KR0170609B1 - 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 정수기의 맴브레인필터에 사용되는 보존액을 완전히 배출하기 위한 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법에 관한 것으로서, 더욱 구체적으로는 정수기의 최초 설치시에 또는 장시간사용함에 따라서 수명이 다한 맴브레인필터를 교체한 후에 그 교체된 맴브레인필터 내부에 잔존하는 인체에 유해하고 금속부식성을 가진 보존액을 완전히 배출하는 방법에 관한 것이다.

본 발명의 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법은, 필터교체후 정수행정이 시작되면 정수행정시간을 측정하고 그 시간을 누적하며, 누적된 시간에 따라서 맴브레인필터의 사용 시간을 계산하여, 맴브레인필터의 사용 시간이 소정시간을 초과하면 자동세척 및 정상적인 정수동작을 수행하고, 소정 시간을 초과하지 않으면 자동세척 및 정수동작을 수행하면서 소정 시간에 도달할 때 까지 배수밸브를 개방하여 보존액이 포함된 정수를 배출한다.

Description

정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법

본 발명은 정수기의 맴브레인필터에 사용되는 보존액을 완전히 배출하기 위한 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법에 관한 것으로서, 더욱 구체적으로는 정수기의 최초 설치시에 또는 장시간 사용함에 따라서 수명이 다한 맴브레인필터를 교체한 후에 그 교체된 맴브레인필터 내부에 잔존하는 인체에 유해하고 금속부식성을 가진 보존액을 완전히 배출하는 방법에 관한 것이다.

환경 오염으로 인하여 수도물에 대한 불신이 높아지면서 정수기의 사용이 점차 확산되고 있는 실정이다. 정수기는 수도물이나 또는 약수와 같은 자연수(이하 원수라함)를 여과하기 위한 장치로서, 원수를 다양한 종류의 필터링 수단을 통과시킴으로써, 원수에 포함된 이물질이나 유해 물질을 제거하고 인체에 유익한 물질만이 포함되는 음용수를 제공한다.

상기와 같은 정수기는 다양한 종류의 것이 사용되고 있으며, 역삼투압 방식의 정수기가 그 대표적인 것이라 할 수 있다. 역삼투압 정수기는 소위 역삼투압 필터(이하 맴브레인 필터라 함)를 사용하여 원수를 정화시키는 것으로서, 상기 맴브레인 필터는 직경이 매우 작은 다수의 기공으로 형성되어서 이물질이나 유해 물질을 제거하게 된다.

도 1에는 종래 사용되는 역삼투압 정수기의 일구성예가 도시되어 있다. 도시된 바와 같이, 역삼투압 정수기는 수도물이나 자연수와 같은 원수의 공급을 제어하기 위한 원수 밸브(1)와, 상기 원수 밸브(1)를 통과한 원수중의 비교적 큰 입자의 찌꺼기를 여과하기 위한 고탁도 필터(2)와, 상기 고탁도 필터(2)를 통과하면서 여과되지 않은 비교적 작은 입자의 찌꺼기를 여과하기 위한 침전 필터(3)와, 공급되는 원수를 소정의 압력으로 이동시키기 위한 가압용 펌프(4)와, 원수중의 염소 성분이나 냄새를 제거하기 위한 전카본 필터(5)와, 상기 전카본 필터(5)를 통과한 원수중에 잔류하는 이온성 중금속을 제거하기 위한 맴브레인 필터(6)와, 상기 맴브레인 필터(6)를 통과하는 원수의 식수대 폐수 분리 비율을 조정하며 폐수를 방류하는 폐수 조절기(7)와, 상기 맴브레인 필터(6)를 통과한 식수중에 포함된 염소 성분이나 냄새를 제거하기 위한 후카본 필터(8)와, 상기 후카본 필터(8)를 통과한 원수중의 세균을 제거하기 위한 살균 필터(9)와, 정수를 저장하기 위한 것으로서, 정수를 방출하는 배수밸브(11)가 연결된 정수 탱크(10)로 구성되어 있다.

상기 고탁도 필터(2)는 얇은 철망과 같은 것이 사용되며, 커다란 찌꺼기를 여과하는데 이용된다. 또한 침전 필터(3)는 부직포로 구성되며, 모래나 진흙과 같은 비교적 작은 입자의 이물질을 여과하는 것이다. 전카본 필터(5)와 후카본 필터(8)는 탄소를 주원료로 하는 활성탄과 같은 것으로서, 원수중에 포함된 염소 성분 입자나 냄새를 제거한다.

상기 펌프(4)는 원수를 매우 큰 고압으로 원수를 이동시키기 위한 것이다. 이것은 맴브레인 필터(6)의 작동 상태와 관련이 있는 것으로서, 평균 60psi 이상의 압력으로 원수를 공급하여야만 맴브레인 필터(6)에서 정수작용이 이루어지기 때문이다. 맴브레인 필터(6)는 특히 고압에서 작동되며, 온도에 매우 민감하여 5∼40℃의 온도 범위를 이탈하면 필터가 손상된다.

따라서 맴브레인필터(6)는 평상시에는 보존액에 넣어져서 보관된다. 맴브레인 필터(6)에 연결된 폐수 조절기(7)는 맴브레인 필터(6)를 통과하는 원수중에서 정수와 폐수의 비율을 조절하기 위한 것으로서, 통상적으로 정수는 20∼30％, 폐수는 70∼80％ 정도로 선별적으로 분리되며, 자동세척시에는 맴브레인필터(6)를 통과한 정수를 전부 배출시킨다.

맴브레인 필터(6)에서 배출되는 정수가 통과하는 후카본 필터(8)는 상기 전카본 필터(5)와 본질적으로 동일한 것으로서, 역시 동일한 작용을 한다. 후카본 필터(8)를 통과한 정수는 후에 정수중에 포함된 세균을 제거하기 위한 살균 필터(9)를 통과하여 정수 탱크(10)에 저장된다. 정수 탱크(10)에는 도시되지 않았지만 정수의 수위를 측정하기 위한 수위 감지부가 더 설치되며, 하부측에는 정수를 배출하기 위한 배수밸브(11)가 설치되어 있다.

그러나, 상기와 같은 구조를 가진 역삼투압 정수기에서 사용되는 맴브레인 필터는 외부 환경에 매우 민감하므로 정수기에 설치되기 전에는 보존액에 넣어진 상태에서 보관되고, 보존액에 넣어진 상태에서 정수기에 설치된다. 상기 보존액은 맴브레인 필터가 세균에 의하여 감염되는 것을 방지하도록 살균성이 있으며, 또한 외부 온도가 낮아지는 경우에 필터가 파손되는 것을 방지하기 위하여 동파 방지의 효과를 가지고 있는 화학 물질이다.

따라서, 초기에 정수기를 가동할 때 또는 맴브레인 필터의 수명이 종료하여 다시 설치하는 경우에는 맴브레인 필터의 보존액도 같이 정수기에 투입되므로 보존액이 정수 탱크에 까지 유입되는 경우가 발생된다. 상기 보존액은 그러나 인체에 유해한 성분으로 구성되어 있기 때문에 사람이 음용하게 되면 복통 및 현기증을 유발하게 된다. 또한 보존액은 강산성기를 포함하고 있기 때문에 금속과 접촉하게 되면 금속을 부식을 가속화시키기 때문에 정수탱크의 부식을 유발하게 된다.

종래에는 정수기를 처음 설치하거나 또는 맴브레인필터를 교체한 후에 3∼4시간 동안 정수행정을 수행하고, 사용자가 탱크에 저장된 정수를 배수밸브(11)를 통하여 전부 외부로 배출함으로써 보존액을 제거하였다. 그러나 사용자의 부주의로 인하여 보존액을 완전하게 제거하지 않고 보존액이 함유된 정수를 음용함으로써 복통 또는 현기증이 유발되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은 역삼투압 정수기를 처음 사용하거나 또는 맴브레인 필터를 교체하는 경우에 보존액을 완전하게 배출시켜 사용자가 음용하거나 정수탱크에 장시간 저장되는 것을 방지할 수 있는 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 인체에 유해하며, 금속을 부식시키는 맴브레인 필터 보존액을 배출시킴으로써 안전하게 정수를 사용할 수 있으며, 금속의 부식을 방지할 수 있는 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법을 제공하는데 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법은, 필터교체후 정수행정이 시작되면 주제어부에서 타이머를 사용하여 정수행정시간을 측정하고 누적하는 제1단계; 상기 제1단계에서 누적된 사용 시간에 따라서 맴브레인필터의 사용 시간을 계산하는 제2단계; 상기 제2단계에서의 맴브레인필터 사용 시간이 소정시간을 초과하였는 가를 비교하는 제3단계; 및 맴브레인필터의 사용 시간이 상기 제3단계에서의 소정시간을 초과하면 자동세척 및 정상적인 정수동작을 수행하고, 소정시간을 초과하지 않으면 소정시간에 도달할 때 까지 자동세척 및 정수동작을 수행하며 동시에 배수밸브를 개방하여 보존액이 포함된 정수를 배출하는 제4단계로 구성됨을 특징으로 한다.

도 1은 종래 사용되는 정수기의 개략적인 구성도,

도 2는 도1의 정수기의 부분 블록회로도,

도 3은 본 발명의 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법을 설명하기 위한 플로우차트이다.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

1 : 원수 밸브 2 : 고탁도 필터

3 : 침전 필터 4 : 펌프

5 : 전카본 필터 6 : 맴브레인 필터

7 : 폐수 조절기 8 : 후카본 필터

9 : 살균 필터 10: 정수 탱크

11: 배수밸브 12: 주제어부

13: 타이머 14: 표시설정부

15: 데이타 저장부

이하 첨부된 도면을 참고하여 본 발명의 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법을 상세히 설명한다.

먼저, 본 발명의 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법이 수행되는 종래 정수기의 부분블럭회로도를 도 2를 참고하여 설명한다, 도시된 바와 같이 전체 행정을 제어하기 위한 프로그램이 내장된 주제어부(12)와, 원수의 이동을 제어하기 위한 원수밸브(1)와, 원수를 강한 압력으로 이동시키기 위한 펌프(4)와, 맴브레인필터(6)의 폐수 및 생성수 비율을 조정하고, 폐수를 배출하기 위한 폐수조절기(7)와, 정수중에 포함된 세균을 살균하기 위한 살균필터(9)와, 정수탱크(10)의 정수를 외부로배출시키는 배수밸브(11)와, 시간의 경과를 측정하기 위한 타이머(13)와 온도, 동작상황, 및 필터교환시기 등을 표시하기 위한 표시설정부(14)와, 측정된 시간을 저장하고 맴브레인필터의 보존액배출의 기준이 되는 소정시간(T)이 저장된 데이터저장부(15) 등이 표시되어 있음을 알 수 있다. 상기 각 구성부는 종래 정수기에 포함된 것이다.

상기와 같은 블록회로를 사용하여 수행되는 본 발명의 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법은 다음과 같은 단계 : 필터교체후 정수행정이 시작되면 주제어부(12)에서 타이머(13)를 사용하여 정수행정수행시간을 측정하고 데이터저장부(15)에 정수행정시간을 누적하는 제1단계; 상기 제1단계에서 누적된 사용 시간에 따라서 맴브레인필터(6)의 사용 시간을 주제어부(12)에서 계산하는 제2단계; 상기 제2단계에서의 맴브레인필터(6) 사용 시간이 데이터저장부(15)에 저장된 소정시간(T)을 초과하였는 가를 비교하는 제3단계; 및 맴브레인필터(6)의 사용 시간이 상기 제3단계에서의 소정시간(T)을 초과하면 자동세척 및 정상적인 정수동작을 수행하고, 소정시간(T)을 초과하지 않으면 소정시간(T)에 도달할 때 까지 주제어부(12)의 제어신호에 의하여 자동세척 및 정수동작을 계속 수행하면서 동시에 배수밸브(11)를 개방하여 보존액이 포함된 정수를 배출하는 제4단계로 구성된다.

상기와 같은 본 발명의 방법을 도 3을 참고하여 설명한다. 사용자에 의하여 정수행정이 시작되면 주제어부(12)에서는 타이머(13)를 사용하여 정수행정이 수행되는 시간을 측정하게 된다. 이것은 정수행정이 수행되면, 맴브레인필터에 고장이 발생되지 않는 한, 이와 동일한 시간동안에 맴브레인필터(6)도 여과작용을 수행하기 때문이다. 이렇게 측정된 정수행정시간은 데이터저장부(15)에 저장된다. 상기 데이터저장부(15)에는 정수기를 동작시키는데 필요한 데이터 뿐만 아니라, 맴브레인필터(6)의 교체시간에 대한 데이터가 저장되어 있다. 상기 교체시간은 맴브레인필터(6)가 정상적인 정수행정이 수행되는 경우에 이물질을 여과할 수 있는 시간데이타로서 예를 들면 1500시간과 같은 데이터이다. 동작수행조건이 충족되지 않으면 보존액배출은 정지되고, 배수밸브(11)는 오프상태를 유지하게 된다.

주제어부(12)에서는 타이머(13)를 사용하여 정수행정시간을 측정하고 이것을 지속적으로 누적시켜서, 총누적된 시간이 시간데이타로서 저장된 시간을 초과하는 경우에는 맴브레인필터(6)를 교체하도록 표시설정부(14)를 통하여 사용자에게 표시하게 된다. 따라서 사용자에 의하여 맴브레인필터(6)가 교체되면 주제어부(12)에서는 교체된 시점부터 누적시간데이타를 0으로 초기화하고 이후의 정수행정시간을 누적하게 되는 것이다.

본 발명은 주로 맴브레인필터(6)가 교체된 시점에 적용되는 것으로서, 맴브레인필터(6)의 총누적가동시간이 소정시간(T)을 경과하지 않으면 정수기가 본 발명에 따라서 작동하게 된다.

주제어부(12)에 정수행정시간데이타가 누적되면 주제어부(12)에서는 맴브레인필터(6)의 사용 시간이 소정시간(T)을 초과하였는가 아닌가를 비교하게 된다. 상기 소정시간(T)은 정상적인 정수행정시에 보존액이 완전하게 배출되는 시간으로서 맴브레인필터(6)에 따라서 약간의 차이가 있을 수 있으며 본 발명에서는 보존액이 완전하게 배출되는 시간인 40분∼60분 정도의 시간으로 설정하였다. 물론 본 발명이 속하는 분야의 당업자는 상기 소정시간(T)이 본 발명의 방법을 한정하려는 것이 아님을 명백하게 알 수 있을 것이다.

소정시간(T)과 누적된 시간의 비교결과, 맴브레인필터(6)의 사용 시간이 소정시간(T)보다 적은 것으로 판단되면 주제어부(12)에서는 배수밸브(11)를 온시키는 동시에 자동세척 및 정수동작을 계속 수행하면서 정수를 외부로 배출하게 된다. 이 배출시간은 총누적시간이 소정시간(T)에 도달할 때 까지 계속 수행된다. 주제어부(12)에서 판독된 누적시간이 맴브레인필터(6)에 설정된 소정시간(T)보다 크면 주제어부(12)에서는 배수밸브(11)를 오프시킨 상태를 유지하며 자동세척 및 정수동작을 실시한다.

상기와 같이 본 발명의 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법에 의하면, 역삼투압 정수기의 맴브레인 필터를 설치하는 경우에 보존액을 완전하게 배출시킬 수 있는 이점이 있는 것이다. 또한 인체에 유해하며, 금속을 부식시키는 맴브레인 필터 보존액을 배출시킴으로써 안전하게 정수를 사용할 수 있으며, 금속의 부식을 방지할 수 있는 이점이 있는 것이다.

본 발명은 기재된 구체예에 대해서만 상세히 설명되었지만 본 발명의 사상과 범위내에서 변형이나 변경할 수 있음은 본 발명이 속하는 분야의 당업자에게는 명백한 것이며, 그러한 변형이나 변경은 첨부한 특허청구범위에 속한다 할 것이다.

Claims (2)

1. 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법에 있어서, 필터교체후 정수행정이 시작되면 주제어부(12)에서 타이머(13)를 사용하여 정수행정수행시간을 측정하고 데이터저장부(15)에 정수행정시간을 누적하는 제1단계; 상기 제1단계에서 누적된 사용 시간에 따라서 맴브레인필터(6)의 사용 시간을 주제어부(12)에서 계산하는 제2단계; 상기 제2단계에서의 맴브레인필터(6) 사용 시간이 데이터저장부(15)에 저장된 소정시간(T)을 초과하였는 가를 비교하는 제3단계; 및 맴브레인필터(6)의 사용 시간이 상기 제3단계에서의 소정시간(T)을 초과하면 자동세척 및 정상적인 정수동작을 수행하고, 소정시간(T)을 초과하지 않으면 소정시간(T)에 도달할 때 까지 주제어부(12)의 제어신호에 의하여 자동세척 및 정수동작을 계속 수행하면서, 동시에 배수밸브(11)를 개방하여 보존액이 포함된 정수를 배출하는 제4단계로 구성되는 것을 특징으로 하는 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법.
2. 제1항에 있어서, 상기 소정시간(T)이 40∼60분으로 설정되는 것을 특징으로 하는 정수기의 맴브레인필터 보존액 배출방법.