JPH11139559A - ウェハ搬送装置 - Google Patents

ウェハ搬送装置

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JPH11139559A
JPH11139559A JP30242597A JP30242597A JPH11139559A JP H11139559 A JPH11139559 A JP H11139559A JP 30242597 A JP30242597 A JP 30242597A JP 30242597 A JP30242597 A JP 30242597A JP H11139559 A JPH11139559 A JP H11139559A
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JP
Japan
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wafer
carrier
plate
arm
detector
Prior art date
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Withdrawn
Application number
JP30242597A
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English (en)
Inventor
Noriyuki Kamata
範幸 鎌田
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Jeol Ltd
Original Assignee
Jeol Ltd
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Publication date
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 キャリアからウェハが突出していても、ウェ
ハがキャリアのスロットと擦れ合ったり、ウェハの搬送
が不確実になったりしないウェハ搬送装置を提供するこ
と。 【解決手段】搬送装置の搬送アームのウェハ下面を支持
するプレートにウェハの周縁部を検出する検出器を設
け、ウェハ下面へのプレート挿入に際してウェハの突出
位置を検出し、この信号に基づいて搬送アームの駆動を
制御することによって、ウェハの突出に係わらず、常に
ウェハとプレートの位置関係を一定にする。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】 本発明は、半導体ウェハの
搬送装置に関する。
【0002】
【従来の技術と発明が解決しようとする課題】ウェハを
複数収めたキャリアを載置台に載せ、伸縮・回転するア
ームとウェハ下面を支持するプレートを有するウェハ搬
送手段を用いてウェハを所定の装置、例えば、半導体ウ
ェハ欠陥検査装置に移送する動作に際して、図5の如く
ウェハがキャリアから突出していると、ウェハ下面を支
持するプレートがウェハを確実に支持できないとか、搬
送先でのウェハを設置すべき位置がずれてしまい、誤動
作を起こす恐れがある。
【0003】このような場合の対策は従来から様々な方
法が採られていた。例えば、(1)突出を検出したら警
報を発する、あるいは装置を停止する案(特開平4−7
5362)、(2)突出を検出したらキャリア内の全て
のウェハを整列させる操作を行う案(特開昭62−10
6641)、(3)搬送手段のウェハ下面を支持するプ
レートの動作に伴って、突出したウェハを所定の位置ま
で押し込む案(特開平8−330384)、(4)ウェ
ハが所定の位置になければ、真空によるウェハの吸着が
出来ないことを利用してウェハを支持するプレートの位
置を徐々に変えて吸着できるまで繰り返す案(特開平7
−147317)、等々である。
【0004】しかし、上記(1)は、その後の操作を手
動で行わなくてはならず、(2)(3)は、ウェハとス
ロットが擦れ合う操作を伴い浮遊粒子発生の原因に成り
かねない。(4)は、2つの吸着部がウェハの両端に位
置しなければならず、吸着位置に制限がある、等々の問
題があった。
【0005】本発明は、上述した問題点を解決すべくな
されたものであり、ウェハの突出に係わらず、ウェハと
スロット間の擦れ合うことを回避し、かつウェハを確実
に移送する搬送装置を提供することを目的としている。
【0006】
【課題を解決するための手段】この目的を達成するため
本発明は、ウェハを格納するキャリアと所定の装置との
間で、ウェハの下面を支持する支持手段を用いてウェハ
の搬出入を行うウェハ搬送装置において、ウェハの周縁
部の位置を検出するために前記支持手段に取り付けられ
た位置検出手段、あるいは、ウェハのキャリアからの突
出位置を検出するために前記支持手段に取り付けられた
位置検出手段と、該検出手段が検出した位置情報に基づ
いて、当該支持手段のウェハ支持位置を制御する位置制
御手段とを具備したことを特徴とする。
【0007】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を詳細に説明する。
【0008】図1は、ウェハ1を搬出入させる複数スロ
ットを有するキャリア2と所定の装置の試料交換室3と
の間で、ウェハの搬出入を行うウェハ搬送装置4の位置
関係を示す図である。ウェハ搬送装置4には、例えば3
つの関節をもつ伸縮・回転可能なアーム5を有し、その
先端アームはウェハ下面を支持するためのプレート6で
ある。プレート6には、所定の直径のウェハを所定の向
き、所定の位置に支持したとき、そのウェハの周縁部を
検出するための検出器7および光源8が埋め込まれてい
る。
【0009】図2は、その検出器部分の一実施例を示す
拡大図である。図2(a)は、ウェハ1とプレート6と
検出器7および光源8との位置関係を示す横面図であ
り、図2(b)はその正面図である。光源8と検出器7
とは、その光の放射方向と検出方向がウェハ1の下面の
法線方向とは一致しない傾いた方向になるようにしてプ
レート6に埋め込み取り付けてある。そして、被検出物
であるウェハ1がプレート6から一定の近距離にあると
きのみ、光源8から放射しウェハ1の下面で反射した反
射光が検出されるように、前記の光の放射方向と検出方
向が設定されている。従って、図2(c)のように、所
望のウェハ1の上方の別のウェハ11がキャリア2から
突出していても、図2(d)のように光路9が検出器7
から外れるため、ウェハ11からの反射光は検出しない
ようにできる。
【0010】この様に成せば、プレート6がウェハ1の
下面に挿入され、プレート6の検出器7および光源8の
取り付け部位がウェハ1下面の周縁部の真下に差し掛か
った時点で、光源8からの光が検出器7で検出される。
【0011】図3は本発明の構成説明図である。信号処
理回路12は、検出器7からの信号に基づいて、検出器
7でウェハの周縁部を検出したことを判断し、その結果
に基づき、周縁部検出信号を発生しウェハ搬送手段を総
合的に判断して制御するマイコン等を内蔵した制御回路
13に送る。該制御回路13は、周縁部検出信号に基づ
いて指令を駆動電源回路14に送り、該駆動電源回路1
4を介して、アーム5を駆動するモータ15を制御す
る。なお、このアームの駆動用モータ15には任意の位
置で停止できる方式の例えばステッピングモータ、サー
ボモータ、ブレーキ付きモータ等を用いる。また、検出
器7が周縁部を検出する時点と、周縁部検出信号に基づ
いて制御回路13がアーム5の伸張を停止する時点との
タイミング差、言い換えれば、周縁部を検出してからア
ームの駆動が停止するまでのプレート6の移動距離は、
調整可能に成っている。
【0012】このような構成の動作について、まず第1
の発明について次に説明する。
【0013】図4(a)の如く、キャリア2からウェハ
1を搬出するために、制御回路13から指令が出されて
駆動電源回路14が制御され、該駆動電源回路14によ
って駆動モータ15が駆動され、アーム5が伸張して、
プレート6は所望のスロット位置のウェハ1の下面に挿
入される。ウェハ1がキャリア2から突出しているいな
いに係わらず、プレート6に取り付けた検出器7が、ウ
ェハ1の周縁部を検出した時点で、信号処理回路12は
周縁部を検出したことを認識し、該信号処理回路12は
周縁部検出信号を制御回路13に送る。該制御回路13
は、送られた周縁部検出信号に基づいて駆動電源回路1
4を制御して駆動モータ15を停止させる。
【0014】この時、もしウェハ1がキャリア2から突
出していれば、周縁部検出信号が通常より早く発生する
ため、アーム5の伸張動作が最大限に達する前に、アー
ム5は伸張動作を停止される(図4(c))。これによ
り、キャリア2から突出したウェハであっても、最適な
支持位置でプレート6が停止される。またウェハ1が突
出することなくキャリア2の所定の位置にあれば、アー
ム5はほぼ最大限に伸張して伸張動作は停止される(図
4(b))。
【0015】なお、キャリア2の所定のスロットにウェ
ハ1が存在しない場合は、アーム5が最大限に伸張して
も、検出器7はウェハ1の周縁部を検出しない。従っ
て、信号処理回路12は周縁部検出信号を発せず、これ
によって、制御回路13はウェハ1の有無も判断出来
る。
【0016】続いて、制御回路13からの次の指令によ
って、アーム5は上方に駆動されプレート6がウェハ1
の下面に当たり、更にウェハ1がプレート6によりスロ
ットから浮上支持された時点で、アーム5の上昇は停止
される。さらに続いて制御回路13からの次の指令によ
って、プレート6がウェハ1を支持した状態のままで、
アーム5は収縮して、ウェハ1はキャリア2から取り出
される。続いて、また更に、制御回路13からの次の指
令によって、ア−ム5は180度回転され、再びアーム
5が伸張され、ウェハ1は試料交換室3に移送される
(図4(d))。
【0017】次に第2の発明の動作について説明する。
【0018】第2の発明では、ウェハ1がキャリア2か
ら許容範囲を越えて突出した場合のみ周縁部を検出でき
る位置に検出器7及び光源8が設置される。
【0019】図4(a)の如く、キャリア2からウェハ
1を搬出するために、制御回路13から指令が出されて
駆動電源回路14が制御され、該駆動電源回路14によ
って駆動モータ15が駆動され、アーム5が伸張して、
プレート6は所望のスロット位置のウェハ1の下面に挿
入される。ウェハ1が突出することなくキャリア2の所
定の位置にあれば、周縁部検出信号は発生せず、アーム
5は最大限に伸張して伸張動作は停止する(図4
(b))。
【0020】しかし、もしウェハ1がキャリア2から突
出していると、プレート6に取り付けた検出器7が、ウ
ェハ1の周縁部を検出した時点で、信号処理回路12は
周縁部を検出したことを認識し、該信号処理回路12は
周縁部検出信号を制御回路13に送る。該制御回路13
は、送られた周縁部検出信号に基づいて駆動電源回路1
4を制御して駆動モータ15を停止させる。このため、
アーム5の伸張動作が最大限に達する前に、アーム5は
伸張動作を停止する(図4(c))。
【0021】以降の動作は、第1の発明に同じである。
ただし、第2の発明の場合には、前述のタイミング差
は、小さく調整される。
【0022】以上本発明の実施の形態を説明したが、本
発明は上記形態に限定されるものではない。例えば、図
1においては、試料交換室3、ウェハ搬送装置4、キャ
リア2が一直線状に配置されているが、ウェハ搬送装置
4を中心に試料交換室3とキャリア2とは任意の角度で
配置して良い。また、ウェハ搬送装置4は3つの関節を
有する伸縮・回転可能なアームを有するもので説明した
が、例えば1つの関節のみの直進・回転可能のものでも
勿論良い。更に、プレート6は、単にウェハを支持する
のみの機能で記述しているが、ウェハの吸着機能等を有
しても良い。また更に、検出器7は、光による反射式で
記述しているが、その他の方式、例えば透過式でも良
い。なお更に、第1の発明の場合には、検出器7が周縁
部を検出する時点と、周縁部検出信号に基づいて制御回
路13がアーム5の伸張を停止する時点とのタイミング
差、言い換えれば、周縁部を検出してからアームの駆動
が停止するまでのプレート6の移動距離は、大きく調整
することも可能である。即ち、検出器7が周縁部を検出
してからアーム5の伸張を停止するまでのプレート6の
移動距離を十分大きく取れるように、予め検出器7と光
源8のプレート6上の取り付け位置を設定すると良い。
こうすれば、このタイミング差を切り換えるだけで、異
なる径のウェハにも対応できる。
【0023】
【発明の効果】以上説明したように、本発明において
は、ウェハを格納するキャリアと所定の装置との間で、
ウェハの下面を支持する支持手段を用いてウェハの搬出
入を行うウェハ搬送装置において、ウェハの周縁部の位
置を検出するために前記支持手段に取り付けられた位置
検出手段、あるいは、ウェハのキャリアからの突出位置
を検出するために前記支持手段に取り付けられた位置検
出手段と、該検出手段が検出した位置情報に基づいて、
当該支持手段のウェハ支持位置を制御する位置制御手段
とを具備したことにより、ウェハの突出に係わらず、ウ
ェハとスロット間で擦れ合うことを回避し、かつウェハ
を確実に移送することが出来る。
【0024】更に、第1の発明では、上記に加え、キャ
リアの所定のスロットにウェハが存在するかどうかも判
断でき、また更に、異なる径のウェハにも対応できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明のウェハ搬送装置の配置の一例を示す説
明図である。
【図2】検出器の配置の一例を説明する図である。
【図3】本発明の構成説明図である。
【図4】本発明のウェハ搬送装置の動作を説明する図で
ある。
【図5】ウェハの突出を説明する図である。
【符号の説明】
1…ウェハ、2…キャリア、3…試料交換室、4…ウェ
ハ搬送装置、5…アーム、6…プレート、7…検出器、
8…光源、9…光路、11…目的外のウェハ、12…信
号処理回路、13…制御回路、14…駆動電源回路、1
5…駆動モータ

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ウェハを格納するキャリアと所定の装置
    との間で、ウェハの下面を支持する支持手段を用いて、
    ウェハの搬出入を行うウェハ搬送装置において、ウェハ
    の周縁部の位置を検出するために前記支持手段に取り付
    けられた位置検出手段と、該検出手段が検出した位置情
    報に基づいて、当該支持手段のウェハ支持位置を制御す
    る位置制御手段とを具備したことを特徴とするウェハ搬
    送装置。
  2. 【請求項2】 ウェハを格納するキャリアと所定の装置
    との間で、ウェハの下面を支持する支持手段を用いて、
    ウェハの搬出入を行うウェハ搬送装置において、ウェハ
    のキャリアからの突出位置を検出するために前記支持手
    段に取り付けられた位置検出手段と、該検出手段が検出
    した位置情報に基づいて、当該支持手段のウェハ支持位
    置を制御する位置制御手段とを具備したことを特徴とす
    るウェハ搬送装置。
JP30242597A 1997-11-05 1997-11-05 ウェハ搬送装置 Withdrawn JPH11139559A (ja)

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Cited By (3)

* Cited by examiner, † Cited by third party
Publication number Priority date Publication date Assignee Title
SG90220A1 (en) * 1999-12-23 2002-07-23 Applied Materials Inc Apparatus and method for robotic alignment of substrates
JP2004535681A (ja) * 2001-07-14 2004-11-25 ブルックス オートメーション インコーポレイテッド 統合マッピングセンサを備えた中心位置決め用両側エッジグリップ・エンドエフェクタ
WO2020116510A1 (ja) * 2018-12-07 2020-06-11 川崎重工業株式会社 基板搬送装置及びその運転方法

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Legal Events

Date Code Title Description
A300 Withdrawal of application because of no request for examination

Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A300

Effective date: 20050201