JPH11328125A - 仮想空間共有システム - Google Patents

仮想空間共有システム

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JPH11328125A
JPH11328125A JP10133177A JP13317798A JPH11328125A JP H11328125 A JPH11328125 A JP H11328125A JP 10133177 A JP10133177 A JP 10133177A JP 13317798 A JP13317798 A JP 13317798A JP H11328125 A JPH11328125 A JP H11328125A
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JP
Japan
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virtual space
cell
server computer
client
computer
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Pending
Application number
JP10133177A
Other languages
English (en)
Inventor
Moritaka Arai
盛孝 荒井
Teruaki Iinuma
輝明 飯沼
Masayuki Shimada
政行 島田
Akira Takakura
章 高倉
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
Dai Nippon Printing Co Ltd
Original Assignee
Dai Nippon Printing Co Ltd
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 仮想空間に参加するクライアント数の増加等
で増加したサーバコンピュータの処理負荷を軽減し、仮
想空間共有システムの快適な利用環境をクライアントに
提供すること。 【解決手段】 仮想空間21はセル23aからセル23
iに分割され、クライアントは参加するセルを選択す
る。図3に示すセル23eに参加する参加クライアント
が増加した場合、仮想空間21を管理するスレーブサー
バコンピュータ7aはセル23eをセル23j、23
k、23l、23mに分割し、分割したセルに対する新
しいセル情報15を生成し、参加クライアントに送信す
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、仮想空間共有シス
テムに関するものである。
【0002】
【従来の技術】昨今、コンピュータ内に仮想空間を構築
し、オペレータが仮想空間内を移動するようなシステム
が開発されつつある。このようなシステムの一つに仮想
空間共有システムがある。仮想空間共有システムはネッ
トワーク上のコンピュータ間で仮想空間を共有すること
が可能となる。仮想空間共有システムにおいて、各クラ
イアントコンピュータは参加したい仮想空間を管理する
サーバコンピュータに接続を行い、参加する。仮想空間
に参加したクライアントコンピュータは、サーバコンピ
ュータを介して参加クライアントコンピュータ間で仮想
空間における協調作業を行うことができる。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
仮想空間共有システムでは、仮想空間に参加するクライ
アント数が増加すると、その仮想空間を管理するサーバ
コンピュータの処理負荷が増加し、各クライアントコン
ピュータにおけるデータの表示等が遅くなり、クライア
ントが満足する利用環境を提供できなくなる。
【0004】本発明はこのような問題に鑑みてなされた
もので、その目的とするところは、サーバコンピュータ
の処理負荷を軽減し、利用環境が快適な仮想空間共有シ
ステムを提供することにある。
【0005】
【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために本発明は、ネットワーク上で仮想空間を共有する
システムであって、サーバコンピュータと、前記サーバ
コンピュータとネットワークで接続された少なくとも1
つのクライアントコンピュータとを具備し、前記サーバ
コンピュータは前記仮想空間を複数のセルに分割し、前
記各セルに参加するクライアントコンピュータ数に応じ
てセルの分割、統合を行うことを特徴とする仮想空間共
有システムである。
【0006】また、第2の発明は、ネットワーク上で仮
想空間を共有するシステムであって、複数のサーバコン
ピュータと、前記サーバコンピュータとネットワークで
接続された少なくとも1つのクライアントコンピュータ
とを具備し、前記仮想空間は複数のセルに分割され、前
記複数のセルは前記複数のサーバコンピュータの内のい
ずれかに管理され、前記サーバコンピュータは、自らが
管理するセルに参加するクライアントコンピュータ数が
増加すると、前記セルの一部を他のサーバコンピュータ
に依頼することを特徴とする仮想空間共有システムであ
る。
【0007】
【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態を詳細に説明する。図1は、本実施の形態に係
る仮想空間共有システム1の概略構成を示す図である。
【0008】図1において、仮想空間共有システム1は
ネットワークに接続されたメインサーバコンピュータ
3、マスターサーバコンピュータ5、スレーブサーバコ
ンピュータ7、クライアントコンピュータ9及びCD−
ROM11から構成される。メインサーバコンピュータ
3は、それに階層状に接続されたマスターサーバコンピ
ュータ5とスレーブサーバコンピュータ7を統合的に管
理する。また、クライアントコンピュータ9に対して
は、クライアントコンピュータ9のサービスへの退出管
理を行い、例えば、仮想空間情報の通知等を行う。
【0009】マスターサーバコンピュータ5は仮想空間
の一部を管理し、それを更に細分化してスレーブサーバ
コンピュータ7が管理する。例えば、図1においてマス
ターサーバコンピュータ5aが「オーストラリア」の仮
想空間を、マスターサーバコンピュータ5bが「日本」
の仮想空間を管理する。そして、スレーブサーバコンピ
ュータ7a、7bは、幾つかのセルに分割された「オー
ストラリア」の仮想空間を管理する。
【0010】CD−ROM11には仮想空間共有システ
ムに参加し、協調作業を行うために必要なプログラム及
びデータ等が記録されている。それぞれの参加クライア
ントはCD−ROM11を購入し、クライアントコンピ
ュータ9でCD−ROM11を読み込みつつ、仮想空間
共有システム1に参加する。
【0011】尚、CD−ROM11の内容をクライアン
トコンピュータ9のハードディスク等の記憶装置に予め
読み込み、操作することも可能である。また、CD−R
OM11だけでなく、ネットワーク経由でハードディス
ク等に予め読み込んで操作することも可能である。
【0012】図2はスレーブサーバコンピュータ7aが
管理する仮想空間21を示す図である。図2に示される
ように、仮想空間21は複数のセル23a、……、23
iに分割され、分割された各セルはスレーブサーバコン
ピュータ7a、7b、……の内いずれかで管理される。
図2は、全体の仮想空間21のうちスレーブサーバコン
ピュータ7aが管理する仮想空間とセルを示す。
【0013】ここで、クライアントコンピュータ9aが
仮想空間21に参加したとする。クライアントコンピュ
ータ9aはアバター31aとしてセル23eに参加す
る。アバターとは仮想空間内で描画される参加クライア
ントの姿である。図2において31は参加クライアント
のアバターを示す。クライアントコンピュータ9aは描
画対象とするセルのセル情報15を受信し、描画する。
【0014】図3はスレーブサーバコンピュータ7aが
管理するセル情報15を示す図である。スレーブサーバ
コンピュータ7aが管理するセル情報15は、スコープ
情報101、セル内のクライアント数102、マルチキ
ャストアドレス103及びクライアント情報104から
なる。
【0015】スコープ情報101はスレーブサーバコン
ピュータ7aが管理する各セルの定義を表すデータ、即
ちセルの頂点座標等のデータであり、各セル内のクライ
アント数102はスコープ情報101で定義された各セ
ル毎に参加しているクライアント数を示すものである。
【0016】マルチキャストアドレス103は、各セル
23に割り当てられたマルチキャストアドレスである。
マルチキャストとは不特定多数のユーザに同じ情報を送
信する技術であり、例えば、クライアントコンピュータ
9aがセル23eに割り当てられたマルチキャストアド
レス103を指定してヒアリングすることにより、セル
23eに存在する他のクライアントコンピュータの情報
を得て、描画する。
【0017】また、クライアントコンピュータ9aが自
身の情報をセル23eのマルチキャストアドレス103
に送信することにより、その情報はマルチキャストアド
レス103をヒアリングする他のクライアントコンピュ
ータに送信される。
【0018】クライアント情報104は、参加クライア
ントの数、クライアントごとに付けられたクライアント
識別番号、アバター識別番号及びリソース情報である。
仮想空間共有システム1では予め用意された複数のアバ
ターに識別番号が付けられ、クライアントが選択した識
別番号を管理する。
【0019】リソース情報はクライアントコンピュータ
9aのCPUの処理速度やメモリ容量などの情報であ
る。これらの情報はクライアントコンピュータ9aが仮
想空間共有システム1に参加した際にスレーブサーバコ
ンピュータ7aに提供される。スレーブサーバコンピュ
ータ7aは、図2に示すセル23a、…、23iを管理
するので、スレーブサーバコンピュータ7aはセル23
a、…、23iに対応するセル情報15を保持してい
る。
【0020】図2に示すようにクライアントコンピュー
タ9aの参加するセル23eに参加するクライアントコ
ンピュータ数が増加した場合、仮想空間共有システム1
はセル23eを分割して処理負荷を軽減する。以下にそ
の処理について説明する。
【0021】図4は仮想空間共有システム1におけるセ
ルの分割処理を示すフローチャートである。スレーブサ
ーバコンピュータ7aは、自らが管理する各セルにおい
て各セル内のクライアント数をチェックし(ステップ4
01)、クライアント数が上限値を越え(ステップ40
2)、クライアントに快適な利用環境を提供できない場
合に該当セルを分割し、セル情報15を更新する(ステ
ップ403)。
【0022】次に、更新されたセル情報15はクライア
ントコンピュータ9aに送信され(ステップ404)、
クライアントコンピュータ9aは更新セル情報を受信し
(ステップ405)、クライアントコンピュータ9aが
持つセル情報を更新する(ステップ406)。
【0023】図5は、図4に示す処理に従って分割した
セルを示す図である。図5に示されるように、図2に示
すセル23eはセル23j、23k、23l、23mの
4つの新しいセルに分割され、スレーブサーバコンピュ
ータ7aはそれぞれの新しいセルに対してセル情報15
を生成し、セル23eに関するセル情報15を削除す
る。このようにしてセル情報15が更新される。
【0024】新しいセル23j、23k、23l、23
mに対して生成されたセル情報とは、図5に示されるセ
ル情報15と同様のものであり、例えば、セル23jの
スコープ情報、セル23jに参加しているクライアント
数、セル23jに割り当てられたマルチキャストアドレ
ス等である。セル23k、23l、23mに対しても同
様のセル情報が生成される。
【0025】更に、更新されたセル情報はクライアント
コンピュータ9aに送信され、クライアントは、例え
ば、自分の参加している新しいセルのマルチキャストア
ドレスを指定するなどの更新作業を行う。このように、
セルを分割することによって、分割されたセルに参加す
るクライアント数が減り、スレーブサーバコンピュータ
7aにおけるデータの送配信処理、及びクライアントコ
ンピュータ9aにおける描画処理などによる負荷が軽減
する。
【0026】次にセルの統合処理について説明する。図
6は仮想空間共有システム1におけるセルの統合処理の
フローチャートである。スレーブサーバコンピュータ7
aは、自ら管理するセルのうち以前分割したセルに関し
て、セル内のクライアント数をチェックし(ステップ6
01)、クライアント数が下限値より小さい場合(ステ
ップ602)、分割したセルを統合し、セル情報15を
更新する(ステップ603)。
【0027】次に、更新されたセル情報15はクライア
ントコンピュータに送信され(ステップ604)、クラ
イアントコンピュータ9aは更新セル情報を受信し(ス
テップ605)、クライアントコンピュータ9aが持つ
セル情報を更新する(ステップ606)。
【0028】図7は、ある時間経過後の仮想空間21の
状況を示す図である。図7に示すように、分割したセル
23j、23k、23l、23mにおける参加クライア
ント25の数が減少した場合、図6に示す処理に従って
セルを統合する。
【0029】図8は統合処理後の仮想空間21を示す図
である。図8に示すように、図7に示すセル23j、2
3k、23l、23mは統合されてセル23eとなり、
スレーブサーバコンピュータ7a上でセル情報15が更
新される。即ち、セル23j、23k、23l、23m
に関するセル情報15は削除され、セル23eに対する
セル情報15が生成される。さらに更新されたセル情報
15はクライアントコンピュータ9aに送信され、クラ
イアントコンピュータ9a側で例えばアクセスするマル
チキャストアドレス等の指定を変更する。
【0030】このように、本実施の形態によれば、仮想
空間共有システムに参加するクライアント数が増加して
も、クライアントはその影響を受けることなく、快適な
使用環境が与えられる。
【0031】尚、本実施の形態では、図5においてセル
23eを4分割したが、これは均等に分割する必要はな
く、また、セルの形状は任意の形状で構わない。更に、
今回クライアントコンピュータ9aには図5に示される
仮想空間21全体が表示されるが、その表示範囲を例え
ばセル23a、23b、23d、23j、23k、23
l、23mに狭めて表示することで、表示処理や通信処
理の負荷を削減することもできる。
【0032】また、図1においてメインサーバコンピュ
ータ3、マスターサーバコンピュータ5及びスレーブサ
ーバコンピュータ7は階層構造となるが、マスターサー
バコンピュータ5が存在せず、メインサーバコンピュー
タ3の下に直接スレーブサーバコンピュータ7が接続さ
れても構わない。また、1台のメインサーバコンピュー
タに以上のような処理を行わせることも可能である。
【0033】次に、第2の実施の形態について説明す
る。図1に示すスレーブサーバコンピュータ7aは通常
図3に示す仮想空間21を管理するが、スレーブサーバ
コンピュータ7aが管理するセルに参加するクライアン
トが増加すると、そのセルの一部を他の負荷の少ないス
レーブサーバコンピュータに管理を依頼する。
【0034】例えば、スレーブサーバコンピュータ7a
の管理する図3に示される仮想空間21に参加するクラ
イアントが増加した場合、セル23c、23f、23
g、23h、23iの管理を他のスレーブサーバコンピ
ュータ、例えば図1に示すスレーブサーバコンピュータ
7bに依頼する。
【0035】この際、スレーブサーバコンピュータ7a
はスレーブサーバコンピュータ7bに管理を依頼するセ
ルのセル情報15を渡し、スレーブサーバコンピュータ
7bは管理を依頼されたセルへの参加クライアントに更
新すべきセル情報15等を送信する。
【0036】このように他のスレーブサーバコンピュー
タ7に処理負荷を分散させることによって、自身の処理
負荷を低減させ、クライアントコンピュータに快適な仮
想空間共有システムの利用環境を提供する。
【0037】
【発明の効果】以上、詳細に説明したように本発明によ
れば、仮想空間に参加するクライアント数の増加等で増
加したサーバコンピュータの処理負荷を軽減し、仮想空
間共有システムの快適な利用環境をクライアントに提供
することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の1実施の形態に係る仮想空間共有シ
ステム1を示す図
【図2】 仮想空間21を示す図
【図3】 スレーブサーバコンピュータ7aが管理する
セル情報15を示す図
【図4】 セルの分割処理を示すフロ−チャ−ト
【図5】 分割されたセルを示す図
【図6】 セルの統合処理を示すフロ−チャ−ト
【図7】 ある時間経過後の仮想空間21の状況を示す
【図8】 統合されたセルを示す図
【符号の説明】
1………仮想空間共有システム 3………メインサーバコンピュータ 5………マスターサーバコンピュータ 7………スレーブサーバコンピュータ 9………クライアントコンピュータ 11………CD−ROM 15………セル情報 21………仮想空間 23………セル
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高倉 章 東京都新宿区市谷加賀町一丁目1番1号 大日本印刷株式会社内

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ネットワーク上で仮想空間を共有するシ
    ステムであって、 サーバコンピュータと、 前記サーバコンピュータとネットワークで接続された少
    なくとも1つのクライアントコンピュータとを具備し、 前記サーバコンピュータは前記仮想空間を複数のセルに
    分割し、 前記各セルに参加するクライアントコンピュータ数に応
    じてセルの分割、統合を行うことを特徴とする仮想空間
    共有システム。
  2. 【請求項2】 ネットワーク上で仮想空間を共有するシ
    ステムであって、 複数のサーバコンピュータと、 前記サーバコンピュータとネットワークで接続された少
    なくとも1つのクライアントコンピュータとを具備し、 前記仮想空間は複数のセルに分割され、前記複数のセル
    は前記複数のサーバコンピュータの内のいずれかに管理
    され、 前記サーバコンピュータは、自らが管理するセルに参加
    するクライアントコンピュータ数が増加すると、前記セ
    ルの一部を他のサーバコンピュータに依頼することを特
    徴とする仮想空間共有システム。
JP10133177A 1998-05-15 1998-05-15 仮想空間共有システム Pending JPH11328125A (ja)

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JP10133177A JPH11328125A (ja) 1998-05-15 1998-05-15 仮想空間共有システム

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