JPH11282059A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 補助照明装置の照射方向を撮像手段の撮像方
向に自動的に合わせることができる構成を取りながら、
デザイン上の制約を受けることなく自由な形状とするこ
とができる撮像装置を提供すること。 【解決手段】 撮像対象物を撮像する際に補助的な照明
を行うための補助照明装置３４を本体２に備える撮像装
置１であって、撮像レンズ１１を有し、撮像対象物の向
きに合わせることが可能な撮像手段３１と、撮像手段３
１による撮像方向を検出するための検出手段３と、補助
照明装置３４の照射方向を検出手段３の検出結果に基づ
いて撮像手段３１の撮像方向に合わせて同期制御するた
めの制御手段１６とを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、回転可能な撮像
部を有し、補助照明装置を備える撮像装置に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】例えば、銀塩カメラに用いられている補
助照明装置（以下、ストロボという）は、カメラ本体と
一体化されたものあるいはカメラのホットシューに装着
してカメラ本体に取り付けるタイプが一般的である。使
用者は、銀塩カメラにおいてはフィルムがある関係上レ
ンズを回転させて撮影するということがなかったため、
ストロボはレンズと同一方向にあるいはバウンス撮影
（ストロボを天井や壁面に向けて発光させ、被写体を間
接的に照明する撮影方法）のために手動でストロボを回
転させて撮影していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、例えば電子
スチールカメラ（以下、電子カメラという）において
は、使用者が任意の姿勢で撮像する場合があるのでレン
ズとＣＣＤ撮像素子を一体として回転させることができ
るものがある。このような電子カメラでは、レンズの撮
像方向とストロボの照射方向とが一致しない場合があ
る。このため、電子カメラにおいてレンズの撮像方向を
回転させることができる機能が、著しく阻害される要因
となっていた。

【０００４】このような問題点を解決するために、電子
カメラの中には、レンズとストロボを一体として電子カ
メラ本体とは別筐体として回転するようにしたものもあ
った。しかしながら、このような電子カメラにおいて
は、デザイン上、その形態が極めて制限されてしまう。
また、ストロボの照射範囲がレンズの回転角を包含する
ように広く設定することも考えられるが、ストロボの照
射光分布の均一化が困難であり、広範囲の照明を行うた
めには、膨大なエネルギーが必要である。

【０００５】そこでこの発明は上記課題を解消し、補助
照明装置の照射方向を撮像手段の撮像方向に自動的に合
わせることができる構成を取りながら、デザイン上の制
約を受けることなく自由な形状とすることができる撮像
装置を提供することを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的は、この発明に
あっては、撮像対象物を撮像する際に補助的な照明を行
うための補助照明装置を本体に備える撮像装置であっ
て、撮像レンズを有し、撮像対象物の向きに合わせるこ
とが可能な撮像手段と、撮像手段による撮像方向を検出
するための検出手段と、補助照明装置の照射方向を検出
手段の検出結果に基づいて撮像手段の撮像方向に合わせ
て同期制御するための制御手段とを有することを特徴と
する撮像装置により達成される。

【０００７】この発明では、使用者は、撮像装置を使用
する際に撮像手段を任意の方向に向けることができる。
検出手段は、使用者が撮像手段を任意の方向に向けるこ
とで撮像手段の撮像方向を検出する。制御手段は、検出
手段により検出された結果に基づいて撮像手段の撮像方
向に同期させて補助照明装置の照射方向を制御する。撮
像装置は、このような機能を有することで補助照明装置
の照射方向と撮像手段の撮像方向とを同一方向とするこ
とができる。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、この発明の好適な実施の形
態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に
述べる実施の形態は、この発明の好適な具体例であるか
ら、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、こ
の発明の範囲は、以下の説明において特にこの発明を限
定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるも
のではない。

【０００９】図１は、この発明の好ましい実施形態とし
ての撮像装置及びこの撮像装置に装着された補助照明装
置を示す透過斜視図である。撮像装置は、例えば電子ス
チールカメラ（以下、電子カメラという）１である。電
子カメラ１は、概略的には撮像部３１（撮像手段）及び
カメラ本体２（本体）等を有する。電子カメラ１には、
カメラ本体２の例えば側面に設けられたホットシュー５
（装着手段）を介して着脱可能なようにストロボ３４
（補助照明装置、ストロボ発光装置）が装着されてい
る。

【００１０】撮像部３１は、レンズ１１（撮像レンズ）
を有し、レンズ１１により画像を撮像する。レンズ１１
により撮像された画像は、例えばＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ
Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）撮像素子によって電
気信号に変換される。撮像部３１は、軸３１ａを中心と
してカメラ本体２に対してＲ方向に回転することができ
る。

【００１１】カメラ本体２は、電子カメラ１の制御等を
行うための電子回路及び撮像部回転角検出部３（検出手
段）等を有する。電子回路については後述する。撮像部
回転角検出部３は、例えば軸３１ａを中心として回転す
る撮像部３１の回転角を検出するための、パルスエンコ
ーダ等である。

【００１２】ホットシュー５は、ストロボ３４をカメラ
本体２に着脱可能なように装着するための接続部であ
る。ホットシュー５は、例えばストロボ３４に形成され
た嵌合部２１をカメラ本体２に設けられた固定金具１７
に嵌合させることによって、ストロボ３４をカメラ本体
２に装着させるためのものである。ストロボ３４側の嵌
合部２１付近には、図２のようにシンクロ接点２３、デ
ータ電送用接点２４（データ伝達手段）、クロック伝送
用接点２５及び板バネ２２等が設けられている。

【００１３】シンクロ接点２３は、電子カメラ１により
撮像対象物を撮像する瞬間にストロボ３４によって補助
的な照明を与える際の同期を取るための発光信号が交換
される信号線を接続するための電気的な接点である。デ
ータ電送用接点２４は、撮像部回転角検出部３により検
出された撮像部３１の撮像方向を示す電気信号をストロ
ボ３４側に伝達するための電気的な接点である。クロッ
ク伝送用接点２５は、クロック信号をストロボ３４及び
カメラ本体３４で共有するために設けられた電気的な接
点である。シンクロ接点２３、データ伝送用接点２４及
びクロック伝送用接点２５は、互いに絶縁されている。

【００１４】シンクロ接点２３、データ電送用接点２４
及びクロック伝送用接点２５は、それぞれ例えばスプリ
ング２３ａ、２４ａ及び２５ａを有するので、Ｘ方向及
びＸ方向とは逆方向にバネ力を有する。このため、スト
ロボ３４を図５のようにホットシュー５に装着すると、
シンクロ接点２３、データ電送用接点２４及びクロック
伝送用接点２５は、それぞれシンクロ接点１８、データ
電送用接点１９及びクロック伝送用接点２０に当接す
る。

【００１５】データ電送用接点２４は、回転制御部１６
と信号線により接続され、シンクロ接点２３及びクロッ
ク伝送用接点２５は、それぞれストロボ３４の制御を行
う所定の制御回路（図示せず）と接続されている。

【００１６】カメラ本体２側の固定金具１７付近には、
図３のようにシンクロ接点１８、データ電送用接点１９
（データ伝達手段）及びクロック伝送用接点２０等が設
けられている。シンクロ接点１８は、カメラ本体２側の
所定の制御回路と接続されており、シンクロ２３と当接
する電気的な接点である。データ電送用接点１９は、デ
ータ変換部１５と接続されており、データ伝送用接点２
４と当接する電気的な接点である。クロック伝送用接点
２０は、クロック信号をストロボ３４及びカメラ本体３
４で共有するために設けられた電気的な接点であり、ク
ロック電送接点２５と当接する。

【００１７】電子カメラ１及びストロボ３４には、以上
のようなホットシュー５を有するので、ストロボ３４を
電子カメラ１のカメラ本体２に取り付けるだけで、スト
ロボ３４を制御するための信号線の各接点を接続させる
ことができる。

【００１８】板バネ２２は、図１のようにホットシュー
５を介してストロボ３４がカメラ本体２に取り付けられ
た際に、ストロボ３４がカメラ本体２から脱落しないよ
うにするためのテーパ状の脱落防止部である。板バネ２
２は、例えば図２のように嵌合部２１の少なくとも１つ
の溝２１ａに設けられており、Ｚ方向とは逆方向に例え
ばバネ力による応力が働いている。板バネ２２は、固定
金具１７に接している。このため、板バネ２２はＧＮＤ
である。

【００１９】板バネ２２は、ストロボ３４がカメラ本体
２から取り外されている状態では、図２のように溝２１
ａにおいて溝２１ａを埋めるように飛び出している。板
バネ２２は、ストロボ３４がカメラ本体２に装着されて
いる状態では、図４のように固定金具１７の当接部１７
ａが当接してＺ方向に押し込まれる。板バネ２２は、こ
のように押し込まれた応力によって当接部１７ａをしっ
かりと当接して押さえつけられる。これにより、ストロ
ボ３４の嵌合部２１がしっかりと固定金具１７に固定さ
れる。

【００２０】ストロボ３４は、電子カメラ１により撮影
対象物を撮像する際の補助的な照明装置である。ストロ
ボ３４は、電子カメラ３４に内蔵された電子回路の一部
としての発光制御回路（図示せず）の制御によってホッ
トシュー５の電気的な接点を経由して発光制御信号を伝
達されることにより、撮像対象物に対して適切な照明を
照射する。

【００２１】ストロボ３４は、ストロボ本体４、嵌合部
２１、受光素子１０、ストロボ発光部６、リフレクタ
９、ストロボ発光部回転角検出部８及び駆動装置７等を
有する。ストロボ本体４は、ストロボ３４の筐体であ
る。受光素子１０は、電子カメラ１により撮像しようと
する撮像対象物の照度を計測するためのセンサである。
受光素子１０は、駆動装置７が駆動されることでストロ
ボ発光部６の照射方向に合わせて向きを変更することが
できる。ストロボ３４は、撮像対象物を撮像する際に受
光素子１０により計測された光の照度に基づいて、スト
ロボ発光部６により瞬間的に適切な照射を行う。ストロ
ボ発光部６は、カメラ本体２に内蔵された電子回路の一
部としての発光制御回路による制御を受けながら光を照
射する。

【００２２】リフレクタ９は、ストロボ発光部６による
照射光を効率よく反射することで、撮像対象物に補助的
な光を照射するための反射鏡である。リフレクタ９は、
駆動装置７が駆動されることによりストロボ発光部６の
照射方向を変更する。ストロボ発光部回転角検出部８
は、ストロボ発光部６による照射方向の図１のＲ方向に
おける回転角を検出するための、例えばパルスエンコー
ダである。駆動装置７は、例えば駆動手段としてのモー
タ及びこのモータに設けられたギアにかみ合うギア機構
を有する。駆動装置７は、このようなギア機構によりス
トロボ発光部６の向きを変えることで、ストロボ発光部
６の照射方向を変更させる。駆動装置７は、ストロボ発
光部６の向きの変更都道記させて受光素子１０の受光方
向を変更させる。

【００２３】図５は、図１の電子カメラの電気的な回路
構成例を示すブロック図である。電子カメラ１には、前
述したようにホットシュー５を介してストロボ３４が接
続されている。電子カメラ１は、撮像部３１、信号処理
回路１３、記録装置１４、撮像部回転角検出部３及びデ
ータ変換部１５等を有する。

【００２４】撮像部３１は、信号処理回路１３及び撮像
部回転角検出部３と接続されている。撮像部３１は、レ
ンズ１１によってＣＣＤ撮像素子１２の受光面上に結像
された画像を電気信号に光電変換して信号処理回路１３
に出力する。

【００２５】信号処理回路１３は、撮像部３１及び記録
装置１４と接続されている。信号処理回路１３は、撮像
部３１からの電気信号に変換された所定のフォーマット
の画像データを記録装置１４に記録する。記録装置１４
は、例えばメモリ、磁気ディスク又は光ディスク等であ
る。撮像部回転角検出部３は、前述したように撮像部３
１の撮像方向を示す図１のＲ方向の回転角を検出する。

【００２６】データ変換部１５は、撮像部回転角検出部
３、ホットシュー５及びこのホットシュー５を経由して
ストロボ３４の回転制御部１６等と接続されている。デ
ータ変換部１５は、撮像部回転角検出部３により検出さ
れた撮像部３１の撮像方向における回転角を示す回転情
報を、ストロボ３４の照射方向を制御するためのシリア
ル信号に変換して、ホットシュー５を経由してストロボ
３４の回転制御部１６に伝達する。

【００２７】ストロボ３４は、図５のようにストロボ発
光部６、ストロボ発光部回転検出部８、回転制御部１６
（制御手段）及び駆動装置７等を有する。ストロボ発光
部６は、カメラ本体２に内蔵されたストロボ制御部（図
示せず）の制御により、ストロボ制御部によって撮像対
象物に対して照明を照射する。

【００２８】ストロボ発光部回転検出部８は、回転制御
部１６と接続されている。ストロボ発光部回転検出部８
は、ストロボ発光部６の照射方向を検出するためのパル
スエンコーダ等である。ストロボ発光部回転検出部８
は、ストロボ発光部６の照射方向に関する情報を回転制
御部１６に出力する。

【００２９】回転制御部１６は、ホットシュー５、この
ホットシュー５を経由して電子カメラ１のデータ変換部
１５、ストロボ発光部回転角検出部８及び駆動装置７等
と接続されている。回転制御部１６は、データ変換部１
５からの映像信号３１の撮像方向における回転角を示す
電気信号と、ストロボ発光部回転角検出部８によるスト
ロボ発光部６の照射方向における回転角を示す電気信号
とに基づいて、ストロボ発光部６の照射方向を変更す
る。回転制御部１６は、駆動装置７を駆動して図１のＲ
方向におけるストロボ発光部６の照射方向を制御する。

【００３０】この発明の好ましい実施形態としての撮像
装置は以上のような構成であり、次にその動作について
図１から図５を用いて説明する。使用者は、図１の電子
カメラ１に対してホットシュー５を介してストロボ３４
を装着する。これにより、ホットシュー５に設けられた
前述したように所定の接点同士が互いに接触することで
電子カメラ１とストロボ３４との間で信号の交換が可能
となる。

【００３１】使用者は、電子カメラ１の撮像部３１を撮
像対象物の方向に向ける。使用者が撮像部３１を任意の
方向に向けることにより、撮像部回転角検出部３は撮像
部３１の回転角を検出する。撮像部回転角検出部３によ
り検出された検出結果は、データ変換部１５にて前述し
てようにデータ処理されて、ホットシュー５のデータ伝
送用接点１９、２４を経由して、回転制御部１６に伝達
される。回転制御部１６は、ストロボ発光部回転角検出
部８によりストロボ発光部６の照射方向を検出させる。

【００３２】回転制御部１６は、データ変換部１５から
の検出線とストロボ発光部回転角検出部８とに基づい
て、例えばストロボ発光部６の照射方向が撮像部３１の
撮像方向を合わせるように駆動装置７を動作させる。こ
のようにして、使用者が撮像対象物に対して電子カメラ
のレンズ１１を向けて撮像する際に、電子カメラ１はス
トロボ３４が撮像対象物方向に照明を行いながら画像を
撮像する。撮像された画像データは、信号処理回路１３
にて所定の信号処理がなされる。信号処理回路１３によ
り所定の信号処理がされた画像データは、記録装置１４
に記録される。

【００３３】この発明の実施形態によれば、電子カメラ
１は、ストロボ３４の照射方向を撮像部３１の撮像方向
に自動的に同期制御させて合わせることができる。電子
カメラ１は、このように撮像方向に合わせてストロボ３
４の照射方向を合わせる機能を有する構成を取りなが
ら、従来のようなデザイン上の制約を受けずに自由な形
状に設計することができる。

【００３４】ところでこの発明は上述した実施形態に限
定されるものではない。上述した実施形態では、ストロ
ボ３４は撮像装置に着脱可能に外部に取り付けるタイプ
のものであるが、ストロボ３４がカメラ本体２と一体化
されているタイプの撮像装置にも同様に適用することが
できる。また、上述した説明では制御手段としての回転
制御部１６は、ストロボ３４に内蔵されているように説
明しているが、電子カメラ１側に配置されていてもよ
い。その他、この発明は、上述のような補助照明装置を
備える撮像装置のみならず、補助照明装置を有するあら
ゆる装置に適用することができる。

【００３５】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、撮像装置において、補助照明装置の照射方向を撮像
手段の撮像方向に自動的に合わせることができる構成を
取りながら、デザイン上の制約を受けることなく自由な
形状とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の好ましい実施形態としての撮像装置
及びこの撮像装置に装着された補助照明装置を示す透過
斜視図。

【図２】図１のストロボの嵌合部を示すＸ−Ｚ平面によ
る拡大断面図。

【図３】図１の固定金具付近を示すＸ−Ｚ平面による拡
大断面図。

【図４】図１のホットシュー付近を示すＸ−Ｚ平面によ
る拡大断面図。

【図５】図１の電子カメラ及び取り付けられたストロボ
の回路構成例を示すブロック図。

【符号の説明】

１・・・電子カメラ（撮像装置）、２・・・カメラ本体
（本体）、３・・・撮像部回転角検出部（検出手段）、
５・・・ホットシュー（装着手段）、１１・・・レンズ
（撮像レンズ）、１６・・・回転制御部（制御手段）、
１９・・・データ伝送用接点（情報伝達手段）、２４・
・・データ伝送用接点（情報伝達手段）、３１・・・撮
像部（撮像手段）、３４・・・ストロボ（補助照明装
置）

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 撮像対象物を撮像する際に補助的な照明
   を行うための補助照明装置を本体に備える撮像装置であ
   って、 撮像レンズを有し、撮像対象物の向きに合わせることが
   可能な撮像手段と、 撮像手段の撮像方向を検出するための検出手段と、 補助照明装置の照射方向を検出手段の検出結果に基づい
   て撮像手段の撮像方向に合わせて同期制御するための制
   御手段とを有することを特徴とする撮像装置。
2. 【請求項２】 補助照明装置は、装着手段によって着脱
   可能に装着される請求項１に記載の撮像装置。
3. 【請求項３】 装着手段には、検出手段による検出結果
   を制御手段に伝達するための情報伝達手段が設けられて
   いる請求項２に記載の撮像装置。
4. 【請求項４】 補助照明装置は、本体と一体化されてい
   る請求項１に記載の撮像装置。