JPH11237818A

JPH11237818A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11237818A
Application number: JP3941698A
Authority: JP
Inventors: Kiyoshi Sako; 潔酒向
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1998-02-20
Filing date: 1998-02-20
Publication date: 1999-08-31

Abstract

(57)【要約】【課題】筐体に対するシール部材の分離が容易で、し
かも、筐体外部へのトナーの漏れを確実に防止できる画
像形成装置を得る。【解決手段】シール部材１００は、端部に形成された
あり部１１４が筐体６２に形成されたあり溝１１８へ嵌
め込まれることで筐体６２へ連結され、シール部材１０
０の裏面に形成された縦溝１０２、横溝１０４へ縦壁９
２、横壁９４が入り込むことで、筐体６２に対する変位
が防止される。さらに、クリーニングブレード７０が筐
体６２へ固定されて、クリーニングブレード７０と筐体
６２とによってシール部材１００が挟み付けられること
で、シール部材１００がより一層強固に保持される。こ
のように、シール部材１００は接着剤等を使わずに筐体
６２へ固定されるため、容易に筐体６２から分離でき
る。しかも、シール部材１００の変位を防止できるた
め、トナー漏れを確実に防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真機、複写
機、及びレーザプリンタ等の画像形成装置に係り、特
に、画像転写後に像担持体に残留付着しているトナーを
除去する機構を備えた画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機やレーザプリンタ等の画像形成装
置は、通常、自らの軸周りに回転する像担持体としての
円柱形状の感光体ドラムを備えており、この感光体ドラ
ムの側方に、帯電ローラ等の帯電器、露光器、現像器、
転写器、及び除電器が設けられている。

【０００３】感光体ドラムが回転を開始すると、先ず、
感光体ドラムの外周表面は帯電器と対向して、帯電手段
と対向した部分に一様に電荷が付与される。次いで、電
荷が付与された感光体ドラムの外周部へ露光器からレー
ザ光が照射され、これにより、感光体ドラムの外周部に
静電潜像が形成される。さらに、この状態で現像器から
感光体ドラムの外周部へ微粒子粉末状のトナーが付与さ
れ、静電潜像の濃淡に応じて感光体ドラムの外周部にト
ナーが付着される。次いで、転写器にて感光体ドラムの
外周部へ付着したトナーを記録紙等へ転写することで、
記録紙に静電潜像に応じた画像が形成される。転写が終
了した感光体ドラムは回転することで除電器と対向し、
この除電器によって外周表面に付与された電荷が除去さ
れる。

【０００４】この状態では、感光体ドラムの表面からは
電荷が除去されているため、静電気によってトナーを吸
着することはできないが、転写時の圧力等によって感光
体ドラムの表面に力学的に付着したトナーは電荷を除去
しても感光体ドラムの外周表面から脱落しない。このた
め、通常は、除電器と帯電器との間にクリーニング装置
を配置して、感光体ドラムの外周表面に付着したトナー
を除去している。

【０００５】このクリーニング装置の一例としては、例
えば、特開平２−１２９６８４号に開示されているタイ
プの装置がある。

【０００６】すなわち、特開平２−１２９６８４号に開
示されているクリーニング装置は、筐体を備えており、
筐体にはクリーニングブレードが設けられている。クリ
ーニングブレードは、全体が弾性を有する合成樹脂材に
よって板状に形成されており、その幅方向の一端が感光
体ドラムの軸方向に沿い感光体ドラムの外周表面と対向
した状態で配置されている。このクリーニングブレード
の幅方向一端部は漸次薄肉となるテーパ状のエッジ部と
されており、常に、感光体ドラムの外周表面へ圧接され
ている。したがって、感光体ドラムがその軸周りに回転
すると、感光体ドラムの外周表面上を相対的にクリーニ
ングブレードが感光体ドラムの軸周りに感光体ドラムの
外周表面上を相対的に回転して、感光体ドラムの外周表
面上に付着している残留トナーを掻き取る。

【０００７】このようなクリーニングブレードによって
掻き取られた残留トナーの一部は、クリーニングブレー
ドのエッジ部に溜まり、感光体ドラムの外周表面とクリ
ーニングブレードのエッジ部との間の摩擦抵抗の軽減に
寄与する。また、これ以外にクリーニングブレードによ
って掻き取られた残留トナーは、落下して筐体に設けら
れたすくいシートにより掬われて、さらに、筐体に設け
られたトナー回収容器に収容される。さらに、クリーニ
ングブレードのエッジ部により掻き取られた残留トナー
のなかには、クリーニングブレードのエッジ部に付着し
たままエッジ部に沿って移動するトナーがある。

【０００８】ここで、エッジ部に沿って残留トナーが移
動してクリーニングブレードの長手方向端部（すなわ
ち、クリーニングブレードの感光体ドラムの軸方向に沿
った方向の端部）から落下した場合には、すくいシート
で落下した残留トナーをすくいとってトナー回収容器へ
回収することができないため、クリーニングブレードの
長手方向両端部に対向してシール部材を筐体に固定し、
エッジ部に沿って移動した残留トナーをシール部材によ
って堰き止めて、クリーニングブレードの長手方向端部
からの落下を防止している。

【０００９】このようなシール部材は、通常、両面接着
テープや接着剤等、粘着力や接着力を以て保持力とする
固着手段によって筐体に固定するが、筐体を回収してリ
サイクルする際に筐体からシール部材を剥がすことが難
しいという欠点がある。

【００１０】一方、特開平６−２７４０７１号には、上
述した粘着力や接着力を用いずにクリーニングブレード
と筐体との間にシール部材を挟み付け、クリーニングブ
レードを筐体へ固定することでクリーニングブレードと
筐体とによってシール部材を挟持する構成が開示されて
いる。

【００１１】この特開平６−２７４０７１号の構成によ
れば、シール部材の固定に両面接着テープや接着剤等を
用いないため、シール部材の取り外しは容易である。

【００１２】しかしながら、この特開平６−２７４０７
１号の構成では、挟持状態でクリーニングブレードによ
ってシール部材を弾性変形させているため、クリーニン
グブレードの感光体ドラム側の面とシール部材の感光体
ドラム側の面とが略面一になる。しかも、シール部材と
クリーニングブレードとが重なり合った部分（すなわ
ち、クリーニングブレードの端部近傍）では、クリーニ
ングブレードのエッジ部とシール部との間に隙間がない
か、あったとしても極めて小さなものであるため、クリ
ーニングブレードのエッジ部と感光体ドラムの外周表面
との間にシール部が挟み込まれ、感光体ドラムとクリー
ニングブレードのエッジ部との間に隙間が形成され、こ
の隙間よりトナーが外部に漏れる可能性がある。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記事実を
考慮して、筐体に対するシール部材の分離が容易で、し
かも、筐体外部へのトナーの漏れを確実に防止できる画
像形成装置を得ることが目的である。

【００１４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の画像形成
装置は、像担持体の表面に形成された静電潜像に対応し
て前記像担持体の表面に付着した粉末状のトナーを被画
像形成体に転写することで前記被画像形成体に前記静電
潜像に対応した画像を形成する画像形成装置であって、
前記転写を終了した前記像担持体の表面に対向配置され
た筐体と、前記筐体に支持されると共に前記像担持体の
表面へ接触し、前記像担持体の表面に対する相対移動に
より前記転写後の前記像担持体の表面に残留付着してい
るトナーを掻き取る掻取手段と、前記筐体と前記像担持
体の間に設けられ、前記掻取手段により掻き取られて前
記相対移動により前記掻取手段と前記像担持体との接触
部分に沿って移動する前記トナーの進行方向側の前記掻
取手段の端部で前記接触部分に沿って移動するトナーを
堰き止めるシール部材と、前記シール部材を前記筐体へ
機械的な係合により連結する連結手段と、前記筐体及び
シール部材の何れか一方に形成された凹部と何れか他方
に形成され前記連結手段による前記シール部材の前記筐
体との連結状態で前記凹部へ係合されることで前記凹部
の開口方向に対して直交する方向への前記シール部材の
変位を制限する凸部とにより構成される制限手段と、を
備えることを特徴としている。

【００１５】上記構成の画像形成装置によれば、像担持
体の表面に静電潜像が形成され、この静電潜像に対応し
て像担持体の表面にトナーが付着させられた状態で、被
画像形成体にトナーを転写することで、被画像形成体上
に静電潜像に対応した画像が形成される。

【００１６】また、像担持体の表面から被画像形成体へ
転写されずに像担持体の表面に残留付着した残留トナー
は、筐体に支持された掻取手段が像担持体の表面へ圧接
された状態で像担持体に対して相対移動することで、掻
取手段によって掻き取られ、像担持体の表面から除去さ
れる。

【００１７】ところで、掻取手段により掻き取られたト
ナーは、掻取手段から離脱して、例えば、筐体に設けら
れたトナー回収部等に収容されるトナーと、掻取手段と
像担持体との接触部分及びその近傍に止まり、この接触
部分における掻取手段と像担持体との間の摩擦抵抗を軽
減するための潤滑剤としての役目を果たすトナーと、前
記接触部分に沿って移動するトナー（以下、この移動す
るトナーを便宜上『横走りトナー』と称する）と、の三
種類に概ね分類される。

【００１８】横走りトナーは、掻取手段と像担持体との
接触部分に沿って掻取手段の端部に達するが、この方向
（すなわち、横走りトナーの移動方向）の掻取手段の端
部に対応して筐体にはシール部材が連結手段によって機
械的係合により連結されているため、横走りトナーが掻
取手段の端部に達しても、シール部材によって堰き止め
られ、掻取手段の端部から筐体の外部へ漏れ出ることは
ない。

【００１９】また、このシール部材及び筐体の何れか一
方には制限手段を構成する凹部が形成されており、この
凹部にはシール部材及び筐体の何れか他方に形成された
凸部が嵌め込まれる。したがって、連結手段による連結
状態で且つ凸部の凹部への嵌め込み状態では、凹部の開
口方向（または、凸部の突出方向）とは直交する方向へ
向けてシール部材が筐体に対して変位しようとすると、
凸部の外周部が凹部の内周部へ当接するため、シール部
材の変位が制限され、筐体に対してシール部材を常に所
定の位置で保持できる。

【００２０】ここで、本画像形成装置では、シール部材
は連結手段による機械的な係合により筐体へ連結される
と共に、凹部及び凸部によって構成される制限手段によ
って筐体に対するシール部材の変位が制限される。した
がって、接着剤や両面テープ等、粘着力を保持力とする
固着手段をシール部材と筐体との連結及び筐体に対する
シール部材の変位の制限に用いる必要はない。したがっ
て、凹部から凸部を抜け出させると共に、連結手段の機
械的な係合を解除するだけでシール部材が筐体から容易
に分離される。

【００２１】請求項２記載の画像形成装置は、請求項１
記載の画像形成装置において、前記シール部材と前記像
担持体との間に前記掻取手段を配置して前記掻取手段と
前記筐体とにより前記シール部材を圧縮した状態で挟持
すると共に、前記凸部の突出量及び前記凹部の深さを、
前記圧縮状態における前記シール部材の厚さ未満に設定
したことを特徴としている。

【００２２】上記構成の画像形成装置によれば、シール
部材と像担持体との間に設けられた掻取手段と筐体にシ
ール部材が挟まれ、しかも、この挟み込みにより、シー
ル部材が圧縮された状態で掻取手段と筐体によってシー
ル部材が保持される。このため、より一層、筐体に対す
るシール部材の変位が防止される。

【００２３】また、本画像形成装置では、制限手段を構
成する凹部の深さ及び凸部の突出量が掻取手段と筐体と
によって圧縮された状態でのシール部材の厚さよりも短
いため、凸部が掻取手段と筐体によるシール部材の圧縮
を制限することはない。

【００２４】請求項３記載の画像形成装置は、請求項１
又は請求項２記載の画像形成装置において、前記連結手
段は、前記シール部材及び前記筐体の何れか一方に形成
された鳩尾形状のあり部と、前記あり部が嵌合可能に何
れか他方に形成され、前記掻取手段の前記像担持体に対
する前記相対移動とは反対方向の力が前記シール部材に
作用した場合には、前記あり部を介して前記シール部材
の変位を制限するあり溝と、によって構成されることを
特徴としている。

【００２５】上記構成の画像形成装置によれば、鳩尾形
状のあり部があり溝に嵌合することでシール部材が筐体
へ連結される。この嵌合状態であり部の突出方向とは反
対方向へ向けてシール部材を筐体に対して変位させよう
とすると、あり溝の内側面があり部の外側面へ当接して
あり部のあり溝からの離脱を阻止する。これにより、こ
の方向へのシール部材の変位が制限されるため、筐体に
対してシール部材を所定の位置でより一層確実に保持で
きる。

【００２６】請求項４記載の画像形成装置は、請求項１
乃至請求項３の何れかに記載の画像形成装置において、
前記掻取手段の前記像担持体との接触部分に対応して、
前記シール部材に前記像担持体側から前記筐体側へ貫通
した貫通部を設けたことを特徴としている。

【００２７】上記構成の画像形成装置によれば、掻取手
段の像担持体との接触部分に対応して、シール部材には
像担持体側から筐体側へ貫通した貫通部が設けられてい
るため、横走りして掻取手段の端部近傍へ集まった横走
りトナーは、先ず、この貫通部に溜められ、この部分で
の掻取手段の像担持体との接触部分の摩擦抵抗の軽減の
ための潤滑剤として供される。

【００２８】但し、連続的にこの貫通部へ横走りトナー
が供給されると、先に貫通部へ溜められた横走りトナー
が後続の横走りトナーに押圧されて貫通部を貫通し、像
担持体側から筐体側へ抜けて筐体へ収容される。このた
め、必要以上に掻取手段の端部近傍に横走りトナーが溜
められることはない。

【００２９】また、貫通部が掻取手段と像担持体との接
触部分に対応しているため、実質的に掻取手段の端部近
傍では、掻取手段と像担持体との接触部分にシール部材
が存在しない。したがって、掻取手段と像担持体との間
にシール部材が挟み込まれることはない。

【００３０】請求項５記載の画像形成装置は、請求項２
乃至請求項４の何れかに記載の画像形成装置において、
前記圧縮状態における圧縮方向に対して直交する方向に
沿った前記シール部材と前記掻取手段との境界部分に沿
って前記シール部材の前記掻取手段と対向する側の端部
に形成された溝部を備えることを特徴としている。

【００３１】上記構成の画像形成装置によれば、圧縮状
態における圧縮方向に対して直交する方向に沿ったシー
ル部材と掻取手段との境界部分に沿ってシール部材の掻
取手段と対向する側の端部には溝部が形成されているた
め、掻取手段と筐体とによってシール部材が挟まれて
も、シール部材のうち、圧縮されるのは溝部を境として
掻取手段と対向する部分のみであり、溝部を介して掻取
手段とは反対側は基本的に圧縮されず、圧縮方向とは直
交する側の掻取手段の端部へ接触する。このため、掻取
手段と筐体とでシール部材を挟み込んでシール部材を圧
縮しても、シール部材と掻取手段との間に隙間が生じる
ことはない。

【００３２】

【発明の実施の形態】＜レーザプリンタ１０の全体構成
＞図７乃至図９には本発明の一実施の形態に係る画像形
成装置としてのレーザプリンタ１０の構造の概略が示さ
れている。これらの図に示されるように、レーザプリン
タ１０は光走査装置１２を備えている。図７乃至図９に
示すように、光走査装置１２は、レーザビームを出射す
る半導体レーザ発生装置１４、コリメータレンズ１６、
球面レンズ１８、ミラー２０、シリンダレンズ２２、ミ
ラー２４、ミラー２６、Ｆ−θレンズ２８、回転多面鏡
３０、ミラー３２、埃防止用透明板３４を備えている。
光走査装置１２では、光源である半導体レーザ発生装置
１４から出射したレーザビームＬＢが、コリメータレン
ズ１６、球面レンズ１８を透過してミラー２０に入射す
る。ミラー２０で反射したレーザビームＬＢは、シリン
ダレンズ２２を透過してミラー２４、２０で順次反射
し、Ｆ−θレンズ２８を透過して回転多面鏡３０に入射
する。回転多面鏡３０で反射したレーザビームＬＢは、
再びＦ−θレンズ２８を透過してミラー２６、２３を順
次反射し、シリンドリカルミラー３６で反射し、埃防止
用透明板３４を透過して像担持体としての円柱形状の感
光体ドラム４０の外周表面上に収束する。感光体ドラム
４０の外周表面上に収束したレーザビームＬＢは、感光
体ドラム４０の外周表面上を回転軸方向に沿って走査さ
れる。

【００３３】感光体ドラム４０はモータ等の駆動力を受
けて自らの軸周りに所定の速度で図７の時計周り方向
（図７の矢印Ａ方向）に沿って回転するようになってお
り、レーザビームＬＢの収束位置からこの感光体ドラム
４０の回転方向とは反対方向の側方には帯電ロール４２
が配置されており、レーザビームＬＢが感光体ドラム４
０の外周表面に収束される以前に感光体ドラム４０の外
周表面のうち、帯電ロール４２と対向した部分の外周表
面を一定の電位で均一に帯電する。感光体ドラム４０
は、帯電ロール４２により均一に帯電されてからその外
周表面にレーザビームＬＢが照射されると、光導電現象
により、レーザビームＬＢが照射された部分にのみ帯電
電荷が残り、静電潜像が感光体ドラム４０の外周表面に
形成される。

【００３４】一方、レーザビームＬＢの収束位置を介し
て帯電ロール４２とは反対側で且つ感光体ドラム４０の
回転方向へ向けてレーザビームＬＢの収束位置の側方に
は、現像スリーブ４４が配置されている。この現像スリ
ーブ４４は、微粒子粉末状のトナーを感光体ドラム４０
の外周表面へ向けて付着させようになっている。但し、
感光体ドラム４０が現像スリーブ４４と対向した状態で
は、レーザビームＬＢが照射された部分にのみ帯電電荷
が残っているため、トナーは均一に感光体ドラム４０の
外周表面に付着することはなく、帯電電荷が残っている
部分にのみ付着する。

【００３５】この現像スリーブ４４を介してレーザビー
ムＬＢの収束位置とは反対側で且つ感光体ドラム４０の
回転方向へ向けて現像スリーブ４４の側方には転写ロー
ル４６が配置されており、さらに、転写ロール４６と感
光体ドラム４０との間には搬送ローラ等の搬送手段によ
って被画像形成体としての記録紙４８が送給される。転
写ロール４６は現像スリーブ４４によって感光体ドラム
４０の外周表面へ付着されたトナーとは反対の極性を有
する電荷を転写ロール４６と感光体ドラム４０の間を通
過する記録紙４８に付与する。これにより、感光体ドラ
ム４０に付着したトナーが記録紙４８へ転写される。こ
れにより、記録紙４８に画像が形成される構成である。

【００３６】また、感光体ドラム４０の外周表面と対向
する位置で且つ転写ロール４６と帯電ロール４２との間
には、クリーニング装置６０が設けられている。

【００３７】＜クリーニング装置６０の構成＞図１及び
図６に示されるように、クリーニング装置６０は筐体６
２を備えている。この筐体６２は感光体ドラム４０の軸
方向に沿って長手とされ、感光体ドラム４０の外周表面
へ向けて開口した略箱形状とされている。この筐体６２
の内側はトナー回収部６４とされている。

【００３８】また、筐体６２の幅方向一端側の開口端近
傍にはブレード取付部６６が形成されている。このブレ
ード取付部６６は感光体ドラム４０の外周表面に対する
接線に沿って平行な平面部とされており、このブレード
取付部６６上にクリーニングブレード７０の支持プレー
ト７２が載置される。支持プレート７２は筐体６２の開
口側から底部側へ向けて厚さ方向とされ、且つ、感光体
ドラム４０の軸方向に沿って長手方向とされた板材とさ
れており、その長手方向両端部近傍（図１には長手方向
中間部から一端側のみを図示している）にはその厚さ方
向に沿って貫通した透孔７４が形成されている。透孔７
４は支持プレート７２をブレード取付部６６上の所定位
置に載置した場合には、ブレード取付部６６に形成され
た透孔７６と対向し、これらの透孔７４、７６にボルト
を貫通させてナットで締結することにより、支持プレー
ト７２を筐体６２へ固定できる。

【００３９】また、支持プレート７２の幅方向一端近傍
の厚さ方向一端面には、ブレード本体８０が固着されて
いる。このブレード本体８０はゴム材や弾性変形可能な
合成樹脂材によって感光体ドラム４０の軸方向に沿って
長手方向の板状に形成されており、支持プレート７２が
筐体６２へ固定された状態では、その幅方向一端部のエ
ッジ部８２が感光体ドラム４０の外周表面へ感光体ドラ
ム４０の軸方向に沿って圧接されており、感光体ドラム
４０が上述した回転方向（すなわち、矢印Ａ方向）へ向
けて回転することで、感光体ドラム４０の外周表面に付
着しているトナーを掻き取ることができるようになって
いる。。

【００４０】一方、筐体６２の幅方向他端側で且つ開口
端近傍（すなわち、図６におけるクリーニングブレード
７０の下側）には、ゴム材や柔軟で弾性変形可能な合成
樹脂材によってシート状に形成されたすくいシート８４
が設けられている。このすくいシート８４は支持プレー
ト７２やブレード本体８０と同様に、感光体ドラム４０
の軸方向に沿って長手方向とされており、その幅方向一
端は、例えば、両面に接着剤が塗布された所謂両面テー
プ等の接着手段によって筐体６２の開口端の幅方向一端
側に固着されている。また、このすくいシート８４の幅
方向他端部は感光体ドラム４０の外周表面へ当接してい
る。ここで、クリーニングブレード７０のエッジ部８２
に掻き取られたトナーの一部は落下するが、図６に示さ
れるように、すくいシート８４はクリーニングブレード
７０の下側に設けられており、しかも、すくいシート８
４の幅方向他端部は感光体ドラム４０の外周表面へ当接
しているため、エッジ部８２に掻き取られて落下したト
ナーはすくいシート８４に掬い取られる。このため、落
下したトナーが記録紙４８へ付着することはなく、トナ
ー回収部６４へ収容される。

【００４１】また、図１に示されるように、筐体６２の
長手方向両端側にはシール部材取付部９０が設けられて
いる。このシール部材取付部９０は、ブレード取付部６
６と同様に感光体ドラム４０の外周表面に対する接線に
沿って平行な平面部とされているが、ブレード取付部６
６に対して筐体６２の底部側に位置している。このシー
ル部材取付部９０には、制限手段を構成する凸部として
の複数の縦壁９２、横壁９４が立設されている。縦壁９
２は、各々が平行で且つ筐体６２の幅方向に沿って設け
られており、しかも、シール部材取付部９０からの高さ
寸法は互いに等しい。一方、横壁９４はこれらの縦壁９
２に直交し且つ横壁９４どうしが互いに平行に設けられ
ており、更に、ブレード取付部６６からの高さ寸法が縦
壁９２と等しい。このため、縦壁９２、横壁９４は全体
的に平面視で格子形状とされている。

【００４２】これらの縦壁９２、横壁９４が形成された
シール部材取付部９０には、ブレード本体８０よりも柔
軟で弾性変形可能なゴム材や合成樹脂材によってブロッ
ク状に形成されたシール部材１００が設けられている。
シール部材１００はその厚さがブレード取付部６６とシ
ール部材取付部９０の段差よりも大きく、また、図３に
示されるように、その裏面側（すなわち、シール部材取
付部９０と対向する側）には縦壁９２に対応して連結手
段を構成する凹部としての縦溝１０２が形成されてお
り、また、この縦溝１０２に直交して横壁９４に対応し
た連結手段を構成する凹部としての横溝１０４が形成さ
れている。シール部材１００の裏面がシール部材取付部
９０に略当接する程度にまでシール部材１００をシール
部材取付部９０上に配置すると、縦壁９２がシール部材
１００を弾性変形させつつ縦溝１０２へ入り込み、ま
た、横壁９４がシール部材１００を弾性変形させつつ横
溝１０４へ入り込む。

【００４３】また、シール部材１００の側方にはシール
部材１００と同じ厚さのブロック状のオーバーラップ部
１０６が設けられている。このオーバーラップ部１０６
はシール部材１００と対向する側の端部が連結部１０８
によってシール部材１００へ連結されて一体とされてお
り、このため、シール部材１００は全体的に平面視で略
Ｌ字形状とされている。シール部材１００をシール部材
取付部９０に配置した状態で筐体６２へクリーニングブ
レード７０を取り付けると、ブレード本体８０の長手方
向両端側がオーバーラップ部１０６と重なり合う。ま
た、図３に示されるように、上述した縦溝１０２及び横
溝１０４はこのオーバーラップ部１０６及び連結部１０
８にも形成されており、縦壁９２、横壁９４はオーバー
ラップ部１０６及び連結部１０８側の縦溝１０２、横溝
１０４へも入り込む。但し、連結部１０８はオーバーラ
ップ部１０６の幅寸法よりも短く、このため、オーバー
ラップ部１０６のシール部材１００と対向する側の端部
は全てがシール部材１００へ連結されているわけではな
く、オーバーラップ部１０６が設けられていない部分に
はスリット状の貫通部としてのスリット部１１０が形成
されている。このスリット部１１０は、シール部材１０
０及びオーバーラップ部１０６の厚さ方向に沿って貫通
しているのみならず、感光体ドラム４０の軸方向中央方
向側と同方向側のオーバーラップ部１０６の端部側で開
口している。

【００４４】さらに、上述したように、オーバーラップ
部１０６はシール部材１００と同様にその厚さがブレー
ド取付部６６とシール部材取付部９０の段差よりも大き
い。このため、シール部材１００及びオーバーラップ部
１０６をシール部材取付部９０上に配置した状態でクリ
ーニングブレード７０を筐体６２へ取り付け、オーバー
ラップ部１０６とブレード本体８０とを重ね合わせる
と、図５に示されるように、ブレード本体８０のオーバ
ーラップ部１０６と重なり合った部分がオーバーラップ
部１０６をシール部材取付部９０側へ向けて押圧して弾
性変形させ、ブレード本体８０の厚さＤの分だけオーバ
ーラップ部１０６の厚さを薄くしてブレード本体８０と
シール部材取付部９０とでオーバーラップ部１０６を挟
み付けた状態でオーバーラップ部１０６を保持する。な
お、このように、ブレード本体８０とシール部材取付部
９０とでオーバーラップ部１０６を挟み付けて保持した
状態では、オーバーラップ部１０６が弾性変形してその
厚さ寸法が短くなる。したがって、上述した縦壁９２と
横壁９４のシール部材取付部９０からの高さ寸法は、ブ
レード本体８０とシール部材取付部９０によって挟み付
けられた状態でのオーバーラップ部１０６の厚さ寸法よ
りも短く、また、縦溝１０２及び横溝１０４の深さも、
オーバーラップ部１０６がブレード本体８０及びシール
部材取付部９０に挟み付けられて弾性変形した状態で縦
壁９２、横壁９４が入り込み、更に、この状態でオーバ
ーラップ部１０６の裏面がシール部材取付部９０へ当接
する程度の深さとされている。

【００４５】また、図２に示されるように、オーバーラ
ップ部１０６の表面には、筐体６２の幅方向に沿って溝
部としての縦溝１１２が形成されている。この縦溝１１
２は、その深さがオーバーラップ部１０６の厚さ方向中
間部までとされており、その一端はスリット部１１０と
繋がっている。

【００４６】さらに、図１及び図２に示されるように、
シール部材１００のオーバーラップ部１０６と連結され
た側とは反対側の端部には、連結手段を構成する一対の
あり部１１４が突出形成されている。このあり部１１４
は一般的に『あり』と称される突起と同様に、その突出
方向そって漸次幅寸法が広がる台形状（すなわち、鳩尾
形状）とされている。一方、図１に示されるように、筐
体６２の幅方向他端側（すなわち、すくいシート８４が
固着されている側）のシール部材取付部９０に対して直
交する壁部１１６にはあり部１１４と共に連結手段を構
成するあり部１１４に対応した台形状のあり溝１１８が
形成されており、シール部材１００の縦溝１０２及び横
溝１０４へ縦壁９２及び横壁９４を入り込ませると、あ
り部１１４があり溝１１８へ入り込む。また、あり溝１
１８にあり部１１４が入り込んだ状態で壁部１１６から
離間させる方向へ向けて移動させようとすると、あり溝
１１８の内側面１２２があり部１１４の外側面１２０へ
当接してあり溝１１８からのあり部１１４の抜けを防止
する。このため、あり部１１４があり溝１１８へ入り込
んだ状態では、このシール部材１００の壁部１１６から
離れる方向への移動が制限される。

【００４７】＜本実施の形態の作用、効果＞次に本実施
の形態の作用並びに効果について説明する。

【００４８】本レーザプリンタ１０では、クリーニング
装置６０を組み立てる際に、先ず、シール部材１００の
裏面に形成された縦溝１０２、横溝１０４をシール部材
取付部９０に形成された縦壁９２、横壁９４と対向さ
せ、この状態でシール部材１００をシール部材取付部９
０へ接近させる。所定位置までシール部材１００がシー
ル部材取付部９０へ接近すると、縦壁９２、横壁９４が
縦溝１０２、横溝１０４へ入り込み始め、シール部材１
００を弾性変形させつつ、縦溝１０２、横溝１０４へ入
り込む。また、このとき、縦溝１０２、横溝１０４が正
しく縦壁９２、横壁９４と対向していれば、縦溝１０
２、横溝１０４へ確実に縦壁９２、横壁９４が入り込む
のみならず、シール部材１００に形成されたあり部１１
４が筐体６２の壁部１１６に形成されたあり溝１１８へ
円滑に入り込む。すなわち、正しい取り付け姿勢及び取
り付け位置でシール部材１００をシール部材取付部９０
上に配置しない限り、縦溝１０２、横溝１０４へ縦壁９
２、横壁９４が入り込むことはなく、また、あり部１１
４があり溝１１８内へ入り込むこともない。したがっ
て、クリーニング装置６０の組付工程においては、縦溝
１０２、横溝１０４と縦壁９２、横壁９４とが対向した
状態でシール部材１００をシール部材取付部９０上に配
置する点だけを注意すれば、常に正しい取り付け位置へ
シール部材１００を取り付けることができる。

【００４９】次いで、シール部材１００の裏面がシール
部材取付部９０へ略当接するまで縦壁９２、横壁９４を
縦溝１０２、横溝１０４内へ入り込ませた後に、ブレー
ド取付部６６上にクリーニングブレード７０の支持プレ
ート７２を配置し、透孔７４、７６にボルトを貫通させ
てナット（何れも図示省略）で締結する。これにより、
クリーニングブレード７０が筐体６２へ固定される。こ
こで、上述したように、クリーニングブレード７０をブ
レード取付部６６へ固定すると、エッジ部８２の長手方
向端部がオーバーラップ部１０６を押圧してオーバーラ
ップ部１０６をその厚さ方向に沿って弾性変形させ、オ
ーバーラップ部１０６の厚さ寸法を縮める。このよう
に、シール部材１００はオーバーラップ部１０６を介し
てブレード本体８０（すなわち、クリーニングブレード
７０）とシール部材取付部９０（すなわち、筐体６２）
によって強く挟持されるため、クリーニングブレード７
０及び筐体６２に対するシール部材１００の相対的な変
位が防止される。

【００５０】さらに、この状態ですくいシート８４が筐
体６２へ固着されてクリーニング装置６０が組み上が
り、感光体ドラム４０の側方の所定位置（すなわち、転
写ロール４６と帯電ロール４２との間）に設置される。
この設置状態では、図６に示されるように、ブレード本
体８０のエッジ部８２、すくいシート８４の他端部、及
びシール部材１００の表面が感光体ドラム４０の外周表
面へ接触する。

【００５１】レーザプリンタ１０を作動させて、感光体
ドラム４０を図６の矢印Ａ方向に沿って回転させ、感光
体ドラム４０の外周表面の一部をクリーニング装置６０
と対向させると、記録紙４８へ転写しきれずに感光体ド
ラム４０の外周表面に付着したトナー（以下、このトナ
ーを便宜上『残留トナー』と称する）が、クリーニング
ブレード７０のエッジ部８２によって掻き取る。残留ト
ナーが付着したまま感光体ドラム４０の外周表面が帯電
ロール４２と対向すると、残留トナーの電荷の影響等に
より帯電不良が起きる可能性があるが、本レーザプリン
タ１０では、クリーニングブレード７０のエッジ部８２
によって感光体ドラム４０の外周表面から残留トナーを
除去しているため、帯電不良を発生させることはない。

【００５２】また、上述したように、シール部材１００
は表面が感光体ドラム４０の外周表面へ接触しているた
め、感光体ドラム４０が回転すると、感光体ドラム４０
の外周表面とシール部材１００の表面との摩擦でシール
部材１００が感光体ドラム４０によりその回転方向へ引
っ張られる。しかし、シール部材１００が感光体ドラム
４０により引っ張られると、あり部１１４の外側面１２
０があり溝１１８の内側面１２２へ当接してシール部材
１００の変位が阻止される。しかも、シール部材１００
は横壁９４が横溝１０４の内部に入り込んでいるため、
横壁９４によってもシール部材１００の変位が阻止され
る。したがって、感光体ドラム４０の回転に伴うシール
部材１００のずれ（変位）が防止され、シール部材１０
０のずれに起因するブレード本体８０とオーバーラップ
部１０６（シール部材１００）との間の隙間の発生を防
止できる。

【００５３】ところで、クリーニングブレード７０のエ
ッジ部８２によって掻き取られた残留トナーは、エッジ
部８２から離脱してトナー回収部６４内へ回収されるト
ナーと、エッジ部８２にそのまま止まりエッジ部８２と
感光体ドラム４０の外周表面との接触部分の摩擦抵抗を
下げる潤滑剤の役目を果たすトナーと、エッジ部８２と
感光体ドラム４０の外周表面との接触部分に沿ってブレ
ード本体８０の長手方向端部側へ移動するトナー（以
下、便宜上、ブレード本体８０の長手方向端部側へ移動
するトナーを『横走りトナー』と称する）との三種類に
概ね分かれる。

【００５４】これらのトナーのうちの横走りトナーは、
いずれブレード本体８０の長手方向端部に達するが、ブ
レード本体８０の長手方向端部はオーバーラップ部１０
６を押圧しており、図５に示されるように、ブレード本
体８０の長手方向端部は少なくもその厚さ方向の一部が
オーバーラップ部１０６に埋め込まれた状態となってい
る。このため、ブレード本体８０とオーバーラップ部１
０６との間には、オーバーラップ部１０６のブレード本
体８０とは反対側で開口した隙間が形成されることはな
く、オーバーラップ部１０６を含むシール部材１００に
よって横走りトナーが確実に堰き止められるため、横走
りトナーが筐体６２の外側へ漏れ出ることはない。ま
た、オーバーラップ部１０６を含むシール部材１００に
よって堰き止められた横走りトナーは縦溝１１２にスリ
ット部１１０内に入り込みこのスリット部１１０内で溜
まる。このため、ブレード本体８０のオーバーラップ部
１０６と重なり合った部分でのエッジ部８２には常にス
リット部１１０が付着していることになり、この部分で
のエッジ部８２と感光体ドラム４０の外周表面との間の
摩擦抵抗をより一層軽減させることができる。したがっ
て、感光体ドラム４０の外周表面との摩擦によるブレー
ド本体８０のめくれ（すなわち、エッジ部８２の感光体
ドラム４０の回転方向側への変位）による隙間の発生を
防止でき、これによっても、筐体６２の外側への横走り
トナーの漏れを防止できる。

【００５５】また、スリット部１１０はシール部材１０
０の裏面側へ貫通しているため、エッジ部８２に沿って
逐次送給されてスリット部１１０へ溜まった横走りトナ
ーは、後続の横走りトナーに押圧されてスリット部１１
０を貫通し、トナー回収部６４内へ収容される。このた
め、スリット部１１０における横走りトナーの溜まり過
ぎを防止できる。

【００５６】ここで、これまでに説明したように、本レ
ーザプリンタ１０では、あり部１１４をあり溝１１８へ
嵌め込むと共に、シール部材取付部９０の縦壁９２及び
横壁９４をシール部材１００の縦溝１０２及び横溝１０
４へ入れ込ませ、さらに、クリーニングブレード７０の
ブレード本体８０とシール部材取付部９０とでオーバー
ラップ部１０６を挟み付けて弾性変形させることでシー
ル部材１００を固定し、シール部材取付部９０上の所定
位置で保持している。したがって、クリーニングブレー
ド７０を筐体６２のブレード取付部６６から取り外し、
縦溝１０２及び横溝１０４から縦壁９２及び横壁９４を
離脱させると共にあり部１１４をあり溝１１８から離脱
させれば、シール部材１００を筐体６２から取り外すこ
とができる。しかも、従来の両面テープ等を使用してシ
ール部材を筐体に固定する構成とは異なり、シール部材
１００を筐体６２から取り外してもシール部材取付部９
０上に接着剤等が残ることはない。したがって、筐体６
２をリサイクルする際の回収、分離作業が容易になる。

【００５７】しかも、接着剤や両面テープ等、シール部
材１００を固定するために別途に固着手段を用いる必要
はないため、クリーニング装置６０に必要な部品点数を
軽減でき、結果的に、レーザプリンタ１０の製造コスト
を軽減できる。

【００５８】なお、本実施の形態では、像担持体に円筒
状の感光体ドラム４０を適用した構成であったが、像担
持体の構成はこれに限るものではない。例えば、像担持
体を感光体ドラム４０の如き回転体とするのであれば、
例えば、複数のプーリに巻きかけられた帯状の像担持体
を適用してもよい。

【００５９】また、本実施の形態では、あり部１１４を
シール部材１００に形成し、あり溝１１８を筐体６２の
壁部１１６に形成した構成であったが、これとは逆にあ
り溝１１８をシール部材１００に形成し、あり部１１４
を筐体６２の壁部１１６に形成してもよい。同様に、本
実施の形態では、縦壁９２、横壁９４をシール部材取付
部９０から立設させ、縦溝１０２、横溝１０４をシール
部材１００に形成した構成であったが、これとは逆に、
縦壁９２、横壁９４をシール部材１００の裏面に形成
し、シール部材取付部９０に縦溝１０２、横溝１０４を
形成してもよい。さらに、本実施の形態では、縦壁９２
及び横壁９４を以て凸部とし、縦溝１０２及び横溝１０
４を以て凹部としたが、制限手段の凹部及び凸部の構成
はこれに限るものではない。例えば、略円柱形状や三角
柱形状の突起を以て凸部とし、このような突起が嵌合可
能な孔部を以て凹部としてもよい。

【００６０】また、本実施の形態は、本発明に係る画像
形成装置をレーザプリンタ１０に適用した構成であった
が、基本的には、トナーを用いる画像形成装置であれ
ば、全ての画像形成装置に適用できることは言うまでも
ない。

【００６１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る画像
形成装置では、筐体に対してシール部材を容易に分離で
きるため、例えば、リサイクルのための筐体やシール部
材の回収作業の作業性が向上する。また、筐体に対して
シール部材を所定の位置で保持できるため、トナーの筐
体外部への漏れを確実に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の要
部（クリーニング装置）の分解斜視図である。

【図２】シール部材を表側から見た斜視図である。

【図３】シール部材を裏側から見た斜視図である。

【図４】掻取手段をシール部材へ重ね合わせた状態での
平面図である。

【図５】図４の５−５線に沿った断面図である。

【図６】像担持体の側方にクリーニング装置に設置した
状態でのクリーニング装置の側面断面図である。

【図７】本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の概
略的な構成を示す図である。

【図８】半導体レーザ発生装置側での画像形成装置の概
略的な構成を示す図である。

【図９】半導体レーザ発生装置側での画像形成装置の概
略的な構成を示す斜視図である。

【符号の説明】

１０レーザプリンタ（画像形成装置）４０感光体ドラム（像担持体）４８記録紙（被画像形成体）６２筐体７０クリーニングブレード（掻取手段）９２縦壁（凸部、制限手段）９４横壁（凸部、制限手段）１００シール部材１０２縦溝（凹部、制限手段）１０４横溝（凹部、制限手段）１１０スリット部（貫通部）１１２縦溝（溝部）１１４あり部（連結手段）１１８あり溝（連結手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担持体の表面に形成された静電潜像に
対応して前記像担持体の表面に付着した粉末状のトナー
を被画像形成体に転写することで前記被画像形成体に前
記静電潜像に対応した画像を形成する画像形成装置であ
って、前記転写を終了した前記像担持体の表面に対向配置され
た筐体と、前記筐体に支持されると共に前記像担持体の表面へ接触
し、前記像担持体の表面に対する相対移動により前記転
写後の前記像担持体の表面に残留付着しているトナーを
掻き取る掻取手段と、前記筐体と前記像担持体の間に設けられ、前記掻取手段
により掻き取られて前記相対移動により前記掻取手段と
前記像担持体との接触部分に沿って移動する前記トナー
の進行方向側の前記掻取手段の端部で前記接触部分に沿
って移動するトナーを堰き止めるシール部材と、前記シール部材を前記筐体へ機械的な係合により連結す
る連結手段と、前記筐体及びシール部材の何れか一方に形成された凹部
と何れか他方に形成され前記連結手段による前記シール
部材の前記筐体との連結状態で前記凹部へ係合されるこ
とで前記凹部の開口方向に対して直交する方向への前記
シール部材の変位を制限する凸部とにより構成される制
限手段と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記シール部材と前記像担持体との間に
前記掻取手段を配置して前記掻取手段と前記筐体とによ
り前記シール部材を圧縮した状態で挟持すると共に、前記凸部の突出量及び前記凹部の深さを、前記圧縮状態
における前記シール部材の厚さ未満に設定したことを特
徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記連結手段は、前記シール部材及び前記筐体の何れか一方に形成された
鳩尾形状のあり部と、前記あり部が嵌合可能に何れか他方に形成され、前記掻
取手段の前記像担持体に対する前記相対移動とは反対方
向の力が前記シール部材に作用した場合には、前記あり
部を介して前記シール部材の変位を制限するあり溝と、によって構成されることを特徴とする請求項１又は請求
項２記載の画像形成装置。
【請求項４】前記掻取手段の前記像担持体との接触部
分に対応して、前記シール部材に前記像担持体側から前
記筐体側へ貫通した貫通部を設けたことを特徴とする請
求項１乃至請求項３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】前記圧縮状態における圧縮方向に対して
直交する方向に沿った前記シール部材と前記掻取手段と
の境界部分に沿って前記シール部材の前記掻取手段と対
向する側の端部に形成された溝部を備えることを特徴と
する請求項２乃至請求項４の何れかに記載の画像形成装
置。