JPH1198358A - 画像処理装置及び画像処理方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 記録すべき画像データに応じて記録条件を最
適化する画像処理装置及び画像処理方法の提供。 【解決手段】 感光ドラム上に色トナーによって形成し
た所定のトナーパッチの濃度値(S11-S13)と、そのトナ
ーパッチを感光ドラム４に出力するときのレーザ出力レ
ベルとに基づいて、階調特性情報を求める(S5)。そし
て、階調特性情報に基づいて、原画像の濃度と出力画像
の濃度とを一致させるためのルックアップテーブルを求
める。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、入力画像
データに対する記録条件を最適化する画像処理装置及び
画像処理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、デジタル画像信号に基づいて原画
像を再現する画像処理装置においては、高品位な画像を
再現すべく、その原画像の再現に先立って、自装置が備
えるプリンタ部による画像処理条件を調整（キャリブレ
ーション）する技術が提案されている。この技術の一例
を簡単に述べれば、キャリブレーションモードにおい
て、プリンタ部は、記録紙等の記録媒体上に所定のテス
トパターンを形成する。次に、オペレータは、記録媒体
上に形成されたテストパターンを、画像処理装置が備え
るリーダ部によって読み取らせる。そして、画像処理装
置は、読み取ったテストパターンの情報に基づいて、当
該画像処理装置による階調補正等の画像処理条件を最適
な状態に調整する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た技術においては、原画像の画像データを、リーダ部に
よって入手する場合には最適な画像処理条件を設定でき
るが、再現すべき画像データを、リーダ部を介さずに外
部装置から入手する画像処理装置においては、キャリブ
レーションに先立って外部装置から画像データが入力さ
れてしまうと、必ずしも、その入力された画像データに
対して最適な出力画像を再現できるとは限らない。

【０００４】そこで、本発明は、記録すべき画像データ
に応じて記録条件を最適化する画像処理装置及び画像処
理方法の提供を目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の画像処理装置は以下の構成を特徴とする。

【０００６】即ち、原稿を読み取り、第１の画像データ
を発生する読み取り手段と、外部装置より第２の画像デ
ータを受信する受信手段と、前記第１または第２の画像
データに基づいて記録媒体に基準パターン画像を記録す
る記録手段と、前記記録手段の内部に設けられ、前記基
準パターン画像の濃度を検出する濃度検出手段と、前記
濃度検出手段で検出した濃度に基づいて、前記第１の画
像データに対する記録条件を最適化する第１の最適化手
段と、前記濃度検出手段で検出した濃度に基づいて、前
記第２の画像データに対する記録条件を最適化する第２
の最適化手段と、を備えることを特徴とする。

【０００７】また、例えば前記濃度検出手段は、電子写
真方式の画像処理装置が備える感光体上に記録された基
準パターン画像の濃度を検出するとよい。

【０００８】また、例えば前記記録媒体は、記録紙あっ
て、その記録紙上に前記記録手段が記録した基準パター
ン画像の濃度を、前記読み取り手段にて検出するとよ
い。

【０００９】または、上記の目的を達成するため、本発
明の画像処理方法は以下の構成を特徴とする。

【００１０】即ち、記録媒体に画像を記録する記録条件
を最適化する画像処理方法であって、読み取った原稿に
基づいて発生した第１の画像データ、または外部装置よ
り受信した第２の画像データに基づいて記録媒体に基準
パターン画像を記録する記録工程と、前記基準パターン
画像の濃度を検出する濃度検出工程と、前記濃度検出工
程で検出した濃度に基づいて、前記第１の画像データに
対する記録条件を最適化する第１の最適化工程と、前記
濃度検出工程で検出した濃度に基づいて、前記第２の画
像データに対する記録条件を最適化する第２の最適化工
程と、を有することを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、代表的な画像処
理装置であるフルカラーデジタル複写機（以下、カラー
複写機）に適用し、図面を参照して詳細に説明する。は
じめに、カラー複写機の構成及び動作を説明する。

【００１２】図１は、本発明の一実施形態としてのカラ
ー複写機の全体の概略構成を示す図である。

【００１３】図中、カラー複写機は、原画像を読み取る
リーダ部Ａと、そのリーダ部Ａにより得られた画像デー
タに基づいて、記録媒体である記録紙に原画像を再現
（記録）するプリンタ部Ｂとを備えている。

【００１４】リーダ部Ａにおいて、原稿台ガラス１０２
上に置かれた原稿１０１は、光源１０３によって照射さ
れる。原稿１０１からの反射光は、光学系１０４を介し
てＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ１０５に結像
される。ＣＣＤセンサ１０５には、３列に配置された不
図示のレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の
ＣＣＤラインセンサが備えられており、それらのライン
センサ群によって光学系１０４から入射した光から、レ
ッド、グリーン、ブルーの色成分信号を生成する。ま
た、光源１０３、光学系１０４、そしてＣＣＤセンサ１
０５は、原稿１０１の画像のライン単位の色成分画像信
号を入手すべく、上記の動作を行いながら同図の矢印で
示す方向に所定の速度で移動する。

【００１５】原稿台ガラス１０２上には、原稿１０１の
辺を当接して原稿１０１が斜めに置かれるのを防ぐため
の位置決め部材１０７と、ＣＣＤセンサ１０５の白レベ
ルを決定し、ＣＣＤセンサ１０５のスラスト（アレイ）
方向のシェーディング補正を行うための基準白色板１０
６が配置されている。

【００１６】ＣＣＤセンサ１０５から出力された画像信
号は、画像処理部１０８で所定の画像処理が施された
後、プリンタ部Ｂのプリンタ制御部１０９ヘ入力され
る。ここで、画像処理部１０８の動作を図２を参照して
説明する。

【００１７】図２は、本発明の一実施形態としての画像
処理部１０８のブロック構成図である。

【００１８】図中、ＣＰＵ２１４は、ＲＯＭ２１６等に
予め格納されたプログラムに従って、以下の各構成を含
むリーダ部Ａ全体の制御を行う。ＲＡＭ２１５は、ＣＰ
Ｕ２１４によりワークエリアとして利用され、ＲＯＭ２
１６には制御プログラムや画像処理パラメータ等も格納
されている。操作部２１７は、不図示のキーボードやタ
ッチパネル、並びに液晶表示器等の表示器２１８を有
し、オペレータによる指示をＣＰＵ２１４ヘ伝えたり、
ＣＰＵ２１４によってカラー複写機の動作モードや状態
の表示を行う。

【００１９】また、アドレスカウンタ２１２は、クロッ
ク発生部２１１で発生された１画素単位のクロックＣＬ
Ｋを計数して、１ラインの画素アドレスを表す主走査ア
ドレス信号を出力する。デコーダ２１３は、アドレスカ
ウンタ２１２から出力された主走査アドレス信号をデコ
ードすると共に、ライン単位にＣＣＤセンサ１０５を駆
動するシフトパルスやリセットパルス等の信号２１９、
ＣＣＤセンサ１０５から出力された１ライン分の信号中
の有効区間を表す信号ＶＥ、並びにライン同期信号ＨＳ
ＹＮＣを出力する。また、アドレスカウンタ２１２は、
デコーダ２１３から出力されたライン同期信号ＨＳＹＮ
Ｃによってクリアされて、次ラインの主走査アドレスの
計数を開始する。

【００２０】ＣＣＤセンサ１０５から出力されたＲＧＢ
のアナログ画像信号は、アナログ信号処理部２０１に入
力されてゲインやオフセットが調整された後、アナログ
／デジタル（Ａ／Ｄ）変換部２０２で、各色成分毎に、
例えば８ビットのＲＧＢディジタル画像データに変換さ
れる。そして、Ａ／Ｄ変換部２０２から出力されたＲＧ
Ｂディジタル画像データには、シェーディング補正部２
０３にて、基準白色板１０６を読取って得られた信号を
用いる公知のシェーディング補正が色毎に施される。

【００２１】ラインディレイ部２０４は、シェーディン
グ補正部２０３から出力された画像データに含まれてい
る空間的ずれを補正する。この空間的ずれは、ＣＣＤセ
ンサ１０５が有するＲＧＢの各ラインセンサが、副走査
方向に、互いに所定の距離を隔てて配置されていること
により生じたものである。具体的には、Ｂ色成分信号を
基準として、Ｒ及びＧの各色成分の画像データを副走査
方向にライン遅延し、３色の色成分信号の位相を同期さ
せる。

【００２２】入力マスキング部２０５は、ラインディレ
イ部２０４から出力された画像データの色空間を、式
（１）のマトリクス演算により、ＮＴＳＣの標準色空間
に変換する。つまり、ＣＣＤセンサ１０５から出力され
た各色成分信号の色空間は、各色成分のフィルタの分光
特性で決まっているが、これをＮＴＳＣの標準色空間に
変換する。

【００２３】入力インタフェース２５０には、必要に応
じて、当該カラー複写機をプリンタとして使用する場合
に、コンピュータ等の不図示の外部装置から画像データ
が入力される。

【００２４】

【数１】

【００２５】ＬＯＧ変換部２０６は、例えば、ＲＯＭ等
からなるルックアップテーブルで構成され、入力マスキ
ング部２０５から出力されたＲＧＢ輝度データを、Ｃ
（シアン），マゼンダ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各濃度
データに変換する。ライン遅延メモリ２０７は、不図示
の黒文字判定部が入力マスキング部２０５の出力から制
御信号ＵＣＲ，ＦＩＬＴＥＲ，ＳＥＮ等を生成する期間
（ライン遅延）分、ＬＯＧ変換部２０６から出力された
画像信号を遅延する。

【００２６】尚、制御信号ＵＣＲは、マスキング・ＵＣ
Ｒ部２０８を制御する制御信号である。また、制御信号
ＦＩＬＴＥＲは、出力フィルタ２１０がエッジ強調を行
うために使用する制御信号である。また、制御信号ＳＥ
Ｎは、黒文字判定部（不図示）が黒文字と判定した場合
に、解像度を上げるために使用する制御信号である。

【００２７】マスキング・ＵＣＲ部２０８は、ライン遅
延メモリ２０７から出力された画像データから黒成分信
号Ｋを抽出する。更に、マスキング・ＵＣＲ部２０８
は、プリンタ部Ｂの記録色材としてのトナーの色濁りを
補正するマトリクス演算を、ＹＭＣＫの画像データに施
して、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋの面順次に、例えば８ビットの色
成分画像データを出力する。尚、マトリクス演算に使用
するマトリクス係数は、ＣＰＵ２１４によって設定され
るものである。

【００２８】ガンマ補正部２０９は、マスキング・ＵＣ
Ｒ部２０８から出力されたＭＣＹＫの面順次の画像デー
タに濃度補正を施すことにより、当該画像データをプリ
ンタ部Ｂに最適な階調特性に調整する。

【００２９】出力フィルタ（空間フィルタ処理部）２１
０は、ＣＰＵ２１４からの制御信号に従って、ガンマ補
正部２０９から出力された画像データにエッジ強調又は
スムージング処理を施す。

【００３０】また、濃度変換部２２０は、詳細は後述す
るが、ラインディレイ部２０４から出力されたＲＧＢ画
像データを、光学濃度に換算するものである。

【００３１】図３は、本発明の一実施形態としての画像
処理部１０８における各制御信号のタイミングチャート
である。

【００３２】図中、信号ＶＳＹＮＣは、ＣＣＤセンサ１
０５から出力された１ライン分の画像信号中の副走査方
向の有効区間を表わす信号であり、同信号が‘１’の区
間においてリーダ部Ａによる画像読み取り（スキャン）
が行われ、順次、Ｍ，Ｃ，Ｙ，Ｋの画像信号が形成され
る。また、信号ＶＥは、ＣＣＤセンサ１０５から出力さ
れた１ライン分の信号中の主走査方向の有効区間を表す
信号であり、同信号が‘１’の区間において主走査の開
始タイミング（つまり信号ＨＳＹＮＣが‘１’から
‘０’ヘ立ち下がるタイミング）が採られるほか、主に
ライン遅延のライン計数制御に用いられる。信号ＣＬＫ
は、画素同期信号であり、同信号が‘０’から‘１’ヘ
立ち上がるタイミングで画像データが転送される。

【００３３】上述した各ブロックにおいて処理されたＭ
ＣＹＫ面順次の色成分画像データは、プリンタ部Ｂにて
ＰＷＭ（パルス幅変調）が施され、その変調されたパル
ス信号に基づいて記録媒体への濃度記録が行われる。こ
こで、図４と図１を用いてプリンタ部Ｂの説明を行う。

【００３４】図４は、本発明の一実施形態としてのプリ
ンタ制御部１０９のブロック構成図である。

【００３５】リーダ部Ａからプリンタ制御部１０９へ入
力された画像データは、パルス幅変調器（ＰＷＭ）２６
により、画像データに応じたパルス信号に変換される。
そひて、ＰＷＭ２６から出力されたパルス信号は、レー
ザ光源１１０を駆動するレーザドライバ２７ヘ入力され
る。ＰＷＭ２６からのパルス信号に応じてレーザ光源１
１０から出力されたレーザ光は、ポリゴンミラー１及び
ミラー２により進路を変えられ、感光ドラム４上を主走
査方向に走査する。このとき、感光ドラム４は図１に示
す矢印の方向に所定の速度で回転しており、また、感光
ドラム４は、１次帯電器８により一様に帯電されるた
め、感光ドラム４上をレーザ光が走査することにより、
感光ドラム４上に静電潜像が形成される。

【００３６】感光ドラム４上に形成された潜像は、ＭＣ
ＹＫの色ごとに順次、現像器３によりトナー像に現像さ
れる。本実施形態では、現像方式として２成分系を用い
て、感光体ドラム４の周囲にその回転方向の上流からブ
ラック，イエロー，シアン，マゼンタの順で各色の現像
器３が配置されている。これらの現像器３は、プリンタ
制御部１０９の制御により、再現すべき形成色に応じて
何れかが、感光ドラム４に接触し、感光ドラム４上に形
成された静電潜像をトナー像に現像する。

【００３７】現像器３の下流側には、感光ドラム４に付
着したトナーを光学的に検知するセンサ１０が配置され
る。

【００３８】一方、記録紙カセット等から供給された記
録紙６が巻き付いた転写ドラム５は、各形成色ごとに１
回転して、感光ドラム４上のトナー像が記録紙６に転写
される。従って、合計４回転すると４色のトナー像が重
なった状態で転写されることになる。

【００３９】転写が終了した記録紙６は、転写ドラム５
から分離された後、一対の定着ローラ７によって記録紙
６上にトナー像が定着され、フルカラー画像のプリント
が完成する。

【００４０】更に、図４のプリンタエンジン部１００に
は、感光ドラム４の潜像形成位置の上流側に、表面電位
センサ１２と、当該カラー複写機内の空気に含まれる水
分量を測定する環境センサ３３が備えられている。詳細
は後述するが、プリンタ制御部１０９は、表面電位セン
サ１２の出力信号によって感光ドラム４の帯電状態を検
知し、１次帯電器８のグリッド電位および現像器３の現
像バイアスを制御する。また、図１に示すように、１次
帯電器８の上流にはクリーナ９が配置され、転写されず
に感光体ドラム４上に残ったトナーをクリーニングす
る。

【００４１】プリンタ制御部１０９において、ＣＰＵ２
８は、ＲＯＭ３０等に予め格納されたプログラムに従っ
て、プリンタエンジン部１００と以下の各構成を含むプ
リタ部Ｂ全体の制御を行うほか、リーダ部ＡのＣＰＵ２
１４と通信を行い、協同してコピー等の動作を行う。Ｒ
ＡＭ３２は、ＣＰＵ２８によりワークエリアとして利用
され、ＲＯＭ３０には制御プログラムのほかに制御パラ
メータ等も格納されている。また、ＲＯＭ３２は、所定
のテストパターンに相当するデータが予め格納されてい
るテストパターン記憶領域３０ａを含んでいる（詳細は
後述する）。更に。ＲＡＭ３２は、バッテリ等によりバ
ックアップされている領域３２ａを含んでおり、画像形
成パラメータが保持されている。

【００４２】ルックアップテーブル（ＬＵＴ）２５は、
原画像の濃度と出力画像の濃度とを一致させるためのも
ので、例えばＲＡＭ等で構成され、そのテーブルのデー
タの内容は、操作部２１７からオペレータの指示により
開始されるキャリブレーションモードにおいてＣＰＵ２
８によって設定される（詳細は後述する）。パターンジ
ェネレータ２９は、キャリブレーションモードにおい
て、テストパターン記憶領域３０ａに格納されている所
定のテストパターンに相当するデータに基づいて、後述
するテストプリントをプリントアウトするための画像デ
ータをＰＷＭ２６に出力する。

【００４３】図５は、本発明の一実施形態としてのＬＵ
Ｔ２５による階調補正を説明するためのブロック構成図
である。

【００４４】同図において、ＣＣＤ１０５から出力され
た原稿画像の輝度データは、図２を参照して上述したよ
うに、画像処理部１０８によって面順次の濃度データに
変換される。この濃度データは、例えば、工場出荷時等
の初期設定時のプリンタＢのガンマ特性に応じて補正さ
れた画像データである。そして、画像処理部１０８から
出力された画像データは、ＬＵＴ２５に入力される。

【００４５】ＬＵＴ２５は、原画像の濃度と出力画像の
濃度とが一致するように、画像処理部１０８から入力さ
れた画像データの濃度特性を変換する。ＬＵＴ２５から
出力された画像データは、ＰＷＭ２６ヘ入力される。

【００４６】図５において、プリンタ部Ｂは、複写機と
して使用される場合にリーダ部Ａで読み取った画像デー
タを扱うラインと、プリンタとして外部装置（ＰＣ２６
１）からの画像データを扱うラインとの２系統の画像デ
ータの入力ラインを有する。複写機として使用される場
合、リーダ部Ａで読み取った画像データは、画像処理部
１０８からプリンタ部Ｂ内のＬＵＴ回路２５に送られ
る。リーダ部ＡからＬＵＴ回路２５に画像データを送る
場合、リーダ部ＡのＣＰＵ２１４は、画像データを送る
前に、ＣＰＵ２８に対してプリンタＢの画像形成シーケ
ンスの起動をリクエストする信号を送信する。

【００４７】プリンタＢは、リーダ部Ａから画像形成シ
ーケンスの起動リクエスト信号を受けたときに、既に別
のジョブを実行している場合にはそのリクエストを拒絶
できるようになっているため、リーダ部ＡのＣＰＵ２１
４は、ＣＰＵ２８から許可信号が送出されるまで待機す
る。

【００４８】ＬＵＴ２５で階調変換された画像データ
は、ＰＷＭ２６回路により変調され、レーザドライバ２
７に送られるが、前述したように、階調画像部において
は２００ｌｐｉで画像形成される。

【００４９】プリンタとして使用される場合、ＰＣ２６
１から送出された画像データは、コントローラボード２
６２及びインタフェース２５０を介してＬＵＴ２５ｂに
送られる入力ラインを通る。この場合、コントローラボ
ード２６２においても、画像処理部１０８と同様に、プ
リンタＢの画像形成シーケンスの起動リクエスト信号を
ＣＰＵ２８に送信し、プリンタＢがビジー状態でないこ
とを確認した後でＰＣ２６１から受信した画像データを
ＬＵＴ２５ｂに送る。コントローラボード２６２は、Ｃ
ＰＵ２８がビジー状態でないことを確認すると、ＣＰＵ
２８に画像形成シーケンスの起動を命令する。これによ
り、プリンタ部Ｂは、コントローラボード２６２からの
画像データを受信しながら画像形成を行う。

【００５０】ＬＵＴ２５ｂで階調変換された画像データ
は、ディザ回路２６３を介してレーザドライバ２７に渡
される。

【００５１】図６は、本発明の一実施形態としてのカラ
ー複写機により、原画像が再現されるまでの各工程にお
ける特性を説明する図である。

【００５２】図中、第１領域は、原稿濃度を濃度信号に
変換するリーダ部Ａの読み取り特性を示す。第２領域
は、リーダ部Ａからの濃度信号の濃度特性を変換するＬ
ＵＴ２５の変換特性を示す。第３領域は、レーザ出力信
号から出力濃度に変換するプリンタ部Ｂの記録特性を示
す。そして、第４領域は、原画像の原稿濃度と、プリン
タ部Ｂによる出力画像の濃度の関係を示しており、当該
カラー複写機の階調再現特性を示している。尚、階調数
は、８ビットのディジタル処理をしているので、２５６
階調である。また、原稿濃度と出力画像の濃度は、市販
の濃度計による測定値である。

【００５３】本実施形態では、第４領域に示す階調再現
特性を略リニアな特性にするために、第３領域に示すプ
リンタ部Ｂの記録特性が非線形な部分を、第２領域のＬ
ＵＴ２５の変換特性によって補正する。尚、ＬＵＴ２５
の変換特性は、後述する演算結果により設定される。

【００５４】＜階調補正制御＞次に、当該カラー複写機
が行う２種類の階調補正制御について説明する。これら
の階調補正制御は、不図示の操作パネルからオペレータ
が選択するキャリブレーションモードにおいて行われ
る。

【００５５】［リーダ部Ａを使用する場合］まず、リー
ダ部Ａとプリンタ部Ｂとを使用する「キャリブレーショ
ンモード１」の場合の階調補正制御について説明する。

【００５６】図１２は、本発明の一実施形態としての階
調補正処理を示すフローチャートである。この処理は、
オペレータが操作部２１７に設けられた自動階調補正
（キャリブレーション）モードの設定キーを押下するこ
とにより開始されるもので、リーダ部ＡのＣＰＵ２１４
とプリンタ部ＢのＣＰＵ２８とが協調して制御を行う。
尚、この制御が開始されると、操作部２１７の液晶操作
パネル（タッチパネルディスプレイ）である表示器２１
８には、例えば、キャリブレーションの進行に応じて、
オペレータを操作を誘導する図７から図１１に示すよう
なインフォメーションやキーが表示される。

【００５７】ステップＳ１：ＣＰＵ２１４は、表示器２
１８にテストプリントをスタートさせるためのメッセー
ジと「テストプリント」キーを表示する（図７）。

【００５８】ステップＳ２：オペレータがこのキーを押
すことにより、ＣＰＵ２１４は、パターンジェネレータ
２９を起動し、テストパターン記憶領域３０ａに格納さ
れている所定のテストパターンに相当するデータに基づ
いて、プリンタ部Ｂから図１４に一例を示すようなテス
トプリントの画像をプリントアウトする。従って、テス
トプリントを出力する際は、ＬＵＴ２５は使用されな
い。尚、図８は、テストプリントのプリント中における
表示器２１８の表示例である。

【００５９】図１４は、本発明の一実施形態としてのテ
ストプリントの一例を示す図である。同図において、テ
ストプリントは、４列１６行（全部で６４階調分）のグ
ラデーションを有するＭＣＹＫの色成分毎のパッチ７３
の群からなる。ＰＷＭ２６は、パターンジェネレータ２
９からの出力データに応じて、各パッチ７３が全部で２
５６階調あるうち、濃度の低い領域を重点的に６４階調
に割り当て、一方、高濃度領域は間引いて割り当てるよ
うに、レーザドライバ２７の出力レベルを設定する。こ
れにより、特にハイライト部（明るい領域）における階
調特性を良好に調整することができる。

【００６０】また、図１４に示すように、テストプリン
トは、解像度２００ｌｐｉ（lines/inch）のパターン７
１と、４００ｌｐｉ（lines/inch）のパターン７２とを
有しており、それぞれ複数のパッチ７３により構成され
ている。尚、パターン７２の右下の角部「Ｂ」は、後述
の原稿台への載置位置を説明するための便宜上のマーク
である。

【００６１】本実施形態のカラー複写機では、例えば、
自然画等の階調画像は２００ｌｐｉの解像度で画像形成
し、文字等の線画像は４００ｌｐｉの解像度で画像形成
するので、この２種類の解像度で同一の階調レベルのパ
ターンを出力する。尚、解像度の違いによって階調特性
が大きく異なる場合は、その解像度の違いに応じて、設
定する階調レベルを変更するとよい。また、解像度の異
なる画像の形成は、ＰＷＭ２６において、処理対象の画
像データと比較する三角波を、その解像度に応じた周期
に変化させることで実現することができる。

【００６２】ステップＳ３：ＣＰＵ２１４は、オペレー
タがテストプリントを原稿台ガラス１０２上に載せる際
のガイダンスを表示器２１８に表示する（図９）。

【００６３】図１５は、本発明の一実施形態としての原
稿台ガラス１０２へのテストプリントの載せ方を説明す
る図であり、原稿台ガラス１０２を上方から観た図であ
る。オペレータは、ガイダンスに従って、テストパター
ンの図１４に示す主走査および副走査方向と、リーダ部
Ａによって読み取るときの主走査および副走査方向とを
一致させるように、テストプリントを裏向きに載置す
る。尚、オペレータが、テストプリントを正しく載置し
たとき、図１４に示したマーク「Ｂ」の角部は、図１５
に示す位置となる。

【００６４】ステップＳ４：オペレータが原稿台ガラス
１０２上にテストプリントを載せ、図９に示す「読み込
み」キーを押下したら、ＣＰＵ２１４は、図１０に示す
ように表示器２１８の表示を変更し、リーダ部Ａにより
テストプリントの読み取りを行う。ステップＳ４の処理
の詳細を図１３を参照して説明する。

【００６５】図１３は、本発明の一実施形態としてのテ
ストプリントの読み取り処理を示すフローチャートであ
る。

【００６６】リーダ部Ａによるパターン７１及び７２の
読み取りは、図１５のマークＴの位置から走査を開始し
て、副走査方向にスキャンを開始する（ステップＳ４
１）。スキャンを継続すると、パターン７２の角部のマ
ーク「Ｂ」の部分で、読み取った濃度値が所定値を超え
て急激に変化する濃度ギャップ位置が検出される（ステ
ップＳ４２）。そこで、リーダ部ＡのＣＰＵ２１４は、
この濃度ギャップ位置の座標に基づいて、各パッチ７３
の位置（座標）を相対的に割出し、その位置と対応させ
て各パッチ７３の濃度値（濃度信号）を読み取る（ステ
ップＳ４３）。

【００６７】このとき、ＣＰＵ２１４は、ラインディレ
イ部２０４から濃度変換部２２０へ画像信号が送られる
ように制御する。濃度変換部２２０には、式（２）に示
す変換式（変換式に相当するテーブル）を予め設定し
て、読み取られたＲＧＢ値を光学濃度に換算させる。
尚、濃度変換部２２０は、市販の濃度計と同じ値（絶対
濃度）を得るために、換算結果を補正計数ｋｍ，ｋｃ，
ｋｙ，ｋｋで調整している。尚、対数の底は１０であ
る。

【００６８】 Ｍ＝−ｋｍ×ｌｏｇ（Ｇ／２５５）， Ｃ＝−ｋｃ×ｌｏｇ（Ｒ／２５５）， Ｙ＝−ｋｙ×ｌｏｇ（Ｂ／２５５）， Ｋ＝−ｋｋ×ｌｏｇ（Ｇ／２５５）， ．．．（２） 図１６は、本発明の一実施形態としてのパッチ７３当た
りの読み取りポイントの一例を示す図である。同図で
は、１つのパッチ７３の内部に読み取りポイントを、例
えば１６個採り、その１６個の読み取り値の平均値を算
出する。そして、その平均読み取り値（ＲＧＢ信号）
を、光学濃度への変換式（２）により、ＭＣＹＫの濃度
値に変換する。この処理を各パッチ７３に対して行う。
尚、読み取りポイント数は、リーダ部Ａとプリンタ部Ｂ
に応じて最適化するのが好ましい。

【００６９】ステップＳ５：上記の式（２）によってリ
ーダ部Ａで得られたテストプリントの実際の濃度データ
と、パターンジェネレータ２９の出力に基づいてＰＷＭ
２６がレーザドライバに設定したレーザ出力レベルとの
階調特性情報を求める。

【００７０】図１７は、本発明の一実施形態としてのテ
ストプリントを出力するときのレーザ出力レベルと、出
力されたテストプリントの各パッチを読み取って得られ
た濃度値との特性例を示す図である。同図において、横
軸は、レーザドライバ２７のレーザ出力レベルを示して
いる。また、左側の縦軸は、出力画像を読み取って得ら
れた濃度値である。一方、右側の縦軸は、出力画像の濃
度レベルであり、例えば記録媒体のベース濃度値が０．
０８のときを濃度レベル「０」にし、当該カラー複写機
の出力可能な最大濃度として、例えば濃度値１．６０を
濃度レベル「２５５」に正規化したものである。

【００７１】図１７において、出力画像の濃度値が、点
Ｃで示すように特異的に高かったり、或は点Ｄで示すよ
うに低かったりする場合は、原稿台ガラス１０２上に汚
れや傷が有る場合や、テストプリントに不良が有る場合
が想定される。このような場合、ＣＰＵ２８は、隣接す
るデータ列の連続性が保存されるように、特性曲線の傾
きを制限して補正を行う。この制限は、例えば、傾きが
３以上のときは３に固定し、傾きが負を示すときは、そ
の直前の濃度値と同じ値にする。

【００７２】ステップＳ６：ＣＰＵ２８は、ステップＳ
５で得られた図１７の階調特性情報（特性曲線）に基づ
いて、ＬＵＴ２５に設定するテーブルのデータを作成す
る。このテーブルは、図１７の階調特性曲線において、
右側の縦軸の「濃度レベル」を画像処理部１０８からの
入力側とし、横軸の「レーザ出力レベル」をＰＷＭ２６
への出力側として置き換え、ＬＵＴ２５に設定すること
により得られる。これは、前述したように、図６の第３
領域に示すプリンタ部Ｂの記録特性が非線形な部分を、
第２領域のＬＵＴ２５の変換特性によって補正したこと
を意味する。

【００７３】尚、パッチに対応していない濃度レベルに
ついては、一般的な補間演算により算出し、テーブルの
データとして設定する。この時、入力レベル「０」に対
して出力レベルは「０」になるように、制限条件を設け
ている。

【００７４】ステップＳ７：ＣＰＵ２８は、ステップＳ
６で生成したテーブルのデータを、ＬＵＴ２５に設定す
る。尚、ＣＰＵ２１４は、ステップＳ５とステップＳ６
の処理中、表示器２１８に図１０に示すような表示を行
い、自動階調補正が終了すると図１１に示すような表示
を行う。

【００７５】以上の処理により、キャリブレーションモ
ード１における階調補正処理が完了し、階調再現性に優
れた階調補正が行えるようになる。

【００７６】［リーダ部Ａを使用しない場合］次に、当
該カラー複写機が、外部装置から入力される画像データ
を印刷するプリンタとして使用される「キャリブレーシ
ョンモード２」の場合における自動階調補正について説
明する。

【００７７】当該カラー複写機が、入力インタフェース
２５０を介して入力される画像データのプリンタとして
使用される場合には、リーダ部Ａは基本的には使用され
ることはない。また、外部装置から当該カラー複写機に
入力される画像データには、予め各種の画像処理が施さ
れ、例えば、面積階調表現の２値化処理された画像デー
タが入力される可能性も有り、そのような場合には前述
したリーダ部Ａを使用する階調補正が良好に機能しない
ことが予想される。そこで、当該カラー複写機をプリン
タとして使用する場合には、感光ドラム４に所定のトナ
ーパッチを形成し、そのトナーパッチの濃度値を使用し
て前述の如く階調特性情報を入手し、自動階調補正を行
う。従って、リーダ部Ａは使用しない。この場合も、オ
ペレータによる操作部２１７の操作により、自動階調補
正（キャリブレーション）モードが開始されるが、その
際、カラー複写機は、テストプリントは印刷する代わり
に、感光ドラム４上に図１８に示す所定のトナーパッチ
をトナー像により形成する。

【００７８】図１８は、本発明の一実施形態としてのカ
ラー複写機をプリンタとして使用する場合の階調補正を
説明する図である。

【００７９】感光ドラム４に対向して設けられた光学セ
ンサ１０は、ＬＥＤ１０ａ、フォトダイオード１０ｂ、
そしてフォトダイオード１０ｂのアナログ出力電圧をデ
ジタル値に変換する不図示のＡ／Ｄ変換器を備えてい
る。ＬＥＤ１０ａは、トナーパッチ１２１に９６０ｍｍ
に主波長のある光を照射する。その光は、トナーパッチ
１２１にて反射し、フォトダイオード１０ｂに入射す
る。

【００８０】図１９は、感光ドラム４の分光特性の一例
を示す図である。図２０から図２３は、それぞれブラッ
クトナー、シアントナー、マゼンタトナー、イエロート
ナーの分光特性の一例を示す図である。また、図２４
は、本発明の一実施形態としての光学センサ１０のセン
サ出力と感光ドラム４上に形成されるトナー像の濃度の
関係を示す図である。

【００８１】図１９に示すように、感光ドラム４は、９
６０ｍｍの波長では中庸に反射するのに対し、図２０の
ブラックトナーはカーボンが分散されているため、吸収
が大きくシアン（図２１）、マゼンタ（図２２）、イエ
ロー（図２３）に関しては、反射が大きい。そこで、こ
のような感光ドラム４及び各色トナーの光の反射、吸収
の特性の違いに着目する。光学センサ１０のセンサ出力
は、図２４に示すように、感光ドラム４上に形成される
トナー像の濃度に対応して、光学センサ１０の出力が変
化するので、光学センサ１０の出力電圧により、トナー
の付着量に対応する画像濃度が検知できる。従って、ト
ナーパッチを感光ドラム４上に出力するときのレーザ出
力レベルと、出力されたトナーパッチを光学センサ１０
で読み取って得られた濃度値とに基づいて、図１７に示
した階調特性曲線と同様な階調特性を得ることができ
る。

【００８２】尚、この場合は、光学センサ１０は感光ド
ラム４に対向して所定位置で固定されており、且つトナ
ーパッチの形成位置も感光ドラム４上の所定位置に形成
することができるため、前述した濃度ギャップ位置の検
出やパッチ位置と当該カラー複写機内の座標との位置合
せを行う必要はないことは言うまでもない。

【００８３】図２５は、本発明の一実施形態としてのカ
ラー複写機をプリンタとして使用する場合の濃度値の求
め方を示すフローチャートであり、図１２のステップＳ
２からステップＳ４の処理の代わりに行われる。

【００８４】図中、ステップＳ１１において、ＭＣＹＫ
の何れかのトナーにより、感光ドラム４上に所定のトナ
ーパッチを形成する。ステップＳ１２では、トナーパッ
チを光学センサ１０のＬＥＤ１０ａにより照射し、その
反射光をフォトダイオード１０ｂで検出する。そして、
フォトダイオード１０ｂのアナログ出力電圧をＡ／Ｄ変
換器でデジタル値に変換する。そのデジタル値は、ＣＰ
Ｕ２８へ出力される。ステップＳ１３において、ＣＰＵ
２８は、予めＲＯＭ３０等に格納した図２４の特性に基
づいて、デジタル値に変換された光学センサ１０の出力
電圧を濃度値に変換する。ステップＳ１４では、ステッ
プＳ１１からステップＳ１３までの処理をＭＣＹＫの全
てのトナーにより行ったかを判断し、ＮＯの場合はステ
ップＳ１１に戻って処理を継続する。一方、ステップＳ
１４でＹＥＳの場合は、前述したステップＳ５におい
て、トナーパッチを感光ドラム４上に出力するときのレ
ーザ出力レベルと、出力されたトナーパッチを光学セン
サ１０で読み取って得られた濃度値とに基づいて、階調
特性情報を求める。

【００８５】このように、当該カラー複写機を外部装置
から入力した画像データのプリンタとして使用する場合
には、感光ドラム４上に複数の階調を有するトナーパッ
チをＭＣＹＫの色毎に形成し、そのトナーパッチを順次
光学センサ１０により読み取って濃度に換算して使用す
ることにより、前述したリーダ部Ａを使った時と同じ手
法でγ−ＬＵＴを作成し、階調補正が行える。

【００８６】尚、本実施形態では、外部装置から画像デ
ータを入力する場合には、ＣＰＵ２８によりキャリブレ
ーションモード２が選択され、上述したリーダ部Ａを使
用しない階調補正制御が行われる。具体的なシーケンス
としては、当該カラー複写機は、キャリブレーションを
行う旨のコマンドを外部装置から入力インタフェース２
５０を介して受信する。そして、そのコマンドを受信し
た当該カラー複写機は、キャリブレーションモード２を
自動的に行い、生成した階調補正情報をＬＵＴ２５ｂに
設定した後、外部装置に準備完了のメッセージを送信す
る。このメッセージを受信した外部装置は、印刷すべき
画像データを当該カラー複写機に送信する。

【００８７】また、感光ドラム上にトナーパッチを形成
して行う階調補正は、一般に低精度なため、画像を印刷
すると低濃度の領域にモワレが発生し易い。一方、当該
カラー複写機をプリンタとして使用する場合は、原稿の
より完璧な複製を要求される複写機として使用する場合
と比較して低解像度の再現画像でよい場合もある。そこ
で、本実施形態では、入力インタフェース２５０を介し
て入力する画像データを印刷するとき、ＣＰＵ２８は、
その画像の低濃度における見かけの解像度を、リーダ部
Ａにより読み込んだ画像を印刷するときより低下させ
る。

【００８８】本実施形態で使用したディザ手法は、４０
０ｄｐｉ画像データを３×３のディザマトリックスであ
り、一般的に知られているスクリューディザを使用する
場合には解像度は１３３ｄｐｉのスクリーン線数とな
る。

【００８９】本実施形態で示したような電子写真方式の
場合、２００ｌｐｉというドット間隔での画素構成よ
り、１３３ｄｐｉという低い線数のドット間隔での画素
構成のほうが、形成される潜像の電位的な安定性がよ
く、結果として、階調性が安定する。加えて、階調性が
安定するということは、ＬＵＴ２５ｂでの変調量も少な
くて済むため、その場合のＬＵＴに格納されるデータが
表わす特性曲線の形状は、非線形形状から線形形状の傾
向になる。

【００９０】また、ＬＵＴの特性曲線が線形形状になる
ということは、階調変換特性を決めるための情報が少な
くてもよいということであるため、サンプリングするパ
ッチ数も少なくしても良好な制御が可能となる。

【００９１】一方、線数を少なくすることによる弊害と
して、画像データに周期性のあるパターンが重畳されて
いる場合には、そのパターン情報がモアレを起こし、結
果として見苦しい画像が形成される場合が有るというこ
とが挙げられる。

【００９２】また、プリンタ部Ｂにおける画像処理の設
定としては、リーダ部Ａで読み取った画像を再現する場
合の画像処理の設定のうち、見かけのドット解像力を粗
く（ドット間隔が粗くなるように）設定する。即ち、ｄ
ｐｉで表現すればｄｐｉの値が小さくなる設定とし、補
正を施さないときの階調特性ができるだけリニアな特性
となるように設定する。これは、感光ドラム４上に形成
するパッチの数が、多くなればなるほど、自動階調補正
の所要時間が長くなるからである。

【００９３】また、本実施形態のカラー複写機は、上述
した実施形態のキャリブレーション機能によって階調特
性情報が算出されていないときは、予めＲＯＭ等に登録
したデフォルト値を設定し、画像形成に使用するものと
する。

【００９４】＜実施形態の変形例＞本変形例では、更
に、上述したキャリブレーション機能によって階調特性
情報を算出する必要が有るか否かを判定し、キャリブレ
ーションが必要な場合はその旨を不図示の操作パネルに
表示することができる。この判定機能について説明す
る。

【００９５】図２６には、前述した実施形態で説明した
キャリブレーションモード２において検出した画像信号
と、感光ドラム上に形成したパッチの反射光量から変換
された画像濃度検出値との関係を示す。

【００９６】○のマークは、３２，６４，９６，１２
８，１６０，１９２，２２４の７階調分のトナーパッチ
パターンをドラム上に形成し、検出した画像濃度検出値
のポイントを示している。

【００９７】前述した実施形態のプリンタの場合、１２
８レベル付近が階調の傾きが大きく、プリンタの階調特
性が変動した場合に、その変動の影響によって出力画像
に一番顕著に影響が出やすい信号域である。そこで、画
像形成装置の電源が投入されてからある所定時間毎に、
図２７に示す制御フローに示す処理を行い、プリンタが
正常な状態であるか否かをチェックする判断処理を設け
た。

【００９８】図２７は、本発明の一実施形態の変形例と
してのプリンタの動作の判断処理を示すフローチャート
である。

【００９９】ステップＳ２８１では、１２８レベルのパ
ッチパターンの感光ドラム上への形成を行う。次に、ス
テップＳ２８２では、パッチセンサ１０ａ，１０ｂによ
り反射光量の測定を行う。ステップＳ２８３では、ステ
ップＳ２８２で測定した反射光量の信号から濃度Ｄ１２
８信号への変換を行う。

【０１００】ステップＳ２８４では、濃度Ｄ１２８信号
を前回のキャリブレーションモード２の制御で検出した
濃度信号と比較して、±１０レベル以内の差であるかど
うかを判定する。ステップＳ２８４で±１０レベル以内
の差である場合には、プリンタの階調特性に大きな変化
はなかったと判定し、何もしないで判定処理を終了す
る。一方、ステップＳ２８４で±１０レベル以上差があ
った場合には、キャリブレーションの実施をリクエスト
する旨を操作パネルに示し、ユーザにキャリブレーショ
ンの催促を促すこととした。

【０１０１】尚、前述した外部装置から入力した画像デ
ータを印刷する場合の階調補正は、上述したカラー複写
機ではなく、例えば、プリンタ単体の装置にも適用でき
ることは言うまでもない。

【０１０２】

【他の実施形態】尚、本発明は、複数の機器（例えばホ
ストコンピュータ，インタフェイス機器，リーダ，プリ
ンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの
機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装
置、プリンタ等）に適用してもよい。

【０１０３】また、本発明の目的は、前述した実施形態
の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記
録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そ
のシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵ
やＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを
読出し実行することによっても、達成されることは言う
までもない。

【０１０４】この場合、記憶媒体から読出されたプログ
ラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。

【０１０５】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク，ハードディス
ク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ
−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭ等
を用いることができる。

【０１０６】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレ
ーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部
を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実
現される場合も含まれることは言うまでもない。

【０１０７】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処
理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も
含まれることは言うまでもない。

【０１０８】また、上述した実施形態では電子写真方式
の画像処理装置を例に説明したが、これに限られるもの
ではなく、熱転写方式の画像処理装置、インクジェット
方式の画像処理装置等、他の方式の画像処理装置にも本
発明は適用可能である。

【０１０９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
記録すべき画像データに応じて記録条件を最適化する画
像処理装置及び画像処理方法の提供が実現する。

【０１１０】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態としてのカラー複写機の全
体の概略構成を示す図である。

【図２】本発明の一実施形態としての画像処理部１０８
のブロック構成図である。

【図３】本発明の一実施形態としての画像処理部１０８
における各制御信号のタイミングチャートである。

【図４】本発明の一実施形態としてのプリンタ制御部１
０９のブロック構成図である。

【図５】本発明の一実施形態としてのＬＵＴ２５による
階調補正を説明するためのブロック構成図である。

【図６】本発明の一実施形態としてのカラー複写機によ
り、原画像が再現されるまでの各工程における特性を説
明する図である。

【図７】本発明の一実施形態としての操作パネルの表示
例を示す図である。

【図８】本発明の一実施形態としての操作パネルの表示
例を示す図である。

【図９】本発明の一実施形態としての操作パネルの表示
例を示す図である。

【図１０】本発明の一実施形態としての操作パネルの表
示例を示す図である。

【図１１】本発明の一実施形態としての操作パネルの表
示例を示す図である。

【図１２】本発明の一実施形態としての階調補正処理を
示すフローチャートである。

【図１３】本発明の一実施形態としてのテストプリント
の読み取り処理を示すフローチャートである。

【図１４】本発明の一実施形態としてのテストプリント
の一例を示す図である。

【図１５】本発明の一実施形態としての原稿台ガラス１
０２へのテストプリントの載せ方を説明する図である。

【図１６】本発明の一実施形態としてのパッチ７３当た
りの読み取りポイントの一例を示す図である。

【図１７】本発明の一実施形態としてのテストプリント
を出力するときのレーザ出力レベルと、出力されたテス
トプリントの各パッチを読み取って得られた濃度値との
特性例を示す図である。

【図１８】本発明の一実施形態としてのカラー複写機を
プリンタとして使用する場合の階調補正を説明する図で
ある。

【図１９】感光ドラム４の分光特性の一例を示す図であ
る。

【図２０】ブラックトナーの分光特性の一例を示す図で
ある。

【図２１】シアントナーの分光特性の一例を示す図であ
る。

【図２２】マゼンタトナーの分光特性の一例を示す図で
ある。

【図２３】イエロートナーの分光特性の一例を示す図で
ある。

【図２４】本発明の一実施形態としての光学センサ１０
のセンサ出力と感光ドラム４上に形成されるトナー像の
濃度の関係を示す図である。

【図２５】本発明の一実施形態としてのカラー複写機を
プリンタとして使用する場合の濃度値の求め方を示すフ
ローチャートである。

【図２６】キャリブレーションモード２において検出し
た画像信号と、感光ドラム上に形成したパッチの反射光
量から変換された画像濃度検出値との関係を示す図であ
る。

【図２７】本発明の一実施形態の変形例としてのプリン
タの動作の判断処理を示すフローチャートである。

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿を読み取り、第１の画像データを発
   生する読み取り手段と、 外部装置より第２の画像データを受信する受信手段と、 前記第１または第２の画像データに基づいて記録媒体に
   基準パターン画像を記録する記録手段と、 前記記録手段の内部に設けられ、前記基準パターン画像
   の濃度を検出する濃度検出手段と、 前記濃度検出手段で検出した濃度に基づいて、前記第１
   の画像データに対する記録条件を最適化する第１の最適
   化手段と、 前記濃度検出手段で検出した濃度に基づいて、前記第２
   の画像データに対する記録条件を最適化する第２の最適
   化手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記濃度検出手段は、電子写真方式の画
   像処理装置が備える感光体上に記録された基準パターン
   画像の濃度を検出することを特徴とする請求項１記載の
   画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記記録媒体は、記録紙あって、その記
   録紙上に前記記録手段が記録した基準パターン画像の濃
   度を、前記読み取り手段にて検出することを特徴とする
   請求項１記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記第１及び第２の最適化手段は、それ
   ぞれ前記第１及び第２の画像データが表わす画像の濃度
   調整を行う第１及び第２の濃度調整手段を含むことを特
   徴とする請求項１記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記第１及び第２の濃度調整手段は、ル
   ックアップテーブルで構成されることを特徴とする請求
   項４記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 前記記録手段は、前記受信手段を介して
   入力する画像データの表わす画像を記録するとき、その
   画像の低濃度における見かけの解像度を、前記読み取り
   手段により読み込んだ画像を記録するときより低下させ
   る解像度変更手段を含むことを特徴とする請求項１記載
   の画像処理装置。
7. 【請求項７】 所定の補正データ生成手段によって補正
   データが生成されていないとき、前記濃度調整手段は、
   予め登録した補正データをデフォルトとして使用するこ
   とを特徴とする請求項４記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 更に、オペレータへのメッセージを表示
   する表示手段を備え、前記第２の最適化手段により前記
   第１の最適化手段による最適化が必要か否かを判断し、
   必要だと判断したときに前記表示手段によりその旨を報
   知することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 記録媒体に画像を記録する記録条件を最
   適化する画像処理方法であって、 読み取った原稿に基づいて発生した第１の画像データ、
   または外部装置より受信した第２の画像データに基づい
   て記録媒体に基準パターン画像を記録する記録工程と、 前記基準パターン画像の濃度を検出する濃度検出工程
   と、 前記濃度検出工程で検出した濃度に基づいて、前記第１
   の画像データに対する記録条件を最適化する第１の最適
   化工程と、 前記濃度検出工程で検出した濃度に基づいて、前記第２
   の画像データに対する記録条件を最適化する第２の最適
   化工程と、を有することを特徴とする画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記記録工程では、電子写真方式の画
    像処理装置が備える感光体上に基準パターン画像を記録
    し、 前記濃度検出工程では、前記感光体上に記録した基準パ
    ターン画像の濃度を検出することを特徴とする請求項９
    記載の画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記記録媒体は、記録紙あって、 前記記録工程では、前記記録紙上に基準パターン画像を
    記録し、 前記濃度検出工程では、前記記録紙上に記録した基準パ
    ターン画像を読み取ることにより、濃度を検出すること
    を特徴とする請求項９記載の画像処理方法。
12. 【請求項１２】 記録媒体に画像を記録する記録条件を
    最適化する画像処理プログラムを格納した記憶媒体であ
    って、 読み取った原稿に基づいて発生した第１の画像データ、
    または外部装置より受信した第２の画像データに基づい
    て記録媒体に基準パターン画像を記録する記録工程のコ
    ードと、 前記基準パターン画像の濃度を検出する濃度検出工程の
    コードと、 前記濃度検出工程で検出した濃度に基づいて、前記第１
    の画像データに対する記録条件を最適化する第１の最適
    化工程のコードと、 前記濃度検出工程で検出した濃度に基づいて、前記第２
    の画像データに対する記録条件を最適化する第２の最適
    化工程のコードと、を備えることを特徴とする記憶媒
    体。