JPH11212344A - トナー補給用容器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 内部に充填されたトナーを無駄なく現像部に
移すことのできるトナー補給用容器を提供すること。 【解決手段】 中蓋１３の各所に開口部１３ａを設け
る。中蓋１３の外側に、開口部１５ａを備えた外蓋１５
をスライド可能に取り付ける。つなぎ部１５ｂの裏側位
置には、脚部１５ｇを介して落下ガイド１５ｃが支持さ
れている。未使用状態においては、開口部１３ａは、つ
なぎ部１５ｂによって塞がれている。外蓋１５をスライ
ドすることで、開口部１３ａを開く。トナーカートリッ
ジ１に収容されたトナーは、開口部１３ａ，１５ａを通
じて落下することで、現像部に補給される。つなぎ部１
３ｂに堆積したトナーも、落下ガイド１５ｃによって押
されて落下することで現像部に補給される。落下ガイド
１５ｃの上面に傾斜を付与しているため、落下ガイド１
５ｃにトナーが堆積したままになることはない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は電子写真記録装置
の現像部にトナーを補給するための、トナー補給用容器
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真記録装置の現像部には、
本体部分より寿命が短い部品、例えば現像ローラ等が実
装されているため、ユニット化し交換を容易にしている
ものが一般的になっている。これらには、あらかじめユ
ニットの寿命分のトナーを充填しておきトナーが無くな
った時点で交換するタイプのものと、トナーを追加でき
るようにしているタイプのものとがある。

【０００３】前者はトナー交換の煩わしさがなく構造も
簡易にできる。しかし、その一方でユニットが大型化
し、また現像部に使用されている部品が高価なためラン
ニングコストが高くなるという短所がある。

【０００４】後者は構造は複雑ではあるが、ランニング
コストを安くでき、またユニットの部品寿命ぎりぎりま
で有効に使用できるという長所がある。さらに交換部品
が小型で廃棄物が少なく、環境問題への配慮という点で
も優れている。

【０００５】以下、後者のトナー補給機構の一例を図１
２を用いて説明する。

【０００６】トナーカートリッジ（トナー補給用容器）
１２４は、補給用のトナーが充填される容器であり、現
像部１２１に装填して使用される。このトナーカートリ
ッジ１２４は円筒形であり、その円筒面にはトナーを取
り出すための開口部１２４ａが設けられている。また、
その端部には突起１２４ｂが設けられている。なお、ト
ナーカートリッジ１２４に充填されたトナーが保管時に
こぼれるのを防ぐため、未使用状態においては、開口部
１２４ａはシールテープ１２５によって塞がれている。
使用時には、図１２に示すように、このシールテープ１
２５は剥がされる。

【０００７】電子写真記録装置の現像部１２１には、そ
の側面にトナーカートリッジ１２４が装填される開口部
１２２が設けられている。また、開口部１２２の周辺に
は、トナーカートリッジ１２４の回転を所定の角度位置
において停止させるための回転停止用突起１２３が設け
られている。

【０００８】現像部１２１へのトナーの補給は、以下の
ようにして行う。すなわち、開口部１２４ａを上に向け
た姿勢で、トナーカートリッジ１２４からシールテープ
１２５を剥がす。そして、そのままの姿勢を保ちつつ、
トナーカートリッジ１２４を開口部１２２へ所定位置ま
で挿入する。続いて、トナーカートリッジ１２４の突起
１２４ｂが、回転停止用突起１２３に突き当たるまで、
トナーカートリッジ１２４を回転させる。この状態にお
いて、トナーカートリッジ１２４は、開口部１２４ａが
下方に向いた姿勢になっている。トナーカートリッジ１
２４内に充填されていたトナーは、重力によって、開口
部１２４ａを通じて現像部１２１内に落下することで、
トナーが補給される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述した機構
では、現像部１２１に移すことができず、トナーカート
リッジ１２４内に残留してしまうトナーがあるという問
題があった。つまり、上述した従来機構では、開口部１
２４ａを下方に向けることで、トナーカートリッジ１２
４内のトナーが重力によって現像部１２１内に落下し補
給されるようにしていた。しかし、開口部１２４ａと開
口部１２４ａとの間の壁部１２４ｃ等にはその内側にト
ナーが堆積してそのままカートリッジ１２４内に残留し
てしまっていた。この残留したトナーはそのまま廃棄さ
れる可能性があり、ランニングコストの悪化、ハンドリ
ング時の汚れを招きかねない。

【００１０】本発明は取り扱いが容易で、装填されたト
ナーを無駄無く現像部に供給可能なトナー補給用容器を
提供することを目的とする。

【００１１】本発明は、使用済みのトナーを回収する回
収室を備え且つ小型のトナー補給用容器を提供すること
を目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明は上記目的を達成
するためになされたものでありその第１の態様として
は、電子写真記録装置に装着されて、現像部にトナーを
補給するトナー補給用容器において、未使用のトナーを
収容する収容空間を形作ると共に、前記電子写真記録装
置に装着された状態において該収容空間の底となる壁に
設けられ該収容空間に収容されたトナーを前記現像部に
落下させるための開口部を備えた、収容空間形成部材
と、蓋部材を備え、該蓋部材を作動させることで前記開
口部を開閉する開閉手段と、押し出し部材を備え、前記
蓋部材の開閉動作に伴って該押し出し部 材を移動させ
ることで、前記収容空間内における前記開口部の周囲に
堆積したトナーを前記開口部から落下させる落下手段と
を有することを特徴とするトナー補給用容器が提供され
る。

【００１３】前記押し出し部材は、該トナー補給用容器
が前記電子写真記録装置に装着された状態における上側
面が前記開口部に向けて傾斜していることが好ましい。

【００１４】前記収容空間形成部材は、さらに、前記収
容空間を形作る壁部の一部に、使用済みトナーを前記電
子写真記録装置から回収するための回収穴が形成された
ものであり、前記回収穴から前記収容空間に回収された
使用済みトナーが前記開口部から出て行くのを防ぐ遮蔽
手段を有してもよい。

【００１５】前記開閉手段は、使用者の操作によって作
動する操作部材と、該トナー補給用容器の前記現像部へ
の装着状態を検出する検出手段と、前記検出手段の検出
結果に応じて、該トナー補給用容器が前記現像部に装着
されている状態においては前記操作部材の動きを前記蓋
部材に伝達しこれを移動させることで前記開口部を開閉
させるが、装着されていない状態においては前記操作部
材の動きを前記蓋部材に伝達しない伝達機構とを含んで
構成されたものであることが好ましい。

【００１６】

【発明の実施の形態】本発明の実施の形態を図面を用い
て説明する。

【００１７】実施の形態１ 本発明の実施の形態１を図１、図２、図３、図４および
図５を用いて説明する。

【００１８】図１はこの発明の実施の形態を示す斜視
図、図２は断面図である。

【００１９】本実施の形態１におけるトナーカートリッ
ジ１は、図１、図２、図３に示すとおり、ケース１０
と、蓋１２と、中蓋１３と、シール部材１４と、外蓋１
５と、レバー１６とを備えて構成されている。

【００２０】ケース１０は、トナーが収容される空間部
を形成するものであり、その形状は、側壁１０ａ、側壁
１０ｂ、前壁１０ｃ、後壁１０ｄおよび底壁１０ｅから
なる略直方体である。ケース１０は、底壁１０ｅに対向
する壁部を備えておらず該部分は開口状態とされてい
る。そして、ここには、中蓋１３、シール部材１４およ
び外蓋１５が組み付けられる構成となっている。

【００２１】前壁１０ｃには、トナーを充填するための
充填穴１０ｇが設けられている。この充填穴１０ｇは、
トナー充填後、蓋１２によって塞がれている。

【００２２】側壁１０ａおよび側壁１０ｂは、前壁１０
ｃを越えて伸びており、ここにはレバー１６を支持する
ための支点穴１０ｆが設けられている。また、側壁１０
ａおよび側壁１０ｂの内側面の各所には、中蓋１３を支
えるためのリブ１０ｉが設けられている。さらに、側壁
１０ａおよび側壁１０ｂの外側面の各所には外蓋１５を
係合するための突起１０ｊが設けられている。

【００２３】後壁１０ｄには、トナーカートリッジ１を
現像部２（図４（ａ）参照）に装着する際に、トナーカ
ートリッジ１の固定に用いられる突起１０ｈが設けられ
ている。

【００２４】中蓋１３の全体形状は、ケース１０の開口
面にほぼ一致させられている。この中蓋１３は、ケース
１０の開口部にはめ込まれリブ１０ｉによって支えられ
た状態で、溶着固定されている。なお、固定の方法は、
溶着限定されるものではなく、はめ込み等によって固定
してもよい。中蓋１３の各所には、複数の開口部１３ａ
が設けられている。トナーカートリッジ１内に充填され
たトナーは、この開口部１３ａを通じて落下させられる
ことで、現像部に補給されることになる。

【００２５】外蓋１５は、開口部１３ａを開閉する蓋の
役割を果たすものである。外蓋１５は、長い板状の部材
であり、その各所には開口部１５ａが形成されている。
また、開口部１５ａと開口部１５ａとの間の部分（以下
「つなぎ部１５ｂ」という）は、開口部１３ａを塞ぐに
十分な大きさ、形状とされており、その配置パターンは
開口部１３ａのそれに応じて決定されている。開口部１
５ａおよびつなぎ部１５ｂの形状、大きさ、個数、配列
パターンは、開口部１３ａおよびつなぎ部１３ｂに対応
して設定されている。

【００２６】外蓋１５は、中蓋１３の上に被せるように
して、中蓋１３と平行な状態でケース１０に組み付けら
れている。また、この組み付けは、外蓋１５がスライド
可能な状態でなされており、該スライドに伴って開口部
１５ａと開口部１３ａとの相対的な位置関係が変化する
ことで、開口部１３ａを開閉するようになっている。ケ
ース１０への組み付け構造の詳細は以下の通りである。
つまり、外蓋１５の左右には、長穴１５ｅを備えたレー
ル部１５ｄが設けられている。外蓋１５はこの長穴１５
ｅにケース１０の突起１０ｊがはめ込まれることで、長
穴１５ｅの長手方向についてスライド可能になってい
る。また、外蓋１５には係合部１５ｆ（図３参照）が設
けられており、この係合部１５ｆがレバー１６によって
押されることで、外蓋１５がスライドさせられるように
なっている。なお、外蓋１５のスライド可能量は、長穴
１５ｅの長さによって規定される。また、外蓋１５のス
ライド停止位置は、長穴１５ｅのスライド方向における
位置によって規定される。

【００２７】更に、つなぎ部１５ｂの裏面側（トナーカ
ートリッジ内側）位置には、落下ガイド１５ｃが脚部１
５ｇを介して支持されている。外蓋１５の組み付けは、
落下ガイド１５ｃおよび脚部１５ｇを、開口部１３ａに
挿入するようにして行う。なお、落下ガイド１５ｃは、
つなぎ部１３ｂよりも内側（図３における上側）に位置
しており、また、脚部１５ｇもつなぎ部１５ｂの端部に
配置されているため、該落下ガイド１５ｃおよび脚部１
５ｇの存在が外蓋１５のスライドを妨げることはない。

【００２８】落下ガイド１５ｃは、該トナーカートリッ
ジ１が現像部に装着された状態における上面（図３にお
ける上側面）が、該装着状態において開口部１３ａの側
に傾斜するように構成されている。従って、トナーを落
下させる際に、ここにトナーが堆積したままの状態とな
ることはない。

【００２９】シール部材１４は、中蓋１３と外蓋１５と
の隙間、さらには、ケース１０の内壁面と中蓋１３との
隙間からトナーが漏れるのを防止するためのものであ
る。シール部材１４には、開口部１３ａと同じ大きさ、
形状、配列パターンで、開口部１４ａが設けられてい
る。そして、この開口部１４ａが開口部１３ａと同位置
になるように中蓋１３に貼り付けられている。シール部
材１４の全体形状は、ケース１０の内壁に合わせられて
いる。漏れ防止を確実にするため、シール部材１４は、
弾性に富んだスポンジを材料として構成されている。

【００３０】レバー１６は、外蓋１５をスライドさせる
ための操作部材である。レバー１６は、その左右両側に
軸１６ａを備えており、この軸１６ａを支点穴１０ｆに
はめ込まれることで、回動可能な状態で支持されてい
る。レバー１６はその一端（以下「係合端」という）１
６ｂが外蓋１５の係合部１５ｆに係合させられている。
これによりレバー１６の回動に伴って、外蓋１５がスラ
イドさせられるようになっている。

【００３１】特許請求の範囲においていう「収容空間」
とは、本実施の形態においてはケース１０および中蓋１
３によって形成される空間に相当する。「開口部」と
は、開口部１３ａに相当する。「収容空間形成部材」と
は、ケース１０および中蓋１３、さらには、蓋１２に相
当する。「蓋部材」とは、外蓋１５に相当する。「開閉
手段」とは、外蓋１５自身（特に、レール長穴１５
ｅ）、レバー１６等によって実現されている。「押し出
し部材」とは、落下ガイド１５ｃに相当する。「落下手
段」とは、脚部１５ｇに相当する。

【００３２】次に動作を説明する。

【００３３】まずトナーカートリッジ１の組立て手順に
ついて説明する。

【００３４】リブ１０ｉに載せるようにして中蓋１３を
ケース１０に組み付ける。その上にシール部材１４を貼
り付ける。さらに、シール部材１４の上から外蓋１５を
被せ、突起１０ｈを、外蓋１５に設けられた長穴１５ｅ
に填める。この状態でレバー１６を組み付ける。つま
り、軸１６ａを支点穴１０ｆにはめ込むとともに、係合
端１６ｂを係合部１５ｆに係合させる。最後に、充填穴
１０ｇからケース１０内にトナーを充填し、蓋１２を閉
める。

【００３５】外蓋１５は、開口部１５ａが開口部１３ａ
からずれた位置にしておく。この状態においては、開口
部１３ａはつなぎ部１５ｂによって塞がれているため、
トナーカートリッジ１内のトナーが開口部１３ａ等を通
じてこぼれ出ることはない。次にトナーカートリッジ１
の現像部２への装着について図４および図５を用いて説
明する。

【００３６】図４（ａ）に示すように、まず、突起１０
ｈを現像部２の溝５０ａに入れ、その後、レバー１６の
側を下げてゆくことで、トナーカートリッジ１を装着部
５０に載せる。

【００３７】続いて、レバー１６を矢印方向に所定量だ
け反時計方向に回転させる。すると、外蓋１５がスライ
ドし、開口部１５ａが開口部１３ａの真下に位置するこ
とになる。その結果、トナーカートリッジ１内に充填さ
れていたトナーは、開口部１３ａ、開口部１４ａおよび
開口部１５ａを通じて落下することで、現像部２内に供
給される。

【００３８】当初、つなぎ部１３ｂに堆積しているトナ
ーｔａは、外蓋１５のスライドに伴って落下ガイド１５
ｃが押し出して落下させる（図５参照）。スライド完了
後は、つなぎ部１３ｂの上方に落下ガイド１５ｃが位置
することになるが、落下ガイド１５ｃの上側面には傾斜
が付与されているため、ここにトナーｔａが堆積したま
まになることはない。

【００３９】また、外蓋１５のスライドに伴って、外蓋
１５のレバー１６側の一端が現像部２の溝５０ｂに入る
（図４（ｂ）参照）。その結果、トナーカートリッジ１
は、現像部２に固定された状態となる。この状態におい
ては、トナーカートリッジ１が現像部２から不用意には
ずれてしまうことがない。

【００４０】トナーカートリッジ１を取り外す際は、以
上述べた操作と逆の操作を行う。

【００４１】以上説明したとおり本実施の形態１によれ
ば、つなぎ部１３ｂに堆積したトナーがそのまま残留す
ることはない。また、落下ガイド１５ｃは、その上側面
が斜面しているため、ここにトナーが堆積したままには
ならない。現像部２内がトナーで満杯となり、トナーカ
ートリッジ１の装着時にはすべてのトナーが現像部２内
に落下しないこともある。このような場合には、一時的
に落下ガイド１５ｃの上にトナーが堆積していることも
ある。しかし、現像部２内のトナーが消費されるのに伴
って、このようなトナーも滑り落ちるようにして自然に
落下し、現像部２内に供給される。

【００４２】本実施の形態１では、落下ガイド１５ｃが
脚部１５ｇを介して外蓋１５に固定されていた。しか
し、落下ガイド１５ｃの支持構造およびこれを作動させ
る機構は、これに限定されるものではない。

【００４３】実施の形態２ 本発明の実施の形態２を図６および図７を用いて説明す
る。

【００４４】実施の形態２は、レバー１６の不用意な操
作によって開口部が開いてしまうのを防止したことを主
たる特徴とするものである。これを実現するため、本実
施の形態２では、トナーカートリッジ１が現像部２に装
着されているときだけ、レバー１６と外蓋１５とが係合
するようにしている。これ以外の時には両者が係合して
いないため、レバー１６が操作されても外蓋１５がスラ
イドすることはない。以下、詳細に説明する。

【００４５】本実施の形態２のトナーカートリッジ１の
構成は、レバー１６および外蓋１５の一部を除き、基本
的な構成は、前述した実施の形態１と同様である。ま
た、これに対応して現像部２についても一部が異なるの
みである。ここでの説明は、実施の形態１と異なる点を
中心に行う。

【００４６】本実施の形態２におけるレバー１６は、図
６に示すとおり、実施の形態１における係合端１６ｂに
相当する部分が、扇形歯車２２とされている。また、レ
バー突起２４、ストッパ２６を備えている。

【００４７】レバー突起２４は、現像部２の後述するガ
イド５２に当たることで、トナーカートリッジ１の装着
作業中におけるレバー１６の操作を禁止するものであ
る。

【００４８】ストッパ２６は、レバー１６が所定角度位
置よりも時計方向に回転するのを防止するものである。

【００４９】一方、本実施の形態２における外蓋１５
は、実施の形態１における係合部１５ｆに相当する部分
が、ラック２３とされている。また、この外蓋１５は、
ラック２３の設けられている領域が、図面上、上方に凸
となるような向きで「へ」の字に屈曲させられている。
また、この外蓋１５は、薄い樹脂で形成されており、弾
性変形が容易になっている。このような構成をとること
で、自然状態では扇形歯車２２とラック２３とが離れて
おり、噛み合っていない。しかし、ラック２３の設けら
れている領域が図６における上方に変形されることで、
扇形歯車２２とラック２３とが噛み合うようになってい
る。

【００５０】現像部２には、ラック２３等に対応する位
置に、壁部５１が設けられている。該壁部５１は、トナ
ーカートリッジ１が該現像部２に装着した状態におい
て、外蓋１５に当たりその屈曲部をまっすぐな状態にす
るものである。

【００５１】また、現像部２には、ガイド５２が設けら
れている。ガイド５２は、トナーカートリッジ１の装着
作業の際におけるレバー突起２４の移動経路を規制した
ものである。このガイド５２が存在することで、装着作
業の際には一時的にレバー１６の操作が禁止されてい
る。

【００５２】特許請求の範囲においていう「操作部材」
とは、レバー１６に相当する。「検出手段」とは、外蓋
１５のラック２３の設けられている領域部分のへの字型
の屈曲構造そのものによって実現されている。「伝達機
構」とは、レバー１６（特に、扇形歯車２２）、外蓋１
５に設けられたラック２３およびこのラック２３の設け
られている領域のへの字型の屈曲構造によって実現され
ている。

【００５３】動作を説明する。

【００５４】図６に示すように、現像部２に装着されて
いない状態においては、トナーカートリッジ１は、扇形
歯車２２とラック２３とが離間している。この状態で
は、レバー１６が操作されても、外蓋１５がスライドす
ることはない。

【００５５】トナーカートリッジ１を現像部２に装着す
る。この装着作業は、基本的には実施の形態１と同様に
して行われる。つまり、まず、突起１０ｈを溝５０ａに
入れる。続いて、トナーカートリッジ１のレバー１６の
設けられている側を下げてゆき、現像部２の装着部５０
に載せおく。トナーカートリッジ１を下げてゆくに従っ
て、外蓋１５の屈曲部は現像部２の壁部５１に当たっ
て、その屈曲状態が徐々に矯正されてゆく。装着作業の
途中、特に装着部５０に完全に載せおく直前において
は、レバー１６が誤って操作された場合、扇形歯車２２
がラック２３にわずかに引っかかって外蓋１５がスライ
ドしてしまう可能性がある。しかし、本実施の形態２で
は、このような時期にはガイド５２がレバー１６の回転
を規制しているため、このような時期においても誤操作
を招くことはない。

【００５６】トナーカートリッジ１が現像部２に完全に
装着された状態においては、図７に示すとおり、外蓋１
５は現像部２の壁部５１により変形させられて直線的に
なる。この状態では、扇形歯車２２とラック２３とが完
全に噛み合っているため、レバー１６を操作し外蓋１５
をスライドさせることができる。

【００５７】これ以降のレバー１６の操作およびトナー
の落下については、実施の形態１と同様である。

【００５８】以上説明したとおり本実施の形態２によれ
ば、トナーカートリッジ１が現像部２に装着されていな
い状態においてレバー１６が操作されても、外蓋１５は
スライドしない。トナーカートリッジ１を現像部２にセ
ットした状態でのみ、扇形歯車２２とラック２３とは確
実にかみ合い開口部１３ａを開くことができる。従っ
て、開口部１３ａ等が不用意に開いて、トナーを飛散さ
せてしまう恐れがない。また、トナーカートリッジ１を
現像部２へセットする際の衝撃によって、トナーが装置
内外に飛散することもない。現像部２から取り外したト
ナーカートリッジ１を持ち運ぶ際にも、トナーカートリ
ッジ１内に残っているトナーが装置内外に飛散するのも
防止できる。

【００５９】実施の形態３ 本実施の形態３は、トナーカートリッジの大型化させる
ことなく、使用済みトナーの回収室を備えたことを主な
特徴とするものである。これを実現するため本実施の形
態３においては、回収室とトナー室とを、可倒式の隔壁
（後述するシャッタ９）によって仕切っている。

【００６０】本実施の形態３のトナーカートリッジ１
は、基本的には、実施の形態１と同様である。従って、
ここでは、実施の形態１との相違点を中心に説明を行
う。

【００６１】本実施の形態３のトナーカートリッジ１
は、図８、図９に示すように、ケース１０に使用済みト
ナーを回収するための開口部１０ｎが後壁１０ｄに設け
られている。

【００６２】また、この後壁１０ｄの内側には、開口部
１０ｎと同形状の穴が形成されたシール部材３２が取り
付けられている。

【００６３】さらに、このトナーカートリッジ１には、
この開口部１０ｎを塞ぐための蓋３１が取り付けられて
いる。この蓋３１は、略長方形の板状の部材であり、そ
の一辺には軸３１ａが設けられている。蓋３１は、この
軸３１ａを後壁１０ｄの内側面に設けられた支点部１０
ｍにはめ込まれることで、回動可能な状態で支持されて
いる。さらに、この軸３１ａには、トーションスプリン
グ３４が取り付けられており、蓋３１をシール部材３２
に押しつけている。

【００６４】シャッタ３３は、長方形の部材であり、そ
の一辺には、軸３３ａが設けられている。シャッタ３３
は、この軸３３ａを側壁１０ａおよび側壁１０ｂの内側
面に設けられた支点部１０ｋにはめ込まれることで、回
動可能な状態で支持されている。また、シャッタ３３に
は、軸３３ａが設けられていない３つの辺部に、後壁１
０ｄ側に所定量突出した壁３３ｂが設けられている。

【００６５】外蓋１５はその内側面の後壁１０ｄ側に、
ゲート状の枠体１５ｈが設けられている。この枠体１５
ｈは、その左右方向における外幅ｂ４が開口部１３ａの
幅ｂ３より僅かに狭い。また、その内幅ｂ２は、前記シ
ャッタ３３の外幅ｂ１より僅かに大きい。また、落下ガ
イド１５ｃは、シャッタ３３の倒れる領域には設けられ
ていない。

【００６６】特許請求の範囲においていう「回収穴」と
は、本実施の形態３においては開口部１０ｎに相当す
る。「遮蔽手段」とは、シャッタ３３等によって実現さ
れている。

【００６７】次に動作を図１０を用いて説明する。

【００６８】トナーカートリッジ１が現像部に装着さ
れ、開口部１３ａを開く方向に外蓋１５がスライドさせ
られると、シャッタ３３は枠体１５ｈの内側を通ってレ
バー１６の側に倒れる。この状態において、開口部１０
ｎ近傍に位置する開口部１３ａはこのシャッタ３３によ
って塞がれる。

【００６９】また、この装着状態においては、画像形成
装置の使用済みトナー排出口５７が開口部１０ｎに差し
込まれて、蓋３１を開いている。従って、現像部２から
送られて来た使用済みのトナーｔｂは、開口部１０ｎを
通って、それまで未使用のトナーが充填されていた空間
部に収容される。この場合、開口部１０ｎ近傍の開口部
１３ａはシャッタ３３によって塞がれているため、使用
済みトナーが再び現像部２に戻ってしまうことはない。
シャッタ３３の外周３辺には壁３３ｂを設けているた
め、この遮蔽作用はより確実である。トナーカートリッ
ジ１内に未使用のトナーがまだ残っている場合には、こ
の残っているトナーの存在が障害となってシャッタ３３
が完全には倒れない。従って、この状態で回収された使
用済みトナーｔｂが未使用のトナーと混ざってしまうこ
とはない。

【００７０】このようにしてトナーカートリッジ１に回
収されたトナーｔｂは、トナーカートリッジ１の交換時
に使用済みのトナーカートリッジ１と共に廃棄される。

【００７１】なお、トナーカートリッジ１を現像部２か
ら取り外す際には、レバー１６が操作され開口部１３ａ
を塞ぐように外蓋１５が移動される。従って、回収され
た使用済みのトナーが開口部１３ａからこぼれてしまう
ことはない。

【００７２】以上説明したとおり本実施の形態３では使
用済みのトナーを収容する回収室のために大きな専用の
スペースを設ける必要がないため、トナーカートリッジ
のスペースを有効に使用することができる。そのため、
トナーカートリッジ、ひいては、現像部、電子写真記録
装置の小型化を図ることができる。

【００７３】なお、従来の、回収された使用済みトナー
をトナーカートリッジに戻し、トナーカートリッジとと
もに廃棄するタイプのトナーカートリッジ１３０は、図
１１に示すように、未使用のトナーを収容するトナー室
１３０ａとは別に、回収された使用済みのトナーを収容
するための専用の回収室１３０ｂを設けていた。この回
収室１３０ｂはトナーカートリッジ１３０の体積の３０
％程度も占めるため、トナーカートリッジ１３０ひいて
は、現像部、電子写真記録装置の大型化につながってい
た。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したとおり本発明によれば、ト
ナー補給用容器内にトナーが残留してしまうことを防止
できる。また、トナー補給用容器の誤操作を防止でき
る。さらには、トナー補給用容器、ひいては、現像部、
電子写真記録装置の小型化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態１におけるトナーカート
リッジを示す斜視図である。

【図２】 トナーカートリッジの内部構成を示す断面模
式図である。

【図３】 トナーカートリッジの分解斜視図である。

【図４】 トナーカートリッジの装着動作を示す図であ
り、（ａ）は装着途中の状態を示す図、（ｂ）は装着が
完了した状態を示す図である。

【図５】 トナーカートリッジをセットした状態におけ
る、トナーの状態を示す模式図である。

【図６】 本発明の実施の形態２におけるトナーカート
リッジの取り付け動作を示す図である。

【図７】 トナーカートリッジを取り付けた状態を示
す、断面模式図である。

【図８】 本発明の実施の形態３におけるトナーカート
リッジの内部構成を示す断面模式図である

【図９】 トナーカートリッジの分解斜視図である。

【図１０】 トナーカートリッジをセットした状態にお
ける、トナーの状態を示す模式図である。

【図１１】 回収室を備えた従来のトナーカートリッジ
を示す断面模式図である。

【図１２】 従来のトナー補給機構の一例を示す斜視図
である。

【符号の説明】

１ トナーカートリッジ、 ２ 現像部、 １０ ケー
ス、 １０ａ 側壁、１０ｂ 側壁、 １０ｃ 前壁、
１０ｄ 後壁、 １０ｅ 底壁、 １０ｆ支点穴、
１０ｇ 充填穴、 １０ｈ 突起、 １０ｉ リブ、
１０ｊ 突起、 １０ｋ 支点部、 １０ｍ 支点部、
１０ｎ 開口部、 １２ 蓋、１３ 中蓋、 １３ａ
開口部、 １３ｂ つなぎ部、 １４ シール部材、
１４ａ 開口部、 １５ 外蓋、 １５ａ 開口部、
１５ｂ つなぎ部、 １５ｃ 落下ガイド、 １５ｄ
レール部、 １５ｅ 長穴、 １５ｆ 係合部、１５ｇ
脚部、 １５ｈ 枠体、 １６ レバー、 １６ａ
軸、 １６ｂ係合端、 ２２ 扇形歯車、 ２３ ラッ
ク、 ２４ レバー突起、 ２６ ストッパ、 ３１
蓋、 ３１ａ 軸、 ３２ シール部材、 ３３ シャ
ッタ、３３ａ 軸、 ３３ｂ 壁、 ３４ トーション
スプリング、 ５０ 装着部、 ５０ａ 溝、 ５０ｂ
溝、 ５１ 壁部、 ５２ ガイド、 ５７ 使用済
みトナー排出口、 １２１ 現像部、 １２２ 開口
部、 １２３ 回転停止用突起、 １２４ トナーカー
トリッジ、 １２４ａ 開口部、 １２４ｂ 突起、
１２４ｃ 壁部、 １２５ シールテープ、 １３０
トナーカートリッジ、 １３０ａ トナー室、 １３０
ｂ 回収室、 ｔａ，ｔｂ トナー、 ｂ１，ｂ４ 外
幅、 ｂ２ 内幅、 ｂ３ 幅。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真記録装置に装着されて、現像部
   にトナーを補給するトナー補給用容器において、 未使用のトナーを収容する収容空間を形作ると共に、前
   記電子写真記録装置に装着された状態において該収容空
   間の底となる壁に設けられ該収容空間に収容されたトナ
   ーを前記現像部に落下させるための開口部を備えた、収
   容空間形成部材と、 蓋部材を備え、該蓋部材を作動させることで前記開口部
   を開閉する開閉手段と、 押し出し部材を備え、前記蓋部材の開閉動作に伴って該
   押し出し部材を移動させることで、前記収容空間内にお
   ける前記開口部の周囲に堆積したトナーを前記開口部か
   ら落下させる落下手段とを有することを特徴とするトナ
   ー補給用容器。
2. 【請求項２】 前記押し出し部材は、該トナー補給用容
   器が前記電子写真記録装置に装着された状態における上
   側面が前記開口部に向けて傾斜していることを特徴とす
   る請求項１記載のトナー補給用容器。
3. 【請求項３】 前記収容空間形成部材は、さらに、前記
   収容空間を形作る壁部の一部に、使用済みトナーを前記
   電子写真記録装置から回収するための回収穴が形成され
   たものであり、 前記回収穴から前記収容空間に回収された使用済みトナ
   ーが前記開口部から出て行くのを防ぐ遮蔽手段を有する
   ことを特徴とする請求項１または２記載のトナー補給用
   容器。
4. 【請求項４】 前記開閉手段は、 使用者の操作によって作動する操作部材と、 該トナー補給用容器の前記現像部への装着状態を検出す
   る検出手段と、 前記検出手段の検出結果に応じて、該トナー補給用容器
   が前記現像部に装着されている状態においては前記操作
   部材の動きを前記蓋部材に伝達しこれを移動させること
   で前記開口部を開閉させるが、装着されていない状態に
   おいては前記操作部材の動きを前記蓋部材に伝達しない
   伝達機構とを含んで構成されたものであることを特徴と
   する請求項１記載のトナー補給用容器。