JPH1165245A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 現像剤担持体の軸方向に沿って上下方向に並
設させた各攪拌部材により現像剤を混合攪拌しながら搬
送させ、この現像剤を現像剤担持体により像担持体に導
いて現像する現像装置において、形成される画像におけ
る濃度ムラや地肌カブリ等の発生を抑制し、良好な画像
が安定して得られるようにする。 【解決手段】 トナーとキャリアを含む現像剤２を装置
本体10内において攪拌部材14a,14b,14c により混合攪拌
させながら搬送させると共に、現像剤を現像剤担持体11
により像担持体１と対向する現像領域に搬送し、現像剤
中におけるトナーを像担持体に供給して現像を行なう現
像装置において、装置本体内に現像剤担持体の軸方向に
沿った少なくとも３本の攪拌部材を、攪拌部材間に隔壁
12を設けないようにして上下方向に並設させた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機やプリン
ター等の画像形成装置において、像担持体に形成された
静電潜像を現像するのに使用する現像装置に係り、特
に、トナーとキャリアを含む現像剤を装置本体内におい
て攪拌部材により混合攪拌させながら搬送させると共
に、この現像剤を現像剤担持体によって像担持体と対向
する現像領域に搬送させ、この現像剤中におけるトナー
を像担持体に供給して現像を行なう現像装置において、
形成される画像に濃度ムラが生じるのを防止すると共
に、この現像装置にトナーを補給した場合に、補給され
たトナーが十分に帯電された状態で現像に使用されるよ
うにし、トナーが外部に飛散したり、形成される画像に
地肌カブリが生じたりするのを抑制するようにした点に
特徴を有するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複写機やプリンター等の画像
形成装置においては、像担持体に形成された静電潜像に
現像装置からトナーを供給して現像を行なうようにして
おり、このような現像装置としては、現像剤にトナーだ
けを使用した１成分現像方式の現像装置の他に、トナー
とキャリアを含む現像剤を使用した２成分現像方式の現
像装置が知られていた。

【０００３】ここで、上記のようにトナーとキャリアを
含む現像剤を使用した２成分現像方式の現像装置を複数
用いてフルカラーの画像形成を行なうにあたり、現像装
置を水平方向に並設して使用するため、現像装置におけ
る水平方向の幅を狭くすることが必要になった。

【０００４】そして、このような現像装置として、従来
においては、図１及び図２に示すように、回転して現像
剤２を像担持体１に導く筒状になった現像剤担持体１１
の内周側に、複数の磁極Ｎ，Ｓ，…が周方向に配置され
たマグネット部材１１ａを設けると共に、この現像剤担
持体１１とその軸方向に沿って対向するように装置本体
１０内に隔壁１２を設け、この隔壁１２によって装置本
体１０内を第１搬送部１３ａと第２搬送部１３ｂとに上
下に分離させ、この第１搬送部１３ａと第２搬送部１３
ｂとにそれぞれ攪拌部材１４ａ，１４ｂを設けたものが
知られていた。

【０００５】ここで、この現像装置においては、第１搬
送部１３ａと第２搬送部１３ｂに設けられた各攪拌部材
１４ａ，１４ｂを回転させて、現像剤２を混合攪拌させ
ながら現像剤担持体１１の軸方向に沿って第１搬送部１
３ａと第２搬送部１３ｂとにおいて逆方向に搬送させ、
上記の隔壁１２の両端に設けられた循環口１５ａ，１５
ｂを通して現像剤２を第１搬送部１３ａと第２搬送部１
３ｂとにおいて循環させるようにしていた。

【０００６】そして、このように循環される現像剤２を
装置本体１０内の上部に位置する第１搬送部１３ａにお
いて回転する現像剤担持体１１に供給し、この現像剤２
を現像剤担持体１１によって像担持体１側に搬送させる
と共に、このように搬送される現像剤２の量を規制部材
１５により規制し、その後、この現像剤２を像担持体１
と対向する現像領域に導き、この現像剤２中におけるト
ナーを像担持体１に形成された静電潜像に供給して現像
を行なうようにしていた。

【０００７】また、このようにして現像を行なった後
は、回転する現像剤担持体１１によって現像後における
現像剤２を装置本体１０内に戻し、上記の隔壁１２と対
向する部分において、上記のマグネット部材１１ａに同
極のＮ，Ｎ極を所要間隔を介して隣接して設け、この同
極のＮ，Ｎ極による反発磁力によって、上記のように戻
されてきた現像剤２を現像剤担持体１１から離脱させて
第２搬送部１３ｂに回収するようにしていた。

【０００８】しかし、上記のように現像剤２を第１搬送
部１３ａにおいて現像剤担持体１１に供給する一方、現
像後における現像剤２を第２搬送部１３ｂにおいて回収
するようにした場合、図２に示すように、第１搬送部１
３ａにおける現像剤がその搬送方向上流側から下流側に
向かうに従って次第に減少し、第１搬送部１３ａにおけ
る現像剤２の搬送方向下流側において、現像剤２が現像
剤担持体１１に十分に供給されなくなり、形成される画
像の画像濃度が、第１搬送部１３ａにおける現像剤２の
搬送方向下流側に向かうに従って低下する等の問題があ
った。

【０００９】このため、従来においては、図３に示すよ
うに、上記の第１搬送部１３ａと第２搬送部１３ｂとの
間における隔壁１２をなくし、上記の各攪拌部材１４
ａ，１４ｂにより現像剤２を混合攪拌しながら循環させ
るようにし、現像剤担持体１１の軸方向に沿って現像剤
２の量が変化するのを抑制するようにしたものも考えら
れた。

【００１０】しかし、このように隔壁１２をなくして現
像剤２を各攪拌部材１４ａ，１４ｂにより混合攪拌しな
がら循環させて現像を行なうようにした現像装置におい
て、現像により現像剤２中のトナーが消費され、そのト
ナー濃度が次第に低下した場合において、新たなトナー
をこの現像装置に補給すると、補給されたトナーが現像
剤２と十分に混合攪拌されないままの状態で現像剤担持
体１１に供給され、補給されたトナーが十分に帯電され
ていない状態で現像に使用されるようになり、このよう
に十分に帯電されていないトナーが現像装置から外部に
飛散して、画像形成装置内が汚れたり、像担持体１にお
ける非画像部分にも付着して、形成される画像に地肌カ
ブリが発生するという問題があった。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、トナーと
キャリアを含む現像剤を装置本体内において攪拌部材に
より混合攪拌させながら搬送させると共に、この現像剤
を現像剤担持体によって像担持体と対向する現像領域に
搬送させ、この現像剤中におけるトナーを像担持体に供
給して現像を行なうようにした現像装置における上記の
ような様々な問題を解決することを課題とするものであ
る。

【００１２】すなわち、この発明においては、上記のよ
うな現像装置において、現像剤担持体の軸方向に沿った
攪拌部材を上下方向に並設させ、各攪拌部材により現像
剤を混合攪拌しながら搬送させて、この現像剤を現像剤
担持体に供給するようにした場合において、装置本体内
における現像剤の量が現像剤担持体の軸方向に沿って変
化するということが少なく、形成される画像に濃度ムラ
が発生するのが抑制されると共に、現像剤中におけるト
ナー濃度が低下した場合に新たなトナーを補給しても、
このように補給されたトナーが現像剤と十分に混合攪拌
され、補給されたトナーが十分に帯電された状態で現像
剤担持体に供給されて現像に使用されるようになり、ト
ナーが現像装置から外部に飛散して画像形成装置内が汚
れたり、形成される画像に地肌カブリが発生するのも抑
制され、良好な画像が安定して得られるようにすること
を課題とするものである。

【００１３】

【課題を解決するための手段】この発明における現像装
置においては、上記のような課題を解決するため、トナ
ーとキャリアを含む現像剤を装置本体内において攪拌部
材により混合攪拌させながら搬送させると共に、この現
像剤を現像剤担持体によって像担持体と対向する現像領
域に搬送させ、この現像剤中におけるトナーを像担持体
に供給して現像を行なう現像装置において、装置本体内
に上記の現像剤担持体の軸方向に沿った少なくとも３本
の攪拌部材を、攪拌部材間に隔壁を設けないようにして
上下方向に並設させるようにした。

【００１４】ここで、この発明における現像装置のよう
に、装置本体内に現像剤担持体の軸方向に沿った少なく
とも３本の攪拌部材を、攪拌部材間に隔壁を設けないよ
うにして上下方向に並設させ、これらの各攪拌部材によ
りトナーとキャリアを含む現像剤を混合攪拌させながら
搬送させて装置本体内で循環させるようにすると、装置
本体内における現像剤の量が、現像剤担持体の軸方向に
おいて変動するということが少なくなり、形成される画
像に濃度ムラ等が発生するのが抑制される。

【００１５】また、この発明における現像装置により現
像を行ない、現像剤中におけるトナー濃度が低下した場
合において、新たなトナーをこの現像装置に補給させる
と、このように補給されたトナーが上記のように少なく
とも３本設けられた攪拌部材により現像剤と十分に混合
攪拌されて、補給されたトナーが適切に帯電されるよう
になり、このように補給されたトナーが適切に帯電され
た状態で現像剤担持体に供給されて現像に使用され、補
給されたトナーが現像装置から外部に飛散して画像形成
装置内が汚れたり、形成される画像に地肌カブリが発生
するのも抑制されるようになる。

【００１６】ここで、上記のように現像装置に補給させ
たトナーが現像剤と十分に混合攪拌されて適切に帯電さ
れた状態で現像剤担持体に供給されるようにするために
は、上記の現像剤担持体を設ける位置と、トナーを補給
させる位置とを離すことが好ましい。例えば、トナーを
装置本体内の上部に補給する場合には、現像剤担持体を
装置本体内に設けられた一番下に位置する攪拌部材と対
向する位置や、この一番下に位置する攪拌部材とその上
に位置する攪拌部材との間に設けることが好ましく、逆
に、トナーを装置本体内の底部に供給する場合には、現
像剤担持体を装置本体内において一番上に設けられた攪
拌部材と対向する位置や、この一番上の攪拌部材とその
下に位置する攪拌部材との間に設けることが好ましい。

【００１７】また、上記のようにトナーを補給する位置
から離れた位置に現像剤担持体を設ける場合において、
トナーを補給する位置における攪拌部材の径を他の攪拌
部材の径よりも大きくし、この径が大きくなった攪拌部
材によって補給されたトナーを多くの現像剤と混合攪拌
させるようにすると、補給されたトナーがより十分に現
像剤と攪拌されて適切に帯電されるようになり、トナー
の飛散や形成される画像における地肌カブリの発生がよ
り一層抑制されるようになる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態に係る
現像装置を添付図面に基づいて具体的に説明する。

【００１９】この実施形態における現像装置において
は、図４に示すように、装置本体１０内にトナーとキャ
リアを含む現像剤２を収容させると共に、像担持体１と
対向するようにして円筒状になった現像剤担持体１１を
設け、この現像剤担持体１１の内周側に複数の磁極Ｎ，
Ｓ，…が周方向に配置されたマグネット部材１１ａを設
けている。

【００２０】また、上記の装置本体１０内において現像
剤２を混合攪拌させる第１〜第３の３つの攪拌部材１４
ａ，１４ｂ，１４ｃを現像剤担持体１１の軸方向に沿う
ようにして上下方向に並設させ、これらの攪拌部材１４
ａ，１４ｂ，１４ｃ間に隔壁１２を設けないようにする
と共に、上記の現像剤担持体１１を装置本体１０内にお
いて一番下に位置する第３の攪拌部材１４ｃと中間に位
置する第２の攪拌部材１４ｂとの間に位置させると共
に、この現像剤担持体１１から離れた装置本体１０内の
一番上に位置する第１の攪拌部材１４ａの径を他の第２
及び第３の攪拌部材１４ｂ，１４ｃの径よりも大きくし
ている。

【００２１】そして、この実施形態における現像装置に
おいては、上記の第１〜第３の各攪拌部材１４ａ，１４
ｂ，１４ｃを回転させ、装置本体１０内に収容された現
像剤２をこれらの各攪拌部材１４ａ，１４ｂ，１４ｃに
より混合攪拌させながら、第１と第２の攪拌部材１４
ａ，１４ｂ間においてそれぞれ現像剤２を逆方向に搬送
させる一方、第２と第３の攪拌部材１４ｂ，１４ｃ間に
おいてそれぞれ現像剤２を同方向に搬送させて、現像剤
２を第１〜第３の攪拌部材１４ａ，１４ｂ，１４ｃによ
り装置本体１０内において循環させるようにしている。

【００２２】また、上記のように装置本体１０内におい
て循環される現像剤２を、第２の攪拌部材１４ｂと第３
の攪拌部材１４ｃとの間に設けられた上記の現像剤担持
体１１に供給し、このように供給された現像剤２を現像
剤担持体１１の内周側に設けられたマグネット部材１１
ａの磁力によって現像剤担持体１１に保持させ、この現
像剤担持体１１を回転させて現像剤２を像担持体１側に
搬送させると共に、このように搬送される現像剤２の量
を現像剤担持体１１と対向する規制部材１５によって規
制するようにしている。

【００２３】そして、このように規制部材１５によって
規制された現像剤２を現像剤担持体１１により像担持体
１と対向する現像領域に導き、この現像剤２中における
トナーを像担持体１に形成された静電潜像に供給して現
像を行ない、またこのようにして現像を行なった後は、
この現像剤２を現像剤担持体１１の回転にともなって装
置本体１０内に戻し、このように戻されてきた現像剤２
を、上記のマグネット部材１１ａにおいて所要間隔を介
して隣接して設けられた同極のＮ，Ｎ極による反発磁力
により現像剤担持体１１から離脱させて回収するように
している。

【００２４】ここで、上記のようにして現像を行なう
と、現像剤２中におけるトナーが消費されて現像剤２中
におけるトナー濃度が低下するため、この実施形態の現
像装置においては、第１の攪拌部材１４ａが設けられた
装置本体１０内の上部にトナーを補給させるようにして
いる。

【００２５】そして、このように装置本体１０内の上部
にトナーを補給すると、このトナーが径が大きな第１の
攪拌部材１４ａの回転によって装置本体１０内の上部に
おける現像剤２と十分に混合攪拌されながら搬送され、
このようにトナーが補給された現像剤２がこの第１の攪
拌部材１４ａからその下に位置する第２の攪拌部材１４
ｂに送られ、この第２の攪拌部材１４ｂの回転により、
さらに補給されたトナーが現像剤２と混合攪拌されなが
ら搬送されて、この第２の攪拌部材１４ｂの下に設けら
れた第３の攪拌部材１４ｃに送られ、この第３の攪拌部
材１４ｃの回転によりさらにこの現像剤２が混合攪拌さ
れながら搬送され、この第３の攪拌部材１４ｃの上方に
おける上記の第２の攪拌部材１４ａに戻されるようにな
る。

【００２６】そして、上記のように第２の攪拌部材１４
ｂと第３の攪拌部材１４ｃとによって搬送される現像剤
２が現像剤担持体１１に供給されるようになる。

【００２７】このため、この実施形態における現像装置
においては、上記のように装置本体１０内の上部に補給
されたトナーが第１の攪拌部材１４ａにより十分に現像
剤２と混合攪拌されて十分に帯電されるようになると共
に、第２及び第３の攪拌部材１４ｂ，１４ｃによる混合
攪拌によってさらにこのトナーが十分に帯電されて現像
剤担持体１１に供給されるようになり、このようにトナ
ーが十分に帯電された現像剤２が現像剤担持体１１によ
り像担持体１と対向する現像領域に導かれて現像に使用
され、帯電不良のトナーが外部に飛散して画像形成装置
内が汚れたり、形成される画像に地肌カブリが生じると
いうことがなく、良好な画像が安定して得られるように
なる。

【００２８】なお、この実施形態における現像装置にお
いては、現像剤担持体１１を装置本体１０内の下部に設
けられた第３の攪拌部材１４ｃと、その上に設けられた
第２の攪拌部材１４ｂとの間に設けるようにしたが、現
像剤担持体１１を設ける位置は特にこのような位置に限
定されず、現像剤担持体１１を第３の攪拌部材１４ｃと
だけ対向するように設けるようにしたり、また第１の攪
拌部材１４ａと第２の攪拌部材１４ｂとの間に設けるよ
うにしたり、第１の攪拌部材１４ａとだけ対向するよう
に設けるようにすることも可能である。なお、現像剤担
持体１１を第１と第２の攪拌部材１４ａ，１４ｂの間
や、第１の攪拌部材１４ａと対向するように設ける場合
には、装置本体１０内にトナーを補給するにあたり、ト
ナーを装置本体１０内の下部に設けられた第３の攪拌部
材１４ｃの部分に補給させるようにする。

【００２９】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明における
現像装置においては、装置本体内に現像剤担持体の軸方
向に沿った少なくとも３本の攪拌部材を隔壁を設けない
ようにして上下方向に並設させ、これらの各攪拌部材に
よりトナーとキャリアを含む現像剤を混合攪拌させなが
ら搬送させて装置本体内で循環させ、このように循環さ
れる現像剤を現像剤担持体に供給して現像に使用してい
るため、装置本体内における現像剤の量が、現像剤担持
体の軸方向において変動するということが少なくなり、
形成される画像に濃度ムラ等が生じるのが抑制されて、
良好な画像が得られるようになった。

【００３０】また、この発明における現像装置におい
て、新たなトナーを補給させると、このように補給され
たトナーが上記のように少なくとも３本設けられた攪拌
部材によって現像剤と十分に混合攪拌され、補給された
トナーが適切に帯電された状態で現像剤担持体に供給さ
れて現像に使用されるようになり、補給されたトナーが
現像装置から外部に飛散して画像形成装置内が汚れた
り、このトナーが像担持体における非画像部分に付着し
て、形成される画像に地肌カブリが発生するのも抑制さ
れ、良好な画像が安定して得られるようになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】上下に並設された攪拌部材間に隔壁を設けた従
来の現像装置の概略断面図である。

【図２】図１に示した従来の現像装置において、現像装
置内における現像剤の量に片寄りが生じる状態を示した
断面説明図である。

【図３】上下に並設された攪拌部材間に隔壁を設けない
ようにした従来の現像装置の概略断面図である。

【図４】この発明の一実施形態に係る現像装置の概略断
面図である。

【符号の説明】

１ 像担持体 ２ 現像剤 １０ 装置本体 １１ 現像剤担持体 １２ 隔壁 １４ａ，１４ｂ，１４ｃ 攪拌部材

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーとキャリアを含む現像剤を装置本
   体内において攪拌部材により混合攪拌させながら搬送さ
   せると共に、この現像剤を現像剤担持体によって像担持
   体と対向する現像領域に搬送させ、この現像剤中におけ
   るトナーを像担持体に供給して現像を行なう現像装置に
   おいて、装置本体内に上記の現像剤担持体の軸方向に沿
   った少なくとも３本の攪拌部材を、攪拌部材間に隔壁を
   設けないようにして上下方向に並設させたことを特徴と
   する現像装置。