JPH1159846A - 改良されたロッドとリンクの取り付け部を備えるコンベアベルト - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 時間のかかる溶接ステップを不要にし、これ
により、感知され且つ実際の溶接部の破損を解消し、リ
ンクがテント状となる可能性を少なくし、また、衛生的
な作動状態となるように裂け目の少ない搬送面を提供す
る、コンベアベルトを提供すること。 【解決手段】 コンベアの運転中に、横方向への偏向及
びロッドの周りで回転動作しないように互いに係合する
ロッド１２及び接続リンク２２を備えるコンベアベルト
１０である。リンクは、ロッドに機械的に付着され、ロ
ッドは、リンクの開口に抵抗溶接される。抵抗溶接に加
えて、ロッドは、リンクがロッドにて横方向に動かない
ように拘束し得るようにリンクの開口付近に配置された
直径方向に拡張した突出部、又は膨れ部分を有する。ロ
ッドの端部にて、突出部１７は、膨径部分又は釦状頭部
３２の形態をしている。一つの代替的な実施の形態は、
その長さの大部分に亙ってより大きい直径を有し、接続
リンクに取り付けられる箇所であるその端部にて縮小径
を有するロッドを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、全体として、支持
面と、接続ロッドと、接続リンクとを備えるコンベアベ
ルトであって、従来の構成要素及び組み立て方法の場合
に必要とされるように手操作で溶接することなく、該接
続ロッド及び接続リンクが互いに付着された、コンベア
ベルトに関する。

【０００２】

【従来の技術】ワイヤー及びプラスチックコンベアベル
ト装置は、種々の産業分野にて広く使用されている。ワ
イヤーメッシュ又はプラスチック製の上掛け材（ｏｖｅ
ｒｌａｙ）は、コンベアベルトの支持面を提供し得るよ
うにロッドと共に使用することができる。この上掛け材
のワイヤー又はプラスチック製の構成要素は、ベルトの
幅を横断するように伸長する接続ロッドにより共に相互
に絡み合っている。典型的に、この相互に絡み合った上
掛け材の構成要素は、接続ロッドにより互いに接続され
ている。これと代替的に、ロッドにより提供される支持
面を上掛け材を必要とせずに使用することもできる。ロ
ッドの端部を接続リンク内に挿入して、ロッド及びリン
クを共に溶接する。該接続リンクは、スプロケット輪の
周りで牽引リンクとして機能する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のコンベアベルト
において、リンクをロッドに取り付けるため、典型的に
リンク脚部の外側部に溶接が施される。この溶接部は、
２つの目的を果たす。その第一は、該溶接がリンクをロ
ッドの最外側部分に確実に固定することである。駆動ス
プロケットと駆動可能に相互接続するためにベルトの外
端縁における接続リンクが使用され、このため、ロッド
に沿って接続リンクが横断方向又は横方向に動くとき、
スプロケットと非整合状態となるから、この溶接部の機
能は重要である。上記の非整合状態が生ずると、スプロ
ケット、ベルト及び装置が損傷することになる。第二
に、溶接部は、ロッド上にて「テント状となる（ｔｅｎ
ｔｉｎｇ）」傾向となる接続リンクの回転動作を防止す
ることである。接続リンクがテント状となることは、ロ
ッドが共に動くとき、リンクがロッドに対し回転動作
し、リンクをそのロッドの開口の周りで上方に傾動させ
ることを意味し、この状態は、図２９に概略図的に示し
てある。この動作は、通常、ら旋状装置内にてその折り
畳んだ作動状態の間、ベルトの内端縁にて生じ、運転中
にベルトに詰まりを生じさせ、装置の不稼働のみなら
ず、ベルト及び装置が損傷する。

【０００４】溶接部には、運転中、多数の応力が加わる
ため、リンクをロッドに対して保持する溶接部は、コン
ベアベルトの知覚可能な程度の破損（ｐｅｒｃｅｉｖｅ
ｄｆａｉｌｕｒｅ）及び現実の破損（ｒｅａｌ ｆａｉ
ｌｕｒｅ）が生じる主要な箇所である。溶接部の破損を
引き起こす最大の原因は、接続リンクの脚部の横方向へ
の偏向及びロッドの屈曲を含む、許容可能な限界値より
もベルトの張力の方が大きくなることに起因する通常の
疲労である。リンクに加わるこうした応力は、溶接部に
亀裂を生じさせる。しかしながら、１つの溶接部が破損
した場合でも、その溶接部はベルトの運転を許容する固
定位置に接続リンクを保持する機能を維持する。ロッド
における溶接付着物は、接続リンクを所定位置に拘束し
て、スプロケット及び駆動体の適正な係合を許容するバ
リアーとして機能することが分かった。更に、溶接部が
破損した場合、リンクがテント状となることが観察され
る一方、一般に、破損した溶接部の粗な端縁は、接続リ
ンクの回転動作を防止する機能を保つ。

【０００５】溶接部が破断したコンベアベルトでも許容
可能であり、装置が許容可能な張力限界値の下で作動し
ている限り、コンベアベルトは運転可能である。しかし
ながら、溶接部の幾つかに破断が生じたとき、常に、ベ
ルトの知覚可能な破損が発生するという問題が生じる。
溶接部に亀裂が生じたベルトであっても、通常の運転状
態下では有効に機能し得るが、溶接部が破断したこと
は、実際の破損の前兆であるとベルトの製造メーカから
何度も注意されているユーザは、その溶接部の破断をベ
ルト装置自体の破損と考える。リンクを確実に配置し且
つリンクがロッドの周りで回転するのを防止して、ユー
ザの苦情及び保証の問題を生じさせる、従来のベルトに
伴うこの公知の問題点を解消することが必要となる。

【０００６】疲労応力の最初の兆候を示すことに加え
て、リンクとロッドとの間の従来の溶接部は、製造中、
時間のかかる溶接ステップを必要とする。図２６乃至図
２８から明らかであるように、従来の方法は、接続リン
クをロッドに個々に溶接することを必要とする。このス
テップは、非効率的であり且つ経済的でない。

【０００７】被覆、冷凍、調理等のような処理機械を通
じて材料を搬送するために使用されるコンベアベルトに
おいて、その処理サイクルは、処理中に最適な静止時間
が得られるように材料を搬送すべく慎重に決定される。
完成製品の生産量を増すことが要求される場合、生産量
を増す最も効果的な方法は、処理サイクルを通じてより
多量の製品又は材料が搬送されるようにするため、搬送
面を拡大することである。

【０００８】ら旋状経路の装置において、コンベアベル
トは、そのら旋の内端縁に作用する摩擦力により駆動さ
れ、このため、ベルトは、リンク及びロッドに加わる駆
動力に耐え得るように十分に堅牢でなければならない。
リンク及びロッドの寸法及び強度のようなベルトのパラ
メータを少しでも変更するならば、かかる変更は、共に
ベルトに顕著に影響するから、ベルトの張力は、常に、
設計上、考慮されるべき事項である。ベルトの重量が重
ければ重い程、ベルトを駆動するときの張力は、益々よ
り大きくなる。

【０００９】ら旋状の装置において、例えば、内端縁が
折り畳まれた状態にて回転する場合のように、コンベア
ベルトに許容可能な限界値以上の張力が加わるとき、ベ
ルトに加わる力の成分は、外側リンクに加わる接線方向
力と、ベルトを円筒状の駆動面に対して引っ張る、半径
方向内方への力とから成る。この半径方向内方に加わる
力の成分が十分に大きくなるならば、接続ロッドは、該
ロッドに加わる縦荷重によって屈曲することになる。こ
れは、許容可能な限界値以上の張力がベルトに加わった
とき、あらゆる幅のベルトについて生じる可能性のある
破損である。特定の長さ寸法以上のロッドの場合、ベル
トは、許容可能な限界値以下の張力にてロッドの屈曲に
耐え得ないことが観察されている。従って、より長いロ
ッドの使用に起因してベルトの幅が増すに伴い、ロッド
を屈曲させる張力に対して該ベルトが耐える程度は著し
く小さくなる。

【００１０】従来のコンベアベルトにおいて、搬送面の
寸法を現在制限するものは、ロッドの垂直強度及び潜在
的な屈曲の問題点に起因するベルトの幅である。例え
ば、１つの標準は、その全長に沿って均一な直径を有
し、最大長さが約９６５．２ｍｍ（３８インチ）に制限
される６ゲージロッドを使用する。約９６５．２ｍｍ
（３８インチ）以上の長さでロッドを形成したならば、
ロッドの垂直強度は、設計上の弱体部分を生じさせ、ま
た、許容可能な限界値以下の張力でも屈曲する可能性が
ある。かかる屈曲は、ロッドに対し、駆動面に向けた大
きい半径方向への力の成分を付与し、十分な垂直強度が
存在しないとき、その力がロッドを屈曲させる可能性の
あるら旋状の装置について特に見られる。

【００１１】従来のコンベアベルトに伴うもう一つの問
題点は、許容可能な限界値以上の張力がベルトに加わ
り、溶接部がそれ以前に破断していたならば、接続リン
クが破損する可能性があることである。許容可能な張力
限界値下にてベルトの運転を続ける、破断した溶接部を
有する状況の場合と異なり、接続リンクが破損すること
は、ベルトの最後の破損モードである。溶接部が破断し
た後、ベルトが許容可能な限界値以上の過度な張力にて
運転されるならば、リンクは破損することになる。

【００１２】ベルトは摩擦力により駆動されるため、接
続リンクは、該リンクに作用する張力に起因する疲労応
力を受け易い。ベルトが駆動されたとき、ベルトに加わ
る駆動摩擦力は、ベルトの構成要素を共に横方向に引き
付ける傾向がある。あらゆる作動に伴うベルトの定期的
な始動及び停止により、接続リンクの脚部はロッドに対
して横方向に偏向し、また、ロッドに対し回転可能に動
くことになる。更に、装置を通じるベルトの張力の変化
は、接続リンクの脚部を横方向に何回も偏向させること
になる。横方向に偏向することは、ベルトが駆動される
とき、リンクの脚部が互いの方向に向けて内方に動くこ
と、及びベルトに加わる駆動摩擦力が解除されるとき、
外方に拡がる傾向となることを意味する。この連続的な
動作は、接続リンクに摩擦応力を生じさせ、最終的に、
破局的なリンクの破損を引き起こす可能性がある。この
状態となつたならば、ベルトは物理的に分離して、装置
及びベルトの大部分を損傷させるのみならず、装置の不
稼働につながる。

【００１３】リンクが横方向に偏向し且つロッドの周り
で回転する双方の動作、即ち、運転中にテント状になる
ことは、リンクに疲労破損を引き起こす可能性がある。

【００１４】このため、時間のかかる溶接ステップを不
要にし、これにより、知覚可能な破断及び実際の溶接部
の破損を解消し、リンクがテント状となる可能性を少な
くし、また、衛生的な作動状態であるように裂け目の少
ない搬送面を提供する構造上の特徴を備えるコンベアベ
ルトが必要とされている。更に、溶接部の破断を少なく
し、リンクの偏向及びテント状になることを軽減して、
疲労破損に抵抗し、また、ロッドの垂直強度を増して屈
曲に抵抗し得る構造上の特徴を伴って、工程サイクルを
通じて１つ以上の製品又は物品を駆動する、より大きい
表面を提供することのできるコンベアベルトが必要とさ
れる。工程サイクルはその所定の設定状態から変更すべ
きでないから、表面の寸法を拡大することは、生産量を
増すための好適な方法である。

【００１５】

【課題を解決するための手段】従って、本発明は、従来
技術に関連する問題点の多くを解決するコンベアベルト
用の接続リンク及びロッド、並びにこれらの製造方法を
提供するものである。

【００１６】本発明は、従来の溶接を必要とせずに、接
続リンクに機械的に付着されたロッドから成るコンベア
ベルトに関するものである。該ロッドは、抵抗溶接と組
み合わせた締まり嵌めによりリンクの開口に付着させ
る。

【００１７】組み立て中、変形が制御されて、環状の突
出部又は膨れ部分を形成するように、ロッドに必要なエ
ネルギを提供すべく電極がロッドに付与される。リンク
の各脚部の一側部に１つの突出部が形成されて、リンク
がロッドにて横方向に動かないように拘束する。該ロッ
ドの端部にて、同様の工程を採用して膨径部分、又は釦
状頭部を形成する。このように、この釦状頭部を１つの
型式の突出部と見なすことができる。このようにして、
ロッドは機械的に付着され且つ接続リンクの開口内に抵
抗溶接される。製造中、ロッドにおける電極の位置を変
更すれば、突出部の位置を選択することが可能となる。
接続リンクはロッドに確実に係合し、ロッドの端部に膨
径部分、又は釦状頭部を形成する結果、ロッドとリンク
の開口とが抵抗溶接される。この抵抗溶接及び突出部は
リンクをロッドに拘束し、従来のベルトの製造に採用さ
れる追加的な固定ステップを不要にし、製造を簡略化す
る。このようにして、従来の手操作の溶接、及び疲労亀
裂のようなそれに伴う問題点が完全に解消される。

【００１８】本発明のもう一つの特徴は、屈曲に抵抗し
得るように垂直強度が増した直径の大きいロッドから成
る重荷重用コンベアベルトである。ロッドの直径が大き
いことは、より長いロッドを使用することが可能とな
り、このため、ベルトは従来のベルトと比較してベルト
１フィート当りより重い製品を搬送することが可能とな
る。また、より長いロッドは、ロッドの垂直強度が問題
となる前に、現在の長さの限界値である９６５．２ｍｍ
（３８インチ）よりも幅の広いコンベアベルトを製造す
ることを可能にする。ロッドの端部は、より小径部分ま
でテーパーが付けられており、従来寸法の接続リンクを
使用することを可能にする。大径部分と小径部分との間
の遷移領域は、直線状に切り込んだ環状の遷移部分に見
られる、大きく応力が集中する部分を解消する面取り加
工部分である。更に、この面取り加工部分は、ベルトの
外側で接続リンクを機械的に拘束し、接続リンクがロッ
ドに沿って横方向に又は横断方向に動く可能性を解消す
る。

【００１９】本発明の更に別の特徴は、コンベアが運転
される間に横方向への偏向及びロッドの周りでの回転動
作に抵抗する接続リンクの形態である。こうした動作を
回避することにより、リンクに加わる疲労応力が軽減又
は解消され、リンクが破損する可能性が著しく少なくな
る。

【００２０】本発明の更に別の特徴は、釦状頭部及び内
側の溶接部がロッド−リンクの相互接続面を密封し、ロ
ッドとリンクの開口との間の全ての裂け目を解消し、こ
れにより、ベルトを何回も洗浄することを必要とせず
に、より衛生的な端縁を提供することである。

【００２１】本発明の更なる特徴は、リンクがロッドに
対し回転する動作を阻止し、これにより、リンクがテン
ト状となる問題点を解消する、接続リンクの開口に構造
的特徴部分を提供することである。

【００２２】

【発明の実施の形態】本発明の上記及びその他の特徴並
びに有利な点は、添付図面に関する本発明の好適な実施
の形態の以下の詳細な説明からより完全に理解すること
ができる。

【００２３】図面を参照すると、ロッド対リンクの取り
付け部が改良されたコンベアベルト１０の好適な実施の
形態は、ロッド１２と、接続リンク２２とから成ってい
る。オーバレイすなわち上掛け材１４がロッドの端部の
間を伸長して搬送面を提供する。ワイヤーメッシュの上
掛け材が図示されているが、任意の適当な金属又はプラ
スチック製の上掛け材を使用することができる。また、
該ベルトは、上掛け材無しで使用することもできる。

【００２４】全体として、本発明のロッド対リンクの接
続部の改良は、ロッドとリンク開口との間の機械的な相
互接続により実現することができ、抵抗溶接によりその
効果を向上させることができる。この改良された取り付
け部は、均一な直径のロッド、又は端部に縮小径部分を
有する段付きロッドと共に利用することができる。

【００２５】第一の好適な実施の形態において、ロッド
１２の各々は、大径の中央部分１８と縮小径の端部分２
０との間に段付き領域１６を有する。該段付き領域１６
は、ロッド及び接続リンクを付着するために電極を付与
するとき、ロッドの膨張及びその膨張程度を制御する手
段を提供する。

【００２６】ロッド１２は、略Ｕ字形の形状をした接続
リンク２２により相互に接続されており、その脚部は、
隣接するリンクのクロス部材を受け入れ得るように隔て
られている。接続リンク２２には、ロッドを受け入れ得
るように脚部２６の開口２４と、脚部３０の開口２８と
が形成されている。ベルト１０を組み立てるとき、これ
らのリンクは、脚部２６がベルトの内側に向けて位置
し、脚部３０がベルトの外側に向けて位置するように配
置される。このため、脚部２６は、本明細書において接
続リンクの内側脚部と称し、脚部３０は、接続リンクの
外側脚部と称することができる。これらの脚部２６、３
０の各々には、クロス部材３４に隣接して細長い開口３
６が形成されている。細長い開口３６は、ロッドを受け
入れて、ロッドがその内部で移動し、組み立てたベルト
内にて接続リンクが互いに対して折り畳まれることを可
能にする。リンクが入れ子式の配置状態に折り畳まれる
ことは、ベルトが横方向湾曲部を横断するときに生ず
る。

【００２７】ロッド１２の段付き遷移領域１６は、開口
２８がロッドの縮小径部分２０を受け入れ得るように外
側脚部３０の丁度、内側の位置に配置されることが好ま
しい。この段付き領域は、ロッド１２の膨張を制御する
手段と、電極がロッド及びリンクに付与されるときの取
り付け手段とを提供する。突出部１７は、図１０に図示
するように、ロッド及び接続リンクが開口２８にて付着
されることを確実にする。

【００２８】第二の好適な実施の形態において、ロッド
に配置された電極を調節可能に制御することにより、均
一な直径のロッド上に突出部が形成される。ロッドの直
径及びリンクの寸法のようなパラメータに依存して、ロ
ッドの所望の箇所に突出部が形成されるように電極を配
置することができる。

【００２９】製造中、リンクは吸熱体として機能するた
め、両型式のロッド上に突出部が形成される。電極を付
与したとき、ロッドは開口の壁に接触する迄、膨張す
る。このロッドの膨張時点にて、リンクは熱を吸収し、
これにより、ロッドの変形速度を遅くし、ロッド及びリ
ンクの開口を共に溶融させ、突出部又は膨れ部分を形成
する。このため、該突出部は、ロッドの所望の位置にお
ける制御された変形部分となる。

【００３０】ロッド及びリンクの取り付け状態は、図１
１及び図１２に図示されており、この場合、１つの電極
がロッドの端部に配置され、もう一方の電極は内側脚部
２６に隣接する位置に配置される。適当なエネルギを付
与したとき、ロッド及びリンクは、開口２４内にて共に
溶融し、ロッドが変形する結果、突出部１７は内側リン
クの脚部２６を拘束して、ロッドにて横方向に動かない
ようにする。次に、電極４０を外側脚部３０の内側に配
置し且つ脚部３０の外側のロッド端部に配置する。適当
なエネルギを付与したとき、膨径部分、又は釦状頭部が
ロッドの端部に形成され、ロッドは開口２８内にて同時
に溶融する。突出部１７により可能とされる、ロッドに
てリンクを確実に配置することと相俟って、ロッドが開
口内で融着されることは、リンク及びロッドを手操作の
溶接により共に取り付けるという追加的なステップを不
要にする。

【００３１】一例として、２つのリンク２２が、図示し
た入れ子式の方法にて単一のロッドに組み付けられ、こ
の形態がベルトに沿って繰り返される。ロッドは、１つ
のリンクのクロス部材付近の細長い開口内に、及び隣接
するリンクの脚部の整合した開口内に受け入れられる。
このようにして、ロッドは、第一のリンク（下方リンク
として図示）に対しは移動することができる一方、第二
のリンク（上方リンクとして図示）に対し所定位置に略
固定される。

【００３２】ロッドに対し横方向に且つ回転方向に動か
ないようにリンクを拘束することは、従来技術における
疲労応力及び破損を生ずる動作を防止し、また、リンク
がロッドにて内方に横断するのを防止し、これにより、
追加的な製造ステップを全く、不要にする。

【００３３】図８には、改変した外側脚部を有するリン
ク２２の一つの代替的な実施の形態が図示されている。
この脚部は、混同を避けるため、３０′のようなプライ
ム符号を付して表示してある。脚部３０′は、ロッドに
対するリンクの融着を促進する１つの方法である円形の
開口に代えて、楕円形の開口３８を有している。上述し
たように、突出部又は釦状頭部が形成されるとき、金属
製ロッドは開口を充填する傾向となる。この開口の形状
を変更すれば、ロッドとリンクとの関係も変化する。金
属製ロッドを楕円形の開口内に挿入し、電極を付与した
とき、金属製ロッドが楕円形の開口を充填し、ロッド及
びリンクを共に取り付けて、ロッドが開口内で回転動作
しないように拘束する。図面には楕円形の開口を図示し
たが、開口の円形以外の任意の形状が本発明の範囲に属
すると考えられる。このようにして、外側脚部に円形で
ない開口を有するリンクを使用することにより、製造ス
テップ又は取り付けステップを全く追加することなく、
ロッドに対するリンクの回転動作が構造的に拘束され
る。

【００３４】図９には、もう１つの代替的な形状のリン
ク、即ち、段付き形状の細長い開口３６′′を有する、
３０′′で表示したリンクが示してある。ロッドに対す
るリンク３０′′の取り付け状態は図１３に詳細に図示
されており、この場合、突出部１７′′は、開口３
６′′の狭小部分に図示されている。このリンクの形状
は、リンクロッドが折り畳んだ状態にあるとき、リンク
がロッドに対し回転するのを防止する一方、ロッドが開
口３６′′の幅の広い部分内に伸長するとき、ロッドが
スロット内で回転することを許容する。このことは、湾
曲部分を横断し、又は折り畳まれる間に、ロッドがリン
クに対して回転動作するのを防止する追加的な構造上の
特徴である。

【００３５】同様の構成要素は同様の参照番号で表示す
る図１４乃至図２５を参照すると、本発明の一つの好適
な実施の形態は、垂直強度に伴う問題点を解消する、改
良された設計のロッド１２から成る幅の広いコンベアベ
ルト１０である。上掛け材１４がロッドの端部の間を伸
長して１つの搬送面を提供する。ワイヤーメッシュの上
掛け材を図示したが、任意の適当な金属又はプラスチッ
ク製の上掛け材を使用することができる。上掛け材無し
でベルトを使用することもできる。

【００３６】ロッド１２の各々は、大径の中央部分１８
と、端部における縮径部分２０との間に面取り加工した
遷移領域１６′を有している。中央部分１８の大径部分
は、増大した垂直強度を提供し、より長い長さのロッド
を使用することを可能にし、これにより、より幅の広い
コンベアベルトを提供する。縮径の端部分２０は、従来
寸法の接続リンクをベルトに使用することを可能にす
る。

【００３７】図１７及び図１８に図示するように、ロッ
ド１２の面取り加工した遷移領域１６′は、テーパー付
きの開口２４′内に拘束されて、縮径部分２０は円形の
開口２６内に受け入れられる。この面取り加工した遷移
領域は、単純に直線状に切り込んだ遷移領域よりも堅固
な構造体を提供し、直線状に切り込んだ、又は、段付き
の遷移部分に大きく応力が集中しないようにする。該ロ
ッドは、中央領域に等しい直径を有する材料を使用し、
面取り加工した遷移領域及び縮径領域を切断することで
形成されることが好ましい。また、面取り加工領域及び
縮径領域は、直径を縮小させる圧延又はその他の任意の
製造手段により形成してもよい。

【００３８】第一の実施の形態の場合と同様に、図１９
乃至図２１には、脚部２６、３０及びクロス部材３４と
共に、リンク２２が多少、詳細に図示されている。細長
い開口３６が脚部２６、３０の各々のクロス部材３４と
リンクの中間部分との間に形成されている。細長い開口
３６は、ロッドを受け入れ且つロッドがその内部で移動
することを可能にし、このことは、ベルトが横方向湾曲
部分を横断するときに生ずる、接続リンクが組み立てた
ベルト内で互いに対し折り畳まれることを可能にする。
図２０及び図２１に図示するように、開口２４′、２８
は、ロッドを受け入れ得るように脚部２６、３０にそれ
ぞれ形成されている。図２３には、ロッドに組み付けら
れたリンク２２が図示されている。リンク及びロッドを
共に組み立てたならば、図２４に図示するように、脚部
３０の内側に、また、脚部３０の外側のロッドの端部に
電極４０を付与することにより、釦状頭部３２がロッド
の端部に形成される。ロッドが開口２８内で同時に融着
される間に、膨径部分、又は釦状頭部がロッドの端部に
形成される。電極を付与することで金属製ロッドは膨れ
且つ開口を充填し、これにより、リンク及びロッドを共
に融着させる。テーパー付き部分により可能となる、ロ
ッド上にリンクを確実に配置することと相俟って、この
融着は、リンク及びロッドを互いに取り付けるための追
加的なステップを不要にする。

【００３９】本発明の接続リンク２２のもう一つの特徴
は、リンクの脚部が、休止時、図１９に角度をθにて表
示した、僅かに外方に拡がる部分を有する点である。こ
の角度θは１０°以下であることが好ましい。リンクを
ロッドに組み付けて、図２３乃至図２５に図示するよう
に、釦状頭部を形成したとき、リンクの脚部は共に押し
付けられて、内側脚部がテーパー付き部分１６に確実に
係合し且つ該テーパー付き部分により拘束され、外側脚
部が釦状頭部３２により拘束される。これらの脚部は、
略平行となるように各側部にて角度θにて圧縮される。
このように、リンクを組み付け且つ拘束したとき、ロッ
ドに対するリンクの横方向への動作は解消され、ベルト
に駆動力が付与されるとき、脚部を互いに対して圧縮す
ることで、更に強度を増すようにリンクに予負荷を加え
ることになる。

【００４０】図８の実施の形態と同様に、図２２には、
改変した外側脚部を有するリンク２２の一つの代替的な
実施の形態が図示されている。脚部３０′は、円形では
なくて楕円形の開口３８を有し、ロッドへのリンクの融
着を促進し、ロッドに対するリンクの回転動作を構造的
に拘束する。

【００４１】この実施の形態におけるロッド及びリンク
の取り付け状態は、図２４に図示されており、この場
合、第一（即ち、下方）リンクは内方に動かして、電極
４０が脚部３０の丁度、内側の位置に配置されている。
脚部３０の外側から別の電極が付与され、適当なエネル
ギを印加したとき、ロッド及びリンクは円形の開口２８
内で共に融着される。このようにして、リンク２２は、
ロッドの面取り加工領域１６に取り付けられ、又は別の
方法として、ロッドの面取り加工領域を開口内に拘束
し、次に、溶接を必要とせずに、リンクを円形の開口２
８内でロッドに融着させる。また、接続リンクの脚部が
僅かに外方に拡がることで、上述した方法にてロッドを
リンクに抵抗溶接するのに必要な隙間が提供される。

【００４２】図２６乃至図２８の従来技術において、何
ら横方向に拘束せずに均一な直径のロッドが使用されて
おり、このため、製造中、リンクが横方向に移動する可
能性があった。図２６のロッドリンクに固着する一つの
従来の方法は、電極Ｅをリンクの外側脚部に取り付け、
適当なエネルギを印加することであった。このことは、
釦状頭部を形成し、リンクがロッドの端部から滑り出る
ことを確実に防止するが、ロッド及びリンクを取り付け
ることはできない。ロッド及びリンクを共に取り付ける
ためには、各個々のリンクの脚部をロッド及び釦状頭部
に溶接し、これらのロッド及び釦状頭部にリンクを付着
させる、図２７及び図２８に図示した第二の取り付けス
テップが行われた。この溶接ステップは、労力が必要で
且つ時間がかかる。

【００４３】リンクとロッドとの間の従来技術の溶接を
不要にすることは、また、ユーザが破損の兆候として溶
接の亀裂又は破断を点検して、ベルトの知覚可能な程度
の破損を検出する必要がなくなることにつながる。この
ように、ベルトの早期の修理又は交換及びこれに伴う保
証上の問題点が解消される。

【００４４】好適な実施の形態にて説明した以外の目的
を達成するため、パラメータを変更することが可能であ
る。コンベアベルト構造体の主たるパラメータは、
（ｉ）リンクの寸法、（ｉｉ）ロッド端部の直径、（ｉ
ｉｉ）ロッドの中央領域の直径、（ｉｖ）遷移部分の形
状及び寸法、（ｖ）遷移部分を形成する方法である。

【００４５】リンクがロッドの端部に配置された状態に
関して本発明の好適な実施の形態を説明したが、同様
に、ロッドの中央領域に沿って配置されたリンクに対し
て、抵抗溶接によりロッドとリンクの取り付けを改良す
ることも考えられる。電極を適正に取り付けたならば、
ロッドの長さに沿った任意の箇所に膨張したロッド部分
又は突出部を形成することができる。更に、好適な実施
の形態は、Ｕ字形リンクを有するコンベアベルトとして
図示し且つ説明したが、ロッドにて直線状のリンクを拘
束し且つ横方向への動作を防止するため、直線状のリン
クを備えるコンベアについて、ロッドとリンクとの取り
付け状態を改良したものを使用することも考えられる。
リンクの横方向への動作を防止し、リンクの回転動作を
防止し、ロッドに対するリンクの選択的な回転動作を可
能にする、基本的な着想を種々に組み合わせて使用する
ことができる。単一のコンベアベルトは、こうした構造
体の一つに対して特定の部分又は領域を備える一方、同
一のコンベアベルトのその他の部分がこうした構造体の
別の部分又はその組み合わせを備えるようにすることも
考えられる。

【００４６】本発明は、好適な実施の形態に関して説明
したが、特許請求の範囲によってのみ限定されるべきで
ある、本発明の範囲から逸脱せずに、これらの多数の変
更、適用及び改変例が具体化可能であることが明らかで
あろう。

【図面の簡単な説明】

【図１】金属製の上掛け材と共に示した、本発明の好適
な実施の形態によるベルトの一部分の平面図である。

【図２】上掛け材無しで示した、図１のベルトの一部分
の平面図である。

【図３】図１及び図２に図示したベルトの一部分のロッ
ドの平面図である。

【図４】釦状頭部及び内側の突出部を形成することによ
り、ロッドに取り付けられた接続リンクを示す概略図的
な断面図である。

【図５】共に組み立てられた接続リンク及びロッドの詳
細な平面図である。

【図６】接続リンクの詳細な平面図である。

【図７】図６に図示したリンクの一側部の側面図であ
る。

【図８】図６に図示したリンクの１つの代替的な形態の
側面図である。

【図９】図６に図示したリンクのもう１つの代替的な形
態の側面図である。

【図１０】組み立てられ且つその接続リンクに取り付け
られた状態で示した、図２に図示するベルト部分の単一
のロッドの詳細な平面図である。

【図１１】リンクの内側脚部に突出部を形成し得るよう
に電極が配置された状態を図示する、ロッド及び接続リ
ンクの概略図である。

【図１２】リンクの外側脚部及び釦状頭部に突出部を形
成し得るように電極が配置された状態を図示する、ロッ
ド及び接続リンクの概略図である。

【図１３】ロッドの一部分を図示した１つの代替的な細
長い開口を示す側面図である。

【図１４】金属製の上掛け材と共に示した、本発明の第
二の好適な実施の形態によるベルトの一部分の平面図で
ある。

【図１５】上掛け材無しで示した図１４のベルトの一部
分の平面図である。

【図１６】図１４及び図１５に図示したベルトの部分の
ロッドの平面図である。

【図１７】ロッドの端部に釦状頭部を形成することによ
りロッドに取り付けられた接続リンクを示す概略図的な
断面図である。

【図１８】図１７の接続リンク、ロッド及び釦状頭部の
詳細な平面図である。

【図１９】図１４及び図１５に図示したベルト部分の右
側部に特に、使用される、本発明の接続リンクの詳細な
平面図である。

【図２０】図１９に図示したリンクの左側部の側面図で
ある。

【図２１】図１９に図示したリンクの右側部の側面図で
ある。

【図２２】図１９に図示したリンクの右側部の１つの代
替的な形態の側面図である。

【図２３】ロッドを接続リンクに組み立てたときの概略
図である。

【図２４】接続リンクをロッドに取り付け、釦状頭部を
形成するための図２３の接続リンク及びロッドの組み合
わせ体に電極を付与する状態を示す、概略図である。

【図２５】組み立てて且つその接続リンクに取り付けた
状態で示す、図１４及び図１５に図示したベルト部分の
単一のロッドの詳細な平面図である。

【図２６】接続リンクをロッドに取り付けるために電極
を付与する従来の方法を示す、概略図である。

【図２７】接続リンクをロッドに取り付ける従来の溶接
方法の概略図である。

【図２８】従来の方法にて共に溶接された状態で示す、
図２７のリンク及びロッドの平面図である。

【図２９】ロッドに対して回転可能に移動させることに
より、その２つがテント状となった一連の接続リンクの
側面図である。

【符号の説明】

１０ コンベアベルト １２ ロッド １４ 上掛け材 １６ ロッドの段付
き領域 １６′ ロッドの遷移領域 １７ 突出部 １７′′ 突出部 １８ ロッドの大径
の中央部分 ２０ ロッドの縮小径の端部分 ２２ 接続リンク ２４、２８ 脚部の開口 ２４′ テーパー付
きの開口 ２６、３０ 脚部 ３０′ 脚部 ３０′′ リンク ３２ 釦状頭部 ３４ 脚部のクロス部材 ３６、３８ 脚部の
開口 ３６′′ リンクの段付き形状の開口 ４０ 電極

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ウィリアム・エフ・ファンクハウザー アメリカ合衆国バージニア州22842，マウ ント・ジャクソン，ドッドソン・ロード 543 (72)発明者 マーシャル・エル・ビーチ アメリカ合衆国バージニア州22602，ウィ ンチェスター，センセニー・ロード 1161

Claims (36)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 各々が横方向に伸長し、中央の搬送部分
   の間にて第一の端部及び第二の端部を画成する、長手方
   向に隔たったロッドと、 前記ロッドを共に接続する接続リンクであって、各々が
   閉塞した第一の端部から開放した第二の端部まで長手方
   向に伸長する脚部を有し、ロッドを受け入れ得るように
   前記閉塞した端部にて該脚部の各々に形成された横方向
   に整合した第一の開口と、ロッドを受け入れ得るように
   前記開放した端部にて該脚部の各々に形成された横方向
   に整合した第二の開口とを画成し、これにより、第一の
   リンクの該第一の開口がその内部にロッドを受け入れ得
   るように第二のリンクの該第二の開口と整合されるよう
   にする、接続リンクとを備え、前記ロッドと接続リンク
   とは相互に接続した状態で繰り返して配置されて成り、 取り付け点を画成し得るように、前記ロッドが前記リン
   クの前記第２の開口に融着されることを特徴とする、改
   良されたロッドとリンクの取り付け部を備えるコンベア
   ベルト。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のコンベアベルトにおい
   て、前記リンクを横方向に拘束し得るように前記取り付
   け点寄りに配置された、前記ロッド上の突出部を更に備
   える、コンベアベルト。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のコンベアベルトにおい
   て、前記突出部の１つが、前記ロッドの一端に形成され
   た釦状頭部であり、前記リンクが前記ロッド上に係合し
   た状態に止まることを更に確実にする、コンベアベル
   ト。
4. 【請求項４】 請求項１に記載のコンベアベルトにおい
   て、前記ロッドが、前記端部にて縮径部分を提供する段
   付き領域を備え、該段付き領域が、前記取り付け箇所の
   １つに近接する、コンベアベルト。
5. 【請求項５】 請求項１に記載のコンベアベルトにおい
   て、前記リンクの前記第二の開口の少なくとも１つが、
   挿入され且つその内部で融着されたロッドに対して回転
   拘束する幾何学的形状を画成し得るように非円形であ
   る、コンベアベルト。
6. 【請求項６】 請求項５に記載のコンベアベルトにおい
   て、前記非円形の開口が楕円形である、コンベアベル
   ト。
7. 【請求項７】 請求項２に記載のコンベアベルトにおい
   て、前記第一の開口が細長であり、その内部に受け入れ
   たロッドが長手方向に動いて、これにより、該コンベア
   ベルトの隣接するリンクに対し折畳み可能性を提供す
   る、コンベアベルト。
8. 【請求項８】 請求項７に記載のコンベアベルトにおい
   て、前記細長い第一の開口が、前記リンクが折り畳まれ
   たとき、前記ロッドの前記突出部を拘束し、これによ
   り、前記ロッドを回転拘束する、コンベアベルト。
9. 【請求項９】 接続リンクにより相互に接続された横断
   状ロッドを繰り返し配置することから成るコンベアベル
   トの製造方法において、 １つのリンクの第一の開口が別のリンクの第二の開口と
   整合され得るように接続リンクを配置するステップと、 ロッドを整合された開口内に挿入するステップと、 ロッドが受け入れられる開口の１つ内にてロッドを膨張
   させ、該ロッドを前記リンクに融着させるステップとを
   備える、コンベアベルトの製造方法。
10. 【請求項１０】 請求項９に記載の製造方法において、
    リンクが該ロッドに沿って横方向に動かないよう拘束し
    得るようにロッド上に突出部を形成するステップを更に
    備える、製造方法。
11. 【請求項１１】 請求項９に記載の製造方法において、
    その上でリンクを保持し得るようにロッドの端部に釦状
    頭部を形成するステップを更に備える、製造方法。
12. 【請求項１２】 請求項９に記載の製造方法において、
    開口に融着させ得るようにロッドを膨張させる前記ステ
    ップの結果、前記開口内で前記ロッドが幾何学的に回転
    拘束されるように、前記開口が非円形である、製造方
    法。
13. 【請求項１３】 コンベアベルトにおいて、 各々が中央の材料搬送部分の間にて第一及び第二の端部
    を画成する、横方向に伸長する、長手方向に隔たった複
    数のロッドを備え、 該端部が、該中央部分に対し且つ該中央部分と前記端部
    との間のテーパー付きの遷移部分に対して縮小径であ
    り、 前記ベルトを形成し得るように前記ロッドを共に接続す
    る複数の接続リンクを備え、該接続リンクの各々が、閉
    じた第一の端部における横方向のクロス部材から開放し
    た第二の端部まで長手方向に伸長する脚部を備え、前記
    リンクの各々が、前記閉じた端部にて前記脚部の各々に
    横方向に整合した第一の開口と、ロッドを受け入れ得る
    ように前記開放端部における横方向に整合した第二の開
    口とを画成し、 前記リンクの横方向に整合した前記第二の開口の１つが
    前記ロッドを受け入れた前記テーパー付き遷移部分に係
    合し、これにより、前記リンクが前記ロッドに沿って横
    方向に動くのを防止し、 前記リンクを繰り返して配置し、これにより、第一のリ
    ンクの第一の開口がロッドを受け入れ得るように第二の
    リンクの第二の開口と整合され、横側部にて接続リンク
    と境を接する搬送面を提供する、コンベアベルト。
14. 【請求項１４】 請求項１３に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記リンクが前記ロッドに沿って横方向に動か
    ないように更に拘束し得るように、前記ロッドの前記端
    部の各々に形成された釦状頭部を更に備える、コンベア
    ベルト。
15. 【請求項１５】 請求項１３に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記リンクの各々における前記第二の開口の少
    なくとも１つが、前記ロッドの前記テーパー付き部分ま
    でテーパーが付けられて、前記リンクを前記ロッド上に
    確実に配置し、前記リンクが前記ロッドに沿って横方向
    に動くのを防止する、コンベアベルト。
16. 【請求項１６】 請求項１３に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記ロッドが前記リンクの前記開口に融着され
    て、前記リンクが前記ロッドに対して横方向に動き且つ
    回転動作するのを防止する、コンベアベルト。
17. 【請求項１７】 請求項１３に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記リンクにおける前記第二の開口の少なくと
    も１つが、その内部に受け入れられたロッドが回転動作
    しないように拘束し得るように非円形の開口である、コ
    ンベアベルト。
18. 【請求項１８】 請求項１７に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記非円形の開口が楕円形である、コンベアベ
    ルト。
19. 【請求項１９】 請求項１３に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記リンクの前記脚部は、前記ベルトを形成し
    得るように前記ロッドと共に組み付けられたとき、予負
    荷が加えられる形態とされる、コンベアベルト。
20. 【請求項２０】 請求項１９に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記リンクの各々における前記脚部は、前記ロ
    ッドの前記テーパー付き部分と前記ロッドに形成された
    釦状頭部との間の距離よりも長い、その間の間隔にて、
    休止するとき互いに外方に拡がり、組み立て中に前記リ
    ンクの前記脚部が共に押し付けられ且つ前記ロッドに沿
    って横方向に動かないように拘束される、コンベアベル
    ト。
21. 【請求項２１】 複数の接続リンクにより相互に接続さ
    れた複数の横断ロッドを備える、コンベアベルト組立体
    用の接続リンクにおいて、 閉塞端を形成する横方向クロス部材と、 該横方向クロス部材から開口端に向けて長手方向に伸長
    する、一対の略平行な脚部と、 ロッドを受け入れ得るように前記閉塞端にて前記脚部の
    各々に画成された、横方向に整合した第一の開口と、 ロッドを受け入れ得るように前記開口端に画成された、
    横方向に整合した第二の開口と、 該第二の開口の少なくとも１つがロッドの対応するテー
    パー付き部分を受け入れ得るようにテーパーが付けられ
    ていることとを備える、接続リンク。
22. 【請求項２２】 請求項２１に記載の接続リンクにおい
    て、前記第二の開口の別の１つが、その内部に挿入し且
    つ融着させたロッドに対して拘束する幾何学的形態を画
    成し得るように非円形である、接続リンク。
23. 【請求項２３】 請求項２１に記載の接続リンクにおい
    て、その内部に受け入れたロッドが長手方向に動いて、
    これにより、組み立ったコンベアベルトの隣接するリン
    クに対し折り畳み性を提供することを可能にするように
    前記第一の開口が細長である、接続リンク。
24. 【請求項２４】 請求項２１に記載の接続リンクにおい
    て、前記脚部が、休止時に互いに外方に拡がり、コンベ
    アベルトを形成し得るように組み立てられたとき、互い
    に向けて圧縮され且つ横方向に動かないように拘束され
    る形態とされた、接続リンク。
25. 【請求項２５】 互いに接続されたロッド及び接続リン
    クを繰り返して配置して成るコンベアベルトにおいて、 前記接続リンクの各々が、横方向断面と、該リンクから
    垂直方向に伸長する一対の脚部とを備え、 該脚部が、ロッドを受け入れ得るように横方向に整合し
    た第一の組みの開口と、ロッドを受け入れ得るように横
    方向に整合した第二の組みの開口とを有し、第一のリン
    クの第一の開口がその内部にロッドを受け入れ得るよう
    に第二のリンクの第二の開口と整合されるように前記リ
    ンクが配置され、 前記ロッドの各々が、その一端に配置された係止要素を
    備え、前記接続リンクの各々が、前記リンクが前記ロッ
    ドに対して動かないように拘束し得るように前記開口の
    １つに形成された、対応するロッド固定要素とを備え
    る、コンベアベルト。
26. 【請求項２６】 請求項２５に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記係止要素が、直径の異なる部分の間に配置
    された前記ロッドのテーパー付き部分を備える、コンベ
    アベルト。
27. 【請求項２７】 請求項２６に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記ロッドの固定要素が、前記リンクを前記ロ
    ッドと確実に係合させ得るように前記ロッドのテーパー
    に対応するテーパー付き開口を備える、コンベアベル
    ト。
28. 【請求項２８】 請求項２５に記載のコンベアベルトに
    おいて、前記ロッドの固定要素が前記ロッドを受け入れ
    得るように非円形の開口を備える、コンベアベルト。
29. 【請求項２９】 Ｕ字形の接続リンクにより相互に接続
    された複数の横断ロッドを備えるコンベアベルトの製造
    方法において、 ロッドに対しその端部付近にて面取り加工部分を提供す
    るステップと、 １つのリンクの第一の開口を別のリンクの第二の開口と
    整合させ得るように接続リンクを入れ子式の形態に配置
    するステップと、 前記リンクの内側脚部がロッドの面取り加工部分に付着
    され、リンクの外側脚部がロッドの端部に配置されるよ
    うに、ロッドの端部を入れ子式に整合した開口内に挿入
    するステップと、 前記リンクがロッドに沿って動くとき、横方向に動かな
    いように拘束することにより、コンベアベルトを形成し
    得るように、ロッドの端部に釦状頭部を形成し且つ該ロ
    ッドをリンクの外側脚部に付着させるステップとを備え
    る、製造方法。
30. 【請求項３０】 請求項２９に記載の製造方法におい
    て、各リンクの外側脚部の内側に、及びロッドの端部に
    電極を配置することを更に備える、製造方法。
31. 【請求項３１】 請求項３０に記載の製造方法におい
    て、釦状頭部の各々がロッドの端部を変形させることに
    より形成される、製造方法。
32. 【請求項３２】 請求項３０に記載の製造方法におい
    て、前記ロッドをリンクに付着する前記ステップが、抵
    抗溶接により為される、製造方法。
33. 【請求項３３】 請求項２９に記載の製造方法におい
    て、前記リンクが前記ロッドに沿って横方向に動くのに
    抵抗し且つコンベアベルトの駆動摩擦力に耐え得るよう
    に前記リンクに予負荷を加えるステップを更に備える、
    製造方法。
34. 【請求項３４】 請求項３３に記載の製造方法におい
    て、前記リンクに予負荷を加える前記ステップが、ロッ
    ドの釦状頭部と面取り加工部分との間にてリンクの拡が
    った脚部を圧縮することを含む、製造方法。
35. 【請求項３５】 請求項２９に記載の製造方法におい
    て、前記ロッドをリンクの開口内にて融着させることに
    より、ロッドの周りで回転動作しないように前記リンク
    を回転拘束するステップを更に含む、製造方法。
36. 【請求項３６】 請求項３５に記載の製造方法におい
    て、回転拘束する前記ステップが、ロッドを受け入れ得
    るように前記リンクの外側脚部に非円形の開口を提供す
    ることと、前記ロッドを非円形の開口の形状に適合させ
    ることを更に備える、製造方法。