JPH1128807A - 印字装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 印字ヘッドに備えるインク噴射ノズルから印
字媒体上に噴射したホットメルトインクをプラテンから
印字媒体に付与される熱により定着させるようにした印
字装置において、印字媒体としてＯＨＰ用シートを用い
たとき、インクの定着が不十分な箇所が生じることがあ
る。 【解決手段】 印字媒体４としてＯＨＰ用シートを用い
るときには、印字ヘッド１９に備えるインク噴射ノズル
のうち、印字媒体４の送り方向１５における上流側に位
置する一部のインク噴射ノズルのみを能動化することに
よって、すべてのインク噴射ノズルによる印字領域４２
より狭い幅の印字領域４３において印字を実施するよう
にし、それによって、インク噴射ノズルから噴射された
インクがプラテン１８に対向する位置から直ちに外れな
いようにして、プラテン１８からの熱を十分に受け得る
ようにする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、印字装置に関す
るもので、特に、インクの良好な定着を可能にするため
の熱を印字媒体に対して付与するプラテンを備えるイン
クジェット方式の印字装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】高速印字が可能な印字装置として、たと
えばインクジェット印字装置があるが、特に、インクと
して、常温で固形化し加熱することにより液状化するホ
ットメルトインクを用いるインクジェット印字装置によ
れば、印字を与えるインクの耐候性を優れたものとする
ことができる。

【０００３】ホットメルトインクを用いるインクジェッ
ト印字装置においては、印字を行なうにあたって、ホッ
トメルトインクを加熱液状化した状態で噴射させなけれ
ばならないので、印字ヘッドはインクを加熱するための
加熱手段を備えている。また、印字されるべき記録紙の
ような印字媒体上にインクを良好に定着させるため、印
字媒体を受けるプラテンも加熱され、このプラテンから
与えられる熱によって印字媒体も加熱されるように構成
されている。

【０００４】プラテンは、所定の方向に走査する印字ヘ
ッドに対向するように配置されており、印字ヘッドの走
査方向とは実質的に直交する方向に送られている印字媒
体の所定の領域に対して熱を及ぼすようにされている。
そして、このようにプラテンによって加熱された状態に
ある印字媒体に向かって印字ヘッドからインクが噴射さ
れ、また、このインクが印字媒体に及ばされている熱に
よって定着される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述のように、プラテ
ンから印字媒体に付与される熱によって、印字ヘッドか
ら噴射されたインクが定着される。言い換えると、イン
クの定着は、実質的には、印字媒体に対してプラテンか
らの熱が及ぼされている間だけ進行することになる。し
たがって、印字ヘッドからインクが噴射された後、プラ
テンからの熱が印字媒体に対して及ぼされる加熱時間が
不足すると、インクを良好に定着させ得ないことがあ
る。

【０００６】上述したようなインクを良好に定着させ得
るのに必要な加熱時間は、印字媒体の種類によって異な
る。そのため、印字媒体として、たとえばポリエチレン
テレフタレート製のＯＨＰ用シートを用いながら、普通
紙と同じ条件で定着を実施したとき、ＯＨＰ用シートで
の印字ドットの広がりが十分でなく、良好な定着状態が
得られていない箇所が生じていることがある。

【０００７】なお、加熱時間をより長くする代わりに、
プラテンに設定される加熱温度をより高くする、という
対策が考えられ、また、現実に、このような対策が講じ
られた印字装置も存在する。しかしながら、この対策に
よっても、上述した問題がなおも解決されないことがあ
る。また、上述の加熱時間をより長くするため、印字媒
体の送り方向でのプラテンの長さをより長くすることが
考えられるが、この対策を採用しようとすると、印字装
置の大型化を招く、という別の問題に遭遇する。このこ
とは、プラテンによって印字媒体を加熱する場合に限ら
ず、たとえば、ヒータによって印字媒体を直接加熱する
ようにした場合、あるいは印字媒体に熱風を吹き付けた
りして加熱する場合にも同様である。また、ホットメル
トインクに限らず、たとえば常温液体型のインクを使用
する印字装置であっても、インクを速やかに乾燥定着さ
せるための熱を付与する場合には、同様の問題が生ず
る。

【０００８】そこで、この発明の目的は、プラテン等か
らなる加熱手段の機械的設計を変更することなく、たと
えばＯＨＰ用シートのように、インクを良好に定着させ
得るための加熱時間を比較的長く必要とする印字媒体で
あっても、良好な定着が可能とされた、印字装置を提供
しようとすることである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】この発明は、インクの定
着が良好でない印字状態を観察したとき、このような定
着不良が、印字ヘッドの１回の走査によってカバーされ
る印字領域の特定箇所において生じていることに着目し
てなされたものである。具体的には、印字ヘッドの各走
査が与える印字領域の各々における、印字媒体の送り方
向での下流側において、定着不良が生じているのであ
る。すなわち、印字ヘッドに設けられる複数のインク噴
射ノズルは、印字ヘッドの走査方向に対して実質的に直
交する方向に配列されているが、下流側に位置するイン
ク噴射ノズルから噴射されたインクが定着不良となって
いるのである。

【００１０】これは、印字媒体の送り方向における上流
側に位置するインク噴射ノズルから噴射されたインクに
ついては、印字媒体の送りに応じてプラテンに対向する
位置から外れるまでの時間を比較的長くとることができ
るが、下流側に位置するインク噴射ノズルから噴射され
たインクについては、比較的短時間でプラテンに対向す
る位置から外れることになり、その結果、十分に加熱さ
れないためである。

【００１１】このような背景の下、請求項１に記載の発
明は、所定の方向に送られる印字媒体を受けるプラテン
と、印字媒体を介してプラテンに対向しながら印字媒体
の送り方向に対して実質的に直交する方向に走査する印
字ヘッドとを備え、この印字ヘッドは、少なくとも印字
媒体の送り方向に所定の間隔をおいて配列された複数の
インク噴射ノズルを有し、各インク噴射ノズルは、所望
の画像データに基づいて作成されたヘッド用データに従
ってインク噴射を実行するようにされており、プラテン
は、インク噴射ノズルによって印字媒体上に噴射された
インクの良好な定着を可能にするための熱を印字媒体に
対して付与するようにされている、印字装置であって、
前述した技術的課題を解決するため、複数のインク噴射
ノズルのうち、印字媒体の送り方向における上流側に位
置する一部のインク噴射ノズルのみを選択的に能動化す
るための選択的能動化手段を備えることを特徴としてい
る。

【００１２】このように、請求項１に記載の発明によれ
ば、印字媒体の送り方向における上流側に位置する一部
のインク噴射ノズルのみを能動化して印字を実施するこ
とにより、インク噴射ノズルから噴射されたインクのす
べてについて、印字媒体の送りに従ってプラテンに対向
する位置から外れるまでの時間を比較的長くすることが
できるようになる。

【００１３】請求項２に記載の発明は、プラテンによっ
て印字媒体を加熱するようにした印字装置に特定される
ことなく、たとえばランプヒータ等によって印字媒体を
直接加熱するようにしたり、あるいは熱風を吹き付ける
ことによって印字媒体に熱を付与するような印字装置に
おいて、前述したような技術的課題を解決するため、複
数のインク噴射ノズルのうち、印字媒体の送り方向にお
ける上流側に位置する一部のインク噴射ノズルのみを選
択的に能動化するための選択的能動化手段を備えること
を特徴としている。

【００１４】請求項３に記載の発明は、請求項１または
２に記載の発明において、印字ヘッドの１走査当たりの
印字媒体の送り量を変更するための送り量変更手段をさ
らに備え、選択的能動化手段が一部のインク噴射ノズル
のみを能動化しているときには、すべてのインク噴射ノ
ズルが印字ヘッドの１回の走査によってカバーする印字
領域を、印字ヘッドの複数回の走査によりカバーするよ
うに、印字ヘッドの１走査当たりの印字媒体の送り量が
送り量変更手段によって少なくされることを特徴として
いる。

【００１５】このように構成することにより、一部のイ
ンク噴射ノズルのみを能動化して印字を実施していると
き、すべてのインク噴射ノズルを能動化して印字を実施
している場合に比べて、所定の領域の印字を終えるた
め、印字ヘッドをより多く走査させなければならず、し
たがって、印字に要する時間がより長くかかるものの、
同じ印字結果を得ることができる。

【００１６】請求項４に記載の発明は、請求項１ないし
３のいずれかに記載の発明において、選択的能動化手段
が、能動化されないインク噴射ノズルに対応するヘッド
用データを白データとするための手段を備えることを特
徴としている。このように、能動化されないインク噴射
ノズルに対応するヘッド用データを白データとすること
により、ヘッド用データを変更するだけで、一部のイン
ク噴射ノズルのみの能動化が可能である。

【００１７】請求項５に記載の発明は、請求項１ないし
４のいずれかに記載の発明において、選択的能動化手段
によって選択的に能動化される一部のインク噴射ノズル
による印字領域の幅が、すべてのインク噴射ノズルによ
る印字領域の幅の整数分の１とされることを特徴として
いる。このように構成されることにより、すべてのイン
ク噴射ノズルによる印字に際してのヘッド用データを分
割して、一部のインク噴射ノズルのみによる印字に際し
てのヘッド用データを作成することが容易になる。

【００１８】請求項６に記載の発明は、請求項１ないし
５のいずれかに記載の発明において、印字媒体の種類を
検知するためのセンサをさらに備え、このセンサによる
検知結果によって選択的能動化手段が制御されることを
特徴としている。このような構成によれば、印字媒体の
種類に応じて選択的能動化手段を自動的に制御して、一
部のインク噴射ノズルのみを能動化させたり、すべての
インク噴射ノズルを能動化させたりすることができる。

【００１９】請求項７に記載の発明は、請求項１ないし
６のいずれかに記載の発明において、印字媒体がＯＨＰ
用シートであるとき、選択的能動化手段が一部のインク
噴射ノズルのみを能動化することを特徴としている。こ
のような構成によれば、ＯＨＰ用シート上への印字にお
いて、一部のインク噴射ノズルのみの能動化による印字
を行なうことができる。

【００２０】請求項８に記載の発明は、請求項１ないし
７のいずれかに記載の発明において、インク噴射ノズル
が、ホットメルトインクを噴射することを特徴としてい
る。このような構成によれば、ホットメルトインクを用
いたインクジェット印字装置といった、より特定的な印
字装置において、この発明に係る特徴を有利に機能させ
ることができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】図１は、この発明の一実施形態に
よる印字装置、より特定的にはホットメルトインクを用
いるインクジェット印字装置１を側方から断面図で概略
的に示している。インクジェット印字装置１は、下カバ
ー２と上カバー３とからなるケーシングを備える。上カ
バー３の後部上側には、普通紙やＯＨＰ用シートなどの
印字媒体４および５を印字部６に選択的に供給するため
の給紙機構７が設けられている。この給紙機構７は、異
なるサイズまたは種類の印字媒体４および５を同時にセ
ットできるように、２つの給紙トレイ８および９を有
し、給紙トレイ８および９の各々には、多数の印字媒体
４および５がそれぞれ積層状にセットされる。

【００２２】２つの給紙トレイ８および９の下端部近傍
には、それぞれ、給紙ローラ１０および１１が配置され
ている。給紙トレイ８および９にセットされている印字
媒体４および５は、それぞれ、給紙ローラ１０および１
１によって、印字部６に順次送られる。上述のように印
字部６に送られた印字媒体４または５は、次いで、搬送
ローラ１２、１３および１４等により、矢印１５で示す
方向に送られ、最終的に、排紙トレイ１６上に排出され
る。

【００２３】また、印字部６に送られた印字媒体４また
は５の種類を検知するためのセンサ１７が、印字部６の
上流側部分に設けられる。センサ１７は、印字媒体４ま
たは５としての普通紙とＯＨＰ用シートとをたとえば光
透過率の差によって識別する。以下の説明は、印字媒体
４が印字部６に送られる場合について行なう。

【００２４】印字部６は、印字媒体４を受けるアルミニ
ウム等の金属材料からなるプラテン１８と、印字媒体４
を介してプラテン１８に対向する印字ヘッド１９とを備
えている。印字ヘッド１９は、キャリッジ２０に取り付
けられており、キャリッジ２０は、ガイド部材２１によ
って、印字媒体４の送り方向に対して実質的に直交する
方向に移動可能なように支持されている。キャリッジ２
０は、キャリッジモータ２２（図２参照）により、ガイ
ド部材２１に沿って往復移動するように駆動され、それ
によって、印字ヘッド１９が、印字媒体４の幅方向、す
なわち印字媒体４の送り方向に対して実質的に直交する
方向に走査する。

【００２５】印字ヘッド１９は、ホットメルトインクが
収容されるタンクと、タンクに収容されたホットメルト
インクを加熱液状化するためのヒータとを備えている。
ヒータにより加熱液状化されたホットメルトインクは、
印字ヘッド１９のヘッド面に形成された多数のインク噴
射ノズル（図１では図示せず。）から、プラテン１８上
にある印字媒体４に向かって噴射される。

【００２６】上述のインク噴射ノズルは、印字ヘッド１
９の走査方向に対して実質的に直交する方向に配列され
ている。また、各インク噴射ノズルは、所望の画像デー
タに基づいて作成されたヘッド用データに従って所望の
タイミングでインク噴射を実行するようにされており、
印字ヘッド１９の走査を繰り返すことにより、印字媒体
４上に所望の印字を与えるべくホットメルトインクが付
与される。

【００２７】このような印字部６において、プラテン１
８は、ヒータ２３および２４によって加熱され、それに
よって、印字媒体４上に噴射されたホットメルトインク
の良好な定着を可能にするための熱を印字媒体４に対し
て付与している。また、プラテン１８より下流側には、
プラテン１８によって加熱された印字媒体４を冷却する
ためのアルミニウム等の金属材料からなる冷却プラテン
２５が配置されている。

【００２８】図２には、インクジェット印字装置１の制
御系がブロック図で示されている。図２に示すように、
ＣＰＵ２６は、データバスやアドレスバス等のバス２７
を介して、外部の電子機器２８との間で種々のデータの
授受を行なうための通信インターフェース部２９、ＬＣ
Ｄの表示やＬＥＤの表示ランプ等からなる表示部３０と
入力スイッチ３１とからなる操作パネル３２、印字媒体
４の送りのためのフィードモータ３３を駆動する媒体送
り駆動回路３４、キャリッジモータ２２を駆動するキャ
リッジ駆動回路３５、所望の画像データに基づいて作成
されたヘッド用データに従って各インク噴射ノズルから
インクを噴射させるように印字ヘッド１９（図１参照）
を駆動する印字ヘッド駆動回路３６、印字ヘッド１９の
走査に従って発生するエンコーダ素子３７からの信号に
基づいて各種のタイミングを発生させるタイミングパル
ス発生回路３８、印字媒体４の種類を検知するためのセ
ンサ１７や、後述するＲＯＭ３９、ＲＡＭ４０等の各部
と接続されている。

【００２９】ＲＯＭ３９には、外部の電子機器２８から
画像データや制御データを受信する受信制御プログラ
ム、作成した記録データに基づいてフィードモータ３３
のための媒体送り駆動回路３４やキャリッジモータ２２
のためのキャリッジ駆動回路３５や印字ヘッド駆動回路
３６を駆動制御するヘッド制御プログラム、操作パネル
３２への表示や入力を制御するプログラム、所望の画像
データの印刷制御を行なう印刷制御プログラム等を記憶
している。

【００３０】また、ＲＡＭ４０には、外部の電子機器２
８から受信した画像データや制御データ等を格納するた
めのバッファや、印刷制御を行なうための各種のメモリ
やバッファが設定されている。このようなＣＰＵ２６を
含む制御系において、ＲＯＭ３９に格納されているヘッ
ド制御プログラムによって、印字ヘッド１９を駆動する
ための印字ヘッド駆動回路３６、およびフィードモータ
３３のための媒体送り駆動回路３４がそれぞれ制御され
るが、センサ１７による印字媒体４の種類の検知結果に
基づき、印字ヘッド駆動回路３６による印字ヘッド１９
の駆動モードおよび媒体送り駆動回路３４によるフィー
ドモータ３３の駆動モードが切り替えられる。

【００３１】このことを、図３および図４を参照して、
より具体的な印字に基づいて説明する。図３は、印字ヘ
ッド１９に備えるインク噴射ノズル４１を図解的に示す
正面図であり、インク噴射ノズル４１の能動化状態を説
明するためのものである。図３において、インク噴射ノ
ズル４１のうち、能動化されているものが●で示され、
能動化されていないものが○で示されている。また、図
４は、図１に示した印字部６におけるプラテン１８と印
字ヘッド１９とが配置された部分を拡大して図解的に示
す側面図である。

【００３２】図３に示すように、この実施形態では、印
字ヘッド１９は、走査方向に対して実質的に直交する方
向、すなわち印字媒体４の送り方向１５と実質的に同じ
方向に、１／１５０インチの間隔をもって配列された１
６個のインク噴射ノズル４１−１，…，４１−１６を備
えており、１５０ｄｐｉの解像度で印字するように設定
されている。

【００３３】センサ１７によって印字媒体４が普通紙で
あると検知された場合には、通常のモードである普通紙
モードでの印字が実施される。すなわち、普通紙モード
においては、図３（ａ）に示すように、１６個すべての
インク噴射ノズル４１−１，…，４１−１６が能動化さ
れ、図４に示すように、印字ヘッド１９の略全幅に相当
する幅の印字領域４２を与えている。また、印字ヘッド
１９の１走査分の印字を終える毎に、１６／１５０イン
チの送り量をもって印字媒体４が送られる。

【００３４】他方、センサ１７によって印字媒体４がＯ
ＨＰ用シートであると検知された場合には、ＯＨＰモー
ドでの印字が実施される。すなわち、ＯＨＰモードにお
いては、図３（ｂ）に示すように、印字媒体４の送り方
向における上流側に位置するたとえば４個のインク噴射
ノズル４１−１，…，４１−４のみが能動化され、図４
に示すように、上述した印字領域４２の幅の整数分の１
である４分の１に相当する幅の印字領域４３を印字媒体
４の送り方向における上流側に与えている。また、すべ
てのインク噴射ノズル４１−１，…，４１−１６が印字
ヘッド１９の１回の走査によってカバーする印字領域４
２を、印字ヘッド１９の４回の走査によってカバーする
ように、印字ヘッド１９の１走査分の印字を終える毎
に、４／１５０インチの送り量をもって印字媒体４が送
られる。

【００３５】上述のようなＯＨＰモードを実現するた
め、この実施形態では、ＲＯＭ３９に格納されているヘ
ッド制御プログラムに従って、所望の画像データから、
能動化される４個のインク噴射ノズル４１−１，…，４
１−４による印字領域４３のみに対応するヘッド用デー
タが印字ヘッド駆動回路３６において順次作成される。
このとき、能動化されない１２個のインク噴射ノズル４
１−５，…，４１−１６に対応するヘッド用データは、
白データとされる。また、上述したような印字媒体４の
送り量を与えるように、媒体送り駆動回路３４が制御さ
れる。

【００３６】上述のようにしてＯＨＰモードを実施すれ
ば、普通紙モードに比べて、所定の領域の印字を終える
のに、印字ヘッド１９を４倍多く走査させなければなら
ず、したがって、印字に要する時間が実質的に４倍長く
かかるものの、普通紙モードと同じ印字結果を得ること
ができる。このようなＯＨＰモードにおいては、印字媒
体４の送り方向１５における上流側に位置する一部のイ
ンク噴射ノズル４１−１，…，４１−４のみを能動化し
て印字を実施するので、これらインク噴射ノズル４１−
１，…，４１−４から噴射されたインクが、印字媒体４
の送りに従ってプラテン１８に対向する位置から外れる
までの時間を比較的長くすることができ、したがって、
インクを良好に定着させることができる。

【００３７】なお、ＯＨＰモードであっても、たとえ
ば、普通紙モードと同様に１６個すべてのインク噴射ノ
ズル４１−１，…，４１−１６を能動化して印字を実施
するとともに、印字ヘッド１９の１走査分の印字を終え
る毎に、直ちに１６／１５０インチの送り量をもって印
字媒体４を送る動作を実行せず、所定時間待機したのち
に送り動作を実行するようにしても、その待機時間分だ
け長くＯＨＰ用シートをプラテン１８に対向させておく
ことができるが、このような方法では、ＯＨＰ用シート
が静置したままの状態で長時間加熱されることとなるた
め、ＯＨＰ用シートが部分的に変形してしまう等の不具
合が発生する。

【００３８】図５は、インクジェット印字装置１におい
て、印字媒体４の種類に応じて印字モードの切替えを行
ないながら印字を実施するときに実行される処理を示す
フロー図である。このフロー図によって示す処理は、印
字媒体４が普通紙の場合に実行される普通紙モードの処
理と、ＯＨＰ用シートの場合に実行されるＯＨＰモード
の処理とに大別される。

【００３９】このフロー図で示される処理は、印字媒体
４が印字部６に供給された時にスタートする。このよう
にスタートされた時、印字媒体４の種類がセンサ１７に
よって検知され、まず、ステップＳ２において、印字媒
体４がＯＨＰ用シートであるか否かが判定される。ステ
ップＳ２において、印字媒体４がＯＨＰ用シートでな
い、すなわち普通紙であると判定されたとき、ステップ
Ｓ４以降において普通紙モードの処理が実行される。す
なわち、ステップＳ４において、普通紙モード用の媒体
送り量が設定され、次いで、ステップＳ６において、普
通紙モード用のヘッド用データが作成される。

【００４０】このようにステップＳ４において設定され
た媒体送り量をもって、ステップＳ８において、媒体４
が送られながら、ステップＳ６において作成されたヘッ
ド用データに従って、ステップＳ１０において、印字ヘ
ッド１９を走査させて印字が実行される。そして、ステ
ップＳ１２において、１ページの印字を終えたとき、こ
の処理が終了する。

【００４１】他方、ステップＳ２において、印字媒体４
がＯＨＰ用シートであると判定されたとき、ステップＳ
１４以降においてＯＨＰモードの処理が実行される。す
なわち、ステップＳ１４において、ＯＨＰモード用の媒
体送り量が設定され、次いで、ステップＳ１６におい
て、ＯＨＰモード用のヘッド用データが作成される。以
後、普通紙モードの場合と同様、ステップＳ１４におい
て設定された媒体送り量をもって、ステップＳ８におい
て、媒体４が送られながら、ステップＳ１６において作
成されたヘッド用データに従って、ステップＳ１０にお
いて、印字ヘッド１９を走査させて印字が実行される。
そして、ステップＳ１２において、１ページの印字を終
えたとき、この処理が終了する。

【００４２】上述した実施形態では、図３に示すよう
に、印字ヘッド１９は、走査方向に対して実質的に直交
する方向に１／１５０インチの間隔をもって配列された
１６個のインク噴射ノズル４１−１，…，４１−１６を
備えており、１５０ｄｐｉの解像度で印字するように設
定されていたが、この発明は、インク噴射ノズルの配置
密度より高い解像度での印字を可能するインターレース
印字を行なう印字装置にも適用することができる。イン
ターレース印字には、インク噴射ノズルの配置密度の２
倍の解像度で印字を行なう２パス〔ｐａｓｓ〕・インタ
ーレース印字、４倍の解像度で印字を行なう４パス・イ
ンターレース印字、等があるが、以下には、図３に相当
する図６を参照して、２パス・インターレース印字につ
いて説明する。

【００４３】図６に示すように、印字ヘッド１９は、走
査方向に対して実質的に直交する方向に１／１５０イン
チの間隔をもって配列された１６個のインク噴射ノズル
４１−１，…，４１−１６を備えているが、３００ｄｐ
ｉの解像度で印字するように設定されている。図６
（ａ）に示すように、普通紙モードにおいては、１６個
すべてのインク噴射ノズル４１−１，…，４１−１６が
能動化されながら、印字ヘッド１９が走査される。印字
ヘッド１９の第１回の走査による印字を終えたとき、１
／３００インチの送り量をもって印字媒体４が送られ、
次いで印字ヘッド１９が第２回の走査を行なう。第２回
の走査を終えたとき、今度は３１／３００インチの送り
量をもって印字媒体４が送られる。以後、印字ヘッド１
９が１走査分の印字を終える毎に、印字媒体４に対して
１／３００インチの送り量による送りと３１／３００イ
ンチの送り量による送りとが交互に繰り返される。

【００４４】他方、ＯＨＰモードにおいては、図６
（ｂ）に示すように、印字媒体４の送り方向における上
流側に位置するたとえば４個のインク噴射ノズル４１−
１，…，４１−４のみが能動化されながら、印字ヘッド
１９が走査される。印字ヘッド１９の第１回の走査によ
る印字を終えたとき、１／３００インチの送り量をもっ
て印字媒体４が送られ、次いで印字ヘッド１９が第２回
の走査を行なう。第２回の走査を終えたとき、今度は７
／３００インチの送り量をもって印字媒体４が送られ
る。以後、印字ヘッド１９が１走査分の印字を終える毎
に、印字媒体４に対して１／３００インチの送り量によ
る送りと７／３００インチの送り量による送りとが交互
に繰り返される。

【００４５】以上、この発明を図示した実施形態に関連
して説明したが、この発明の範囲内において、その他、
種々の変形例が可能である。たとえば、上述した実施形
態では、印字媒体４の種類をセンサ１７によって検知
し、この検知結果によって普通紙モードとＯＨＰモード
との切替えを自動的に行なうようにしたが、手動により
モード切替えを行なうようにしてもよい。

【００４６】また、上述した実施形態において開示した
印字ヘッド１９に備えるインク噴射ノズル４１の個数は
１６個であったが、この個数は、単なる例示にすぎず、
他の個数に任意に変更することができる。また、ＯＨＰ
モードにおいて能動化するインク噴射ノズル４１の個数
についても任意に変更することができる。上述した実施
形態では、インク噴射ノズル４１の全個数の４分の１を
ＯＨＰモードにおいて能動化するようにしたが、他の整
数分の１の個数にしても、あるいは、整数分の１の個数
でなくてもよい。ＯＨＰモードにおいて能動化するイン
ク噴射ノズル４１の個数は、用いられるインクの定着容
易性に応じて決定されればよい。

【００４７】また、上述した実施形態では、印字媒体４
がＯＨＰ用シートであるときに、複数のインク噴射ノズ
ル４１のうち、印字媒体４の送り方向１５における上流
側に位置する一部のインク噴射ノズル４１−１，…，４
１−４のみを能動化して印字するようにしたが、このよ
うな一部のインク噴射ノズル４１−１，…，４１−４の
みを能動化しての印字を適用するのは、インクの良好な
定着のためにプラテンによる比較的長時間の加熱が必要
なＯＨＰ用シート以外の印字媒体上に印字を施す場合で
あっても、あるいは、良好な定着のためにプラテンによ
る比較的長時間の加熱が必要な特殊なホットメルトイン
クを用いる場合であってもよい。

【００４８】また、この発明が適用される印字装置とし
て、上述した実施形態では、ホットメルトインクを用い
るインクジェット印字装置１について説明したが、この
発明は、印字媒体上に噴射されたインクの良好な定着を
可能にするために熱が付与される形式の印字装置であれ
ば、他の形式の印字装置にも適用することができる。ま
た、プラテンによって印字媒体を加熱する場合に限ら
ず、たとえば、ランプヒータ等によって印字媒体を直接
加熱するようにしたり、あるいは熱風を吹き付けること
によって印字媒体に熱を付与するようにした印字装置に
も適用可能である。なお、上記実施形態における印字ヘ
ッドは、走査方向に対して略直交する方向に複数のイン
ク噴射ノズルを配列したものであるが、たとえば走査方
向に対して斜めに配列したものであってもよいことは勿
論である。

【００４９】

【発明の効果】以上のように、請求項１に記載の発明に
よれば、印字媒体の送り方向における上流側に位置する
一部のインク噴射ノズルのみを能動化しながらの特殊な
モードでの印字を選択的に実施することができるように
構成されているので、このような特殊なモードでの印字
が実施されるときには、インク噴射ノズルから噴射され
たインクのすべてについて、印字媒体の送りに従ってプ
ラテンに対向する位置から外れるまでの時間を比較的長
くすることができる。したがって、プラテンからの熱を
印字媒体に十分に付与できるようになり、たとえばＯＨ
Ｐ用シートのようにインクの良好な定着のために熱を比
較的長時間付与しなければならない印字媒体であって
も、良好な定着状態を得ることができる。

【００５０】また、請求項１に記載の発明によれば、印
字媒体の送り方向でのプラテンの長さを長くすることな
く、プラテンからの熱を印字媒体に付与している時間を
長くすることができるので、印字装置の大型化を招くこ
とはない。また、請求項１に記載の発明によれば、上述
した特殊なモードでの印字の他、当然、通常のモードで
の印字をも実施できるので、良好な定着状態で印字可能
な印字媒体の種類の幅を広げることができる。

【００５１】請求項２に記載の発明によれば、プラテン
によって印字媒体を加熱するようにした印字装置に特定
されることなく、たとえばランプヒータ等によって印字
媒体を直接加熱するようにしたり、あるいは熱風を吹き
付けることによって印字媒体に熱を付与するような印字
装置において、上記したような請求項１に記載した発明
と同じような効果（ただし、プラテンを加熱手段に読み
替える。）を期待することができる。

【００５２】請求項３に記載の発明によれば、一部のイ
ンク噴射ノズルのみを能動化しているときには、すべて
のインク噴射ノズルが印字ヘッドの１回の走査によって
カバーする印字領域を、印字ヘッドの複数回の走査によ
りカバーするように、印字ヘッドの１走査当たりの印字
媒体の送り量を少なくされるので、印字に要する時間が
より長くかかるものの、すべてのインク噴射ノズルを能
動化して印字を実施している場合と同じ印字結果を得る
ことができる。

【００５３】請求項４に記載の発明によれば、特殊なモ
ードでの印字を実施するときに能動化されないインク噴
射ノズルを、このように能動化しないようにするため、
これらインク噴射ノズルに対応するヘッド用データを白
データとすることが行なわれるので、ヘッド用データを
変更するだけで、一部のインク噴射ノズルのみの能動化
が可能となり、したがって、従来の印字装置の制御系の
一部を変更するだけで、この発明による効果を期待する
ことができる。

【００５４】請求項５に記載の発明によれば、特殊なモ
ードでの印字を実施するときに能動化される一部のイン
ク噴射ノズルによる印字領域の幅が、すべてのインク噴
射ノズルによる印字領域の幅の整数分の１とされるの
で、すべてのインク噴射ノズルによる印字に際してのヘ
ッド用データを分割して、一部のインク噴射ノズルのみ
による印字に際してのヘッド用データを作成することが
容易になり、印字装置の制御系の負担を軽くすることが
できる。

【００５５】請求項６に記載の発明によれば、印字媒体
の種類を検知するためのセンサによる検知結果によっ
て、一部のインク噴射ノズルのみを能動化させたり、す
べてのインク噴射ノズルを能動化させたり、といったモ
ードの切替えを自動的に行なうことができる。したがっ
て、モードの切替えを迅速に行なえるとともに、手動切
替えの場合に生じ得る誤モードでの印字を防止すること
ができる。

【００５６】請求項７に記載の発明によれば、印字媒体
がＯＨＰ用シートであるとき、一部のインク噴射ノズル
のみを能動化して印字されるので、ＯＨＰ用シート上へ
の印字において、インクの良好な定着状態を得ることが
できる。請求項８に記載の発明によれば、ホットメルト
インクを用いたインクジェット印字装置において、上述
したような種々の効果を発揮させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態による印字装置１を側方
から図解的に示す断面図である。

【図２】図１に示した印字装置１の制御系を示すブロッ
ク図である。

【図３】図１に示した印字装置１に含まれる印字ヘッド
１９に備えるインク噴射ノズル４１を図解的に示す正面
図であり、（ａ）はすべてのインク噴射ノズル４１−
１，…，４１−１６を能動化した状態を示し、（ｂ）は
一部のインク噴射ノズル４１−１，…，４１−４のみを
能動化した状態を示す。

【図４】図１に示した印字装置１における印字部６に備
えるプラテン１８と印字ヘッド１９とが対向する部分を
図解的に示す側面図である。

【図５】図１に示した印字装置１において、印字媒体４
の種類に応じて印字モードの切替えを行ないながら印字
を実施するときに実行される処理を示すフロー図であ
る。

【図６】２パス・インターレース印字を実施する場合の
インク噴射ノズル４１の能動化状態を示す、図３に相当
する図である。

【符号の説明】

１ 印字装置 ４，５ 印字媒体 １５ 送り方向を示す矢印 １７ センサ １８ プラテン １９ 印字ヘッド １４ ファン ２０ キャリッジ ２３，２４ ヒータ ２６ ＣＰＵ ３３ 媒体送り駆動回路 ３６ 印字ヘッド駆動回路 ３９ ＲＯＭ ４０ ＲＡＭ ４１ インク噴射ノズル ４２，４３ 印字領域

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の方向に送られる印字媒体を受ける
   プラテンと、 印字媒体を介して前記プラテンに対向しながら前記印字
   媒体の送り方向に対して実質的に直交する方向に走査す
   る印字ヘッドとを備え、 前記印字ヘッドは、少なくとも印字媒体の送り方向に所
   定の間隔をおいて配列された複数のインク噴射ノズルを
   有し、各前記インク噴射ノズルは、所望の画像データに
   基づいて作成されたヘッド用データに従ってインク噴射
   を実行するようにされており、 前記プラテンは、前記インク噴射ノズルによって印字媒
   体上に噴射されたインクの良好な定着を可能にするため
   の熱を印字媒体に対して付与するようにされている、印
   字装置において、 複数の前記インク噴射ノズルのうち、印字媒体の送り方
   向における上流側に位置する一部の前記インク噴射ノズ
   ルのみを選択的に能動化するための選択的能動化手段を
   備えることを特徴とする、印字装置。
2. 【請求項２】 印字媒体を所定の方向に送る送り手段
   と、 前記印字媒体の送り方向に対して実質的に直交する方向
   に走査する印字ヘッドと、 印字媒体を加熱する加熱手段とを備え、 前記印字ヘッドは、少なくとも印字媒体の送り方向に所
   定の間隔をおいて配列された複数のインク噴射ノズルを
   有し、各前記インク噴射ノズルは、所望の画像データに
   基づいて作成されたヘッド用データに従ってインク噴射
   を実行するようにされており、 前記加熱手段は、前記インク噴射ノズルによって印字媒
   体上に噴射されたインクの良好な定着を可能にするため
   の熱をインク噴射時ないしは噴射後の印字媒体に対して
   付与するようにされている、印字装置において、 複数の前記インク噴射ノズルのうち、印字媒体の送り方
   向における上流側に位置する一部の前記インク噴射ノズ
   ルのみを選択的に能動化するための選択的能動化手段を
   備えることを特徴とする、印字装置。
3. 【請求項３】 前記印字ヘッドの１走査当たりの印字媒
   体の送り量を変更するための送り量変更手段をさらに備
   え、前記選択的能動化手段が前記一部のインク噴射ノズ
   ルのみを能動化しているときには、すべての前記インク
   噴射ノズルが前記印字ヘッドの１回の走査によってカバ
   ーする印字領域を、前記印字ヘッドの複数回の走査によ
   りカバーするように、前記印字ヘッドの１走査当たりの
   印字媒体の送り量が前記送り量変更手段によって少なく
   される、請求項１または２に記載の印字装置。
4. 【請求項４】 前記選択的能動化手段は、能動化されな
   い前記インク噴射ノズルに対応する前記ヘッド用データ
   を白データとするための手段を備える、請求項１ないし
   ３のいずれかに記載の印字装置。
5. 【請求項５】 前記選択的能動化手段によって選択的に
   能動化される前記一部のインク噴射ノズルによる印字領
   域の幅は、すべての前記インク噴射ノズルによる印字領
   域の幅の整数分の１とされる、請求項１ないし４のいず
   れかに記載の印字装置。
6. 【請求項６】 印字媒体の種類を検知するためのセンサ
   をさらに備え、前記センサによる検知結果によって前記
   選択的能動化手段が制御される、請求項１ないし５のい
   ずれかに記載の印字装置。
7. 【請求項７】 印字媒体がＯＨＰ用シートであるとき、
   前記選択的能動化手段が前記一部のインク噴射ノズルの
   みを能動化する、請求項１ないし６のいずれかに記載の
   印字装置。
8. 【請求項８】 前記インク噴射ノズルは、ホットメルト
   インクを噴射する、請求項１ないし７のいずれかに記載
   の印字装置。