JPS6136937B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、吸収性物品及びその製造方法に関す
るものである。

一回の使用毎に棄てる使い棄て式の吸収性物品
例えばおむつや衛生パツドが種々提案されて来
た。このような吸収性物品が消費者に受入れられ
るかどうかを決める重要なフアクタが幾つかあ
る。吸収性物品は体液を迅速に受取り、皮膚を逆
に再び漏らすことなく分散することが必要であ
り、使い棄てであるから販売価格が比較的安くな
ければならない。

在来の吸収性物品のコストと不具合は大部分そ
の構造と材料に原因があると云える。使い棄てお
むつの場合、吸収パツド、該パツドの裏側を覆う
流体不浸透性裏側シート、およびパツドの表側の
面を覆う流体浸透性の表側シートから成るものが
多い。特に吸収パツドを繊維の塊例えば「フラ
フ」と呼ぶ細かなパルプで作つた場合は、吸収性
のわた状布でパツドの表側の面を覆い、使用中に
パツドがダンゴになるのを防止し構造的な一体性
を維持するようにしたものが多い。このような表
側のわた状布はおむつのコストを高くするばかり
でなく種々の点でおむつの機能を損うものであ
る。即ち、わた状布は流体が表側シートから速か
にパツドの中に浸透するのを妨げ、おむつの表側
の表面付近に流体を保持しておむつが逆に幼児の
身体を漏らすことが多くなる。わた状布は、又、
おむつを剛くし、従つて幼児に対するおむつの当
て心地を悪くする。フラフ中の繊維は濡れて荷重
を受けると構造的な一体性を失うばかりでなく、
押しつぶされてパツドの吸収性が悪くなる。

上述のとおり、吸収パツドは現在、ウツドフラ
フから作るものが多く、ウツドフラフは通常、パ
ルプボードをほぐし或いは細かく砕くことにより
作られる。パルプボード自体は通常、木材をパル
ピング処理して作る。パルピング処理法はケミカ
ル、セミケミカル、メカニカル、およびサーモメ
カニカルに分類される。米国内で販売されている
吸収性物品のウツドフラフは、知られている限
り、全て例外なくケミカル法で作つたパルプで作
つたものである。ケミカルパルピング法は、与え
られた種類の木材に対して、他のパルピング方
法、特にメカニカルパルピング法で作つた繊維よ
り長い繊維を有するパルプを作る。従つて、長い
繊維はパツドの構造物な一体性と嵩高さを高める
ことができるから、使い棄てパツドに用いるパル
プとしてケミカル法により作られたものが要求さ
れて来た。

ケミカルパルプは種々の望ましい性質をパツド
に与えるが、幾つかの欠点もある。第１に、ケミ
カルパルプは、パルピング工程の収率が木材に対
するパルプの量として40〜55％という比較的効率
の悪いものである。これに対しメカニカルパルピ
ング法およびサーモメカニカルパルピング法の収
率は90〜95％である。パルピング法によりこの様
に収率に差があるのは、リグニン、セルロース、
およびヘミセルロースがケミカル法の温浸中に木
材から除去されることによる。従つて、ケミカル
法のパルプはメカニカルパルプやサーモメカニカ
ル法のパルプよりコストが高く、当然販売価格が
高くなる。又、ケミカルパルプでは原材料は充分
利用されず、従つて天然資源の無駄使いとなる。

第２に、環境汚染防止の観点からも、ケミカル
法以外の方法で作つたパルプを用いるのが好まし
い。ケミカル法の亜硫酸塩を用いる工程では、パ
ルプ製造工程で用いる薬剤を再生利用することは
比較的困難である。従つて、薬剤は使用後廃棄し
なければならず、薬剤による水の汚染（環境保護
庁により危険と認定された）のため少くとも１つ
の亜硫酸塩処理工場が閉鎖を余儀なくされた。ケ
ミカルクラフト法で用いる薬剤は比較的再生利用
が困難ではないが、この方法の特徴は、亜臭のあ
る物質（例えばマーカプタンや有機亜硫酸塩）を
含むガスを出すことであり、やはり付近の住民に
嫌われる。

第３に、ケミカルパルプのみにより形成された
パルプボードをほぐすのに要するエネルギーはメ
カニカルパルプ又はサーモメカニカルパルプを含
有するパルプボードに必要なエネルギーより大き
い。それは、ケミカル法によるパルプ製造工程で
は繊維のリグニンが除去されケミカルパルプの乾
燥した繊維間の水素結合が大きいからである。

最後に、上述の欠点を解消し、しかも構造的な
一体性と弾性とを改善した吸収パツドを得ること
が望ましい。

本発明の目的は、構造を改善し、コストを低減
した吸収性物品及びその製造方法を提供すること
にある。

この目的を達成するため本発明の吸収性物品
は、繊維の塊から成る吸収パツドと、該繊維の塊
の一体性と弾性とを増すため前記吸収パツド中の
前記繊維に融着された感熱性プラスチツク材料の
粉末粒子と、前記吸収パツドの表側と裏側の面を
覆うシートとを有する。

かかる吸収性物品を製造するため、本発明の吸
収性物品の製造方法は、繊維の塊を形成する段階
と、該繊維の塊中に感熱性プラスチツク材料の粉
末粒子を配置する段階と、前記繊維の塊を加熱し
て前記プラスチツク材料の粉末粒子を前記繊維の
塊中の繊維に融着させる段階と、を含むことを特
徴とする。

また、本発明の吸収性物品の他の製造方法は、
繊維の塊を形成する段階と、該繊維の塊の上に液
状の感熱性プラスチツク材料を施す段階と、該プ
ラスチツク材料を硬化させて多数の粉末粒子を形
成すると共に該プラスチツク材料の粉末粒子を前
記繊維の塊中の繊維に融着させる段階と、を含む
ことを特徴とする。

本発明の吸収性物品は上述したような構成を有
するから、融着されたプラスチツク材料によつて
繊維の塊の構造的な一体性が大巾に増大し、吸収
性物品の使用中にパツドが破れたり、球状になつ
たりすることを防止できると共に、融着されたプ
ラスチツク材料によりパツドの使用中の弾性が増
大するから、使用中にパツドが濡れて荷重を受け
たときにも繊維の塊がつぶれるのを防止でき、吸
収力の減少を最小限にすることができる。

ここで、融着されるプラスチツク材料は粉末の
形態をとるため、より大きな粒子形態をとる場合
よりも、繊維の塊中のより広い範囲に分散し得
る。また、粉末粒子の形態のプラスチツク材料は
より小さい熱量で繊維に融着できると共に、この
融着は完全に溶けた状態で行なわれるから、より
大きなプラスチツク粒子が有する欠点、すなわ
ち、完全に溶けた状態で繊維に融着されず、繊維
から剥離し易いという欠点を生じない。

また、プラスチツク材料を液体状で施した場合
には、プラスチツク材料は繊維の塊中により完全
に分散され得る。そして、液体状のプラスチツク
材料の少なくとも一部は液体状の時に繊維に浸透
するから、加熱により繊維に対し極めて良好に融
着し得る。

また、本発明の吸収性物品によれば、融着され
たプラスチツク材料により、パツドに表側および
裏側のわた状布を重ねる必要がないから、吸収性
物品の表側シートから流体が迅速に浸透し得ると
共に、表側にわた状布を用いないことにより、吸
収性物品のパツドから逆流した流体で身体を濡ら
すことを防止し得る。

更に、本発明の吸収性物品によれば、表側にわ
た状布を用いる必要がないから、吸収性物品の可
撓性が増大し、吸収性物品が当て心地のよいもの
となる。

そして、本発明によれば、メカニカルパルプ、
サーモメカニカルパルプ、又はセミケミカルパル
プで作つたフラフのような比較的短い繊維の塊を
パツドに用いた場合でも、プラスチツク材料でパ
ツドの構造的な、一体性を維持することができる
と共に、表側および裏側にわた状布を用いる必要
がないから、吸収性物品のコストを低減し得る。

以下図面を参照して、本発明の実施例を詳細に
説明する。便宜上、本発明の吸収性物品は使い棄
ておむつとして説明するが、他の適当な吸収性物
品についても応用できることはもちろんである。
例えば、衛生パツド、妊婦用ナプキン、包帯等も
本発明の構造を用いることができる。

さて第１図には吸収性物品例えば使い棄ておむ
つを本発明の方法により作るための装置１０を示
す。装置１０は、第１部分１２を有し、該第１部
分は多数の送りロール１４からパルプボードを受
け取り、これをほぐして繊維の塊即ち、細かなパ
ルプ又は「ウツドフラフ」と当業界で呼ぶものに
する。送りロール１４に用いる、又は他の適当な
手段で第１部分１２に送られるパルプの種類は後
で詳しく説明する。第１部分１２は又、感熱性の
プラスチツク材料の粉末粒子１８の供給を供給装
置１６より受け、この粉末粒子をウツドフラフの
繊維と混合する。プラスチツクの粉末粒子は任意
の適当な材料で構成されればよく、例えば、ポリ
エチレン、ポリプロピレン、および「ビニロン」
（ユニオンカーバイド社の商標）のような熱可塑
性材料か或いはフラフを損傷する温度より低い融
点を有する熱硬化性プラスチツクの粉末粒子であ
ればよい。

図示のように、第１部分１２はフラフとプラス
チツクの粉末粒子との混合物を帯材２０に形成
し、該帯材２０を無端ベルト２２の上に送り出
す。無端ベルト２２は１対のローラ２４で支持さ
れ且つ帯材２０が第１部分１２から運び出される
方向に駆動されている。帯材２０は適当な手段例
えば往復動する刃物２６により所定長さに切断さ
れてパツド２８となる。

パツド２８はベルト２２から第２部分３０へ送
り込まれ、そこでパツドを加熱しパツド中のプラ
スチツクの粉末粒子を繊維に融着する。第２部分
３０はオーブン、熱風適用装置その他適当な加熱
装置を有する。プラスチツク材料が加熱部分３０
で融けた後、パツドは上下の無端ベルト３２，３
４の間を通される。両無端ベルト３２，３４はそ
れぞれ１対のローラー３６，３８で支持され且つ
駆動される。パツド２８は両ベルトの間で運ばれ
且つ両ベルトにより圧縮され、その間にプラスチ
ツクの粉末粒子は依然高温であつてパツド中の繊
維に融着される。この様にして、プラスチツクの
粉末粒子は繊維に押しつけられてパツドの圧縮に
より繊維に融着する。しかし、この時、適当な手
段例えば加熱ロールによつて、パツドの加熱と圧
縮とを同時に行うこともできる。たゞし、パツド
の加熱が充分な温度まで行われ、或いはプラスチ
ツク材料の繊維の塊に対する比率が充分大きい場
合はパツドを圧縮する必要はない。

圧縮後、パツド２８はベルト３２，３４から第
３の部分４０に移り、こゝで吸収性物品形成の最
終工程が行われる。例えば、使い棄ておむつの場
合、流体不浸透性材料の裏側シートをパツドの裏
側の面に当て、流体浸透性の表側シートをパツド
の表側に当て、両シートを互に固着し、おむつを
所要形状に折たゝむのである。次に、おむつ４２
は第３部分４０からベルト４４に移され、適当な
包装装置へ運ばれる。

別の一形態では、熱可塑性材料の粉末粒子を供
給装置４６により帯材２０又はパツド２８の片側
の表面に施す。熱可塑性又は熱硬化性のプラスチ
ツク材料をパツドに固体の状態で撒布するか、或
いはパツドに流体の状態で撒布して粉末粒子とす
る。いづれの場合にも第２部分３０で加熱する必
要はない。プラスチツク材料はパツド２８の任意
の片側の面にのみ施してもよいし、パツドを裏返
すなりその他適当な方法で両側の面に施してもよ
い。必要ならば、例えばわた布のような薄い帯材
４８をロール５０から繰り出して図示のように帯
材２０の下面に当て、加熱前に帯材２０を動かし
易いようにすることができる。特にプラスチツク
材料を供給装置４６により両面に施す場合に有効
である。

使い棄ておむつの形態の吸収性物品を第２図お
よび第３図に示す。おむつ６０はパツド組立体６
２の裏面６６を形成するポリエチレンのような流
体不浸透性材料の裏側シート６４、パツド組立体
６２の表側の面７０を形成する不織布のような流
体浸透性の表側シート６８、および両シートの間
に挿入した吸収パツド７２から成る吸収パツド組
立体６２を有する。パツド組立体６２は１対の側
縁７４と該側縁を結ぶ端縁７６がある。吸収パツ
ド７２は、表側の面７８、裏側の面８０、１対の
側縁８２、および該側縁を結ぶ端縁８４がある。
好ましい一形態では、図示のように、パツド７２
の側縁８２はパツド組立体６２の側縁７４に隣接
し、裏側シート６４の側縁部８６は折返されてパ
ツド組立体の表側に固着され吸収パツド７２の側
縁部を覆つている。おむつ６０は幼児の身体に固
定するための適当なテープフアスナー８８を備え
ることができる。

前述のように、吸収パツド７２は繊維９０の塊
で作られ、該繊維に感熱プラスチツク材料の粉末
粒子９２が融着されている。図示の実施例では、
プラスチツクの粉末粒子９２は、パツド７２の略
全体に亘り側縁８２および端縁８４の間に且つ表
側の面７８と裏側の面８０との間に分散してい
る。図示のように、粉末粒子９２はパツド全体に
亘り間隔を有し、流体がパツドの中に自由に浸透
し得るようにしている。

融着されたプラスチツクの粉末粒子はパツドの
繊維を互に保持し、表側および裏側にわた布を重
ねる必要なしにパツドの構造的な一体性を維持す
る。そして同じように、ケミカルパルプ以外のパ
ルプで作つたフラフの構造的な一体性を維持する
ためにも用いることができる。従つて、表側およ
び裏側のわさ布を省略することができ、又、著し
く安価な非ケミカルのフラフを用いることができ
るから、パツド７２およびおむつのコストを低減
することができる。その上、表側のわた布を省略
することにより、流体が表側のシートから速かに
パツドに浸透することができ、表側にわた布があ
る場合、普通生じる、パツドから逆流した流体が
身体を濡らすということが少くなる。更に、表側
にわた布がないから、おむつを重ねることがで
き、仕上りがよく、従つて当て心地が良い。又、
融着したプラスチツクの粉末粒子９２はパツド７
２に構造上の一体性を与えるばかりでなく、パツ
ドが使用中に濡れ荷重を受けた時のパツドの弾力
性を増すことができる。従来普通用いられるケミ
カルフラフの繊維は濡れて荷重を受けるとつぶ
れ、従つてフラフの繊維間隙が減じパツドの吸収
能力が減じる。対照的に、融着した粉末粒子９２
はパツド７２に弾性を与え、使用中の嵩高さと吸
収能力を増すことができる。

上述のように、融着したプラスチツクの粉末粒
子９２は、比較的繊維が短い非ケミカルのフラフ
で形成したパツドでもその構造的な一体性を維持
することができる。後述のとおり、パツド７２は
単一種の低コストパルプで形成してもよいし種々
のパルプの繊維を混合してパツドとしてもよい。

予備知識として種々のパルプ製造方法を以下に
説明する。「パルピング」自体は、こゝでは、木
材の繊維を破る手順と定義することができる。得
られたパルプは紙や、本発明の場合、吸収パツド
を作るのに用いられる。パルプの分離した繊維は
普通、パルプボードに成形し、該パルプボード
は、輸送やユーザーの取扱いの便のため巻いて供
給ロールとすることができる。上述のように、供
給ロールはユーザーがほぐし或いは細かく砕いて
弛く成形された繊維の塊とし、これを所要長さに
切断して使い棄ておむつ等の吸収パツドとする。

木材自体は主として、セルロース、ヘミセルロ
ースおよびリグニンから成るものである。リグニ
ンは比較的大きな分子量の無定形の重合体であり
木材の繊維を互に保持するのに役立つている。セ
ルロースは、著しい親水性であり、リグニンはセ
ルロースに比し液体に対する親和性が著しく低く
比較的撥水性である。パルピングは木材繊維間の
結合を破ることに関しているから、繊維間の中間
薄層（大部分リグニンから成る）をパルビング中
に破ることが必要である。

丸太を処理工場に輸送し、樹皮を剥ぐ。一般
に、丸太はグラインダーでチツプにし、パルピン
グ工程でチツプの繊維を分離する。次に繊維を洗
つて未漂白パルプを作り、次に漂白して比較的白
いパルプとすることができる。パルピング工程は
主として木材をパルプ化する方法に種々異つたも
のがある。

パルピング工程はメカニカル、ケミカル、セミ
ケミカル、およびサーモメカニカルに分類され
る。ケミカルパルピングでは、丸太を粗い研石で
研磨し繊維を木材から研磨により分離する。或い
は、木材チツプを金属製の「リクアイナー」と呼
ぶ機械の剪断デイスクの間で細かく切断又は研磨
する。このようにして作つたメカニカルパルプ
は、その工程中で繊維が破損するため繊維が比較
的短いことが特徴である。このような木材を研磨
する工程は木材の乾燥重量で約95％がパルプにな
るから比較的効率的である。リグニンのような材
料がパルプから特別に除去されないからである。

ケミカルパルピングでは、木材チツプを容器又
は温浸器の中で、化学薬品により処理し、繊維を
分離する。この方法は、温浸法と呼ばれる。温浸
中に、パルピングの薬品はリグニンを損い溶解
し、繊維間の結合を破り、繊維が分離するように
する。しかし、薬品は同時にセルロースおよびヘ
ミセルロースを損い、これらの物質（リグニンを
含む）の損失のためケミカルパルピングは比較的
効率が悪い。従つてケミカルパルピングの収率は
木材重量の40〜50％が普通で最大限55％である。
そのため、ケミカルパルプはメカニカルパルプや
サーモメカニカルパルプに比しコストが著しく高
い。メカニカルパルプやサーモメカニカルパルプ
の収率は95％に達すると思われる。ケミカルパル
ピングでは貴重な物質の損失があることは前述の
とおりである。

ケミカルパルプの特徴は、繊維が比較的長く且
つ大部分完全に分離していることである。前述の
とおり、リグニンが除去され、得られた親水性の
繊維は濡れ易いものである。

最も普通なケミカル法は２つあり、亜硫酸塩法
とクラフト法とである。亜硫酸塩法では、薬品と
して酸を作る混合物を用いるが、これは再生利用
が困難であり、従つて、処理工場から廃棄した
時、環境汚染が危険がある。クラフト法即ち硫酸
塩法では、木材チツプを、水酸化ナトリウム、炭
酸ナトリウム、および亜硫酸ナトリウムの溶液で
処理する。この方法は、悪臭のある物質を含有す
るガスを放出するからやはり環境に害がある。

セミケミカル法、例えば中性亜硫酸塩法では、
木材チツプ又は丸太を薬品で軟化した後、機械的
に（デイスクリフイナーを用いることが多い）繊
維化する。セミケミカル法の収率はケミカル法よ
り高い。

最後に、サーモメカニカル法では、木材チツプ
を高温高圧の蒸気で処理してリグニンを軟化させ
る。そのため、繊維間の結合が加熱により著しく
減じ繊維を分離することが可能となる。繊維の分
離は加圧又は圧力が変化を与えるリフアイナで行
う。

便宜上、メカニカル法で作つたパルプで形成し
た繊維の塊をメカニカルフラフと呼び、サーモメ
カニカル法によるパルプで作つたものをサーモメ
カニカルとフラフ、セミケミカル法によるパルプ
で作つたものをセミケミカルフラフ、ケミカル法
で作つたパルプで作つたものをケミカルフラフと
それぞれ呼ぶことにする。メカニカルフラフの平
均繊維長はサーモメカニカルフラフのそれより小
さく、サーモメカニカルフラフの平均繊維長はセ
ミケミカルフラフのそれより小さく、セミケミカ
ルフラフのそれは、ケミカルフラフのそれより小
さい。従つて、通常の条件のもとでは、構造的な
一体性と嵩高さは、ケミカルフラフが他のフラフ
より大きく、そのためにケミカルフラフが広く用
いられているのである。しかし、ケミカルフラフ
に比し、メカニカルフラフ、サーモメカニカルフ
ラフ、およびセミケミカルフラフの繊維は、リグ
ニンの残留量が多く、従つて非ケミカルフラフの
繊維は濡れた時の弾性がケミカルフラフに比し大
きく、従つて、非ケミカルフラフは濡れて荷重を
受けた時の弾性と流体保持能力が比較的大きい。

本発明によれば、非ケミカルフラフの平均繊維
長は通常のケミカルフラフより短いにもかわら
ず、パツド７２にメカニカルフラフ、サーモメカ
ニカルフラフおよびセミケミカルフラフを用いて
プラスチツクの粉末粒子９２を融着した場合、パ
ツドは所望の構造的に一体性を保持することがで
きる。パツドはメカニカルフラフ、サーモメカニ
カルフラフ、又はセミケミカルフラフをそれぞれ
単独で用いて作ることもできるが、非ケミカルフ
ラフの混合物、非ケミカルフラフとケミカルフラ
フとの混合物、或いは望むならば比較的高価なケ
ミカルフラフ単独で作ることもできる。従つて、
パルプの収率の高さのため、メカニカルフラフ、
サーモメカニカルフラフ、およびセミケミカルフ
ラフは通常のケミカルフラフより安価であり、パ
ツドにメカニカルフラフ、サーモメカニカルフラ
フ、又はセミケミカルフラフを用いるとそれだけ
おむつのパツドのコストが低減する。

本発明の今一つの実施例のおむつ６０を第４図
に示す。この実施例では、プラスチツクの粉末粒
子９２はパツド７２の実側の表面７８に配置し、
その位置でパツドに融着する。従つて、プラスチ
ツクの粉末粒子９２は前述の形態でパツドの表側
の表面付近でパツドの構造的な一体性を維持して
いる。望むならば、裏側のわた布９４をパツド７
２の裏面８０に当ててもよい。

本発明の今一つの実施例を第５図に示す。この
実施例では、プラスチツク材料の粉末粒子９２は
パツド７２の裏面８０に配置し、パツドの下層部
付近に融着する。融着したプラスチツクの粉末粒
子９２はパツドの下層部の構造的な一体性を維持
する。望むならば、パツド７２は表側のわた布９
６でパツド７２の表側の面７８を被覆することが
できる。

本発明のさらに今一つの実施例を第６図に示
す。この実施例では、プラスチツクの粉末粒子９
２は吸収パツド７２の表側の面７８と裏側の面８
０との両方に施す。プラスチツクの粉末粒子９２
は前述の態様でパツドの繊維に融着し、パツド７
２の両側の表面部の構造的な一体性を維持するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の方法により吸収性物品を作
るための装置を示す図式図。第２図は、本発明の
使い棄ておむつの形態の吸収性物品を示す表側の
部分平面図。第３図は、第２図のおむつの部分断
面図。第４図は、本発明の吸収性物品の今一つの
実施例の部分断面図。第５図は、本発明の吸収性
物品の今一つの実施例の部分断面図。第６図は、
本発明の吸収性物品の今一つの実施例の部分断面
図。 ６０……吸収性物品、６２……パツド組立体、
７２……吸収パツド、９０……繊維の塊、９２…
…プラスチツクの粉末粒子。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 繊維の塊から成る吸収パツドと、該繊維のの
   塊の一体性と弾性とを増すため前記吸収パツド中
   の前記繊維に融着された感熱性プラスチツク材料
   の粉末粒子と、前記吸収パツドの表側と裏側の面
   を覆うシートを有する、体液を捕捉するために身
   体に当てる吸収性物品。 ２ 特許請求の範囲第１項の吸収性物品におい
   て、前記プラスチツク材料の粉末粒子は前記吸収
   パツドの略全体に亘つて分散しているもの。 ３ 特許請求の範囲第１項の吸収性物品におい
   て、前記プラスチツク材料の粉末粒子は前記吸収
   パツドの表側の面付近に配置されているもの。 ４ 特許請求の範囲第１項の吸収性物品におい
   て、前記プラスチツク材料の粉末粒子は前記吸収
   パツドの裏側の面付近に配置されているもの。 ５ 特許請求の範囲第１項の吸収性物品におい
   て、前記プラスチツク材料の粉末粒子は前記吸収
   パツドの表側と裏側の両方の面の付近に配置され
   ているもの。 ６ 特許請求の範囲第１項の吸収性物品におい
   て、前記繊維の塊はパルプから形成した繊維を含
   むもの。 ７ 繊維の塊を形成する段階と、該繊維の塊中に
   感熱性プラスチツク材料の粉末粒子を配置する段
   階と、前記繊維の塊を加熱して前記プラスチツク
   材料の粉末粒子を前記繊維の塊中の繊維に融着さ
   せる段階と、を含むことを特徴とする吸収性物品
   の製造方法。 ８ 特許請求の範囲第７項の吸収性物品の製造方
   法において、加熱した前記繊維の塊を圧縮する段
   階を含むもの。 ９ 特許請求の範囲第７項の吸収性物品の製造方
   法において、前記プラスチツク材料の粉末粒子を
   配置する段階が、前記プラスチツク材料の粉末粒
   子を前記繊維の塊中の繊維と混合する段階を含む
   もの。 １０ 特許請求の範囲第７項の吸収性物品の製造
   方法において、前記プラスチツク材料の粉末粒子
   を配置する段階が、前記プラスチツク材料の粉末
   粒子を前記繊維の塊の外面に施す段階を含むも
   の。 １１ 繊維の塊を形成する段階と、該繊維の塊の
   上に液状の感熱性プラスチツク材料を施す段階
   と、該プラスチツク材料を硬化させて多数の粉末
   粒子を形成すると共に該プラスチツク材料の粉末
   粒子を前記繊維の塊中の繊維に融着させる段階
   と、を含むことを特徴とする吸収性物品の製造方
   法。 １２ 特許請求の範囲第１１項記載の吸収性物品
   の製造方法において、前記液状の感熱性プラスチ
   ツク材料を施す段階が、前記繊維の塊の上に前記
   液状の感熱性プラスチツク材料をスプレーする段
   階から成るもの。