JPH1093766A - イメージ画像形成システム及びスキャナ装置 - Google Patents

イメージ画像形成システム及びスキャナ装置

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JPH1093766A
JPH1093766A JP8241968A JP24196896A JPH1093766A JP H1093766 A JPH1093766 A JP H1093766A JP 8241968 A JP8241968 A JP 8241968A JP 24196896 A JP24196896 A JP 24196896A JP H1093766 A JPH1093766 A JP H1093766A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 データ容量の増大を抑えつつ、スキャナ装置
から各種類のプリンタ等の画像形成装置を用いてイメー
ジ画像を形成することのできるイメージ画像形成システ
ムを提供すること。 【解決手段】 スキャナ２０にフラッシュＥＥＰＲＯＭ
２８を備え、スキャナドライバのインストール時等に、
色変換データ等をＰＣ１からスキャナ２０にダウンロー
ドし、アプリケーションプログラムの特定のコマンドが
選択された場合等に、スキャンを開始し、読み取ったイ
メージデータを一旦読み取りバッファメモリ２５に格納
し、スキャンが終了したら、スキャナデータを基にフラ
ッシュＥＥＰＲＯＭ２８に格納した色変換データに従っ
たＣＭＹＫの４色のドットイメージデータを作成し、プ
リンタ３０の仕様に合わせた手順でドットイメージデー
タをプリンタ３０へ出力する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、スキャナ装置で読
み取ったイメージデータをホスト装置を介することな
く、直接プリンタ等の画像形成装置に出力してイメージ
画像を形成するイメージ画像形成システム及び当該シス
テムに用いられるスキャナ装置の技術分野に関するもの
である。
【０００２】
【従来の技術】従来、イメージ画像をコピー用紙等の記
録材上に形成するには、スキャナ装置によってイメージ
データを読み取り、この読み取ったイメージデータをパ
ーソナルコンピュータ等のホスト装置において入力して
処理した後、該ホスト装置からプリンタ等の画像形成装
置にデータを出力していた。
【０００３】しかしながら、近年においては、スキャナ
装置から画像形成装置としてのプリンタに直接データを
出力してイメージ画像を形成するシステムが提供されて
いる。このシステムは、特定のプリンタを制御するため
のプログラムを予めスキャナ装置に備えられたＲＯＭ等
の記憶手段に記憶させておき、スキャナ装置自身に備え
られたキー等の操作により、スキャナ装置で読み取った
画像を所定のデータに変換した後にプリンタに送信し、
かつ、プリンタをスキャナ装置から制御することによ
り、紙等の記録材上に画像を形成させるものである。
【０００４】このようなシステムを用いれば、イメージ
データをホスト装置に出力することなく、直接プリンタ
等の画像形成装置に出力できるので、イメージ画像形成
の簡易化を図ることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来のシステムでは、例えば画像形成装置としてインクジ
ェット型のカラープリンタを用いると、プリンタの種類
毎にインクの性質や印字方法が異なるため、ホスト装置
からプリンタにデータを送出する場合にも、ホスト装置
において色変換データまたは色変換用のプログラム等の
調整手段を持つ必要があり、上述のようにスキャナ装置
から直接にイメージ画像をプリントするには、スキャナ
装置にもプリンタの種類毎に色変換データまたは色変換
用のプログラム等の調整手段を備える必要があるため、
スキャナ装置のデータ容量またはプログラム容量が増大
するという問題があった。
【０００６】また、このような問題はインクジェット型
のカラープリンタを用いた場合に限られず、画像形成装
置として白黒の各種のプリンタ等を用いた場合にも、濃
度の設定、中間調の設定等のデータをプリンタの種類毎
に備える必要があり、同様に発生する問題であった。
【０００７】そこで、本発明は、データ容量の増大を抑
えつつ、スキャナ装置から各種類のプリンタ等の画像形
成装置を用いてイメージ画像を形成することのできるイ
メージ画像形成システム及び当該システムに用いられる
スキャナ装置を提供することを課題としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】請求項１に記載のイメー
ジ画像形成システムは前記課題を解決するために、原稿
画像の読み取り及びイメージデータの出力を行うスキャ
ナ装置と、該スキャナ装置に接続されたホスト装置と、
少なくとも該スキャナ装置に接続され入力データに基づ
いてイメージ画像を記録材上に形成する画像形成装置と
を有するイメージ画像形成システムであって、前記画像
形成装置の種類に応じて設定される画像形成装置制御用
のデータ及びプログラムを記憶する記憶手段と、該記憶
手段に記憶された前記画像形成装置制御用のデータまた
はプログラムの少なくともいずれか一方を前記スキャナ
装置の動作環境設定時にて前記スキャナ装置に出力する
制御手段とを有するホスト装置と、前記ホスト装置また
は前記スキャナ装置の少なくともいずれか一方に備えら
れ、前記スキャナ装置と前記画像形成装置とによるイメ
ージ画像直接形成モードを選択する選択手段と、原稿画
像を読み取ってイメージデータを生成する画像読み取り
手段と、少なくとも一種類の画像形成装置に対応する前
記画像形成装置制御用のデータまたはプログラムの記憶
が可能な容量を有する不揮発性の書き換え自在な記憶手
段と、前記ホスト装置から出力される前記画像形成装置
制御用のデータまたはプログラムの少なくともいずれか
一方を該記憶手段に記憶させ、前記選択手段により前記
イメージ画像直接形成モードが選択された場合には、前
記画像読み取り手段により得られるイメージデータを、
前記記憶させた画像形成装置制御用のデータまたはプロ
グラムの少なくともいずれか一方に基づいて処理し、処
理したデータを前記画像形成装置に出力する制御手段と
を有するスキャナ装置とを備えたことを特徴とする。
【０００９】請求項１に記載のイメージ画像形成システ
ムによれば、スキャナ装置の動作環境設定時においてホ
スト装置の制御手段から画像形成装置の制御用のデータ
またはプログラムの少なくともいずれか一方がスキャナ
装置に出力され、該制御用のデータまたはプログラムの
少なくともいずれか一方は、スキャナ装置の制御手段に
より不揮発性の書き換え自在な記憶手段に記憶される。
これにより、複数の種類の画像形成装置に対応する複数
の前記制御用のデータまたはプログラムを、予めスキャ
ナ装置の記憶手段に記憶させておくことなく、スキャナ
装置においてホスト装置と同様に画像形成装置の種類に
応じた適切な制御が行われる。この制御は、ホスト装置
またはスキャナ装置の少なくともいずれか一方に備えら
れた選択手段により、スキャナ装置と画像形成装置とに
よるイメージ画像直接形成モードが選択されることによ
り開始され、スキャナ装置の制御手段は、まず画像読み
取り手段により原稿画像をイメージデータとして読み取
らせる。次に、読み取らせたイメージデータを前記記憶
手段に記憶させた前記制御用のデータまたはプログラム
の少なくともいずれか一方に基づいて処理した後、処理
したデータを画像形成装置に出力する。その結果、スキ
ャナ装置で読み取られたイメージデータはホスト装置に
出力されることなく、画像形成装置の種類に応じて適切
に処理されて当該画像形成装置に直接出力される。
【００１０】請求項２に記載のイメージ画像形成システ
ムは、前記請求項１に記載のイメージ画像形成システム
において、前記スキャナ装置の動作環境設定時は、前記
ホスト装置におけるスキャナドライバソフトウェアのイ
ンストール時、または前記ホスト装置の電源立ち上げ時
であることを特徴とする。
【００１１】請求項２に記載のイメージ画像形成システ
ムによれば、前記ホスト装置におけるスキャナドライバ
ソフトウェアのインストール時、または前記ホスト装置
の電源立ち上げ時に、ホスト装置からスキャナ装置に画
像形成装置制御用のデータまたはプログラムの少なくと
もいずれか一方が出力され、スキャナ装置の使用前にお
いて確実に前記画像形成装置制御用のデータまたはプロ
グラムの少なくともいずれか一方がスキャナ装置の記憶
手段に記憶される。
【００１２】請求項３に記載のイメージ画像形成システ
ムは、前記請求項１または請求項２に記載のイメージ画
像形成システムにおいて、前記画像形成装置制御用のデ
ータまたはプログラムは、カラー画像形成における色変
換データ及び色変換用のプログラム並びに前記ホスト装
置と前記画像形成装置間のインターフェースプログラム
を含むことを特徴とする。
【００１３】請求項３に記載のイメージ画像形成システ
ムによれば、カラー画像形成における色変換データまた
は色変換用のプログラムもしくは前記ホスト装置と前記
画像形成装置間のインターフェースプログラムのいずれ
かが、スキャナ装置の不揮発性の書き換え自在な記憶手
段に記憶されるので、スキャナ装置で読み取ったイメー
ジデータは、ホスト装置に出力されなくても、スキャナ
装置において画像形成装置の種類に応じて適切に処理さ
れる。
【００１４】請求項４に記載のスキャナ装置は前記課題
を解決するために、ホスト装置及び画像形成装置に接続
され、原稿画像の読み取り及びイメージデータの出力を
行うスキャナ装置であって、原稿を読み取ってイメージ
データを生成する画像読み取り手段と、少なくとも一種
類の画像形成装置に対応する画像形成装置制御用のデー
タまたはプログラムの少なくともいずれか一方の記憶が
可能な容量を有する不揮発性の書き換え自在な記憶手段
と、前記ホスト装置から出力される前記画像形成装置制
御用のデータまたはプログラムの少なくともいずれか一
方を該記憶手段に記憶させ、イメージ画像直接形成モー
ドを示す信号の入力により、前記画像読み取り手段によ
り原稿を読み取らせてイメージデータを生成させ、前記
記憶させた画像形成装置制御用のデータまたはプログラ
ムに基づいて当該イメージデータを処理し、処理したデ
ータを前記画像形成装置に出力する制御手段とを備えた
ことを特徴とする。
【００１５】請求項４に記載のスキャナ装置によれば、
ホスト装置の制御手段から画像形成装置の制御用のデー
タまたはプログラムの少なくともいずれか一方がスキャ
ナ装置に出力されると、該制御用のデータまたはプログ
ラムの少なくともいずれか一方は、スキャナ装置の制御
手段により不揮発性の書き換え自在な記憶手段に記憶さ
れる。これにより、複数の種類の画像形成装置に対応す
る複数の前記制御用のデータまたはプログラムを、予め
スキャナ装置の記憶手段に記憶させておくことなく、ス
キャナ装置においてホスト装置と同様に画像形成装置の
種類に応じた適切な制御が行われる。この制御は、イメ
ージ画像直接形成モードを示す信号を入力することによ
り開始され、スキャナ装置の制御手段は、まず画像読み
取り手段により原稿画像をイメージデータとして読み取
らせる。次に、読み取らせたイメージデータを前記記憶
手段に記憶させた前記制御用のデータまたはプログラム
の少なくともいずれか一方に基づいて処理した後、処理
したデータを画像形成装置に出力する。その結果、スキ
ャナ装置で読み取られたイメージデータはホスト装置に
出力されることなく、画像形成装置の種類に応じて適切
に処理されて当該画像形成装置に直接出力される。
【００１６】請求項５に記載のスキャナ装置は、前記請
求項４に記載のスキャナ装置において、前記画像処理用
のデータまたはプログラムは、カラー画像形成における
色変換データまたは色変換用のプログラム並びに前記ホ
スト装置と前記画像形成装置間のインターフェースプロ
グラムを含むことを特徴とする。
【００１７】請求項５に記載のスキャナ装置は、カラー
画像形成における色変換データまたは色変換用のプログ
ラムもしくは前記ホスト装置と前記画像形成装置間のイ
ンターフェースプログラムのいずれかが、スキャナ装置
の不揮発性の書き換え自在な記憶手段に記憶されるの
で、スキャナ装置で読み取ったイメージデータは、ホス
ト装置に出力されなくても、スキャナ装置において画像
形成装置の種類に応じて適切に処理される。
【００１８】請求項６に記載のスキャナ装置は、前記請
求項４または請求項５に記載のスキャナ装置において、
前記イメージ画像直接形成モードを示す信号は、スキャ
ナ装置自身に備えられた選択手段、または前記ホスト装
置に備えられた選択手段による前記イメージ画像直接形
成モードの選択時に出力されることを特徴とする。
【００１９】請求項６に記載のスキャナ装置によれば、
前記イメージ画像直接形成モードを示す信号が、スキャ
ナ装置自身に備えられた選択手段により出力されると、
ホスト装置に電源が投入されていない場合でも、上述の
ようにスキャナ装置と画像形成装置とによるイメージ画
像の直接形成が行われる。また、前記ホスト装置に備え
られた選択手段による前記イメージ画像直接形成モード
の選択時に、前記イメージ画像直接形成モードを示す信
号が出力されると、スキャナ装置で読み取ったイメージ
データはホスト装置に出力されることなく、画像形成装
置に直接出力される。従って、ホスト装置へイメージデ
ータを入力する通常のスキャンモードと同様の操作でイ
メージ画像の直接形成が行われる。
【００２０】請求項７に記載のスキャナ装置は、前記請
求項４から請求項６のいずれかに記載のスキャナ装置に
おいて、前記不揮発性の書き換え自在な記憶手段は、フ
ラッシュＥＥＰＲＯＭであることを特徴とする。
【００２１】請求項７に記載のスキャナ装置によれば、
前記不揮発性の書き換え自在な記憶手段は、フラッシュ
ＥＥＰＲＯＭなので、比較的安価でしかも大容量であ
り、全ビットあるいはブロック単位での書き換えが行わ
れる。従って、画像形成装置が変更される場合等に一括
して書き換えられ、比較的大きなサイズの前記画像形成
装置制御用のデータまたはプログラムが効率良く、且
つ、確実に記憶される。
【００２２】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。 （第１の実施形態）まず、本発明の第１の実施の形態を
図１から図５に基づいて説明する。図１は本発明の第１
の実施形態におけるイメージ画像形成システムのブロッ
ク図である。
【００２３】図１においてホスト装置としてのＰＣ（パ
ーソナルコンピュータ）１のハードウェアの機能ブロッ
ク図に示すように、ＰＣ１は、マイクロプロセッサ等か
らなる制御手段としてのＣＰＵ２と、制御プログラム等
を記憶させたＲＯＭ３と、各種データを記憶させるＲＡ
Ｍ４と、入出力ポートから成るＩ／Ｆ（インターフェー
ス）５とを備えている。
【００２４】前記Ｉ／Ｆ５には、キーボード６と、マウ
ス７と、ディスプレイ８と、ＦＤＤ（フロッピーディス
クドライブ）９と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）
１０とが接続されており、更に後述するスキャナ装置と
してのカラースキャナ２０と画像形成装置としてのカラ
ープリンタ３０が接続されている。これらのカラースキ
ャナ２０及びカラープリンタ３０とＰＣ１との接続に
は、例えば、セントロニクス準拠のパラレルＩ／Ｆ等が
用いられている。
【００２５】次に、カラースキャナ２０は、制御手段と
してのＣＰＵ２１と、制御プログラムを格納したＲＯＭ
２２と、スキャナの読み取り解像度等の各種データを記
憶するためのＲＡＭ２３と、原稿をイメージデータとし
て読み取る読み取りヘッド２４と、読み取りヘッド２４
にて読み取った原稿の画像データを一旦格納する読み取
りバッファメモリ２５と、原稿もしくは読み取りヘッド
２４の少なくとも一方を搬送するための駆動モータ２６
と、前記ＰＣ１及び後述するプリンタ３０との接続のた
めのパラレルＩ／Ｆ２７と、後述するようにＰＣ１から
ダウンロードされるデータを格納するための記憶手段と
してのフラッシュＥＥＰＲＯＭ２８を備えている。
【００２６】このような構成により、ＰＣ１側からの割
り込み要求コマンドにより、前記読み取りバッファメモ
リ２５内の画像データをＰＣ１内に取り込み、あるいは
後述するようにプリンタ３０に取り込むことができる。
【００２７】次に、前記ＰＣ１及びスキャナ２０に接続
された画像形成装置としてのカラープリンタ３０につい
て説明する。本実施形態においては、プリンタとして、
インクジェット型のカラープリンタを用いている。プリ
ンタ３０は図１のハードウェアの機能ブロック図に示す
ように、制御手段としてのＣＰＵ３１と、制御プログラ
ムを格納したＲＯＭ３２と、色調整等の各種データを記
憶するためのＲＡＭ３３と、印字するデータを一旦格納
するプリントバッファメモリ３４と、印字を行う印字ヘ
ッド３５と、印字ヘッド３５及び紙等の記録材を搬送さ
せるための駆動モータ３６と、前記ＰＣ１及びスキャナ
２０との接続のためのパラレルＩ／Ｆ３７とを備えてい
る。
【００２８】次に、以上のようなハードウェア構成を有
する本実施形態のシステムのソフトウェアから見た機能
構成について図２に基づいて説明する。本実施形態では
ＯＳとしてＷｉｎｄｏｗｓを用いており、図２に示すよ
うに、ＯＳ４０上においてイメージデータを読み込み画
面上に表示させたりするスキャナ２０に付属のアプリケ
ーションプログラム４１と、ワードプロセッサソフトウ
ェアのような一般的なアプリケーションプログラム４２
が動作するようになっている。
【００２９】スキャナ２０に付属するアプリケーション
プログラム４１を起動させた状態にて、メインメニュー
４３もしくはビュワープログラム４４の選択時に表示さ
れる「スキャナ」ボタンをクリックすると、図３に示す
ようなスキャン用のダイアログボックスが画面上に表示
され、ユーザーが設定操作を行うことが可能となる。設
定項目には、解像度，グレースケール，スキャンサイズ
等があり、更にスキャン開始のためのスタートボタン等
も表示されている。これらの設定項目等を画面上に表示
すると共に、これらの設定データあるいはスタート指示
等に基づいてスキャナ動作が実行されるように機能する
のがスキャナドライバプログラム４５である。このスキ
ャナドライバプログラム４５は、スキャン実行時におい
てＩ／Ｆ５を介してスキャナ２０から送られてくるイメ
ージデータをビュワープログラム４４に送り、ビュワー
プログラム４４は受け取ったイメージデータを画面上に
表示する。また、スキャナドライバプログラム４５は
「プレスキャン」が選択された場合に、Ｉ／Ｆ５を介し
てスキャナ２０から送られてきたイメージデータの内容
を画面上に一時的に表示させる働きをも有しており、具
体的には図３に示すダイアログボックスの中のスキャニ
ング領域にプレスキャンしたイメージデータを表示させ
る。
【００３０】前記スキャナドライバプログラム４５は、
前記アプリケーションプログラム４１とスキャナ２０と
の間に介在し、両者間のデータの送受信を手助けするた
めのプログラムであり、ＯＳ４０上で動作するようにな
っている。
【００３１】一方、ワードプロセッサソフトウェア等の
一般的なアプリケーションプログラム４２を起動した場
合にも、該アプリケーション４２上で印刷等のコマンド
を選択することにより、プリンタドライバプログラム４
６が起動され、図３に示したダイアログボックスと同様
なプリント用のダイアログボックスが画面上に表示さ
れ、解像度，用紙サイズ，色調整等の設定と、プリント
のスタート指示が可能となる。このプリントドライバプ
ログラム４６は、アプリケーションプログラム４２とプ
リンタ３０との間に介在して、両者間のデータの送受信
を手助けするためものであり、具体的にはプリンタ３０
で認識可能なプリントデータを作成し、Ｉ／Ｆ５を介し
てプリンタ３０に送るものであって、ＯＳ４０上で動作
するようになっている。
【００３２】スキャナ２０あるいはプリンタ３０に対す
るＰＣ１からのアクセス方式は、そのスキャナ２０やプ
リンタ３０、あるいはＰＣ１のハード構成等により異な
っているが、その異なる環境毎にアプリケーションプロ
グラム４１，４２のアクセス方式を変更することは困難
なので、アプリケーションプログラム４１，４２とスキ
ャナ２０及びプリンタ３０との間にドライバプログラム
４５，４６を介在させて、アプリケーションプログラム
４１，４２からのアクセス方式は統一させつつ、その一
方で、環境毎に異なるアクセス方式はドライバプログラ
ム４５，４６により対応させるようにしているのであ
る。
【００３３】また、同様に、フォント制御のためのフォ
ントドライバプログラム４７、ディスプレイ制御のため
のＣＲＴドライバプログラム４８、キーボード制御のた
めのキーボードドライバプログラム４９、マウス制御の
ためのマウスドライバプログラム５０がＯＳ４０上で動
作するようになっている。
【００３４】以上のような構成において、前記アプリケ
ーションプログラム４１が起動されている場合に、メイ
ンメニュー４３上で表示された「スキャナ」ボタンの操
作に基づき、あるいはビュワープログラム４４の表示画
面上で「スキャナ」ボタンが操作されるとスキャナドラ
イバ４５が駆動され、図３に示すダイアログボックスが
表示される。ここで、「スタート」ボタンにより読み取
り指示が行われると、スキャナドライバプログラム４５
はこの読み取り指示をＩ／Ｆ５のパラレルＩ／Ｆを介し
てスキャナ２０に与える。スキャナ２０はこの指示を受
けて読み取りヘッド２４を駆動し、イメージデータを読
み取る。読み取られたイメージデータは１ラインずつス
キャナ２０のパラレルＩ／Ｆ２７及びＰＣ１のＩ／Ｆ５
のパラレルＩ／Ｆを介してスキャナドライバプログラム
４５に送信され、受信されたイメージデータはスキャナ
ドライバプログラム４５により、１ライン分ずつフォー
マット変換され、図１に示すＨＤＤ１０に記憶される。
【００３５】１ライン単位のイメージデータの読み取り
が繰り返され、１ページ分のイメージデータがＨＤＤ１
０に記憶されると、スキャナドライバプログラム４６
は、その旨及びそのイメージデータが記憶されたアドレ
ス等をビュワープログラム４４に知らせ、このメッセー
ジを受けたビュワープログラム４４は、ＨＤＤ１０をア
クセスし、読み取ったイメージデータを画面上に表示す
る。なお、メインメニュー４３からスキャナドライバプ
ログラム４５が起動された場合には、これに連動してビ
ュワープログラム４４も自動的に立ち上がるように設定
されているため、ビュワープログラム４４から起動され
た場合と同様にイメージデータが画面に表示される。
【００３６】そして、このイメージデータをプリンタ３
０にプリントする場合には、アプリケーションプログラ
ム４１上、例えばビュワープログラム４４が起動されて
いる画面上でプリントコマンドを選択することにより、
プリンタドライバ４６が起動され、プリント設定用の画
面が表示された状態で「スタート」ボタンによりプリン
トスタートの指示が出されると、プリンタドライバ４６
は、プリンタ３０で認識可能なプリントデータを作成
し、具体的には色変換データと色変換プログラムとを用
いて、イメージデータをＣ（シアン），Ｍ（マゼン
タ），Ｙ（イエロー），Ｂ（ブラック）の４色のビット
イメージデータに変換し、制御コードと共に該４色ビッ
トイメージデータをプリンタ３０に送出する。
【００３７】プリンタ３０はこの指示を受けてビットデ
ータを図１に示すプリントバッファ３４に記憶させ、プ
リントバッファ３４に記憶させたデータを印字ヘッド３
５を用いて用紙等の記録材上に出力する。
【００３８】１ライン単位の出力が繰り返され、１ペー
ジ分のデータの出力が終了すると、プリンタドライバプ
ログラム４６はビュワープログラム４４に対して、１ペ
ージ分のイメージデータのプリント完了を知らせる。
【００３９】このようなイメージ画像の形成方法は、従
来から行われている方法であり、スキャナ２０から読み
取った画像データを文章中に貼り付けたり、あるいは画
像処理を施す等のようにＰＣ１上での加工後にプリント
出力する場合には適した方法である。
【００４０】しかしながら、コピー機のように、スキャ
ナ２０で読み取った原稿画像をそのままプリンタ３０か
ら出力させたい場合には、イメージデータのＰＣ１上へ
の読み取りというプロセスを必要とするため、余計な時
間がかかるという問題があった。
【００４１】そこで、スキャナ２０とプリンタ３０を直
接ケーブルにより接続し、スキャナ２０のＲＯＭ２２に
プリンタ制御用のプログラムを記憶させることにより、
イメージ画像を直接プリンタ３０により出力させる手法
が提案された。
【００４２】しかしながら、インクジェット型のカラー
プリンタを用いる場合には、インクの性質あるいは印字
方法等によって少なくとも色変換データまたは色変換プ
ログラムが異なるため、スキャナ２０のＲＯＭ等にプリ
ンタの種類毎の色変換データまたは色変換プログラムの
少なくともいずれか一方を記憶させておく必要があり、
データ容量またはプログラム容量が増大するという問題
があった。
【００４３】そこで、本発明は、この問題を解決するた
めに、スキャナ２０に不揮発性の書き換え自在な記憶手
段として、フラッシュＥＥＰＲＯＭ２８を備え、スキャ
ナ２０に付属するアプリケーションプログラム４１及び
スキャナドライバプログラム４５のインストール時等
に、少なくとも前記色変換データまたは色変換プログラ
ム等をＰＣ１からスキャナ２０にダウンロードし、スキ
ャナ２０で読み取ったイメージデータをＰＣ１上に送出
することなく、直接プリンタ３０に送出することによ
り、イメージ画像のプリントを行うように構成した。
【００４４】前記色変換データまたは色変換プログラム
の少なくともいずれか一方は、スキャナドライバプログ
ラム４５をインストールした後にＰＣ１のＨＤＤ１０上
にダウンロードされるようになっており、本実施形態で
は、プリンタ３０の機種に適合したプリンタドライバプ
ログラム４６がすでにインストールされている状態でス
キャナドライバプログラム４５をインストールするよう
にして、スキャナドライバプログラム４５のインストー
ル後に現在使用されているプリンタドライバプログラム
４６、すなわちプリンタ３０の機種に対応した前記色変
換データまたは色変換プログラムをスキャナ２０のフラ
ッシュＥＥＰＲＯＭ２８にダウンロードするようにし
た。
【００４５】つまり、図４に示すフローチャートに示す
ように、インストールプログラムがスタートすると、ま
ず一般的なスキャナドライバプログラム４５等のインス
トール処理が行われ（ステップＳ１）、次にスキャナ２
０への色変換データ等の送信要求が行われる（ステップ
Ｓ２）。そして、スキャナ２０から受信レディ信号が送
信されるのを待ち（ステップＳ３）、何らかの原因でレ
ディ信号が送信されない場合には（ステップＳ３；Ｎ
Ｏ）、エラー処理を行ってインストールプログラムの再
起動等を促す（ステップＳ４）。一方、スキャナ２０か
らレディ信号が送信された場合には、プリンタ３０の機
種に適合した色変換データ等をスキャナドライバプログ
ラム４５を介して送信する（ステップＳ５）。
【００４６】これに対し、スキャナ２０側では、ＰＣ１
からの送信要求が有るか否かを判断し（ステップＳ
６）、無い場合には、読み開始コマンドの有無の判断等
の他の処理を行って（ステップＳ７）、送信要求がなさ
れるのを待機する。そして、送信要求がなされた場合に
は（ステップＳ６；ＹＥＳ）、メモリのチェック等を行
って（ステップＳ８）、受信レディ信号をＰＣ１へ送信
し（ステップＳ９）、ＰＣ１からデータが送信されると
（ステップＳ１０；ＹＥＳ）、そのデータを受信して
（ステップＳ１１）、フラッシュＥＥＰＲＯＭ２８に書
き込む（ステップＳ１２）。この受信・書き込み動作を
ＰＣ１からのデータが無くなるまで続け、データの終了
により（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、ダウンロードプロ
グラムを終了させる。
【００４７】但し、本発明にダウンロードのタイミング
は、以上のものに限られるものではなく、スキャナ２０
とＰＣ１とを初めて接続し、ＰＣ１の電源を立ち上げた
時に前記のダウンロードを行うようにしても良いし、あ
るいは適当なタイミングでダウンロードプログラムを立
ち上げるようにしても良い。
【００４８】また、前記色変換用のデータ及び色変換プ
ログラムは、バイト単位で頻繁に書き換える性質のもの
ではなく、プリンタが変更される場合のみ一括して書き
換えられるものである。従って、バイト単位で書き換え
可能なフル機能型ＥＥＰＲＯＭを使用する必要はなく、
全ビットあるいはブロック単位で消去可能なフラッシュ
メモリであっても機能的に十分に満足できる。また、フ
ラッシュＥＥＰＲＯＭはフル機能型ＥＥＰＲＯＭに比べ
てビット当たりの価格が安く、安価に制作することがで
きる。さらに、前記のような色変換用のデータ等を記憶
するには、ある程度の記憶容量が必要であり、フル機能
型ＥＥＰＲＯＭに比較してメモリ容量の大きいフラッシ
ュＥＥＰＲＰＯＭは特に適合する。
【００４９】そして、本実施形態では、選択手段とし
て、スキャナドライバプログラム４５と共にインストー
ルされたアプリケーションプログラム４１に含まれるメ
インメニュー４３上でイメージ画像直接形成モードを選
択するコマンドとしてコピーコマンドを用意し、このコ
ピーコマンドが選択された（メインメニューの画面に表
示された「コピー」ボタンが押された）場合に、スキャ
ナドライバプログラム４５を介してスキャナ２０にコピ
ースタートを指示するようにした。以下、コピースター
トからプリント出力までの動作を図５に示すフローチャ
ートに基づいて説明する。
【００５０】まず、アプリケーションプログラム４１の
メインメニュー４３上で、コピーコマンドが選択された
か否かを判断し（ステップＳ２０）、コピーコマンドが
選択されない場合には、他のコマンドが選択されたか否
かの判断等の他の処理を行い（ステップＳ２１）、コピ
ーコマンドが選択されるのを待つ。そして、コピーコマ
ンドが選択された場合には（ステップＳ２０；ＹＥ
Ｓ）、コピーコマンドをスキャナドライバプログラム４
５を介してスキャナ２０に送信する（ステップＳ２
２）。
【００５１】これに対し、スキャナ２０側では、ＰＣ１
からコピーコマンドが送信されたか否かを判断し（ステ
ップＳ２３）、無い場合には、通常のスキャン動作のみ
の読み込み開始コマンドの有無の判断等の他の処理を行
って（ステップＳ２４）、コピーコマンドが送信される
のを待機する。そして、コピーコマンドが送信された場
合には（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、読み取りヘッド２
４を駆動してスキャンを開始し（ステップＳ２５）、読
み取ったイメージデータを一旦読み取りバッファメモリ
２５に格納する（ステップＳ２６）。以後、全てのデー
タの読み取りが終了するまでこの動作を継続し（ステッ
プＳ２７；ＮＯ）、全てのデータの読み取りが終了した
ら（ステップＳ２７；ＹＥＳ）、スキャナデータを基に
フラッシュＥＥＰＲＯＭ２８に格納した色変換データ等
に従ったＣＭＹＫの４色のドットイメージデータを作成
し（ステップＳ２８）、プリンタ３０に対して送信要求
を出力する（ステップＳ２９）。そして、プリンタ３０
からレディ信号が送信されるのを待ち（ステップＳ３
０）、何らかの理由でレディ信号が送信されない場合に
は（ステップＳ３０；ＮＯ）、エラー処理を行うが（ス
テップＳ３１）、レディ信号が送信された場合には（ス
テップＳ３０；ＹＥＳ）、プリンタ３０の仕様に合わせ
た手順でドットイメージデータをプリンタ３０へ送信し
（ステップＳ３２）、全てのドットイメージデータの送
信終了までこの動作を継続する（ステップＳ３３）。
【００５２】一方、プリンタ３０においては、スキャナ
２０から送信要求が送信されるのを待ち（ステップＳ３
４）、送信要求が送信されない場合には（ステップＳ３
４；ＮＯ）、他のコマンドの待機等の他の処理を行って
（ステップＳ３５）、コマンド待機状態となる。なお、
スキャナ２０には、前記色変換データ等だけでなく、プ
リンタを制御するためのプログラムも記憶されており、
ＰＣ１と同じ形式でデータまたはコマンドの送信が可能
であるため、プリンタ３０において、ＰＣ１からのデー
タとスキャナ２０からのデータとの判別を行う必要はな
い。
【００５３】そして、送信要求がスキャナ２０から送信
された場合には（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、印字可能
な状態であるか否かをチェックし（ステップＳ３６）、
印字可能な状態でなければ（ステップＳ３７；ＮＯ）、
ビジィ信号等を送信する処理を行う（ステップＳ３
８）。一方、印字可能な状態であれば、レディ信号を送
信し（ステップＳ３９）、ビットイメージデータがスキ
ャナ２０から送信されると（ステップＳ４０；ＹＥ
Ｓ）、プリントバッファ３４にビットイメージデータを
格納し（ステップＳ４１）、印字ヘッド３５を駆動して
プリントを行う（ステップＳ４２）。以後、データの受
信・印字を全てのビットイメージデータが終了するまで
継続し、全てのビットイメージデータの印字を終了した
ら（ステップＳ４３；ＹＥＳ）、プリント処理を終了す
る。
【００５４】以上説明したように、本発明によれば、ス
キャナ２０の記憶手段に、プリンタの種類に応じたあら
ゆる種類の色変換データまたは色変換プログラムを記憶
させておく必要がなく、スキャナにおけるデータ容量ま
たはプログラム容量を増大させることなく、スキャナ２
０とプリンタ３０とを用いた簡易かつ高速なイメージ画
像形成が可能となる。
【００５５】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態を図６に基づいて説明する。なお、第１の実施
形態の共通箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００５６】前記の実施形態では、イメージ画像の直接
形成モードへの移行を示すコピーコマンドを、ＰＣ１か
ら送出したが、本実施形態では、図６に示すように、ス
キャナ２０に選択手段としてのスイッチ２９を更に備
え、このスイッチ２９の押下により、イメージ画像の直
接形成モードへ移行させるようにしたものである。
【００５７】このような構成にすることにより、フラッ
シュＥＥＰＲＯＭ２８に少なくとも色変換データまたは
色変換プログラムをダウンロードさせておくことによ
り、ＰＣ１の電源がオフの場合でも、前記スイッチ２９
の押下により、スキャナ２０で読み取った画像をプリン
タ３０から出力させることができ、イメージ画像形成を
より一層簡略化することができる。
【００５８】なお、上述した実施形態においては、ＰＣ
１からスキャナ２０に対してダウンロードするデータま
たはプログラムとして、色変換データまたはプログラム
を挙げたが、本発明はこれに限られるものではなく、４
色ビットイメージデータをプリンタの仕様に合わせて出
力するプログラム自体をＰＣ１からスキャナ２０にダウ
ンロードさせるようにしても良い。このような構成とす
ることにより、使用できるプリンタの種類を広げること
ができる。
【００５９】また、上述した実施形態においては、スキ
ャンデータをＰＣ側またはスキャナ側でビットイメージ
データに変換した後にプリンタに送出する場合について
説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、ペ
ージ記述言語で書かれたプリンタにコマンドを送出し、
プリンタにおいてビットイメージデータに展開する場合
にも適用可能である。この場合には、スキャンデータを
ページ記述言語に変換するプログラムをスキャナのＲＯ
Ｍ等の記憶手段に記憶させておけば良い。
【００６０】また、上述の実施形態においては、画像形
成装置としてインクジェット型のプリンタを用いた場合
について説明したが、本発明はこれに限られるものでは
なく、電子写真方式を利用したプリンタ等を用いても良
い。
【００６１】更に、上述の実施形態においては、カラー
プリンタを用いたために、色変換データまたは色変換プ
ログラムをスキャナにダウンロードしたが、本発明はこ
れに限られるものではなく、白黒のプリンタを用いた場
合には、濃度データあるいは階調データ等をスキャナに
ダウンロードするようにしても良い。
【００６２】
【発明の効果】請求項１に記載にイメージ画像形成シス
テムによれば、画像形成装置の種類に応じて設定される
画像形成装置制御用のデータまたはプログラムの少なく
ともいずれか一方を、ホスト装置からスキャナ装置に出
力させ、スキャナ装置の不揮発性の書き換え自在な記憶
手段に記憶させるので、複数の種類の画像形成装置に対
応する複数の前記制御用のデータまたはプログラムを、
予めスキャナ装置の記憶手段に記憶させる必要がなくな
り、スキャナ装置における記憶手段の容量の増大を防ぐ
ことができる。
【００６３】また、選択手段によりイメージ画像直接形
成モードが選択された場合には、スキャナ装置の画像読
み取り手段により得られるイメージデータを、前記画像
形成装置制御用のデータまたはプログラムの少なくとも
いずれか一方に基づいて処理させ、処理させたデータを
画像形成装置に出力させるので、スキャナ装置で読み取
ったイメージデータをホスト装置に出力させる必要がな
く、画像形成装置の種類に応じて適切な処理が行われた
イメージ画像の出力を、高速かつ簡易に行うことができ
る。請求項２に記載のイメージ画像形成システムによれ
ば、前記ホスト装置におけるスキャナドライバソフトウ
ェアのインストール時、または前記ホスト装置の電源立
ち上げ時に、ホスト装置からスキャナ装置に画像形成装
置制御用のデータまたはプログラムの少なくともいずれ
か一方を出力させるので、スキャナ装置の使用前におい
て確実に前記画像形成装置制御用のデータまたはプログ
ラムの少なくともいずれか一方をスキャナ装置の記憶手
段に記憶させることができ、スキャナ装置と画像形成装
置との間におけるイメージ画像の直接形成を確実に実行
させることができる。
【００６４】請求項３に記載のイメージ画像形成システ
ムによれば、カラー画像形成における色変換データまた
は色変換用のプログラムもしくは前記ホスト装置と前記
画像形成装置間のインターフェースプログラムのいずれ
かを、スキャナ装置の不揮発性の書き換え自在な記憶手
段に記憶させるので、スキャナ装置で読み取ったイメー
ジデータを、ホスト装置に出力させなくても、スキャナ
装置において画像形成装置の種類に応じて適切に処理さ
せることができ、画像形成装置の種類が変更された場合
にも、良好なカラーイメージ画像をスキャナ装置と画像
形成装置との間で直接に形成することができる。
【００６５】請求項４に記載にスキャナ装置によれば、
画像形成装置の種類に応じて設定され、ホスト装置から
出力される画像形成装置制御用のデータまたはプログラ
ムの少なくともいずれか一方を、スキャナ装置の不揮発
性の書き換え自在な記憶手段に記憶させるので、複数の
種類の画像形成装置に対応する複数の前記制御用のデー
タまたはプログラムを、予めスキャナ装置の記憶手段に
記憶させる必要がなくなり、スキャナ装置における記憶
手段の容量の増大を防ぐことができる。
【００６６】また、イメージ画像直接形成モードを示す
信号の入力により、スキャナ装置の画像読み取り手段に
より得られるイメージデータを、前記画像形成装置制御
用のデータまたはプログラムの少なくともいずれか一方
に基づいて処理させ、処理させたデータを画像形成装置
に出力させるので、スキャナ装置で読み取ったイメージ
データをホスト装置に出力させる必要がなく、画像形成
装置の種類に応じて適切な処理が行われたイメージ画像
の出力を、高速かつ簡易に行うことができる。
【００６７】請求項５に記載のスキャナ装置によれば、
カラー画像形成における色変換データまたは色変換用の
プログラムもしくは前記ホスト装置と前記画像形成装置
間のインターフェースプログラムのいずれかを、スキャ
ナ装置の不揮発性の書き換え自在な記憶手段に記憶させ
るので、スキャナ装置で読み取ったイメージデータを、
ホスト装置に出力させなくても、スキャナ装置において
画像形成装置の種類に応じて適切に処理させることがで
き、画像形成装置の種類が変更された場合にも、良好な
カラーイメージ画像をスキャナ装置と画像形成装置との
間で直接に形成することができる。
【００６８】請求項６に記載のスキャナ装置によれば、
前記イメージ画像直接形成モードを示す信号を、スキャ
ナ装置自身に備えられた選択手段により出力させるの
で、ホスト装置に電源が投入されていない場合でも、上
述のようにスキャナ装置と画像形成装置とによるイメー
ジ画像の直接形成を行うことができる。また、前記ホス
ト装置に備えられた選択手段による前記イメージ画像直
接形成モードの選択時に、前記イメージ画像直接形成モ
ードを示す信号を出力させるので、スキャナ装置で読み
取ったイメージデータはホスト装置に出力させることな
く、画像形成装置に直接出力させることができる。従っ
て、ホスト装置へイメージデータを入力する通常のスキ
ャンモードと同様の操作でイメージ画像の直接形成を行
うことができる。
【００６９】請求項７に記載のスキャナ装置によれば、
前記不揮発性の書き換え自在な記憶手段を、比較的大容
量であり、全ビットあるいはブロック単位での書き換え
が行われるフラッシュＥＥＰＲＯＭとしたので、画像形
成装置が変更される場合等に一括して書き換えられ、比
較的大きなサイズの前記画像形成装置制御用のデータま
たはプログラムを効率良く、且つ、確実に記憶させるこ
とができる。また、フル機能型ＥＥＰＲＯＭに比べて安
価なので、スキャナ装置のコストを低減させることがで
きる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるイメージ画像
形成システムのハードウェアの機能構成を示すブロック
図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるイメージ画像
形成システムのソフトウェアの機能構成を示すブロック
図である。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるアプリケーシ
ョンプログラムを起動させてスキャン動作を実行する際
の画面表示の一例を示す概略図である。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるプリンタ制御
用のデータまたはプログラムの送信及び受信の動作を示
すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態におけるスキャナで読
み取ったイメージデータのプリンタによる出力動作を示
すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態におけるイメージ画像
形成システムのハードウェアの機能構成を示すブロック
図である。
【符号の説明】
１…ＰＣ ２…ＣＰＵ ３…ＲＯＭ ４…ＲＡＭ ５…Ｉ／Ｆ ６…キーボード ７…マウス ８…ディスプレイ ９…ＦＤＤ １０…ＨＤＤ ２０…カラースキャナ ２１…ＣＰＵ ２２…ＲＯＭ ２３…ＲＡＭ ２４…読み取りヘッド ２５…読み取りバッファメモリ ２６…駆動モータ ２７…Ｉ／Ｆ ２８…フラッシュＥＥＰＲＯＭ ２９…スイッチ ３０…カラープリンタ ３１…ＣＰＵ ３２…ＲＯＭ ３３…ＲＡＭ ３４…プリントバッファ ３５…印字ヘッド ３６…駆動モータ ３７…Ｉ／Ｆ ４０…ＯＳ ４１…アプリケーションプログラム ４２…Ｗｉｎｄｏｗｓアプリケーション ４３…メインメニュー ４４…ビュワープログラム ４５…スキャナドライバプログラム ４６…プリンタドライバプログラム ４７…フォントドライバプログラム ４８…ＣＲＴドライバプログラム ４９…キーボードドライバプログラム ５０…マウスドライバプログラム

Claims (7)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 原稿画像の読み取り及びイメージデータ
    の出力を行うスキャナ装置と、該スキャナ装置に接続さ
    れたホスト装置と、少なくとも該スキャナ装置に接続さ
    れ入力データに基づいてイメージ画像を記録材上に形成
    する画像形成装置とを有するイメージ画像形成システム
    であって、 前記画像形成装置の種類に応じて設定される画像形成装
    置制御用のデータ及びプログラムを記憶する記憶手段
    と、該記憶手段に記憶された前記画像形成装置制御用の
    データまたはプログラムの少なくともいずれか一方を前
    記スキャナ装置の動作環境設定時にて前記スキャナ装置
    に出力する制御手段とを有するホスト装置と、 前記ホスト装置または前記スキャナ装置の少なくともい
    ずれか一方に備えられ、前記スキャナ装置と前記画像形
    成装置とによるイメージ画像直接形成モードを選択する
    選択手段と、 原稿画像を読み取ってイメージデータを生成する画像読
    み取り手段と、少なくとも一種類の画像形成装置に対応
    する前記画像形成装置制御用のデータまたはプログラム
    の記憶が可能な容量を有する不揮発性の書き換え自在な
    記憶手段と、前記ホスト装置から出力される前記画像形
    成装置制御用のデータまたはプログラムの少なくともい
    ずれか一方を該記憶手段に記憶させ、前記選択手段によ
    り前記イメージ画像直接形成モードが選択された場合に
    は、前記画像読み取り手段により得られるイメージデー
    タを、前記記憶させた画像形成装置制御用のデータまた
    はプログラムの少なくともいずれか一方に基づいて処理
    し、処理したデータを前記画像形成装置に出力する制御
    手段とを有するスキャナ装置と、 を備えたことを特徴とするイメージ画像形成システム。
  2. 【請求項２】 前記スキャナ装置の動作環境設定時は、
    前記ホスト装置におけるスキャナドライバソフトウェア
    のインストール時、または前記ホスト装置の電源立ち上
    げ時を含むことを特徴とする請求項１に記載のイメージ
    画像形成システム。
  3. 【請求項３】 前記画像形成装置制御用のデータまたは
    プログラムは、カラー画像形成における色変換データ及
    び色変換用のプログラム並びに前記ホスト装置と前記画
    像形成装置間のインターフェースプログラムを含むこと
    を特徴とする請求項１または請求項２に記載のイメージ
    画像形成システム。
  4. 【請求項４】 ホスト装置及び画像形成装置に接続さ
    れ、原稿画像の読み取り及びイメージデータの出力を行
    うスキャナ装置であって、 原稿を読み取ってイメージデータを生成する画像読み取
    り手段と、 少なくとも一種類の画像形成装置に対応する画像形成装
    置制御用のデータまたはプログラムの少なくともいずれ
    か一方の記憶が可能な容量を有する不揮発性の書き換え
    自在な記憶手段と、 前記ホスト装置から出力される前記画像形成装置制御用
    のデータまたはプログラムの少なくともいずれか一方を
    該記憶手段に記憶させ、イメージ画像直接形成モードを
    示す信号の入力により、前記画像読み取り手段により原
    稿を読み取らせてイメージデータを生成させ、前記記憶
    させた画像形成装置制御用のデータまたはプログラムに
    基づいて当該イメージデータを処理し、処理したデータ
    を前記画像形成装置に出力する制御手段と、 を備えたことを特徴とするスキャナ装置。
  5. 【請求項５】 前記画像形成装置制御用のデータまたは
    プログラムは、カラー画像形成における色変換データ及
    び色変換用のプログラム並びに前記ホスト装置と前記画
    像形成装置間のインターフェースプログラムを含むこと
    を特徴とする請求項４に記載のスキャナ装置。
  6. 【請求項６】 前記イメージ画像直接形成モードを示す
    信号は、スキャナ装置自身に備えられた選択手段、また
    は前記ホスト装置に備えられた選択手段による前記イメ
    ージ画像直接形成モードの選択時に出力されることを特
    徴とする請求項４または請求項５に記載のスキャナ装
    置。
  7. 【請求項７】 前記不揮発性の書き換え自在な記憶手段
    は、フラッシュＥＥＰＲＯＭであることを特徴とする請
    求項４から請求項６のいずれかに記載のスキャナ装置。
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