JPH1145327A - 画像入力方法及び画像入力システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 少量のハードウェアを追加することにより、
イメージデータサイズを可能な範囲で小さくする。 【解決手段】 スキャン入力装置５によりイメージを走
査し、イメージ変換装置７にて複数の閾値レベルを設定
することによりそれぞれのレベルに従う２値イメージに
変換し、イメージバッファ８に取り込んだ多値イメージ
及び変換された複数の２値イメージを蓄え、そのイメー
ジを順次選択表示することによって適切な閾値レベルに
従う２値イメージを選択する。また、複数の減色レベル
を設定することにより、それぞれのレベルに従うカラー
イメージに変換し、走査したカラーイメージと減色変換
されたそれぞれのカラーイメージを蓄え、蓄えられたイ
メージを適宜選択表示して適切な減色レベルに従うカラ
ーイメージを選択する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多値画像、または
カラー画像を走査してコンピュータに入力するための画
像入力方法及び画像入力システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】画像処理を行なうのにスキャナ入力は必
須となる。従来、スキャナを用い、多値イメージ、もし
くはカラーイメージを取り込むのに、２値で、あるいは
２５６色、フルカラー等あらかじめ指定されたイメージ
のみのイメージデータを走査し、イメージメモリに蓄え
ていた。例えば、Ａ４サイズの用紙に書かれたイメージ
を１枚、２００ｄｐｉで走査すると、これを保存するの
に２５６階調の多値イメージでは約４Ｍバイトのメモリ
容量を必要とする。

【０００３】しかし、これを２値イメージにすれば、約
０．５Ｍバイトの容量で済む。このため、大量のイメー
ジをＨＤＤやＭＯ等の記録装置に保存する場合、データ
サイズを小さくする必要があるため、２値でイメージを
走査し保存する場合がある。しかしながら、２値化イメ
ージは、閾値が高すぎるとノイズが多く出現し、閾値が
低すぎるとイメージがかすれてしう。このため、閾値の
設定は適切に行う必要があり、また、値が適切でなかっ
た場合には閾値を設定し直して再度スキャナにてイメー
ジ操作を行う必要があった。

【０００４】また、大量のカラーイメージをＨＤＤやＭ
Ｏ等の記録装置に保存する場合、２００ｄｐｉでＡ４サ
イズ１枚走査すると、１６００万色のカラーの場合、約
１２Ｍバイトのメモリを必要とする。このため、色数を
１６色、２５６色、あるいは６５，５３６色に減色すれ
ば、サイズはそれぞれ、約２Ｍ、４Ｍ、８Ｍバイトとな
り、サイズを大幅に減らすことができる。そのため、色
数を極力減らして走査するが、色数を減らしすぎて走査
したためにイメージの品質が大幅に低下してしまった場
合には、色数を少し多く設定してスキャナ入力装置によ
る走査をし直す必要があった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】走査のやり直しを避け
るため、多値でイメージを走査した後、ＣＰＵ等により
２値に変換することで再走査を必要とせず閾値の設定を
変えることもできる。しかし、この場合、イメージを走
査し終えてから２値に変換するため、処理のために要す
る時間が膨大であり、プログラムにかかる負担も大き
い。また、閾値を変え、再び２値化し直すにも処理時間
を要していた。

【０００６】一方、フルカラーで走査したイメージを１
６色、２５６色、あるいは６５，５３６色等に減色処理
する際にも上記と同様の問題が発生する。カラーイメー
ジを走査してＨＤＤやＭＯ等記録装置に保存するイメー
ジデータサイズを小さくする場合には、走査するときに
あらかじめ色数を、例えば、２５６色まで減らすと設定
してから走査する必要があった。この減色したイメージ
の品質が悪く、不明瞭であった場合、色数を先に走査し
たときより多く、例えば６５，５３６色等に設定し、再
走査する必要があったため、時間がかかるといった問題
があった。走査のやり直しを避けるため、フルカラーで
イメージを走査し、後にＣＰＵ等によりプログラム処理
で例えば２５６色に減色する処理を行なうことが行なわ
れる。しかしながら、この方法も上記同様、時間がかか
るとともに、プログラムにかかる負担も大きかった。

【０００７】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、少量のハードウェアを追加することにより、イメ
ージデータサイズが可能な範囲で小さくなるように色、
多値イメージを２値化する際に、閾値を可変とし瞬時に
必要イメージを得、あるいは、フルカラーイメージを１
６色や２５６色等に減色する際に、その減色レベルを可
変とし瞬時に必要イメージを得る画像入力方法及び画像
入力システムを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の画像入力方法
は、イメージを多値（またはカラー）で走査して多値イ
メージ（またはカラーイメージ）を入力し、この入力し
た多値イメージ（またはカラーイメージ）を複数の閾値
レベル（減色レベル）に基づいて２値化（または減色）
した複数の２値化イメージ（または減色カラーイメー
ジ）及び前記入力した多値イメージ（またはカラーイメ
ージ）を保持し、この保持した複数の２値イメージ（ま
たは減色カラーイメージ）を表示して保持した複数の２
値イメージ（または減色カラーイメージ）の中から一つ
の２値イメージ（または減色カラーイメージ）を選択す
ることを特徴とする。

【０００９】本発明の画像入力システムは、イメージを
走査して多値（またはカラー）イメージを出力するイメ
ージ走査手段と、このイメージ走査手段で出力された多
値（またはカラー）イメージを複数の閾値（減色）レベ
ルに基づいて複数の２値イメージ（または減色カラーイ
メージ）に変換するイメージ変換手段と、前記イメージ
走査手段から出力された多値イメージ及び前記イメージ
変換手段から出力された複数の２値イメージ（または減
色カラーイメージ）を保持するイメージバッファ手段
と、このイメージバッファ手段に保持された複数の２値
イメージ（または減色カラーイメージ）を表示するイメ
ージ表示手段と、この表示手段で表示されたイメージか
ら一つのイメージを選択指示する選択手段とを具備する
ことを特徴とする。

【００１０】このことにより、イメージデータサイズが
可能な範囲で小さくなるように、多値イメージを２値化
する際に、閾値を可変として瞬時に必要イメージを得、
あるいは、フルカラーイメージを１６色や２５６色等に
減色する際に、その減色レベルを可変として瞬時に必要
イメージを得ることのできる画像入力方法及び画像入力
システムを構築できる。

【００１１】

【発明の実施の形態】図１は本発明の実施例を示すブロ
ック図である。図において、１は装置全体を制御するＣ
ＰＵであり、メモリ２に格納されたプログラムに基づ
き、プログラムに割り付けられた作業領域を使用してア
プリケーションを実行したり、後述する各ブロックの制
御を行う。３は表示装置、４は、スキャナ入力装置６を
介して取り込まれるイメージを記録するＨＤＤ、ＭＯ等
の記録装置、５はキーボード、マウス等の入力装置、６
はイメージを走査するスキャナ入力装置である。スキャ
ナ入力装置６を介して取り込まれたイメージは、後述す
るイメージ変換装置７およびイメージバッファ8 を経由
してメモリ２に転送され、その内容が表示装置３に表示
されることによりユーザによる読み取り品質のチェック
がなされ、入力装置５による指示の下で必要イメージの
記録装置４への格納操作が行われる。

【００１２】７はイメージ変換装置である。イメージ変
換装置７は、スキャナ入力装置６が走査して入力した多
値イメージを、閾値を変えることによって複数の２値化
イメージへ、あるいは、スキャナ入力装置６が走査して
入力したカラーイメージから減色のレベルを変えること
によって複数のカラーイメージに変換するハードウェア
である。即ち、取り込まれたイメージにより、閾値ある
いは減色のレベルを多段階設定し、それぞれに従う２値
あるいはカラーイメージを複数瞬時に生成する。８はイ
メージバッファであり、スキャナ入力装置６により取り
込まれる多値あるいはカラーの生イメージとともに、イ
メージ変換装置７によって生成される複数の２値あるい
はカラーイメージが格納される。９はシステムバスであ
り、上述したＣＰＵ１、メモリ２、表示装置３、記録装
置４、入力装置５、イメージバッファ８が共通接続さ
れ、上述した各ブロック間のデータ、アドレス交換路と
なる。

【００１３】図２は、多値イメージが入力され、それを
２値化するときの動作原理を示す概念図である。図中、
縦軸はメージの反射光量（濃度値）を、横軸は走査方向
を示し、ＩＭＧは、ある走査ラインでのイメージの反射
光量を示す。ａ、ｂ、ｃは、閾値のレベルを示し、ａ＞
ｂ＞ｃの関係を持つ。ｄ、ｅ、ｆは、それぞれ、イメー
ジ（ＩＭＧ）を閾値レベルをａとして２値化した場合の
イメージ、閾値レベルをｂとして２値化した場合のイメ
ージ、閾値レベルをｃとして２値化した場合のイメージ
である。

【００１４】以下、図１に示す本発明実施例の動作につ
き、図２、ならびに図３に示すフローチャートを参照し
ながら詳細に説明する。

【００１５】まず、ＣＰＵ１はスキャナ入力装置６に対
しイメージを走査するコマンドを発行する。スキャナ入
力装置６はこのコマンドを受信することにより、イメー
ジの走査を開始（図３、ステップＳ３１）し、ここで走
査されるイメージは生イメージのままイメージバッファ
８ならびにイメージ変換装置７に転送される。ここで、
例えば、転送された生イメージが多値イメージであった
場合、イメージ変換装置７では、これを２値化するのに
図２に示すように閾値を３段階設定してそれぞれ２値化
し、ここで生成される２値化イメージをイメージバッフ
ァ８に格納する。一方、スキャナ入力装置６から転送さ
れてきた、例えば、フルカラーイメージを減色する際、
２５６あるいは６５，５３６色に減色する等レベルを変
え、複数のカラーイメージに変換し、イメージバッファ
８へ格納する。イメージバッファ８は、スキャナ入力装
置６から転送される多値、フルカラー等の生イメージ、
及びイメージ変換装置７から転送される２値、カラーイ
メージ等の変換されたイメージを蓄える。

【００１６】ＣＰＵ１は、イメージバッファ８に蓄えら
れた２値イメージあるいは減色したカラーイメージを表
示装置３に表示（図３、ステップＳ３２）する。ここで
オペレータが表示装置３を介して表示されたイメージの
品質が適切であるか否かをチェック（ステップＳ３３）
し、適切であると判断された場合にはそのイメージをＨ
ＤＤやＭＯ等記録装置４へ保存する。しかし、スキャナ
入力装置６により取り込まれ、変換表示されたイメージ
によっては、例えば、閾値が適切でないためにイメージ
ノイズが多かったり、かすれていたりする場合がある。
この場合、入力装置５による指示の下、先に表示された
イメージとは異なる閾値で２値化を行い既にイメージバ
ッファ８に蓄えられている他のイメージを表示装置３に
表示する（図３、ステップＳ３４，３２）。閾値を変え
て変換されたイメージが既にイメージバッファ８に蓄え
られているため、閾値を変えたイメージを高速に表示し
直すことができる。この操作を繰り返し、表示装置３に
表示されたイメージが適切になったらそのイメージをＨ
ＤＤやＭＯ等記録装置４に保存（図３、ステップＳ３
５）する。

【００１７】また、カラーイメージも上記同様、表示装
置３に表示された例えば、256 色に減色したカラーイメ
ージの品質が低く、きれいでない場合には、色数を例え
ば６５，５３６色に増やし、入力装置５を介して表示の
やり直しを指示する。表示イメージの品質が満足する程
度になったところでＨＤＤやMO等記録装置４にそのカラ
ーイメージを保存する。

【００１８】以上説明のように本発明によれば、少量の
ハードウェアを追加することにより、イメージデータサ
イズが可能な範囲で小さくなるように、多値イメージを
２値化する際に、閾値を可変とし瞬時に必要イメージを
得、あるいは、フルカラーイメージを１６色や２５６色
等に減色する際に、その減色レベルを可変とし瞬時に必
要イメージを得る画像入力方法及び画像入力システムを
構築できる。

【００１９】

【発明の効果】以上説明のように本発明によれば、あら
かじめ複数の閾値で２値化を行い、その複数の２値化イ
メージがイメージバッファに蓄えられているため、適切
な２値化イメージを転送し直すことにより、スキャナ入
力装置によるイメージの取り直しを回避でき、また、ソ
フトウェアを介した２値化の処理も不要となるため、高
速処理を実現できる。また、ソフトウェアに対するオー
バヘッドも減少する。更に、色数が適切でないためにイ
メージ品質が大幅に低下した場合には、既にイメージバ
ッファに複数蓄えられているカラーイメージを転送する
だけの処理で済むため高速処理が実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を示すブロック図。

【図２】本発明実施例の動作を説明するために引用した
図。

【図３】本発明実施例の動作を示すフローチャート。

【符号の説明】

１…ＣＰＵ、２…メモリ、３…表示装置、４…記録装
置、５…入力装置、６…スキャナ入力装置、７…イメー
ジ変換装置、８…イメージバッファ、９…システムバ
ス。

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 イメージを走査し、この走査で入力され
   た多値イメージを複数の閾値レベルに基づいて複数の２
   値イメージに変換し、この変換した複数の２値イメージ
   及び前記入力された多値イメージを保持し、この保持し
   た複数の２値イメージを表示して保持した複数の２値イ
   メージの中から一つの２値イメージを選択することを特
   徴とする画像入力方法。
2. 【請求項２】 イメージを走査して多値イメージを出力
   するイメージ走査手段と、このイメージ走査手段で出力
   された多値イメージを複数の閾値レベルに基づいて複数
   の２値イメージに変換するイメージ変換手段と、前記イ
   メージ走査手段から出力された多値イメージ及び前記イ
   メージ変換手段から出力された複数の２値イメージを保
   持するイメージバッファ手段と、このイメージバッファ
   手段に保持された複数の２値イメージを表示するイメー
   ジ表示手段と、この表示手段で表示されたイメージから
   一つのイメージを選択指示する選択手段とを具備するこ
   とを特徴とする画像入力システム。
3. 【請求項３】 前記選択手段で選択されたイメージを記
   録する記録手段を更に具備したことを特徴とする請求項
   ２記載の画像入力システム。
4. 【請求項４】 イメージを走査し、この走査で入力され
   たカラーイメージを複数の減色レベルに基づいて複数の
   減色カラーイメージに変換し、この変換した複数の減色
   カラーイメージ及び前記入力されたカラーイメージを保
   持し、この保持した複数の減色カラーイメージを表示し
   て保持した複数の減色カラーイメージの中から一つの減
   色カラーイメージを選択することを特徴とする画像入力
   方法。
5. 【請求項５】 イメージを走査してカラーイメージを出
   力するイメージ走査手段と、このイメージ走査手段で走
   査したカラーイメージを複数の減色レベルに基づいて複
   数の減色カラーイメージに変換するイメージ変換手段
   と、前記イメージ変換手段から出力されたカラーイメー
   ジ及び前記イメージ変換手段から出力された複数の減色
   カラーイメージを保持するイメージバッファ手段と、こ
   のイメージバッファ手段に保持されたた複数の減色カラ
   ーイメージを表示する表示手段と、この表示手段で表示
   されたイメージの中から一つのイメージを選択指示示す
   る選択手段とを具備することを特徴とする画像入力シス
   テム。
6. 【請求項６】 前記選択手段で選択されたイメージを記
   録する記録手段を更に具備したことを特徴とする請求項
   ５記載の画像入力システム。