JPS5835308B2 - 文字読取装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明はたとえば郵便番号自動読取区分機ｌこおいて搬
送される郵便物から郵便番号を光学的に読取る文字読取
装置に関する。

たとえば郵便番号自動読取区分機において、搬送される
郵便物から郵便番号を光学的に読取る文字読取装置（こ
おいては、被読取物の対象として、たとえば第１図ａに
示すような手書郵便物Ｐ、および同図すに示すような活
字郵便物Ｐ２がある。

手書郵便物Ｐ１は、その表面所定部位に規定の赤色枠１
が印刷されていて、この赤色枠１内に郵便番号２が青ま
たは黒色で手書きされている。

また、活字郵便物Ｐ２は、その表面所定部位に郵便番号
２が青または黒色でタイプ印刷されている。

しかして、活字郵便物は、上記したように郵便番号がタ
イプ印刷されたものであるので文字ピッチが小さく、か
つタイプ印刷によるにじみあるいは印刷抜けなどがあり
、このためそれを読取らせるにあたっては、オペレータ
が手書モードか活字モードかの指定スイッチなどを選択
操作することにより、文字読取装置（こおける文字信号
の量子化スライスレベルを自動的に設定するようになっ
ている。

すなわち、手書文字か活字かという被読取文字の種類に
応じて文字信号の量子化スライスレベルを手動で切換え
るものである。

そして、一般Ｉこ手書郵便物と同様、活字郵便物は大口
差出しされるため、１回に読取処理されるその数量は非
常に多く、上記したようなモード選択もそれほど不便さ
はなかった。

しかしながら、手書郵便物と活字郵便物とを混合して読
取処理するような機械Ｑこおいては、被読取文字の種類
が手書文字あるいは活字とランダムに変化するので、前
記したようなモード選択は不可能であり、このため文字
読取装置における文字信号の量子化スライスレベルは同
じ値に固定されている。

したがって、被読取文字の誤読あるいは読取不可能が多
く発生し、読取性能が著しく低下するなどの問題があっ
た。

本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的と
するところは、被読取物によりその被読取文字が手書文
字と活字文字とが混合していても、それぞれの被読取文
字に最適な量子化スライスレベルを自動的に設定でき、
よって誤読などを防止し、読取性能が著しく向上する文
字読取装置を提供しようとするものである。

以下、本発明の一実施例について図面を参照して説明す
る。

第２図において、１１は第１読取部、１２は第２読取部
であり、被読取物Ｐの搬送方向に対して順次設けられて
いる。

この第１．第２読取部１１゜１２は、光源１３．．１３
□を備え、この光源１３１゜１３□からの光およびそれ
をミラー１４１．１４□で反射させた光を集光レンズ１
５０，１５□、１５３゜１５４で集光して被読取物Ｐの
表面に照射し、その反射光を結像レンズ１６１．１６□
を通してダイクロイックミラー１７．．１７□を用いて
２色分離し、撮像器１８． 、１８３には赤色波長領域
の光を結像させ、撮像器１８． 、１８４には青色波長
領域の光を結像させるようになっている。

したがって、被読取物Ｐが第１図ａの手書郵便物Ｐ、の
場合、撮像器１８・１，１８３からは赤色枠の消えた文
字信号のみが抽出でき、撮像器１８２．１８４からは枠
信号を含む文字信号（以後これを枠付文字信号と称す）
が抽出できる。

また、被読取物Ｐが第１図すの活字郵便物Ｐ２の場合、
撮像器ｉｓ、、ｉｓ□。

１８３．１８４からは全て同じ文字信号のみが抽出でき
る。

ここで、第２読取部１２の撮像器１８３は、上記したよ
うに手書郵便物Ｐ１および活字郵便物Ｐ２０こ対して文
字信号を抽出するが、撮像器１８４は、手書郵便物Ｐ１
に対して赤色枠１内の文字領域を検出する機能を持つも
のである。

なお、上記各撮像器１８□〜１８４は、たとえば多数の
固体撮像素子を直線状に配列してなる自己走査形のライ
ンアレーであり、被読取物Ｐの搬送方向ａに対して直交
するように配設されている。

しかして、第１読取部１１における撮像器１８１゜１８
２の各出力信号は、種類判別部１９に供給される。

この種類判別部１９は、撮像器１８．，１８゜から出力
される文字信号により、被読取文字の種類を判別してそ
れに応じた信号を出力し、後述する量子化部２０の量子
化スライスレベルを切換設定するものである。

すなわち、たとえば撮像器１８１から文字信号のみが、
撮像器１８□から枠付文字信号がそれぞれ出力されると
、被読取物Ｐには赤色枠があってその中に文字（郵便番
号）が記入されているということで被読取文字（被読取
物）は手書文字（手書郵便物）と判別し、手書モード信
号を出力する。

また、撮像器１ Ｂ、 、 １８□からとも（こ文字信
号のみが出力されると、被読取物Ｐには赤色枠が無く単
に文字のみが記入されているということで被読取文字（
被読取物）は活字（活字郵便物）と判別し、活字モード
信号を出力するものである。

一方、第２読取部１２における撮像器１８３の出力信号
は、量子化部２０に供給される。

この量子化部２０は、種類判別部１９の判別結果に応じ
て量子化スライスレベルが設定され、その設定レベルで
上記撮像器１８３から出力される文字信号を量子化する
ものであり、たとえば次のように構成される。

すなわち、上記撮像器１８３の出力信号は、第１および
第２量子化回路２１．．２１゜にそれぞれ供給される。

上記第１量子化回路２１、は、手書文字に最適な量子化
スライスレベルがあらかじめ設定しである手書文字専用
であり、また上記第２量子化回路２１２は、活字に最適
な量子化スライスレベルがあらかじめ設定しである活字
専用である。

しかして、上記第１量子化回路２１１の出力信号は、レ
ベル選択スイッチ２２のａ側を介して文字判別部２３に
供給され、また上記第２量子化回路２１□の出力信号は
、レベル選択スイッチ２２のｂ側を介して文字判別部２
３に供給される。

上記レベル選択スイッチ２２は、種類判別部１９の出力
信号に応じて切換動作するもので、たとえば種類判別部
１９から手書モード信号が出力されるとａ側に閉成し、
活字モード信号が出力されるとｂ側に閉成するようにな
っている。

また、上記文字判別部２３は、量子化部２０の出力信号
と第２読取部１２における撮像器１８４の出力信号によ
り、読取った被読取文字を周知の手段で判別する回路で
ある。

次に、上記のような構成において動作を説明する。

たとえば今、被読取物Ｐが矢印ａ方向に搬送され、まず
第１読取部ＩＨこ対応すると、第１読取部１１の光源１
３１からの光はミラー１４１、集光レンズ１５１，１５
２を介して被読取物Ｐの表面に照射され、その反射光は
結像レンズ１６１を通してダイクロイックミラー１７□
で２色分離され、撮像器１８１には赤色波長領域の光が
、撮像器１８２には青色波長領域の光がそれぞれ結像さ
れる。

したがって、撮像器ｉｓ、、ｉｓ□はそれに応じた文字
信号を出力し、種類判別部１９に供給する。

種類判別部１９は、撮像器１８．，１８□からの文字信
号により被読取文字の種類を判別し、それに応じた信号
を出力する。

たとえば今、撮像器１８１から文字信号のみが、撮像器
１８□から枠付文字信号がそれぞれ出力されたとすると
、種類判別部１９は前記したように被読取文字（被読取
物）は手書文字（手書郵便物）であると判別し、手書モ
ード信号を出力する。

これにより、量子化部２０のレベル選択スイッチ２２は
ａ側に閉或し、手書文字専用の第１量子化回路２１１が
選択される。

すなわち、量子化部２０の量子化スライスレベルが手書
文字に最適な値に設定されたことになる。

しかして、搬送される被読取物Ｐが第２読取部１２に対
応すると、第２読取部１２は第１読取部１１と同様な動
作を行うことにより、このとき被読取物Ｐは手書郵便物
Ｐ１であるので、撮像器１８３からは文字信号のみが、
撮像器１８４からは枠付文字信号がそれぞれ出力される
。

そして、撮像器１８３からの文字信号は量子化部２０の
第１゜第２量子化回路２１．．２１□Ｏこ供給され、撮
像器１８４からの文字信号は文字判別部２３に供給され
る。

撮像器１８３から文字信号が供給されると、第１２Ｍ２
量子化回路２１．．２１□はそれぞれあらかじめ設定さ
れたスライスレベルで量子化し、その量子化信号を出力
する。

しかし、このとき前記したよう４ｃ第１量子化回路２１
．が選択されてい′るので、第１量子化回路２１１で手
書文字に最適ナスライスレベルにて量子化されたその量
子化信号のみが文字判別部２３へ供給されるものである
。

一方、前記第１読取部ＩＨこおける読取時において、撮
像器１８．，１８□からともに文字信号のみが出力され
ると、種類判別部１９は前記したように被読取文字（被
読取物）は活字（活字郵便物）であると判別し、活子モ
ード信号を出力する。

これにより、量子化部２０のレベル選択スイッチ２２は
ｂ側に閉或し、活字文字専用の第２量子化回路２１２が
選択される。

すなわち、量子化部２０の量子化スライスレベルが活子
（こ最適な値に設定されたことになる。

したがって、この場合、第２読取部１２の撮像器１８３
から文字信号が出力されると、第２量子化回路２１２で
活字に最適なスライスレベルにて量子化されたその量子
化信号のみが文字判別部２３へ供給されるものである。

このように、第１読取部１１から出力される文字信号に
より、種類判別部１９で被読取文字（被読取物）が手書
文字（手書郵便物）が活字（活字郵便物）であるかを判
別し、第２読取部１２から出力される文字信号を量子化
する量子化部２０の量子化スライスレベルを上記判別結
果に応じて切換えるものである。

したがって、手書郵便物Ｐ。と活字郵便物Ｐ２が混合し
て搬送されてきて、それにより被読取文字（郵便番号）
が手書文字と活字とが混合していても、それぞれの文字
に最適な量子化スライスレベルを自動的に設定すること
ができる。

これにより、被読取文字の誤読あるいは読取不可能の発
生を防止でき、読取性能が著しく向上するものである。

なお、前記実施例では、第１．第２読取部における各撮
像器とし−Ｃ多数の固体撮像素子を並設してなるライン
アレーを用いたが、これに限らずたとえば撮像管など他
の光電変換器を用いてもよい。

また、量子化部は、手書文字専用の第１量子化回路およ
び活字専用の第２量子化回路を設け、これらをレベル選
択スイッチ２２で選択することにより、量子化スライス
レベルを切換えるようにしたが、これに限らずたとえば
スライスレベルが変化可能な量子化回路を１個設け、こ
の量子化回路のスライスレベルをレベル選択、スイッチ
で切換変化させるか、またはレベル選択スイッチは用い
ず、種類判別部の出力信号に応じて直接スライスレベル
を可変制御するようＯこしてもよい。

また、前記実施例では、郵便番号自動読取区分機ｆこお
いて搬送される郵便物から郵便番号を光学的ζこ読取る
文字読取装置に実施した場合について説明したが、本発
明はこれに限定されるものではなく、他の被読取物から
被読取文字を光学的あるいは磁気的に読取る文字読取装
置にも同様に実施し得ることは勿論である。

以上詳述したように本発明によれば、被読取文字が手書
文字か活字文字かを判別し、それに応じて文字信号の量
子化スライスレベルを切換えるようにしたので、被読取
物σこよりその被読取文字が手書文字と活字文字とが混
合していても、それぞれの被読取文字に最適な量子化ス
ライスレベルを自動的に設定でき、よって誤読などを防
止し、読取性能が著しく向上する文字読取装置を提供で
きる。

【図面の簡単な説明】

第１図ａ、ｂは被読取物の一例を示す図、第２図は本発
明の一実施例を示す構成図である。 Ｐ・・・・・・被読取物、Ｐ、・・・・・・手書郵便物
、Ｐ２・・・・・・活字郵便物、１・・・・・・赤色枠
、２・・・・・・被読取文字（郵便番号）、１１・・・
・・・第１読取部、１２・・・・・・第２読取部、１９
・・・・・・種類判別部、 ２３・・・・・・文字判別部。 ２０・・・・・・量子化部、

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 被読取物の搬送方向に対して順次設けられ搬送され
   る被読取物の読取視野内における被読取文字を読取る第
   １および第２読取部と、この第１読取部から出力される
   文字信号（こより被読取文字が手書文字か活字文字かを
   判別する種類判別部と、この種類判別部の判別結果に応
   じて量子化スライスレベルが設定されその設定レベルで
   前記第２読取部から出力される文字信号を量子化する量
   子化部と、この量子化部から出力される量子化信号によ
   り被読取文字を判別する文字判別部とを具備したことを
   特徴とする文字読取装置。