JPWO2010071083A1 - 給水または給湯タンク用の簡易バルブ - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、湯水の吐出を無駄なく行え、幼児のイタズラ使用も防止して安全であり、しかも簡単な構成にして安価に供することのできる簡易バルブ１００を提供することを目的とする。【解決手段】バルブ本体１０、弁体２０、蓋体３０、弁軸５０、メインレバー６０からなる簡易バルブ１００において、外周面に第２目印４０ａを有する回転可能な安全確保坂４０を設け、該安全確保坂４０を回転させて前記第２目印４０ａが、前記バルブ本体１０の外面に設けられた第１目印１０ａに一致したときにのみ、メインレバー６０の操作を可能にして、湯または水の吐出を行えるようにした。

Description

本発明は、簡易バルブに関し、特に、家庭や事業所に設置されているサーバーとも呼ばれている湯水のタンクに接続されて、このタンク内の湯または水を選択的に吐出させるための簡易バルブに関するものである。

近年、事業所や病院等の不特定多数の人が集まる場所は勿論のこと、一般家庭においても、湯や水（特に浄化水やミネラルウォーター）を簡単に提供するために、例えば図２０にも示すようなサーバーとも呼ばれるタンクが設置されており、このタンク内にて水道水の浄化を行って飲料用水としたり、給湯設備としてお茶等の提供がなされるようになってきている。

このようなタンクで生成された水や湯は、人が飲み物として利用したい場合に、タンクに取り付けられた「簡易バルブ」を利用者が操作して吐出されるものであり、吐出しなくてもよい場合は、上記「簡易バルブ」によって吐水が止められるようになっている。

このような簡易バルブを備えたタンクは、不特定多数の人が利用したり、一般家庭でも使用されたりすることから、湯や水を使用する意志がない幼児が、大人のまねをして、この種の簡易バルブを弄ることがある。そのような場合に、生成された浄化水が無駄に吐出されたり、あるいは、熱湯が幼児にかかって火傷をしたりする。

そこで、この種のタンクに取り付けられる簡易バルブについて、例えば特許文献１にも提案されているように、種々な対策が施されている。
特許第２８０７４５０号掲載公報

特許文献１には、「取水レバーに設けられた締結装置を解除させる簡単な動作により選択的に連続取水可能ならしめて子供らの不注意による火傷の懸念が未然に防止でき、使用の不慣れにより突然不要な水が取出されるなど、水の浪費を未然防止可能にされた浄水器の連続取水装置を提供すること」を目的として開発された「浄水器の選択的連続取水装置」が提案されている。

この特許文献１にて提案された「浄水器の選択的連続取水装置」は、図２０及び図２１に示すように、「源水に含まれた各種の有害物質を除去する逆浸透式冷温浄水器において、前記冷温浄水器の部分取水時には取水レバーが取水胴体の前方側に回転動されるのを断続するとともに、連続取水時には解除されて取水レバーが取水胴体の前方側に自在に回転動されるようにする締結手段を備えられたことを特徴とする」ものであり、上記のような目的が達成されるものと思われる。

しかしながら、この特許文献１に記載された選択的連続取水装置は、図２１にも示すように、「取水レバー１３６」が大きく突出して「連続取水時には解除されて取水胴体の前方側に自在に回転動される」ものであるため、幼児のイタズラを招きやすいのではないかと考えられる。

また、この種の簡易バルブは、常に衛生的なものである必要上から、定期的に清掃または交換しなければならないものである。清掃は、この種の簡易バルブが人の手で操作されるものでそれ程大きなものではないことから、非常にしにくいものとなっているため、一般的には交換することによって衛生的なものとしている。このため、この種の簡易バルブは、安価に製造することができて、また交換作業も簡単に行えるものである必要もある。

そこで、本発明者等は、この種の簡易バルブについて、幼児のイタズラを未然に防止することができ、しかも簡単に交換作業ができるようにするにはどうしたらよいか、について種々検討を重ねてきた結果、本発明を完成したのである。

すなわち、まず、請求項１に係る発明の目的とするところは、湯水の吐出を無駄なく行え、幼児のイタズラ使用も防止して安全であり、しかも簡単な構成にして安価に供することのできる簡易バルブを提供することにある。

また、請求項２に係る発明の目的とするところは、湯水の吐出可能状態から手を離せば吐出不能状態に自動的に戻すことができて、湯水の吐出を無駄なく行え、幼児のイタズラ使用も防止して安全であり、しかも簡単な構成にして安価に供することのできる簡易バルブを提供することにある。

以上の課題を解決するために、まず、請求項１に係る発明の採った手段は、後述する最良形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「給湯または給水のいずれか少なくとも一方を行うために用意されるタンクに着脱可能に取り付けられて、当該タンク内の湯または水の吐出を行う簡易バルブ１００Ａであって、
前記タンクの接続口側に接続部１１にて着脱可能に取り付けられて、外面に第１目印１０ａを有し、内部に通水路１２を有したバルブ本体１０と、
このバルブ本体１０内に収納されて、下端２１にて通水路１２の遮断または開放を行う弁体２０と、
バルブ本体１０の上端に取り付けられて、挿通孔３１を有する蓋体３０と、
この蓋体３０の外周にて回転可能に取り付けられて、第１目印１０ａに対向し得る第２目印４０ａを外周面４１に有し、内側に係止部４３ａを備えた安全確保穴４３を形成した天板４２を有する安全確保板４０と、
弁体２０の下端２１に下端５１が固定されて、安全確保板４０側の係止部４３ａに下方から当接する当接部５２ａを中軸５２に備え、上軸５３が挿通孔３１及び安全確保穴４３から突出する弁軸５０と、
この弁軸５０の上軸５３に第１連結ピン６２によって連結され、安全確保板４０の天板４２に当接するカム面６１ａを備えた支持脚６１を有するメインレバー６０と、
を備え、
安全確保板４０を回転させて、その第２目印４０ａが第１目印１０ａに一致したときにのみ、メインレバー６０の操作を可能にして、湯または水の吐出を行えるようにしたことを特徴とする簡易バルブ１００Ａ」
である。

すなわち、この請求項１に係る簡易バルブ１００Ａは、図２０に示したような湯や水を供給するタンクに、その接続部１１にて、図１に示すように接続されるものであり、この接続を行うための内ネジが、図２の（ａ）にも示したように、上記接続部１１内に形成してある。この接続部１１は、後述する種々な部品が組み込まれるバルブ本体１０に一体化したものであり、この接続部１１にてタンク側への接続を行うことにより、当該簡易バルブ１００Ａはタンクに簡単に接続できるものである。

換言すれば、当該簡易バルブ１００Ａは、そのバルブ本体１０に全ての部品を組み込んで、一個の独立した商品として一体化したものであり、これを、先にタンクに取り付けられている他の簡易バルブと、そっくりそのまま交換するものである。その場合には、上記の接続部１１が使用されるのであるが、この交換作業が非常に簡単に行えることは上述した通りであり、先に取り付けられていた簡易バルブが「茶シブ」等で汚れていたとしても、当該簡易バルブ１００Ａを取り付けることによって、直ちに新しく衛生的なものとなるのである。

タンクに接続された簡易バルブ１００Ａのバルブ本体１０内では、例えば図２の（ａ）及び（ｂ）にて示すように、先端に吐水口キャップ１３を取り付けた通水路１２内に弁体２０の下端２１が位置していて、この通水路１２の遮断を行っている。従って、仮に、当該簡易バルブ１００Ａを接続したタンク側で給水または給湯作業が行われたとしても、この簡易バルブ１００Ａによって湯また水が不用意に吐水口キャップ１３から吐出することはない。

さて、このように接続された簡易バルブ１００Ａを使用して、湯または水を吐出するには、図１の（ａ）に示すように、バルブ本体１０側の第１目印１０ａに対して安全確保板４０側の第２目印４０ａが対向する、つまりこれらの第１目印１０ａ及び第２目印４０ａの上下位置が完全に一致するように、安全確保板４０を回転操作するのである。第１目印１０ａ及び第２目印４０ａが完全に一致すると、特に図２の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、弁軸５０の中軸５２に形成してある各当接部５２ａが、安全確保板４０の天板４２に形成してある安全確保穴４３の係止部４３ａに係合しない状態になる。

このとき、弁体２０は図２の（ａ）及び（ｂ）の状態にあって、この弁体２０に一体的な弁軸５０の上軸５３に連結されているメインレバー６０も、先端が上動した状態にある。そこで、このメインレバー６０を押し下げると、メインレバー６０の支持脚６１に形成したカム面６１ａが「梃子の支点」となって弁軸５０全体を引き上げることになる。この場合、弁軸５０の中軸５２に形成してある各当接部５２ａが、安全確保板４０の天板４２に形成してある安全確保穴４３の係止部４３ａに係合しない状態にあるから、弁軸５０は、図４に示す状態から、最終的に図５に示す状態にまで引き上げられる。

以上の弁軸５０の引き上げ操作によって、この弁軸５０の下端５１に取り付けられていた弁体２０の下端２１が、バルブ本体１０に形成してあった通水路１２の開放を行うから、タンク側からの湯または水が吐水口キャップ１３から吐出されることになるのである。

必要量の湯または水を得た使用者は、安全確保板４０を少し回転させて、その第２目印４０ａがバルブ本体１０側の第１目印１０ａに対向しないようにするのである。そうすると、特に図７の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、弁軸５０の中軸５２に形成してある各当接部５２ａが、安全確保板４０の天板４２に形成してある安全確保穴４３の係止部４３ａに係合し得る状態となるのである。

この状態では、図７の（ａ）に示すように、安全確保板４０の天板４２側に形成してある安全確保穴４３の係止部４３ａが、弁軸５０側の中軸５２に形成してある当接部５２ａに当接することになるから、弁軸５０を、図７の（ａ）に示した以上に持ち上げようとして上がらない、つまりメインレバー６０の押し下げ操作ができないことになる。

換言すれば、使用者が当該簡易バルブ１００Ａの使用後に安全確保板４０を回して、その第２目印４０ａがバルブ本体１０側の第１目印１０ａに一致しないようにしておくことによって、当該簡易バルブ１００Ａの使用ができない状態に簡単にすることができるのである。これにより、当該簡易バルブ１００Ａは、幼児がイタズラで操作しようとしても操作できず、浄水を無駄に吐出させることもなく、また不用意に熱湯を吐出させて火傷を負うこともないのである。

従って、この請求項１に係る簡易バルブ１００Ａは、湯水の吐出を無駄なく行え、幼児のイタズラ使用も防止して安全であり、しかも簡単な構成にして安価に供することができるものとなっているのである。

また、以上の課題を解決するために、請求項２に係る発明の採った手段は、後述する最良形態の説明中で使用する符号を付して説明すると、
「給湯または給水のいずれか少なくとも一方を行うために用意されるタンクに着脱可能に取り付けられて、当該タンク内の湯または水の吐出を行う簡易バルブ１００Ｂであって、
前記タンクの接続口側に接続部１１にて着脱可能に取り付けられて、外面に第１目印１０ａを有し、内部に通水路１２を有したバルブ本体１０と、
このバルブ本体１０内に収納されて、下端２１にて通水路１２の遮断または開放を行う弁体２０と、
バルブ本体１０の上端に取り付けられて、挿通孔３１及び収納部３３を有する蓋体３０と、
この蓋体３０の外周にて回転自在に取り付けられて、第１目印１０ａに対向し得る第２目印４０ａを外周面４１に有した安全確保板４０と、
弁体２０の下端２１に下端５１が固定されて、蓋体３０の筒部３６下端に当接して上動を規制し、突起収納溝３５内にて上動を許容する突起５４を中軸５２に備え、上軸５３が挿通孔３１から突出する弁軸５０と、
この弁軸５０の上軸５３に第１連結ピン６２によって連結され、安全確保板４０の天板４２に当接する支持脚６１を有するメインレバー６０と、
収納部３３内に収納されて、一端が蓋体３０側に係止され、他端が安全確保板４０側に係止される復帰スプリング８０と、
を備え、
安全確保板４０を回転させて、その第２目印４０ａが第１目印１０ａに一致したときにのみ、メインレバー６０の操作を可能にして、湯または水の吐出を行えるようにしたことを特徴とする簡易バルブ１００Ｂ」
である。

すなわち、この請求項２に係る簡易バルブ１００Ｂは、図８〜図１９に示すように、上記請求項１に係る簡易バルブ１００Ａと同様に、図８に示したような湯や水を供給するタンクに、その接続部１１にて接続されるものであり、この接続を行うための内ネジが当該接続部１１内に形成してある。この接続部１１はバルブ本体１０に一体化したものであり、当該簡易バルブ１００Ｂをタンクに接続する。

この簡易バルブ１００Ｂは、
（１）安全確保板４０が蓋体３０の外周にて回転自在に取り付けられている点、
（２）弁体２０の下端２１に下端５１が固定されている弁軸５０が、蓋体３０の筒部３６下端に当接して上動を規制し、突起収納溝３５内にて上動を許容する突起５４を中軸５２に備えている点、
（３）収納部３３内に収納されて、一端が蓋体３０側に係止され、他端が安全確保板４０側に係止される復帰スプリング８０を有している点、
以外は、上記請求項１に係る簡易バルブ１００Ａと同様であり、上記請求項１の簡易バルブ１００Ａ中で説明した部材で共通する部材については、図８〜図１９中に同一符号を付すことによって、その詳細な説明は省略する。

さて、この請求項２の簡易バルブ１００Ｂは、図１５に示すように、（１）安全確保板４０を蓋体３０の外周に回転自在に取り付けたものである。この点については、上記請求項１の簡易バルブ１００Ａにおいて、図２の（ａ）を参照して説明しているのと同様に、蓋体３０側の嵌合溝３２に対応する係止突条４４を安全確保板４０に形成して、この係止突条４４内に上記嵌合溝３２が嵌合するように、安全確保板４０を蓋体３０上に強制嵌合して実施される。これにより、当該安全確保板４０は、蓋体３０に対して回転自在に取付られて、後述する復帰スプリング８０によって原位置に復帰し得ることになる。

換言すれば、この安全確保板４０が蓋体３０に対して回転自在になっていれば、安全確保板４０を摘んで回転させる操作が軽く行えて、この安全確保板４０に付してある第２目印４０ａを、蓋体３０側に付してある第１目印１０ａに合わせる操作が簡単に行えるのである。そして、この安全確保板４０から手を離せば、後述する復帰スプリング８０の復帰力によって、当該安全確保板４０はその第２目印４０ａが第１目印１０ａに合わない状態、つまり、湯水を吐出できない状態に自動的に復帰することになるのである。

また、この請求項２の簡易バルブ１００Ｂは、図１０、図１２、図１４及び図１５に示すように、（２）弁体２０の下端２１に下端５１が固定されている弁軸５０が、蓋体３０の筒部３６下端に当接して上動を規制し、突起収納溝３５内にて上動を許容する突起５４を中軸５２に備えている。

以上の結果、安全確保板４０が回転されてその第２目印４０ａが蓋体３０の第１目印１０ａに合わされると、図１４の（ｄ）に示すように、中軸５２に形成してある突起５４が蓋体３０に形成してある突起収納溝３５内に入り得る状態となり、各突起収納溝３５がこの突起収納溝３５内にての上動が許容されるから、弁軸５０はメインレバー６０の操作によって上動し得ることになり、当該簡易バルブ１００Ｂは湯水を吐出できる状態になるのである。

一方、安全確保板４０から手を離せば、この安全確保板４０は後述する復帰スプリング８０の復帰力によって回転されて、その第２目印４０ａが蓋体３０の第１目印１０ａに合わない状態となるとともに、図１０の（ｄ）に示すように、中軸５２に形成してある突起５４が蓋体３０の筒部３６下端に当接して弁軸５０の上動を規制することになり、当該簡易バルブ１００Ｂは湯水を吐出できない状態になるのである。

そして、この請求項２の簡易バルブ１００Ｂは、図１１、図１２、図１５、図１６、及び図１９に示すように、（３）収納部３３内に収納されて、一端が蓋体３０側に係止され、他端が安全確保板４０側に係止される復帰スプリング８０を有している。この復帰スプリング８０は、安全確保板４０を蓋体３０、つまりバルブ本体１０に対して復帰回転させるものであり、安全確保板４０を復帰回転させたときには、メインレバー６０及び安全確保板４０に形成してある第２目印４０ａを、図８の（ａ）に示すような位置にするものである。

勿論、第２目印４０ａを第１目印１０ａに合わせて当該簡易バルブ１００Ｂを湯水を吐出できる状態にしたい場合には、使用者は、この復帰スプリング８０の復帰力に抗して安全確保板４０を回転させ、その状態でメインレバー６０を押し下げるのであるが、その操作は復帰スプリング８０の復帰力に邪魔されることなく行える。何故なら、この復帰スプリング８０の復帰力は、安全確保板４０から手を離せば、安全確保板４０やメインレバー６０が図１０に示すような状態に戻る程度の弱いものだからである。

従って、この請求項２に係る簡易バルブ１００Ｂは、蓋体３０の収納部３３内に収納した復帰スプリング８０によって、湯水の吐出可能状態から手を離せば吐出不能状態に自動的に戻るものとなっており、湯水の吐出を無駄なく行え、幼児のイタズラ使用も防止して安全であり、しかも簡単な構成にして安価に供することのできるものとなっているのである。

さらに、以上の課題を解決するために、請求項３に係る発明の採った手段は、上記請求項１または請求項２に記載の簡易バルブ１００Ａまたは１００Ｂについて、
「メインレバー６０の支持脚６１に第２連結ピン７１により連結されて、下端７２が安全確保板４０の天板４２上に当接したとき、メインレバー６０より上方に突出するセーフティレバー７０を備えて、
下端７２が天板４２上に当接しているときには、メインレバー６０の操作が行えないようにしたこと」
である。

すなわち、この請求項３に係る簡易バルブ１００Ａまたは１００Ｂは、その吐水及び止水操作を行うメインレバー６０の他に、図１の（ａ）にも示すように、当該メインレバー６０の上方に突出するセーフティレバー７０をも備えたものであり、このセーフティレバー７０によっても、不用意な吐水ができないようにしたものである。

この請求項３の簡易バルブ１００Ａまたは１００Ｂにおけるセーフティレバー７０は、図２にも示すように、第２連結ピン７１によりメインレバー６０の支持脚６１に連結されるものであり、このセーフティレバー７０を上動させたときには、図２の（ａ）にも示すように、その下端７２が、安全確保板４０の天板４２上に当接するものである。なお、このセーフティレバー７０を、図４の（ａ）に示すように、上動しているメインレバー６０上に畳み込めば、その下端７２は、安全確保板４０の天板４２上から外れることになる。

そして、このセーフティレバー７０の下端７２が天板４２上に当接したときには、メインレバー６０側の支持脚６１のカム面６１ａが天板４２上に当接していること、メインレバー６０側の支持脚６１に対して当該セーフティレバー７０が第２連結ピン７１で連結されていること、によって、当該セーフティレバー７０、メインレバー６０、及びこれらを連結している第１連結ピン６２及び第２連結ピン７１により固定リンクが形成されることになる。従って、メインレバー６０は、図２の（ａ）に示すように、その下動操作が行えない状態になるのである。

以上のようにしたセーフティレバー７０が存在していることにより、当該簡易バルブ１００Ａまたは１００Ｂでは、このセーフティレバー７０の下端７２が天板４２上に当接したままであることによって止水状態が維持され、かつ、第１目印１０ａと第２目印４０ａとが一致していないことによっても止水状態が維持されるから、例えばメインレバー６０を不用意に押し下げてしまうことがなく、また幼児のイタズラによっても、当該簡易バルブ１００Ａまたは１００Ｂが不用意に吐水あるいは熱湯の洩出を招くことがなくて、安全及び節水がより一層十分に確保されているのである。

勿論、このセーフティレバー７０は、これを、図４の（ａ）に示すように、上動しているメインレバー６０上に畳み込めば、その下端７２が安全確保板４０の天板４２上から（内側に）外れて、メインレバー６０の押し下げ操作を可能にするから、上記の第１目印１０ａと第２目印４０ａとが一致していることを条件に、このセーフティレバー７０とメインレバー６０とを、図５の（ａ）に示すように下動させれば、当該簡易バルブ１００Ａまたは１００Ｂによる吐水が行えるのである。

従って、この請求項３に係る簡易バルブ１００Ａまたは１００Ｂは、上記請求項１または請求項２のそれと同様な機能を発揮する他、セーフティレバー７０によってより一層の節水の安全の確保が行えるものとなっているのである。

以上、説明した通り、本発明においては、
「給湯または給水のいずれか少なくとも一方を行うために用意されるタンクに着脱可能に取り付けられて、当該タンク内の湯または水の吐出を行う簡易バルブ１００Ａであって、
前記タンクの接続口側に接続部１１にて着脱可能に取り付けられて、外面に第１目印１０ａを有し、内部に通水路１２を有したバルブ本体１０と、
このバルブ本体１０内に収納されて、下端２１にて通水路１２の遮断または開放を行う弁体２０と、
バルブ本体１０の上端に取り付けられて、挿通孔３１を有する蓋体３０と、
この蓋体３０の外周にて回転可能に取り付けられて、第１目印１０ａに対向し得る第２目印４０ａを外周面４１に有し、内側に係止部４３ａを備えた安全確保穴４３を形成した天板４２を有する安全確保板４０と、
弁体２０の下端２１に下端５１が固定されて、安全確保板４０側の係止部４３ａに下方から当接する当接部５２ａを中軸５２に備え、上軸５３が挿通孔３１及び安全確保穴４３から突出する弁軸５０と、
この弁軸５０の上軸５３に第１連結ピン６２によって連結され、安全確保板４０の天板４２に当接するカム面６１ａを備えた支持脚６１を有するメインレバー６０と、
を備え、
安全確保板４０を回転させて、その第２目印４０ａが第１目印１０ａに一致したときにのみ、メインレバー６０の操作を可能にして、湯または水の吐出を行えるようにしたこと」
あるいは、
「給湯または給水のいずれか少なくとも一方を行うために用意されるタンクに着脱可能に取り付けられて、当該タンク内の湯または水の吐出を行う簡易バルブ１００Ｂであって、
前記タンクの接続口側に接続部１１にて着脱可能に取り付けられて、外面に第１目印１０ａを有し、内部に通水路１２を有したバルブ本体１０と、
このバルブ本体１０内に収納されて、下端２１にて通水路１２の遮断または開放を行う弁体２０と、
バルブ本体１０の上端に取り付けられて、挿通孔３１及び収納部３３を有する蓋体３０と、
この蓋体３０の外周にて回転自在に取り付けられて、第１目印１０ａに対向し得る第２目印４０ａを外周面４１に有した安全確保板４０と、
弁体２０の下端２１に下端５１が固定されて、蓋体３０の筒部３６下端に当接して上動を規制し、突起収納溝３５内にて上動を許容する突起５４を中軸５２に備え、上軸５３が挿通孔３１から突出する弁軸５０と、
この弁軸５０の上軸５３に第１連結ピン６２によって連結され、安全確保板４０の天板４２に当接する支持脚６１を有するメインレバー６０と、
収納部３３内に収納されて、一端が蓋体３０側に係止され、他端が安全確保板４０側に係止される復帰スプリング８０と、
を備え、
安全確保板４０を回転させて、その第２目印４０ａが第１目印１０ａに一致したときにのみ、メインレバー６０の操作を可能にして、湯または水の吐出を行えるようにしたこと」
にその構成上野特徴があり、これにより、湯水の吐出を無駄なく行え、幼児のイタズラ使用も防止して安全であり、しかも簡単な構成にして安価に供することができる簡易バルブ１００Ａを提供することができるのである。

請求項１に係り、吐水可能状態にある簡易バルブを示すもので、（ａ）は斜め前方から見た斜視図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は平面図である。 同簡易バルブを示すもので、（ａ）は図１（ｄ）中の１−１線に沿って見た拡大縦断面図、（ｂ）は図１（ｄ）中の２−２線に沿って見た拡大縦断面図、（ｃ）は（ａ）中の３−３線に沿って見た拡大横断面図である。 同簡易バルブの分解斜視図である。 セーフティレバーをメインレバー上に重ねたときの簡易バルブを示すもので、（ａ）は図１（ｄ）中の１−１線に沿って見た拡大縦断面図、（ｂ）は図１（ｄ）中の２−２線に沿って見た拡大縦断面図である。 セーフティレバーとともにメインレバーを完全に下動させて吐水状態にした簡易バルブを示すもので、（ａ）は図１（ｄ）中の１−１線に沿って見た拡大縦断面図、（ｂ）は図１（ｄ）中の２−２線に沿って見た拡大縦断面図である。 本発明に係り、吐水不可能状態にある簡易バルブを示すもので、（ａ）は斜め前方から見た斜視図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は平面図である。 同簡易バルブを示すもので、（ａ）は図１（ｄ）中の１−１線に沿って見た拡大縦断面図、（ｂ）は図１（ｄ）中の２−２線に沿って見た拡大縦断面図、（ｃ）は（ａ）の拡大横断面図である。 請求項２に係り、吐水不可状態にある簡易バルブを示すもので、（ａ）は斜め前方右側から見た斜視図、（ｂ）は斜め後方左側から見た斜視図である。 同吐水不可状態にある簡易バルブを示すもので、（ａ）は右側面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は平面図、（ｅ）は底面図である。 同簡易バルブの吐水不可状態の蓋体の筒部と弁軸の突起との位置関係を示すもので、（ａ）は下方から見た斜視図、（ｂ）は筒部の拡大横断面図、（ｃ）は突起を形成した中軸５２の拡大横断面図、（ｄ）は筒部の突起収納溝と弁軸の突起との位置関係を示す拡大横断面図である。 同簡易バルブで使用する復帰スプリング８０の収納場所を示す分解斜視図である。 同簡易バルブの分解図である。 吐水可能状態にある同簡易バルブの斜視図である。 同簡易バルブの吐水可能状態の蓋体の筒部と弁軸の突起との位置関係を示すもので、（ａ）は下方から見た斜視図、（ｂ）は筒部の拡大横断面図、（ｃ）は突起を形成した中軸の拡大横断面図、（ｄ）は筒部の突起収納溝と弁軸の突起との位置関係を示す拡大横断面図である。 吐水可能状態にするための、セーフティレバーを操作していないときの簡易バルブの縦断面図である。 吐水可能状態にするための、セーフティレバーのロック状態を外したときの簡易バルブの縦断面図である。 吐水可能状態にするために、セーフティレバー及びメインレバーを完全に押し下げた状態の簡易バルブを示すもので、（ａ）は斜め前方上方から見た斜視図、（ｂ）は斜め前方下方から見た斜視図である。 同簡易バルブの吐水可能状態の蓋体の筒部と弁軸の突起との位置関係を示す斜視図である。 図１８に示した簡易バルブの拡大縦断面図である。 従来のタンクを示す斜視図である（特許文献１の図１の再掲）。 図２０において使用されている簡易バルブの拡大斜視図である（特許文献１の図７の再掲）。

次に、本発明に係る簡易バルブ１００Ａを、図面に示した最良の形態である簡易バルブ１００Ａについて説明すると、図１〜図７には実施例１に係る簡易バルブ１００Ａが、また、図２０〜図１９には第２実施例に係る簡易バルブ１００Ａが示してある。

図１には、第１目印１０ａと第２目印４０ａとを対向させた本発明の実施例１に係る簡易バルブ１００Ａの、種々な方向から見た状態が示してあるが、この簡易バルブ１００Ａは、図３に示したような、バルブ本体１０、弁体２０、蓋体３０、安全確保板４０、弁軸５０、メインレバー６０、及びセーフティレバー７０を備えているものである。そして、この簡易バルブ１００Ａは、図１の（ａ）中の仮想線にて示した、給湯または給水のいずれか少なくとも一方を行うために用意されるタンクに、そのバルブ本体１０の接続部１１にて着脱可能に取り付けられて、当該タンク内の湯または水の吐出を行うものである。

バルブ本体１０は、上述した各部品が組み込まれるもので、その接続部１１にて、前述したように、浄水器やサーバーとも呼ばれているタンクに着脱可能に取り付けられるものである。このバルブ本体１０内には、図２の（ａ）にも示したように、通水路１２が形成してあり、この通水路１２は、タンクに接続された接続部１１内からの湯または浄水を先端に導くものである。勿論、このバルブ本体１０の先端には、吐水を安定して行えるようにした吐水口キャップ１３が取り付けられるものである。

また、このバルブ本体１０内の通水路１２に対しては、これに連通して上方にて開口する弁体収納部が形成してあり、この弁体収納部内には、図２の（ａ）及び（ｂ）に示したように、後述する弁体２０が収納される。なお、このバルブ本体１０内に形成した弁体収納部の上端開口の周囲には、後述する蓋体３０を取り付けるための嵌合部１４が形成してある。

さらに、このバルブ本体１０の上部外周の正面側には、図１及び図２の各（ａ）にて示したように、第１目印１０ａが形成してある。本最良形態では、この第１目印１０ａは「上向き矢印」として形成したもので、当該簡易バルブ１００Ａをタンクに取り付ければ、固定的なものとなり、後述する安全確保板４０側の第２目印４０ａが回り込んでくるのを待機するものである。

上記バルブ本体１０内に形成した弁体収納部内に収納される弁体２０は、図２及び図３にも示したように、下端２１がバルブ本体１０側の通水路１２の遮断及び開放が行える程度の大きさを有していて、この下端２１の上方に連続する筒状の屈撓部２２を有したもので、合成樹脂を材料として一体的に形成したものである。

この弁体２０は、図２にも示したように、その下端２１内に、後述する弁軸５０の下端５１を挿入して取り付けるための取付部を有しており、また、その屈撓部２２内には、後述する安全確保板４０側のスプリング４６が収納されるものである。以上のようにすることによって、この弁体２０は、通水路１２内を通る湯または水に対して外面で接触し得るのであるが、弁軸５０やスプリング４６を屈撓部２２内に包み込むことによって、これらの弁軸５０やスプリング４６が湯または水に接触しないようにしている。換言すれば、この弁体２０は、その屈撓部２２内に弁軸５０やスプリング４６を包み込むことによって、これらの弁軸５０やスプリング４６が錆びないようにするとともに、これらの弁軸５０やスプリング４６から通水路１２を通る湯水内に錆びや不純物を溶出しないようにしているものである。

蓋体３０は、上記バルブ本体１０の上端に取り付けられるものであり、かつ、その外周に形成した嵌合溝３２によって、後述する安全確保板４０を回転可能に支持するための台座ともなるものである。この蓋体３０のバルブ本体１０に対する取付は、当該蓋体３０の下端に内側に突出する係止部３０ａを形成しておいて、この係止部３０ａを上述したバルブ本体１０上の嵌合部１４に強制嵌合することにより行われるものである。

また、この蓋体３０の中心には挿通孔３１が形成してあり、この挿通孔３１は、図２の（ａ）にも示したように、後述する弁軸５０の中軸５２を上下動可能に案内するものである。なお、本最良形態では、弁軸５０の中軸５２を円柱状に形成したものを採用しているため、この蓋体３０側の挿通孔３１は「丸穴」となっている。

以上の蓋体３０の外周には、平面視が図２の（ｃ）に示したような円板状にしてある安全確保板４０が、次のようにして回転可能に取り付けられる。この安全確保板４０の内周には、図２の（ａ）及び（ｂ）にて示したように、蓋体３０側の嵌合溝３２に対応する係止突条４４が形成してあり、この係止突条４４内に上記嵌合溝３２が嵌合するように、安全確保板４０を蓋体３０上に強制嵌合することにより、当該安全確保板４０の蓋体３０に対する回転自在な取付がなされるのである。

この安全確保板４０の外周面４１には、例えば図１の（ａ）及び（ｂ）に示したように、上述したバルブ本体１０側の第１目印１０ａと同じ形状の「下向き矢印」として形成した第２目印４０ａが、１８０°の位置に合計２個形成してある。これら各第２目印４０ａは、後述する安全確保穴４３の長軸方向にそれぞれ１個宛となるものであり、バルブ本体１０側に対して回転させることによって、弁軸５０に対する安全確保穴４３の位置を決定する、文字通り「目印」となるものである。

また、この安全確保板４０は、上記蓋体３０の上面を覆蓋する天板４２を有しているが、この天板４２の中央には、図２の（ｃ）に示すような、小判型の安全確保穴４３が形成してあり、その大部分は、外周より一段下がった段部４５としてある。

安全確保穴４３は、後述する弁軸５０の上軸５３を上方に突出させてこの弁軸５０を上下動可能にするためのものであるが、その基本形状は、弁軸５０の中軸５２とほぼ同じ直径の丸穴内に、２つの係止部４３ａを均等に突出させたものとなっている。つまり、この安全確保穴４３は、弁軸５０の上軸５３を突出させ得るものではあるが、弁軸５０側の当接部５２ａが係止部４３ａの下面に当接したときには、その突出を阻止するものである。具体的には、この安全確保穴４３が、図２の（ｃ）に示すような位置にあるときには、弁軸５０の当該安全確保板４０からの突出を、図５の（ａ）に示すように「許容」するが、この安全確保穴４３が、図７の（ｃ）に示すような位置にあるときには、弁軸５０の当該安全確保板４０からの突出を、図７の（ａ）及び（ｂ）に示すように、「阻止」するものである。

なお、この安全確保板４０の天板４２に形成してある段部４５は、後述するセーフティレバー７０の下端７２の「滑り」を阻止するためのものであり、セーフティレバー７０が使用されなかったり、あるいは天板４２上が、下端７２の滑りを阻止するのに十分な摩擦力を発生できるものであれば、必ずしも必要なものではない。

上記安全確保板４０から上端が突出することになる弁軸５０は、図２及び図３に示したように、弁体２０の下端２１内に強制嵌合されて取り付けられる下端５１と、円柱状の中軸５２と、この中軸５２の上端の両側を規定して、前述した安全確保板４０側の安全確保穴４３に形成してある係止部４３ａに当接することになる当接部５２ａと、この当接部５２ａから上方に立ち上がり、上端に後述するメインレバー６０が連結されることになる上軸５３とからなっている。この弁軸５０は、合成樹脂を材料として一体的に形成したものである。

上記弁軸５０の上軸５３の上端に連結されるメインレバー６０は、図１〜図７に示したように、左右一対の支持脚６１を有するもので、各支持脚６１の下面は、例えば図１の（ｂ）に示したように、安全確保板４０側の天板４２上に当接することになるカム面６１ａとなっている。また、各支持脚６１は、図２の（ａ）等に示したように、一本の第１連結ピン６２によって、安全確保板４０上に突出している弁軸５０の上軸５３に回動可能に連結してある。

従って、このメインレバー６０は、その先端を、内部のスプリング４６及び弁体２０の屈撓部２２の可撓性に抗して押し下げたときには、各支持脚６１のカム面６１ａが安全確保板４０側の天板４２上で梃子の役割を果たし、弁軸５０を引き上げるとともに、僅かに上動する第１連結ピン６２を中心に傾動することになるものである。また、このメインレバー６０は、これから手を離せば、内部に収納したスプリング４６の付勢力及び屈撓部２２の可撓性により弁軸５０を下方に付勢するから、例えば図５の（ａ）に示した状態から、図１の（ａ）に示した原位置にまで復帰することになるものである。

また、本最良形態の簡易バルブ１００Ａでは、上記メインレバー６０の他にセーフティレバー７０をも有したものである。このセーフティレバー７０は、図２の（ａ）等に示したように、一本の第２連結ピン７１によって、メインレバー６０の各支持脚６１に傾動可能に連結したものであり、その下端７２は、安全確保板４０側の天板４２に形成した環状の段部４５内（底壁面）に係合し得るようになっている。なお、上述したように、安全確保板４０の天板４２上が十分な摩擦力を有していれば、この天板４２に段部４５を形成する必要はない。

このセーフティレバー７０は、これを上動させたときには、図２の（ａ）に示したように、その下端７２が、安全確保板４０の天板４２上に当接し段部４５内に係合した状態となり、メインレバー６０側の支持脚６１のカム面６１ａが天板４２上に当接していること、メインレバー６０側の支持脚６１に対して当該セーフティレバー７０が第２連結ピン７１で連結されていること、によって、当該セーフティレバー７０、メインレバー６０、及びこれらを連結している第１連結ピン６２及び第２連結ピン７１により固定リンクを形成することになる。

以上の結果、当該セーフティレバー７０は、図２の（ａ）に示したように、メインレバー６０の下動操作が行えない状態になり、当該簡易バルブ１００Ａでは、このセーフティレバー７０の下端７２が天板４２上に当接したままであることによって止水状態が維持され、かつ、第１目印１０ａと第２目印４０ａとが一致していないことによっても止水状態が維持されるから、例えばメインレバー６０を不用意に押し下げてしまうことがなく、また幼児のイタズラによっても、当該簡易バルブ１００Ａが不用意に吐水あるいは熱湯の洩出を招くことがなくて、安全及び節水がより一層十分に確保されることになる。

また、このセーフティレバー７０は、図４の（ａ）に示したように、これを上動しているメインレバー６０上に畳み込めば、その下端７２が、安全確保板４０の天板４２の内側に移動して段部４５から外れ、メインレバー６０の押し下げが可能となる。このため、上記の第１目印１０ａと第２目印４０ａとが一致していることを条件に、このセーフティレバー７０とメインレバー６０とを、図５の（ａ）に示したように下動させれば、当該簡易バルブ１００Ａによる吐水が行えるのである。

図８から図１９には、本発明の実施例２に係る簡易バルブ１００Ｂが示してあるが、この簡易バルブ１００Ｂは、前述した実施例１に係る簡易バルブ１００Ａと同様に、バルブ本体１０、弁体２０、蓋体３０、安全確保板４０、弁軸５０、メインレバー６０、及びセーフティレバー７０を備えているものである。

図８には、第１目印１０ａと第２目印４０ａとが対向していない、つまり、吐水不可状態にある本発明の実施例２に係る簡易バルブ１００Ｂの、斜め前方（ａ）及び斜め後方（ｂ）から見た状態が示してあるが、この簡易バルブ１００Ｂも、実施例１に係る簡易バルブ１００Ａと同様に、図１の（ａ）中の仮想線にて示したタンクに、そのバルブ本体１０の接続部１１にて着脱可能に取り付けられて、当該タンク内の湯または水の吐出を行うものである。

この実施例２における簡易バルブ１００Ｂは、基本的には、実施例１に係る簡易バルブ１００Ａと同様な部材を有するものであるため、実施例１で説明したのと同じ部材については、図８から図１９中に同一符号を付して、その説明は省略することとする。

この実施例２に係る簡易バルブ１００Ｂでは、その弁軸５０の上動規制と上動許容が、上記実施例１のそれとは異なっているが、これらを異ならせているのが、蓋体３０の筒部３６内に突起収納溝３５を形成したことと、弁軸５０の中軸５２に形成した突起５４である。つまり、この実施例２の簡易バルブ１００Ｂは、図１０、図１２、図１４及び図１５に示したように、弁体２０の下端２１に下端５１が固定されている弁軸５０が、蓋体３０の筒部３６下端に当接して上動を規制し、突起収納溝３５内にて上動を許容する突起５４を中軸５２に備えているのである。

従って、安全確保板４０を回転させてその第２目印４０ａを蓋体３０の第１目印１０ａに対向させると、図１４の（ｄ）に示したように、中軸５２に形成してある突起５４が蓋体３０に形成してある突起収納溝３５内に入り得る状態となる。このとき、各突起収納溝３５がこの突起収納溝３５内にて上動し得る状態になるから、メインレバー６０を操作すれば弁軸５０が上動し得ることになり、当該簡易バルブ１００Ｂを湯水吐出状態とするのである。

一方、安全確保板４０は、これから手を離すことにより、後述する復帰スプリング８０の復帰力によって回転されるから、その第２目印４０ａが、図８及び図９に示したように、蓋体３０の第１目印１０ａに対向しない状態となるとともに、図１０の（ｄ）に示したように、中軸５２に形成してある突起５４が蓋体３０の筒部３６下端に当接して弁軸５０の上動を規制することになり、当該簡易バルブ１００Ｂを湯水の吐出不可状態にするのである。

また、この実施例２の簡易バルブ１００Ｂは、図１１、図１２、図１５、図１６、及び図１９に示したように、復帰スプリング８０を有している。この復帰スプリング８０は、図１１に示したように、収納部３３内に収納されて、一端が蓋体３０側の係止部３４に係止され、他端が安全確保板４０側の係合部４７に係止されるものであり、安全確保板４０を蓋体３０、つまりバルブ本体１０に対して復帰回転させるものである。そして、この復帰スプリング８０は、安全確保板４０を復帰回転させたときには、メインレバー６０及び安全確保板４０に形成してある第２目印４０ａを、図８の（ａ）に示すような位置にするのである。

勿論、第２目印４０ａを第１目印１０ａに合わせて当該簡易バルブ１００Ｂを湯水を吐出できる状態にしたい場合には、使用者は、この復帰スプリング８０の復帰力に抗して安全確保板４０を回転させ、その状態でメインレバー６０を押し下げればよく、その操作は復帰スプリング８０の復帰力に邪魔されることなく行える。何故なら、この復帰スプリング８０の復帰力は、安全確保板４０から手を離せば、安全確保板４０やメインレバー６０が図１０に示したような状態に戻る程度の弱いものだからである。

なお、この実施例２に係る簡易バルブ１００Ｂでは、図８及び図９に示したように、メインレバー６０とセーフティレバー７０との間にスプリング７３を介装させるようにしている。このスプリング７３は、セーフティレバー７０がメインレバー６０から常に離れるように常に作用するものであり、セーフティレバー７０から手を離せばこのセーフティレバー７０を自動的にロック状態にする役割を果たすものである。

１００Ａ・１００Ｂ 簡易バルブ
１０ バルブ本体
１０ａ 第１目印
１１ 接続部
１２ 通水路
１３ 吐水口キャップ
１４ 嵌合部
２０ 弁体
２１ 下端
３０ 蓋体
３０ａ 係止部
３１ 挿通孔
３２ 嵌合溝
３３ 収納部
３４ 係止部
３５ 突起収納溝
３６ 筒部
４０ 安全確保板
４０ａ 第２目印
４１ 外周面
４２ 天板
４３ 安全確保穴
４３ａ 係止部
４４ 係止突条
４５ 段部
４６ スプリング
４７ 係合部
５０ 弁軸
５１ 下端
５２ 中軸
５２ａ 当接部
５３ 上軸
５４ 突起
６０ メインレバー
６１ 支持脚
６１ａ カム面
６２ 第１連結ピン
７０ セーフティレバー
７１ 第２連結ピン
７２ 下端
７３ スプリング
８０ 復帰スプリング

Claims (3)

1. 給湯または給水のいずれか少なくとも一方を行うために用意されるタンクに着脱可能に取り付けられて、当該タンク内の湯または水の吐出を行う簡易バルブであって、
   前記タンクの接続口側に接続部にて着脱可能に取り付けられて、外面に第１目印を有し、内部に通水路を有したバルブ本体と、
   このバルブ本体内の前記通水路内に収納されて、この通水路の遮断または開放を下端にて行う弁体と、
   前記バルブ本体の上端に取り付けられて、挿通孔を有する蓋体と、
   この蓋体の外周にて回転可能に取り付けられて、前記第１目印に対向し得る第２目印を外周面に有し、内側に係止部を備えた安全確保穴を形成した天板を有する安全確保板と、
   前記弁体の下端に下端が固定されて、前記安全確保板側の係止部に下方から当接する当接部を中軸に備え、上軸が前記挿通孔及び安全確保穴から突出する弁軸と、
   この弁軸の上軸に第１連結ピンによって連結され、前記安全確保板の天板に当接するカム面を備えた支持脚を有するメインレバーと、
   を備え、
   前記安全確保板を回転させて、その第２目印が前記第１目印に一致したときにのみ、前記メインレバーの操作を可能にして、湯または水の吐出を行えるようにしたことを特徴とする簡易バルブ。
2. 給湯または給水のいずれか少なくとも一方を行うために用意されるタンクに着脱可能に取り付けられて、当該タンク内の湯または水の吐出を行う簡易バルブであって、
   前記タンクの接続口側に接続部にて着脱可能に取り付けられて、外面に第１目印を有し、内部に通水路を有したバルブ本体と、
   このバルブ本体内に収納されて、下端にて前記通水路の遮断または開放を行う弁体と、
   前記バルブ本体の上端に取り付けられて、挿通孔及び収納部を有する蓋体と、
   この蓋体の外周にて回転自在に取り付けられて、前記第１目印に対向し得る第２目印を外周面に有した安全確保板と、
   前記弁体の下端に下端が固定されて、前記蓋体の筒部下端に当接して上動を規制し、突起収納溝内にて上動を許容する突起を中軸に備え、上軸が前記挿通孔から突出する弁軸と、
   この弁軸の上軸に第１連結ピンによって連結され、安全確保板の天板４２に当接する支持脚を有するメインレバーと、
   前記収納部内に収納されて、一端が蓋体側に係止され、他端が前記安全確保板側に係止される復帰スプリングと、
   を備え、
   安全確保板を回転させて、その第２目印が第１目印に一致したときにのみ、メインレバーの操作を可能にして、湯または水の吐出を行えるようにしたことを特徴とする簡易バルブ。
3. 前記メインレバーの支持脚に第２連結ピンにより連結されて、下端が前記安全確保板の天板上に当接したとき、前記メインレバーより上方に突出するセーフティレバーを備えて、
   前記下端が前記天板上に当接しているときには、前記メインレバーの操作が行えないようにしたことを特徴とする請求項１に記載の簡易バルブ。

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