JPS63236464A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野〉 本発明は、放射線画像情報が蓄積記録された蓄ｖ７４性
蛍光体シートに励起光を照射し、それによって該蓄積性
蛍光体シートから発せられた輝尽発光光を光電的に検出
して上記放射線画像情報を読み取る放射線画像情報読取
装置に関し、特に詳細には、励起光源としてガスレーザ
を用いた放射線画像情報読取装置に関するものである。

（従来の技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線。

Ｔ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エ
ネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可
視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに
応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが知られており、こ
のような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光
体）と呼ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦蓄積性蛍光体のシートに記録し、この蓄
積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で２次元的に走
査して輝尽発光光を生ぜしめ、１ｑられた輝尽発光光を
光検出器により光電的に読み取って画像信号を得、この
画像信号に基づき写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴＷ
の表示装置に被写体の放射線画像を可視像として出力さ
せる放射線画像情報記録再生システムが本出願人により
すでに提案されている。（特開昭５５−１２４２９号。

同５６−１１３９５号など。） このシステムは、従来の銀塩写真を用いる放射線写真シ
ステムと比較して極めて広い放射線露出域にわたって画
像を記録しうるという実用的な利点を有している。すな
わち、蓄積性蛍光体においては、放射線露光量に対して
蓄積後に励起によって輝尽発光する発光光の先組が極め
て広い範囲にわたって比例することが認められており、
従って種々の撮影条件により放射線露光量がかなり大幅
に変動しても、蓄積性蛍光体シートより放射される輝尽
発光光の光量を読取ゲインを適当な値に設定して光電変
換手段により読み取って電気信号に９換し、この電気信
号を用いて写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等の表示
装置に放射線画像を可視像として出力させることによっ
て、放射線露光量の変動に影響されない放ＯＡ線画像を
得ることができる。

上記システムを構成する、放射線画像情報の読取りを行
なう放射線画像情報読取装置において、ノイズのない正
確な画像情報の読取りを行なうためには、光検出器によ
り画像情報を担持した輝尽発光光のみを検出し、その他
の光は検出しないようにすることが必要である。輝尽発
光光以外に光検出器に入射する光としては励起光の一部
がシート上で反射して生じる反射光がある。この励起光
の反射光と輝尽発光光とは通常波長が箕なっているので
、光検出器の受光面上には輝尽発光光の波長領域の光の
みを選択的に透過させる励起光カットフィルタが設けら
れている。

（発明が解決しようとする問題点〉 ところで前記励起光の光源としてはＨｅ　−Ｎｅレーザ
等のガスレーデが用いられる場合があり、このガスレー
ザを用いた場合には、このガスレーザから発せられる放
電光も光検出器に入射してノイズの原因になるという問
題がある。すなわら、ガスレーザは単色で一定の指向性
を有するレーザ光とともに、レーザ内でガスの放電を行
なう際に生じる散乱光である放電光を発し、この放電光
は、無指向性であるため、不特定の方向から光検出器に
入射してしまうおそれがある。またこの放電光の波長領
域はレーザ光に比べて広いため、レーザ光（励起光）と
近接した波長の光は前述した励起光カットフィルタによ
りカットすることができるが、輝尽発光光と近接した波
長の光はこのフィルタを通過してしまうという問題があ
る。−例としてガスレーザがＨｅ−Ｊｌｅレーザである
場合のレーザ光の波長は６３３ｎｍであり、このレーザ
光の励起により生じる輝尽発光光の波長が３９０〜４０
０ｎｍである場合には３５０〜４５０ｎｍの範囲の放電
光が上記励起光カットフィルタを通過してしまう。そこ
で従来は６００ｎｍ以下の光をカットする色素フィルタ
（Ｒ−ｆ３０フィルタ）をレーザ光く励起光）の光路中
に設け、輝尽発光光に近接した波長の敢°電光をカット
するようになっている。しかしながら、上記のような色
素フィルタは、波長がその透過波長領域である光につい
てもその１００％を透過させることはできず、波長６０
０ｎｍ以下の光をカットする色素フィルタの分光曲線は
第３図のようになっており、波長６３３ｎｍの励起光の
透過率は９５〜９６％程度となっている。このため、放
電光をカットするために上記色素フィルタを配すると、
レーザ光く励起光）の利用効率を低下させなければなら
ず、励起光のパワーをできるだけ大きくしたいという要
請のある放射線画像情報読取装置においては好ましくな
いという問題がある。

本発明は上記のような問題点に鑑み、励起光の光量を減
少させることなく放電光を効果的にカットすることので
きる放射線画像情報読取装置を提供することを目的とす
るものである。

（問題点を解決するための手段） 本発明の放射線画像情報読取装置は、励起光としてガス
レーザから発せられたレーザ光を用いる装置において、
レーザ光の光路中に、ガスレーザから発才られたレーデ
光のみを透過させる大きさの開口を有し、前記ガスレー
ザから発せられる放電光をカットするアパーチνを設け
たことを特徴とするものである。

（作　　用） ガスレーザの放電光は、前述のように無指向性であるの
で、上記のようなレーザ光のみを透過させる開口を有す
るアバーヂャにより、その大部分をカットすることがで
きる。またレーザ光は開口を通過するだけであるので、
前述のような色素フィルタを通る場合のように充当が減
少することがなく、そのほぼ１００％を励起に用いるこ
とができる。なお、放電光のうち、レーザ光と同軸で射
出する光は上記開口を通過してしまうが、この光はごく
わずかであるとともに、レーザ光と同じ光路を通って光
検出器に至ることになり、光検出器までの光路長が長く
なるので、放電光は発光位置から遠ざかるに従って次第
に減衰していく光であることから光検出器にはほとんど
到達せず、実際上はノイズとして問題とならない。

（実　施　例） 以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する
。

第１図は本発明の一実施例による放射線画像情報読取装
置の概要を示す斜視図である。

ガスレーザであるＨｅ−Ｎ０レーザ１は一定強度のレー
ザ光１ａを射出し、このレーザ光１ａは光路上に配設さ
れたガルバノメータミラー２に入射して、このガルバノ
メータミラー２により、下方に置かれた蓄積性蛍光体シ
ート３上をその幅方向（矢印へ方向）に主走査するよう
に反射偏向される。シート３は、例えばエンドレスベル
ト装置９上に吸着されて、矢印Ｂ方向へ搬送される（副
走査される）ため、副走査とほぼ直交する角度で主走査
が繰り返され、シート３の全面にわたるレーザ光１ａに
よる２次元的走査が行なわれる。

レーザ光１ａによる走査に従ってレーザ光１ａの照射さ
れたシートの個所は、そこに蓄積記録された画像情報に
応じて輝尽発光し、この発光光が、シート近傍において
主走査線に平行に入射端面４ａが配された透明な光ガイ
ド４の入射端面４ａから光ガイド４に入る。この光ガイ
ド４はシート３近傍に位置する前端部４ｂが平面状に形
成されるとともに、後端側に向かって次第に円筒状にな
るように形成され、その後端部４ｃにおいてほぼ円筒状
となって光検出器であるフォトマルチプライヤ−５と結
合しているので、入ｒＡ端面４ａから入った輝尽発光光
は後端部４Ｃに伝達され、光ガイドと７オトマル升プラ
イヤー５の間に設けられた、輝尽発光光を選択的に透過
する励起光カットフィルタ（図示せず）を介してフォト
マルチプライヤ−５に伝えられる。

フォトマルチプライヤ−５において、輝尽発光光は電気
信号に変換され、得られた電気信号は画像情報読取回路
６に送られて処理された後、例えばＣＲＴ７に可視像と
して出力せしめられたり、磁気テープ８に記録されたり
、あるいは直接写真感光材料等にハードコピーとして記
録されたりする。

ところで、Ｈｅ−Ｎｅレーザ１からは、前述のようにレ
ーザ光１ａとともに無指向性の放電光が発せられ、この
放電光が周囲の部材に反射する等して前記光ガイド４や
フォトマルチプライヤ−５に直接入射すると、フォトマ
ルチブライ曳７−５により検出されてノイズの原因とな
る。そこで本装置においては、レーザ光１ａの、Ｈｅ−
Ｎｅレーザ１とガルバノメータミラー２の間の光路上に
、上記放電光をカットするために一例として２つのアパ
ーチャ１１．１２が設けられている。これらのアパーチ
ｔ１１，１２は光を反射または吸収する遮光材料からな
り、第２図に示すように、その中央に円形の開口１１ａ
　、　１２ａを有するものである。またこれらの開口１
１ａ　、　１２ａの径はレーザ光１ａのビーム径よりも
若干大きく形成されている。

ＨＯ−Ｎｅレーザ１から発せられた放電光１ｂは、その
大部分がアパーチャ１１の遮光部分に入射してカットさ
れる。また上記放電光のうちのごく一部ひある、レーザ
光１ａと割出角度が近接している放電光１ｂ′　は開口
１１ａを通過するが、この放電光１ｂ′の大部分は後方
のアパーチャ１２によりカットされる。従って放電光は
そのほとんどがこれらのアパーチｖ１１．１２によりカ
ットされることになる。

また、レーザ光と同軸に射出された放電光は、レーザ光
１と同じ光路をたどりアパーチャ１１．１２によっては
カットされないがこれらの光は、ごくわずかでありノイ
ズの点では問題とならない。さらに、レーザ光１Ａは２
つのアパーチ？１１．１２の開口１１ａ　、　１２ａを
そのまま通過するのみであるので光量が減少することは
なく、本装置においてはｈｌｅ−Ｎｅレーザ１から発せ
られたレーザ光１ａを有効に利用した励起が行なわれる
。

なお、アパーチャの位置は、レーザと光偏向器の間であ
ればいずれの位置でもよく、またその個数も必ずしも２
つである必要はなく、３つ以上であっても１つであって
もよい。アパーチャが１つの場合には、アパーチャの位
置がレーザから離れるほど、アパーチャの開口を通過す
る放電光の射出角度範囲が狭くなる。従ってアパーチャ
の位置はできるだけレーデから離すことが望ましく、レ
ーザに比較的近接して配する場合にはアパーチャの開口
の径を小さくする必要がある。放射線画像情報読取装置
において用いられるレーザ光のビーム径は通常０．５〜
１．５＃程度であり、これに対する望ましいアパーチャ
の開口の径はアパーチャがレーザに比較的近接している
場合には４倍以下であり、アパーチャがレーザから比較
的離れている場合には８倍以下である。さらにアパーチ
ャの開口は必ずしも円形である必要はなく、楕円や多角
形等であってもよい。

（発明の効果） 以上説明したように本発明の放射線画像情報読取装置に
よれば、ガスレーザから発せられる放電光をアパーチャ
によりカットするようにしたことにより、レーザ光の光
量を減少させることなく放電光のみを効果的にカットす
ることができる。またこのアパーチャは遮光部材に開口
を設けただけのものであるので従来の色素フィルタに比
べて安価であり、装置の製造コストを低減することもで
きる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例による放射線画像情報読取装
置の概要を示す斜視図、 第２図は上記装置の要部の概略図１、 第３図は色素フィルタの分光曲線のグラフである。 １・・・ｌ−１ｅ−Ｎｅレーザ　１ａ・・・し　−　ザ
　光１ｂ、　１ｂ’・・・放　電　光 ３・・・蓄積性蛍光体シート ５・・・フォトマルチプライヤ− １１、１２−０，アパーチャ　　１１ａ　、　１２ａ・
・・開　口第１図 第２図 峯＠１モ７

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）放射線画像情報が蓄積記録されている蓄積性蛍光
   体シート上にガスレーザから発せられたレーザ光を２次
   元的に走査させ、このレーザ光の走査を受けたシートの
   個所から発する輝尽発光光を光検出器によって光電的に
   読み取る放射線画像情報読取装置において、 前記レーザ光の光路中に、前記ガスレーザから発せられ
   た光のうち前記レーザ光のみを通過させる大きさの開口
   を有し、前記ガスレーザから発せられる放電光をカット
   するアパーチャが設けられたことを特徴とする放射線画
   像情報読取装置。
2. （２）前記アパーチャの開口が円形であることを特徴と
   する特許請求の範囲第１項記載の放射線画像情報読取装
   置。
3. （３）前記アパーチャの開口の径が、該アパーチャに入
   射する前記レーザ光のビーム径の１〜８倍であること特
   徴とする特許請求の範囲第２項記載の放射線画像情報読
   取装置。