JPS6238666A - 感熱記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の技術分野） 本発明はサーマルヘッドを用いた感熱記録装置において
１行分の印字を行う場合、サーマルヘッドの発熱素子を
複数ブロックに分け、該ブロックの印字動作時刻を変え
て行なう印字方式に関する。

（発明の背景） 感熱記録に用いられるサーマルヘッドでは発熱素子の数
が１行分の画素数と同じだけ必要であり、画像の大きさ
によっては例えば１２８０個以上に及ぶことがある。こ
のように画素数が多い場合には全ドツトを発熱させる時
に流れる最大電流値は極めて大きくなり、そのため大電
源が必要となる。

そこで発熱体を複数、例えば２つのブロックに分け、各
ブロック毎に順次時刻を変えて通電発熱させる方式が知
られている。この場合例えば単純にあるドツト間を境界
としてブロック分けすると境界部分では発熱温度が十分
に高くならず一様の濃度で印字されるべき部分に境界部
分があたるととなり同志の画素の印字濃度が不連続とな
り白っぽい点が生じ、これが記録紙の移動にともない白
っぽいスジとなって現われ、写真のごときハードコピー
には致命的な欠陥を生じてしまう。

そこで本願出願人は既に以下の如き提案をおこなってい
る。

即ち、ある画素を境界の画素とし、境界の画素の発熱素
子には２度の通電ブロックの各々の開始時刻からある時
間だけ通電発熱させ、その際境界のドツトの通電時間は
１回目の通電時間と２回目の通電時間は本来のレベルよ
りも小さい値に変換され前記２度の通電によって所定の
印字濃度となるように制御して境界部の印字濃度が適正
になるような印字方式である。

以下、前記提案を図面を用いて更に説明する。

尚、ここでは境界の位置は各行毎にランダムに変えられ
、特定ドツトのみが他のドツトよりも通電回数が多くな
るのを防ぎ、また必ずしも完全に適正ではない境界のド
ツトを画面全体にランダムに分散させる事により前記画
像欠陥をより目立たなくしている。

第２図は前記提案技術を示すブロック図であり、階調情
報を含むアナログ画像ＳＡＶはＡ／Ｄ変換器１等を用い
て１画素毎のデジタル画像信号ＳＤＶに変換される。

ＲＡＭはデジタルデータを一時蓄えるランダムアクセス
メモリ、２は全体のシーケンスを制御するコントローラ
、３はコンパレータで４の基準レベル発生回路の出力と
ＲＡＭの出力を比較し、その結果をサーマルヘッドＴＨ
に送出する。

８はレベル変換回路であり、ｌのＡ／Ｄ変換器からの１
画素毎の濃度レベルデータＳｏｖの値を別な値をもった
デジタル濃度レベルデータａｓｏｖに変換する。

８１は境界アドレス発生回路であって、１ライン毎に２
点のアドレスＳＮ、　、ＳＮ、を出力するものであり、
ＳＮＩ　、ＳＮ、の値をＮｌ、Ｎｔとし、また１ライン
分の画素数をＭとすると Ｎｔ　−Ｎｌ　＝％Ｍ＋ｌなる関係をもち、マタＮ　＋
、ＮＺの値はライン毎にランダムに変化する。

８２は領域選別回路であり、１ライン分の画素を前記Ｓ
Ｎ、　、ＳＮｚ及びコントローラ２からの濃度レベルデ
ータのアドレス信号５Ａｌｌｌをもとに３つの領域に分
け（第４図ＡＢＣ参照）、係数発生回路８３に領域選別
信号Ｓ□、ＳＡＷを出力する。係数発生回路８３ではコ
ントローラ２からの係数選択信号Ｓαβと前記領域識別
信号Ｓ□、ＳＡＷ及び濃度レベルデータＳＤＶをもとに
係数信号ａを出力する。８４は乗算回路であり前記係数
信号ａの値を濃度レベルデータＳ□の値にかけ算し、レ
ベル変換した濃度レベルデータａＳゎ、を出力する。

以下各部の動作を説明する。

いま第１ライン目のデータをとり込み、印字するものと
する。

まずコントローラ２の指示により境界アドレス発生回路
８１より第１ラインの境界ドツトのアドレス信号Ｓ　Ｎ
　ｌ、Ｓ　Ｎ　ｚが出力され、領域選別回路８２に入力
される。

つづいてコントローラ２の制御により、Ａ／Ｄｉ換され
る画素のアドレス信号Ｓ、。がＡ／Ｄ変換器１、領域選
別回路８２に出力され、Ａ／Ｄ変換器工では当該アドレ
スの画素のアナログ信号ＳＡｖをデジタル濃度レベルデ
ータＳｏｖに変換し、領域選別回路８２では前記境界ド
ツトアドレス信号ＳＮ＋　、ＳＮｚ、及びアドレス信号
ＳＡＤをもとに領域選別信号Ｓ□、Ｓ□を出力する。ま
た係数発生回路８３では前記領域選別信号ＳＩＰ％　Ｓ
Ａ！１及びコントローラ２からの係数選択信号Ｓαβさ
らに当該画素の４度しベルデータＳＯＶをもとにある係
数値ａを出力する。

このときＳαβはまずＬレベルの信号であって、係数信
号ａはβ７なる値を選定され、従って乗算回路８４で入
力濃度レベルデータ５ＩＩＶがαＡｓＩ）Ｖに変換され
、ＲＡＭの当該画素のアドレス値と、Ｓαβ（このとき
Ｌ）によって決定されるメモリ空間へ〇に記憶される。

つづいて同一アドレスにおいてＳαβが“Ｈ”になり、
よって係数信号はβ１なる値を選定され、従って乗算回
路８４でＳ圓はβｌｌ５ＩＩＶに変換されＲＡＭの当該
アドレス値とＳαβ（この時“Ｈ”）によって決定され
るメモリ空間Ｂ。に記憶される。これで１画素分の濃度
レベルデータが２［！の値で別々なメモリ空間に記憶さ
れ、以下他の１ライン分のすべての画素について同様な
動作が行なわれ、１ライン分の濃度レベルデータの記憶
が終了する。このとき画素のアドレス値によって係数ａ
は以下のように変化する。当該画素のアドレスが前記境
界アドレスＳＮ、またはＳＮ２　と一致したとき、っま
り５Ａｏ＝ＳＮ、またはＳ　ａ　ｏ　”　Ｓ　Ｎ　ｔの
とき（Ｎ域Ｂ）領域選別信号ＳＩＦが°Ｈ”となり、５
ＩＩＰが“Ｈ”であり、前記係数選択信号Ｓαβが“Ｌ
”のとき係数値はαい、Ｓαβが“Ｈ”のときβ７とな
る。β７は係数群αのうち、当該画素の濃度レベルがｎ
のときの値で、β９は同様に係数群βのうちの濃度レベ
ルがｎのときの値である。また当該画素のアドレスＳＡ
Ｉ、がＳＮＩ　＜ＳＡＤ＜ＳＮｔなる関係のとき（ＳＮ
域Ａ）領域選別信号Ｓ□が“Ｈ”となり、Ｓ、、≦ＳＮ
、または５ＡＩｌ≧ＳＮ、ノとき（領域Ｃ）領域選別信
号Ｓ□は“Ｌ”となり、領域選別信号Ｓ□が“Ｈ”であ
って係数選択信号Ｓαβが“Ｌｏのとき係数ａは１、領
域選別信号Ｓ□が“Ｈ”であって係数選択信号Ｓαβが
“Ｈ”のときａ＝Ｑ、領域選別信号ＳＡＩ＋が“Ｌｏで
あって係数選択信号Ｓαβが“Ｌ”のときａ＝ｏ、ｗＩ
域選別信号ＳＡｌが“Ｌ”で係数選択信号Ｓαβが′Ｈ
゛のときａ−１となる。入力濃度レベルデータ５Ｉｌｖ
の値がｎレベルのときのこれらの信号の関係を表−１に
示す。

表−１ 人力濃度レベルの値によってβ１、β０はそれぞれ固有
の値をもつ。

第４図にこれらの信号のタイムチャートを示す。

本図の（ａ）は画素のアドレス信号５ＡＤ１　（ｂ）は
係数選択信号Ｓαβ、（Ｃ）は領域選別信号Ｓ８２、（
ｄ）は領域選別信号ＳＡ１、（ｅ）は係数信号ａの値を
示す、また本図においてはアドレスＮ、の画素の入力濃
度レベルＳＤ％ｌの値はＮｏ、アドレスＮｔの画素の入
力濃度レベルはＮ２としている。

以上のように１ライン分の画素のレベル変換後の濃度レ
ベルデータが記憶されると当８亥ラインの印字動作に入
る。

印字は１ラインを２つの通電ブロックに分けて行なうが
、第１の通電ブロックでは例えば前記ＲＡＭのメモリ空
間のうちのＡＭの領域データにもとづき、第２の通電ブ
ロックではＢｓの領域のデータにもとづき印字を行なう
。

すなわち、第２図においてコントローラ２により第１の
通電ブロックにおいては前記ＲＡＭの八〇の領域からデ
ータがよみ出されるようになされ、まず第ルベルの印字
動作時に基準レベル発生回路４から基準レベル信号ｓａ
ｙが第ルベルの所定値に七°ントされ、つづいてＲＡＭ
のＡＭの領域に変換されて記憶された濃度レベルデータ
ａｓｏｖがアドレス順にサーマルヘッドへのデータ転送
りロック（図示せず）に同期して順次読み出され、各画
素毎の濃度レベルデータａｓｏｖが前記基準レベル信号
５ＩＩＦと比較され、ａＳ　ｏｖｆＪ＜Ｓ　Ｂｙより大
きいとき或いは等しいときは印字を、濃度レベルデータ
ａＳ＋＋ＶがＳｌより小さい時には非印字をそれぞれ意
味する“１′、“０”の信号ＳＭ。に変換されクロック
に同期してサーマルヘッドに転送される。

第ルベルのすべての画素のデータが転送し終わるとコン
トローラ２からラッチ信号（図示せず）がサーマルヘッ
ドに供給され、別にタイミングをとっているサーマルヘ
ッド駆動信号（図示せず）により第ルベルの印字が始ま
る。つづいて第２レヘル以降のデータが前記基準レベル
信号Ｓ＋＋ｙが各レベルの所定値に変更されたのち同様
にａｓｏｖがＳ。に変換され第ルベルの動作と同様な動
作が最終レベルまでくり返され、第１通電ブロックの印
字が終了する。つづいて第２通電ブロックの印字動作が
、こんどはＲＡＭ内のＢｎ領域のデータにもとづいて、
同様にくり返され１ラインの印字動作が終了する。

このとき各画素（発熱素子）に通電される時間は表−２
のようになっている。

一定値りとし、画素の本来の濃度レベルをｎとしている
。

すなわちｇｌ域Ｂのドツトを境界ドツトとし、境界ドツ
トでは第１通電ブロックにおいて本来のレベルの通電時
間がα、の係数で補正されて通電され、第２ｉ１！１１
ブロツクではβ７の係数で補正され、しかも領域Ａ内の
隣接ドツトとはα。ｎｔの時間だけ同時に通電されるた
め境界部の温度低下が補正され、また領域Ｂ内の隣接ド
ツトとはβ・ｎｔの時間だけ同時に通電されるため同様
に境界部の温度低下が補正される。また係数α７、β７
を適当に選ぶことにより、温度過上昇もおさえられ、し
かも境界のドツトは再通電ブロックで通電されるため、
第２通電ブロックとの境界側では第１通電ブロック時の
蓄熱のためより高温になってしまうがβ、をα。より小
さく選ぶことによりその現象もさけられる。α７、β７
は実験的に求められる最適値を与えておけば境界はほと
んど目立たなくなる。また境界ドツトはライン毎にラン
ダムに変わるため、他のドツトより通電回数の多い境界
ドツトが全ドツトにほぼ均一にゆきわたるため特定のド
ツトの寿命が早期につきることもさけられる。

第３図に上記既提案技術によって通電されるパルスのタ
イムチャートを示す。（ａ）は前記領域人のドツト（ｂ
）は領域Ｂ、（Ｃ）は領域Ｃのドツトの通電パルスを示
す。各領域のドツトとも濃度レベルはｎ、Ｌレベル当り
の印字時間はｔである。

しかるに上記提案技術においてはα７、β７を実験的に
求めなくてはならず、またサーマルヘッド及び記録紙等
が変わった場合にα７、β４の値も変えなければならな
いこともあり得る。また境界のドツトは１ライン通電期
間に２度通電パルスが加わるため他のドツトに比べ負担
が大きく、サーマルヘッド全体の平均寿命を縮めるとい
う欠点があった。

（発明の目的） そこで本発明はこれらの欠点を解決し、１行分の印字を
２回の通電時間に分けて行なうことによ、り必要な電源
の容量を約半分におさえ、しかも前記通電時間の境界部
分の目立たない感熱プリンタを得ることを目的とする。

（実施例） 第１図は本発明の一実施例を示す電気的ブロック図であ
る。

１０はコントローラで、各ブロックの制御を行なう、１
１はＡ／Ｄ変換器であり、コントローラ１０からのアド
レス情報ＳＡＤで指定された画素のアナログ信号を、デ
ジタル信号の濃度レベルデータＳＯＶに変換する。

１２はパラレル・インパラレル・アウト、シリアル・イ
ン、　１１１１４．。

シフト等の機能をもつシフトレジスタであり、コントロ
ーラ１０からのロード信号ＳＬＤにより前記濃度レベル
データＳｏｖをパラレルロードし、この状態ではパラレ
ル出力よりＳ□をそのまま出力する。またＳｏｖをパラ
レルロードした後コントローラ１０からのシフトクロッ
ク５ｓ１１を受けるとシリアル入力端子を“Ｌ”に固定
しであるためＳｌ、ｖの最上位ビットの上に“Ｌ“を付
加し、各ビットを１ビット分ずつ最下位ビット側にシフ
トする。すなわち５ＯＶＯ値を２に変換する。

１３はランダムアクセスメモリであり、コントローラ１
０からのアドレス信号ＳＡＤで指定された領域にシフト
レジスタ１２の出力ａＳｏｖを読み込み、またはＳＡＤ
で指定された領域からのデータを読み出す。読み込み読
み出しの制御はコントローラ１０によっている。

１４はコンパレータであり２つの人力信号ａＳＩ、ｖと
５ＩＩＦとを比較し、ａｓｏｖ≧Ｓ□なる時“Ｈ“、ａ
ｓｏｖ＜Ｓ＋＋ｙなる時“Ｌ”の３０信号を出力する。

１５は領域選別回路で、コントローラからのアドレス更
新パルスＣ０と境界ドツトアドレス信号Ｓ８とから領域
選別信号Ｓ□とＳ□を出力する。

１６はブリセ′ンタブルアツプダウンカウンタでプリセ
ットデータＳ□の値を読み込んだ後カウントパルスＳ、
にの数だけカウントアツプ、カウントダウン動作を行な
う。カウントアツプ、カウントダウンの制御は通電ブロ
ック識別信号５ｌ−２によって行なわれ、ここではＳ　
＋−Ｚが“Ｈ”のときカウントアツプ、Ｓｌ−ＺがＬ”
のときカウントダウン動作を行なう。１７はゲート回路
で、前記領域選別信号Ｓ１、Ｓ□、及びコントローラか
らの通電ブロック識別信号Ｓ　Ｉ−２とからｓｃＤをふ
り分はサーマルヘッド用データ信号３１１０を出力する
。

ＴＨはサーマルヘッドで、第５図に概略ブロック図を示
す。同図において１はデータ入力端子、２はデータ転送
用のクロック入力端子、３はラッチ信号入力端子、４は
サーマルヘッド駆動信号入力端子である。また５はシフ
トレジスタで前記データ入力端子１に入力されるデータ
が２のクロック入力端子に入力されるクロック信号に同
期してシリアル入力される。６はラッチ回路で、前記ラ
ッチ信号入力端子３に人力されるラッチ信号によりシフ
トレジスタ５内のデータがパラレルに転送される。７は
ナントゲートでラッチ回路６の出力と前記サーマルヘッ
ド駆動信号とがともに“Ｈ”のとき発熱素子Ｄ１〜Ｄ１
゜に電流が流れる。

ＤＩ、Ｄｚ　、−−−−ＤＩ。はおのおの画素１３画素
２゜−ｍ−一画素１０の印字をうけもつ発熱素子である
。

本構成のサーマルヘッドでは例えばはじめにルーベル目
の各画素の印字、非印字のデータを全画素分送り込み送
りおわった所でラッチ信号を加えてう゛ンチ回路にルー
ベル目のデータを転送するラッチ回路６にデータが転送
されるとラッチ回路の各画素毎の出力と前記サーマルヘ
ッド駆動信号がアンドされ、当該発熱素子に通電される
。該ルーベル目の印字は次のレベルのデータが転送され
た後、ラッチ回路にラッチされるまでつづき、すなわち
第２レベル目のラッチパルスが入った時点でルーベル目
の印字が終了する。と同時に第２レベル目の印字が開始
され、順次最終レベルの印字まで同様な動作がくりかえ
される。ここで前記サーマルヘッド駆動信号は第２レベ
ル目のデータがラッチされた時点から、最終レベルのデ
ータがラッチされ、従ってこの時点から最終レベルデー
タによる印字が開始され、最終レベルの印字が終了する
までの時間が経過した時点まで“Ｈ”となるよう制御さ
れる。この時のタイムチャートを第６図に示す。　つづ
いて第１図にもどって同図に示す本発明の動作説明に入
る。ここでは簡単のため全画素数は１０個であり、階調
数は４（階調レベル０．１．２．３、）であるとする。

また境界ドツトアドレス信号Ｓ８は３に固定されている
ものとする。

各画素のアドレスはその値が１，２．３−−−−１０と
割りふられており、同数の発熱素子をもつサーマルヘッ
ドの発熱素子に端からＤｒ　、Ｄｔ　−−−−Ｄｌ。な
る付番をし、アドレス１の画素がり、に、アドレス１０
の画素がり、。に対応するものとする。

また領域選別回路１５は１５ａに示すプリセッタブルダ
ウンカウンタと１５ｂに示すトグルフリップフロップよ
り構成され、カウンタ１５ａは＋門進ダウンカウンタ（
Ｍは全ドツト数でここでは１０、すなわち１５ａは５進
ダウンカウンタ）であり、その出力は例えば３をプリセ
ットした場合アドレス更新パルスＣ８のｌパルス毎に３
．２、ｌ、０．４．３、−一一一と変化し、出力が０の
間リップル出力Ｓ＊、、が“ｌ（”となる。またトグル
フリップフロップ１５ｂはＳＩＰが“Ｈｌに立ち上がる
毎にその出力ＳＡＢが反転する。令弟１行目のデータが
表−３に示すように各画素のレベルが与えられており、
そのデータをＲＡＭ１３にとり込むとすると、まずコン
トローラ１０より境界トンドアドレス信号５８−３が１
５３のカウンタにプリセットされると、１５ａの出力は
３になりＳＩＰはＬ′である。

表−３ つづいて１５ａにアドレス更新パルスＣえが１パルス加
えられカウンタ１５ａのカウント値は２になり、またア
ドレス信号５Ａｌｌ＝１がＡ／Ｄ変換器１１、及びＲＡ
Ｍ１３に与えられ、Ａ／Ｄ変換器１１ではアナログ画像
信号ＳＡＶから第１ライン目の画素１の濃度レベルデー
タ５ｎｖ（”３）を出力し、またコントローラ１０から
シフトレジスタ１２にロード信号ＳＬＤが入力され、Ｓ
ｐｖの値がシフトレジスタ１２の出力にそのまま現われ
る。このときカウンタＬ５ａのリップル出力Ｓｓｒば“
Ｌ”であるので、ＲＡＭ１３にはアドレス１に画素１の
濃度レベルデータｓ、、＝３がそのまま記憶される。つ
づいてアドレス更新パルスＣＫが１パルス加えられ、カ
ウンタ１５ａのカウント値は１になり、またアドレス信
号ｓｎｖは２になり、画素１のときと同様にＲＡＭ１３
のアドレス２に画素２の濃度レベルデータＳｏｖ”’Ｏ
が記憶される。引続き同様にアドレス更新パルスがカウ
ンタ１５ａに加えられ、その出力はＯになり、リップル
出力５ＩＩＰが“■（”になる、またＡ／Ｄ変換器１１
ではアドレス３の画素の濃度レベルデータＳ□−２を出
力し、シフトレジスタ１２ではその値が読み込まれる。

ここでＳ□が“Ｈ”であることにより、コントローラ１
０からシフトクロックＳりｌがシフトレジスタ１２に加
えられ、従ってシフトレジスタ１２からは第３画素の濃
度レベルデータ５ＤＶ＝２が％５ｏｖ＝１となって出力
され、ＲＡＭＬ３にばＡＳｏ−””１がアドレス３に記
憶される。さらにアドレス更新パルスがカウンタ１５ａ
に加えられカウント値は４になり、またアドレス値は４
であり、このときリップル出力Ｓ□は“Ｌ″にもどり従
ってアドレス４の画素の濃度レベルデータＳ□−１はそ
のままＲＡＭ１３のアドレス４の領域に記憶される。以
下同様に順次くりかえされ、最終画素１０までのデータ
がＲＡＭ内に取り込まれると第■ラインのデータ読み込
みが終了する。この量温度レベルデータＳＤＶのＡ倍は
前記アドレス３の画素の他にアドレス８の画素に対して
も行なわれる。

すなわちアドレス８の画素の濃度レベルデータは３／２
＝１　＜量子化される）となりＲＡＭ内に１が記憶され
る。これはカウンタ１５ａが５進カウンタであるため、
プリセットした画素と、その画素から５だけ離れた画素
のときリップル出力５ｌｌＦが“Ｈ゛となり、シフトレ
ジスタ１２で１ビット分シフトされるからである。以上
で１ライン目の濃度レベルデータが全部とり込み終え、
続いて１ライン目の印字動作に移る。

前記ｌライン目のＲＡＭ１３内に記憶されたデータにも
とづき印字が行なわれるが、１ラインを２つの通電ブロ
ックに分けて印字し、はじめに第１通電ブロックの印字
動作から説明する。ますカウンタ１５ａに、前記書き込
み時の境界ドツトアドレス信号３Ｎ−３が第１ライン目
の固有の境界ドツトアドレス値としてプリセットされ、
またこのときＴＦＦ１５ｂの出力が“Ｌ”にブリセツト
される。通電ブロック選別信号Ｓ＋−ｚは第１通電ブロ
ックを示す“Ｌ”に設定される。またカウンタ１６には
５Ｐｌ＝３（最高階調レベル値）がプリセットされ、通
電ブロック識別信号Ｓ　＋−ｚが“Ｌｏであるのですな
わちカウントダウン動作に設定される。つづいてコント
ローラ１０からアドレス更新パルスがカウンタ１５ａに
加えられカウント値は２になり、このときリップル出力
ＳＩＰは“Ｌ”であり、またアドレス１が５Ａｌｌによ
りＲＡＭ１３に与えられＲＡＭからは第１画素の濃度レ
ベルデータＳｖｖ”３が読み出され、コンパレータ１４
では５ｎｖ−３とカウンタ１６の出力５ｌＩＦ＝３とを
比較し、Ｓｏｖ≧５ＩＩＦなるゆえ５Ｃ１１を“Ｈ”と
して出力する。

つづいてアドレス更新パルスＣＸがカウンタ１５ａに加
えられ、またアドレス信号５Ａ１１が２になり第２画素
目の濃度レベルデータ５ｏｖ−０が読み出され、コンパ
レータ１４ではＳｏｗ−０と５ａｙ−３とを比較し、Ｓ
ＣＤを“Ｌ”として出力する。同様に第１０画素まで動
作をくり返し、順次比較データＳＣＩ、が出力され、こ
のときカウンタ１６のＳＩＦの値が３であることから第
３レベルの比較出力が終了する。つづいて第２レベルの
比較出力、第ルベルの比較出力を、第２レベルにおいて
はカウンタ１６にＳＣＫが１パルス入力され、すなわち
Ｓｌが２になってから、第３レベルの比較出力を得るの
と同様にして得、つづいて第ルベルにおいてカウンタ１
６に再びＳＣＫが１パルス入力され、すなわちＳＲＦが
１になってから同様の動作により比較出力が得られる。

以上で第１通電ブロックでのレベルの比較出力がすべて
得られたわけであるが、この時同時にゲート回路１７で
上記レベル比較出力を以下に説明するごとくふりわけて
サーマルヘッドＴＨにデータＳＮＤが送り込まれる。す
なわちゲート回路１７では通電ブロック識別信号５ｌ−
Ｊｓカウンタ１５ａのリップル信号Ｓ０、及びＴＦＦ　
１５　ｂの出力Ｓ■とから、Ｓ　ｌ−４が“Ｌ”のとき
Ｓ□とＳＡＭの論理和信号をＳＣＯと論理積し、またＳ
ｌ−□が“Ｈ”のときＳ□とＳ□の反転との論理積の反
転信号をＳＣＤと論理積し、データをふり分ける。

第２通電ブロックでは通電ブロック識別信号Ｓ＋−２が
“Ｈ”に設定され、よってカウンタ１６はアップカウン
ト動作になる。カウンタ１６の出力Ｓｌはｌで終わって
いたのでそのままレベル比較動作に入る。その動作は第
１通電ブロック時の動作と全く同じであり、ただちがう
のはカウンタ１６の出力５ＩＩＦが１からはじまり３で
終わるため、レベル比較動作のレベル順序がちがうだけ
である。

以上の各動作をタイムチャートをもって説明する。

第７図において＜ａ＞は第１通電ブロックの第３レベル
の比較出力ｓｃｏ＋−ｚ、（ｂ）は同ブロック第２レベ
ルの比較出力５ＣＤＩ−２、（Ｃ）は同ブロック第２レ
ベルの比較出力Ｓｃｏ＋−＋、（ｄ）は第２ブロツクの
第ルベル比較出力５Ｃ１ｌｆ−１　、（ｅ）は同ブロッ
ク第２レベルの比較出力５Ｃｕｔ４、（ｆ）は同ブロッ
ク第３レベルの比較出力５ＣＤ２、である＊　ＳＣＤ＋
−１とＳ　ｃｏｔ−＋　、Ｓ　ｃＤＩ−ｔと５ｃｏｔ−
ｚ　、Ｓ　ｃＤＩ−ｓとｓ　ｃｏｔ−ｚとは時刻はずれ
ているが同じ形態の信号である。これら（ａ）〜（ｆ）
の信号は（ａ）、（ｂ）−−−−（ｆ）の順に時系列に
８０信号として現われる。その間に第４通電ブロックで
は（ｇ）のゲート信号ＳＧＩが第２通電ブロックでは（
ｈ）のＳＧ２がそれぞれＳＧＩと（ａ）、（ｂ）、（ｃ
）　、Ｓｅｗと（ｄ）　　（ｅ）＜ｒ＞　と論理積され
５）Ｉｌ＋としてサーマルヘッドに送られる。（ｉ）は
前記カウンタ１５ａのリップル出力Ｓ□、（ｊ）はＴＦ
Ｆ１５ｂの出力ＳＡｌであり、５ｅｔ−３□ＯＲＳＲＦ
　　５ｃｔ−５ＩＰＡＮＤ　ＳＡＷである。ふたたび述
べるが（ａ）〜（ｆ）は（ａ）が終了した後（ｂ）　　
・　（ｂ）が終了したのち（Ｃ）−一一一なる時間関係
にあり、（ａ）〜（Ｃ）の各時間においてＳＧＩは１回
ずつ計３回、（ｄ）〜（ｆ）の各時間においてＳ、は１
回ずつ計３回、また（ａ）〜（ｆ）の間にＳ□、Ｓ□は
各６回図の波形をくり返す。

上記各波形によりゲート回路１７より出力されるＳ、Ｉ
Ｄの波形を同図（ｋ）〜（ｐ）に示す、またこのときサ
ーマルヘッドには各ドツト毎の８１がタイミングを計っ
てクロックに同期して送られている。

第８図に各ドツト毎の通電パルスが印加される時刻と時
間関係を示す。

同図においてｔｏはラインの印字開始時刻、１゜は第１
通電ブロックの第３レベルの印字終了時刻でありかつ第
２レベルの印字開始時刻、ｔ２は同ブロック第２レベル
の印字終了かつ第ルベルの印字開始・ｔ３は第１通電プ
ロツク第ルベルの印字終了かつ第２通電ブロックの第ル
ベル印字開始、以下同様の各時刻を示す。ここで各ドツ
トの通電時間をみるとＬ０〜ｔ６の各時刻間の時間を一
定値ｔ８とすると第１画素ではｔＸｘ３、第２画素では
ｔｘｘＯ１第３〜第１０画素まで各々ｔＸ×２、ｔｘ×
１、ｔＸ×３、ｔＸ×３、ｔＸ×２、ｔｘＸ２、ｔｘ×
０、ｔ、ｘｌとなっており、各画素のもともとのレベル
数の１ｘ倍とほとんど同じであり、ちがうのは境界のド
ツト３と８において、もともとのレベルが奇数レベルだ
ったものだけが量子化誤差によってルベル分小さくなっ
ているだけである。しかし、各発熱素子には連続してパ
ルスが印加されるので境界にえらばれた画素のレベルが
奇数であったもののみがその印字濃度が若干小さくなる
だけであり、階調数がある程度大きい濃度レベルではそ
の誤差は小さくなり、さして問題にならない。

以上で１ライン目の印字が終了するわけであるが、つづ
いて２ライン目以降が紙送りをなされた後、上記同様の
動作がくり返され、所定のライン数までくり返すと１画
面分の動作が完了し、階調を有するモノクロ画像が得ら
れる。

なお本実施例では境界のドツトを３と８に固定して説明
したが、境界のドツトはそのレベルが奇数のとき結果的
な通電時間がルベル分小さくなり、また他のドツトとは
通電の時刻が変則的であり、印字状況によっては境界部
が視認される可能性があるため境界位置はライン毎にラ
ンダムに変えることが望ましい。

また本実施例の階調数、全印字画素数等限定されたもの
でないことは言うまでもない。

また本実施例では境界のドツトのレベルを変換するため
にシフトレジスタを用いているが、これに限定されるも
のでなく、同様の効果を得る例えばＲＯＭなどを用いて
もかまわないことはいうまでもない。

また上記実施例ではサーマルへラドの発熱ドツトを２つ
の通電ブロックに分けたものを示したが、これに限られ
る事無く、４つ以上の偶数に分けてこれを更に２つの通
電ブロックに再編成しても良い。

また両ブロックに共通化するドツトは境界１つにつき１
ドツトに限定しなくてもよく、例えば複数個設定し、そ
の複数個のドツトのレベルの変換係数をそれぞれ変えて
もよい。

またさらに本発明の背景の項で説明した既提案技術と同
様に境界ドツトのレベルを１回目の通電ブロックと２回
目の通電ブロックで独立に決定し、しかるに１回目の通
電ブロックでは高いレベルから低いレベルに、２回目の
通電ブロックでは低いレベルから高いレベルに印字を行
なってもよい。

第９図はこれを説明する為の図で各ドツト毎のパルスが
印加される時刻と時間関係を示すものであって、前記実
施例での第８図に対応する図である。第９図は前記実施
例で示した３ドツト目のデータのレベル２を１回目１．
２回目１．８ドツト目のレベル３を１回目２．２回目１
とした場合を示す。

（発明の効果） 以上のように本発明によればサーマルヘッドを用いた悪
態記録において、１ラインの印字を２つの通電ブロック
分けて時系列的に行なう際、ブロック境界のドツトが再
通電ブロックにまたがって通電されるため、境界のドツ
トは隣接するドツトとレベルに対応した時間同時に発熱
し、境界部の印字濃度は適正化され、また境界のドツト
の通電時間はそのドツトのもつ本来のレベルに対応した
通電時間にほぼ等しいため境界のドツト自身の印字濃度
も適正なものになっており、しかも境界のドツトの通電
パルスは連続しており、従って１ラインの印字を行うの
に２回の通電が連続しているので実質的に１回の通電と
なるので他のドツトと同じ条件となり、境界のドツトの
みが常時２回通型されることにより負担が太き（なり、
境界のドツトの寿命が他のドツトに比べて短くなる欠点
もなくなる。また境界のドツトに対してレベルの値の変
換は単に２あるいはレベルに固有な値にするだけでよく
、従来技術のようにレベルに応じた何種類もの変換係数
を必要としない利点がある。また各通電ブロックの最大
印字ドツト数は全ドツト数をＭとしたとき＋Ｍ＋１であ
り、電源の有効利用も実現できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の実施例を示すブロック図、第２図は既
提案技術を示すブロック図、第３図は既提案技術による
信号のタイムチャート、第４図は既提案技術による信号
のタイムチャート、第５図は本発明に用いるサーマルヘ
ッドの概略ブロック図、第６図は本発明の実施例のタイ
ムチャート、第７図は本発明の実施例のタイムチャート
、第８図は本発明の一実施例の動作説明図、第９図は本
発明の他の実施例の動作説明図である。 〔主要部分の符号の説明〕 ＴＨ−・・・・・・・−サーマルヘッド１０−・・・−
−−一−−コントローラ１１−・−・−Ａ／Ｄ変換器 １２・−・・−−−−−・シフトレジスタ１３−・−・
・・・−ＲＡＭ １４−・・−・−コンパレータ １５・−−−−−一・−・領域選別回路１５ａ−・−・
−−−−−プリセッタブルダウンカウンタ１５ｂ・−・
−−−−−１−グルフリフプフロソブ１６−−−−−−
−−−・〜カウンタ １７−・・−・−・・−ゲート回路 出願人　　　日本光学工業株式会社 代理人　弁理士　渡　辺　　隆　男 １Ｘｔ （Ｏ 第３図 Ｉ＋、Ｉ＋−−ＮＩリ　　！　　カ　　鳴ゝ　９〜９９
−　ゝ　９

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）ライン状に並んだ複数の発熱ドットを備えたサー
   マルヘッドと、 前記発熱ドットの各々に通電する時間を制御してプリン
   ト出力画像の各画素の階調を制御する階調制御手段と、 前記サーマルヘッドの発熱ドットを第１の駆動時間に駆
   動される第１の通電ブロックとそれに続く第２の駆動時
   間に駆動される第２の通電ブロックに分割して時分割駆
   動する駆動手段とを有し、該駆動手段は前記２個の通電
   ブロックの境界付近の発熱ドットについては第１及び第
   ２の駆動時間の両方に共通して駆動される如く構成され
   た感熱記録装置であって、 前記駆動手段は前記境界付近の発熱ドットの通電制御を
   第１の駆動時間内では通電の終了時点が第１の駆動時間
   の終了時点に一致する如く、第２の駆動時間内では通電
   の開始時点が第２の駆動時間の開始時点に一致する如く
   制御し、 もつて前記境界付近の発熱ドットが実質的に前記第１、
   第２両方の駆動時間にまたがつて連続的に駆動される如
   く構成したことを特徴とする感熱記録装置。
2. （２）前記階調制御手段は、第１の通電ブロックの発熱
   ドットの制御を、通電時間の終了時刻と前記第１の駆動
   時間の終了時点とを一致させ、濃度信号に従つて通電の
   開始時刻を制御することによつて階調制御を行ない、前
   記第２の通電ブロックの発熱ドットの制御を、通電時間
   の開始時刻と前記第２の駆動時間の開始時点とを一致さ
   せ、濃度信号に従つて通電の終了時刻を制御することに
   よつて階調制御を行なう如く構成したことを特徴とする
   特許請求の範囲第１項記載の感熱記録装置。
3. （３）前記２個の通電ブロックの境界付近の発熱ドット
   はその通電時間のほぼ１／２を第１の駆動時間に駆動さ
   れ、残りのほぼ１／２を第２の駆動時間に駆動される如
   く構成したことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載
   の感熱記録装置。