JPWO2018163991A1 - 無線中継システム - Google Patents

Abstract

目標位置に移動した後、固定基地局とユーザ装置との間の無線通信の中継を速やかに開始することができる無線中継システムを提供する。無線中継システムは、移動可能な第１無線中継局と、第１無線中継局よりも高い位置に位置する第２無線中継局とを備える。第１無線中継局は、固定基地局との間で第１周波数の無線信号を送受信する第１無線通信部と、第２無線中継局との間で第２周波数の無線信号を送受信する第２無線通信部と、第１無線通信部と第２無線通信部との間で第１周波数と第２周波数との周波数変換を行う周波数変換部とを有する。第２無線中継局は、第１無線中継局との間で第２周波数の無線信号を送受信する第１無線通信部と、ユーザ装置との間で第１周波数の無線信号を送受信する第２無線通信部と、第１無線通信部と第２無線通信部との間で第１周波数と前記第２周波数との周波数変換を行う周波数変換部とを有する。

Description

本発明は、無線中継システムに関するものである。

従来、地上の固定基地局のアンテナとの間に電波の見通し伝搬の障害になる障害物が存在する災害地、不感地、山岳エリア、海上エリアなどの弱電界エリアにおいて、中継用アンテナ及び対移動局用アンテナを有する無線中継局を搭載した係留気球による無線中継を行う無線中継システムが知られている（例えば特許文献１参照）。

特開２０１６−００２９７３号公報

上記従来の無線中継システムにおいて、固定基地局の圏外エリアでは固定基地局と係留気球に搭載した無線中継局との間で無線通信することが難しいため、固定基地局とユーザ装置（移動局）との間の無線通信を中継することができないおそれがある。そこで、地上を移動可能な車両に基地局（ｅＮｏｄｅＢ）の機能を搭載して目的地へ移動し、その目的地に移動した車両に搭載された基地局及び周波数変換器を含む無線中継局（親機）と係留気球の無線中継局（子機）との間で無線通信することにより、その基地局とユーザ装置（移動局）との間の無線通信を中継する無線中継システムが考えられる。

しかしながら、この無線中継システムでは、次のような課題がある。親機を基地局装置（ｅＮｏｄｅＢ）と周波数変換器で構成していることから、構成が複雑である。また、親機の基地局装置（ｅＮｏｄｅＢ）を移動体通信網のコアネットワークに有線接続する必要があり、運用が複雑である。更に、無線中継の運用は、通信オペレータの担当者が実施する必要があるため、現地が非常に遠い場合には、通信オペレータの作業者が現地に到着し、その後、車両に搭載した親機の基地局と移動通信網のコアネットワークとを有線で接続したり、無線中継局（親機、子機）をセットアップしたりする専門の通信オペレータによる作業に時間を要し、無線中継の運用を開始するまで非常に多くの時間を要する。また、固定基地局のセルと無線中継局（親機、子機）のセルでその一部に重なりがある場合には同一周波数による干渉が発生するため、固定基地局のセルと無線中継局（親機、子機）のセルとの間で互いに異なる周波数を用意して干渉を回避する必要がある。

なお、このような課題は、ユーザ装置（移動局）と無線通信するユーザ側の無線中継局が、係留気球の無線中継局の場合だけでなく、ビルの屋上や山の頂上等に設置された無線中継局の場合や、自律制御により又は外部からの遠隔操作制御により所定の空域に滞在又は移動することができる空中移動体（ドローン等の飛行体）に搭載した無線中継局の場合でも同様に発生し得る。

本発明の一態様に係る無線中継システムは、固定基地局とユーザ装置との間の無線通信を中継する無線通信システムであって、移動可能な第１無線中継局と、前記第１無線中継局よりも高い位置に位置する第２無線中継局とを備え、前記第１無線中継局は、前記固定基地局との間で第１周波数の無線信号を送受信する第１無線通信部と、前記第２無線中継局との間で第２周波数の無線信号を送受信する第２無線通信部と、前記第１無線通信部と前記第２無線通信部との間で前記第１周波数と前記第２周波数との周波数変換を行う周波数変換部と、を有し、前記第２無線中継局は、前記第１無線中継局との間で前記第２周波数の無線信号を送受信する第１無線通信部と、ユーザ装置との間で前記第１周波数の無線信号を送受信する第２無線通信部と、前記第１無線通信部と前記第２無線通信部との間で前記第１周波数と前記第２周波数との周波数変換を行う周波数変換部と、を有する。
前記無線中継システムにおいて、前記固定基地局は、地上又は海上に設置された基地局であってもよいし、上空に滞在可能な上空滞在型の基地局であってもよい。ここで、前記上空滞在型の基地局は、自律制御により又は外部からの制御により所定の空域に滞在可能な浮揚体又は飛行体に搭載されていてもよい。また、前記上空滞在型の基地局が搭載されている浮揚体又は飛行体は、ＨＡＰＳであってもよい。
前記無線中継システムにおいて、前記第１周波数及び前記第２周波数は、前記第１無線中継局における無線信号の回り込み干渉及び前記第２無線中継局における無線信号の回り込み干渉が発生しないように異なる周波数であってもよい。
また、前記無線中継システムにおいて、前記第１無線中継局は、地上を移動可能な移動体に搭載してもよい。
また、無線中継システムにおいて、前記第２無線中継局は、気球に搭載してもよいし、自律制御により又は外部からの制御により所定の空域に滞在又は移動する飛行体に搭載してもよい。
また、前記無線中継システムにおいて、前記第１無線中継局は移動体に搭載され、その移動体に、前記気球を係留する気球係留部又は前記飛行体が離発着可能な離発着部を備えてもよい。
また、前記無線中継システムにおいて、前記第１無線中継局は、前記第２無線中継局を追尾するように向きを制御可能な指向性アンテナ、又は、前記第２無線中継局を追尾するようにビームを形成可能な複数素子からなるアンテナを備えてもよい。
また、前記無線中継システムにおいて、前記第１無線中継局は、外部からの制御情報により前記固定基地局との間の無線信号と前記第２無線中継局との間の無線信号との中継をＯＮ／ＯＦＦ制御する制御部を備えてもよい。
また、前記無線中継システムにおいて、前記第２無線中継局は、前記第１周波数からなるユーザ装置との間の無線信号の送信及び受信の少なくとも一方の状況を示す情報を、外部の所定の送信先に送信する手段を備えてもよい。

本発明によれば、目標位置に移動した後、固定基地局とユーザ装置との間の無線通信の中継を速やかに開始することができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る無線中継システムを含む通信システムの全体構成の一例を示す概略構成図である。 図２は、他の実施形態に係る無線中継システムを含む通信システムの全体構成の一例を示す概略構成図である。 図３は、更に他の実施形態に係る無線中継システムを含む通信システムの全体構成の一例を示す概略構成図である。 図４は、実施形態に係る無線中継システムの第１無線中継局の主要部構成の一例を示すブロック図である。 図５は、実施形態に係る無線中継システムの第２無線中継局の主要部構成の一例を示すブロック図である。 図６は、実施形態に係る無線中継システムの利点を説明する説明図である。 図７は、実施形態に係る無線中継システムの利点を説明する説明図である。 図８Ａは、実施形態に係る無線中継システムの他の利点を説明する説明図である。 図８Ｂは、実施形態に係る無線中継システムの他の利点を説明する説明図である。 図９Ａは、実施形態に係る無線中継システムの他の利点を説明する説明図である。 図９Ｂは、実施形態に係る無線中継システムの他の利点を説明する説明図である。 図１０は、実施形態に係る無線中継システムの更に他の利点を説明する説明図である。 図１１は、実施形態に係る無線中継システムの更に他の利点を説明する説明図である。 図１２Ａは、実施形態に係る無線中継システムの更に他の利点を説明する説明図である。 図１２Ｂは、実施形態に係る無線中継システムの更に他の利点を説明する説明図である。 図１３Ａは、実施形態に係る無線中継システムの更に他の利点を説明する説明図である。 図１３Ｂは、実施形態に係る無線中継システムの更に他の利点を説明する説明図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る無線中継システムを含む通信システムの全体構成の一例を示す概略構成図である。図１において、本実施形態に係る無線中継システムは、移動通信網８０のコアネットワークに接続され地上又は海上に設置されたマクロセル基地局などの固定基地局３０と、ユーザ装置としての移動局４０との間の無線通信を中継する第１無線中継局（以下「親機」ともいう。）１０及び第２無線中継局（以下、「子機」ともいう。）２０を備える。

移動通信網８０には、通信オペレータの遠隔制御装置８１（制御元）を設けてもよい。遠隔制御装置８１は、例えば第１無線中継局１０及び第２無線中継局２０の情報を保持し、第１無線中継局１０及び第２無線中継局２０の少なくとも一方に制御情報を送信することができる。また、遠隔制御装置８１は、情報の送信先として機能し、第１無線中継局１０及び第２無線中継局２０の少なくとも一方から情報を受信してもよい。なお、遠隔制御装置８１は、第１無線中継局１０や第２無線中継局２０と通信可能な場所であれば、移動通信網８０以外に設けてもよい。

第１無線中継局１０は、固定基地局３０との間の第１周波数Ｆ１の無線信号と、第２無線中継局２０との間の第２周波数Ｆ２の無線信号とを中継する周波数変換型の無線中継装置であり、車両である自動車５０に搭載されることにより地上の目標位置に移動することができる。

第１無線中継局１０が搭載される自動車５０は、電気自動車、ハイブリッド車、燃料電池車など、第１無線中継局１０に長時間にわたって電力を供給可能なバッテリーや発電機などを備えているものであってもよい。また、図１の構成例では、第１無線中継局１０が自動車５０に組み込まれた場合の例であるが、第１無線中継局１０が組み込まれる移動体は、道路を走行する自動車以外の車両、線路上を走行する鉄道車両、航空機、又は、河川上若しくは海上の船舶などであってもよい。また、第１無線中継局１０が組み込まれる移動体は、遠隔操縦可能な小型のヘリコプター（例えばドローン）など、自律制御により又は外部からの制御により所定の空域に滞在又は移動する飛行体であってもよい。

第２無線中継局２０は、第１無線中継局１０との間の第２周波数Ｆ２の無線信号と、移動局４０との間の第２周波数Ｆ２の無線信号とを中継する周波数変換型の無線中継装置であり、係留気球などの気球６０に搭載されることにより第１無線中継局１０よりも高い位置に位置することができる。

気球６０は、固定基地局３０のアンテナ３０ａとの間に無線通信の電波の見通し伝搬の障害になる山や高層ビルディングなどの障害物が存在する災害地、不感地、山岳エリア、海上エリアなどの弱電界エリアの上空に設置してもよい。気球６０は、例えば地上から数十ｍ〜数百ｍの位置に配置されるように、地上のアンカーベースから上空に延びた係留索（主係留索）で係留されて支持される。アンカーベースは、係留索（主係留索）の下端を固定して気球６０を係留できるものであればよく、形状や大きさなどは特定のものに限定されない。気球６０は、アンカーベースとして第１無線中継局１０が搭載される自動車５０に係留してもよい。また、気球６０を海上の上空に配置する場合、アンカーベースは海上のブイや船舶などに設けてもよい。

また、図２に示すように、第２無線中継局２０は、自律制御により又は外部からの制御により所定の空域に滞在又は移動するドローンなどの飛行体７０に搭載してもよい。この場合、第１無線中継局１０が搭載される自動車５０は、飛行体７０が離発着可能な離発着部を備えてもよい。

また、図３に示すように、第１無線中継局１０が無線通信を中継する固定基地局は、前述の地上又は海上に設置された基地局ではなく、上空に滞在可能な上空滞在型の基地局３５であってもよい。上空滞在型の基地局３５は、自律制御により又は外部からの遠隔操作制御により所定の空域に滞在及び移動することができる飛行体としてＨＡＰＳ（「高高度疑似衛星」又は「高高度プラットフォーム局」）９０に搭載されている。ＨＡＰＳ９０に搭載された上空滞在型の基地局３５は、地上又は海上に設置され移動通信網８０に接続されたゲート局（「ゲートウェイ局」、「ＧＷ局」、「リピータ親機」、「フィーダ局」ともいう。）８２と所定の周波数で無線通信することができる。

なお、図３において、上空滞在型の基地局３５は、所定の空域に滞在することができる、ＨＡＰＳ以外の浮揚体又は飛行体に搭載してもよい。例えば、上空滞在型の基地局は、気球、飛行船、ドローン、人工衛星等に搭載してもよい。また、上空滞在型の基地局３５を搭載する浮揚体又は飛行体は、例えば、自律制御又は外部から制御により地面又は海面から１００［ｋｍ］以下の高高度の空域（浮揚空域）に浮遊あるいは飛行して位置するように制御されてもよい。前記浮揚体又は飛行体の位置する空域は、例えば、高度が１１［ｋｍ］以上及び５０［ｋｍ］以下の成層圏の空域であってもよい。この空域は、気象条件が比較的安定している高度１５［ｋｍ］以上２５［ｋｍ］以下の空域であってもよく、特に高度がほぼ２０［ｋｍ］の空域であってもよい。

また、図３では、第２無線中継局２０がドローンなどの飛行体７０に搭載されている例を示しているが、第２無線中継局２０は図１に示すような係留気球などの気球６０に搭載してもよい。

第１無線中継局１０及び第２無線中継局２０それぞれで変換する第１周波数Ｆ１及び第２周波数Ｆ２は、第１無線中継局１０で送受信される無線信号どうしの回り込み干渉及び第２無線中継局２０で送受信される無線信号どうしの回り込み干渉が発生しないように異なる周波数である。例えば、第１周波数Ｆ１が２．１ＧＨｚ帯の周波数であり、第２周波数Ｆ２が３．３ＧＨｚ帯の周波数であってもよい。また、図３における上空滞在型の基地局３５とゲート局８２との間の無線通信の周波数は、回り込み干渉が発生しないように、上空滞在型の基地局３５と第１無線中継局１０との間の第１周波数Ｆ１とは異なる第２周波数Ｆ２であってもよい。

図４は、実施形態に係る無線中継システムの第１無線中継局１０の主要部構成の一例を示すブロック図である。図４において、第１無線中継局１０は、第１無線通信部１１と第２無線通信部１２と周波数変換部１３と各部を制御する制御部１４とを備える。第１無線通信部１１は、固定基地局向けの第１アンテナ１０ａを介して固定基地局３０との間で第１周波数Ｆ１の無線信号を送受信する。第２無線通信部１２は、無線中継局向けの第２アンテナ１０ｂを介して第２無線中継局２０との間で第２周波数Ｆ２の無線信号を送受信する。第１無線通信部１１及び第２無線通信部１２はそれぞれ増幅器を備えてもよい。

周波数変換部１３は、第１無線通信部１１と第２無線通信部１２との間で第１周波数Ｆ１と第２周波数Ｆ２との周波数変換を行う。第１無線中継局１０で中継される無線信号は、例えば、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄの標準規格に準拠したＯＦＭＤＡ通信方式を用いて送受信してもよい。この場合は、無線信号の遅延が異なるマルチパスが発生しても良好な通信品質を維持できる。

第１無線中継局１０の第２アンテナ１０ｂは、第２無線中継局２０を追尾するように向きを制御可能な指向性アンテナであってもよいし、第２無線中継局２０を追尾するようにビームを形成可能な複数素子からなるアンテナ（例えば、ＭａｓｓｉｖｅＭＩＭＯアンテナ）であってもよい。

制御部１４は、予め組み込まれたプログラムを実行することにより各部を制御することができる。

また、移動通信網８０の通信オペレータの遠隔制御装置８１（制御元）からの制御情報を受信したり遠隔制御装置８１に情報を送信したりする場合は、制御部１４に接続されたユーザ端末（移動局）１５を備えてもよい。制御部１４は、例えば、遠隔制御装置８１から固定基地局３０を介して送信されてきた制御情報をユーザ端末（移動局）１５で受信し、その制御情報に基づいて無線中継機能をＯＮ／ＯＦＦするように制御してもよい。ここで、遠隔制御装置８１とユーザ端末（移動局）１５との間の通信は、例えば遠隔制御装置８１及びユーザ端末（移動局）１５それぞれに割り当てられたＩＰアドレス（又は電話番号）を用いて行ってよい。

また、制御部１４は、ユーザ端末（移動局）１５を介して、第１周波数Ｆ１からなる固定基地局３０との間の無線信号の送信及び受信の少なくとも一方の状況及び無線中継局の位置情報を示す情報や、第２周波数Ｆ２からなる第２無線中継局２０との間の無線信号の送信及び受信の少なくとも一方の状況及び無線中継局の位置情報を示す無線中継情報を、移動体通信の通信オペレータの遠隔制御装置８１に送信するように制御してもよい。移動体通信のオペレータ側は、例えば、受信した無線中継情報に基づいて、第１無線中継局１０の無線中継機能をＯＮ／ＯＦＦすることにより、第２無線中継局２０への信号をＯＮ／ＯＦＦすることが可能であり、他の固定基地局のサービスエリアに干渉を及ぼすことが予測される場合は、ＯＦＦとすることで干渉を及ぼさないように制御することができる。例えば、ドローンが中継場所に到着するまでの間、電波を送信する必要がない時などＯＦＦにして、電波を送信しないように制御がすることが可能である。

図５は、実施形態に係る無線中継システムの第２無線中継局２０の主要部構成の一例を示すブロック図である。図５において、第２無線中継局２０は、第１無線通信部２１と第２無線通信部２２と周波数変換部２３と各部を制御する制御部２４とを備える。第１無線通信部２１は、無線中継局向けの第１アンテナ２０ａを介して第１無線中継局１０との間で第２周波数Ｆ２の無線信号を送受信する。第２無線通信部２２は、移動局向けの第２アンテナ２０ｂを介して移動局４０との間で第１周波数Ｆ１の無線信号を送受信する。第１無線通信部２１及び第２無線通信部２２はそれぞれ増幅器を備えてもよい。

周波数変換部２３は、第１無線通信部２１と第２無線通信部２２との間で第１周波数Ｆ１と第２周波数Ｆ２との周波数変換を行う。第２無線中継局２０で中継される無線信号は、例えば、ＬＴＥ又はＬＴＥ−Ａｄｖａｎｃｅｄの標準規格に準拠したＯＦＭＤＡ通信方式を用いて送受信してもよい。この場合は、固定基地局から届く無線信号と、第２無線中継局２０から届く無線信号が遅延が異なるマルチパスと等価となり、複数のパスの無線信号を受信することで良好な通信品質を維持できる。

第２無線中継局２０の第１アンテナ２０ａは、第１無線中継局１０を追尾するように向きを制御可能な指向性アンテナであってもよいし、第１無線中継局１０を追尾するようにビームを形成可能な複数素子からなるアンテナ（例えば、ＭａｓｓｉｖｅＭＩＭＯアンテナ）であってもよい。

制御部２４は、予め組み込まれたプログラムを実行することにより各部を制御することができる。

また、移動通信網８０の通信オペレータの遠隔制御装置８１からの制御情報を受信したり遠隔制御装置８１に情報を送信したりする場合は、制御部２４に接続されたユーザ端末（移動局）２５を備えてもよい。制御部２４は、例えば、遠隔制御装置８１から固定基地局３０及び無線中継システムを介して送信されてきた制御情報をユーザ端末（移動局）２５で受信し、その制御情報に基づいて無線中継機能をＯＮ／ＯＦＦするように制御してもよい。ここで、遠隔制御装置８１とユーザ端末（移動局）２５との間の通信は、例えば遠隔制御装置８１及びユーザ端末（移動局）２５それぞれに割り当てられたＩＰアドレス（又は電話番号）を用いて行ってよい。

また、制御部２４は、ユーザ端末（移動局）２５を介して、第２周波数Ｆ２からなる第１無線中継局１０との間の無線信号の送信及び受信の少なくとも一方の状況及び無線中継局の位置情報を示す無線中継情報や、第１周波数Ｆ１からなる移動局４０との間の無線信号の送信及び受信の少なくと一方の状況及び無線中継局の位置情報を示す無線中継情報を、移動体通信の通信オペレータの遠隔制御装置８１に送信するように制御してもよい。移動体通信のオペレータ側は、例えば、受信した無線中継情報に基づいて、第２無線中継局２０の無線中継機能をＯＮ／ＯＦＦすることにより、複数の第２無線中継局２０が互いに隣接することによる無線信号の干渉が発生しないようにすることができる。

上記構成の無線中継システムにおいて、親機１０は対携帯基地局（固定基地局３０）向けの第１アンテナ１０ａで携帯基地局（固定基地局）が送信する第１周波数Ｆ１の無線信号を受信し、周波数変換部（周波数変換器）１３で第２周波数Ｆ２に変換し、対無線中継局向けの第２アンテナ１０ｂで子機２０に向けて送信する。子機２０は対親機向けの第１アンテナ２０ａで親機１０から第２周波数Ｆ２で送信された電波を受信し、周波数変換部（周波数変換器）２３で第１周波数Ｆ１に周波数変換し、対移動局（ユーザ端末）向けの第２アンテナ２０ｂで送信する。

上記周波数変換を行うことにより、子機２０のアンテナ２０ａ，２０ｂ間の同一周波数の回り込み干渉がなくなることから、子機２０の送信電力を最大送信電力で送信できる。

また、無線中継システムで用いる第１周波数Ｆ１は、一般に携帯基地局（固定基地局３０）が使用している周波数と同じ周波数を用いる。

また、親機１０は携帯基地局（固定基地局３０）と“無線接続”されているので、親機１０は携帯基地局（固定基地局３０）のエリア内であれば任意の場所に固定設置することもでき、また、特定の方向に走行させることも可能である。例えば子機２０の方向に向かって走行させ、子機２０のエリアを携帯基地局（固定基地局３０）の圏外エリアまで拡張することができる。

以上、本実施形態によれば、第１無線中継局１０を自動車に搭載して目標位置に移動した後、基地局を搭載した場合のようなコアネットワークへの接続作業や基地局のセットアップ作業を行う必要がないため、固定基地局３０と移動局（ユーザ装置）４０との間の無線通信の中継を速やかに開始することができる。

また、本実施形態によれば、親機１０に基地局装置（ｅＮｏｄｅＢ）が不要であり、構成が簡易である。

また、本実施形態によれば、携帯基地局（固定基地局３０）の無線周波数（Ｆ１）を無線中継システムでも用いるので、新たな周波数を用意する必要がなく、無線中継システムの構成が簡易である。

また、本実施形態によれば、携帯基地局エリア（固定基地局３０のセル３００）と無線中継エリア（子機２０のセル２００）との間に一部重なりがあっても、携帯基地局（固定基地局３０）と無線中継システムが同一信号を送信しているため、その重なりエリアに位置する移動局（ユーザ端末）４０には干渉とはならない。むしろ、携帯基地局（固定基地局３０）と無線中継システムの両方から送信された無線信号を加算して受信しているため、通信品質が向上する（図６参照）。

また、本実施形態によれば、上空滞在型の基地局（携帯基地局）３５の無線通信を中継する場合、上空滞在型の基地局３５によって形成される携帯基地局エリア（セル３５０）と無線中継エリア（子機２０のセル２００）との間に一部重なりがあっても、上空滞在型の基地局３５と無線中継システムが同一信号を送信しているため、その重なりエリアに位置する移動局（ユーザ端末）４０には干渉とはならない。むしろ、上空滞在型の基地局３５と無線中継システムの両方から送信された無線信号を加算して受信しているため、通信品質が向上する（図７参照）。

また、本実施形態によれば、自動車５０等に搭載した親機１０は携帯基地局（固定基地局３０）のサービスエリア（セル３００）の端部まで移動することができる。例えば、携帯基地局のエリア（セル３００）の中央付近に位置している親機１０（図８Ａ参照）を、携帯基地局のエリア端（固定基地局３０のセル端）に移動させれば、そこから子機２０に中継できるため、無線中継システムのサービスエリアをより遠くまで拡張できる（図８Ｂ参照）。

また、本実施形態によれば、上空滞在型の基地局（携帯基地局）３５の無線通信を中継する場合、自動車５０等に搭載した親機１０は上空滞在型の基地局３５のサービスエリア（セル３５０）の端部まで移動することができる。例えば、上空滞在型の基地局３５のセル３５０（携帯基地局のエリア）の中央付近に位置している親機１０（図９Ａ参照）を、上空滞在型の基地局３５のセル端に移動させれば、そこから子機２０に中継できるため、無線中継システムのサービスエリアをより遠くまで拡張できる（図９Ｂ参照）。

また、本実施形態によれば、親機１０を自動車５０等に搭載して走行させれば、無線中継システムのサービスエリアを連続的に拡張できる。例えば、携帯基地局（固定基地局３０）のサービスエリア（セル３００）外での遭難者の捜索するような場合、エリアを連続的に拡張できるので探索範囲の拡張が短時間に容易に図れる（図１０参照）。また例えば、上空滞在型の基地局（携帯基地局）３５の無線通信を中継する場合、空滞在型の基地局３５のサービスエリア（セル３５０）外での遭難者の捜索するような場合、エリアを連続的に拡張できるので探索範囲の拡張が短時間に容易に図れる（図１１参照）。特に自動車５０等の走行速度が速い程、短時間にエリアの拡張が図れる。

また、本実施形態によれば、親機１０は、前述のユーザ端末（移動局）１５により、遠隔制御通信のＯＮ／ＯＦＦ又は電源のＯＮ／ＯＦＦの制御と装置の監視を行う制御部１４と、移動通信網８０の通信オペレータの遠隔制御装置８１（制御元）との間で通信を行うことができる。また、子機２０は、前述のユーザ端末（移動局）２５により、遠隔制御通信のＯＮ／ＯＦＦ、電源のＯＮ／ＯＦＦ制御及び無線通信部の増幅器（ＡＭＰ）の利得制御（最大送信電力制御）を行う制御部２４と、移動通信網８０の通信オペレータの遠隔制御装置８１（制御元）との間で通信を行うことができる。

親機１０の通信のＯＮ／ＯＦＦ又は電源のＯＮ／ＯＦＦ制御を遠隔で行うことで、無線中継システムの通信の開始及び終了を遠隔で制御することができる。例えば、親機１０及び子機２０を所定の場所に設置した場合、通信オペレータの遠隔制御装置８１（制御元）から遠隔で親機１０の通信のＯＮ／ＯＦＦまたは電源のＯＮ／ＯＦＦ制御を行う。これにより、無線中継システムの通信の開始、停止を遠隔で制御できる。

同様に、親機１０の通信ＯＮ後に、子機２０の電源のＯＮ／ＯＦＦを遠隔で制御することで、無線中継システムの通信の開始、停止を子機２０でも制御することができる。また、子機２０の増幅器（ＡＭＰ）の利得制御（最大送信電力制御）を遠隔で行うこともできる。

また、本実施形態によれば、無線中継システム（親機１０、子機２０）の設置作業は現地の作業者（装置の運用操作をできない作業者）でも行うことができ、無線中継システムの運用は遠隔で通信オペレータが実施することができる。これにより、通信オペレータの作業者が現地に赴き設置作業をする必要がないため、運用の効率化や運用開始までの時間の大幅な短縮化が期待できる。

また、本実施形態によれば、無線中継の運用は通信オペレータが制御（許可）できるため、勝手に無線中継を実行できないようにすることができる。そのため、予め災害等や捜索などに備えて様々な場所に無線中期局を置くことが可能となる。

また、本実施形態によれば、無線中継システムが他の携帯基地局（固定基地局３１）のサービスエリア３１０に干渉を与えるような場合（図１２Ａ参照）、子機２０の増幅器（ＡＭＰ）の利得（最大送信電力）を低減制御することで他の携帯基地局（固定基地局３１）のサービスエリア３１０への予干渉を抑圧することができる（図１２Ｂ参照）。

また、本実施形態によれば、上空滞在型の基地局（携帯基地局）３５の無線通信を中継する無線中継システムが他の携帯基地局（固定基地局３１）のサービスエリア３１０に干渉を与えるような場合（図１３Ａ参照）、子機２０の増幅器（ＡＭＰ）の利得（最大送信電力）を低減制御することで他の携帯基地局（固定基地局３１）のサービスエリア３１０への予干渉を抑圧することができる（図１３Ｂ参照）。

なお、本明細書で説明された処理工程並びに無線中継局、遠隔制御装置及び基地局における基地局装置の構成要素は、様々な手段によって実装することができる。例えば、これらの工程及び構成要素は、ハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又は、それらの組み合わせで実装されてもよい。

ハードウェア実装については、実体（例えば、無線中継局、基地局装置、無線中継装置、ユーザ装置（移動局、通信端末）、遠隔制御装置、ハードディスクドライブ装置、又は、光ディスクドライブ装置）において上記工程及び構成要素を実現するために用いられる処理ユニット等の手段は、１つ又は複数の、特定用途向けＩＣ（ＡＳＩＣ）、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、デジタル信号処理装置（ＤＳＰＤ）、プログラマブル・ロジック・デバイス（ＰＬＤ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、プロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、電子デバイス、本明細書で説明された機能を実行するようにデザインされた他の電子ユニット、コンピュータ、又は、それらの組み合わせの中に実装されてもよい。

また、ファームウェア及び／又はソフトウェア実装については、上記構成要素を実現するために用いられる処理ユニット等の手段は、本明細書で説明された機能を実行するプログラム（例えば、プロシージャ、関数、モジュール、インストラクション、などのコード）で実装されてもよい。一般に、ファームウェア及び／又はソフトウェアのコードを明確に具体化する任意のコンピュータ／プロセッサ読み取り可能な媒体が、本明細書で説明された上記工程及び構成要素を実現するために用いられる処理ユニット等の手段の実装に利用されてもよい。例えば、ファームウェア及び／又はソフトウェアコードは、例えば制御装置において、メモリに記憶され、コンピュータやプロセッサにより実行されてもよい。そのメモリは、コンピュータやプロセッサの内部に実装されてもよいし、又は、プロセッサの外部に実装されてもよい。また、ファームウェア及び／又はソフトウェアコードは、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、不揮発性ランダムアクセスメモリ（ＮＶＲＡＭ）、プログラマブルリードオンリーメモリ（ＰＲＯＭ）、電気的消去可能ＰＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）、ＦＬＡＳＨメモリ、フロッピー（登録商標）ディスク、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）、磁気又は光データ記憶装置、などのような、コンピュータやプロセッサで読み取り可能な媒体に記憶されてもよい。そのコードは、１又は複数のコンピュータやプロセッサにより実行されてもよく、また、コンピュータやプロセッサに、本明細書で説明された機能性のある態様を実行させてもよい。

また、本明細書で開示された実施形態の説明は、当業者が本開示を製造又は使用するのを可能にするために提供される。本開示に対するさまざまな修正は当業者には容易に明白になり、本明細書で定義される一般的原理は、本開示の趣旨又は範囲から逸脱することなく、他のバリエーションに適用可能である。それゆえ、本開示は、本明細書で説明される例及びデザインに限定されるものではなく、本明細書で開示された原理及び新規な特徴に合致する最も広い範囲に認められるべきである。

１０ 第１無線中継局（親機）
１０ａ 第１アンテナ
１０ｂ 第２アンテナ
１１ 第１無線通信部
１２ 第２無線通信部
１３ 周波数変換部
１４ 制御部
２０ 第２無線中継局（子機）
２０ａ 第１アンテナ
２０ｂ 第２アンテナ
２１ 第１無線通信部
２２ 第２無線通信部
２３ 周波数変換部
２４ 制御部
３０ 固定基地局（携帯基地局）
３０ａ アンテナ
３１ 固定基地局（携帯基地局）
３５ 上空滞在型の基地局
４０ 移動局
５０ 自動車
６０ 気球（係留気球）
７０ 小型飛行体（ドローン）
８０ 移動通信網
８１ 遠隔制御装置
８２ ゲート局
９０ ＨＡＰＳ

Claims (14)

1. 固定基地局とユーザ装置との間の無線通信を中継する無線中継システムであって、
   移動可能な第１無線中継局と、前記第１無線中継局よりも高い位置に位置する第２無線中継局とを備え、
   前記第１無線中継局は、前記固定基地局との間で第１周波数の無線信号を送受信する第１無線通信部と、前記第２無線中継局との間で第２周波数の無線信号を送受信する第２無線通信部と、前記第１無線通信部と前記第２無線通信部との間で前記第１周波数と前記第２周波数との周波数変換を行う周波数変換部と、を有し、
   前記第２無線中継局は、前記第１無線中継局との間で前記第２周波数の無線信号を送受信する第１無線通信部と、ユーザ装置との間で前記第１周波数の無線信号を送受信する第２無線通信部と、前記第１無線通信部と前記第２無線通信部との間で前記第１周波数と前記第２周波数との周波数変換を行う周波数変換部と、を有することを特徴とする無線中継システム。
2. 請求項１の無線中継システムにおいて、
   前記固定基地局は、地上又は海上に設置された基地局であることを特徴とする無線中継システム。
3. 請求項１の無線中継システムにおいて、
   前記固定基地局は、上空滞在型の基地局であることを特徴とする無線中継システム。
4. 請求項３の無線中継システムにおいて、
   前記上空滞在型の基地局は、自律制御により又は外部からの制御により所定の空域に滞在可能な浮揚体又は飛行体に搭載されていることを特徴とする無線中継システム。
5. 請求項４の無線中継システムにおいて、
   前記上空滞在型の基地局が搭載されている浮揚体又は飛行体は、ＨＡＰＳであることを特徴とする無線中継システム。
6. 請求項１乃至５のいずれかの無線中継システムにおいて、
   前記第１周波数及び前記第２周波数は、前記第１無線中継局における無線信号の回り込み干渉及び前記第２無線中継局における無線信号の回り込み干渉が発生しないように異なる周波数であることを特徴とする無線中継システム。
7. 請求項１乃至６のいずれかの無線中継システムにおいて、
   前記第１無線中継局は、地上を移動可能な移動体に搭載されていることを特徴とする無線中継システム。
8. 請求項１乃至７のいずれかの無線中継システムにおいて、
   前記第２無線中継局は、気球に搭載されていることを特徴とする無線中継システム。
9. 請求項８の無線中継システムにおいて、
   前記第１無線中継局は移動体に搭載され、前記第２無線中継局が搭載されている気球は前記移動体とは異なる他の移動体に係留されていることを特徴とする無線中継システム。
10. 請求項１乃至７のいずれかの無線中継システムにおいて、
    前記第２無線中継局は、自律制御により又は外部からの制御により所定の空域に滞在又は移動する飛行体に搭載されていることを特徴とする無線中継システム。
11. 請求項１０の無線中継システムにおいて、
    前記第１無線中継局は移動体に搭載され、その移動体に前記飛行体が離発着可能な離発着部を備えることを特徴とする無線中継システム。
12. 請求項１乃至１１のいずれかの無線中継システムにおいて、
    前記第１無線中継局は、前記第２無線中継局を追尾するように向きを制御可能な指向性アンテナ、又は、前記第２無線中継局を追尾するようにビームを形成可能な複数素子からなるアンテナを備えていることを特徴とする無線中継システム。
13. 請求項１乃至１２のいずれかの無線中継システムにおいて、
    前記第１無線中継局は、外部からの制御情報により前記固定基地局との間の無線信号と前記第２無線中継局との間の無線信号とを中継をＯＮ／ＯＦＦ制御する制御部を備えることを特徴とする無線中継システム。
14. 請求項１乃至１３のいずれかの無線中継システムにおいて、
    前記第２無線中継局は、前記第１周波数からなるユーザ装置との間の無線信号の送信及び受信の少なくとも一方の状況を示す情報を、外部の所定の送信先に送信する手段を備えることを特徴とする無線中継システム。

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