JPH11155805A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 不具合の生じた鉗子チャンネルを簡単な作業
で、かつ低コストで交換できる内視鏡を提供する。 【解決手段】挿入部内に挿通された鉗子チャンネル２６
はその先端部が先端部本体３１に硬質の接着剤４７で強
固に一体的に固定され、かつ観察光学系２２を撮像部３
４とレンズ支持部材３２で一体化した撮像ユニット３０
はレンズ支持部材３２を介して先端部本体３１に軟質接
着剤４５で取り外し可能に固定され、また、ライトガイ
ドファイバ３５の先端部で形成した照明光学系２４部分
も軟質接着剤４６で取り外し可能に固定され、鉗子チャ
ンネル２６を交換する必要がある場合、観察光学系２２
及びライトガイドファイバ３５の先端部を先端部本体３
１から取り外すことにより、先端部本体３１と共に鉗子
チャンネル２６を挿入部から取り外して簡単な作業で交
換可能にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、処置具等を挿通可
能とするチャンネルを交換し易い構造にした内視鏡に関
する。

【０００２】

【従来の技術】体腔内等へ挿入する細長の挿入部を備え
た内視鏡は医療用分野及び工業用分野で広く用いられる
ようになった。この内視鏡には、観察光学系の結像位置
にイメージガイドの先端を配置した光学式の内視鏡と、
観察光学系の結像位置にＣＣＤ等の固体撮像素子を配置
した電子内視鏡とがある。

【０００３】これらの内視鏡の挿入部は、その内部に、
体腔内の被検部位への処置を施す鉗子などの処置具を挿
通させたり、被検部位に溜まった粘液などを吸引するた
めに用いる処置具チャンネル（或いは鉗子チャンネル）
を備えているものがある。

【０００４】挿入部は、その先端に設けた先端部に、被
検部位を照明する照明光学系と、この照明光学系により
照明された被検部位の像を結像する観察光学系を備えて
いる。従来の内視鏡特に気管支等の観察に用いる外径が
細い内視鏡では、鉗子チャンネル、観察光学系、照明光
学系は、それぞれ挿入部先端の先端部本体に接着剤もし
くは半田等で強固に固定され一体化していた。

【０００５】そのため、鉗子チャンネルが座屈したり、
先端が鋭利な処置具等で穴が空いたりするなどの不具合
により、鉗子チャンネルを交換する必要が発生した際
に、観察光学系及び照明光学系を先端部本体より取り外
すことができなかった。

【０００６】そのため、不具合の発生した鉗子チャンネ
ルを内視鏡から取り除く作業に伴い、例えば、電子内視
鏡の場合には観察光学系の後方の撮像素子から延出する
電気ケーブルをその他端が接続されたコネクタから分解
し、照明光学系を構成するライトガイドの他端が接続さ
れるコネクタから分解し、電気ケーブルを挿入部から引
き抜き、かつライトガイドも挿入部から引き抜き、ある
いは、挿入部全体を内視鏡から取り外さなければならな
かった。

【０００７】また、光学式内視鏡の場合にも、不具合の
発生した鉗子チャンネルを取り除く作業に伴い、観察光
学系の後方から延出するイメージガイドをその他端が接
続された接眼部から分解し、照明光学系を構成するライ
トガイドの他端が接続されるコネクタから分解し、これ
らを挿入部から引き抜いたり、あるいは、挿入部全体を
内視鏡から取り外さなければならなかった。

【０００８】つまり、不具合の発生した鉗子チャンネル
を内視鏡から取り除いて交換する作業以外に、照明光学
系及び観察光学系系の内視鏡からの取り外し及び修理後
の組み立てに係る作業、といった余分な作業が必要であ
った。

【０００９】更に、観察光学系及び照明光学系が不具合
が発生した鉗子チャンネルと共に先端部本体に強固に固
定されていたために、鉗子チャンネルの交換以外にも、
観察光学系及び映像伝送系の交換、照明光学系の交換、
あるいは挿入部全体の交換といった交換部材に係るコス
トが余分に生じていた。

【００１０】又、鉗子チャンネルのみを交換し易いよう
に鉗子チャンネルを先端部本体に取り外し可能なように
固定しようとした場合、先端部本体と鉗子チャンネルの
固定強度が十分でなく、先端部本体と鉗子チャンネルの
固定部から水漏れを起こしたり、最悪の場合鉗子チャン
ネルが先端部本体から抜けてしまう恐れがあった。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した点
に鑑みてなされたもので、不具合の生じた処置具等を挿
通可能なチャンネルを簡単な作業で、かつ低コストで交
換できる内視鏡を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】処置具等を挿通可能なチ
ャンネルの先端を先端部本体に強固に固定して一体化
し、観察光学系及び照明光学系を先端部本体より取り外
し可能に固定することによって、不具合の生じたチャン
ネルを交換する際に、観察光学系及び照明光学系を先端
部本体より取り外して先端部本体に一体化したチャンネ
ルを簡単に交換できるようにすると共に、交換に要する
コストも低減するようにしている。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。 （第１の実施の形態）図１ないし図１１は本発明の第１
の実施の形態に係り、図１は第１の実施の形態の内視鏡
の概略構成を示し、図２は挿入部の先端側を示し、図３
は先端部の内部構成を断面図で示し、図３（Ａ）は鉗子
チャンネルと観察光学系の構造を断面図で、図３（Ｂ）
は照明光学系の構造を断面図でそれぞれ示し、図４は図
３（Ａ）のＡ−Ａ断面で、湾曲部と鉗子チャンネルを係
止する機構を示し、図５は内視鏡の鉗子チャンネルの湾
曲部分を柔らかくするための様子を示し、図６は内視鏡
の鉗子チャンネルの湾曲部分を柔らかくした結果曲がり
角度が付いた状態を示し、図７は操作部と鉗子チャンネ
ルの接続の構造を断面図で示し、図８は先端部本体と湾
曲部を係止しているピンを取り外す様子を示し、図９は
先端部本体と一体となった鉗子チャンネルを挿入部から
引き抜く様子を示し、図１０は不具合の発生した鉗子チ
ャンネルを新しく用意した鉗子チャンネルに交換する様
子を示し、図１１は新しく用意した鉗子チャンネルを挿
入部へ装着する様子を示す。

【００１４】本発明の第１の実施の形態では観察光学系
の結像位置に撮像素子を配置した電子内視鏡を説明す
る。図１に示すように、本発明の第１の実施の形態の内
視鏡１は体腔内に挿入される細長の挿入部２と、この挿
入部２の基端側に設けられた操作部３と、この操作部３
から延出されたコネクタコード（或いはユニバーサルコ
ード）４とを有する。

【００１５】挿入部２は、この挿入部２の先端側に設け
た先端部５と、この先端部５の後端に設けた湾曲自在の
湾曲部６と、この湾曲部６の後端から操作部３の前端ま
で延びる長尺で可撓性（軟性）を有するの軟性管部７と
を有する。

【００１６】操作部３には術者が把持する把持部の後方
位置に湾曲部６を湾曲する操作を行う湾曲操作レバー８
が設けられ、この湾曲操作レバー８を操作することによ
って、湾曲部６の先端に固定されている図示しない操作
ワイヤを牽引して湾曲部６を上下に湾曲させて、先端部
５を所望の方向に向けることができるようになってい
る。また、この操作部３における把持部の前側に鉗子等
の処置具を挿通する鉗子挿入口９が設けてあり、この鉗
子挿入口９から挿入された処置具は、挿入部２の内部の
鉗子チャンネル２６（図２或いは図３参照）を挿通さ
れ、先端部５の開口から突出でき、患部組織を採取する
処置等を行うことができる。

【００１７】また、操作部３から延出されたコネクタコ
ード４の端部にはコネクタ１２が設けられ、このコネク
タ１２の前端のライトガイドコネクタ等の光源接続部１
０は図示しない光源装置に着脱自在で接続することがで
きる。そして光源装置で発生した照明光がこの光源接続
部１０に供給され、この光源接続部１０に接続されたラ
イトガイドを介して伝送される。

【００１８】また、このコネクタ１２の側部にはビデオ
プロセッサ等の画像処理装置に接続される画像処理装置
接続部１１が設けてある。

【００１９】図２に示すように挿入部２の先端部５の先
端面２１には、被検部位を観察する観察光学系２２の第
１レンズ２３、被検部位を照明する照明光学系２４の先
端部分を覆うカバーレンズ２５、前記鉗子挿入口９に連
通する鉗子チャンネル２６の出口の開口部となる鉗子口
２７が設けられている。

【００２０】図３に示すように、先端部５はその先端部
本体３１が硬質部材、例えば金属製の円柱部材で形成さ
れ、その内部に被検部位の像を結像する観察光学系２２
を設けている。この観察光学系２２は第１レンズ２３
と、その光軸に沿って配置される複数のレンズ群等で構
成されている。この観察光学系２２は筒状で硬質（例え
ば金属製）の枠体のしてのレンズ支持部材３２に固着さ
れ、レンズ支持部材３２は先端部本体３１に取り付けら
れる。 また、前記観察光学系２２の結像位置に撮像素
子としての電荷結合素子（ＣＣＤと略記）３３を配置
し、結像された光学像を電気信号に変換する撮像部３４
を形成している。

【００２１】本実施の形態では観察光学系２２と撮像部
３４とを一体化した撮像ユニット３０にしている。例え
ば観察光学系２２を固着したレンズ支持部材３２の後端
側を後方に延出し、その後端側に撮像部３４を構成する
ＣＣＤ３３を嵌入してピント合わせした状態で固着し、
ＣＣＤ３３の裏面側のリードピンと電気ケーブル４４と
の接続部の周囲に樹脂等を充填して覆い、さらにその外
表面をシールド部材等で覆い、このシールド部材をレン
ズ支持部材３２と電気ケーブル４４の前端付近に固着し
て撮像ユニット３０を形成している。

【００２２】そして、このレンズ支持部材３２を先端部
本体３１に設けた撮像ユニット取り付け用の透孔３７に
嵌入し、その嵌合部を軟質の接着剤４５で接着して固定
している。

【００２３】つまり、透孔３７の内面とレンズ支持部材
３２の外面をシリコン系接着剤等の軟質の接着剤４５で
接着して固定して、撮像ユニット３０を先端部本体３１
から取り外し可能に固定している。この軟質の接着剤４
５は接着して乾燥後も軟質の特性を有する接着剤であ
り、この接着部分を破壊することにより取り外し可能に
している。

【００２４】なお、本実施の形態では撮像ユニット３０
を先端部本体３１から後方側に取り外し可能な構造にし
ている。つまり、透孔３７の先端はその内径が他の部分
よりも小さくかつ、観察光学系２２と撮像部３４とを一
体化する枠体としてのレンズ支持部材３２の先端もこれ
に嵌合する構造にして、レンズ支持部材３２の段差部３
２ａ等により、万が一にも撮像ユニット３０が前方側に
脱落しない脱落防止できる構造にしている。

【００２５】上記ＣＣＤ３３で電気信号に変換された被
検部位の撮像信号は、撮像部３４の後部から延出された
電気ケーブル４４により、挿入部２、操作部３、コネク
タコード４を経て、コネクタ１２の画像処理装置接続部
１１へ送られる。そして、画像処理装置接続部１１を画
像処理装置に接続することにより、画像処理装置で画像
処理されて映像信号が生成され、図示しないＴＶモニタ
等の画像表示装置に被検部位の画像を表示することがで
きるようにしている。

【００２６】また、先端部本体３１には、照明光学系
（或いはライトガイド）取り付け用の透孔３８が設けら
れ、照明光を伝送するライトガイドファイバ３５の先端
部で形成した照明光学系２４部分が嵌合して取り付けら
れる。このライトガイドファイバ３５はその後端が光源
接続部１０に接続され、光源装置からの照明光をコネク
タコード４、操作部３、挿入部２を通り先端部５へ導
く。

【００２７】本実施の形態では、ライトガイドファイバ
３５の先端部（つまり、照明光学系２４部分）は、先端
部本体３１に設けた透孔３８に嵌合し、前記軟質の接着
剤４５と同様の特性を有する軟質の接着剤４６で取り外
し可能に先端部本体３１に固定されている。

【００２８】つまり、ライトガイドファイバ３５の先端
部分の外周面と透孔３８の内周面との間に例えばシリコ
ン系接着剤等の軟質の接着剤４６を用いてライトガイド
ファイバ３５の先端部が接着固定されている。この軟質
の接着剤４６は乾燥後も軟質であり、この接着部分に適
度の力を加えてその部分を破壊することにより、ライト
ガイドファイバ３５の先端部分を、先端部本体３１から
取り外すことができる構造にしている。

【００２９】このライトガイドファイバ３５の先端面の
前の透孔３８部分は拡径にされてカバーレンズ２５が例
えばエポキシ系接着剤で強固に水密的に固着されてい
る。そして、ライトガイドファイバ３５の先端面から出
射された照明光は、このカバーレンズ２５を通して、前
方に拡開して出射され、被検部位側を照明する。

【００３０】このようにして本実施の形態では先端部本
体３１に取り付けられる撮像ユニット３０とライトガイ
ドファイバ３５の先端部の照明光学系２４部分を先端部
本体３１に対してそれぞれ取り外し可能な構造にすると
共に、以下に説明するように鉗子チャンネル２６はその
先端部を先端部本体３１に一体的の強固に固定する構造
にしている。

【００３１】鉗子チャンネル２６はその内側に被検部位
の組織を採集するための処置具（図示しない）を挿通し
たり、被検部位の血液や粘液を吸引したりするため、中
空で可撓性を有するチャンネルチューブ３６で形成さ
れ、このチャンネルチューブ３６の先端は先端部本体３
１に設けられたチャンネルチューブ固定用の透孔３９に
水密的に、かつ強固に硬質の接着剤４７で固定される。

【００３２】例えば、チャンネルチューブ３６を先端部
本体３１に固定するための硬質の接着剤４７は、乾燥後
硬質化する接着剤、例えばエポキシ系の接着剤を使用す
ることにより、チャンネルチューブ３６を先端部本体３
１に強固にかつ水密的に一体化している。

【００３３】図３に示すように湾曲部６の最先端を構成
する第１の節輪４０は先端部本体３１の後端側に外嵌し
ている。この第１の節輪４０の外周には柔軟な外皮チュ
ーブ４１が被覆されており、この外皮チューブ４１は第
１の節輪４０だけでなく湾曲部６の全体を被覆し、その
端部はテグス４２で巻回され、先端部本体３１或いは挿
入部２に固定されている。また、テグス４２の上面には
テグス４２が露出しないようにコート剤４３を施してい
る。

【００３４】図４は図３（Ａ）のＡ−Ａ断面を示し、先
端部本体３１と湾曲部６の第１の節輪４０を係止するた
めの２つの固定用ピン５１が、先端部本体３１と第１の
節輪４０の同位置にそれぞれ設けられた穴５２に挿入さ
れ、乾燥後でも軟質な接着剤、例えばシリコン系の接着
剤で固定されている。

【００３５】図５に示すように、前記チャンネルチュー
ブ３６の湾曲部分の外周にはチャンネルチューブ３６の
座屈防止のために、金属部材よりなる螺旋状のチャンネ
ルコイル６１が外嵌されているが、さらに鉗子チャンネ
ル２６の繰り返しの曲げに対する耐性の向上と、湾曲を
掛ける時の操作力量の低減の目的で、鉗子チャンネル２
６の湾曲部分をより柔らかくするための処理を行う。

【００３６】この処理はチャンネルチューブ３６内にコ
イルからなる柔軟な芯金６２を挿入し、チャンネルチュ
ーブ３６を固定し、円柱状の支柱６３にチャンネルチュ
ーブ３６の湾曲部分を少なくとも一平面上で左右交互に
チャンネルチューブ３６の湾曲部分が柔らかくなるまで
巻き付ける作業を繰り返し行う。

【００３７】図６に示すように、前記図５における処理
を施したチャンネルチューブ３６は、湾曲部分において
図５における処理を施した平面上で柔軟な方向に曲がり
角度αがつき、前記先端部本体３１には曲がり角度αが
付いた平面と内視鏡１の湾曲部６が湾曲動作を行う平面
とを一致させて前述したチャンネルチューブ固定用接着
剤４７で接着固定を行う。

【００３８】図７に示すように、先端部５から挿入部２
を挿通された前記鉗子チャンネル２６の端部は、操作部
３内に設けられた鉗子挿入口９と図示しない吸引開口部
の２つの管路に分岐させる分岐部材７１のテーパ状にな
った口金部７２に外嵌され、その外周面には筒状のチュ
ーブ押え部材７３が冠装され、さらにその外周に筒状で
内面に螺刻され、分岐部材７１の口金部７２の根元に刻
設された螺子部と螺合するチューブ押さえ固定部材７４
で取り外し可能に固定されている。

【００３９】本実施の形態では、先端部本体３１に鉗子
チャンネル２６の先端側を硬質の接着剤４７で強固に固
定して一体化するとともに、先端部本体３１に対して撮
像ユニット３０及びライトガイドファイバ３５の先端部
の照明光学系２４部分をそれぞれ軟質の接着剤４５、４
６で取り外し可能に固定していることが特徴となってい
る。なお、本実施の形態では観察光学系２２は撮像ユニ
ット３０と一体化しているので、観察光学系２２は撮像
ユニット３０と共に、先端部本体３１から取り外しが可
能である。

【００４０】次にこの内視鏡１の鉗子チャンネル２６に
不具合が生じた場合にその交換手順を図７、図３、そし
て図８から図１１を用いて述べる。図７に示す操作部３
内の固定部材７４を分岐部材７１から取り外し、押さえ
部材７３を取り外し、鉗子チャンネル２６を分岐部材７
１から取り外す。これらにより、操作部３に固定されて
いた鉗子チャンネル２６は、操作部３から取り外され
る。

【００４１】次に、図３で示す外皮チューブ４１を固定
しているテグス４２を取り外し、外皮チューブ４１を挿
入部２より取り外す。そして図８で示すように、先端部
本体３１と湾曲部６の第１の節輪４０を係止している固
定用ピン５１を穴５２から引き抜く。

【００４２】固定用ピン５１は軟質の接着剤で固定され
ているので容易に取り外すことができる。これにより、
挿入部２は先端部本体３１とこの先端部本体３１の後方
側の部分との連結固定が解除される。

【００４３】次に、図９で示すように、鉗子チャンネル
２６、撮像ユニット３０、ライトガイドファイバ３５の
先端部分がそれぞれ取り付けられた先端部本体３１をそ
の後方部分から（挿入部２の）前方側にある程度引き離
す。

【００４４】次に、撮像ユニット３０及びライトガイド
ファイバ３５の先端部分を先端部本体３１より引き抜
く。先端部本体３１に対して、撮像ユニット３０及びラ
イトガイドファイバ３５の先端部の照明光学系２４部分
は、前述したように軟質の接着剤４５、４６でそれぞれ
接着固定してあるため、その接着部分はある程度の力を
加えることにより、その接着固定を破壊して先端部本体
３１からそれぞれ取り外すことが可能である。

【００４５】次に、図１０で示すように、その先端が強
固に接着固定された先端部本体３１が一体化された不具
合の発生した鉗子チャンネル２６を、そのまま挿入部２
の前端側に引き抜く。次に、交換のために新しく用意し
た鉗子チャンネル８３を挿入部２へ挿入する。新しく用
意した鉗子チャンネル８３は、交換前に既に、新しい先
端部本体８１に強固に接着固定してある。

【００４６】図１１で示すように、新しく用意した鉗子
チャンネル８３を交換前に既に硬質の接着剤たとえばエ
ポキシ系の接着剤で強固に接着固定してある先端部本体
８１には、交換前に既に新しいカバーレンズ８２を硬質
の接着剤、例えばエポキシ系の接着剤で強固に固定して
ある。

【００４７】新しい鉗子チャンネル８３の他端が操作部
３に出るまで湾曲部６以降の挿入部２内に挿入し、その
後撮像ユニット３０及びライトガイドファイバ３５の先
端部分を新しい先端部本体８１に嵌合し、それぞれを軟
質の接着剤、例えばシリコン系の接着剤で先端部本体８
１に取り外し可能なように固定する。

【００４８】次に、新しい先端部本体８１と第１の節輪
４０を嵌合させ、固定用ピン５１を同位置に設けられた
穴５２に挿入し、乾燥後でも軟質となる軟質の接着剤、
例えばシリコン系の接着剤で固定する。

【００４９】さらに新しい外皮チューブ（図３の外皮チ
ューブ４１に相当する新しいもの）を湾曲部６に被覆
し、両端をテグス（図３のテグス４２に相当する新しい
もの）で巻回し固定し、その外周面にコート剤（図３の
コート剤４３に相当する新しいもの）を被覆する。

【００５０】最後に操作部３内の分岐部材７１（図７参
照）に新しい鉗子チャンネル８３を接続し、押え部材７
３と固定部材７４で固定する。

【００５１】このようにして、不具合の発生した鉗子チ
ャンネル２６を新しい鉗子チャンネル８３に交換するこ
とができる。

【００５２】本実施の形態によれば、以下の効果があ
る。撮像ユニット３０及びライトガイドファイバ２４を
先端部本体３１から取り外し可能に固定しているので、
鉗子チャンネル２６に不具合が発生して鉗子チャンネル
２６を交換する必要が発生し、先端部本体３１に強固に
固定された鉗子チャンネル２６を挿入部２から引き抜く
際にも、従来例では必要となる撮像ユニット３０から延
出する電気ケーブル４４と、ライトガイドファイバ３５
を挿入部２から引き抜く作業を不用にできる。

【００５３】そのため、電気ケーブル４４の他端が接続
している画像処理装置接続部１１及びライトガイドファ
イバ２４の他端が接続している光源接続部１０を備える
コネクタ１２を分解する作業、電気ケーブル４４及びラ
イトガイドファイバ２４を挿入部２から取り外す作業を
不用とすることができる。

【００５４】また、不具合の発生している鉗子チャンネ
ル２６を交換する際に、不具合の発生していない撮像ユ
ニット３０、この撮像ユニット３０から延出する電気ケ
ーブル４４、ライトガイドファイバ２４といった先端部
本体３１から取り外し可能なように固定した部材を交換
しなくても済むため、交換対象となる部材のコストを大
幅に引き下げることが可能となる。

【００５５】交換した新しい鉗子チャンネル８３は、交
換前に既に新しい先端部本体８１に強固に接着固定して
一体化した部材であり、交換作業によって新しい鉗子チ
ャンネル８３と新しい先端部本体８１の接着固定部分に
何らの処置も加えないため、新しい鉗子チャンネル８３
と新しい先端部本体８１の接着固定部分から水漏れを起
こしたり、新しい鉗子チャンネル８３が新しい先端部本
体８１から抜けてしまうといった修理後の不具合は、少
なくとも交換作業によっては発生しない。

【００５６】なお、本実施の形態ではライトガイドファ
イバ３５の先端部の前のカバーレンズ２５を先端部本体
３１に硬質の接着剤で水密的に固定しているが、ライト
ガイドファイバ３５の先端部と同様に先端部本体３１か
ら軟質の接着剤で取り外し可能に先端部本体３１に固定
しても良い。この場合には、カバーレンズ２５が、前側
に脱落しない構造（例えば、透孔３８の先端部を小さい
内径部を設け、かつカバーレンズ２５の外周面を前端側
を後方側より小さい外径にして内径部に嵌合させて固定
する）にすると良い。

【００５７】なお、本実施の形態では観察光学系２２は
撮像部３４と一体化されているが、撮像部３４側と分離
できる構造にしても良い。

【００５８】（第２の実施の形態）次に本発明の第２の
実施の形態を図１２を参照して説明する。本実施の形態
では観察光学系の結像位置にイメージガイドの先端を配
置した光学式内視鏡、より具体的にはファイバスコープ
について説明する。図１２は本発明の第２の実施の形態
の内視鏡の挿入部の先端側の構造を示す。

【００５９】図１２で示すように、先端部９１の本体を
構成する先端部本体９２は硬質の部材、具体的には金属
製の円柱状の部材で形成され、その先端部本体９２に
は、被検部位の像を結像する観察光学系９３を構成する
複数のレンズ群９４が設けてあり、その結像位置には先
端面が位置するように光学像伝送手段としてのイメージ
ガイドファイバ９６が配置されている。

【００６０】つまり、先端部本体９２は、観察光学系用
透孔９５が設けられ、この透孔９５に前記レンズ群９４
及び前記イメージガイドファイバ９６の先端部分を筒状
のレンズ支持部材９７に固定して一体化した観察ユニッ
ト９８のレンズ支持部材９７が嵌入され、透孔９５内周
面とレンズ支持部材９７の外周面とが軟質の接着剤９９
で取り外し可能に固定されている。

【００６１】この軟質の接着剤９９は、観察ユニット９
８を先端部本体９２から取り外し可能となるように、乾
燥後も軟質の特性を持つ接着剤、例えばシリコン系接着
剤を使用している。

【００６２】なお、観察光学系用透孔９５の先端は小径
にされて、段差部が形成され、この透孔９５に嵌合する
レンズ支持部材９７は前方側には脱落しないようにして
いる。

【００６３】また、第１の実施の形態と同様に本実施の
形態でも鉗子チャンネル２６が設けてあり、この鉗子チ
ャンネル２６の構成は第１の実施の形態と同様である。
例えば、この鉗子チャンネル２６を構成するチャンンル
チューブ３６はその先端が先端部本体９２に設けた透孔
３９に嵌合して硬質の接着剤４７で強固、かつ水密的に
固定され、先端部本体９２に一体的されている。

【００６４】また、図１２では示していないライトガイ
ドファイバ等の照明光学系の構成は、第１の実施の形態
のライトガイドファイバ３５等と同様の構成である。

【００６５】本実施の形態では、光学像伝送系としてイ
メージガイドファイバ９６を用いている点が、第１の実
施の形態において撮像部３４及び電気ケーブル４４（図
３参照）を用いている点と異なっている。第１の実施の
形態における電気ケーブル４４の他端は、挿入部２（図
１参照）、操作部３（図１参照）、コネクタケーブル４
（図１参照）を挿通して、画像処理装置接続部１１（図
１参照）へ接続しているが、本実施の形態におけるイメ
ージガイドファイバ９６の他端は、挿入部２（図１参
照）を通り、操作部２（図１参照）の後端に設けた図示
しない接眼部付近に固定され、接眼部に設けた接眼レン
ズを介して伝送した光学像を肉眼で拡大観察できるよう
にしている。

【００６６】その他は第１の実施の形態とほぼ同様の構
成であり、同一の部材には同じ符号を付け、その説明を
省略する。本実施の形態においても、鉗子チャンネル２
６の先端は先端部本体９２の透孔３９に嵌合して硬質の
接着剤４７で強固に固定され、かつ観察光学系９３を一
体化した観察ユニット９８がその外周部材としてのレン
ズ支持部材９７が軟質の接着剤９９で取り外し可能に固
定され、また照明光学系が軟質の接着剤４６（図３参
照）で、取り外し可能に固定されていることが特徴とな
っている。

【００６７】次に本実施の形態の作用を説明する。レン
ズ支持部材９７によって観察ユニット９８を構成する観
察光学系９３とイメージガイドファイバ９６の先端部分
が一体に固定されていることから、イメージガイドファ
イバ９６を先端部本体９２から引き抜くことによって観
察ユニット９８を構成する対物レンズ系９４及びイメー
ジガイドファイバ９６の先端部分の全体が先端部本体９
２から同時に引き抜ける。

【００６８】第１の実施の形態におけるライトガイドフ
ァイバ３５（図３参照）に相当するライトガイドファイ
バは、第１の実施の形態と同様に、先端部本体９２から
引き抜ける。第１の実施の形態と同様に鉗子チャンネル
２６は、操作部３（図１参照）から取り外し、挿入部２
（図１参照）から引き抜くことができる。

【００６９】本実施の形態は以下の効果を有する。観察
ユニット９８を構成する対物レンズ系９４及びイメージ
ガイドファイバ９６の先端部分を先端部本体９２から引
き抜くことができる。また、イメージガイドファイバ９
６を先端部本体９２から引き抜くのみで、観察ユニット
９８を構成する対物レンズ系９４及びイメージガイドフ
ァイバ９６の先端部分の全体を同時に引き抜くことがで
きる。

【００７０】従って、鉗子チャンネル２６に不具合が発
生して、この鉗子チャンネル２６を交換する必要が発生
した際においても、観察ユニット９８を先端部本体９２
から取り外すことができるため、観察ユニット９８から
延出するイメージガイドファイバ９６を挿入部２（図３
参照）から引き抜いたり、このイメージガイドファイバ
９６を接眼部（図示しない）から外すなどの作業を必要
としない。また、観察ユニット９８及びこの観察ユニッ
ト９８から延出するイメージガイドファイバ９６を交換
するためのコストが発生しない。

【００７１】ライトガイドファイバの構成は、第１の実
施の形態と同様であり、第１の実施の形態における効果
と同様に、ライトガイドファイバの挿入部２（図３参
照）からの引き抜き、コネクタ１２（図１参照）の分解
に係る作業、このライトガイドファイバ３５の交換の必
要はない。

【００７２】以上により、光学的な伝送手段であるイメ
ージガイドファイバ９６を使用する光学式内視鏡におい
ても第１の実施の形態における効果と同様の効果を有す
る。なお、観察光学系９３を形成するレンズ群９４の第
１レンズを先端部本体９２に硬質の接着剤で固定し、こ
の第１レンズ以降のレンズ群をレンズ支持部材９７を介
して軟質の接着剤９９で先端部本体９２に取り外し可能
に固定するようにしても良い。この場合、第１レンズと
して、その内側のレンズ群をカバーするレンズカバー或
いはカバーレンズ等の光学部材にしても良い。

【００７３】このように観察光学系９３における最も前
端の光学部材を除く主要なレンズ群等の光学系部分を先
端部本体９２に取り外し可能に固定するようにしても良
い。また、取り外し可能に固定する手段としては軟質の
接着剤に限定されえるものでなく、例えばレンズ支持部
材９７をねじを用いて先端部本体９２に固定し、このね
じの螺合を解除する方向に回転して取り外しができる構
造にしても良い。この場合、嵌合部に軟質の接着剤９９
等で接着して、水密的に取り外し可能に固定しても良
い。

【００７４】また、図４で示したようにピン５１と軟質
の接着剤とで第１の節輪４０を先端部本体３１に取り外
し可能に固定しているように、このような手段で取り外
し可能にしても良い。

【００７５】また、上述の実施の形態では処置具を挿通
可能とする鉗子チャンネル２６は流体等を吸引する吸引
チャンネルと兼用する構造にしているが、鉗子チャンネ
ルと吸引チャンネルとが別体で複数設けられた場合おけ
るいずれのチャンネルに対しても同様に適用できる。

【００７６】また、通常は処置具を挿通する鉗子チャン
ネル（処置具チャンネル）の方が損傷を受けやすいの
で、鉗子チャンネルのみを上述したように先端部本体に
一体的に固定し、吸引チャンネルの方を取り外し可能に
固定しても良い。なお、上述した各実施の形態を部分的
に組み合わせて構成される実施の形態も本発明に属す
る。

【００７７】[付記] １．挿入部内に処置具等を挿通可能とするチャンネル
と、挿入部先端に観察光学系及び照明光学系を設けた内
視鏡において、挿入部先端に設けた硬質の先端部本体に
チャンネルの先端を強固に固定して一体化し、かつ観察
光学系と照明光学系を先端部本体より取り外し可能に固
定する手段を設けたことを特徴とする内視鏡。

【００７８】２．前記先端部本体とチャンネルの先端と
の固定は乾燥後に硬質化する硬質の接着剤での固定であ
ることを特徴とする付記１の内視鏡。 ３．前記先端部本体と観察光学系及び照明光学系との固
定は乾燥後も軟質である軟質の接着剤での固定であるこ
とを特徴とする付記１の内視鏡。

【００７９】４．前記先端部本体と観察光学系及び照明
光学系との固定はシリコン系の接着剤であることを特徴
とする付記１の内視鏡。 ５．前記先端部本体は観察光学系と照明光学系の少なく
とも１つのカバーレンズが乾燥後に硬質化する硬質の接
着剤で固定されることを特徴とする付記１の内視鏡。

【００８０】６．前記照明光学系は照明光を伝送するラ
イトガイドファイバの先端部で構成されることを特徴と
する付記１の内視鏡。 ７．前記チャンネルの先端は前記先端部本体に水密的に
固定されることを特徴とする付記１の内視鏡。

【００８１】８．前記観察光学系は光学像を伝送するイ
メージガイドファイバの先端部と固定用の枠体に固定さ
れ、前記枠体は取り外し可能な固定手段で前記先端部本
体に固定されることを特徴とする付記１の内視鏡。 ９．前記観察光学系はその結像位置に配置された撮像素
子と共に、枠体に固定され、前記枠体は取り外し可能な
固定手段で前記先端部本体に固定される。 １０．前記枠体の先端の外径はその後端側の外径より小
さいことを特徴とする付記８又は９の内視鏡。

【００８２】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、挿
入部内に処置具等を挿通可能とするチャンネルと、挿入
部先端に観察光学系及び照明光学系を設けた内視鏡にお
いて、挿入部先端に設けた硬質の先端部本体にチャンネ
ルの先端を強固に固定して一体化し、かつ観察光学系と
照明光学系を先端部本体より取り外し可能に固定する手
段を設けているので、不具合の生じたチャンネルを交換
する際に、観察光学系及び照明光学系を先端部本体より
取り外して先端部本体に一体化したチャンネルを簡単に
交換できるようにすると共に、交換に要するコストも低
減できる。

【００８３】更に、チャンネルの交換によって、チャン
ネルと先端部本体の固定部分から水漏れを起こしたり、
チャンネルが先端部から抜けてしまうなどの不具合を防
止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図１１は本発明の第１の実施の形態
に係り、図１は内視鏡の概略構成を示す説明図。

【図２】挿入部の先端部側を示す斜視図。

【図３】先端部の内部構成を示す断面図。

【図４】図３（Ａ）のＡ−Ａ断面図。

【図５】鉗子チャンネルの湾曲部分を柔らかくするため
の説明図。

【図６】鉗子チャンネルの湾曲部分を柔らかくした結
果、曲がり角度が付いた状態を示す説明図。

【図７】操作部における鉗子チャンネルの接続部の構造
を示す断面図。

【図８】先端部本体を湾曲部側から取り外す様子を示す
説明図。

【図９】先端部本体から撮像ユニットとライトガイドフ
ァイバを取り外す様子を示す説明図。

【図１０】不具合の発生した鉗子チャンネルを新しい鉗
子チャンネルに交換する様子を示す説明図。

【図１１】新しい鉗子チャンネルを湾曲部前方側から装
着する様子を示す説明図。

【図１２】本発明の第２の実施の形態における先端部の
内部構成を示す断面図。

【符号の説明】

１…内視鏡 ２…挿入部 ３…操作部 ４…コネクタコード ５…先端部 ６…湾曲部 ７…軟性管部 ８…操作レバー ９…鉗子挿入口 １０…光源接続部 １１…画像処理装置接続部 １２…コネクタ ２２…観察光学系 ２３…第１レンズ ２４…照明光学系 ２５…カバーレンズ ２６…鉗子チャンネル ２７…鉗子口 ３０…撮像ユニット ３１…先端部本体 ３２…レンズ支持部材 ３３…ＣＣＤ ３４…撮像部 ３５…ライトガイドファイバ ３６…チャンネルチューブ ３７、３８、３９…透孔 ４０…第１の節輪 ４１…外皮チューブ ４４…電気ケーブル ４５、４６…軟質の接着剤 ４７…硬質の接着剤 ５１…固定用ピン ５２…穴 ７１…分岐部材 ７２…口金部 ７３…チューブ押え部材 ７４…チューブ押え固定部材 ８１…新しい先端部本体 ８２…新しいカバーレンズ ８３…新しい鉗子チャンネル

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 挿入部内に処置具等を挿通可能とするチ
   ャンネルと、挿入部先端に観察光学系及び照明光学系を
   設けた内視鏡において、 挿入部先端に設けた硬質の先端部本体にチャンネルの先
   端を強固に固定して一体化し、かつ観察光学系と照明光
   学系を先端部本体より取り外し可能に固定する手段を設
   けたことを特徴とする内視鏡。