감지부 2 : 제어부

3 : 구동부 4 : 펌핑부

10 : 내부 수통 11 : 호스

13 : 콕크 15 : 레버

17 : 디스펜서 20 : 중량센서

21 : 도어포켓 30 : 마이콤

40 : 펌프 41 : 흡입관

43 : 배출관 45 : 연결튜브

50 : 외부 수통

이하, 본 발명에 따른 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 방법 및 장치에 대하여 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

먼저, 식수를 수통에 자동으로 보충시키는 방법에 대하여 설명한다.

도 1에는 본 발명의 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충 방법에 따른 블럭도로서, 참조번호 1은 수통의 수위를 감지하는 감지부이고, 2는 감지부(1)에서 감지한 수위를 설정치와 비교판단 하는 제어부이며, 3은 전술한 제어부(2)로부터 비교된 값에 따라 선택적으로 구동되는 구동부이고, 4는 구동부에 의해 동작되는 펌핑부이다.

전술한 감지부(1), 제어부(2), 구동부(3) 및 펌핑부(4)는 회로적으로 유기적으로 연결되어 있는데, 전술한 감지부(1)는 수위감지수단을 회로적으로 구현하고, 제어부(2)는 내부에 프로그램화된 집적회로로 구성된 마이콤(Micom)이며, 펌핑부(4)는 외부의 식수를 내부 수통으로 채워 넣기 위한 펌핑수단에 해당하고, 구동부(3)는 제어부(2)가 감지부(1)에서 감지한 수위값을 설정치와 비교하여 그 비교값에 의해 선택적으로 펌핑수단을 동작시키기 위한 구동부이다.

도 2를 참조하면, 도 2에는 본 발명에 따른 식수를 자동으로 보충시키는 방법의 플로우챠트가 도시되어 있는데, 제 1 단계(100)로서, 냉장고에 전원이 인가되면 수위감지수단에 의해 내부 수통속에 들어 있는 물의 수위를 감지하게 되고, 그 수위감지수단에 의해 감지된 수위값을 비교판단수단으로 전달되게 된다.

제 2 단계(200)로서, 비교판단수단은 수위감지수단에 의해 감지된 수위값과 자체에 프로그램화된 설정값을 비교 판단하게 된다.

제 3 단계(300)로서, 전술한 비교판단수단에 의해 비교판단된 수위값이 설정값보다 적은 경우 비교판단수단은 펌핑수단을 작동시켜(400) 펌핑수단으로 하여금 외부 수통에 들어 있는 물을 흡입하여 내부 수통속으로 펌핑시키고, 만일 비교판단수단에 의해 비교 판단된 수위값이 설정값보다 높을 경우 마이콤은 펌핑수단을 정지(500)시키게 된다.

전술한 비교판단수단, 수위감지수단 및 펌핑수단의 바람직한 실시예로서 도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이 비교판단 수단는 프로그램화된 집적회로로 구성된 마이콤(30)이고, 수위감지수단은 전원에 의해 작동되는 중량센서(20)이며, 펌핑수단는 외부 수통에 들어 있는 물을 내부 수통속으로 펌핑시키기 위한 것으로, 내부에 임펠라가 내장된 펌프(40)를 채용하였다.

이와 같이 내부 수통속에 들어 있던 물이 줄어들면, 내부 수통속에 들어 있는 물의 중량이 점차 줄어들게 됨으로 물의 무게가 마이콤(30)에 프로그램화된 설정값 이하로 줄어들면, 중량센서(20)가 그 무게의 변화값을 마이콤(30)으로 전달하여 마이콤(30)이 수위값을 설정값과 비교하여 설정값이상으로 될 때까지 펌프(40)를 작동시켜 외부 수통(50)에 들어 있는 물을 흡입하여 내부 수통(10)속으로 공급한다.

이와 같은 과정으로 마이콤(30)에 설정된 설정값이 될 때까지 펌프(40)가 작동하여 물을 내부 수통(10)속으로 공급하고 내부 수통(10)의 수위가 설정값 이상이 되었을 때, 중량센서(20)에 의해 그 물의 중량을 감지하여 그 감지된 물의 중량값이 마이콤(30)으로 전달되는데, 이때, 마이콤(30)은 펌프(40)의 작동을 정지시키게 된다. 따라서, 내부 수통(10)속에 물은 항시 일정수위까지 채워진 상태로 유지할 수 있는 것이다.

다시 말해서, 전술한 바와 같이 감지부(1)에서 감지된 내부 수통의 수위값이 제어부(2)로 보내져 제어부에서 설정값과 수위값을 비교하여 수위가 설정값에 도달될 때까지 구동부(3)를 통해 펌핑부(4)를 구동시키게 된다.

다음으로, 내부 수통(10)에 물을 자동으로 보충시키는 장치에 대하여 설명한다.

물을 내부 수통(10)에 자동으로 보충시키는 장치의 구성요소는 도 3내지 도 5에 도시된 바와 같이 냉장고 속에 설치된 내부 수통(10)과, 내부 수통에 들어 있는 물이 호스(11)를 통해 배출되도록 연결된 콕크(13)와, 콕크(13)의 통로가 개폐되도록 콕크와 결합된 레버(15)를 포함하는 디스펜서(17)와, 내부 수통(10)에 들어 있는 물의 수위를 감지하는 수위감지수단과, 수위감지수단에 의해 감지된 수위를 비교판단하는 비교판단수단 및 비교판단수단에 의해 작동이 제어되어지고 외부의 물을 내부 수통(10)속으로 펌핑시키기 위한 펌핑수단으로 구성되어 있다.

상기 디스펜서(17)는 종래의 냉장고에 설치된 식수 분배장치 즉, 상술한 내부 수통(10), 호스(11), 콕크(13), 레버(15)로 구성된 것을 통칭하는 것이다.

수위감지수단은 앞서 설명한 바와 같이 내부 수통(10)속에 들어 있는 물의 수위 혹은 무게을 감지하기 위한 것으로, 본 명세서에서는 전술한 바와 같이 중량센서(20)를 채용하였으며, 중량센서(20)는 도어포켓(21)에 안착된 내부 수통(10)밑에 위치되도록 포켓상에 설치되어 있다.

비교판단수단은 앞서 설명한 바와 같이 프로그램화된 집적회로로 구성된 마이콤(30)으로, 마이콤내에 초기 설정값이 프로그램으로 셋팅되어 있고 도 1 내지 도 4에 도시된 바와 같이 상술한 중량센서(20)에 의해 감지된 수위값과 비교판단하게 된다. 즉, 중량센서(20)에 의해 감지된 중량이 마이콤(30)의 설정값보다 작은 경우 마이콤(30)은 펌핑수단을 작동시키게 되고, 중량센서(20)에 의해 감지된 중량이 마이콤(30)의 설정값보다 큰 경우 마이콤(30)은 펌핑수단을 정지시키게 된다.

펌핑수단은 외부 수통(50)에 들어 있는 물을 흡입하여 전술한 내부 수통(10)속으로 공급하는 것으로, 본 명세서에서는 전술한 바와 같이 내부에 임펠라가 들어 있는 펌프(40)를 채용하였다. 상기 펌프(40)에는 외부 수통(50)속에 들어 있는 물을 펌프(40)속으로 흡입하기 위한 흡입관(41)과 흡입관(41)을 통해 흡입된 물을 내부 수통(10)으로 공급되도록 연결된 배출관(43)을 포함한다.

아울러, 상기 펌프(40)와 배출관(43)는 도 5에 도시된 바와 같이 냉장고의 도어속에 내장되어 있고, 흡입관(41)은 냉장고의 측면에 그 단면이 노출되도록 내장되어 있다. 만일 외부에서 물을 내부 수통으로 보충시킬 경우에는 흡입관(41)의 직경에 나사결합되는 연결튜브(45)를 결합하고 연결튜브를 물이 들어 있는 외부 수통(50)속으로 삽입하면 수로가 연장되어 물이 펌프속으로 흡입되게 된다. 또한, 물을 외부 수통(50)에서 내부 수통(10)속으로 자동으로 채워지지 않도록 하거나 수동으로 내부 수통에 물을 넣을 경우에는 냉장고의 외벽에 노출된 흡입관(41)의 직경을 캡으로 막아 놓는다. 그리고 내부 수통을 냉장고에서 꺼내어 수통의 투껑을 열고 직접 물을 채워 넣으면 된다.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 따른 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 방법 및 그 장치는 냉장고 속에 설치된 수통을 꺼내어 그 수통에 물을 채워넣는 번거로움이 없을 뿐만 아니라 별도의 생수 분배기가 없더라도 생수를 항상 시원하게 음용할 수 있기 때문에 생수용 분배기를 별도로 구입할 필요가 없는 일석이조의 효과가 있는 것이다.

이상에서 본 발명에 따른 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 방법 및 그 장치는 오직 예시적인 목적으로 설명한 것일 뿐 당해기술 분야에 통상의 지식을 가진 자라면 본 명세서를 기초로 다양한 변형예와 응용예를 실시할 수도 있다는 것을 이해할 수 있을 것이나, 이러한 변형예나 응용예들은 본 발명자가 의도하는 진정한 의미의 기술적 사상과 범주 및 이하에서 규정하는 특허청구의 범위에 포함된다는 것을 밝혀 둔다.

Claims (6)

1. 냉장고에 전원이 인가되면, 수위 감지수단에 의해 내부 수통내에 들어 있는 물의 수위를 감지하는 제 1 단계와; 상기 제 1 단계에서 감지된 수위값과 프로그램화된 설정값과 비교 판단하는 제 2 단계 및; 만일 수위값이 설정값 보다 작은 경우 비교판단수단에 의해 펌핑수단를 작동시켜 외부에 있는 물을 내부 수통으로 펌핑시키고, 만일 수위값이 설정값 보다 큰 경우 펌핑수단를 정지시키는 제 3 단계로 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 방법.
2. 냉장고의 도어의 내부에 안착된 내부 수통과, 상기 내부 수통에 들어 있는 물이 배출되도록 일측단은 상기 내부 수통에 연결되고 타측은 콕크와 연결된 호스와, 상기 콕크를 개폐시키는 레버를 포함하는 디스펜서와; 상기 내부 수통에 들어 있는 물을 감지하는 수위감지수단과; 상기 수위감지수단에 의해 감지된 수위값를 비교 판단하는 비교판단수단과; 냉장고속에 내장되되, 만일 수위값이 설정값 보다 작은 경우 비교판단수단에 의해 작동되어 냉장고 외부의 물을 상기 내부 수통속으로 펌핑시키고, 만일 수위값이 설정값 보다 큰 경우 비교판단수단에 의해 정지되도록 회로적으로 연결된 펌핑수단으로 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 장치.
3. 제 2 항에 있어서, 상기 수위감지수단이 중량센서인 것을 특징으로 하는 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 장치.
4. 제 2 항에 있어서, 상기 비교판단수단이 마이콤인 것을 특징으로 하는 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 장치.
5. 제 2 항에 있어서, 상기 펌핑수단이 임펠라가 내장된 펌프와, 일측단은 상기 내부 수통에 연결되고 타측단은 상기 펌프에 연결되는 배출관과, 일측단은 외부 수통에 연결되고 타측단은 상기 펌프에 연결되는 흡입관으로 구성된 것을 특징으로 하는 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 장치.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 흡입관의 단부가 냉장고의 외벽에 나란하게 위치되고, 그 단부의 직경을 개폐시키는 캡이 부설된 것을 특징으로 하는 냉장고용 식수디스펜서에 식수를 자동으로 보충시키는 장치.