JPH1138782A

JPH1138782A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH1138782A
Application number: JP9191574A
Authority: JP
Inventors: Keiji Niima; 恵二新間; Kuninori Kono; 訓典河野; Nagakazu Okegawa; 長和桶川; Hirobumi Goto; 博文後藤; Yoshihiro Enomoto; 嘉博榎本
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1997-07-16
Filing date: 1997-07-16
Publication date: 1999-02-12

Abstract

(57)【要約】【課題】中間転写体を用いる画像形成装置において、
記録材の大きさに応じて中間転写体への除電量を制御す
ることによって、記録材を介して転写電圧を印加するか
否かによる中間転写体表面の軸方向電位ギャップを解消
し、濃度むらのない画像を安定して得ることができる画
像形成装置を提供する。【解決手段】感光体表面に形成されたトナー像を中間
転写体に転写する第一の転写手段と、前記中間転写体に
転写されたトナー像をさらに記録材に転写する第二の転
写手段とを備える画像形成装置において、第二の転写手
段の下流側であって、第一の転写手段の上流側に設けら
れ、中間転写体を除電する除電手段と、中間転写体上の
記録材が接する部分と記録材が接しない部分とを判断す
る判断手段と、その判断手段によって判断された記録材
が接しない部分における除電量を記録材が接する部分に
おける除電量よりも多くするように前記除電手段を制御
する制御手段とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の画
像形成装置に関し、より詳しくは、感光体に保持された
トナー像を一旦中間転写体に転写させる方式の画像形成
装置の除電装置の制御に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、感光体表面に形成されたトナ
ー像を一旦中間転写体に転写し、さらにそのトナー像を
記録材に転写・定着させることによって記録材に画像を
形成する電子写真方式の中間転写体を用いた画像形成装
置が知られている。

【０００３】図１１は中間転写体を用いたカラー複写機
の概略図を示したものである。以下、このような複写機
の動作を説明しながら従来の技術の問題点を明らかにし
ていく。ドラム状の感光体５は図の矢印の方向に回転駆
動されている。この感光体の表面に、帯電器５１によっ
て一様に帯電され、露光器５２によって静電潜像が形成
され、その静電潜像が現像器５３ｋｙｍｃによって顕像
化され、トナー像とされる。

【０００４】一方、ベルト状の中間転写体も図の矢印の
方向に回転駆動され、転写用コロナ帯電器６１が配設さ
れいてる部分でドラム状の感光体と接している。この接
する部分で転写用コロナ帯電器６１にトナーと逆極性の
電圧を印加することによって第一の転写が行われ、感光
体５表面に保持されていたトナー像Ｔが中間転写体６表
面に転写される。この転写を所定のタイミングでブラッ
ク、イエロー、マゼンタ、シアンの４色毎におこない、
中間転写体表面にフルカラーのトナー像Ｔを形成する。

【０００５】この転写されたトナー像Ｔは、中間転写体
６の回転に伴って、二次転写位置へと搬送される。図１
２は、二次転写の様子を説明するものである。二次転写
位置では半導電性の転写ローラ７２が中間転写体６に接
しており、フィードローラ７１によって所定のタイミン
グでトレイ６２から搬出された記録材はこの転写ローラ
６２と中間転写体６との間に挟まれる。また、二次転写
位置における中間転写体６の裏面側には転写ローラの対
抗電極をなすバックアップローラ６３が配設されてお
り、転写ローラ６２にトナーの帯電極性と逆極性の電圧
を印加すると、中間転写体６に担持されたトナー像Ｔは
先の二次転写位置において所定のタイミングで搬送され
てきた記録材Ａに静電転写される。

【０００６】なお、トナー像Ｔが保持された記録材は、
図１１に示す定着装置８に搬送され、加熱ローラと加圧
ローラとのニップ間を通過することによって、その両ロ
ールから供給される熱と圧力によって保持しているトナ
ー像Ｔは永久像として定着されるものである。また、感
光体ドラム５上にオフセットしたトナーは感光体クリー
ニング装置５４によってクリーニングされ、中間転写体
６上にオフセットしたトナーはフルカラーのトナー像が
記録材に転写された後に中間転写体クリーニング装置６
４によってクリーニングされる。

【０００７】図１２（ｂ）は、この二次転写位置での中
間転写体６表面の軸方向の電位を示すものである。この
例では、トナーはマイナスに帯電しており、転写ローラ
６２はプラスの電圧を印加されている。図１２（ｂ）の
ように中間転写材表面の軸方向の電位は記録材Ａ幅の部
分の電位が比較的低くなっており、電位ギャップＶｇが
存在する。これは、記録材の幅の部分は記録材を中間に
介してプラスに印加された転写ローラ６２が接している
のに対し、記録材Ａ幅以外の部分では、直接その転写ロ
ーラ６２が中間転写体６に接するため、電位がより上昇
するためである。

【０００８】さらに、オフセットトナーの存在によって
中間転写体６表面上の記録材Ａ幅の電位を低下させてし
まう場合がある。つまり、二次転写において、中間転写
体６に担持されたトナー像Ｔの大部分は記録材に転写さ
れるのであるが、一部のトナーはそのまま中間転写体６
に担持されたまま搬送されることとなる。この例ではト
ナーはマイナスに帯電しているため、中間転写体６表面
の電位を低下されてしまう。特に、最近ではカラーの画
像形成装置が普及しつつあるが、このカラー画像形成装
置においては、複数の色トナーを何層にも中間転写体６
に重ねて保持させるため、オフセットが生じやすく、中
間転写体６表面の電位を下げてしまうことがある。

【０００９】このような中間転写体軸方向の電位ギャッ
プＶｇは次の工程の一次転写において次のような問題を
生ずる。図１３（ａ）は、一次転写位置の周辺の中間転
写体６、感光体ドラム５、転写用コロナ帯電器６１をそ
れらの上部から見た図を示している。中間転写体６表面
上に存在する、先の画像形成において記録材Ａを介して
転写ローラ６２に接した部分が一次転写位置へと搬送
されている。一方、感光体ドラム５上には、最終的に次
の記録材Ｂに転写を行うトナー像Ｔ’が担持されてお
り、そのトナー像Ｔ’は一次転写位置に回動されてい
る。

【００１０】図１３（ｂ）は、一次転写位置での中間転
写体６表面と感光体ドラム５表面との軸方向の電位を示
したものである。中間転写体６の表面電位は、図１３
（ａ）のの位置では図１３（ｂ）の点線で示した電位
となるのであるが、転写用コロナ帯電器によって一様に
帯電され、実線で示した電位となる。一方、感光体ドラ
ム表面の電位はほぼ一定である。このように、一次転写
位置において、中間転写体６表面の軸方向に電位ギャッ
プが存在すると、感光体ドラム表面に担持されたトナー
像が均一に中間転写体６に転写されにくいという問題が
ある。

【００１１】図１３（ｂ）は、中間転写体５の軸方向に
電位ギャップＶｇが存在する場合の一次転写の様子を示
すものである。ほぼ一様の電位に帯電されている感光体
ドラム５上に担持されているトナー像Ｔ’は、この例で
はマイナスに帯電されているため、よりプラスに帯電さ
れている中間転写体６表面に静電転写される。この際、
中間転写体６表面の電位の比較的低い記録材Ａ幅の部分
にはトナーはあまり引き付けられなく、その一部は感光
体ドラム５表面に残ったままのものもある。一方、記録
材Ａ幅以外の記録材Ｂ幅の部分にはトナー像Ｔ’は強く
引き付けられ、完全に中間転写体６に転写される。

【００１２】このため、最終的に記録材に形成する画像
において、記憶材Ａ幅の部分はそれ以外の部分に比べて
トナー乗りが悪く、濃淡ムラの問題が生じる場合があ
る。なお、この例ではトナーがマイナスに帯電している
場合を説明したが、プラスに帯電している場合であって
も同様の問題が生じうる。

【００１３】このような問題に関連して、従来からいく
つかの対策が講じられてきた。例えば、特開平６−１１
８８５３号公報には記録材の大きさに応じて感光体表面
の除電を行う除電手段の発光量を制御する技術が提案さ
れている。また、特開平６−１６１２９８号公報には中
間転写ベルト上のフィルミング層に蓄積されてしまう電
荷をコロナ放電によって除去する技術が提案されてい
る。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、特開平
６−１１８８５３号公報に記載されている技術は、感光
体ドラムに対する除電を行うものであって、中間転写体
に対して除電を行うものではなく、感光体ドラムに対す
る除電手段を中間転写体に用いることは不可能である。
また、特開平６−１６１２９８号公報に記載されている
技術は、中間転写体に対して除電を行うものであるが、
記憶材の大きさに応じて除電を行うものではないため、
依然として前記の電位ギャップによって生じる濃度むら
等を防止することは難しい。

【００１５】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであって、その目的とするところは、中間転写体を用
いる画像形成装置において、記録材の大きさに応じて中
間転写体への除電量を制御することによって、記録材を
介して転写電圧を印加するか否かによる中間転写体表面
の軸方向電位ギャップを解消し、濃度むらのない画像を
安定して得ることができる画像形成装置を提供すること
にある。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明では、感光体表面に形成されたトナー像を中
間転写体に転写する第一の転写手段と、前記中間転写体
に転写されたトナー像をさらに記録材に転写する第二の
転写手段とを備える画像形成装置において、第二の転写
手段の下流側であって、第一の転写手段の上流側に設け
られ、中間転写体を除電する除電手段と、中間転写体上
の記録材が接する部分と記録材が接しない部分とを判断
する判断手段と、その判断手段によって判断された記録
材が接しない部分における除電量を記録材が接する部分
における除電量よりも多くするように前記除電手段を制
御する制御手段とを有するように構成したものである。

【００１７】画像形成装置をこのように構成することに
よって、記録材が接するか否かによって生じる中間転写
体表面の軸方向電位のギャップを修正することができ、
転写効率が安定し、濃度むらのない画像を得ることがで
きる。

【００１８】また、本発明では、中間転写体上の記録材
が接する部分と記録材が接しない部分との電位差を検出
する電位検出手段を備え、上記制御手段は記録材が接す
る部分と記録材が接しない部分との電位差に応じて除電
量を制御するように構成したものでもある。

【００１９】画像形成装置をこのように構成することに
よって、記録材の厚さやオフセットトナーの有無によっ
て生じる中間転写体６表面の軸方向の電位ギャップの大
きさに応じて除電量を制御することができるため、その
ギャップの修正を一層きめ細かく行うことができ、より
転写効率が安定し、濃度むらのない画像を得ることがで
きる。

【００２０】

【発明の実施による形態】

実施例１次に、実施例に基づいて、本発明の好適な実施の形態を
説明する。図１は、本発明を適用したカラー電子写真複
写機の概略構成を示したものである。この複写機の構成
は、感光体表面に形成されたトナー像を中間転写体に転
写する第一の転写手段と、前記中間転写体に転写された
トナー像をさらに記録材に転写する第二の転写手段とを
備える画像形成装置において、第二の転写手段の下流側
であって、第一の転写手段の上流側に設けられ、中間転
写体を除電する除電手段と、中間転写体上の記録材が接
する部分と記録材が接しない部分とを判断する判断手段
と、その判断手段によって判断された記録材が接しない
部分における除電量を記録材が接する部分における除電
量よりも多くするように前記除電手段を制御する制御手
段と、中間転写体上の記録材が接する部分と記録材が接
しない部分との電位差を検出する電位検出手段を備え、
前記制御手段は記録材が接する部分と記録材が接しない
部分との電位差に応じて除電量を制御するものである。

【００２１】以下、それぞれの構成について説明する。

【００２２】感光体にはドラム状の感光体５を用い、そ
の構成は周知のアルミニウム等の導電性支持体に光導材
料の被膜を形成したもの等を用いることができ、この表
面には周知の電子写真方式によってトナー像が形成させ
る。なお、この感光体はドラム状のものに限らず、無端
ベルトによってと架張ローラ等によって構成されるベル
ト状のものであってもよい。

【００２３】第一の転写手段は、感光体ドラム５表面に
担持されたトナー像を中間転写体６に転写させるもので
あり、本実施例ではコロナ放電器６１によって構成され
ているが、これに限らず、バイアスローラ、バイアスブ
レード、導電性ブラシ等によって構成してもよい。

【００２４】第二の転写手段は、中間転写体６に担持さ
れたトナー像を記録材に転写させるものであり、本実施
例ではバックアップローラ６３、金属ローラ６３１、転
写ローラ６２によって構成されている。このバックアッ
プローラ６３は、金属芯材の外周に発泡弾性体層を設
け、さらにその外周に導電層を設けたものである。その
外側の導電層はカーボンブラックを１５〜３５ｗｅｔ％
分散させた半導電性のエチレンプロピレンジエンゴム
（以下、「ＥＰＤＭ」という）製の発泡ゴムで、表面層
の厚みは０．５〜１．５ｍｍに規定されている。表面抵
抗率は１０⁷〜１０ ¹⁰Ω／□の抵抗範囲に規定されてい
る。このように構成されたバックアップローラ６３に金
属ローラ６３１を当接させて金属ローラ６３にトナーと
同極性の所定の電圧を印加することによって転写ローラ
６２を対向電極として転写電界を生じさせている。

【００２５】転写ローラ６２は芯金とこの芯金の周囲に
固着されたカーボンブラック分散発泡ＥＰＤＭ材料から
なるコア層にスキン層を介して５〜２０μｍの厚みのカ
ーボンブラック分散のフッ素樹脂系材料でコーティング
し、芯金とコーティング層を体積抵抗率が１０⁴Ωｃｍ
ないし１０⁶Ωｃｍであり、ロール硬度はアスカＣ硬度
で２０〜４５である。

【００２６】中間転写体６は、ポリアミド、ポリカー
ボ、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレンテレ
フタレート等の樹脂又は各種ゴムにカーボンブラック等
を適量含有させて体積抵抗率が１０⁶〜１０¹⁵Ω・ｃｍ
となるように形成され、その厚みは例えば０．１ｍｍに
設定されたものを使用することができる。

【００２７】図２は、除電手段１、判断手段２、制御手
段３、電位検出手段４を説明するためのものである。

【００２８】除電手段１は、中間転写体６表面を除電す
るためのものであって、後述する制御手段３によって、
その中間転写体６の軸方向の除電幅と除電量が制御され
るものである。本実施例では、この除電手段はコロトロ
ン除電器１１と、中間転写体６を挟んで設けられる４つ
の転写ロール１２ａ〜ｄを備えた多重転写ロール１２と
から成っている。また、この多重ローラ１２は接地され
ており、コロトロン除電器１１は電源装置１３から電源
を供給されている。

【００２９】なお、コロトロン除電器１１を図３（ａ）
に示すようなワイヤー状、図３（ｂ）に示すようなロー
ル状の部材に金属の突起を設けたもの、図３（ｃ）に示
すようなブラシ状のものに電圧を印加して除電を行うよ
うに構成してもよい。また、これらの除電方式は何れも
中間転写体６に非接触な除電方式であるが、例えば、ロ
ール状の部材を直接中間転写体６に接触させて除電を行
う接触除電方式によるものでもよい。ここで、接触除電
方式による場合には中間転写体６に直接電荷を付与でき
るため、少ない電流で除電を行うことができる。

【００３０】この除電手段１は、第二の転写手段より下
流で第一の転写手段よりも上流であれば、どのような位
置に設置してもよいのであるが、本実施例にように、第
二の転写手段より下流側に、中間転写体６にオフセット
したトナー等をクリーニングするためのクリーニング装
置６４を有する場合には、そのクリーニング装置６４の
上流に設けることが望ましい。これは、クリーニングを
行う前に中間転写体６を除電することで、中間転写体６
とオフセットトナーとのクーロン力を弱め、クリーニン
グ効率を上げることもできるためである。

【００３１】判断手段２は、中間転写体６上の軸方向で
先に第二の転写を行った記録材のが接する部分と記録材
が接しない部分とを判断するものであるが、通常の画像
形成装置においては、予め用意された定型の記録材に画
像を形成するのが一般的であり、その場合にはどの大き
さを画像を形成するかは、ユーザーが指定するかプラテ
ン上に置いた原稿から判断する判断手段を既に有してい
る。したがって、これらの場合には、ユーザーが指定し
た記録材サイズ、又はプラテン上に置かれた原稿サイズ
から記録材サイズを判断することで中間転写体６上の記
録材が接する部分と接しない部分とを判断することがで
きる。また、記録材が接する部分と接しない部分の情報
（以下、「記録材情報」という）は制御手段３に送信さ
れる。なお、本実施例では、この記録材情報は記録材Ａ
の中間転写体６上の軸方向の長さｌＡを示している。

【００３２】電位検出手段４は、中間転写体６上の先に
第二の転写が行われた記録材が接した部分と記録材が接
していない部分との電位差を検出するものであって、第
二の転写手段の下流であって、除電手段１の上流に設け
られるものである。この電位検出手段は、中間転写体６
の軸方向上の複数の位置の電位を検出するものであって
もよいが、二箇所の電位を検出するものでもよい。ま
た、記録材が接しない部分の電位は所定値として有する
ものでもよい。

【００３３】例えば、図４（ａ）に示すように記録材が
中間転写体６の軸方向の一方の端に保持される、所謂サ
イドレジスト方式の場合には、その一方の端に電位セン
サ４１を設け、電位センサ４１によって中間転写体６上
の記録材が接した部分の電位を検出し、他方の端に設け
た電位センサ４２によって最大サイズ以外の記録材が第
二の転写された場合の記録材が接しなかった部分の電位
を検出すればよい。また、図４（ｂ）に示すように記録
材が中間転写体６の軸方向の中央に保持される、センタ
ーレジスト方式の場合には、その中央に電位センサ４１
を設け、電位センサ４１によって中間転写体６上の記録
材が接した部分の電位を検出し、中間転写体６の軸方向
の両端のいづれかに設けた電位センサ４２によって最大
サイズ以外の記録材が第二の転写された場合の記録材が
接しなかった部分の電位を検出すればよい。また、この
記録材が接する部分の電位と接しない部分の電位を示す
情報（以下、「電位情報」という）は制御手段に送信さ
れる。

【００３４】本実施例では、制御手段３は二つの機能を
有する。一つは、判断手段２によって判断された記録材
情報に基づいて、中間転写体６の記録材が接しない部分
における除電量を記録材が接する部分の除電量よりも多
くする機能である。本実施例では、複数の対向ローラ１
２ａ〜ｄを有する多重ローラ１２を回転させることによ
って、適当な対向ローラを選択し、その選択された対向
ローラと中間転写体６を介して対峙しているコロナ除電
器１１とによって、この機能を実現している。

【００３５】より詳しくは、図５に示すように、多重ロ
ーラ１２は４つの対向ローラ１２ａ〜ｄを備えている。
各対向ローラは芯金部１２１とロール部１２２とからな
り、４つの対向ローラａ〜ｄのロール部１２２は芯金を
それぞれ軸方向の長さの異なる導電性の材料で被うこと
によって構成されている。４つの対向ローラ１２ａ〜ｄ
の芯金部１２１ａ〜ｄの軸方向長さは、その画像形成装
置が使用する記録材の中間転写体６上の軸方向長さに対
応しており、その長さは対向ロール１２ａ〜ｄそれぞ
れ、ｌＡ〜Ｄとなっている。また、図示しない回転手段
によってこの多重ロール１２をその軸を中心に回転させ
ることができ、４つの対向ロール１２ａ〜ｄのうちの一
の対向ローラのロール部１２２を中間転写体６に所定の
圧力で当接することができるように構成されている。こ
の時、その対向ローラの芯金部１２１は中間転写体６に
は当接しない。

【００３６】ここで、判断手段２によって判断された記
録材の中間転写体６の軸方向長さｌＡを示す記録材情報
は制御手段３に送信される。すると制御手段３は、その
長さｌＡを芯金部の軸方向長さとして有する対向ロール
１２ａを中間転写体６に当接させるように回転手段に信
号を送る。その信号を受信した回転手段は多重ロール１
２を回転されることによって、対向ロール１２ａを中間
転写体６に当接させる。すると、中間転写体６上の記録
材Ａが接していた部分には対向ローラ１２ａの芯金部１
２１ａが対向し、対向ローラ１２ａはその部分には接し
ないため、その部分の除電は効果的に行われない。一
方、記録材Ａが接していない部分には転写ローラ１２ａ
のロール部１２２ａが接することとなり、中間転写体６
を介して対向するコロナ除電器１１との作用によって効
果的に除電が行われる。

【００３７】このような制御を行う結果として、中間転
写体６の記録材が接していなかった部分の除電量を記録
材が接していた部分の除電量よりも多くすることがで
き、中間転写体６軸方向の電位ギャップを少なくするこ
とができる。なお、本実施例では４つの対向ローラ１２
ａ〜ｄを備え多重ローラ１２によって除電を行っている
ため、中間転写体６の４種類の軸方向幅の記録材に対応
することができるが、対向ローラの数はその画像形成装
置がこれに限定されるものではなく、画像形成を行う記
録材のサイズの種類等に応じて設けることができる。

【００３８】また、もう一つの制御手段３の機能は、電
位検出手段４によって検出された電位情報に基づいて、
除電量を制御する機能である。すなわち、本実施例で
は、中間転写体６上で記録材が接する部分と接しない部
分との電圧差が大きい場合には、除電手段１のコロナ除
電器１１に供給する直流電圧を高くし、除電手段の除電
量を大きくする。逆に、中間転写体６上で記録材が接す
る部分と接しない部分との電圧差が小さい場合には、除
電手段１のコロナ除電器１１に供給する直流電圧を低く
し、除電手段の除電量を小さくするものである。

【００３９】このような制御を行う結果として、記録材
の材質や厚さ、オフセットトナーの量などによって様々
に変化する中間転写体６軸方向の電位ギャップに応じて
適切な除電を行うことにより、一層その電位ギャップを
少なくすることができる。

【００４０】以下、このような複写機の動作について説
明する。なお、感光体表面へのトナー像の形成、第一の
転写、第二の転写については従来の技術として既に説明
しているので、除電手段とその制御についての動作を詳
しく説明する。

【００４１】図６は、本実施例にかかる画像形成装置に
おける中間転写体６の表面電位、除電量を示したもので
ある。図６（ａ）は、第二の転写後の中間転写体６表面
上の軸方向電位を示したものである。従来技術の説明で
述べたように、電位ギャップＶｇが存在する。電位検出
手段４の電位センサ４１、４２によってＶ１、Ｖ２とが
検出され、Ｖ２−Ｖ１＝Ｖｇとなる。

【００４２】図６（ｂ）は、第二の転写手段の下流側
で、第一の転写手段の上流側に設けられる除電手段１が
中間転写体６に与える除電量の軸方向の分布を示したも
のである。記録材Ａに画像を形成する場合には、判断手
段２によって中間転写体６にその記録材Ａが接する部分
と接しない部分とが判断される。そして、記録材Ａが接
していなかった部分である中間転写体６の軸方向長さｌ
Ａ以外の部分の除電量をｌＡ部分の除電量よりも多くす
る。なお、この除電量のギャップを形成する方法は先に
説明した通り、所定の長さの芯金部１２１を有する対向
ローラを中間転写体６を介してコロナ除電器１１に対峙
させることによって行う。また、この除電量のギャップ
Ｊｇは電位検出手段４によって検出された電位ギャップ
Ｖｇに応じて制御手段３がコロナ除電器１１に供給され
る直流電圧を制御することによって定められるものであ
る。

【００４３】図６（ｃ）は、除電手段の下流側、第一の
転写手段の上流側における中間転写体６の軸方向の電位
分布を示したものである。中間転写体６上で記録材Ａが
接していた部分の除電量を少なくしたことによって、軸
方向に存在していた電位ギャップＶｇが殆ど存在してい
ない。その結果、さらに下流に存在する第一の転写手段
によって感光体ドラム上に担持されたトナー像が中間転
写体６に転写される際に、転写ムラが生じることがない
ため、良好な画像を安定して供給することができる。

【００４４】実施例２実施例１においては、除電手段として４つの対向ロール
を有する多重ロールをコロナ除電器１１と対峙させ、適
当な対向ロールを選択することによって中間転写体６上
の記録材の幅に応じて除電量を制御するものであった。
本実施例においては、４つの角部１４ａ〜ｄを有する多
角形接触体１４の適当な一つの角部が中間転写体６に接
触することによって、中間転写体６上の記録材の幅に応
じて除電量を制御するものである。

【００４５】より詳しくは、図７に示すように、多角形
接触体１４はは４つの角部１４ａ〜ｄを備えている。各
角部は導電性の材料によって形成され、中間転写体６と
接触することで対峙して設けられているコロナ除電器１
１との作用によって、中間転写体６の除電を行うもので
ある。４つの角部の長さはそれぞれ異なり、中間転写体
６の軸方向の長さからそれぞれの角部の長さを引いたも
のは、その画像形成装置が使用する記録材の中間転写体
６上の軸方向長さに対応している。中間転写体６の軸方
向の長さからそれぞれの角部１４ａ〜ｄの長さを引いた
ものはそれぞれｌＡ〜Ｄとなっている。また、図示しな
い回転手段によってこの多角形接触体１４をその軸を中
心に回転させることができ、４つの角部１４ａ〜ｄのう
ちの一の各部を中間転写体６に所定の圧力で当接するこ
とができるように構成されている。この時、その多角形
接触体１４の角部以外の部分は中間転写体６には当接し
ない。

【００４６】ここで、判断手段２によって判断された記
録材の中間転写体６の軸方向長さｌＡを示す記録材情報
は制御手段３に送信される。すると制御手段３は、中間
転写体６の軸方向の長さからそれぞれの角部の長さを引
いたものが長さｌＡであるような角部を中間転写体６に
当接させるように回転手段に信号を送る。その信号を受
信した回転手段は多角形接触体１４を回転されることに
よって、角部１４ａを中間転写体６に当接させる。する
と、中間転写体６上の記録材Ａが接していた部分には多
角形接触体１４は接しないため、その部分の除電は効果
的に行われない。一方、記録材Ａが接していない部分に
は多角形接触体１４の角部１４ａが接することとなり、
中間転写体６を介して対向するコロナ除電器１１との作
用によって効果的に除電が行われる。

【００４７】除電手段をこのような構成とすることによ
って、実施例１に示したものと同様の除電量のギャップ
を中間転写体６上の電位ギャップに応じて形成すること
ができるとともに、実施例１に示した転写ロールを複数
設ける必要がないため、部品数を少なくすることがで
き、経済的に有利となる。なお、その他の画像形成装置
の構成、作用は実施例１と同様であるので、その説明は
省略する。

【００４８】実施例３実施例１、実施例２においては、予め定められた記録材
の大きさに応じた対向ロール、角部を有するものである
が、本実施例にかかる除電手段１は、任意の記録材の大
きさに対応するものである。

【００４９】図８に、本実施例にかかる除電手段の構成
をしめす。中間転写体６を介してコロナ除電器１１と対
峙して設けられるスパイラルロール１６は、図８に示す
ような太い部分１６１と細い部分１６２とがスパイラル
状となっている形状を有し、導電性の材料によって構成
されている。また、このスパイラルロール１６は図示し
ない回転手段によってその軸を中心に回転自在に配設さ
れており、軸方向にある長さを持った太い部分１６１の
線分によって中間転写体６と所定の圧力で接している。

【００５０】ここで、情報判断手段によって判断された
記録材の中間転写体６の軸方向長さｌＡを示す記録材情
報は制御手段３に送信される。すると制御手段３は、ス
パイラルロール１６の細い部分１６２の軸方向長さがｌ
Ａである部分、すなわち、太い部分１６１の軸方向の長
さがｌＡ’である部分をコロナ除電器１１に対峙させる
ように回転させる信号を回転手段に送信する。その信号
を受信した回転手段はスパイラルロール１６を回転され
ることによって、線分ｌＡ’を中間転写体６に当接させ
る。すると、中間転写体６上の記録材Ａが接していた部
分にはスパイラルロール１６は接しないため、その部分
の除電は効果的に行われない。一方、記録材Ａが接して
いない部分にはスパイラルロール１６の太い部分１６１
の線分ｌＡ’が接することとなり、中間転写体６を介し
て対向する除電コロナとの作用によって効果的に除電が
行われる。

【００５１】除電手段をこのような構成とすることによ
って、実施例１、実施例２に示したものと同様の除電量
のギャップを中間転写体６上の電位ギャップに応じて形
成することができるとともに、実施例１に示したように
対向ロールを複数設ける必要がないため、部品数を少な
くすることができ、経済的に有利となる。さらに、実施
例１、実施例２とは異なり、任意の大きさの記録材の画
像形成をおこなっても、スパイラルロール１６の回転を
制御することによって中間転写体６上の電位ギャップを
防ぐことができる。なお、その他の画像形成装置の構
成、作用は実施例１と同様であるので、その説明は省略
する。

【００５２】実施例４実施例１〜３は、除電手段の対向ロールの形状を工夫す
ることによって、中間転写体６上の除電量のギャップを
形成するものである。それに対し、本実施例では、コロ
トロン除電器と中間転写体６との距離を変化させること
によって、除電量のギャップを形成するものである。

【００５３】図９に、本実施例にかかる除電手段の構成
をしめす。中間転写体６を介してコロナ除電器１１と対
峙して対向ロール１７が設けられており、この対向ロー
ル１７の表面は導電性の材料で構成されている。本実施
例にかかる画像形成装置は、サイドレジスト方式である
ため、中間転写体６の軸方向でどのようなサイズの記録
材であっても接する側のコロナ除電器１１が図示しない
リトラクト手段によって中間転写体６に対して離間させ
ることができるように構成されている。

【００５４】ここで、判断手段２によって判断された記
録材の中間転写体６の軸方向長さｌＡを示す記録材情報
は制御手段３に送信される。すると制御手段３は、その
記録材Ａの軸方向幅ｌＡが中間転写体６の軸方向最大幅
よりも短いことを判断し、図示しないリトラクト手段に
離間信号を送信する。その信号を受信したリトラクト手
段はコロナ除電器１１を中間転写体６に対して離間させ
る。すると、中間転写体６上の記録材Ａが接していた部
分からコロナ除電器までの距離が比較的長くなるため、
その部分の除電は効果的に行われない。一方、記録材Ａ
が接していない部分からコロナ除電器までの距離は比較
的短いため、その部分の除電は効果的に行われる。

【００５５】図１０は、本実施例にかかる画像形成装置
における中間転写体６の表面電位、除電量を示したもの
であり、図６（ａ）と同様であるので、その説明は省略
する。

【００５６】図１０（ｂ）は、第二の転写手段の下流側
で、第一の転写手段の上流側に設けられる除電手段１が
中間転写体６に与える除電量の軸方向の分布を示したも
のである。記録材Ａに画像を形成する場合には、判断手
段２によって中間転写体６上であってその記録材Ａが接
する部分と接しない部分とが判断される。そして、記録
材Ａが接していなかった部分である中間転写体６の軸方
向長さｌＡ以外の部分の除電量を長さｌＡ部分の除電量
よりも平均的に多くする。なお、この除電量の差を形成
する方法は先に説明した通り、中間転写体６とコロナ除
電器１１との距離を変化させることによって行う。この
ように中間転写体６とコロナ除電器１１との距離を連続
的に変化させるとその除電量も連続的に変化し、図６
（ｂ）にみられるような除電量ギャップは存在しない。

【００５７】図１０（ｃ）は、除電手段の下流側、第一
の転写手段の上流側における中間転写体６の軸方向の電
位分布を示したものである。中間転写体６上で記録材Ａ
が接していなかった部分の除電量を多くしたことによっ
て、軸方向に存在していた電位ギャップは縮小されてい
る。その結果、さらに下流に存在する第一の転写手段に
よって感光体ドラム上に担持されたトナー像が中間転写
体６に転写される際に、転写むらが生じることが少なく
なるため、良好な画像を安定して供給することができ
る。

【００５８】除電手段をこのような構成とすることによ
って、中間転写体６上の電位ギャップＶｇを効果的に消
滅させる点では実施例１〜３に及ばないが、比較的簡単
な構成でその電位ギャップを縮小させることができ、経
済的に有利となる。なお、その他の画像形成装置の構
成、作用は実施例１と同様であるので、その説明は省略
する。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
発明によれば、二次転写より下流、一次転写より上流の
工程において、先に形成した記録材のサイズに応じて中
間転写体を除電することによって、一次転写前における
中間転写体の軸方向の電位ギャップを減少させることが
できるため、濃度むらのない画像を安定して形成するこ
とができる画像形成装置を提供することができる。

【００６０】また、請求項２に記載の発明によれば、二
次転写後の中間転写体の軸方向の電位ギャップを検知
し、その電位ギャップの大きさに応じて除電量のギャッ
プを制御するため、一次転写前における中間転写体の軸
方向の電位ギャップを一層減少させることができるた
め、より濃度むらのない画像を安定して形成することが
できる画像形成装置を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明を適応した複写機の構成図であ
る。

【図２】図２は、本発明を適応した複写機の除電手段の
周辺の構成を示したものである。

【図３】図３は、除電手段の他の構成を示したものであ
る。

【図４】図４は、電圧検知手段の設置場所を示したもの
である。

【図５】図５は、多重ローラを用いた除電手段の構成を
示したものである。

【図６】図６は、中間転写体軸方向の電位、除電量を示
したものである。

【図７】図７は、多角形接触体を用いた除電手段の構成
を示したものである。

【図８】図８は、スパイラルロールを用いた除電手段の
構成を示したものである。

【図９】図９は、コロナ除電器を接離可能にした除電手
段の構成を示したものである。

【図１０】図１０は、コロナ除電器を接離可能にした場
合の、中間転写対軸方向の電位、除電量を示したもので
ある。

【図１１】図１１は、従来の中間転写体を用いた複写機
の構成を示したものである。

【図１２】図１２は、従来の中間転写体を用いた複写機
の第二の転写手段の構成と、第二の転写後の中間転写体
軸方向の電位を示している。

【図１３】図１３は、従来の中間転写体を用いた複写機
の第一の転写手段の構成と、第一の転写位置における中
間転写体の電位を示している。

【符号の説明】

１…除電手段、１１…コロナ除電器、１２…多重ロー
ラ、１４…多角形接触体、１６…スパイラルロール、１
７…対向ローラ、２…判断手段、３…制御手段、４…電
位検知手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者後藤博文神奈川県海老名市本郷2274番地、富士ゼロックス株式会社内 (72)発明者榎本嘉博埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号、富士ゼロックス株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体表面に形成されたトナー像を中間
転写体に転写する第一の転写手段と、前記中間転写体に
転写されたトナー像をさらに記録材に転写する第二の転
写手段とを備える画像形成装置において、第二の転写手段の下流側であって、第一の転写手段の上
流側に設けられ、中間転写体を除電する除電手段と、中間転写体上の記録材が接する部分と記録材が接しない
部分とを判断する判断手段と、その判断手段によって判断された記録材が接しない部分
における除電量を記録材が接する部分における除電量よ
りも多くするように前記除電手段を制御する制御手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】中間転写体上の記録材が接する部分と記
録材が接しない部分との電位差を検出する電位検出手段
を備え、上記制御手段は記録材が接する部分と記録材が接しない
部分との電位差に応じて除電量を制御することを特徴と
する請求項１に記載の画像形成装置。