JPS63259672A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は電子写真式の画像形成装置に関するものである
。

（従来の技術） 電子写真式の画像形成装置として、複写機やレーザプリ
ンタが代表的であるが、この電子写真式の複写機等では
その使用が長時間に及ぶと像担持体としての感光体の交
換、現像剤の補給や交換。

帯ＭＩＩの洗浄、その他調整や交換が必要となる。

このような保守作業は、通常は専門のサービスマンによ
って実施されている。

ところで、感光体についてみると、一般に無別系感光体
に場合は、感光材料を蒸着によってドラム状バイブの表
面に塗布して形成され、ｒｆＡ厚が均一に保たれると共
に、感光材料自体も安定しているために￥Ｊ造ロットの
違いによる感光特性のばらつきは少ない。しかし、有機
系感光体の場合は、感光材料および電荷輸送材自体のば
らつきが大きいため、その感光特性は第３図に示すよう
に大きくばらついてしまう。このため、このようなばら
つきのある感光体を使用する場合、複写機においては低
濃度画像の安定性に欠き、またレーザプリンタの場合は
構造線による“かぶり”と１ビツト［１ｌｌＡの再現性
が悪くなる。

従って、感光体の交換等の保守を行う際には、新しい感
光体に最適な画像形成条件を設定する調整作業が必要に
なる。

ところが、このような調整作業を行っていたのでは手間
がかかるばかりでなく、サービスコストが高くなり、そ
の結果として１枚当たりのコピーコストが８くなってし
まう。また、調整は画染を見ながら行うため、サービス
マン毎に個人差が現れ、確実性に欠けるという問題があ
る。

そこで、感光体や現像器、帯電器等の各構成要素を適宜
に組合せて一体化し、これをプロセスユニットとして＠
置本体に着脱可能に構成し、装置本体への装着時にはプ
ロセスユニットに設けた信号発生源から画像形成条件の
信号を光生じ、特別の調整作業を行うことなく所要の画
像形成条件に設定するようにした装置が例えば特開昭５
８−７５１６１号、特開昭５８−７６８４５号で提案さ
れている。

〔発明が解決しようとする問題点〕

ところが特開昭５８−７５１６１号に提案されているも
のは、マイクロスイッチ等のスイッチとプロセスユニッ
ト筐体に設けた凹凸部との係合によって画像形成条件の
信号を伝送するものであるため、プロセスユニット側の
構造がＩＩになる。

また、特公昭５８−７６８４５号に提案されているもの
は、調整ボリウムの可動範囲をスリット窓の大きさによ
って変えることにより、画像形成条件を感光体の特性に
応じた範囲で設定するものであるため、上記スリット窓
を設けた規制板がプロセスユニット筐体の外側にはみ出
した格好となり、取扱いが不便であるという問題がある
。また、いずれのものにおいても凹凸部の形状あるいは
スリット窓の大きさを見ただけでは、プロセスユニット
がどのような画像形成条件のものであるかを判断できな
いという問題がある。

本発明の目的は、構造が簡単であり、かつ取扱も容易で
あり、しかも目視によっていかなる画像形成条件のプロ
セスユニットであるかを容易に識別することができるよ
うにした画像形成装置を提供することにある。

〔問題点を解決するための手段〕

本発明は、プロセスユニットの画像形成条件を設定する
文字状の導電パターンを当該プロセスユニットの外周面
の一部に形成し、装置本体への装着時に前記導電パター
ンの形状で示される画像形成条件を装置本体に読取らせ
るように構成したものである。

（作用〕 プロセスユニットを装置本体に装着すると、文字状の導
電パターンが装置本体の読取り機桶によって読取られ、
この読取り結果によって画像形成条件が設定される。

〔実施例〕

第１図は本発明の一実施例を示すプロセスユニットの外
観図であり、プロセスユニット１の内部には感光体２、
またはこの感光体２と帯電器、現像器等の画像形成手段
のうち少なくとも１つが一体化されて組込まれている。

一方、プロセスユニット１の外装カバーは例えばプラス
チック材料で形成されており、その周面の一部には感光
体２の画像形成条件を設定するための文字状の導電パタ
ーン３が形成されている。画像形成条件としては、プロ
セスユニット１に対して感光体以外のいずれの手段（現
像器等）を組込むかによって異なる条件を設定する必要
があるが、この実施例においては最も簡単な構成として
感光体２のみを組込んだものとすると、導電パターン３
では感光体２の感光特性が第３図で示した特性カーブ（
イ）、（ロ）、（ハ）のうちいずれに対応しているかが
その文字形状によって表されている。すなわち、特性カ
ーブ（イ）に属するものは文字ｒＦＪの形状、（ロ）に
属するものは文字ｒＣＪの形状、（ハ）に屈するものは
文字ｒＥＪの形状のパターンで表されている。

従って、導電パターン３がいずれの文字形状をしている
かによって感光体２の感光特性を直ちに視認することが
可能になる。

このように構成されたプロセスユニット１は装置本体に
装着されるが、その装着状態において導電パターン３で
表された感光特性が装置本体に読込まれる。装置本体で
は読込んだ感光特性に応じて露光量や帯電電位あるいは
現像バイアスを自動的に調整する。

第２図は、導電パターン３を読取る装置本体側の読取り
部４の構成の一例を示すブロック図であり、ここでは３
個の接点５ａ、５ｂ、５ｃが導電パターン３の形成面に
向けて突設されており、これら接点のうち５ａに対し電
圧を供給し、接点５ａと導電パターン３の端部が電気的
に接続された時に、残りの接点５ｂ、５ｃのいずれに電
流が流れ込むか否かによって導電パターン３で表された
感光特性を検知し、その検知結果を装置全体の制御を行
う中央９８理装置（ＣＰＵ）６に伝送するように構成し
ている。

例えば、ｒＦＪの導電パターン３についてみると、プロ
セスユニット１を装置本体側に装着した時に、接点５ａ
と導電パターン３の最上端部３ａが電気的に接続される
。すると、読取り部４の電源Ｅ→接点５ａ→導雷パター
ン３の上端部３ａ→中間部３ｂ→接点５ｂの径路で電流
が流れ、接続５ｂに接続されたトランジスタＱ１が導電
し、そのコレクタ出力信丹がＣＰＵ６に送られる。この
場合、導電パターン３の下端部にはパターンが形成され
ていないため、接点５Ｃには電流は流れ込まず、トラン
ジスタＱ２は導通しない。

これに対し、ｒＣＪの導電パターン３については下端部
３Ｃが接点５Ｃと接続されるため、トランジスタＱ２の
みが導通する。

以上のようにして文字の形をした導電パターン３で表さ
れた感光特性を装置本体内のＣＰＵ６に読込み、実際に
装着された感光体１の感光特性に最適な画像形成条件を
設定することができる。

この場合、導電パターン３は導電性の薄膜を貼付ける方
法、あるいは蒸着によって形成する方法、または正方形
の導電パターンを予め形成しておき、不必要な部分に絶
縁膜を塗布する方法など各種の方法で容易に形成するこ
とができるものである。

なお、本発明は複写機だけに限らず、レーザプリンタ等
においても同様に適用できるものである。

（発明の効果） 以上の説明から明らかなように本発明においては、文字
の形をした４電パターンをプロセスユニットに外周面の
一部に形成しておき、この導電パターンの形状で表され
る画像形成条件を装置本体に読取らせて画像形成条件を
自動的に設定するようにしたため、プロセスユニットの
交換作業が極めて容易になる。また、導電パターンは文
字の形をしているため、目視によっても画像形成条件を
判別することができ、生産管理のうえでも便利なものと
なる。さらに導電パターン自体が薄り、シかも外表面に
突出していないため、取扱も容易で、かつプロセスユニ
ットの構造も篩単になるという利点がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示す外観図、第２図は導電
パターンの読取り部の構成を示す回路図、第３図は感光
体の感光特性のばらつきを示す特性図である。 １・・・プロセスユニット、２・・・感光体、３・・・
ｌｌｆパターン、４・・・読取り部、５ａ〜５Ｃ・・・
接点、６・・・中央処理装置。 酪ｆｔ冊 第３図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 像担持体と該像担持体と協働して画像を形成する手段の
   うち少なくとも１つを一体化して装置本体に着脱可能に
   構成したプロセスユニットを備えた画像形成装置におい
   て、 前記プロセスユニットの画像形成条件を設定する文字状
   の導電パターンを当該プロセスユニットの外周面の一部
   に形成し、装置本体への装着時に前記導電パターンの形
   状で示される画像形成条件を装置本体に読取らせるよう
   に構成した画像形成装置。