JPH11241858A

JPH11241858A - 給湯システムおよびその水漏れ検査方法

Info

Publication number: JPH11241858A
Application number: JP10058792A
Authority: JP
Inventors: Manabu Shimizu; 学清水; Makoto Hamada; 誠濱田; Katsuhiro Fujiwara; 克博藤原; Takashi Ikezawa; 剛史池澤; Toshiya Tatsumura; 俊也辰村
Original assignee: Noritz Corp
Current assignee: Noritz Corp
Priority date: 1998-02-24
Filing date: 1998-02-24
Publication date: 1999-09-07

Abstract

(57)【要約】【課題】配管の水漏れ検査時に必要とされる検査機器
を不要とするとともに、作業効率の向上を図る。【解決手段】給湯回路Ａと、この給湯回路Ａから湯水
の供給を受ける浴槽１０と、この浴槽１０の湯水を循環
させる風呂循環回路Ｃと、この風呂循環回路Ｃ内に配さ
れた圧力センサ５からの出力信号に基づいて浴槽内の水
位を演算する水位測定手段と、温水暖房用の暖房回路Ｂ
とを備えた給湯システムにおいて、圧力センサ５の圧力
の測定レンジが、水位測定レンジと配管回路内の水漏れ
検査用の測定レンジの切り替えが可能に構成される。そ
して、水漏れ検査時に、風呂循環回路Ｃと暖房回路Ｂと
を短絡状態とするとともに、これらを大気中に開放され
ない閉回路にして、この閉回路内を加圧し、この状態で
圧力センサ５の検出結果から、所定の圧力低下が検出さ
れるか否かにより閉回路の水漏れの有無を判定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、給湯システムお
よびその水漏れ検査方法に関し、より詳細には、たとえ
ば温水暖房用の暖房回路を備える給湯システムなどにお
いて、配管内を加圧して行なう水漏れ検査時の圧力測定
を、浴槽の水位検出用の圧力センサを利用して行なわせ
る技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の給湯システムの一例として、たと
えば図８に示す構成のものがある。この給湯システム
は、通常の給湯機能の他、温水暖房機能および風呂給湯
ならびに風呂追い焚き機能を備えたもので、給湯回路
Ａ、暖房回路Ｂ、風呂循環回路Ｃ、落込回路Ｄを主要部
として構成されている。なお、図中の破線より上部は装
置本体Ｚ₀の内部を示し、破線より下部は装置本体Ｚ₀
の外部を示している。

【０００３】具体的には、上記給湯回路Ａは、図示しな
いガスバーナで加熱される給湯熱交換器１４を備えると
ともに、上記給湯熱交換器１４の入水側には入水温度検
出用の入水温度センサ１２および入水量検出用の入水量
センサ１３が設けられる。また、出湯側には給湯熱交換
器１４からの出湯温度を検出する缶体温度センサ１５お
よび出湯量を制限する水量サーボ弁１、後述の浴槽１０
や図外のカラン等への給湯温度を検出する給湯温度セン
サ１６が設けられる。そして、入水側と出湯側の間に
は、給湯熱交換器１４をバイパスして短絡接続するバイ
パス路、およびこのバイパス路の途中にはバイパス弁１
１が配置されている。

【０００４】暖房回路Ｂは、たとえば床暖房パネル、フ
ァンコンベクタ等の各種温水暖房用の放熱器２０と装置
本体Ｚ₀とが接続金具２８ａ、２８ｂおよび外部配管２
９ａ，２９ｂを介して接続されることにより構成されて
いる。そして、装置本体Ｚ₀側には、暖房熱交換器２
２、この暖房熱交換器２２からの出湯温度を検出する出
湯温度センサ２３、常に一定水量を確保するための膨張
タンク２１、風呂追い焚き用の風呂ヒータ２４、風呂熱
動弁３２、およびバイパス路２５が設けらる。そして、
この膨張タンク２１には、水位検出用の水位電極４６が
設けられるとともに、補水配管４８とオーバーフロー配
管４５の各一端が接続され、補水配管４８の他端は給湯
回路Ａの入水側に接続され、また、オーバーフロー配管
４５の他端は大気中に開放されている。さらに、補水配
管４８の途中には、バキュームブレーカ２７、補水弁３
０および逆止弁４７が設けられている。

【０００５】また、各外部配管２９ａ，２９ｂの途中に
は、保守点検用の手動弁６０ａ，６０ｂが設けられてお
り、放熱器２０への往き用の外部配管２９ａの途中に
は、各種の放熱器２０の接続用の熱動弁３３が複数設け
られている。そして通常この手動弁６０ａ，６０ｂは、
保守点検時以外は開かれている。また、上記熱動弁３３
は、実際に放熱器２０が接続されているものは開かれ、
放熱器２０が接続されていない熱動弁３３は図示しない
閉止栓によって閉止されている。

【０００６】風呂循環回路Ｃは、浴槽１０に湯水を供給
するための回路で、装置本体Ｚ₀を接続金具９ａ，９ｂ
および外部配管２６ａ，２６ｂを介して浴槽１０に設け
た循環金具７に接続することで構成されている。この風
呂循環回路Ｃは、その途中に風呂ヒータ２４が接続され
るとともに、浴槽１０の水位検出用の圧力センサ５、風
呂循環ポンプ３、浴槽１０の湯水循環の有無を検出する
水流スイッチ６、および浴槽１０の温度を検出する風呂
温度センサ１９を備えている。

【０００７】落込回路Ｄは、給湯回路Ａと風呂循環回路
Ｃとの間を接続して、給湯回路Ａからの湯水を風呂循環
回路Ｃを介して浴槽１０に落とし込むためのもので、そ
の途中には、バキュームブレーカ１７、落込弁２、およ
び逆止弁１８が設けられている。

【０００８】しかして、このように構成された給湯シス
テムの動作について説明する。

【０００９】Ａ．放熱器２０に温水を供給して暖房を行
なう場合この場合には、図示しないコントローラの制御によっ
て、ガスバーナを燃焼させて暖房熱交換器２２を加熱す
るとともに、暖房循環ポンプ３１を駆動する。これによ
り、膨張タンク２１内の温水が流出し、暖房熱交換器２
２で加熱され、往き外部配管２９ａ、放熱器２０、戻り
外部配管２９ｂを順次経由して循環される。

【００１０】この場合、風呂熱動弁３２は閉じられてい
るので、風呂ヒータ２４内を湯水が流れることはない。
なお、膨張タンク２１の湯水が蒸発等によって所定量よ
りも少なくなったことが水位電極４６で検出された場合
には、補水弁３０が開かれて、給湯回路Ａ側からの入水
が補水管４８を経由して膨張タンク２１内に補水され
る。

【００１１】Ｂ．風呂追い焚きを行なう場合この場合には、図示しないコントローラの制御によっ
て、暖房回路Ｂ側において、熱動弁３３を全て閉じ、ガ
スバーナを燃焼させて暖房熱交換器２２を加熱するとと
もに、暖房循環ポンプ３１を駆動し、風呂熱動弁３２を
開く。また、これと並行して、風呂循環回路Ｃ側では、
風呂循環ポンプ３を起動して、浴槽１０内の湯水を風呂
循環回路Ｃ内に循環させる。

【００１２】これにより、暖房回路Ｂ側において、膨張
タンク２１内の温水が流出して暖房熱交換器２２で加熱
され、風呂ヒータ２４、風呂熱動弁３２、膨張タンク２
１を経由して循環される。そのため、風呂循環回路Ｃ内
を循環する湯水は、風呂ヒータ２４を通過する際に加熱
され、浴槽１０内に貯留されている浴槽水の追い焚きが
行なわれる。なお、放熱器２０が同時に使用される場合
には、熱動弁３３が開き、暖房熱交換器２２で加熱され
た湯水は分岐されて風呂ヒータ２４を通過するととも
に、上記Ａ．の場合と同様に、外部配管２９ａ、放熱器
２０、戻り外部配管２９ｂを順次経由して循環される。

【００１３】Ｃ．浴槽１０に湯水を落とし込む場合この場合には、上記落込弁２が開かれることにより、給
湯回路Ａで所定の温度に調節された湯水が落込回路Ｄお
よび風呂循環回路Ｃを通り浴槽１０内に給湯される。

【００１４】ところで、浴槽１０や放熱器２０を装置本
体Ｚ₀とともに新たに据え付ける場合、装置本体Ｚ₀を
外部配管２６ａ，２６ｂ，２９ａ，２９ｂ等を用いて浴
槽１０や放熱器２０に接続することになるが、その際、
配管系統に水漏れがないかを検査することが必要とな
る。特に、放熱器２０に接続するための外部配管２９
ａ，２９ｂは、長く引き回されることが多いので、施工
後の水漏れの有無の検査が重要である。そのため、従来
では、配管工事の終了後、ないしは定期点検や故障発生
時などに適時行なわれる装置点検の際に、次のようにし
て水漏れ検査を行なっている。

【００１５】たとえば放熱器２０側の水漏れ検査を行な
う場合には、まず、手押しの加圧ポンプ７０と圧力計７
２とを使用し、各外部配管２９ａ，２９ｂの所定の部分
を取り外してから、その取り外した往き側の外部配管２
９ａに加圧ポンプ７０を接続する一方、戻り側の外部配
管２９ｂには図示しない閉止弁を取り付ける。そして、
この閉止弁を最初は開放した状態で手動で加圧ポンプ７
０を操作して配管内の空気を抜いてから、閉止弁を閉じ
て再度加圧ポンプ７０を操作して配管内に所定の水圧加
える。そして、所定時間（たとえば２〜３分）の経過後
に、圧力計７２で水圧の経時変化を調べ、配管内に水漏
れが生じていないかどうかを検査している。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような方法による場合、水漏れ検査を行なう作業者は、
配管内の水圧を上げる加圧ポンプ７０を用意する必要が
ある他、検査専用の圧力計７２を必要とする。しかも、
その場合、作業員は検査前に所定の配管接続等の作業が
必要であり、また、水漏れ判定時には時計と圧力計の双
方を共に見ながらの作業を強いられる。そのため、この
ような従来のやり方では水漏れ検査の作業効率が悪いだ
けでなく、人件費や検査機器の調達コストがかかるとい
う問題があり、その改善が望まれていた。

【００１７】本発明はかかる従来の問題点に鑑みてなさ
れたものであって、その目的とするところは、配管の水
漏れ検査を行なう際に必要とされる検査機器を不要とす
るとともに、作業効率の向上を図ることを主たる目的と
する。

【００１８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の請求項１に係る給湯システムでは、少なく
とも給湯回路と、この給湯回路から湯水の供給を受ける
浴槽と、この浴槽の湯水を循環させる風呂循環回路と、
この風呂循環回路内に配された圧力センサからの出力信
号に基づいて浴槽内の水位を演算する水位測定手段とを
備えた給湯システムにおいて、上記圧力センサが、水位
測定レンジと配管回路内の水漏れ検査用の測定レンジの
切り替えが可能に構成されていることを特徴とする。

【００１９】すなわち、本発明は後述するように、給湯
配管等の水漏れ検査を行なうにあたり、これまで検査専
用の圧力計を用いていたのに代えて、給湯システムが浴
槽内の水位検出用として備える既存の圧力センサ（水位
センサ）を、水漏れ検査時の圧力計として兼用させるも
のである。

【００２０】ところで、現行の水位センサでは、浴槽の
高さ位置が−３ｍ〜＋５ｍの範囲で変化しても浴槽内の
水位を検出できるように、通常は図４に示すように、圧
力センサに加えるオフセット電圧を調節することで−３
０００ｍｍＨ₂Ｏ〜＋５０００ｍｍＨ₂Ｏの範囲で圧力
検出が可能とされている。そしてこの場合、圧力センサ
の出力信号（出力電圧）の読み取り手段（水位測定手
段）として８ビットマイコンが使用されるので、水位検
出の精度を上げるために上記−３０００ｍｍＨ₂Ｏ〜＋
５０００ｍｍＨ₂Ｏの範囲内で、さらに測定レンジを６
４０ｍｍＨ₂Ｏとしている。つまり、現行の水位センサ
では、水位検出にあたって上記オフセット電圧を調節す
ることで、上記測定レンジ６４０ｍｍＨ₂Ｏの中心位置
を変化させ、この測定レンジの範囲を上記水位測定手段
で２５６分割することにより正確な水位の測定を行なっ
ている（図５(a) 参照）。

【００２１】ところが、上述した配管の水漏れ検査を行
なう場合、圧力センサで検出すべき水圧の範囲は通常１
００００ｍｍＨ₂Ｏ〜３００００ｍｍＨ₂Ｏ程度であ
り、水位検出時に比べかなり高い。しかも、この場合、
水漏れがあると大幅な圧力低下が見込まれるため、現行
の水位センサの圧力測定レンジ幅（６４０ｍｍＨ₂Ｏ）
ではこのような圧力低下を検出することが困難である。

【００２２】そこで、本発明では、給湯システムの水位
センサとして用いられている圧力センサを上記水漏れ検
査にも兼用できるように、上記圧力センサの測定レンジ
を切り替え可能に構成したものである。なお、この場合
測定レンジの切り替えは、圧力センサの圧力−出力電圧
特性を変更することにより行なわれる。

【００２３】そして、この圧力センサでの測定レンジの
切り替えは、上記圧力センサに加えられるオフセット電
圧が所定値に達したことにより行なわれることが好まし
い。すなわち、上述したように、現行の水位センサでの
水位測定は、−３０００ｍｍＨ₂Ｏ〜＋５０００ｍｍＨ
₂Ｏの範囲でオフセット電圧を調節することにより行な
われるが、水漏れ検査時の水圧はこれらに比べ極めて高
いものになる。そのため、水漏れ検査に際して配管内の
水圧を上げると、これに追随してオフセット電圧も高く
なるので、このオフセット電圧が所定の値に達したこと
をもって上記圧力センサ側でレンジの切り替えを行なわ
せることにより、水漏れ検査時における圧力センサのレ
ンジの切り替えを自動で行なわせるよにうしたものであ
る。

【００２４】そして、請求項３の発明は、請求項１また
は請求項２に記載の給湯システムにおける水漏れ検査方
法に関するもので、上記風呂循環回路を大気中に開放さ
れない閉回路にして、この閉回路内を加圧し、この状態
で上記圧力センサの検出結果から、所定の圧力低下が検
出されるか否かにより上記閉回路の水漏れの有無を判定
することを特徴とする。また、請求項４の発明は、請求
項１に記載の給湯システムが温水暖房用の暖房回路を備
えるとともに、この暖房回路と上記風呂循環回路とを短
絡状態とする短絡状態構築手段を備える場合において、
上記短絡状態構築手段により上記風呂循環回路と暖房回
路とを短絡状態とするとともに、上記風呂循環回路と暖
房回路とを大気中に開放されない閉回路にして、この閉
回路内を加圧し、この状態で上記圧力センサの検出結果
から、所定の圧力低下が検出されるか否かにより上記閉
回路の水漏れの有無を判定することを特徴とする。

【００２５】すなわち、この請求項３および請求項４の
発明は、水漏れ検査にあたって、検査対象となる配管を
大気に開放されない閉回路とするとともに、この閉回路
内を加圧して、その際の圧力を上記圧力センサによって
読み取ることにより、圧力の低下状態から水漏れを判定
するものである。つまり、本発明では、圧力センサが水
位測定レンジと配管回路内の水漏れ検査用の測定レンジ
の切り替えが可能に構成されているので、加圧後の圧力
は、圧力センサを水漏れ検査用の測定レンジに切り替え
ることにより検出される。なお、その際、請求項４の場
合には、風呂循環回路と暖房回路とを予め短絡状態とす
ることで、暖房回路側での水漏れも上記圧力センサで一
括して検出するものである。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。

【００２７】実施形態１図１は、本発明に係る給湯システムの全体構成の一例を
示している。なお、この図１に示す給湯システムにおい
て、図８に示した従来例と対応する部分には同一の符号
を付して説明を省略する。そして、この実施形態１で
は、風呂循環回路Ｃおよび暖房回路Ｂの装置本体Ｚ₁の
内外にわたって水漏れ検査を行なえるようにするため、
次の構成を採用している。

【００２８】すなわち、この実施形態では、装置本体Ｚ
₁内において、上記暖房回路Ｂと風呂循環回路Ｃとを短
絡状態とすることができるように短絡状態構築手段が設
けられている。具体的には、この短絡状態構築手段とし
て、図１では風呂循環回路Ｃの風呂ヒータ２４の上流側
と暖房回路Ｂの暖房熱交換器２２の下流側とが、短絡配
管５２を介して短絡されており、その短絡配管５２の途
中には短絡弁３６が設けられている。そして、この短絡
弁３６を開くことにより風呂循環回路Ｃと暖房回路Ｂと
が短絡状態とされる。

【００２９】なお、この短絡弁３６は、通常の運転時に
はこの閉じられている。また、暖房回路Ｂ側には、上記
膨張タンク２１に接続される配管の前後に縁切り弁３
４，３５が設けられる。そして、この縁切り弁３４，３
５を閉じることにより上記膨張タンク２１を暖房回路Ｂ
から切り離すことができる。なお、この縁切り弁３４，
３５も通常の運転時には開いた状態とされる。そして、
戻り側の外部配管２９ｂを接続する接続金具２８ｂには
圧力安全弁５０が設けられている。

【００３０】そして、水漏れ検査に際しては、浴槽１０
の循環金具７にアダプタ４が取付けられる。このアダプ
タ４は、図２に示すように、風呂循環回路Ｃの外部配管
２６ａ，２６ｂを浴槽１０の内方に開放することなく両
者を短絡させるためのものであり、このアダプタ４を装
着することにより、上記落込弁２、アダプタ４、短絡配
管５２、各縁切り弁３４，３５によって風呂循環回路Ｃ
と暖房回路Ｂとを閉回路として構成可能とされる。な
お、上記アダプタ４にも圧力安全弁５７が設けられてい
る。

【００３１】そして、本発明では特に上記風呂循環回路
Ｃ内に配される圧力センサ５が以下のような構成を備え
る。すなわち、この圧力センサ５は、図３に示すよう
に、配管内の圧力に応じた電圧（センサ出力）を８ビッ
トマイコンで構成される水位測定手段８に出力するもの
であり、特に本発明では、通常の風呂給湯運転時には浴
槽１０の水位を検出するための水位センサとして機能す
る他、後述する水漏れ検査時においては配管内の圧力低
下を検出するための検査用の圧力センサとして機能する
ものである。

【００３２】そのため、この圧力センサ５は、これらの
機能を実現するために少なくとも二以上の測定レンジ
（水位測定レンジと配管回路内の水漏れ検査用の測定レ
ンジ）の切り替えが可能に構成されている。なお、図３
においてＶccは圧力センサ５を駆動させるための駆動電
圧であり図外の電源回路から供給されている。また、Ｖ
ref は圧力センサ５の測定レンジのオフセット値を決定
するためのオフセット電圧を示しており、上記水位測定
手段８から供給される。

【００３３】そして、この圧力センサ５は、通常の水位
検出時には、上述したように、浴槽の高さ位置（たとえ
ば−３ｍ〜＋５ｍ）に応じて浴槽１０内の水位検出が可
能なように、オフセット電圧Ｖref を調節することによ
り、最大で−３０００ｍｍＨ₂Ｏ〜＋５０００ｍｍＨ₂
Ｏの範囲内で圧力検出が可能とされている（図４参
照）。つまり、この場合の圧力センサの測定レンジは、
図５(a) に示すように、６４０ｍｍＨ₂Ｏの範囲とさ
れ、オフセット電圧Ｖref を調節してこの範囲の中心圧
力を上下させることにより最大で−３０００ｍｍＨ₂Ｏ
〜＋５０００ｍｍＨ₂Ｏの範囲内での圧力測定を実現し
ている。なお、この場合、圧力センサ５からのセンサ出
力は、上記水位測定手段８によって２５６分割の分解能
で解析され、その結果に基づいて水位の演算が行なわれ
る。

【００３４】その一方、水漏れ検査時に必要とされる測
定可能な圧力は、たとえば図５(b)に示すように、通常
１００００ｍｍＨ₂Ｏ〜３００００ｍｍＨ₂Ｏ程度であ
り、しかもこの場合、配管内の水漏れによる急激な圧力
低下を検出するために必要となる測定レンジは、この範
囲に対応して２００００ｍｍＨ₂Ｏ程度の幅が必要であ
る。そのため、本発明の圧力センサ５は、かかる範囲で
の圧力測定も可能なように、上記測定レンジの切り替え
が可能に構成されている。

【００３５】すなわち、上述した水位検出時の測定レン
ジは６４０ｍｍＨ₂Ｏであり、水位測定手段８ではこれ
を２５６分割しているため、この場合の圧力センサ５に
おける圧力−出力電圧特性の傾きは、図５(a) に示すよ
うに図示例では約４５°程度である。しかしながら、こ
のままの状態で水漏れ検査に必要な測定レンジ（２００
００ｍｍＨ₂Ｏ程度の幅）を得ることができないので
（図４点線参照）、本発明では測定レンジの切り替えに
際して上記圧力−出力電圧特性図の傾きを図５(b) のよ
うに緩やかなものに設定し直すことにより、圧力センサ
５からの出力電圧が過大にならないように調節してい
る。

【００３６】そして、これにともなって水位測定手段８
では、切り替え後の測定レンジに対応して１００００ｍ
ｍＨ₂Ｏ〜３００００ｍｍＨ₂Ｏの範囲を２５６分割し
て、圧力の検出を行なっている。したがって、この場
合、通常の水位検出時に比べると圧力センサ５で検出可
能な圧力の分解能は低下するが、水漏れ検査の場合、後
述するように水位検出の場合のように高い分解能は要求
されないため、このような構成としても特に問題を生じ
ることはない。

【００３７】そして、このような測定レンジの切り替え
動作は、圧力センサ５に加えられるオフセット電圧Ｖre
f が所定値に達したことにより行なわれる。

【００３８】すなわち、通常の水位検出時に圧力センサ
５で検出が必要とされる圧力の最大値は、上述したよう
に５０００ｍｍＨ₂Ｏ程度であるが、水漏れ検査時に検
出すべき圧力はこれよりもかなり高くなる。その一方、
配管内の圧力が上昇することによって上記６４０ｍｍＨ
₂Ｏのレンジ範囲での圧力検出が不可能となった場合
に、水位測定手段８ではオフセット電圧Ｖref を上昇さ
せることとなるが、その際のオフセット電圧Ｖref の上
限は、上記圧力センサ５で検出すべき圧力の最大値によ
っておのずと決定される。そのため、本発明では、上記
圧力センサ５の測定レンジの切り替えをこのオフセット
電圧Ｖref の最大値、ないしはその近辺に設定すること
により、配管内の水圧が上がってオフセット電圧Ｖref
が水位検出時の値として予め定められた上限を越えた場
合に、自動的に測定レンジの切り替えを行なうように構
成している。

【００３９】しかして、次に、このように構成されてな
る給湯システムにおいて、水漏れ検査を行なう際の手順
について説明する。なお、この場合、上記各弁の開閉等
の制御は、図示しないコントローラによって行なわれ
る。

【００４０】(1) まず、落込回路Ｄの落込弁２を閉じ、
給湯回路Ａの水量サーボ弁１を閉じた状態で、膨張タン
ク２１の前後の縁切り弁３４，３５を閉じ、さらに、短
絡配管５２の途中の短絡弁３６を開いて、風呂循環回路
Ｃと暖房回路Ｂとを短絡状態にする。

【００４１】(2) 次に、落込回路Ｄの落込弁２を開き、
暖房回路Ｂと風呂循環回路Ｃに突発的に水圧が加わるの
を避けるために、給湯回路Ａの水量サーボ弁１を徐々に
開いて、水道からの供給される水を落込回路Ｄを経由さ
せて風呂循環回路Ｃ内に落とし込む。風呂循環回路Ｃに
落とし込まれた水は、風呂循環回路Ｃ内を満たしつつ、
短絡配管５２を経由して暖房回路Ｂ内にも加わえられ、
両回路Ｃ，Ｂ内を徐々に加圧する。

【００４２】そして、この風呂循環回路Ｃ内の水圧上昇
にともなって、上記オフセット電圧Ｖref が徐々に上昇
し、上述した所定のオフセット電圧Ｖref を越えた時点
で上記圧力センサ５の圧力対出力電圧特性が、図５(a)
から図５(b) の状態に切り替えられる。また、これにと
もなって、水位測定手段８では、この圧力測定レンジの
切り替えによる電圧読み取りのプログラムが水位検出の
状態から水漏れ検査時のものに変更される。

【００４３】なお、この場合、膨張タンク２１の前後の
縁切り弁３４，３５は閉じられているので、膨張タンク
２１内に水圧が加わることはなく、また、各回路Ｂ，Ｃ
の配管内にある空気は、圧力安全弁５０，５７を経て排
出されるので、配管内は確実に水張りされる。

【００４４】(3) そして、上記圧力センサ５で検出され
る水圧が、図６に示す水漏れ検査に必要な所定の値Ｖａ
に達したならば、給湯回路Ａの水量サーボ弁１と落込弁
２を共に全閉にして、風呂循環回路Ｃおよび暖房回路Ｂ
を加圧状態で閉回路とする。

【００４５】ところで、各回路Ｂ，Ｃの外部配管２９
ａ，２９ｂ，２６ａ，２６ｂには耐熱制のポリエチレン
樹脂などが使用されることがあるが、その場合、圧力セ
ンサ５で検出される水圧は、各回路Ｂ，Ｃの外部配管２
９ａ，２９ｂ，２６ａ，２６ｂ等の膨張などの影響によ
り、水漏れの有無にかかわらずに徐々に低下することと
なる。しかし、このような水圧の低下は、水漏れのある
場合とでは明らかに異なるものとなる。その一例を図６
に示す。つまり、水漏れのある場合（図中、破線で示
す）には、水漏れのない場合（図中、実線で示す）に比
べて水圧低下の度合いが大きくなる。

【００４６】(4) そこで、本実施形態では、検出された
水圧が所定の値Ｖａに達した後、水圧が低下してＶｂの
値になった時点から、さらに水圧が低下してＶｃに達す
るまでの時間ｔ_1,ｔ₂を計測し、それらの時間ｔ_1,ｔ₂
を基準時間ｔｓと比較することにより、たとえばｔ₁≧
ｔｓならば水漏れなしとして合格と判定し、ｔ₂＜ｔｓ
ならば水漏れありとして不合格の判定を行なう。そし
て、かかる判定の結果を、図示しないコントローラによ
ってブザーの警報音やランプの点灯表示等として作業者
に知らせるように構成される。

【００４７】以上のように、本発明によれば、水漏れ検
査を行なうために格別の検査機器を用意することなく、
しかも作業員は格別の配管作業等を行なうことなく、装
置本体Ｚ₁の内外にわたる暖房回路Ｂおよび風呂循環回
路Ｃの水漏れの検査を一括して自動的に行なうことがで
きる。しかも、上記実施形態では、配管内の加圧が、上
記落込回路Ｄの落込弁２を開くことにより行なわれるの
で、従来のように加圧ポンプを用いることなく簡易に配
管内の加圧を行なうことができる。したがって、このよ
うに構成することにより、本発明では、水漏れ検査にあ
たって作業者は圧力計だけでなく加圧ポンプを持参する
必要もなくなる。

【００４８】なお、この実施形態１では、上記短絡弁３
６を閉じた状態で上記(1) から(4)の手順を実施すれ
ば、風呂循環回路Ｃ側の水漏れ検査を単独で行なうこと
ができる。すなわち、上記短絡弁３６を閉じておけば、
落込回路Ｄの落込弁２を開いた際に流れ込む水は、暖房
回路Ｂ側には供給されない。つまり、この場合、落込弁
２およびアダプタ４によって、風呂循環回路Ｃ側に閉回
路が構成され、その状態で上記実施形態１と同様の手順
を踏むことによって風呂循環回路Ｃ側のみの水漏れ検査
を行なうことができる。そしてこの場合、上記実施形態
１で水漏れが確認された後にこの風呂循環回路Ｃ側の水
漏れ検査を行なって水漏れが確認されない場合には、暖
房回路側での水漏れと判定することができる。

【００４９】また、さらに上記実施形態１では、上記手
動弁６０ａ，６０ｂを予め閉じた状態で上記(1) から
(4) の手順を実施すれば、風呂循環回路Ｃ側および暖房
回路Ｂの装置本体Ｚ₁内部側の水漏れ検査を行なうこと
ができる。すなわち、上記手動弁６０ａ，６０ｂを予め
閉じておくことにより、暖房回路Ｂのうち装置本体Ｚ₁
の外部にある部分（具体的には、外部配管２９ａ，２９
ｂおよび放熱器２０）を除外した状態での水漏れ検査を
行なうことができる。したがって、上記実施形態１で水
漏れが確認され、風呂循環回路Ｃ側単独での水漏れ検査
（短絡弁３６を閉じた場合）で水漏れが確認されない場
合には、このように構成することで装置本体Ｚ₁内部側
での水漏れ判定を行なうことができる。しかもこの場
合、装置本体Ｚ₁内部側でも水漏れが確認されない場合
には、装置本体Ｚ₁の外部側で水漏れが生じていると判
定することができる。

【００５０】実施形態２図７は、本発明の第２の実施形態を示しており、この図
７に示す給湯システムは、上記実施形態１から暖房回路
Ｂを取り除いた構成を示している。そのため、この第２
の実施形態においては、風呂循環回路Ｃのうち装置本体
Ｚ₂の内部には、上記風呂ヒータ２４に代えて風呂追い
焚き用の熱交換器７０が設けられている。その他の点に
ついて上記実施形態１と同様の構成部分は同一符号を付
して説明を省略する。

【００５１】そして、この実施形態２では、後述するよ
うに風呂循環回路Ｃの水漏れ検査にあたっては、落込弁
２およびアダプタ４によって風呂循環回路Ｃの閉回路が
構成さる。

【００５２】そこで、次にこの風呂循環回路Ｃの水漏れ
検査手順について説明する。

【００５３】(1) まず、浴槽１０の循環金具７に圧力安
全弁５７付きのアダプタ４を取付けた状態で、落込回路
Ｄの落込弁２を開く。そして、給湯回路Ａの水量サーボ
弁１を徐々に開くと、給湯回路Ａを通った水道の水圧が
落込回路Ｄを経由して風呂循環回路Ｃ内に加えられる。
その際、風呂循環回路Ｃの配管内にある空気は、圧力安
全弁５７を経て外部に排出されるようにすると、配管内
の水張りを確実に行なうことができる。

【００５４】(2) そして、この水張りに伴う配管内の加
圧により、上記実施形態１の場合と同様に圧力センサ５
の測定レンジが通常の水位検出時の状態から水漏れ検査
時の状態に切り替えられ、配管内の圧力検出が開始され
る。

【００５５】(3) そして、圧力センサ５で検出される水
圧が所定の値Ｖａに達したならば（図６参照）、水量サ
ーボ弁１および落込弁２の双方を共に全閉として風呂循
環回路Ｃを閉回路とし、その後は上記実施形態１と同様
に、図６に示したように水漏れの合格、不合格の判定が
行なわれる。

【００５６】つまり、本発明は、上記実施形態１のよう
な暖房回路Ｂを備えていない場合でも、風呂循環回路Ｃ
の水漏れ検査を自動的に行なうことができる。

【００５７】なお、上述した実施形態はあくまでも、本
発明の好適な実施形態を示すためのものであって、本発
明はこれに限定されることなく、その範囲内で種々設計
変更可能である。

【００５８】たとえば、上記実施形態では、暖房回路Ｂ
あるいは風呂循環回路Ｃの加圧に際して落込弁２からの
湯水の落とし込みにより水圧を加えたが、これに代えて
たとえば、図１、図７において符号８１で示すように、
従来通り手押しの加圧ポンプ等を配管に接続して行なう
ことも可能である。また、上記落込弁２からの加圧の際
に、これと並行してポンプ８１を接続して補助的に加圧
を行なうことも可能である。

【００５９】さらに、この加圧に関連して、上記落込弁
２からの加圧だけで不十分な場合に、循環ポンプ３１，
３等を駆動して圧力の不足分を補うようにすることもで
きる。また、暖房熱交換器２２、追い焚き用の熱交換器
７０、風呂ヒータ２４、あるいは図示しない凍結防止用
電気ヒータの加熱により配管内の湯水の温度を上昇さ
せ、体積膨張によって配管内の内圧を上げるようにする
こともできる。

【００６０】また、上記実施形態１において、水漏れ検
査の際の暖房回路Ｂの風呂熱動弁３２の開閉状態につい
ては言及しなかったが、装置本体内部を含めた暖房回路
Ｂの水漏れの有無を確認する上では、風呂熱動弁３２を
開いておくのが好ましいが、閉じておいてもかまわな
い。

【００６１】また、上記各実施形態では、水圧検出開始
直後から水圧が次第に低下して基準値Ｖｃに達するまで
に要する時間ｔ_1,ｔ₂の長短によって水漏れの有無を検
査しているが、これに限らず、一定時間たとえばｔ₁の
間の圧力低下の度合いに応じて水漏れの有無を判定する
ように構成することも可能である。

【００６２】また、上記実施形態では、圧力センサ５の
測定レンジの切り替えを、オフセット電圧Ｖref に変化
により自動的に行なわせているが、この切り替えは水漏
れ検査時にコントロールパネル等を操作することにより
手動で切り替えるように構成することも可能である。ま
たその他、この測定レンジの切り替えにあたっては、圧
力センサ５で検出される圧力値が、上記水位検出時の測
定レンジを越えた場合に切り替えを行なうように構成し
たり、あるいは、水漏れ検査モードなど、通常の水位検
出を行なわないモードに入った時に自動的に切り替える
ように構成することが可能である。

【００６３】また、上記実施形態で示した水漏れ検査時
の水圧検出の必要な範囲（１００００ｍｍＨ₂Ｏ〜３０
０００ｍｍＨ₂Ｏ）や測定レンジの幅（２００００ｍｍ
Ｈ₂Ｏの範囲）は、特に限定されることなく水漏れ検出
に必要な範囲で適宜変更可能なことは勿論である。

【００６４】また、上記実施形態１で短絡状態構築手段
として短絡配管５２と短絡弁３６とを示したが、本発明
では風呂循環回路Ｃを含んだ状態で暖房回路Ｂが閉回路
とされるものであれば、他の方法により両回路Ｃ，Ｂを
短絡させることも可能である。

【００６５】

【発明の効果】以上詳述したように、本発明の給湯シス
テムおよびその水漏れ検査方法によれば、該給湯システ
ムの浴槽の湯水を循環させる風呂循環回路内に配された
浴槽の水位検出用の圧力センサが、水位測定レンジと配
管回路内の水漏れ検査用の測定レンジの切り替えが可能
に構成されていることから、給湯システムのシステムの
水漏れ検査時の圧力測定に、この水位検出用の圧力セン
サを兼用させることができる。

【００６６】これにより、少なくとも従来の水漏れ検査
において必要とされた検査専用の圧力センサ（圧力ゲー
ジ）が不要となり、検査に必要な部品点数が減少すると
ともにその接続作業が不要となり、検査にかかる人的、
物的なコストを減少させることができる。

【００６７】また、その際、圧力センサの測定レンジの
切り替えを、圧力センサに加えられるオフセット電圧に
基づいて行なわせることにより上記測定レンジの切り替
えを自動化することができ、しかもこの圧力センサでの
検出結果の判定を給湯システムが備えるコントローラに
よって行なわせるよにうすれば、これまで作業者の手に
よっていた水漏れ検査の工程の殆どを自動的に行なわせ
ることができ、作業効率の向上が図られる。

【００６８】さらに、温水暖房用の暖房回路を備える給
湯システムにおいても、暖房回路と風呂循環回路とを短
絡状態とすることができる短絡状態構築手段を設けるこ
とにより、風呂循環回路だけでなく暖房回路側の水漏れ
検査も行なうことができ、これまで多大な労力を必要と
していた暖房回路の水漏れ検査を容易に行なわせること
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る給湯システムの第１の実施形態の
全体構成を示す概略構成図である。

【図２】同給湯システムにおける水漏れ検査に使用する
アダプタを浴槽の循環金具に装着した状態を説明する説
明図である。

【図３】同給湯システムにおける浴槽の水位検出を行な
う圧力センサおよびその制御構成を説明するブロック図
である。

【図４】図３に示す圧力センサにおける圧力−出力電圧
特性を説明する特性図であり、特にオフセット電圧の調
節により検出可能な圧力の範囲を示している。

【図５】図３に示す圧力センサにおけるの圧力−出力電
圧の特性を示す特性図であり、図５(a) は通常の水位検
出時の特性を示し、図５(b) は水漏れ検査時の特性を示
している。

【図６】同給湯システムにおける水漏れ検査の合否判定
処理の一例を示す説明図である。

【図７】本発明に係る給湯システムの第２の実施形態の
全体構成を示す概略構成図である。

【図８】従来の給湯システムの全体構成を示す概略構成
図である。

【符号の説明】

Ｚ装置本体Ａ給湯回路Ｂ暖房回路Ｃ風呂循環回路Ｄ落込回路１水量サーボ弁２落込弁３風呂循環ポンプ４アダプタ５圧力センサ８水位測定手段１０浴槽２０放熱器２１膨張タンク２２暖房熱交換器２９ａ，２９ｂ外部配管３１循環ポンプ３４，３５縁切り弁３６短絡弁（短絡状態構築手段）５２短絡配管（短絡状態構築手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者池澤剛史兵庫県神戸市中央区江戸町93番地株式会社ノーリツ内 (72)発明者辰村俊也兵庫県神戸市中央区江戸町93番地株式会社ノーリツ内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】少なくとも給湯回路と、この給湯回路か
ら湯水の供給を受ける浴槽と、この浴槽の湯水を循環さ
せる風呂循環回路と、この風呂循環回路内に配された圧
力センサからの出力信号に基づいて浴槽内の水位を演算
する水位測定手段とを備えた給湯システムにおいて、前記圧力センサが、水位測定レンジと配管回路内の水漏
れ検査用の測定レンジの切り替えが可能に構成されてい
ることを特徴とする給湯システム。
【請求項２】前記圧力センサの測定レンジの切り替え
が、前記圧力センサに加えられるオフセット電圧が所定
値に達したことにより行なわれることを特徴とする請求
項１に記載の給湯システム。
【請求項３】請求項１または請求項２に記載の給湯シ
ステムにおいて、前記風呂循環回路を大気中に開放されない閉回路にし
て、この閉回路内を加圧し、この状態で前記圧力センサの検出結果から、所定の圧力
低下が検出されるか否かにより前記閉回路の水漏れの有
無を判定することを特徴とする給湯システムの水漏れ検
査方法。
【請求項４】請求項１に記載の給湯システムが温水暖
房用の暖房回路を備えるとともに、この暖房回路と前記
風呂循環回路とを短絡状態とする短絡状態構築手段を備
える場合において、前記短絡状態構築手段により前記風呂循環回路と暖房回
路とを短絡状態とするとともに、前記風呂循環回路と暖
房回路とを大気中に開放されない閉回路にして、この閉
回路内を加圧し、この状態で前記圧力センサの検出結果から、所定の圧力
低下が検出されるか否かにより前記閉回路の水漏れの有
無を判定することを特徴とする給湯システムの水漏れ検
査方法。