JPH11173364A - ショックアブソーバ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ショックアブソーバにおけるピストンの構造を
簡単にし、小形化を図る。 【解決手段】ピストンロッド１４の伸長中には、ハード
バルブ４０において、リーフバルブ８２の外周側の縁部
が弁座８０に押し付けられ、内周側部が下方に撓めら
れ、ハードバルブ４０が開かれる。収縮中には、内周側
の縁部が中間側シート部材８６に押し付けられ、外周側
部が上方に撓められる。ソフトバルブ４２もおいても同
様に、リーフバルブ１０２が、伸長中にも収縮中にも開
かれる。また、ソフトバルブ４２がピストン２８の上室
側に、ハードバルブ４０が下室側に設けられ、ハードバ
ルブバイパス通路５４がピストン２８の内部に設けられ
ているため、ピストンの構造を簡単にし、小形化を図る
ことが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が属する技術分野】本発明は、減衰力制御装置を
備えたショックアブソーバに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、減衰力制御装置を備えたショ
ックアブソーバが種々知られている。その一例として、
「トヨタ ソアラ新型車解説書」１９９６年８月２日ト
ヨタ自動車株式会社サービス部発行第２編第１５頁に
は、(a) シリンダ本体と、(b) そのシリンダ本体内部を
２つの室に仕切るとともに、当該ショックアブソーバの
作動に伴ってそれら２つの室の容積を増減させるピスト
ンおよびそれに固定のピストンロッドと、(c) 前記２
つの室のうちの圧力が高い方の高圧室と圧力が低い方の
低圧室との間の液圧差が大きい状態で、前記高圧室から
低圧室への作動液の流れを許容するハードバルブと、
前記液圧差が小さい状態で、前記高圧室から低圧室への
作動液の流れを許容するソフトバルブと、前記ハード
バルブと並列に設けられた液通路の流路面積を制御する
可変絞り装置とを含む減衰力制御装置とを含むショック
アブソーバが記載されている。この説明書に記載された
ショックアブソーバにおいては、ハードバルブと並列に
設けられた液通路（以下、ハードバルブバイパス通路と
称する）に可変絞り装置が設けられ、ソフトバルブはそ
の可変絞り装置と直列、ハードバルブと並列に設けられ
ている。液圧差が小さい場合（ハードバルブが開かれな
い間）は、作動液は、高圧室から低圧室へ、ソフトバル
ブおよびハードバルブバイパス通路を経て流れるが、ハ
ードバルブが開かれると、作動液の一部がハードバルブ
を経て流れることになる。ここで、ハードバルブバイパ
ス通路における流路面積を大きくすれば、作動液に加わ
る抵抗が小さくなるため、シリンダ本体に対するピスト
ンの相対移動速度が同じ場合に発生させられる減衰力が
小さくなる。可変絞り装置におけるハードバルブバイパ
ス通路の流路面積の制御により、減衰力が制御されるの
である。

【０００３】しかし、上記説明書に記載されたショック
アブソーバにおけるハードバルブおよびソフトバルブと
しては、ピストンロッドの伸長中と収縮中とのいずれか
一方の状態においては高圧室から低圧室への作動液の流
れを許容するが、他方の状態においては許容しないもの
が使用されている。ハードバルブ，ソフトバルブの各々
が、伸長中に作動液の流れを許容する伸長時バルブと、
収縮中に流れを許容する収縮時バルブとをそれぞれ専用
に有するものとされているのである。そのため、ピスト
ンの構造が複雑になり、小形化することが困難なのであ
った。この問題は、上述のハードバルブとソフトバルブ
およびハードバルブバイパス通路とが互いに並列に設け
られているショックアブソーバだけでなく、ハードバル
ブとハードバルブバイパス通路とが並列に設けられ、そ
の並列回路と直列にソフトバルブが設けられているショ
ックアブソーバや、さらに、ソフトバルブと並列にソフ
トバルブバイパス通路が設けられているショックアブソ
ーバ等においても同様に生じる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題，解決手段，作用および
効果】以上の事情を背景とする本発明の課題は、減衰力
制御装置を備えたショックアブソーバにおけるピストン
の構造を簡単にすることである。この課題は、ショック
アブソーバを下記各態様の構成とすることによって解決
される。なお、各態様はそれぞれ項に分け、項番号を付
し、必要に応じて他の項の番号を引用して請求項と同じ
形式で記載する。各項に記載の特徴を組み合わせて採用
することの可能性を明示するためである。 （１）シリンダ本体と、そのシリンダ本体内部を２つの
室に仕切るとともに、当該ショックアブソーバの作動に
伴って、それら２つの室の容積を増減させるピストンお
よびそれに固定のピストンロッドと、 前記２つの室のうちの圧力が高い方の高圧室と圧力が
低い方の低圧室との間の液圧差が大きい状態で、前記高
圧室から低圧室への作動液の流れを許容するハードバル
ブと、前記液圧差が小さい状態で、前記高圧室から低
圧室への作動液の流れを許容するソフトバルブと、前
記ハードバルブと並列に設けられた液通路の流路面積を
制御する可変絞り装置とを含む減衰力制御装置とを含む
ショックアブソーバであって、前記ハードバルブとソフ
トバルブとが、前記ピストンロッドの伸長中と収縮中と
の両方において、前記高圧室から低圧室への作動液の流
れを許容するものであり、これらハードバルブとソフト
バルブとがそれぞれ、前記ピストンの前記２つの室のう
ちの一方の室の側の部分と他方の室の側の部分とに設け
られており、かつ、前記液通路が、前記ピストンの内部
に設けられ、前記ハードバルブが設けられている側の室
と、前記ハードバルブと前記ソフトバルブとの間の液通
路とに開口しているショックアブソーバ（請求項１）。
本項に記載のショックアブソーバにおいては、ハードバ
ルブとソフトバルブとが、それぞれ、ピストンロッドの
伸長中においても収縮中においても作動液の流れを許容
する。したがって、伸長時用と収縮時用との両方を含む
ものとする必要がなくなる。また、ハードバルブとソフ
トバルブとが、ピストンの一方の室の側と他方の室の側
とにそれぞれ設けられており、ハードバルブバイパス通
路が、一方の室とハードバルブとソフトバルブとの間の
液通路とに開口している状態でピストンの内部に設けら
れている。その結果、ピストンの構造を簡単にし得、小
形化することが可能となる。以下、ハードバルブとソフ
トバルブとの間の液通路を、ハードバルブバイパス通路
と区別して、中間液通路と称する。高圧室と低圧室との
間の液圧差が小さい場合には、高圧室から低圧室へ、ソ
フトバルブおよびハードバルブバイパス通路を経て作動
液が流れさせられる。ハードバルブバイパス通路の流路
面積が大きい場合は小さい場合より、作動液に加えられ
る抵抗が小さくなるため、発生させられる減衰力が小さ
くなる。液圧差が大きい場合には、作動液が、ソフトバ
ルブおよびハードバルブを経る経路とソフトバルブおよ
びハードバルブバイパス通路を経る経路との両方で流れ
させられる。この状態においても、流路面積が大きい場
合は小さい場合より減衰力が小さくなる。 （２）前記ハードバルブと前記ソフトバルブとの少なく
とも一方が、概して円環板状を成し、一方の面が前記２
つの室のうちのいずれか一方の室に対向し、反対の面が
ハードバルブとソフトバルブとの間の中間液通路に対向
する状態で配設されたリーフバルブと、そのリーフバル
ブの内周側と外周側とのいずれか一方の側の縁部を前記
一方の室側から支持する室側シート部材と、リーフバル
ブの内周側と外周側との他方の縁部を前記中間液通路側
から支持する中間側シート部材とを含む(1) 項に記載の
ショックアブソーバ。リーフバルブの一方の面には高圧
室と低圧室とのいずれか一方の室の液圧に応じた力が作
用し、反対の面には中間液通路の液圧に応じた力が作用
する。中間液通路の液圧が一方の室の液圧より設定圧以
上大きい場合には、内周側と外周側との一方の側の縁部
が室側シート部材に押し付けられ、他方の側の部分が撓
められて、中間液通路から一方の室への作動液の流れが
許容される。逆に、高圧室と低圧室との一方の室の液圧
が中間液通路の液圧より設定圧以上大きい場合には、内
周側と外周側との他方の側の縁部が中間側シート部材に
押し付けられ、一方の側の部分が撓められて、一方の室
から中間液通路への作動液の流れが許容される。ここ
で、リーフバルブは円環板状を成したものであるため、
内周側の縁部を支点として外周側部が撓む場合と、外周
側の縁部を支点として内周側部が撓む場合とがあるが、
前者の外周側部が撓む場合の方が後者の内周側部が撓む
場合より撓み易いのが普通である。そのため、伸長中と
収縮中とで、ハードバルブ，ソフトバルブの開き易さが
異なることになる。通常は、伸長中には収縮中より大き
な減衰力が発生させられることが望ましいため、伸長中
に内周側部が撓められるようにすることが望ましい。こ
こで、リーフバルブは、１枚であっても、複数枚であっ
てもよく、複数枚のリーフバルブが軸方向に重ねられる
場合がある。 （３）前記ハードバルブと前記ソフトバルブとの少なく
とも一方が、概して円環板状を成したリーフバルブと、
そのリーフバルブの内周側と外周側との少なくとも一方
の側に配設された位置決め部材とを含み、その位置決め
部材のリーフバルブと嵌合する側の縁部に切欠が形成さ
れた(1) 項または(2) 項に記載のショックアブソーバ。
位置決め部材は、リーフバルブの内周側に位置しても外
周側に位置しても両側に位置してもよいが、リーフバル
ブの内周側に位置する場合には、切欠が、位置決め部材
の外周側の縁部に形成され、外周側に位置する場合に
は、内周側の縁部に形成される。位置決め部材とリーフ
バルブとが嵌合した状態において、リーフバルブの位置
決め部材と対向する側の部分が撓む場合には、リーフバ
ルブの撓み始めで、先端が厚さ方向において未だ位置決
め部材か外れないうちから切欠により作動液の流れが許
容される。ソフトバルブに切欠を有する位置決め部材が
設けられた場合には、切欠がない場合に比較して、ショ
ックアブソーバに作用する外力が小さいうちからショッ
クアブソーバの伸縮が許容されることとなる。位置決め
部材に形成される切欠の個数は、１つ以上であればいく
つでもよいが、複数個設けられることが望ましい。ま
た、切欠の横断面積（切欠内における作動液の流れ方向
と直交する断面の面積）が小さく、切欠が絞り作用を有
する場合には、切欠の横断面積を変えることによりリー
フバルブの減衰特性を変えることができ、切欠の横断面
積を作動液の流れ方向において変化させれば、リーフバ
ルブの撓み量と切欠の絞り作用との関係を変化させるこ
とができる。 （４）前記ソフトバルブと前記ハードバルブとの両方
が、概して円環板状のリーフバルブを含み、前記ソフト
バルブのリーフバルブが、前記ハードバルブのリーフバ
ルブより撓み易いものである(1) 項ないし(3) 項のいず
れか１つに記載のショックアブソーバ。ソフトバルブの
リーフバルブを、ハードバルブのリーフバルブより撓み
易い形状のものとしたり、撓み易い材料のものとしたり
する。例えば、リーフバルブの外径の内径に対する比率
や差を大きくしたり、厚みを薄くしたりすれば撓み易く
なる。 （５）シリンダ本体と、そのシリンダ本体内部を２つの
室に仕切るとともに、当該ショックアブソーバの作動に
伴って、それら２つの室の容積を増減させるピストンお
よびそれに固定のピストンロッドと、 前記２つの室のうちの圧力が高い方の高圧室と圧力が
低い方の低圧室との間の液圧差が大きい状態で、前記高
圧室から低圧室への作動液の流れを許容するハードバル
ブと、前記液圧差が小さい状態で、前記高圧室から低
圧室への作動液の流れを許容するソフトバルブと、前
記ハードバルブと並列に設けられた絞り機能を有する液
通路とを含む減衰力制御装置とを含むショックアブソー
バであって、前記ハードバルブとソフトバルブとの少な
くとも一方が、前記ピストンロッドの伸長中と収縮中と
の両方において、前記高圧室から前記低圧室への作動液
の流れを許容するものであるショックアブソーバ（請求
項２）。本項に記載のショックアブソーバにおいては、
ハード，ソフトバルブの少なくとも一方が、伸長中にも
収縮中にも、高圧室から低圧室への作動液の流れを許容
するものとされている。そのため、その少なくとも一方
のバルブを、前述の従来のショックアブソーバにおける
ように、伸長時用と収縮時用との両方を含むものとする
必要がなくなり、その分ピストンの構造を簡単にし得
る。ここで、ハードバルブ，ソフトバルブは、前述の
(2) 項ないし(4) 項のいずれか１つに記載のものとする
ことができる。また、ハードバルブと並列に設けられた
絞り機能を有するハードバルブバイパス通路の流路面積
を制御可能とすることもできる。その場合には、流路面
積の制御によって減衰力を制御することができる。ここ
で、本項に記載のショックアブソーバにおいては、ハー
ドバルブとハードバルブバイパス通路とが並列に設けら
れていればよく、ソフトバルブが、これらハードバルブ
とハードバルブバイパス通路との並列回路に直列に設け
られても、さらに、ソフトバルブに並列にソフトバルブ
バイパス通路が設けられていても、ハードバルブがソフ
トバルブとハードバルブバイパス通路との直列回路に並
列に設けられてもよい。 （６）シリンダ本体と、そのシリンダ本体内部を２つの
室に仕切るとともに、当該ショックアブソーバの作動に
伴って、それら２つの室の容積を増減させるピストン
と、 前記２つの室のうちの圧力が高い方の高圧室と圧力が
低い方の低圧室との間の液圧差が大きい状態で、前記高
圧室から低圧室への作動液の流れを許容するハードバル
ブと、前記液圧差が小さい状態で、前記高圧室から低
圧室への作動液の流れを許容するソフトバルブと、前
記ハードバルブと並列に設けられた絞り機能を有する液
通路とを含む減衰力制御装置とを含むショックアブソー
バであって、前記ハードバルブと前記ソフトバルブと
が、ピストンロッドの伸長中と収縮中との両方におい
て、前記高圧室から前記低圧室への作動液の流れを許容
するものであり、これらハードバルブとソフトバルブと
がそれぞれ、前記ピストンの前記２つの室のうちの一方
の室の側の部分と他方の室の側の部分とに設けられてお
り、かつ、前記液通路が、前記ピストンの内部に設けら
れ、前記ハードバルブが設けられている側の室と、前記
ハードバルブとソフトバルブとの間の液通路とに開口し
ているショックアブソーバ。ここにおいて、ハードバル
ブと並列に設けられた液通路の絞り機能は制御可能であ
っても制御不能であってもよい。

【０００５】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態であるショッ
クアブソーバについて図面に基づいて詳細に説明する。
ショックアブソーバはサスペンションの構成要素の一つ
である。図４に示すように、ショックアブソーバのシリ
ンダ本体１０が、ブラケットを介して車輪側部材１２に
取り付けられ、ピストンロッド１４が、車体側部材１６
に取り付けられている。また、スプリング１８が、シリ
ンダ本体１０に取り付けられたロアシート２０とアッパ
シート２２との間に配設されている。

【０００６】ショックアブソーバは、図３に示すよう
に、上記シリンダ本体１０、ピストンロッド１４、ピス
トン２８、減衰力制御装置３０等を含むものである。ピ
ストン２８には、ピストンロッド１４が貫通し、その端
部においてナットによって固定され、ピストン２８およ
びピストンロッド１４が一体的に移動可能とされてい
る。ピストン２８はシリンダ本体１０に対して液密かつ
摺動可能とされており、シリンダ本体１０の内部が、ピ
ストン２８によって下室３４および上室３６に仕切られ
る。

【０００７】減衰力制御装置３０は、ハードバルブ４
０、ソフトバルブ４２、可変絞り装置４４等を含むもの
である。ハードバルブ４０がピストン２８の下室側に設
けられ、ソフトバルブ４２が上室側に設けられ、これら
ハードバルブ４０とソフトバルブ４２との間には中間液
通路４６が形成されている。ハードバルブ４０とソフト
バルブ４２とが直列に軸方向に並んで配設されているの
である。また、ピストンロッド１４の内部には、軸方向
に伸び、下室３４に開口を有する貫通穴４８が設けら
れ、この貫通穴４８にスプール５０が摺動可能に配設さ
れている。ピストンロッド１４の中間液通路４６に対応
する部分には、図６に示すように半径方向に伸びる複数
の半径方向穴５２が形成され、これによって、中間液通
路４６と貫通穴４８とが連通させられる。貫通穴４８，
半径方向穴５２によって、下室３４と中間液通路４６と
が、ハードバルブ４０をバイパスして連通させられるの
であり、これら貫通穴４８および半径方向穴５２等によ
ってハードバルブバイパス通路５４が構成される。スプ
ール５０の軸方向の移動に伴って半径方向穴５２の開口
面積が制御され、ハードバルブバイパス通路５４の流路
面積が制御されることになる。

【０００８】可変絞り装置４４は、上記スプール５０
と、スプール５０を軸方向に移動させる移動装置５６と
を含むものである。移動装置５６は、電動モータ６０
と、電動モータ６０の回転運動を軸方向の直線移動に変
換する運動変換機構６２と、軸方向に移動可能なシャフ
ト６４とを含むものである。電動モータ６０が回転させ
られると、その回転が運動変換機構６２によってシャフ
ト６４の軸方向移動に変換され、シャフト６４の軸方向
の移動によりスプール５０が軸方向に移動させられる。
このように、本実施形態においては、ハードバルブ４
０、ソフトバルブ４２およびハードバルブバイパス通路
５４がピストン２８に設けられ、ハードバルブバイパス
通路５４の流路面積を制御する可変絞り装置４４が、ピ
ストンロッド１４の内部に設けられるのである。ピスト
ンロッド１４の途中には、また、リバウンドストッパ７
０が取り付けられ、ピストンロッド１４の伸長限度が規
定されている。

【０００９】前記ハードバルブ４０は、図１，２に示す
ように、ピストン２８の下部に設けられた弁座８０と、
概して円環薄板状を成したリーフバルブ８２と、リーフ
バルブ８２の内周側に設けられ、リーフバルブ８２の半
径方向の位置を決める位置決め部材８４と、リーフバル
ブ８２の内周側の縁部の上面側（中間液通路４６に対向
する側）に設けられた中間側シート部材８６とを含むも
のである。中間側シート部材８６は、スペーサ８８を介
してピストン２８に当接させられているため、中間側シ
ート部材８６により、リーフバルブ８２に加えられる下
室３４と中間液通路４６との間の差圧に応じた差圧作用
力を受けることが可能とされている。また、ピストン２
８には、円環状の溝９０が形成され、その溝９０と下室
３４とを連通させる軸方向の複数の液通路９１が形成さ
れている。この溝９０の外周縁が室側シートとしての弁
座８０とされているのである。リーフバルブ８２は、リ
ーフバルブ８２の上面９２が中間液通路４６に対向し、
下面９４が下室３４に対向した状態で、弁座８０および
中間側シート部材８６によって、弾性変形させられた状
態で支持される。リーフバルブ８２は、中間液通路４６
と下室３４との間の圧力差が設定圧（ハードバルブの開
弁圧）以上大きくなると撓められて、ハードバルブ４０
が開かれる。

【００１０】下室３４の液圧が中間液通路４６の液圧よ
り設定圧以上高い場合は、リーフバルブ８０の内周側の
縁部が中間側シート部材８６に押し付けられ、中間側シ
ート部材８６を支点として外周側部が撓められる。中間
液通路４６の液圧が下室３４の液圧より設定圧以上高い
場合には、外周側の縁部が弁座８０に押し付けられ、弁
座８０を支点として内周側部が撓められる。ここで、リ
ーフバルブ８２は、内周側部の方が外周側部より撓み難
い。ハードバルブ４０の開弁圧は、内周側部が撓められ
る場合の方が大きいのであり、本実施形態においては、
ハードバルブ４０がピストンロッド１４の伸長中の方が
収縮中より開き難くされている。ショックアブソーバに
おいて発生させられる減衰力が、伸長中の方が収縮中よ
り大きくなるようにされているのである。

【００１１】ソフトバルブ４２は、ハードバルブ４０と
同様なものであり、中間側シートとしての弁座１００、
リーフバルブ１０２、位置決め部材１０４、室側シート
部材１０６等を含むものである。室側シート部材１０６
は、スペーサ１０８を介してピストン２８に固定のピス
トンロッド１４に当接させられる。また、ピストン２８
に形成された溝１１０の外周縁が弁座１００とされてい
る。本実施形態においては、リーフバルブ１０２がリー
フバルブ８２より外径の内径に対する比率が大きくされ
（外径方向に大きくされ）ているため、それに対応して
上述の溝１１０が溝９０より大きくされている。したが
って、リーフバルブ１０２は、リーフバルブ８２より撓
み易く、両面に作用する液圧の液圧差が小さくても撓め
られることになる。ソフトバルブ４２がハードバルブ４
０より、開き易くされているのである。ソフトバルブ４
２においては、上室３６の液圧が中間液通路４６の液圧
より設定圧以上大きくなれば、リーフバルブ１０２の外
周側の縁部が弁座１００に押し付けられるため、弁座１
００を支点として内周側部が下方に撓められる。中間液
通路４６の液圧が上室３６の液圧より設定圧以上大きく
なれば、リーフバルブ１０２の内周側の縁部が室側シー
ト部材１０６に押し付けられ、室側シート部材１０６を
支点として外周側部が上方に撓められる。

【００１２】前記電動モータ６０は、制御装置１２０に
よって制御される。電動モータ６０の制御により、スプ
ール５０のピストンロッド１４に対する軸方向の相対位
置が制御される。半径方向穴５２の貫通穴４８への開口
面積が制御され、ハードバルブバイパス通路５４の流路
面積が制御されることになる。

【００１３】以上のように構成されたショックアブソー
バにおける作動について説明する。車輪側部材１２と車
体側部材１６との間が大きくなると、ショックアブソー
バにおいてはピストンロッド１４を伸長させようとする
向きの力が作用し、ピストン２８には上向きの力が作用
する。その結果、上室３６の液圧が高くなり、下室３４
の液圧が低くなる。上室３６の液圧が中間液通路４６の
液圧よりソフトバルブ４２の開弁圧以上大きい場合に
は、ソフトバルブ４２が開かれる。上室３６の作動液
は、ソフトバルブ４２，中間液通路４６，ハードバルブ
バイパス通路５４を経て下室３４に流れさせられる。ハ
ードバルブバイパス通路５４における流路面積を制御す
ることによって減衰力を制御することができる。中間液
通路４６と下室３４との間の液圧差がハードバルブ４０
の開弁圧以上になれば、ハードバルブ４０が開かれる。
上室３６の作動液の一部は、ソフトバルブ４２，中間液
通路４６，ハードバルブバイパス通路５４またはハード
バルブ４２を経て下室３４に流れさせられる。

【００１４】ソフトバルブ４２においては、リーフバル
ブ１０２の内周側部が、弁座１００を支点にして下方に
撓められ、ハードバルブ４０においても同様に、リーフ
バルブ８２の内周側部が、弁座８０を支点として下方に
撓められる。ハードバルブ４０を流れる作動液量とハー
ドバルブバイパス通路５４を流れる作動液量との比率
は、ハードバルブバイパス通路５４の流路面積によって
決まり、流路面積を制御することによって減衰力を制御
することが可能となる。図５に示すように、流路面積が
大きい場合は小さい場合より作動液に加えられる抵抗が
小さくなるため、減衰力が小さくなる。

【００１５】同様に、車輪側部材１２と車体側部材１６
との間が小さくなると、ピストンロッド１４を収縮させ
る方向の力が作用し、ピストン２８に下向きの力が作用
する。下室３４の液圧が高くなり、上室３６の液圧が低
くなる。下室３４の作動液は、ハードバルブバイパス通
路５４またはハードバルブ４０，中間液通路４６，ソフ
トバルブ４２を経て上室３６に流れさせられる。ソフト
バルブ４２においては、リーフバルブ１０２の外周部が
シート部材１０６を支点として上方に撓められ、ハード
バルブ４０においても同様に、リーフバルブ８２の外周
側部がシート部材８６を支点として上方に撓められる。
前述のように、リーフバルブ８２，リーフバルブ１０２
の各々は、内周側部が撓む場合と外周側部が撓む場合と
では、前者の場合の方が撓み難い。そのため、ピストン
２８のシリンダ本体１０に対する相対移動速度が同じ場
合には、伸長中の方が作動液に加えられる抵抗が大きく
なり、発生させられる減衰力が大きくなる。

【００１６】このように、本実施形態におけるショック
アブソーバにおいては、ハードバルブ４０およびソフト
バルブ４２が、ピストンロッド１４の伸長中と収縮中と
の両方において、作動液の流れを許容するものである。
また、ハードバルブ４０，ソフトバルブ４２が、それぞ
れピストン２８の両側に設けられ、ハードバルブバイパ
ス通路５４がピストンの内部に設けられている。その結
果、ピストン２８の構造を簡単にし得、小形化を図るこ
とが可能となる。

【００１７】なお、上記実施形態においては、可変絞り
装置４４がスプール５０を含むものであったが、ロータ
リバルブを含むものとしてもよい。図７に示すように、
ロータリバルブ１３０の先端部に軸方向に伸びた切欠１
３２が形成され、この切欠１３２とピストンロッド１４
の半径方向穴５２との重なり状態を制御することによっ
て流路面積を制御することが可能となるのである。この
場合には、電動モータ６０の回転運動を直線運動に変換
する運動変換機構６２は不要となる。

【００１８】また、上記実施形態においては、ソフトバ
ルブ４２のリーフバルブ１０２をハードバルブ４０のリ
ーフバルブ８２より、外周方向に大きいものとすること
によって、ソフトバルブ４２の方が開き易くされていた
が、リーフバルブ１０２の厚みをリーフバルブ８２より
薄くしたり、撓み易い材料のものとしたりすること等に
よってもリーフバルブ１０２をリーフバルブ８２より撓
み易いものとすることができる。

【００１９】さらに、位置決め部材８４を、図８に示す
ように、それの外周側の縁部に切欠１４０が形成された
位置決め部材１４２とすることができる。切欠１４０に
より、リーフバルブ８２の撓み始めで、先端が厚さ方向
において未だ位置決め部材１４２から外れないうちから
作動液の流れが許容される。その結果、切欠がない場合
に比較して、ショックアブソーバに作用する外力が小さ
くてもハードバルブ４０において作動液の流れが許容さ
れることになる。この位置決め部材１４２は、ハードバ
ルブ４０とソフトバルブ４２との両方に設けても、いず
れか一方に設けてもよく、ソフトバルブ４２に設けられ
た場合には、ショックアブソーバに作用する外力が小さ
いうちからピストンロッド１４の伸縮が許容されること
になる。なお、切欠１４０は、それの半径方向の断面積
が軸方向において一定のものとすることができるが、図
９に示すように、軸方向に漸変する形状の切欠１４４と
することもできる。切欠の横断面積が小さく、絞り作用
を有する場合には、切欠の横断面積を変えることにより
リーフバルブの減衰特性を変えることができ、切欠の横
断面積を作動液の流れ方向において変化させれば、リー
フバルブの撓み量と切欠の絞り作用との関係を変化させ
ることができる。

【００２０】また、ハードバルブバイパス通路５４の流
路面積の面積を可変とすることは不可欠ではなく、固定
の絞りが設けられた液通路とすることもできる。さら
に、可変絞り装置４４または固定の絞りが設けられた液
通路をソフトバルブ４２と並列にも設けることができ
る。また、ソフトバルブ４２とハードバルブ４０とが直
列に設けられることは不可欠ではなく、ソフトバルブ４
２とハードバルブバイパス通路５４とが直列に設けら
れ、ハードバルブ４０がこれらソフトバルブ４２および
ハードバルブバイパス通路５４と並列に設けられたショ
ックアブソーバ等にも適用することができる。

【００２１】さらに、ハードバルブ４０をピストン２８
の上室側に、ソフトバルブ４２を下室側に設けてもよ
い。その場合には、ハードバルブバイパス通路が、上室
３６と中間液通路４６とに開口を有することになる。ま
た、ピストンロッド１４を車輪側部材に、シリンダ本体
１０を車体側部材に取り付けることもでき、その場合に
は、ピストンロッド１４の伸長中に下室の液圧が上室の
液圧より高くなり、収縮中に上室の液圧が下室の液圧よ
り高くなる。その他、いちいち例示することはしない
が、特許請求の範囲を逸脱することなく当業者の知識に
基づいて種々の変形，改良を施した態様で本発明を実施
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態であるショックアブソーバ
のピストン周辺を示す断面図である。

【図２】上記ピストンに設けられたハードバルブ周辺を
示す断面図である。

【図３】上記ショックアブソーバの一部断面図である。

【図４】上記ショックアブソーバ全体の外観図である。

【図５】上記ショックアブソーバにおいて発生させられ
る減衰力の減衰力特性を示す図である。

【図６】上記ショックアブソーバのピストンロッドの正
面図である。

【図７】本発明の別の一実施形態であるショックアブソ
ーバの絞り制御装置の一構成要素であるロータリロッド
を示す正面図である。

【図８】本発明のさらに別の一実施形態であるショック
アブソーバのハードバルブ周辺を示す断面図である。

【図９】本発明のさらに別の一実施形態であるショック
アブソーバのハードバルブに含まれる位置決め部材の斜
視図である。

【符号の説明】

１０ シリンダ本体 １４ ピストンロッド ２８ ピストン ３０ 減衰力制御装置 ４０ ハードバルブ ４２ ソフトバルブ ４４ 可変絞り装置 ４６ 中間液通路 ５４ ハードバルブバイパス通路 ５２ 開口部 ８０，１００ 弁座 ８２，１０２ リーフバルブ ８４，１４０ 位置決め部材 ８６，１０６ シート部材

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】シリンダ本体と、 そのシリンダ本体内部を２つの室に仕切るとともに、当
   該ショックアブソーバの作動に伴って、それら２つの室
   の容積を増減させるピストンおよびそれに固定のピスト
   ンロッドと、 前記２つの室のうちの圧力が高い方の高圧室と圧力が
   低い方の低圧室との間の液圧差が大きい状態で、前記高
   圧室から低圧室への作動液の流れを許容するハードバル
   ブと、前記液圧差が小さい状態で、前記高圧室から低
   圧室への作動液の流れを許容するソフトバルブと、前
   記ハードバルブと並列に設けられた液通路の流路面積を
   制御する可変絞り装置とを含む減衰力制御装置とを含む
   ショックアブソーバであって、 前記ハードバルブとソフトバルブとが、前記ピストンロ
   ッドの伸長中と収縮中との両方において前記高圧室から
   低圧室への作動液の流れを許容するものであり、これら
   ハードバルブとソフトバルブとがそれぞれ、前記ピスト
   ンの前記２つの室のうちの一方の室の側の部分と他方の
   室の側の部分とに設けられており、かつ、前記液通路
   が、前記ピストンの内部に設けられ、前記ハードバルブ
   が設けられている側の室と、前記ハードバルブと前記ソ
   フトバルブとの間の液通路とに開口していることを特徴
   とするショックアブソーバ。
2. 【請求項２】シリンダ本体と、 そのシリンダ本体内部を２つの室に仕切るとともに、当
   該ショックアブソーバの作動に伴って、それら２つの室
   の容積を増減させるピストンおよびそれに固定のピスト
   ンロッドと、 前記２つの室のうちの圧力が高い方の高圧室と圧力が
   低い方の低圧室との間の液圧差が大きい状態で、前記高
   圧室から低圧室への作動液の流れを許容するハードバル
   ブと、前記液圧差が小さい状態で、前記高圧室から低
   圧室への作動液の流れを許容するソフトバルブと、前
   記ハードバルブと並列に設けられた絞り機能を有する液
   通路とを含む減衰力制御装置とを含むショックアブソー
   バであって、前記ハードバルブとソフトバルブとの少な
   くとも一方が、前記ピストンロッドの伸長中と収縮中と
   の両方において、前記高圧室から前記低圧室への作動液
   の流れを許容するものであることを特徴とするショック
   アブソーバ。