JPH11304959A - 電気機器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 時計機能を備えた電気機器において、時刻の
設定を、簡単に、しかも正確に行うことを可能とする。 【解決手段】 時計機能を備えた洗濯機における操作パ
ネルにマイク２４を設けると共に、音声認識装置２５を
設ける。制御装置２６が時刻設定モードに入った状態
で、使用者が電話で電話番号１１７（電話の時報サービ
ス）をダイヤルし、時刻報知をする受話器をマイク２４
に近付けると、音声認識装置２５が、マイク２４を介し
てその電話の時刻報知を受信してその報知時刻を認識
し、その信号を制御装置２６に出力する。すると、制御
装置２６は、その報知時刻を時刻として設定し、時計表
示部１９に表示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、時計機能を備えた
電気機器に関する。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】従来、時計機能を有す
る電気機器、例えば洗濯機において、時計表示部の時刻
を設定する場合、通常、次のような手順で行われる。ま
ず、洗濯機の操作パネルに設けられた「時計」等の名称
が付されたスイッチを押すと、洗濯機が備えた制御装置
が時刻設定モードに入る。次に、「時」等の名称が付さ
れたスイッチを押し操作し、時分のうちの「時」を合わ
せる。次に、「分」等の名称が付されたスイッチを押し
操作し、時分のうちの「分」を合わせる。最後に、前述
の「時計」等の名称が付されたスイッチをもう一度押す
ことにより、時刻の設定が終了する。

【０００３】しかしながら、上記した従来構成のもので
は、次のような欠点がある。まず、時刻を設定するため
に多くのスイッチを押し操作する必要があるため、操作
方法が分からなかったり、煩わしいという理由で、折角
搭載されている時計機能を使用できない、あるいは使用
しない使用者が多い。

【０００４】また、時刻の設定時に、「午前」と「午
後」を間違えて設定してしまい、その後、予約運転した
場合に、思い通りの時間に洗濯ができなかったなどの事
態が発生することがある。

【０００５】本発明は上記した事情に鑑みてなされたも
のであり、その目的は、時刻の設定を、簡単に、しかも
正確に行うことが可能な電気機器を提供するにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明は、時計機能を有する電気機器において、
電話の時刻報知を受信してその報知時刻を認識する音声
認識手段と、この音声認識手段が認識した時刻に基づき
時刻を設定する時刻設定手段とを具備したことを特徴と
するものである。

【０００７】上記した手段によれば、電話の時刻報知を
利用し、その報知時刻を音声認識手段により認識し、そ
の音声認識手段が認識した時刻に基づき時刻を設定する
ので、時刻を設定する場合に、使用者が、時分を逐一設
定するような必要がなく、簡単に設定することができ
る。しかも、電話の時刻報知を利用しているので、時刻
も正確である。

【０００８】加えて、音声認識手段の音声認識について
は、電話の時刻報知の音声に対応できれば良いものであ
るため、比較的簡単なプログラムで対応できる。ちなみ
に、使用者が時刻を直接、音声入力することも考えられ
るが、使用者の音声（トーン、周波数、音色など）や、
時刻の言い方は、老若男女で様々であるため、それらす
べてのパターンに対応できる音声認識を確立するのは大
変なことである。この点、上記した手段によれば、電話
の時刻報知の音声という１パターンで対応できるため、
比較的安価な音声認識手段で対応できるようになる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明を、洗濯機に適用し
た一実施例について、図面を参照して説明する。まず、
図１には電気的構成の概略がブロック化されて示され、
また、図２には電気機器としての洗濯機の操作パネル１
が示されている。図２において、操作パネル１には、電
源スイッチ２の他、スイッチ入力部として、スタート／
一時停止スイッチ３、コース設定スイッチ４、脱水時間
設定スイッチ５、すすぎ回数設定スイッチ６、洗い時間
設定スイッチ７、水位設定スイッチ８、予約設定手段を
構成する予約スイッチ９、時計スイッチ１０、進み用操
作手段を構成する進スイッチ１１、遅らせ用操作手段を
構成する遅スイッチ１２が設けられており、これら各ス
イッチ３〜１２が、図１におけるスイッチ入力部１３を
構成している。

【００１０】また、操作パネル１には、表示部として、
コース表示部１４、脱水時間表示部１５、すすぎ回数表
示部１６、洗い時間表示部１７、水位表示部１８、時計
表示部１９、予約表示部２０が設けられており、これら
各表示部１４〜２０が、図１における表示部２１を構成
している。この場合、時計表示部１９は、時計表示器１
９ａと、午前表示部１９ｂと、午後表示部１９ｃとから
構成されている。さらに、この操作パネル１において、
時計スイッチ１０の左側に、マイク２４が設けられてい
る。

【００１１】図１において、音声認識手段を構成する音
声認識装置２５は、電話の時刻報知の音声をマイク２４
を介して受信することにより、その報知された時刻を認
識すると共に、時刻に関わる信号を、制御装置２６に出
力する機能を備えている。

【００１２】制御装置２６は、マイクロコンピュータに
より構成されていて、洗濯運転全般を制御する機能を有
していると共に、後述するように時計時刻を設定する機
能や予約時間を設定する機能を有していて、そのための
制御プログラムや各種データを記憶している。この場
合、制御装置２６は本発明の時刻設定手段として機能す
る。

【００１３】この制御装置２６には、上記音声認識装置
２５、電源スイッチ２、及びスイッチ入力部１３から信
号が入力されると共に、洗濯蓋の開閉に応動する蓋スイ
ッチ２７、及び洗濯槽内の水位を検出する水位センサ２
８からも信号が入力されるようになっている。そして、
制御装置２６は、それらの各種の信号に基づき、制御プ
ログラムに従って、上記時計表示部１９を含む表示部２
１や、報知手段としてのブザー２９を制御すると共に、
駆動回路３０を介してモータ３１、給水弁３２，及び排
水弁３３などを制御するように構成されている。

【００１４】次に、上記構成の作用を説明する。まず、
時計表示部１９に表示する時刻を設定する場合につい
て、主に図３のフローチャートを参照して説明する。時
刻を設定する場合、まず、使用者は、時計スイッチ１０
を押しながら電源スイッチ２を押し操作する。すると、
制御装置２６は、図３の時刻設定モードに入り、時計表
示部１９における時計表示器１９ａの表示を数回点滅さ
せると共に、ブザー２９を鳴動させ（ステップＡ１）、
使用者に時刻設定モードに入ったことを知らせる。

【００１５】そして、使用者は、電話（例えばコードレ
ス電話、或いは携帯電話）で、電話番号１１７（電話の
時報サービス）をダイヤルし、受話器をマイク２４に近
付ける。受話器からは、例えば、「午前８時１０分２０
秒をお知らせします。ピッ、ピッ、ピッ、ピー」あるい
は「午前８時１１分ちょうどをお知らせします。ピッ、
ピッ、ピッ、ピー」というように時刻が報知される。

【００１６】音声認識装置２５は、マイク２４を介して
その時刻報知の音声に基づき報知時刻を１０秒単位で認
識し、その認識した情報を信号として制御装置２６に出
力すると共に、時報音の最後の「ピー」で、制御装置２
６に対して報知時刻を確定した信号を出力する。制御装
置２６では、時刻設定モードに入ってから一定時間、例
えば５分以内に、音声認識装置２５からの信号に基づい
て報知時刻を認識したか否かを判定する（ステップＡ
２，Ａ３）。

【００１７】ステップＡ２において、報知時刻を認識し
たと判断した場合には、「ＹＥＳ」に従ってステップＡ
４へ移行し、認識した時刻を時計表示部１９に表示し、
時刻設定を終了し、メインルーチンへ戻る。ここで、認
識した報知時刻が例えば「午前８時１０分２０秒」の場
合には、制御装置２６は、時計表示部１９には「午前
８：１０」と表示する。そして、４０秒後に「午前８：
１１」と表示し、その後は１分経過ごとに、表示時刻を
変更していく。

【００１８】ステップＡ２，Ａ３において、一定時間経
過しても、電話の報知時刻を認識しない場合には、制御
装置２６は、ステップＡ３の「ＹＥＳ」に従ってステッ
プＡ５へ移行し、ブザー２９を鳴動させて、報知時刻を
認識できなかったことを報知する。そして、ステップＡ
６において、時刻設定モードに入る前に時刻設定がされ
ていたか否かを判定し、時刻設定がされていた場合に
は、ステップＡ７へ移行して、以前に設定されていた設
定時刻に基づいて時計表示部１９に時刻を表示する。ス
テップＡ６において、時刻設定モードに入る前に時刻設
定がされていなかった場合には、時計表示部１９には時
計表示をしない（ステップＡ８）。

【００１９】一方、時計表示部１９の時計機能を使って
洗濯終了時間を設定する、予約時間を設定する場合につ
いて、主に図４のフローチャートを参照して説明する。
予約時間を設定する場合、まず、使用者は、予約スイッ
チ９を押し操作する。

【００２０】すると、制御装置２６は、図４の予約設定
モードに入り、予約表示部２０を点灯させて（ステップ
Ｂ１）、使用者に予約設定モードに入ったことを知らせ
る。また、時計表示部１９の表示を、現在の表示時刻の
分の位を「３０」または「００」と表示する（ステップ
Ｂ２）。この場合、例えば、時計表示部１９の表示時刻
が「午前８：１２」の時に予約スイッチ９を押し操作し
た場合には、時計表示部１９の表示は「午前８：３０」
となり、また、時計表示部１９の表示時刻が「午前８：
４２」の時に予約スイッチ９を押し操作した場合には、
時計表示部１９の表示は「午前９：００」となる。

【００２１】この後、予約スイッチ９が押されるごと
に、時計表示部１９の表示時刻に「３０」分ずつ追加し
た時間を予約時間として表示する（ステップＢ３，Ｂ
４）。例えば時計表示部１９の表示が「午前８：３０」
の時に予約スイッチ９を１回押すと、表示は「午前９：
００」となり、その後、予約スイッチ９が押されるごと
に、表示は「午前９：３０」、「午前１０：００」、
「午前１０：３０」と変わっていく。

【００２２】そして、表示された予約時間が使用者の希
望する時間となったら、使用者は、コース設定スイッチ
４でコースを設定する（ステップＢ５）。またこのと
き、使用者は、設定水位や、洗い時間、すすぎ回数、脱
水時間も設定する場合には、対応するスイッチ（水位設
定スイッチ８、洗い時間設定スイッチ７、すすぎ回数設
定スイッチ６、脱水時間設定スイッチ５）を操作して設
定する。コースや時間の設定が終了したら、使用者は、
スタート／一時停止スイッチ３を押し操作する（ステッ
プＢ６）。すると、制御装置２６は、予約設定を終了し
（ステップＢ７）、時計表示部１９の表示を現在時刻の
表示に戻す（ステップＢ８）。このとき、制御装置２６
は、予約された予約時間に、設定されたコースで洗濯運
転が終了するように記憶する。

【００２３】なお、ステップＢ２の後、或いはステップ
Ｂ４の後、一定時間、例えば２分経過しても、コースの
設定がなされない場合には、ステップＢ９において「Ｙ
ＥＳ」に従ってステップＢ１０へ移行し、ブザー２９を
鳴動させて知らせる。そして、予約表示部２０のランプ
を消灯した後、ステップＢ８へ移行する。

【００２４】次に、時計表示部１９に表示された表示時
刻を修正する場合について、主に図５のフローチャート
を参照して説明する。表示時刻を修正する場合、まず、
使用者は、時計スイッチ１０のみを押し操作する。

【００２５】すると、制御装置２６は、図５の時刻修正
モードに入り、一定時間、例えば１分の間、進スイッチ
１１または遅スイッチ１２が押し操作されるまで待機す
る（ステップＣ１〜Ｃ３）。ここで、進スイッチ１１が
一定時間、例えば２秒続けて押された場合には、ステッ
プＣ１において「ＹＥＳ」に従ってステップＣ４へ移行
し、時計表示部１９の表示時刻を１分進める。そして、
進スイッチ１１がまだ押されているか否かを判定し（ス
テップＣ４）、押されている場合には、一定時間ごと、
例えば１秒ごとに表示時刻を１分ずつ進めていく（ステ
ップＣ４，Ｃ５）。進スイッチ１１の押し操作が解除さ
れると、ステップＣ５において「ＮＯ」に従ってステッ
プＣ１へ戻る。

【００２６】ここで、例えば時計表示部１９の表示が
「午前８：１２」の時に、「午前８：１４」としたい場
合には、進スイッチ１１を２秒間押し続けると、まず、
表示が「午前８：１３」になり、その後、１秒間押し続
けると、表示が「午前８：１４」になる。使用者はここ
で、進スイッチ１１の押し操作を解除する。

【００２７】また、遅スイッチ１２が一定時間、例えば
２秒続けて押された場合には、ステップＣ２において
「ＹＥＳ」に従ってステップＣ６へ移行し、時計表示部
１９の表示時刻を１分遅らせる。そして、遅スイッチ１
２がまだ押されているか否かを判定し（ステップＣ
７）、押されている場合には、一定時間ごと、例えば１
秒ごとに表示時刻を１分ずつ遅らせていく（ステップＣ
６，Ｃ７）。遅スイッチ１２の押し操作が解除される
と、ステップＣ７において「ＮＯ」に従ってステップＣ
１へ戻る。

【００２８】ここで、例えば時計表示部１９の表示が
「午前８：１２」の時に、「午前８：１０」としたい場
合には、遅スイッチ１２を２秒間押し続けると、まず、
表示が「午前８：１１」になり、その後、１秒間押し続
けると、表示が「午前８：１０」になる。使用者はここ
で、遅スイッチ１２の押し操作を解除する。

【００２９】進スイッチ１１及び遅スイッチ１２がどち
らも押されずに、一定時間（例えば１分間）が経過した
ら、ステップＣ３において「ＹＥＳ」に従ってステップ
Ｃ８へ移行し、時刻の修正を終了し、メインルーチンへ
戻る。

【００３０】上記した実施例によれば、次のような効果
を得ることができる。まず、時刻を設定する場合に、電
話の時刻報知を利用し、その報知時刻を音声認識装置２
５により認識し、その音声認識装置２５が認識した時刻
に基づき時刻を設定するようにしているので、使用者
が、時分を逐一設定するような必要がなく、簡単に設定
することができる。しかも、電話の時刻報知を利用して
いるので、時刻も正確である。

【００３１】ちなみに、近年では、電話においては、持
ち運びができるコードレス電話や子機、或いは携帯電
話、ＰＨＳが普及してきていて、電話を洗濯機の設置場
所まで持ち込むことが容易となっているため、電話を容
易に利用するができるという背景がある。

【００３２】また、音声認識装置２５の音声認識につい
ては、電話の時刻報知の音声に対応できれば良いもので
あるため、比較的簡単なプログラムで対応できる。ちな
みに、使用者が時刻を直接、音声入力することも考えら
れるが、使用者の音声（トーン、周波数、音色など）
や、時刻の言い方は、老若男女で様々であるため、それ
らすべてのパーンに対応できる音声認識を確立するのは
大変なことである。この点、本実施例によれば、電話の
時刻報知の音声という１パターンで対応できるため、比
較的安価な音声認識装置２５で対応できるようになる。
また、音声認識装置２５としては、電話の時刻報知の音
声という特殊パターンで報知時刻を認識するため、周囲
の話し声などで誤って時刻を認識してしまうことはな
い。

【００３３】音声認識装置２５は、電話の時刻報知の音
声に基づき時刻を１０秒単位で認識し、時報音に基づき
その時刻を確定する信号を制御装置２６に出力する構成
としているので、時刻を一層正確に設定することができ
る。また、電話の報知時刻を認識した時点で、その認識
した時刻を時計表示部１９に表示するようにしているの
で、設定できたかどうかが使用者にすぐ分かる。

【００３４】制御装置２６が時刻設定モードに入るに
は、時計スイッチ１０と電源スイッチ２とを同時に押し
操作するという特殊操作が必要なため、不用意に時刻設
定モードに入ったり、子供のいたずらで時刻設定モード
に入ったりすることを極力防止できる。

【００３５】そして、時刻設定モードに入った状態で、
一定時間（例えば５分間）経過しても音声認識装置２５
が電話の報知時刻を認識できない場合、ブザー２９で報
知するようにしているので、使用者に、時刻を認識でき
ないことを知らせることができる。

【００３６】また、時刻設定モードに入った状態で、一
定時間（例えば５分間）経過しても音声認識装置２５が
電話の報知時刻を認識できない場合、時刻設定モードに
入る前の状態に戻すようにしているので、例えば誤って
時刻設定モードに入ってしまった場合、或いは子供のい
たずらで時刻設定モードに入ってしまった場合でも、一
定時間経過したら元の状態に戻るため、誤って時刻が変
わってしまうということを極力防止することができる。

【００３７】一方、予約時間を設定する場合、表示され
た現在時刻をベースにして、所定時間（例えば３０分）
単位で増加させるようにしているので、予約時間を簡単
に設定することができる。

【００３８】また、時計表示部１９に表示された時刻を
修正する場合、表示時刻を進ませるための進スイッチ１
１と、表示時刻を遅らせるための遅スイッチ１２とを設
けているので、これら進スイッチ１１及び遅スイッチ１
２の操作により時刻を容易に修正することができる。

【００３９】本発明は、上記した実施例にのみ限定され
るものではなく、次のように変形または拡張することが
できる。時刻を設定する場合に、上記した実施例では、
時計スイッチ１０と電源スイッチ２とを同時に押し操作
するという特殊操作を行うことにより、制御装置２６が
時刻設定モードに入る構成としたが、次のようにするこ
ともできる。

【００４０】すなわち、制御装置２６は、音声認識装置
２５が電話の時刻報知による報知時刻を認識することに
基づき自動的に時刻設定モードに入り、認識した報知時
刻を時刻として設定する。具体的には、使用者として
は、電話番号１１７（電話の時報サービス）をダイヤル
し、時刻報知をする受話器をマイク２４に近付ける。そ
して、音声認識装置２５が電話の時刻報知による報知時
刻を認識すると、その音声認識装置２５からの信号に基
づき制御装置２６が自動的に時刻設定モード（図３参
照）に入り、音声認識装置２５が認識した報知時刻を時
刻として設定し、時計表示部１９に表示するようにす
る。

【００４１】このようにした場合には、使用者として
は、電話番号１１７（電話の時報サービス）をダイヤル
し、時刻報知をする受話器をマイク２４に近付けるとい
う操作をするだけで良いため、制御装置２６が時刻設定
モードに入るための特別な操作を行う必要がなく、時刻
の設定を一層簡単に行うことができるようになる。また
この場合、音声認識装置２５としては、上述したよう
に、電話の時刻報知の音声という特殊パターンで報知時
刻を認識するため、周囲の話し声などで誤って時刻を認
識してしまうことはない。

【００４２】また、上記した実施例では、時計表示部１
９に表示された時刻を修正する場合に、時計スイッチ１
０を操作することに基づき制御装置２６が時刻修正モー
ドに入る構成としたが、これに代えて、進スイッチ１１
及び遅スイッチ１２の一方が一定時間以上押し操作され
たことを条件に、時刻修正モードに入る構成としても良
い。さらに、本発明は、時計機能を有する電気機器であ
れば、洗濯機に限られず、例えばビデオテープレコーダ
などにも適用することができる。

【００４３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば次のような効果を得ることができる。請求項１
の電気機器によれば、時刻を設定する場合に、電話の時
刻報知を利用するようにしたことにより、時刻の設定
を、簡単に、しかも正確に行うことが可能となる。

【００４４】請求項２の電気機器によれば、時刻の設定
を一層容易に行うことができるようになる。請求項３の
電気機器によれば、時刻を一層正確に設定することがで
きるようになる。請求項４の電気機器によれば、電話の
報知時刻を認識した時点で、その認識した時刻を時計表
示部に表示することにより、設定できたかどうかが使用
者にすぐ分かるようになる。

【００４５】請求項５の電気機器によれば、使用者に、
時刻を認識できないことを知らせることができる。請求
項６の電気機器によれば、例えば誤って時刻設定モード
に入ってしまった場合、或いは子供のいたずらで時刻設
定モードに入ってしまった場合でも、一定時間経過した
ら元の状態に戻るため、誤って時刻が変わってしまうと
いうことを極力防止することができる。

【００４６】請求項７の電気機器によれば、予約時間を
設定する場合、表示された現在時刻をベースにして、所
定時間単位で増加させるようにしているので、予約時間
を簡単に設定することができる。

【００４７】請求項８の電気機器によれば、時計表示部
に表示された時刻を修正する場合に、進み用操作手段ま
たは遅らせ用操作手段の操作により、時刻を容易に修正
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す電気的構成のブロック
図

【図２】洗濯機における操作パネル部分の平面図

【図３】時刻設定モードのフローチャート

【図４】予約設定モードのフローチャート

【図５】時刻修正モードのフローチャート

【符号の説明】 １は操作パネル、２は電源スイッチ、９は予約スイッチ
（予約設定手段）、１０は時計スイッチ、１１は進スイ
ッチ（進み用操作手段）、１２は遅スイッチ（遅らせ用
操作手段）、１９は時計表示部、１９ａは時計表示器、
１９ｂは午前表示部、１９ｃは午後表示部、２４はマイ
ク、２５は音声認識装置（音声認識手段）、２６は制御
装置（時刻設定手段）、２９はブザー（報知手段）を示
す。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 時計機能を有する電気機器において、 電話の時刻報知を受信してその報知時刻を認識する音声
   認識手段と、 この音声認識手段が認識した時刻に基づき時刻を設定す
   る時刻設定手段とを具備したことを特徴とする電気機
   器。
2. 【請求項２】 時刻設定手段は、音声認識手段が電話の
   時刻報知による報知時刻を認識することに基づき自動的
   に時刻設定モードに入り、時刻を設定することを特徴と
   する請求項１記載の電気機器。
3. 【請求項３】 音声認識手段は、電話の時刻報知の音声
   に基づき時刻を１０秒単位で認識し、時報音に基づきそ
   の時刻を確定する信号を時刻設定手段に出力することを
   特徴とする請求項１記載の電気機器。
4. 【請求項４】 時計表示部を備え、 時刻設定手段は、音声認識手段により電話の報知時刻を
   認識したときに、その認識した時刻を前記時計表示部に
   １分単位で表示することを特徴とする請求項１記載の電
   気機器。
5. 【請求項５】 時刻設定手段は、時刻設定モードに入っ
   た状態で、一定時間経過しても音声認識手段が電話の報
   知時刻を認識できない場合は、報知手段により報知する
   ことを特徴とする請求項１記載の電気機器。
6. 【請求項６】 時刻設定手段は、時刻設定モードに入っ
   た状態で、一定時間経過しても音声認識手段が電話の報
   知時刻を認識できない場合は、時刻設定モードに入る前
   の状態にすることを特徴とする請求項１記載の電気機
   器。
7. 【請求項７】 時計表示部及び予約設定手段を備え、 時刻設定手段は、前記予約設定手段の操作に基づき、前
   記時計表示部に、表示された現在時刻をベースにして所
   定時間単位で増加させて予約時間を表示することを特徴
   とする請求項１記載の電気機器。
8. 【請求項８】 時計表示部と、この時計表示部に表示さ
   れた時刻を進ませるための進み用操作手段と、時計表示
   部に表示された時刻を遅らせるための遅らせ用操作手段
   とを具備したことを特徴とする請求項１記載の電気機
   器。