JPH11276608A - ローディング装置および線状体の送り方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】症例等に応じて最適な放射線照射を行うことが
でき、治療効果を高めることができるローディング装置
および線状体の送り方法を提供すること。 【解決手段】本発明のローディング装置１は、装置本体
２と、この装置本体２のカセット装填部４に着脱自在に
装填されるカセット５とを有している。装置本体２に
は、線状体送出口３１が形成されている。カセット５
は、放射線遮蔽性を有するケーシング６と、ケーシング
６内において線状体５を巻き取って保持するリール７１
を備えた線状体保持部７と、線状体５を挟持して長手方
向に移動させる一対のローラ８１、８２を備える線状体
送り手段８とを有している。ローラ８１、８２は、装置
本体２内に設置されたモータの駆動により回転される。
モータの駆動力は、クラッチ機構を介してローラ８１、
８２に伝達される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、ローディング装置
および線状体の送り方法に関し、特に、放射線治療用の
放射線源を先端部に有する線状体を送るためのローディ
ング装置および線状体の送り方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】放射線治療装置を用いて生体内の所定の
標的組織（例えば、ＰＴＣＡに基づきバルーンカテーテ
ルを用いて血管狭窄部位を拡張した後の血管内面）に放
射線を照射する放射線治療を行う方法が知られている。

【０００３】この放射線治療は、次のようにして行われ
る。まずガイドチューブを体外より患者の体内に挿入す
る。その状態をＸ線透視下で確認した後、先端部に放射
線源を有する線状体（放射線照射手段）をガイドチュー
ブの基端よりガイドチューブ内へ送り込み、放射線源を
標的組織近傍（目的部位）に位置させ、所定時間留置す
る。所定時間経過後（放射線治療終了後）、線状体をガ
イドチューブから引き抜き、回収する。

【０００４】このような放射線治療法では、体外からの
放射線照射と異なり標的組織のみに局所的に放射線を照
射することができ、正常組織まで被曝してしまうことに
よる悪影響を減少し、治療効果を高めることができると
いう利点がある。

【０００５】ところで、標的組織の位置、大きさ等は、
症例毎（患者毎）に異なり、それに応じて放射線源の種
類、配置、放射線強度等の最適条件も異なるが、症例毎
にそれに適した最適条件を予想するのは困難である。

【０００６】また、予めＸ線透視により標的組織に関す
る情報を得て、最適な放射線照射手段を選択したつもり
でも、実際に放射線照射手段を標的組織近傍に位置させ
たとき、それが適当でない場合も生ずる。

【０００７】このような場合、従来では、最適な放射線
照射手段に交換することができず、また、交換できると
しても、多大な労力と時間を要していた。

【０００８】また、放射線照射手段の挿入や交換等に伴
い、放射線漏れにより術者が被曝し、放射線障害を生じ
るという問題もある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、症例
等に応じて最適な放射線照射を行うことができ、治療効
果をより一層高めることができるローディング装置およ
び線状体の送り方法を提供すること、また、術者の被曝
を防止し、安全性の高いローディング装置および線状体
の送り方法を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】このような目的は、下記
（１）〜（12）の本発明により達成される。

【００１１】（１） 先端部に放射線源を有する線状体
を移送するローディング装置であって、装置本体と、ケ
ーシングと、該ケーシング内において前記線状体を湾曲
状態にして保持する線状体保持部と、前記線状体をその
長手方向に移動させる線状体送り手段とを備え、前記装
置本体に対し着脱自在に装填される線状体収納ユニット
と、前記線状体送り手段を作動させる駆動源とを有する
ことを特徴とするローディング装置。

【００１２】（２） 前記駆動源は、前記装置本体側に
設置されている上記（１）に記載のローディング装置。

【００１３】（３） 前記ケーシングは、放射線遮蔽性
を有する上記（１）または（２）に記載のローディング
装置。

【００１４】（４） 前記線状体収納ユニットは、前記
線状体が出入りする線状体通過口と、前記通過口を遮蔽
／開放するシャッタ機構とを有する上記（１）ないし
（３）のいずれかに記載のローディング装置。

【００１５】（５） 前記シャッタ機構は、前記装置本
体への前記線状体収納ユニットの着脱に同期して開閉す
る上記（４）に記載のローディング装置。

【００１６】（６） 前記装置本体への前記線状体収納
ユニットの装填時にのみ前記駆動源で生じた駆動力を前
記線状体送り手段に伝達するクラッチ機構を有する上記
（１）ないし（５）のいずれかに記載のローディング装
置。

【００１７】（７） 前記装置本体へ前記線状体収納ユ
ニットを装填した状態を維持するロック機構を有する上
記（１）ないし（６）のいずれかに記載のローディング
装置。

【００１８】（８） 前記線状体は、前記線状体保持部
での湾曲状態を解除したとき、直線状に復帰するような
形状記憶性を有するものである上記（１）ないし（７）
のいずれかに記載のローディング装置。

【００１９】（９） 先端部に放射線源を有する線状体
を移送するローディング装置を用いて前記線状体を送る
方法であって、前記ローディング装置の装置本体に、前
記線状体が収納された線状体収納ユニットを装填し、そ
の線状体収納ユニットから前記放射線源が目的部位へ到
達するよう前記線状体を送り出すことを特徴とする線状
体の送り方法。

【００２０】（10） 先端部に放射線源を有する線状体
を移送するローディング装置を用いて前記線状体を送る
方法であって、前記線状体が収納された複数の線状体収
納ユニットのなかから１つの線状体収納ユニットを選択
し、該線状体収納ユニットを前記ローディング装置の装
置本体に装填し、その線状体収納ユニットから前記放射
線源が目的部位へ到達するよう前記線状体を送り出すこ
とを特徴とする線状体の送り方法。

【００２１】（11） さらに、前記放射線源が前記目的
部位に位置している状態の線状体を逆方向に移送して前
記線状体収納ユニット内に回収する上記（９）または
（10）に記載の線状体の送り方法。

【００２２】（12） 前記ローディング装置は、上記１
ないし８のいずれかに記載のローディング装置である上
記（９）ないし（11）のいずれかに記載の線状体の送り
方法。

【００２３】また、前記線状体保持部は、前記線状体を
巻き取るリールで構成されているのが好ましい。

【００２４】また、前記リールは、前記線状体を巻き取
る方向に付勢されているのが好ましい。

【００２５】また、前記線状体送り手段は、少なくとも
１つのローラであるのが好ましい。

【００２６】また、前記線状体送り手段は、一方または
両方が駆動回転する一対のローラであるのが好ましい。

【００２７】また、前記ケーシングは、前記線状体の放
射線源付近を収納する放射線源収納部を有するものであ
るのが好ましい。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、本発明のローディング装置
および線状体の送り方法を添付図面に示す好適実施例に
基づいて詳細に説明する。

【００２９】図１は、本発明のローディング装置の使用
状態を示す全体図、図２は、本発明のローディング装置
の実施例を示す部分断面正面図、図３は、図２中のＡ−
Ａ線断面図、図４は、クラッチ機構の縦断面図、図５
は、図２中のＢ−Ｂ線断面図、図６は、図２中のＣ−Ｃ
線断面図（シャッタ閉状態）、図７は、図２中のＣ−Ｃ
線断面図（シャッタ開状態）、図８は、図６中のＤ−Ｄ
線断面図である。なお、説明の都合上、図１および図２
の左側を「基端」、右側を「先端」として説明する。

【００３０】図１〜図８に示すように、本発明のローデ
ィング装置１は、装置本体２と、この装置本体に着脱自
在に装填されるカセット（線状体収納ユニット）５とを
有している。

【００３１】装置本体２は、ハウジング３と、カセット
５を着脱自在に装填可能な凹部よりなるカセット装填部
４とを有している。ハウジング３には、後述する線状体
５０を送出する線状体送出口３１が形成されている。こ
の線状体送出口３１の基端はカセット装填部４に連通
し、先端部はハウジング３の外壁から突出し、先端突出
部３１１を構成している。

【００３２】なお、線状体送出口３１の基端部は、カセ
ット５の線状体通過口６３から送り出された線状体５０
を線状体送出口３１内に容易に誘導し得るよう、その内
径が基端方向に向けて漸増するテーパ状をなしている。

【００３３】このような装置本体２には、例えば図１に
示すようなバルーンカテーテル１０１が接続されて使用
される。

【００３４】バルーンカテーテル１０１は、カテーテル
本体１０２と、その先端部に設置されたバルーン１０３
と、バルーン１０３を拡張・収縮させる作動流体を注入
するための注入口１０４とを備え、例えば冠動脈のよう
な血管の狭窄部位の拡張治療に用いられるものである。
カテーテル本体１０２の内部には、バルーン１０３へ前
記作動流体を移送するためのルーメンの他に、線状体５
０を挿通するルーメン（以下「線状体挿通ルーメン」と
言う）が形成されている。このルーメンにより、線状体
５０をバルーンカテーテル１０１内に送り込み、放射線
源５１をバルーン１０３内に位置させることができる。

【００３５】このバルーンカテーテル１０１は、接続チ
ューブ（延長チューブ）１００を介して装置本体２に接
続される。すなわち、バルーンカテーテル１０１の基端
を接続チューブ１００の先端と接続し、接続チューブ１
００の基端を線状体送出口３１の先端突出部３１１に接
続する。

【００３６】なお、ローディング装置１に接続されるも
のは、図示のようなバルーンカテーテル１０１や接続チ
ューブ１００、その他各種カテーテルが挙げられるが、
これらに限らず、放射線照射手段を送り込む対象物であ
れば、いかなるものでもよい。

【００３７】カセット装填部４は、カセット５をほぼ収
納可能な形状および深さを有する凹部で構成されてお
り、この凹部の底部には、例えばポリウレタン、各種ゴ
ム、不織布等の弾性材料または軟質材料よりなるパッド
４１が敷設されている（図３、図５、図６参照）。この
パッド４１の設置により、カセット装填部４にカセット
５を装填した際、緩衝作用を生じるとともに、カセット
５のガタツキを防止し、装填の安定性が向上する。

【００３８】カセット５は、放射線照射手段、すなわ
ち、先端部に１または２以上の放射線源５１を有する線
状体（ワイヤ）５０を収納するケーシング６を有してい
る。このケーシング６の内部空間６１には、後述する線
状体保持部７と線状体送り手段８とが設置されている。

【００３９】また、ケーシング６の先端側には、内部空
間６と連通し、線状体５０の放射線源５１付近を収納す
る放射線源収納部６２が形成されている。さらに、この
放射線源収納部６２の先端側には、線状体５０が出入り
する線状体通過口６３が形成されている。この線状体通
過口６３は、放射線源収納部６２より縮径している。

【００４０】このようなケーシング６は、放射線遮蔽性
を有している。すなわち、ケーシング６の全部または主
要部は、例えば、鉛、タングステン等の放射線遮蔽物質
で構成されているかまたはこのような物質で被覆されて
いる。特に、放射線源収納部６２の周囲は、その壁厚が
厚く、高い放射線遮蔽性が得られるようになっている。

【００４１】線状体５０は、バルーンカテーテル１０１
内や、患者の血管、管腔等を介して標的組織まで容易に
挿入可能な柔軟性、弾性、摺動性、機械的強度、追従性
を有しているものが好ましく、その構成材料としては、
例えば、ステンレス鋼、タングステン、Ｎｉ−Ｔｉ合
金、Ｎｉ−Ａｌ合金、Ｃｕ−Ａｌ合金、Ｃｕ−Ｚｎ合金
等の金属材料や、フッ素樹脂、ポリイミド、ポリアミ
ド、超高分子量ポリエチレン等の高張力ポリマー繊維が
挙げられる。

【００４２】また、線状体５０の線径は、０．１〜１．
５mm程度が好ましく、０．２５〜０．９mm程度がより好
ましい。

【００４３】このような線状体５０は、自然状態（外力
を付加しない状態）では、直線状をなしているが、線状
体保持部７にて湾曲状態で保持される。線状体５０は、
この湾曲状態を解除したとき、直線状に復帰するような
形状記憶性（以下単に「形状記憶性」と言う）を有する
ものであるのが好ましい。これにより、線状体保持部７
でのいわゆる巻きぐせがつかず、線状体保持部７から送
り出された線状体５０は、直線状に復帰して送り出され
るので、容易かつ適正にバルーンカテーテル１０１の線
状体挿通ルーメン内等へ送り込むことができる。このよ
うな形状記憶性を考慮すると、線状体５０の構成材料
は、Ｎｉ−Ｔｉ合金、Ｎｉ−Ａｌ合金、Ｃｕ−Ａｌ合
金、Ｃｕ−Ｚｎ合金が特に好ましい。

【００４４】また、線状体５０は、その少なくとも先端
部がＸ線造影性を有するものであるのが好ましく、全長
にわたってＸ線造影性を有するものであるのがより好ま
しい。Ｘ線造影性を得る方法としては、線状体５０自体
をＸ線造影性を有する材料で構成することの他、Ｘ線造
影性物質によるマーカーを付してもよい。

【００４５】複数のカセット５を用意する場合、線状体
５０の長さ、線径、構成材料、物理的特性、Ｘ線造影性
の有無や箇所等の条件は、それぞれ、同一でも、各カセ
ット５毎に異なっていてもよい。

【００４６】線状体５０の先端部には、放射線源５１が
固定されている。この放射線源５１としては、例えば、
イリジウム192 、ストロンチウム／イットリウム90、コ
バルト、セシウム、パラジウム、金、ヨード等が挙げら
れる。

【００４７】放射線源５１の固定法としては、例えば、
放射線源５１を細い筒状のカプセル内に封入し、これを
線状体５０に溶接等により固定する方法や、放射線源５
１を細いフィラメント状に成形し、これを線状体５０に
巻き付ける方法が挙げられる。

【００４８】また、線状体５０に対し放射線源５１を配
置する領域の長さは、特に限定されないが、好ましくは
５〜７０mm程度、より好ましくは１０〜５０mm程度とさ
れる。

【００４９】複数のカセット５を用意する場合、放射線
源５１の種類、放射線強度、線状体５０に対する設置箇
所、配置、配置領域の長さ等の条件は、それぞれ、各カ
セット５毎に異なっているのが好ましい。

【００５０】以上のような線状体５０や放射線源５１に
関する条件は、予め予想される症例や挿入するカテーテ
ルの種類、仕様等に応じて適宜設定される。

【００５１】図３に示すように、線状体送り手段８は、
駆動回転する一対のローラ８１、８２で構成されてい
る。ローラ８１は、その軸８３の両端部において、それ
ぞれ軸受け８５を介してケーシング６に対し回転可能に
支持されている。また、ローラ８２も同様に、その軸８
４の両端部において、それぞれ軸受け８６を介してケー
シング６に対し回転可能に支持されている。

【００５２】また、軸８３および８４には、それぞれ、
歯車８７および８８が固着されている。両歯車８７、８
８は、互いに噛合し、軸８３の回転力を軸８４に伝達す
る。

【００５３】ローラ８１、８２の外周面は、例えばゴム
材料のような弾性材料で構成され、線状体５０を確実に
挟持し、滑りを生じることなく、確実に送ることができ
る。

【００５４】なお、図示されていないが、線状体５０を
より確実に挟持するために、ローラ８１、８２同士をそ
れらが接近する方向に付勢する付勢手段が設けられてい
てもよい。

【００５５】また、このようなローラ８１、８２は、複
数対設置されていてもよい。なお、本実施例では、ロー
ラ８１、８２の双方が駆動回転するが、いずれか一方の
みが駆動回転するものでもよい。この場合、他方のロー
ラは、自由回転するアイドルローラとすることができ
る。また、一対のローラに限らず、１つのローラと、そ
れに対応する相手体とで線状体５０を挟持し、移送する
構成であってもよい。

【００５６】一方、装置本体２側には、ローラ８１、８
２を駆動回転する駆動源として、モータ１０が設置、固
定されている。モータ１０の回転軸の回転力は、減速器
１１を介して減速された後、笠歯車１２ａ、１２ｂを介
して出力軸１３に伝達される。出力軸１３は、軸受け１
４を介してハウジング３に対し回転可能に支持されてお
り、ハウジング３のカセット装填部４に臨む壁部を貫通
している。

【００５７】なお、モータ１０は、装置本体２に内蔵さ
れた電源回路３５からの電力供給を受けて駆動する。こ
の場合、モータ１０は、正転／逆転可能なものであり、
その回転・停止のタイミング、回転速度、正転／逆転の
別等の駆動条件は、装置本体２に内蔵された例えばマイ
クロコンピュータで構成された制御手段３６により制御
される。

【００５８】モータ１０で発生し、出力軸１３へ伝達さ
れた回転力は、クラッチ機構９を介して、ローラ８１の
軸８３に伝達され、ローラ８１、８２を回転させる。

【００５９】このクラッチ機構９は、出力軸１３の端部
に固着された嵌合部材９１と、ローター８１の軸８３の
端部に固着され、前記嵌合部材９１と嵌合し得る嵌合相
手体９３とで構成されている。

【００６０】図３および図４に示すように、嵌合部材９
１の端面には、等角度間隔で設置された４本のピン９２
が突出形成され、一方、嵌合相手体９３は、十文字状に
配置された４つの係止片９４を備えている。嵌合部材９
１と嵌合相手体９３とが嵌合した状態では、隣接する係
止片９４同士の間に、ピン９２が挿入される。

【００６１】このようなクラッチ機構９は、カセット装
填部４にカセット５を装填したときのみ、嵌合部材９１
と嵌合相手体９３とが嵌合し、出力軸１３の回転力をロ
ーラ８１の軸８３に伝達することができる。すなわち、
カセット装填部４にカセット５を装填すると、嵌合部材
９１の各ピン９２が係止片９４同士の間に挿入され、出
力軸１３の回転（正転／逆転）により各ピン９２が係止
片９４に係止し、その回転力が軸８３へ伝達される。カ
セット装填部４からカセット５を取り出すと、嵌合部材
９１と嵌合相手体９３との嵌合が解除され、軸８３への
回転力の伝達は解除（遮断）される。

【００６２】なお、線状体送り手段８やクラッチ機構９
の構成は、図示のものに限定されないことは、言うまで
もない。

【００６３】図５に示すように、線状体保持部７は、線
状体５０を湾曲状態で保持するものであり、本実施例で
は、主に、線状体５０を巻き取るリール７１で構成され
ている。リール７１は、ケーシング６に固定された軸７
２に対し軸受け７３を介して回転可能に設置されてい
る。

【００６４】また、リール７１は、その片側の側部に設
置されたゼンマイバネ（付勢手段）７４により、線状体
５０を巻き取る方向（図２中反時計回りの方向）に付勢
されている。

【００６５】この場合、ゼンマイバネ７４の一端部（内
周側端部）は、軸７２に固着され、他端部（外周側端
部）は、固定部材７５によりリール７１に固着されてい
る。

【００６６】カセット装填部４に非装填状態のカセット
５では、線状体５０はローラ８１、８２間に挟持されて
停止し、放射線源５１が放射線源収納部６２に収納され
た状態であり、線状体５０のローラ８１、８２間に挟持
された部分とリール７１に巻き取られた部分との間に
は、リール７１に作用する付勢力（図２中反時計回りの
回転力）により、所定の張力が作用している。

【００６７】リール７１の外径（線状体５０を巻き取る
部分の外径）は、特に限定されないが、３〜１５cm程度
が好ましく、５〜１０cm程度がより好ましい。

【００６８】なお、本発明では、ゼンマイバネ７４等の
付勢手段を設けず、リール７１をモータ１０またはその
他単独で設置されたモータ（図示せず）のような駆動源
により線状体送り手段８と同期して回転駆動（正転／逆
転）するような構成とすることもできる。この場合、前
記駆動源とリール７１との間に、前記クラッチ機構９と
同様のクラッチ機構を設けることができる。

【００６９】また、本実施例では、線状体保持部７は、
線状体５０を巻き取って保持するものであるが、これに
限らず、例えば、線状体５０を左右交互に湾曲（蛇行）
させて保持するものでもよい。

【００７０】また、ローディング装置１は、カセット装
填部４にカセット５を装填した状態を維持するロック機
構１５を有している。図５に示すように、ロック機構１
５は、端部に傾斜面１６１を有する爪１６と、レバー１
７と、該レバー１７を所定方向に付勢するバネ１８とで
構成されている。

【００７１】レバー１７は、支点１７１を中心に回動
し、その一方の端部に爪１６が固着または一体化され、
他方の端部は装置本体２のハウジング３外に突出してい
る。この突出部分には、指を当てたときに滑りを防止す
るための凹凸（滑り止め）１７２が形成されている。

【００７２】爪１６は、ハウジング３に形成された孔３
２を貫通し、その図５中上端部がカセット装填部４内に
突出している。この爪１６の上端部は、カセット５のケ
ーシング６に形成された断面がぼぼ三角形の凹部６４に
係合可能なものである。

【００７３】この爪１６は、例えばコイル状のバネ１８
により、その上端部がカセット装填部４内に突出するよ
うに付勢されている。バネ１８は、圧縮状態で、レバー
１７の一端部と支持部材１９との間に設置されている。

【００７４】カセット装填部４にカセット５を装填しよ
うとするときには、まず、ケーシング６の角部６５が傾
斜面１６１に当接し、これを押圧する。これにより、爪
１６がバネ１８の付勢力に抗して孔３２内に没入（退
避）し、カセット５の図５中左方向への通過が可能とな
る。カセット５がカセット装填部４の最奥部に到達し、
装填が完了すると、凹部６４の位置が孔３２と一致し、
バネ１８の付勢力により爪１６が孔３２から突出し、凹
部６４内に挿入される（図５に示す状態）。これによ
り、ロック機構１５がロックされる。すなわち、カセッ
ト装填部４にカセット５が装填された状態が維持され
る。

【００７５】カセット５をカセット装填部４から取り出
すときには、レバー１７の凹凸１７２が形成された部分
（操作部）を図５中矢印Ｘ方向に押圧する。これによ
り、レバー１７が図５中反時計回りに回動し、爪１６が
バネ１８の付勢力に抗して移動し、凹部６４内から抜
け、孔３２内に没入（退避）し、カセット５の図５中右
方向への通過が可能となる。すなわち、ロック機構１５
によるロックが解除され、カセット５をカセット装填部
４から取り出すことが可能となる。

【００７６】このようなロック機構１５を設けることに
より、カセット装填部４にカセット５を装填したとき、
その装填の安定性を確保することができる。

【００７７】カセット５は、線状体通過口６３を遮蔽／
開放するシャッタ機構２０を備えている。このシャッタ
機構２０は、カセット装填部４へのカセット５の着脱に
同期（連動）して開閉するものである。以下、シャッタ
機構２０の構成について説明する。

【００７８】図６〜図８に示すように、シャッタ機構２
０は、主に、カセット５のケーシング６に形成された一
対の溝状のレール２４と、レール２４に沿って摺動し得
るシャッタ蓋２１と、シャッタ蓋２１をシャッタ蓋２１
が閉じる方向（図６および図７中右方向）に付勢する一
対のバネ（シャッタ蓋付勢手段）２５と、装置本体２の
ハウジング３側に設けられ、シャッタ蓋２１を押圧して
開くための一対の押圧部材２７とで構成されている。

【００７９】シャッタ蓋２１は、線状体通過口６３より
ゴミ、埃等の異物がケーシング６内に侵入するのを阻止
する機能を有する。また、シャッタ蓋２１は、放射線の
漏れを防止するために、それ自体放射線遮蔽性を有して
いるのが好ましい。すなわち、シャッタ蓋２１は、放射
線遮蔽物質で構成されているかまたはこのような物質で
被覆されているのが好ましい。

【００８０】シャッタ蓋２１の両側縁部には、それぞれ
係合突部２１１が形成され、これらの係合突部２１１
は、レール２４内に挿入されている（図８参照）。ま
た、シャッタ蓋２１の両側部には、それぞれ、複数の螺
子２３によりケーシング６に対し固定されたシャッタ押
え板２２が設置されている。これらのシャッタ押え板２
２は、係合突部２１１に当接し、係合突部２１１がレー
ル２４から離脱するのを阻止している。

【００８１】バネ２５は、収縮状態で、その一端がケー
シング６に、他端がシャッタ蓋２１に固定されており、
シャッタ蓋２１をシャッタ蓋２１が閉じる方向に付勢し
ている（図６参照）。この場合、シャッタ蓋２１は、ス
トッパ２６に当接し、当該方向への移動が規制されてい
る。この状態（カセット５がカセット装填部４に装填さ
れていない状態）では、線状体通過口６３は、シャッタ
蓋２１のほぼ中央部に位置し、遮蔽されている。

【００８２】カセット５をカセット装填部４に装填すべ
く、カセット５を図６中の矢印Ｙで示す方向に移動し、
カセット装填部４内に挿入して行くと、押圧部材２７の
端部がシャッタ蓋２１に当接し、シャッタ蓋２１を押圧
する。カセット５をさらに矢印Ｙ方向に押し込むと、こ
れに伴い、バネ２５の付勢力に抗してシャッタ蓋２１が
レール２４に沿って矢印Ｚ方向に摺動する。カセット装
填部４がカセット装填部４の最奥部に到達し、装填が完
了すると、シャッタ蓋２１の矢印Ｚ方向への移動が完了
し、線状体通過口６３が開放する（図７参照）。これに
より、線状体５０の通過が可能となる。

【００８３】また、カセット装填部４からカセット５を
取り出すと、バネ２５の付勢力によりシャッタ蓋２１が
ストッパ２６に当接するまで矢印Ｚ方向と反対方向に摺
動し、再び線状体通過口６３を遮蔽する。

【００８４】このように、カセット５のカセット装填部
４への非装填時には、シャッタ蓋２１により線状体通過
口６３が遮蔽されているため、ゴミ、埃等の異物の侵入
を阻止するとともに、線状体通過口６３からの放射線の
漏れを防止することができ、より安全性が高まる。ま
た、シャッタ蓋２１の開閉は、カセット装填部４へのカ
セット５の着脱に同期（連動）して自動的になされるた
め、その操作も簡単である。

【００８５】次に、ローディング装置１を用いた本発明
の線状体の送り方法（ローディング装置１の使用方法）
の一例について説明する。

【００８６】冠動脈のアテローム性動脈硬化症による狭
窄に対し、バルーンカテーテル１０１のバルーン１０３
を膨張させて狭窄部位を拡張し、血液流路を非外科的に
確保する経皮経管的血管形成術（ＰＴＣＡ）が一般に行
われている。しかしながら、この術式の場合、比較的再
狭窄率が高いことが知られており、このための対策が求
められていた。バルーン拡張術では、過度の膨張を行っ
た場合、内膜および中膜に損傷を生じ、その結果、平滑
筋細胞の増殖因子の活性化、平滑筋細胞の遊走、増殖、
肥厚が生じ、血管内腔を狭めることとなる。この問題に
対処する方法として、バルーン拡張後、その部位の組織
に対し放射線を照射し、平滑筋細胞の増殖を抑制するこ
とが有効である。

【００８７】このような治療は、次のようにして行われ
る。まず、患者の体外、例えば大腿動脈で、セルジンガ
ー法によりシースを挿入・留置し、該シースを介してガ
イディングカテーテルを挿入し、大動脈を逆行させて進
め、冠動脈の入り口付近にガイディングカテーテル先端
を位置させる。

【００８８】次に、ガイディングカテーテル内にバルー
ンカテーテル１０１を挿入し、それを先端方向へ進め
て、ガイディングカテーテル先端より先行させ、バルー
ンカテーテル１０１のバルーン１０３を血管狭窄部位
（バルーン拡張部）近傍に位置させる。この場合、ガイ
ドワイヤを先行させ、これにバルーンカテーテル１０１
を沿わせると、容易に進めることができる。

【００８９】次に、注入口１０４より作動流体を注入
し、バルーン１０３を拡張する。これにより、血管狭窄
部位が拡張される。

【００９０】次に、ローディング装置１の先端突出部３
１１とバルーンカテーテル１０１の基端とを接続チュー
ブ１００を介して接続する。このとき、ガイディングカ
テーテル基端よりＸ線造影剤を注入し、Ｘ線透視画像を
見て、放射線照射部位（標的組織）の位置、大きさ（長
さ、径）、特性等の情報を収集しておく。

【００９１】前記収集した情報やバルーンカテーテル１
０１の仕様（例えば、線状体挿通ルーメンの全長や内
径、バルーン１０３の長さや拡張時の直径）に関する情
報等に基づいて、それに応じた最適条件の線状体５０お
よび放射線源５１を持つカセット５を選択し、該カセッ
ト５をローディング装置１のカセット装填部４に装填す
る。

【００９２】この装填により、前述したように、シャッ
タ蓋２１が自動的に開き、線状体通過口６３と線状体送
出口３１とが連通するとともに、クラッチ機構９の嵌合
部材９１と嵌合相手体９３とが嵌合し、ローラ８１、８
２へ回転力を伝達可能な状態となる。また、前述したよ
うに、カセット５の装填状態は、ロック機構１５の作動
により維持される。

【００９３】なお、カセット５の選択の基準の一例とし
ては、放射線源５１が配置されている領域の長さがバル
ーン拡張部位の長さとほぼ等しいものが挙げられる。

【００９４】放射線源５１が放射線源収納部６２に収納
された状態で、モータ１０を所定方向に駆動回転させる
と、出力軸１３が回転し、その回転力がクラッチ機構１
５を介して軸８３に伝達され、噛合する歯車８７、８８
により両ローラ８１、８２が回転する。これにより、ロ
ーラ８１、８２間に挟持されている線状体５０が、リー
ル７１の付勢力（図２中反時計回りの回転力）に抗して
先端方向に送り出される。このときリール７１に巻き取
られている線状体５０は、順次リール７１から巻き出さ
れる。

【００９５】この線状体５０の送出に伴い、放射線源５
１は、線状体通過口６３、線状体送出口３１、接続チュ
ーブ１００内、バルーンカテーテル１０１の線状体挿通
ルーメン内を順次通過する。このとき、線状体５０は、
湾曲するバルーンカテーテル１０１の線状体挿通ルーメ
ン内を円滑に前進して行くことができる。特に、線状体
５０が形状記憶性を有する場合には、リール７１から巻
き出された線状体５０が直線状に復帰して線状体挿通ル
ーメン内に送り込まれ、該ルーメン内を前進するので、
湾曲方向の依存性がなく、線状体挿通ルーメンがどのよ
うな形状に湾曲していたとしても、線状体５０の移送を
より円滑に行うことができる。

【００９６】放射線源５１がバルーン１０３の位置、す
なわち放射線照射部位（標的組織）に到達したところ
で、モータ１０の駆動を停止し、線状体５０の送出を停
止する。この状態で、所定時間放置し、放射線源５１か
ら発せられた放射線を標的組織に照射する。

【００９７】放射線照射が完了したら、バルーンカテー
テル１０１より速やかに線状体５０を抜き取り、カセッ
ト５内に回収する。すなわち、モータ１０を前記と逆方
向に駆動回転させ、両ローラ８１、８２を反転させる
と、ローラ８１、８２間に挟持されている線状体５０
が、基端方向へ引かれ、後退する。このとき、リール７
１に作用する付勢力（図２中反時計回りの回転力）によ
り、ローラ８１、８２間を通過した線状体５０は、リー
ル７１に巻き取られ、保持される。

【００９８】放射線源５１が線状体通過口６３を通過
し、再び放射線源収納部６２に収納されたら、モータ１
０の駆動を停止し、線状体５０の巻き戻しを停止する。

【００９９】その後、前述したように、レバー１７を矢
印Ｘ方向に押圧操作してロック機構１５のロックを解除
し、カセット５をカセット装填部４より取り出す。この
とき、前述したように、シャッタ蓋２１が自動的に閉じ
て線状体通過口６３を遮蔽するとともに、クラッチ機構
９の嵌合部材９１と嵌合相手体９３との嵌合が解除され
る。

【０１００】選択したカセット５が不適当であった場合
等には、前記と同様にして直ちに当該カセット５内に線
状体５０を回収するとともに、症例に適した線状体５０
および放射線源５１を持つ別のカセット５を選択し、こ
れに交換する。不適合のカセット５の取り出しおよび新
たなカセット５の装填は、前記と同様の手順で行う。

【０１０１】そして、交換された新たなカセット５にお
いて、前記と同様に、線状体５０の送出、標的組織への
放射線照射、線状体５０の回収、カセット５の取り出し
等を行う。なお、上記の一連の操作は、Ｘ線透視下で行
われる。

【０１０２】また、放射線源を備えていないダミーの放
射線照射手段（線状体）を備えた同様のカセットを用意
し、これをカセット装填部４に装填して、実際の放射線
照射手段の線状体が標的組織まで円滑に到達することが
できるかを予め確認することもできる。

【０１０３】なお、図示されていないが、本発明では、
放射線源収納部６２の近傍に放射線源５１の存在を検出
する放射線源検出センサーを設け、該センサーにより放
射線源５１が放射線源収納部６２に収納されたことを検
出したら、制御手段３６によりモータ１０の駆動を自動
的に停止するよう制御するような構成とすることもでき
る。

【０１０４】以上、本発明のローディング装置および線
状体の送り方法を図示の実施例に基づいて説明したが、
本発明は、これに限定されるものではなく、例えば、装
置各部の構成は、同様の機能を発揮し得る任意の構成の
ものと置換することができる。

【０１０５】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、線
状体収納ユニット（カセット）を選択して装置本体に装
填し、使用することにより、症例等に応じて最適な放射
線照射を行うことができ、治療効果をより一層高めるこ
と、あるいは放射線照射による正常部位への副作用をで
きるだけ軽減することができる。

【０１０６】また、線状体収納ユニットのケーシングが
放射線遮蔽性を有する場合、放射線源収納部を設けた場
合等には、保管中や使用中に放射線が漏れ出すことが防
止され、術者等の被曝が防止され、保管上、取扱上の安
全性が高まる。

【０１０７】また、線状体収納ユニットにシャッタ機構
を設けた場合には、異物の侵入を阻止するとともに、放
射線遮蔽性もより向上する。特に、シャッタ機構が線状
体収納ユニットの着脱に同期して自動的に開閉する構成
とした場合には、別途シャッタ開閉のための操作が不要
であり、操作性が向上する。

【０１０８】また、駆動源を装置本体側に設置し、駆動
源で生じた駆動力を線状体送り手段に伝達するクラッチ
機構を設けた場合には、線状体収納ユニットに駆動源を
設置する必要がなく、線状体収納ユニットの構造を簡素
化し、また、線状体収納ユニットを小型化、軽量化する
ことができる。

【０１０９】また、ロック機構を有する場合には、線状
体収納ユニットの装置本体への装填状態をより安定的に
保持することができる。

【０１１０】また、線状体が形状記憶性を有するもので
ある場合には、線状体保持部から供給された線状体を、
その移送経路にかかわらずより円滑に移送することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のローディング装置の使用状態を示す全
体図である。

【図２】本発明のローディング装置の実施例を示す部分
断面正面図である。

【図３】図２中のＡ−Ａ線断面図である。

【図４】クラッチ機構の縦断面図である。

【図５】図２中のＢ−Ｂ線断面図である。

【図６】図２中のＣ−Ｃ線断面図（シャッタ閉状態）で
ある。

【図７】図２中のＣ−Ｃ線断面図（シャッタ開状態）で
ある。

【図８】図６中のＤ−Ｄ線断面図である。

【符号の説明】

１ ローディング装置 ２ 装置本体 ３ ハウジング ３１ 線状体送出口 ３１１ 先端突出部 ３２ 孔 ３５ 電源回路 ３６ 制御手段 ４ カセット装填部 ４１ パッド ５ カセット ５０ 線状体（ワイヤ） ５１ 放射線源 ６ ケーシング ６１ 内部空間 ６２ 放射線源収納部 ６３ 線状体通過口 ６４ 凹部 ６５ 角部 ７ 線状体保持部 ７１ リール ７２ 軸 ７３ 軸受け ７４ ゼンマイバネ ７５ 固定部材 ８ 線状体送り手段 ８１、８２ ローラ ８３、８４ 軸 ８５、８６ 軸受け ８７、８８ 歯車 ９ クラッチ機構 ９１ 嵌合部材 ９２ ピン ９３ 嵌合相手体 ９４ 係止片 １０ モータ １１ 減速器 １２ａ、１２ｂ 笠歯車 １３ 出力軸 １４ 軸受け １５ ロック機構 １６ 爪 １６１ 傾斜面 １７ レバー １７１ 支点 １７２ 凹凸 １８ バネ １９ 支持部材 ２０ シャッタ機構 ２１ シャッタ蓋 ２１１ 係合突部 ２２ シャッタ押え板 ２３ 螺子 ２４ レール ２５ バネ ２６ ストッパ ２７ 押圧部材 １００ 接続チューブ １０１ バルーンカテーテル １０２ カテーテル本体 １０３ バルーン １０４ 注入口

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 先端部に放射線源を有する線状体を移送
   するローディング装置であって、 装置本体と、 ケーシングと、該ケーシング内において前記線状体を湾
   曲状態にして保持する線状体保持部と、前記線状体をそ
   の長手方向に移動させる線状体送り手段とを備え、前記
   装置本体に対し着脱自在に装填される線状体収納ユニッ
   トと、 前記線状体送り手段を作動させる駆動源とを有すること
   を特徴とするローディング装置。
2. 【請求項２】 前記駆動源は、前記装置本体側に設置さ
   れている請求項１に記載のローディング装置。
3. 【請求項３】 前記ケーシングは、放射線遮蔽性を有す
   る請求項１または２に記載のローディング装置。
4. 【請求項４】 前記線状体収納ユニットは、前記線状体
   が出入りする線状体通過口と、前記通過口を遮蔽／開放
   するシャッタ機構とを有する請求項１ないし３のいずれ
   かに記載のローディング装置。
5. 【請求項５】 前記シャッタ機構は、前記装置本体への
   前記線状体収納ユニットの着脱に同期して開閉する請求
   項４に記載のローディング装置。
6. 【請求項６】 前記装置本体への前記線状体収納ユニッ
   トの装填時にのみ前記駆動源で生じた駆動力を前記線状
   体送り手段に伝達するクラッチ機構を有する請求項１な
   いし５のいずれかに記載のローディング装置。
7. 【請求項７】 前記装置本体へ前記線状体収納ユニット
   を装填した状態を維持するロック機構を有する請求項１
   ないし６のいずれかに記載のローディング装置。
8. 【請求項８】 前記線状体は、前記線状体保持部での湾
   曲状態を解除したとき、直線状に復帰するような形状記
   憶性を有するものである請求項１ないし７のいずれかに
   記載のローディング装置。
9. 【請求項９】 先端部に放射線源を有する線状体を移送
   するローディング装置を用いて前記線状体を送る方法で
   あって、 前記ローディング装置の装置本体に、前記線状体が収納
   された線状体収納ユニットを装填し、その線状体収納ユ
   ニットから前記放射線源が目的部位へ到達するよう前記
   線状体を送り出すことを特徴とする線状体の送り方法。
10. 【請求項１０】 先端部に放射線源を有する線状体を移
    送するローディング装置を用いて前記線状体を送る方法
    であって、 前記線状体が収納された複数の線状体収納ユニットのな
    かから１つの線状体収納ユニットを選択し、該線状体収
    納ユニットを前記ローディング装置の装置本体に装填
    し、その線状体収納ユニットから前記放射線源が目的部
    位へ到達するよう前記線状体を送り出すことを特徴とす
    る線状体の送り方法。
11. 【請求項１１】 さらに、前記放射線源が前記目的部位
    に位置している状態の線状体を逆方向に移送して前記線
    状体収納ユニット内に回収する請求項９または１０に記
    載の線状体の送り方法。
12. 【請求項１２】 前記ローディング装置は、請求項１な
    いし８のいずれかに記載のローディング装置である請求
    項９ないし１１のいずれかに記載の線状体の送り方法。