JPH11280313A

JPH11280313A - 電子キー

Info

Publication number: JPH11280313A
Application number: JP22471498A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Oguro; 健大黒; Katsumi Nagano; 克巳長野
Original assignee: Alpha Corp
Current assignee: Alpha Corp
Priority date: 1998-01-29
Filing date: 1998-08-07
Publication date: 1999-10-12

Abstract

(57)【要約】【課題】電子キーの操作性を確保しつつ、回路への水
等の異物侵入を防止すること。【解決手段】封入体１５は、例えばウレタン系エラス
トマ等の熱溶着性樹脂材料から0.5mm程度の肉厚で形成
され、熱溶着されて袋状の密閉空間を形成する。密閉空
間内には、送信装置３が密封されている。これにより、
外部の水分等の異物がヘッド本体５内に侵入した場合で
も、これらの異物が送信装置３内に侵入するのを防止す
ることができる。また、ユーザーは、保護部材４及び封
入体１５を介して送信装置３のスイッチ１２，１３を外
部から押圧することができ、スイッチ操作を円滑に行う
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば、車両等の
移動体や建造物等のロック装置の施解錠や、エンジン始
動等のセキュリティ性が要求される各種装置の所定の制
御を遠隔操作で行うことができる電子キーに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、実公平７−３８５９８号公報に
は、車両用扉に設けられた機械的及び電気的に解錠可能
なロック装置を操作する電子キーとしての車両用キーが
開示されている。この車両用キーはロック装置を機械的
に解錠するキーブレードと、ロック装置に対して空中伝
播信号より成る解錠信号を出力してこれを解錠する発信
装置と、キーブレードがインサート成形された略扁平形
状のベースとを備え、発信装置を収容した防水ケースは
ベースの側面に取出し可能に連結される。ロック装置を
機械的に解錠するときは、キーブレードによりロック装
置を操作する。ロック装置を電気的に解錠するときは、
発信装置を操作して解錠信号を出力する。発信装置は防
水ケースに収容されるため、発信装置に悪影響を及ぼす
雨水等の侵入を防止することができる。

【０００３】また、特開平７−３１７３８６号公報は、
送信回路と電池とスイッチとが内蔵される本体ハウジン
グを着脱自在に連結される一対の本体ケースで形成し、
一対の本体ケースの一方にスイッチに対向する貫通孔を
形成し、貫通孔を密閉する可撓性の熱可塑性部材を本体
ケースの内面及び本体ケースの開口穴の外周部に装着す
る。熱可塑性部材は貫通孔を形成した本体ケースの内面
から開口穴の外周部まで一体に固着される。着脱可能な
一対の本体ケースを連結すると、熱可塑性部材は、スイ
ッチに対向する本体ケースの貫通孔を密閉すると共に、
他方の本体ケースの開口穴の外周部に密着するので、着
脱自在な一対の本体ケースの接合部と貫通孔とが一個の
熱可塑性部材で密閉される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、実公平７−
３８５９８号公報の車両用キーの防水ケースは、収納ケ
ースと、収納ケースの底部を覆う蓋体と、収納ケースの
一対の孔を密閉するゴムブッシュの３個の部品によって
構成されており、各部品間の隙間から水が侵入する欠点
がある。また、特開平７−３１７３８６号公報のキーユ
ニットは、一対の本体ケースと、本体ケース内に配置さ
れる熱可塑性部材の３個の部品によって構成されてお
り、各部品間の隙間から水が侵入する欠点がある。

【０００５】キーのヘッド部（ケーシング）内への水の
侵入を防止するため、プリント基板と共にヘッド部内に
樹脂を充填したり、プリント基板全体をシリコン樹脂材
料で防湿コーティングを行うことも提案されたが、機械
的構造を有するスイッチ等の可動部を含むプリント基板
に樹脂を充填したり、防湿コーティングを行うと可動部
に作動不良が発生し、また電気的接点での接触不良が生
じる。

【０００６】また、電子キーは、送信装置を内蔵した電
子的精密機器であるが、ユーザーは電子キーを電子的精
密機器として慎重に取り扱わず、従来のメカニカルキー
と同様に粗雑に扱うのが通常である。従って、例えば、
雨天時等に、電子キーを雨水に晒しながら施解錠操作を
行ったり、水たまりの中に電子キーを落としてしまうこ
とがある。

【０００７】さらに、電子キーは、ユーザーが身につけ
るものであり、小型であることが要求される。電子キー
を小型にするほど持ち運びに便利であり、電子キー携行
の違和感が少なくなる。しかし、電子キーが小型薄肉化
して携帯時の違和感が少なくなればなるほど、ユーザー
は電子キーの取扱いに注意を怠る傾向がある。例えば、
電子キーを被服のポケットに入れたまま一緒に洗濯して
しまったり、水着のポケットに電子キーを収納したまま
で水泳をしたりする場合がある。

【０００８】電子キーのケーシングがある程度の防水構
造を備えていても、急に水中に沈められた場合は、電子
キー内部の温度が下がって内圧が低下するため、この圧
力差によって外部の水分が電子キー内部に侵入し易くな
る。例えば、常温の室内におかれた電子キーを洗濯機の
冷たい水の中に入れたり、体温や太陽によって温められ
た電子キーを身に付けたままで水泳をしたりすると、電
子キー内部の温度が急激に下がって内圧が低下し、外部
の水分が電子キー内部に侵入して回路等に悪影響を与え
る可能性が増大する。また、例えば、湯を使って洗濯す
る場合も考えられるが、湯の中では電子キーが温められ
て内圧が上昇するため、電子キー内部の空気がケーシン
グの微小な隙間を介して外部に漏洩する。次に、湯の中
から電子キーを取り出すと、電子キーの温度が低下する
ため、加温中の空気漏洩と相俟って電子キーの内圧が急
激に低下する。従って、ケーシングの接合面付近に付着
した水分が電子キーの内部に吸入され易くなる。

【０００９】このように、電子キーの温度変化に起因し
て内圧が変化し、いわゆる呼吸作用によって外部の水分
が電子キー内部に侵入し易くなる。特に、車両用キーレ
スエントリーシステムに用いられる電子キーの場合は、
車両用であるが故に、車内の温度変化に晒され易い。ま
た、温泉地付近では、硫黄分等の電子回路に有害な物質
を含んだ空気や水が上述の圧力変動によって電子キー内
部に吸入されてしまい、回路に悪影響を与える可能性が
高まる。

【００１０】一方、水中時計のように、金属ケースの端
面を精密に機械加工し、Ｏリング等のシーリングゴムを
介在させてケース本体に蓋体をねじ込むことにより、気
密性を確保する構造も知られている。水中時計のような
円形状の場合は、蓋体をケース本体に螺着させる構造を
採用できるが、電子キーの場合は、使い勝手や持ち運び
の観点から非円形状であることが多いため、金属ケース
を精密に加工してねじ込むという構造を採用することが
難しい。また、精密加工された金属ケースを用いると、
製造コストが増大する上に、重量が増加して携帯に不便
となる。このため、電子キーのケーシングには樹脂材料
が使用されることが多いが、液密を確保できるレベルま
で樹脂製のケーシングの加工精度を高めるのは容易では
なく、しかも上述した通りケーシング自体が非円形状で
あるため、呼吸作用を阻止するほどの液密を維持するの
は難しい。

【００１１】本発明は、上記のような種々の課題に鑑み
なされたものであり、その目的は、送信装置を円滑に作
動できると共に内蔵する送信装置を液密状態に密封する
ことができる電子キーを提供することにある。また、本
発明の他の目的は、回路基板及び基板上の部品のみを液
密に密閉し、電池交換を可能としつつ信頼性を高めるこ
とができるようにした電子キーを提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】そこで、上記課題を解決
すべく、本発明に係る電子キーでは、ケーシング内への
水分の侵入を直接防止するのではなく、水分がケーシン
グ内に侵入した場合でも電気回路に水分が侵入したり付
着したりするのを防止している。

【００１３】請求項１に係る発明では、ケーシングと、
該ケーシング内に収容されかつ識別情報を含んだ遠隔操
作信号を発生する送信装置とを有し、前記ケーシング
は、凹部に連絡する少なくとも１個の開口部が形成され
たケーシング本体と、該ケーシング本体の凹部を覆いか
つ該ケーシング本体に着脱可能に取り付けられるカバー
とを備え、可撓性を有する絶縁性封入体によって前記送
信装置を密閉して前記ケーシング本体の凹部内に収容し
たことを特徴としている。

【００１４】ここで、「識別情報を含んだ遠隔操作信
号」とは、他の電子キーと区別するための識別情報（識
別コード）を含んだ信号を意味し、換言すれば、セキュ
リティ性を有する信号であることを意味する。

【００１５】送信装置は、可撓性を有する絶縁性封入体
により密閉された状態でケーシング本体内に収容される
ため、いわゆる呼吸作用によってケーシング内に水分等
が侵入した場合でも、水分等が送信装置内に侵入するの
を阻止することができる。即ち、絶縁性封入体によっ
て、水分や塵埃等の外部環境から送信装置の電子部品を
保護することができる。

【００１６】また、請求項２に係る発明のように、前記
開口部には操作部材を設け、該操作部材は、前記凹部と
前記送信装置との間に配置され前記送信装置を保護する
保護部材と一体に形成されており、かつ前記開口部に配
置される操作部材及び前記絶縁性封入体を介して前記送
信装置のスイッチを前記開口部から押圧できることを特
徴とする請求項１に記載の電子キー。

【００１７】操作部材と保護部材とを一体に形成するこ
とにより、操作部材と保護部材との間の隙間をなくすこ
とができ、また、部品点数を低減して組立効率を高める
ことができる。そして、ユーザーは、操作部材及び絶縁
性封入体を介して送信装置のスイッチを操作することが
できる。即ち、ユーザーは、操作部材及び絶縁性封入体
によって外部環境から保護されたスイッチを、外部から
容易に操作することができる。

【００１８】請求項３に係る発明のように、前記絶縁性
封入体は、熱溶着性のウレタン系エラストマから薄肉に
形成することもできる。

【００１９】ウレタン系エラストマからなる薄肉な絶縁
性封入体によって送信装置を密閉することにより、送信
装置を簡易に液密包装することができ、かつ、操作部材
によるスイッチの操作を保証することができる。

【００２０】請求項４に係る発明では、所定の信号を送
信することにより、該信号に応じた所定の制御を行わせ
る電子キーにおいて、ケーシングと、該ケーシング内に
設けられた回路基板と、前記回路基板に設けられたスイ
ッチと、前記回路基板に設けられ、前記スイッチの操作
に応じて前記所定の信号を送信させる制御回路と、前記
回路基板に交換可能に取り付けられた電池とを備え、前
記電池を除く回路基板の全体を少なくとも前記スイッチ
を覆う部分が可撓性を有するシール部材によって液密に
密閉し、前記回路基板と前記電池との間を液密を保持し
つつ導通させる導通手段を設けたことを特徴としてい
る。

【００２１】ここで、「所定の信号」としては、例え
ば、識別コードと制御コードとを含む遠隔操作信号を挙
げることができ、「所定の制御」としては、例えば、ロ
ック装置の施解錠動作、パワーウィンドウ装置の開閉動
作、エンジン始動動作等を例示的に列挙することができ
る。

【００２２】電池を除く回路基板の全体、即ち、回路基
板とスイッチと制御回路を可撓性を有するシール部材に
よって液密に密閉することにより、請求項１に係る発明
と同様に、ケーシング内に水分等が侵入した場合でも、
この水分等が回路基板等に悪影響を与えるのを防止する
ことができる。また、シール部材は、スイッチを覆う部
分が可撓性を有するため、ユーザーは、シール部材を介
してスイッチを操作することができる。さらに、請求項
１とは異なり、回路基板と電池とを液密を保持しつつ導
通させる導通手段を備えるため、回路基板の全体をシー
ル部材によって密閉しつつ電池交換を行うことができ
る。

【００２３】請求項５に係る発明のように、前記シール
部材は、可撓性及び絶縁性を有する樹脂層から形成され
ており、前記導通手段は、前記樹脂層の厚さ方向に配設
された複数の導電細線から形成することができる。

【００２４】例えば、シリコンゴム等からなる樹脂層の
厚さ方向に複数の導電細線を配設することにより、回路
基板の全体を密閉しつつ各導電細線を介して回路基板と
電池との間の導通を確保することができる。なお、導電
細線は、樹脂層の全面に配設されている必要はなく、電
池の各電極及び回路基板の各端子に対応する部分に配設
されていれば足りる。

【００２５】請求項６に係る発明のように、前記スイッ
チを一対の接点から形成し、導電性の操作部材により前
記シール部材を介して前記各接点を押圧させることによ
り該各接点間を導通させてスイッチ操作を行うこともで
きる。

【００２６】即ち、回路基板上に一対の接点を形成し、
各接点間の導通または遮断による電圧、電流や抵抗の変
化によってスイッチ入力を検出することができる。導電
性の操作部材によりシール部材を介して各接点を押圧し
た場合は、シール部材に埋設された複数の導電細線と導
電性の操作部材とを介して各接点が電気的に接続される
ため、スイッチ操作を検出することができる。操作部材
による押圧を解除すると、各導電細線と各接点との間、
または各導電細線と操作部材との間の少なくともいずれ
かで電気回路が遮断されるため、スイッチ操作の解除を
検出することができる。なお、操作部材の全体が導電性
を備える必要はなく、各導電細線と接触して電気回路を
形成する部分が導電性を備えていれば足りる。

【００２７】請求項７に係る発明のように、前記シール
部材は、可撓性及び絶縁性を有する樹脂層から形成され
ており、前記導通手段は、前記樹脂層の所定位置を貫通
して設けられた接点部材から形成することもできる。

【００２８】例えば、シリコンゴム等の樹脂層に金属製
リベットを打ち込んでかしめることにより、樹脂層の所
定位置に接点部材を設けることができ、この接点部材を
介して回路基板と電池とを導通させることができる。

【００２９】請求項８に係る発明のように、前記シール
部材は、可撓性及び絶縁性を有し前記スイッチを覆う第
１シール部と、残余の部分を覆うように前記第１シール
部に連続して設けられた絶縁性の第２シール部とからな
り、前記導通手段は、前記回路基板から前記第２シール
部を貫通して設けられた端子部によって形成することも
できる。

【００３０】即ち、シール部材は、第１シール部と該第
１シール部に連続して設けられた第２シール部とから構
成されている。例えば、第１シール部はシリコンゴム等
から薄膜状に形成することができ、第２シール部はウレ
タン樹脂等の樹脂モールドやシリコン樹脂のコーティン
グ等として形成することができる。具体的には、第１シ
ール部でスイッチを覆った後に、該第１シール部の周縁
を覆うようにして残余の部分を第２シール部で密閉する
ことができる。これにより、回路基板上のスイッチは可
撓性及び絶縁性を有する第１シール部によって覆われ、
制御回路等の残余の部分は絶縁性を有する第２シール部
によって覆われる。第１シール部は可撓性を備えるた
め、スイッチを第１シール部を介して操作することがで
きる。また、第１のシール部に連続して設けられた第２
シール部によって残余の部分は覆われているため、ケー
シング内に侵入した水分等が回路基板側に入り込むのを
防止することができる。回路基板と電池とは、第２シー
ル部を貫通して設けられた端子部によって電気的に接続
されている。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図１３に基づき本発
明の実施の形態について詳述する。

【００３２】１．第１の実施の形態図１〜図６に基づいて本発明の第１の実施の形態を説明
する。本実施の形態に係る電子キーは、図１に示すよう
に、ブレード部１と、ブレード部１の端部に設けられた
「ケーシング」としてのヘッド部２と、ヘッド部２内に
収容されかつ遠隔操作信号を発生する送信装置３とを有
する。図５に示すように、最終的には機械的キーコード
となる切欠部１ａがブレード部１に形成される。ヘッド
部２は、図２に示すように、凹部７及び凹部７に連絡す
る２個の開口部８が形成された「ケーシング本体」とし
てのヘッド本体５と、ヘッド本体５を覆いかつねじ９に
よりヘッド本体５に着脱可能に取り付けられるカバー６
とを備えている。

【００３３】送信装置３は、基板１０と、基板１０に取
り付けられた電池１１、２個のスイッチ１２，１３及び
複数の図示しない電子部品とを備えている。送信装置３
は、熱溶着性のウレタン系エラストマ等の可撓性樹脂シ
ートにより形成された絶縁性の封入体１５内に封入され
る。封入体１５は、０．５ｍｍ以下、好ましくは０．２
ｍｍ以下の厚さを有するシートによって熱溶着により液
密状態の密閉空間を形成するパッケージである。図２に
示すように、ヘッド本体５の２つの開口部８内には「操
作部材」としての一対の突起部４ａが配置され、送信装
置３を被覆する保護部材４として一体に形成されてい
る。各突起部４ａの内側に基板１０に固定されたスイッ
チ１２，１３が配置される。スイッチ１２，１３の一方
を押圧すると、送信装置３から図示しないロック装置を
解除するアンロック電波信号が送出され、他方を押圧す
ると、送信装置３からロック装置を施錠するロック電波
信号が送出される。保護部材４の外周には鍔部４ｂが形
成され、カバー６が装着されたときケース本体５と挟持
されて凹部７への水の侵入を防止することができ、封入
体１５と共に二重の防水効果が得られる。送信装置３
は、封入体１５内に密封され、封入体１５及び保護部材
４を介して送信装置３のスイッチ１２，１３をヘッド本
体５の開口部８内で外部から押圧できる。

【００３４】本実施の形態では、下記の効果が得られ
る。

【００３５】第１に、送信装置３を封入体１５により液
密状態に密封するため、送信装置３への水等の異物の侵
入を阻止することができる。従って、水分等の外部環境
から送信装置３の各種電子部品（電気回路、スイッチ、
電池等）を保護することができる。

【００３６】第２に、熱溶着により封入体１５を安価か
つ容易にパッケージに製造することができる。

【００３７】第３に、封入体１５内に樹脂を充填した
り、送信装置３を防湿コーティングしないので、送信装
置３を円滑に操作することができる。

【００３８】第４に、封入体１５を薄い絶縁性のシート
により形成するので、封入体１５に封入した送信装置３
から遠隔操作信号を外部に放出することができる。

【００３９】第５に、封入体１５を薄い絶縁性のシート
により形成するので、ヘッド部２の厚さが実質的に増加
せず、弾力性のある封入体１５によってもヘッド部２か
ら送信装置３に伝達される外力を緩和することができ
る。

【００４０】第６に、送信装置３の故障時には封入体１
５に封入した状態で送信装置３を交換できるので、故障
の原因を明確にできる。

【００４１】第７に、現行の電子キーの構造を変更せず
に防水機能を飛躍的に向上することができる。

【００４２】第８に、電子キーの作動信頼性を向上する
ことができる。

【００４３】なお、例えば、封入体１５を０．２ｍｍ以
下の可撓性、絶縁性及び弾性を有するシート材料で形成
できれば、２つ以上の封入体を使用して２重以上の封入
を行ってもよい。ねじ９を使用せずに、カバー６に一体
に形成した爪をヘッド本体５に係止してヘッド本体５に
カバー６を装着してもよい。スイッチ１２，１３は１個
又は３個以上でもよい。封入体１５により気密状態で送
信装置３を封入してもよい。封入体１５をウレタン系エ
ラストマ以外の可撓性樹脂シートにより形成してもよ
い。封入体１５は熱溶着以外の方法、例えば、超音波溶
着、接着により密封してもよい。

【００４４】２．第２の実施の形態次に、図７〜図９に基づいて本発明の第２の実施の形態
を説明する。本実施の形態の特徴は、電池を除いて回路
基板の全体を密封することにより、電池交換を可能とし
つつ回路基板の防水性を確保した点にある。図１は、本
電子キーを好適に利用できる車両用キーレスエントリー
システムの全体を概略的に示す説明図である。

【００４５】キーレスエントリーシステムは、ユーザー
が携行する電子キー２１と、車両１００側に設けられる
受信機１０１とから構成されている。電子キー２１は、
図８と共に後述するように、ケーシング２２と、ケーシ
ング２２内に収容された回路基板３１と、回路基板３１
上に取り付けられたスイッチ３２と、スイッチ３２を操
作するための押釦２３等を備えて構成されている。

【００４６】ユーザーが押釦２３を操作すると、これに
より所定の操作信号が電子キー２１から送信される。所
定の操作信号は、例えば、電子キー２１に予め登録され
た識別コードとロックまたはアンロック等の制御命令を
示す制御コードとを含んで構成されている。受信機１０
１は、操作信号を受信すると、送信側の識別コードと受
信側の識別コードとを照合し、両識別コードが一致する
場合に、制御コードに応じた制御信号を出力する。受信
機１０１は、例えば、施解錠動作、エンジン始動、パワ
ーウィンドウの開閉等の各種制御を行わせることができ
る。なお、第１の実施の形態においても、電子キーによ
って施解錠以外の各種制御を行わせることができる。

【００４７】図８は、図７中の矢示XIII-XIII線に沿っ
た概略断面図である。全体として薄肉なカード状または
キーホルダ状に形成可能なケーシング２２は、例えば樹
脂材料から形成されている。ケーシング２２は、電池２
４を収容するバッテリケース２２ａと押釦２３を収容す
るボタンケース２２ｂとを着脱可能に嵌合させることに
より構成されている。各ケース２２ａ，２２ｂを嵌合さ
せることによってケーシング２２内には、収容空間２２
ｃが形成され、この収容空間２２ｃ内に回路基板３１が
配設されている。

【００４８】「操作部材」としての押釦２３の下面側に
は突起部２３ａ，２３ａが突出して形成されており、各
突起部２３ａとボタンケース２２ｂとの間には、押釦２
３を上方に向けて付勢するためのバネ２５，２５が設け
られている。また、押釦２３の略中央部には、操作用の
突起部２３ｂが一体に形成されており、この突起部２３
ｂはボタンケース２２ｂに形成された開口部２２ｄを介
して収容空間２２ｃ内に伸長している。

【００４９】各ケース２２ａ，２２ｂの間には、操作信
号を透過させる窓部２６が挟持固定されている。この窓
部２６は、図示せぬ発光素子からの赤外線操作信号が外
部に向けて出射するのを許可するものである。なお、操
作信号が電波信号である場合は、窓部２６を設ける必要
はない。また、窓部２６に対向する反対側には、スクリ
ューホルダ２７が挿通されており、このスクリューホル
ダ２７は、ねじ２８によってケーシング２２に取り付け
られている。

【００５０】回路基板３１の一方の面には、スイッチ３
２と、「制御回路」の主要部を構成する集積回路３３と
が設けられており、回路基板３１の他方の面には、マイ
ナス側電源端子３４とプラス側電源端子３５とが設けら
れている。回路基板３１は、電池２４を除いた全体が後
述のコネクタシール４１によって覆われ、密閉されてい
る。マイナス側電源端子３４は、コネクタシール４１を
介して電池２４のマイナス電極に接続されている。プラ
ス側電源端子３５は、コネクタシール４１を介して電池
ケース２２ａ内に設けられた端子板３６に接続され、こ
の端子板３６を介して電池２４のプラス電極に接続され
ている。

【００５１】なお、３７ａは電池ケース２２ａの外面を
装飾するための装飾板、３７ｂはボタンケース２２ｂの
外面を装飾するための装飾板である。

【００５２】図９には、コネクタシール４１の構造等が
示されている。図９（Ａ）に示すように、コネクタシー
ル４１は、例えばシリコンゴム等の絶縁性及び可撓性を
有する樹脂層４１ａと、この樹脂層４１ａに配設された
多数の導電細線４１ｂとから構成されており、「異方導
電性コネクタ」とも呼ばれるものである。導電性及び弾
性を有する導電細線４１ｂは、例えば、数十ミクロン程
度の直径を有する真鍮線から形成されている。図９（Ａ
１）の平面図に示すように、導電細線４１ｂは樹脂層４
１ａに均一に配置されている。また、図９（Ａ２）の断
面図に示すように、導電細線４１ｂの両端側は樹脂層４
１ａの両面側に露出するように設けられている。

【００５３】従って、各導電細線４１ｂを介することに
より、絶縁性の樹脂層４１ａを挟んだ両側を電気的に接
続することができる。図９（Ｂ）に示すように、電池２
４のプラス側の接続に着目すると、端子板３６の接触面
３６ａとプラス側電源端子３５の接触面３５ａとはコネ
クタシール４１にそれぞれ接触している。従って、コネ
クタシール４１の各導電細線４１ｂを介して、端子板３
６とプラス側電源端子３６とが電気的に接続される。同
様にして、電池２４のマイナス側も各導電細線４１ｂに
よって電気回路が形成されている。そして、コネクタシ
ール４１は、熱溶着等によって回路基板３１を液密に包
装することにより、密閉空間４１ｃ内に回路基板３１を
封入するようになっている。

【００５４】このように構成される本実施の形態でも、
第１の実施の形態と同様の効果を得ることができる。こ
れに加えて、本実施の形態では以下の効果を奏する。

【００５５】第１に、電池２４を除く回路基板３１の全
体を可撓性を備えたコネクタシール４１で密封するた
め、回路基板３１上の回路部品等に外部の水分等が侵入
して悪影響を及ぼすのを防止できると共に、電池２４を
容易に交換でき、使い勝手が大幅に向上する。

【００５６】第２に、コネクタシール４１は可撓性を備
えているため、押釦２３による操作を阻害することがな
く、円滑にスイッチ３２を押圧操作することができる。

【００５７】第３に、単一のコネクタシール４１によっ
て、シール機能と導通機能とを実現できるため、全体構
造を簡素化しつつ防水性及び導通性を確保できる。

【００５８】３．第３の実施の形態次に、図１０及び図１１に基づいて本発明の第３の実施
の形態を説明する。本実施の形態の特徴は、電池２４の
各電極に対応する箇所に導通手段としての接点を設けた
点にある。なお、以下の各実施の形態では、上述した構
成要素と同一の構成要素には同一の符号を付し、その説
明を省略するものとする。

【００５９】本電子キー５１も第２の実施の形態で述べ
た電子キー２１と同様に、電池２４を除く回路基板３１
の全体を袋状のシール５２で密封しており、密閉空間５
２ａ内で回路基板３１を保護している。しかし、本実施
の形態では、シール５２は、可撓性及び絶縁性を備えた
樹脂材料から形成されており、前記実施の形態のような
導電細線を備えていない。

【００６０】シール５２の所定位置には接点５３，５４
がそれぞれ形成されている。マイナス側接点５３は、電
池２４のマイナス電極と回路基板３１のマイナス側電源
端子３４との間に位置するようにしてシール５２に固着
されており、プラス側接点５４は、端子板３６と回路基
板３１のプラス側電源端子３５との間に位置するように
してシール５２に固着されている。

【００６１】図１１（Ａ）には、各接点５３，５４の製
造方法が示されている。プラス側の接点５４を例に挙げ
ると、例えば、導電性金属材料からなるリベット５５を
シール５２の所定位置に打ち込んで先端５５ａを貫通さ
せ、次に、リベット５５をかしめることにより、リベッ
ト５５の先端５５ａを変形させてシール５２に固着させ
る。これによって、リベット５５は接点５４となる。ま
た、接点５４は、シール５２に強固に固着されるため、
接点５４の外面とシール５２とは強固に密着し、外部の
水分等が両者の隙間を介して密閉空間５２ａ内に侵入し
ないようになっている。そして、図１１（Ｂ）に示すよ
うに、接点５４を介してプラス側電源端子３５と端子板
３６とが電気的に接続される。

【００６２】このように構成される本実施の形態でも第
２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。これ
に加えて本実施の形態では、可撓性及び絶縁性を有する
シール５２の所定位置に接点５３，５４を設けるため、
特殊なコネクタシール４１を採用する必要がなく、製造
コストを低減することができる。

【００６３】４．第４の実施の形態次に、図１２に基づいて本発明の第４の実施の形態を説
明する。本実施の形態の特徴は、スイッチ側でもコネク
タシールの導電性を利用した点にある。

【００６４】図１２（Ａ）は、本電子キーのスイッチ側
を概略的に拡大して示す断面図であって、本電子キーの
スイッチ６１は、２個の接点６１ａ，６１ｂから構成さ
れている。各接点６１ａ，６１ｂの間には、戻しばねと
して作用するゴム等の弾性体６２が設けられている。コ
ネクタシール４１の上方には、「操作部材」としての押
釦６３が上下動可能に取り付けられている。この押釦６
３は、少なくとも下端側の接触面６３ａが導電性を有す
るように形成されている。例えば、押釦６３の全体を導
電性材料から形成してもよいし、樹脂製の押釦６３の接
触面６３ａに導電性のメッキを施してもよい。

【００６５】ユーザーが押釦６３を押圧すると、押釦６
３は弾性体６２の弾力に抗して下方に変位する。これに
より、コネクタシール４１は各接点６１ａ，６１ｂに押
し付けられ、各接点６１ａ，６１ｂは、コネクタシール
４１と押釦６３とを介して電気的に接続される。従っ
て、各接点６１ａ，６１ｂ間の電気的接続状態によって
スイッチ入力を行うことができる。

【００６６】なお、例えば、コネクタシール４１に代え
て、第３の実施の形態のように、各接点６１ａ，６１ｂ
の上方に位置する可動接点を樹脂材料からなるシールに
設けてもよい。

【００６７】このように構成される本実施の形態でも、
上述した第２の実施の形態と同様の効果を得ることがで
きる。これに加えて、本実施の形態では、コネクタシー
ル４１をスイッチの構成要素としても利用できるため、
全体構造を簡素化して製造コストを低減することができ
る。

【００６８】５．第５の実施の形態次に、図１３に基づいて本発明の第５の実施の形態を説
明する。本実施の形態の特徴は、可撓性のシールでスイ
ッチだけを覆い、残余の部分は樹脂モールドした点にあ
る。

【００６９】本電子キー７１では、可撓性及び絶縁性を
有する樹脂製のシール７２によってスイッチ３２を覆
い、スイッチ３２を密閉空間７２ａ内で保護している。
一方、残余の部分は絶縁性を有する樹脂モールド層７３
によって覆われている。ここで、シール７２は「第１シ
ール部」に該当し、樹脂モールド層７３は「第２シール
部」に該当する。樹脂モールド層７３は、シール７２の
外周側を一部覆うようにして形成されており、シール７
２との間に隙間が生じないようになっている。また、電
池２４との導通を確保すべく、樹脂モールド層７３の所
定位置には、マイナス側電源端子３４及びプラス側電源
端子３５の接触面が露出する開口部が形成されている。
なお、赤外線で操作信号を送信する場合は、樹脂モール
ド層７３は少なくとも赤外線に対して透明な材料である
ことが好ましい。

【００７０】このように構成される本実施の形態でも第
２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。これ
に加えて、本実施の形態では、スイッチ３２のみを可撓
性及び絶縁性を有するシール７２によって密封し、残余
の部分は樹脂モールド層７３によって覆うため、液密の
レベルを向上することができる。即ち、外部からの操作
によって可動するスイッチ３２のみを可撓性のシール７
２で覆うことにより、押釦２３による操作を確保するこ
とができる。一方、機械的可動部の無い残余の部分は樹
脂モールド層７３によって覆われるため、集積回路３３
等をより一層効果的に防水することができる。また、樹
脂モールド層７３によって外部の衝撃から回路素子を保
護することができる。

【００７１】換言すれば、回路素子の機能に応じた複数
の材料により袋状のシール（７２，７３）を構成するた
め、スイッチ３２の機能を保証しつつ防水レベルを向上
でき、耐衝撃性も高めることができる。

【００７２】なお、当業者であれば、前記各実施の形態
に限らず、本発明から逸脱しない範囲で種々の追加や変
更等を行うことが可能である。例えば、ケーシングの形
状、押釦の構成、回路や信号の特徴等の細部は、本発明
の要旨ではないから、種々の形態を採用することができ
る。

【００７３】また、上記各実施の形態では、スイッチ操
作によって遠隔操作信号を送信させる場合を例示した
が、本発明はこれに限らず、いわゆるトランスポンダ式
の電子キーにも好適に用いることができる。即ち、例え
ば、特開平７−２７９５０９号公報等に記載されている
ように、電磁誘導による起電力を利用して、建造物や車
体に設置される固定機との間で双方向通信を行い、これ
により識別コードを照合して所定の制御を行う電子キー
にも本発明は有効である。トランスポンダ式電子キーの
場合、メカニカルキーブレードやスイッチは任意的要素
であり、これらを電子キーが備えている必要はない。

【００７４】さらに、本発明は、上述した通り、機械的
な精密加工によって防水性を高めることが困難な非円形
状のケーシングを有する電子キーに好適に用いることが
できるが、ケーシングの形状は図示した例に限定されな
いことは明らかである。例えば、カード状、リング状、
ペンシル状等の種々の形態を採用できる。

【００７５】また、コネクタシール４１の全面に導電細
線４１ｂを埋設する必要はなく、電気的回路の形成に必
要な部分にのみ導電細線４１ｂを配設してもよい。

【００７６】さらに、内蔵電池２４に代えて、発電機構
と蓄電機構とを備えるならば、電池交換の必要がないた
め、第１の実施の形態のように、発電機構及び蓄電機構
を含む回路基板の全体をシールによって密封してもよ
い。例えば、発電機構としては、外部からの電磁波によ
って誘導起電力を生起させるコイルや、可動鉄片の変位
によって誘導起電力を発生させる機構、あるいは、熱を
電気的エネルギに変換する熱電対やペルチェ素子等の半
導体素子を用いることが可能である。蓄電機構として
は、例えば、コンデンサ等を採用することができる。

【００７７】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明に係る電子キ
ーによれば、封入体によって送信装置を密封するため、
外部の水等の異物が送信装置内に侵入するのを防止する
ことができ、信頼性を高めることができる。

【００７８】また、電池を除く回路基板の全体をシール
部材により密封し、導通手段によって回路基板と電池と
の導通を確保するため、回路基板へ水等が侵入するのを
防止しつつ電池交換を行うことができ、使い勝手が向上
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】図３中の矢示I-I線に沿った断面図である。

【図２】図３中の矢示II-II線に沿った断面図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る電子キーの平
面図である。

【図４】電子キーの底面図である。

【図５】電子キーの分解斜視図である。

【図６】カバーを除去した状態のヘッド部の底面図であ
る。

【図７】本発明の第２の実施の形態に係る電子キーが用
いられる車両用キーレスエントリーシステムの全体を示
す概略説明図である。

【図８】図７中の矢示VIII-VIII線に沿った断面図であ
る。

【図９】コネクタシールの構成及び使用法を示し、図９
（Ａ）はコネクタシールの平面図及び断面図を示し、図
９（Ｂ）はコネクタシールを介して電気回路が形成され
る状態を示す。

【図１０】本発明の第３の実施の形態に係る電子キーの
断面図である。

【図１１】シールに固着される接点の製造法及び使用法
を示し、図１１（Ａ）は接点をシールに固着する方法を
示し、図１１（Ｂ）は接点を介して電気回路が形成され
る状態を示す。

【図１２】本発明の第４の実施の形態に係る電子キーの
要部を示す断面図であって、図１２（Ａ）は押釦６３を
押圧する前の状態を示し、図１２（Ｂ）は押釦６３を押
圧することにより電気回路が形成される状態を示す。

【図１３】本発明の第５の実施の形態に係る電子キーの
断面図である。

【符号の説明】

２ヘッド部３送信装置４保護部材４ａ突起部５ヘッド本体６カバー７凹部８開口部９ねじ１０基板１１電池１２，１３スイッチ１５封入体２１電子キー２２ケーシング２３押釦２４電池３１回路基板３２スイッチ３３集積回路３４マイナス側電源端子３５プラス側電源端子３６端子板４１コネクタシール５１電子キー５２シール５３マイナス側接点５４プラス側接点６１ａ，６１ｂスイッチの接点６３押釦７１電子キー７２シール７３樹脂モールド層

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ケーシングと、該ケーシング内に収容さ
れかつ識別情報を含んだ遠隔操作信号を発生する送信装
置とを有し、前記ケーシングは、凹部に連絡する少なくとも１個の開
口部が形成されたケーシング本体と、該ケーシング本体
の凹部を覆いかつ該ケーシング本体に着脱可能に取り付
けられるカバーとを備え、可撓性を有する絶縁性封入体によって前記送信装置を密
閉して前記ケーシング本体の凹部内に収容したことを特
徴とする電子キー。
【請求項２】前記開口部には操作部材を設け、該操作
部材は、前記凹部と前記送信装置との間に配置され前記
送信装置を保護する保護部材と一体に形成されており、
かつ前記開口部に配置される操作部材及び前記絶縁性封
入体を介して前記送信装置のスイッチを前記開口部から
押圧できることを特徴とする請求項１に記載の電子キ
ー。
【請求項３】前記絶縁性封入体は、熱溶着性のウレタ
ン系エラストマから薄肉に形成されている請求項１また
は請求項２のいずれかに記載の電子キー。
【請求項４】所定の信号を送信することにより、該信
号に応じた所定の制御を行わせる電子キーにおいて、ケーシングと、該ケーシング内に設けられた回路基板と、前記回路基板に設けられたスイッチと、前記回路基板に設けられ、前記スイッチの操作に応じて
前記所定の信号を送信させる制御回路と、前記回路基板に交換可能に取り付けられた電池とを備
え、前記電池を除く回路基板の全体を少なくとも前記スイッ
チを覆う部分が可撓性を有するシール部材によって液密
に密閉し、前記回路基板と前記電池との間を液密を保持しつつ導通
させる導通手段を設けたことを特徴とする電子キー。
【請求項５】前記シール部材は、可撓性及び絶縁性を
有する樹脂層から形成されており、前記導通手段は、前
記樹脂層の厚さ方向に配設された複数の導電細線から形
成されている請求項４に記載の電子キー。
【請求項６】前記スイッチを一対の接点から形成し、
導電性の操作部材により前記シール部材を介して前記各
接点を押圧させることにより該各接点間を導通させてス
イッチ操作を行う請求項５に記載の電子キー。
【請求項７】前記シール部材は、可撓性及び絶縁性を
有する樹脂層から形成されており、前記導通手段は、前
記樹脂層の所定位置を貫通して設けられた接点部材から
形成されている請求項４に記載の電子キー。
【請求項８】前記シール部材は、可撓性及び絶縁性を
有し前記スイッチを覆う第１シール部と、残余の部分を
覆うように前記第１シール部に連続して設けられた絶縁
性の第２シール部とからなり、前記導通手段は、前記回
路基板から前記第２シール部を貫通して設けられた端子
部によって形成されている請求項４に記載の電子キー。