JPH1059534A - 粘着性粉粒状物群用ならし装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 乾燥や冷却等の特定の単位操作の前処理とし
てコンベアに載せられた粘着性粉粒状物群を均すに際し
て、粘着性粉粒状物群を圧密状態にすることなく押し拡
げて均し得る粘着性粉粒状物群用ならし装置を提供す
る。 【解決手段】 ベルトコンベア３上に交差するように架
設された回転軸４に、ベルトコンベア３上に載せられた
含水ゲル状重合体を押し拡げて均す帯状螺旋羽根６が設
けられている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンベア上に載せ
られた例えば含水ゲル状重合体、ケーキ状物質、顆粒状
物質及び不定型固形物等の粘着性粉粒状物群を押し拡げ
て均す粘着性粉粒状物群用ならし装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】近年、吸水性樹脂は、生理綿、紙おむつ
等の衛生用品や農園芸用の保水剤等の種々の分野で利用
されている。

【０００３】この吸水性樹脂の製造方法としては、例え
ば、アクリル酸やアクリル酸ナトリウム等の単量体を架
橋剤と共に水溶液重合させて含水ゲル状重合体とし、該
含水ゲル状重合体を適当な粒度に粉砕して乾燥させた
後、必要によりさらに粉砕する方法が知られている。

【０００４】従来、粉粒状物を搬送するために、例えば
ベルトコンベアが用いられている。ベルトコンベアを用
いて粉粒状物を搬送する場合には、コンベアの上に開閉
式ゲート若しくは回転式ローラを設置し、コンベア上を
搬送される粉粒状物の厚みを所定値に均すことにより、
定量的な搬送が可能となった。しかしながら、吸水性樹
脂を製造する工程で発生する含水ゲル状重合体のよう
に、粘着性を有する湿潤材料をベルトコンベアを用いて
搬送する際に、上述したような従来の均し方法を採用す
ると、均一に均すことが困難であり、また定量的な搬送
も難しかった。

【０００５】例えば、ベルトコンベアの搬入端に投入さ
れた含水ゲル状重合体を搬出端に向けて搬送しつつ、こ
の搬送過程でベルトコンベアの上方に設けられたゲート
や回転式ローラでコンベア上の含水ゲル状重合体の厚み
を一定に均そうとすると、該含水ゲル状重合体が粘着性
を有するので、ゲート或いは回転式ローラの部分で押し
付け力を受けることになり、該圧密力を受けた含水ゲル
状重合体は嵩密度が増加する。このような状態でベルト
コンベアの搬出端から、例え一定の厚みで次の乾燥工程
に含水ゲル状重合体を搬送できたとしても、比重や容積
率が初期の状態から変化し、搬送される含水ゲル状重合
体の全てにわたってこれを均すことができていないし、
そのため高精度な定量供給を行うこともできない。しか
も、圧密力を受けた含水ゲル状重合体は通気性が悪くな
ることから、該含水ゲル状重合体内部に熱風が通過せ
ず、搬送される含水ゲル状重合体を、全てにわたって均
一に乾燥することができず、未乾燥部分が発生すること
になった。

【０００６】例えば、バンドコンベアを内蔵した通気バ
ンド式乾燥機を、特に湿潤材料のように粘着性を有する
材料の乾燥のために従来から用いているが、圧密されて
通気性が悪くなった含水ゲル状重合体を乾燥すると、熱
風の通過が十分になされず、該含水ゲル状重合体の内部
の乾燥が極端に悪くなり、乾燥機の出口部に未乾燥の含
水ゲル状重合体が混ざることになった。したがって、次
の粉砕工程で粉砕されないものが発生し、それが装置に
付着したり、詰まりを起こし、連続乾燥作業の障害とな
るばかりか、ときには装置を破損させる場合があった。

【０００７】そこで、この問題を解決するために、特開
平７−２７００７０号公報には、図９に示すように、周
面に複数のピン８１…を形成したローラ８２をコンベア
８３の搬送開始点上に配備し、図１０にも示すように、
ローラ８２を回転させた状態でコンベア８３上に山状に
積まれた含水ゲル状重合体８４をコンベア８３とローラ
８２との間に通すことにより、含水ゲル状重合体８４を
コンベア８３に均一にならすことができる旨が開示され
ている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来のロール方式による含水ゲル状重合体のならし装置で
は、山状に載せられた含水ゲル状重合体８４を横方向、
つまりコンベア８３の幅方向に押し拡げて均すべくロー
ラ８２にて含水ゲル状重合体８４を押圧状態にするため
に、圧密状態で含水ゲル状重合体８４が押し拡げられ、
やはり、含水ゲル状重合体８４の内部と表面との間で乾
燥むらが生じることになる。そこで、上記公報のならし
装置では、ピン８１…がこれを防止するために設けられ
ているが、その効果はピン８１…の存在する部分のみを
掻き乱すだけである。したがって、均一な乾燥に対して
は必ずしも満足いくものではないという問題点を有して
いる。

【０００９】本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされ
たものであって、その目的は、特定の単位操作の前処理
としてコンベアに載せられた粘着性粉粒状物群を均すに
際して、粘着性粉粒状物群を圧密状態にすることなく押
し拡げて均し得る粘着性粉粒状物群用ならし装置を提供
することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明の粘
着性粉粒状物群用ならし装置は、上記課題を解決するた
めに、コンベア上に交差するように架設された回転軸
に、コンベア上に載せられた粘着性粉粒状物群を押し拡
げて均す螺旋状羽根が設けられていることを特徴として
いる。

【００１１】上記発明によれば、コンベア上の部分的箇
所に載せられた粘着性粉粒状物群は、粘着性粉粒状物群
用ならし装置への通過時に、回転する螺旋状羽根に当接
することにより案内されてコンベア上で回転軸に沿う方
向に移動させられる。したがって、コンベアと螺旋状羽
根の外周縁との間に一定間隔を設けておくことにより、
螺旋状羽根に当接する粘着性粉粒状物群は順次コンベア
側方へ移動し、最終的には、上記粘着性粉粒状物群が全
てコンベアと螺旋状羽根の外周縁との一定間隔の厚みに
均一に押し拡げて均され、該粘着性粉粒状物群が載せら
れた箇所の周囲に拡げて敷かれることになる。

【００１２】そして、上記粘着性粉粒状物群を押し拡げ
て均す際には、盛られた粘着性粉粒状物群の内、螺旋状
羽根に当接する部分が順次側方に押しやられて移動し、
コンベアと螺旋状羽根の外周縁との間に順次敷かれてい
く。すなわち、螺旋状羽根に当接する部分のみが掻き取
られる状態で側方に移動する。したがって、コンベアと
螺旋状羽根の外周縁との間に敷かれた粘着性粉粒状物群
は、押圧力を受けないので圧密状態とはならない。

【００１３】この結果、特定の単位操作の前処理として
コンベアに載せられた粘着性粉粒状物群を均すに際し
て、粘着性粉粒状物群を圧密状態にすることなく均すこ
とができる。これによって、例えば、コンベアに敷かれ
た粘着性粉粒状物群に対して乾燥又は冷却する等の単位
操作を施す場合には、粘着性粉粒状物群中への熱伝達が
良くなり、乾燥効率又は冷却効率等の向上を促すことが
できる。

【００１４】請求項２に係る発明の粘着性粉粒状物群用
ならし装置は、上記課題を解決するために、請求項１記
載の粘着性粉粒状物群用ならし装置において、上記の螺
旋状羽根は、回転軸との間に距離を保って配された羽根
幅を有し、かつその内周側に空隙が形成された帯状螺旋
羽根であることを特徴としている。

【００１５】上記発明によれば、螺旋状羽根は、回転軸
との間に距離を保って配された羽根幅を有し、かつその
内周側に空隙が形成された帯状螺旋羽根となっている。

【００１６】したがって、コンベア上に盛られた粘着性
粉粒状物群を側方へ移動させる際に、帯状螺旋羽根に当
接する粘着性粉粒状物群が側方へ押しやられると共に、
帯状螺旋羽根よりも上側に位置する粘着性粉粒状物群
は、この空隙を通り抜けて再び元の位置に堆積する。し
かしながら、この元の位置に堆積した粘着性粉粒状物群
は、１ピッチ離れた次の帯状螺旋羽根に当接して側方へ
押しやられる。

【００１７】この結果、粘着性粉粒状物群の側方への移
動が、一度に大量になされるものではなく、少量ずつ分
割して行われるものとなる。このため、コンベアと螺旋
状羽根の外周縁との間に敷かれた粘着性粉粒状物群は、
十分ほぐれた状態となり、圧密の程度が小さいものとな
る。

【００１８】したがって、コンベアに載せられた粘着性
粉粒状物群を均すに際して、さらに、粘着性粉粒状物群
を圧密状態にすることなく均一に分散して均すことがで
きる。

【００１９】また、コンベアに敷かれた粘着性粉粒状物
群に対して乾燥又は冷却する等の単位操作を施す場合に
は、粘着性粉粒状物群中への熱伝達がさらに良くなり、
乾燥効率又は冷却効率等の向上をさらに促すことができ
る。

【００２０】請求項３に係る発明の粘着性粉粒状物群用
ならし装置は、上記課題を解決するために、請求項１又
は２記載の粘着性粉粒状物群用ならし装置において、上
記の螺旋状羽根は、コンベア上における幅方向の略中央
に載せられた粘着性粉粒状物群を左右に二分して振り分
けながら均し得るようになっていることを特徴としてい
る。

【００２１】上記発明によれば、螺旋状羽根は、コンベ
ア上における幅方向の略中央に載せられた粘着性粉粒状
物群を左右に二分して振り分けながら均す。

【００２２】すなわち、粘着性粉粒状物群はコンベア上
において幅方向の略中央に載せられる。そして、粘着性
粉粒状物群用ならし装置は、この粘着性粉粒状物群に対
してコンベアにおける幅方向の両側へ押し拡げる。

【００２３】したがって、コンベアに載せられた粘着性
粉粒状物群を均すに際して、粘着性粉粒状物群がコンベ
アの中央から両側に押し拡げられて均されるので、粘着
性粉粒状物群が中央から両側方に均等に分散される。こ
の結果、コンベアに載せられた粘着性粉粒状物群を均す
に際して、コンベアの幅方向において容易に均すことが
可能となる。

【００２４】請求項４に係る発明の粘着性粉粒状物群用
ならし装置は、上記課題を解決するために、請求項３記
載の粘着性粉粒状物群用ならし装置において、上記の螺
旋状羽根は、１つの回転軸に取り付けられると共に、粘
着性粉粒状物群の均し方向が中央から左右に分かれるよ
うに互いに逆向きの螺旋方向となる２種の螺旋状羽根か
らなっていることを特徴としている。

【００２５】上記発明によれば、上記の螺旋状羽根は、
１つの回転軸に取り付けられると共に、互いに逆向きの
螺旋方向となる２種の螺旋状羽根として形成されてい
る。

【００２６】すなわち、コンベアにおける幅方向の略中
央に載せられた粘着性粉粒状物群を左右に二分して振り
分けながら均すに際して、１つの駆動回転軸にて螺旋状
羽根を形成するには、このように、螺旋状羽根を互いに
逆向き螺旋方向となる２種の螺旋状羽根として構成すれ
ば良い。

【００２７】これによって、容易かつ簡単な構造にて、
コンベア上の中央に載せられた粘着性粉粒状物群を左右
に二分して振り分けながら均すことができる。

【００２８】請求項５に係る発明の粘着性粉粒状物群用
ならし装置は、上記課題を解決するために、請求項３記
載の粘着性粉粒状物群用ならし装置において、上記の螺
旋状羽根は、２つの回転軸にそれぞれ取り付けられた互
いに同じ向きの螺旋方向となる螺旋状羽根からなり、か
つ上記粘着性粉粒状物群の均し方向が中央から左右に分
かれるように上記回転軸が互いに逆方向に回転されるこ
とを特徴としている。

【００２９】すなわち、コンベアにおける幅方向の略中
央に載せられた粘着性粉粒状物群を左右に二分して振り
分けながら均すに際して、２つの駆動回転軸を用いるこ
とも可能である。

【００３０】この場合には、本発明のように、２つの回
転軸に互いに同じ向きの螺旋方向となる螺旋状羽根をそ
れぞれ取り付ける。そして、この回転軸を互いに逆方向
に回転させる。

【００３１】これにより、螺旋状羽根も互いに逆回転す
るので、コンベアにおける幅方向の略中央に載せられた
粘着性粉粒状物群を左右に二分して振り分けながら均す
ことができる。また、このように、２つの回転軸を使用
することにより、これら回転軸に係わる個々の駆動モー
タの負荷を低減でき、これによって、省エネルギー化を
図ることができる。

【００３２】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について図
１ないし図８に基づいて説明すれば、以下の通りであ
る。なお、本実施の形態においては、当該粘着性粉粒状
物群用ならし装置を含水ゲル状重合体の乾燥工程に適用
するものについて説明するが、必ずしも乾燥工程に限ら
ず、例えば冷却、表面処理又は化学的処理等の特定の単
位操作の前処理としてベルトコンベアの部分的箇所に載
せた粘着性粉粒状物群を周囲に押し拡げて均すものにつ
いて当該ならし装置を適用することが可能である。

【００３３】また、粘着性粉粒状物群についても、上記
含水ゲル状重合体の他、例えば、ケーキ状物質、顆粒状
物質、不定型固形物等の比較的粘着性、高弾性及び高強
度を有する粘着性粉粒状物群への適用が可能である。

【００３４】本実施の形態の粘着性粉粒状物群用ならし
装置（以下、単に「ならし装置」と称する）１は、図１
に示すように、コンベア式乾燥装置２におけるコンベア
としてのベルトコンベア３の直上に架設されている。

【００３５】すなわち、コンベア式乾燥装置２は、図示
しないトンネル内にワイヤメッシュからなるネットにて
形成されたベルトコンベア３を有し、このベルトコンベ
ア３の搬送初期位置の上方に設けられたバッチ式の反応
器から落下した含水ゲル状重合体が山状に載せられるよ
うになっている。

【００３６】そして、この山状に載せられた含水ゲル状
重合体を、このならし装置１にて、ベルトコンベア３の
幅方向に均一厚みに均し、この状態でベルトコンベア３
にて搬送しながら熱風を循環させてこの含水ゲル状重合
体を乾燥するようになっている。

【００３７】上記のならし装置１は、回転軸４の周りに
突出して形成された複数の取付け支持棒５…に支持固定
される螺旋状羽根としての帯状螺旋羽根６を有してい
る。上記の回転軸４は、ベルトコンベア３の搬送方向に
対して直交するように設けられており、図示しない駆動
モータにより回転駆動されるようになっている。なお、
本実施の形態では、回転軸４はベルトコンベア３の搬送
方向に対して直交するように設けられているが、必ずし
もこれに限らず、斜めに交差させることも可能である。

【００３８】上記の帯状螺旋羽根６の外径は、例えば４
８０ｍｍに形成されている。しかし、必ずしもこれに限
らず、例えば１００ｍｍ〜１０００ｍｍとすることが含
水ゲル状重合体を押し拡げて均す点で好ましく、より好
ましくは１５０ｍｍ〜８００ｍｍであり、２００ｍｍ〜
８００ｍｍが最も好ましい。

【００３９】また、帯状螺旋羽根６は回転軸４との間に
一定の距離を有して螺旋状に形成される帯状板にて形成
されている。すなわち、本実施の形態の帯状螺旋羽根６
では、回転軸４との間に距離を保って配された羽根幅Ｗ
を有し、かつその内周側に空隙が形成されており、含水
ゲル状重合体をベルトコンベア３の左右に押し拡げて均
すときに、含水ゲル状重合体がこの帯状螺旋羽根６の羽
根幅Ｗを超えて空隙内を通過し得るようになっている。
これによって、含水ゲル状重合体が圧密状態で均される
のを回避し、含水ゲル状重合体をほぐれた状態で押し拡
げることができるものとなっている。

【００４０】したがって、上記帯状螺旋羽根６の羽根幅
Ｗつまり外半径と内半径との差は、含水ゲル状重合体の
量にもよるが、例えば３〜１００ｍｍ程度が好ましく、
５〜８０ｍｍがさらに好ましく、１０〜８０ｍｍが最も
好ましいものとなっている。本実施の形態では例えば５
０ｍｍに形成されている。

【００４１】また、空隙サイズつまり帯状螺旋羽根６の
内径は、例えば４０〜８００ｍｍが好ましく、より好ま
しくは５０〜６００ｍｍであり、６０〜５００ｍｍが最
も好ましいものである。

【００４２】なお、上記の螺旋状羽根としての帯状螺旋
羽根６は、帯状板にて形成されているので、回転軸４と
の間に連続した空隙を有したものとなっているが、必ず
しもこれに限らず、例えば、図２に示すように、回転軸
４の周りに螺旋状羽根が形成され、その螺旋状羽根が部
分的な開口２７を有する部分空隙付き螺旋状羽根２６と
することも可能である。これによっても、含水ゲル状重
合体がこの開口２７…を通過することにより、圧密状態
での押し拡げを回避できるためである。

【００４３】また、本実施の形態の螺旋状羽根として
は、上述したように、空隙や開口２７…を有する方が、
含水ゲル状重合体を十分にほぐし、圧密状態で均される
のを防止する点で好ましいが、必ずしも空隙や開口２７
…を有する必要はなく、図３に示すように、空隙や開口
の存在しない連続螺旋状羽根３６として形成することも
可能である。これによって、従来のローラを使用したな
らし装置と比較した場合に、十分に圧密状態で押し拡げ
て均されるのを防止することができる。

【００４４】一方、上記の帯状螺旋羽根６は、図４に示
すように、回転軸４の長さ方向の中心にて右側が例えば
時計回りの回転方向を有する左方向用帯状螺旋羽根６ａ
と反時計回りの回転方向を有する右方向用帯状螺旋羽根
６ｂとの２種から構成されている。すなわち、これら左
方向用帯状螺旋羽根６ａ及び右方向用帯状螺旋羽根６ｂ
は、互いに逆向きの螺旋方向を有するものとして形成さ
れている。

【００４５】上記の帯状螺旋羽根６の軸方向の長さは、
ベルトコンベア３の横幅が例えば約２７００ｍｍになっ
ていることから、左方向用帯状螺旋羽根６ａと右方向用
帯状螺旋羽根６ｂとを合わせて例えば約２２００ｍｍと
なっている。

【００４６】そして、回転軸４を一定方向に回転したと
きに、上記ベルトコンベア３の幅方向の中央に載せられ
た含水ゲル状重合体を、ベルトコンベア３の中央から左
のものについては左方向へ押し拡げ、ベルトコンベア３
の中央から右のものについては右方向へ押し拡げるよう
になっている。

【００４７】上記の帯状螺旋羽根６の螺旋ピッチは、例
えば５０〜４００ｍｍ／１回転が好ましく、より好まし
くは１００〜３００ｍｍ／１回転であり、１００〜２５
０ｍｍ／１回転が最も好ましい。本実施の形態では、例
えば１７０ｍｍ／１回転となっている。

【００４８】さらに、回転軸４の回転数は、例えば６ｒ
ｐｍであり、０〜６ｒｐｍの範囲で可変し得るようにな
っている。この回転数についても、例えば１〜２０ｒｐ
ｍが好ましく、より好ましくは２〜１５ｒｐｍであり、
３〜１０ｒｐｍが最も好ましい。

【００４９】なお、このように、本実施の形態では、帯
状螺旋羽根６は、左方向用帯状螺旋羽根６ａと右方向用
帯状螺旋羽根６ｂとの２種の螺旋方向を有する２つのも
のから構成されているが、必ずしもこれに限らず、図５
に示すように、左方向用と右方向用との２種の螺旋方向
を有するものであって、それぞれが、例えば、複数に分
割された左方向用帯状螺旋羽根１６ａ…と複数に分割さ
れた右方向用帯状螺旋羽根１６ｂとから構成される螺旋
状羽根であっても良い。

【００５０】一方、本実施の形態のならし装置１は、図
１に示すように、回転軸４の端部に高さ調整部１０を有
しており、この高さ調整部１０にて回転軸４を高さ方向
に上下し得るようになっている。

【００５１】すなわち、上記高さ調整部１０の上部に設
けられたハンドル１１を回転することにより、調整ボル
ト１２が回転し、回転軸４の一端を支持固定している回
転軸取付け部１３が上下移動するようになっている。

【００５２】この高さ調整部１０は、回転軸４の図示し
ない他の端部にも設けられており、両高さ調整部１０・
１０における回転軸取付け部１３・１３を同一高さに位
置調整することにより回転軸４が上下移動する。したが
って、これによって、帯状螺旋羽根６の外周縁とベルト
コンベア３との間隔を調整し得るようになっている。こ
のため、この高さ調整部１０にてレベル調整することに
より、均される含水ゲル状重合体の厚さを変化させて乾
燥時間の調整及び生産量の調整を図ることが可能とな
る。具体的には、この高さ調整幅は、例えば１０〜１０
０ｍｍであり、好ましくは２０〜８０ｍｍ、最も好まし
くは２０〜７０ｍｍである。

【００５３】次に、上記の構成を有するならし装置１の
動作を説明する。まず、本実施の形態においては、図示
しない反応器にてバッチ処理により、例えばアクリル酸
やアクリル酸ナトリウム等の単量体を架橋剤と共に水溶
液重合させることにより、含水ゲル状重合体が形成され
る。この含水ゲル状重合体は、次工程として乾燥処理に
かけられる。

【００５４】含水ゲル状重合体の乾燥においてはコンベ
ア式乾燥装置２が使用され、含水ゲル状重合体は、ベル
トコンベア３にて搬送される間に周りから熱風が供給さ
れこれによって乾燥される。

【００５５】この含水ゲル状重合体の乾燥工程において
は、図６及び図７に示すように、まず、コンベア式乾燥
装置２におけるベルトコンベア３の搬送初期位置におい
て、含水ゲル状重合体１５が幅方向の中央位置に山状に
載せられる。山状に盛られた含水ゲル状重合体１５は、
嵩高くかつ圧密された状態となっているので、そのまま
熱風を循環しても乾燥効率が悪い。このため、この含水
ゲル状重合体１５をベルトコンベア３上に広く敷く必要
がある。

【００５６】そこで、ベルトコンベア３の搬送移動に伴
い、最初にならし装置１を通過させることにより、この
山状に盛られた含水ゲル状重合体１５をほぐしながらベ
ルトコンベア３の側方へと押し拡げて均す。

【００５７】ならし装置１では、図示しない駆動モータ
にて回動する回転軸４に取り付けられた帯状螺旋羽根６
が回転しており、しかも、帯状螺旋羽根６は、左方向用
帯状螺旋羽根６ａと右方向用帯状螺旋羽根６ｂとで螺旋
方向が逆向きになっているので、図７に示すように、ベ
ルトコンベア３の中央から左側の含水ゲル状重合体１５
に対しては左方向用帯状螺旋羽根６ａが左方向へ押し拡
げると共に、ベルトコンベア３の中央から右側の含水ゲ
ル状重合体１５に対しては右方向用帯状螺旋羽根６ｂが
右方向へ押し拡げる。

【００５８】したがって、ベルトコンベア３の中央に山
状に盛られた含水ゲル状重合体１５は、ベルトコンベア
３における幅方向の左右に振り分けられて押し拡げら
れ、ベルトコンベア３上で均一幅及び均一厚みを有して
均される。含水ゲル状重合体１５の左右の振り分けに際
しては、含水ゲル状重合体１５は、帯状螺旋羽根６の回
転軸４側に形成された空隙をオーバーフローしながら徐
々に左右に振り分けられるので、含水ゲル状重合体１５
が十分にほぐれ、圧密状態で押し拡げられるのが防止さ
れる。

【００５９】なお、含水ゲル状重合体１５の均し厚さ
は、図１に示す高さ調整部１０にて、乾燥時間及び処理
量に応じた厚さを確保すべく、予め、帯状螺旋羽根６の
外周縁とベルトコンベア３との間の間隔調整がなされて
いる。

【００６０】次いで、このならし装置１により延伸され
た含水ゲル状重合体１５は、その後ベルトコンベア３で
搬送されている間に、熱風が供給され、徐々に乾燥され
ていく。乾燥においては、含水ゲル状重合体１５がなら
し装置１にて非圧密状態となっているので、乾燥効率が
高い。また、乾燥むらも生じない。

【００６１】その後、乾燥された含水ゲル状重合体１５
は、ベルトコンベア３の末端部で掻き取られ、次工程に
供給される。

【００６２】乾燥された含水ゲル状重合体１５を掻き取
るに際しては、含水ゲル状重合体１５が非圧密状態で乾
燥されているので、ワイヤーメッシュからなるベルトコ
ンベア３に自重によって目詰まりし又は付着するという
ことが殆どなく、容易に回収することができる。このた
め、掻き取り操作が不要となり、作業の効率化を図るこ
とができる。

【００６３】このように、本実施の形態のならし装置１
では、ベルトコンベア３上の部分的箇所に載せられた粘
着性の含水ゲル状重合体１５は、ならし装置１への通過
時に、回転する帯状螺旋羽根６に当接することにより案
内されてベルトコンベア３上で回転軸４に沿う方向に移
動させられる。したがって、ベルトコンベア３と帯状螺
旋羽根６の外周縁との間に一定間隔を設けておくことに
より、帯状螺旋羽根６に当接する含水ゲル状重合体１５
は順次ベルトコンベア３側方へ移動し、最終的には、含
水ゲル状重合体１５が全てベルトコンベア３と帯状螺旋
羽根６の外周縁との一定間隔の厚みで均一に押し拡げて
均され、含水ゲル状重合体１５が載せられた箇所の周囲
に拡げて敷かれることになる。

【００６４】そして、含水ゲル状重合体１５を押し拡げ
て均す際には、盛られた含水ゲル状重合体１５の内、帯
状螺旋羽根６に当接する部分が順次側方に押しやられて
移動し、ベルトコンベア３と帯状螺旋羽根６の外周縁と
の間に順次敷かれていく。すなわち、帯状螺旋羽根６に
当接する部分のみが掻き取られる状態で側方に移動す
る。したがって、ベルトコンベア３と帯状螺旋羽根６の
外周縁との間に敷かれた含水ゲル状重合体１５は、押圧
力を受けないので圧密状態とはならない。

【００６５】この結果、特定の単位操作の前処理として
ベルトコンベア３に載せられた含水ゲル状重合体１５を
均すに際して、含水ゲル状重合体１５を圧密状態にする
ことなく均すことができる。これによって、例えば、ベ
ルトコンベア３に敷かれた含水ゲル状重合体１５に対し
て乾燥するという単位操作を施す場合には、含水ゲル状
重合体１５中への熱伝達が良くなり、乾燥効率の向上を
促すことができる。

【００６６】また、本実施の形態のならし装置１では、
螺旋状羽根は、回転軸４との間に距離を保って配された
羽根幅Ｗを有し、かつその内周側に空隙が形成された帯
状螺旋羽根６となっている。

【００６７】したがって、ベルトコンベア３上に盛られ
た含水ゲル状重合体１５を側方へ移動させる際に、帯状
螺旋羽根６に当接する含水ゲル状重合体１５が側方へ押
しやられると共に、帯状螺旋羽根６よりも上側に位置す
る含水ゲル状重合体１５は、この空隙を通り抜けて再び
元の位置に堆積する。しかしながら、この元の位置に堆
積した含水ゲル状重合体１５は、１ピッチ離れた次の帯
状螺旋羽根６に当接して側方へ押しやられる。

【００６８】この結果、含水ゲル状重合体１５の側方へ
の移動が、一度に大量になされるものではなく、少量ず
つ分割して行われるものとなる。このため、ベルトコン
ベア３と帯状螺旋羽根６の外周縁との間に敷かれた含水
ゲル状重合体１５は、十分ほぐれた状態となり、圧密の
程度が小さいものとなる。

【００６９】したがって、ベルトコンベア３に載せられ
た含水ゲル状重合体１５を均すに際して、さらに、含水
ゲル状重合体１５を圧密状態にすることなく均一に分散
して均すことができる。

【００７０】また、ベルトコンベア３に敷かれた含水ゲ
ル状重合体１５に対して乾燥するという単位操作を施す
場合には、含水ゲル状重合体１５中への熱伝達がさらに
良くなり、乾燥効率の向上をさらに促すことができる。

【００７１】また、本実施の形態のならし装置１では、
帯状螺旋羽根６は、ベルトコンベア３における幅方向の
略中央に載せられた含水ゲル状重合体１５を左右に二分
して振り分けながら均し得るようになっている。

【００７２】すなわち、含水ゲル状重合体１５はベルト
コンベア３上において幅方向の略中央に載せられる。そ
して、ならし装置１は、この含水ゲル状重合体１５に対
してベルトコンベア３における幅方向の両側へ押し拡げ
る。

【００７３】したがって、ベルトコンベア３に載せられ
た含水ゲル状重合体１５を均すに際して、含水ゲル状重
合体１５がベルトコンベア３の中央から両側に押し拡げ
られて均されるので、含水ゲル状重合体１５が中央から
両側方に均等に分散される。

【００７４】この結果、ベルトコンベア３に載せられた
含水ゲル状重合体１５を均すに際して、ベルトコンベア
３の幅方向において容易に均すことが可能となる。

【００７５】また、本実施の形態のならし装置１では、
帯状螺旋羽根６は、１つの回転軸４に取り付けられると
共に、互いに逆向きの螺旋方向となる２種の左方向用帯
状螺旋羽根６ａ及び右方向用帯状螺旋羽根６ｂとして形
成されている。

【００７６】すなわち、ベルトコンベア３における幅方
向の略中央に載せられた含水ゲル状重合体１５を左右に
二分して振り分けながら均すに際して、１つの回転軸４
にて帯状螺旋羽根６を形成するには、このように、螺旋
状羽根を互いに逆向き螺旋方向となる２種の左方向用帯
状螺旋羽根６ａ及び右方向用帯状螺旋羽根６ｂとして構
成すれば良い。

【００７７】これによって、容易かつ簡単な構造にて、
ベルトコンベア３上の中央に載せられた含水ゲル状重合
体１５を左右に二分して振り分けながら均すことができ
る。

【００７８】また、本実施の形態のならし装置１は、帯
状螺旋羽根６は外径が１００〜１０００ｍｍかつ螺旋ピ
ッチが５０〜４００ｍｍに形成されると共に、回転数が
１〜２０ｒｐｍとなるように回転される。

【００７９】したがって、粘性を有する粘着性粉粒状物
群が含水ゲル状重合体１５の場合に、効率良く乾燥を行
うことができる。

【００８０】なお、本発明は、上記の実施の形態に限定
されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変更が可
能である。例えば、上記実施の形態では、２種の左方向
用帯状螺旋羽根６ａ及び右方向用帯状螺旋羽根６ｂを１
つの回転軸４に取り付けている。

【００８１】しかし、ベルトコンベア３における幅方向
の略中央に載せられた含水ゲル状重合体１５を左右に二
分して振り分けながら均すに際して、２つの駆動回転軸
を用いることも可能である。

【００８２】この場合には、例えば、図８に示すよう
に、帯状螺旋羽根４６として、２つの回転軸４４・４５
に互いに同じ向きの螺旋方向となる帯状螺旋羽根４６ａ
・４６ａをそれぞれ取り付ける。そして、これら回転軸
４４・４５を互いに逆方向に回転させる。

【００８３】これにより、帯状螺旋羽根４６ａ・４６ａ
も互いに逆回転するので、ベルトコンベア３における幅
方向の略中央に載せられた含水ゲル状重合体１５を左右
に二分して振り分けながら均すことができる。また、こ
のように、２つの回転軸４４・４５を使用することによ
り、これら回転軸４４・４５に係わる個々の駆動モータ
の負荷を低減でき、これによって、省エネルギー化を図
ることができる。

【００８４】さらに、これら２つの駆動回転軸を必ずし
も同一軸線方向に形成しなくても、例えば「く」の字状
方向等に形成することによっても同様の効果を得ること
ができる。

【００８５】

【発明の効果】請求項１に係る発明の粘着性粉粒状物群
用ならし装置は、以上のように、コンベア上に交差する
ように架設された回転軸に、コンベア上に載せられた粘
着性粉粒状物群を押し拡げて均す螺旋状羽根が設けられ
ているものである。

【００８６】それゆえ、粘着性粉粒状物群を押し拡げて
均す際には、盛られた粘着性粉粒状物群の内、螺旋状羽
根に当接する部分が順次側方に押しやられて移動し、コ
ンベアと螺旋状羽根の外周縁との間に順次敷かれてい
く。すなわち、螺旋状羽根に当接する部分のみが掻き取
られる状態で側方に移動する。したがって、コンベアと
螺旋状羽根の外周縁との間に敷かれた粘着性粉粒状物群
は、押圧力を受けないので圧密状態とはならない。

【００８７】この結果、特定の単位操作の前処理として
コンベアに載せられた粘着性粉粒状物群を均すに際し
て、粘着性粉粒状物群を圧密状態にすることなく均すこ
とができるという効果を奏する。また、これによって、
コンベアに敷かれた粘着性粉粒状物群に対して乾燥又は
冷却する等の単位操作を施す場合には、粘着性粉粒状物
群中への熱伝達が良くなり、乾燥効率又は冷却効率等の
向上を促すことができるという効果を奏する。

【００８８】請求項２に係る発明の粘着性粉粒状物群用
ならし装置は、以上のように、請求項１記載の粘着性粉
粒状物群用ならし装置において、上記の螺旋状羽根は、
回転軸との間に距離を保って配された外周板幅を有し、
かつその内周側に空隙が形成された帯状螺旋羽根である
ものである。

【００８９】それゆえ、コンベア上に盛られた粘着性粉
粒状物群を側方へ移動させる際に、帯状螺旋羽根に当接
する粘着性粉粒状物群が側方へ押しやられると共に、帯
状螺旋羽根よりも上側に位置する粘着性粉粒状物群は、
この空隙を通り抜けて再び元の位置に堆積する。しかし
ながら、この元の位置に堆積した粘着性粉粒状物群は、
１ピッチ離れた次の帯状螺旋羽根に当接して側方へ押し
やられる。

【００９０】この結果、粘着性粉粒状物群の側方への移
動が、一度に大量になされるものではなく、少量ずつ分
割して行われるものとなる。このため、コンベアと螺旋
状羽根の外周縁との間に敷かれた粘着性粉粒状物群は、
十分ほぐれた状態となり、圧密の程度が小さいものとな
る。

【００９１】したがって、コンベアに載せられた粘着性
粉粒状物群を均すに際して、さらに、粘着性粉粒状物群
を圧密状態にすることなく均一に分散して均すことがで
きるという効果を奏する。

【００９２】また、コンベアに敷かれた粘着性粉粒状物
群に対して乾燥又は冷却する等の単位操作を施す場合に
は、粘着性粉粒状物群中への熱伝達がさらに良くなり、
乾燥効率又は冷却効率等の向上をさらに促すことができ
るという効果を奏する。

【００９３】請求項３に係る発明の粘着性粉粒状物群用
ならし装置は、以上のように、請求項１又は２記載の粘
着性粉粒状物群用ならし装置において、上記の螺旋状羽
根は、コンベア上における幅方向の略中央に載せられた
粘着性粉粒状物群を左右に二分して振り分けながら均し
得るようになっているものである。

【００９４】それゆえ、コンベアに載せられた粘着性粉
粒状物群を均すに際して、粘着性粉粒状物群がコンベア
の中央から両側に押し拡げられて均されるので、粘着性
粉粒状物群が中央から両側方に均等に分散される。この
結果、コンベアに載せられた粘着性粉粒状物群を均すに
際して、コンベアの幅方向において容易に均すことが可
能となるという効果を奏する。

【００９５】請求項４に係る発明の粘着性粉粒状物群用
ならし装置は、以上のように、請求項３記載の粘着性粉
粒状物群用ならし装置において、上記の螺旋状羽根は、
１つの回転軸に取り付けられると共に、粘着性粉粒状物
群の均し方向が中央から左右に分かれるように互いに逆
向きの螺旋方向となる２種の螺旋状羽根からなっている
ものである。

【００９６】それゆえ、容易かつ簡単な構造にて、コン
ベア上の中央に載せられた粘着性粉粒状物群を左右に二
分して振り分けながら均すことができるという効果を奏
する。

【００９７】請求項５に係る発明の粘着性粉粒状物群用
ならし装置は、以上のように、請求項３記載の粘着性粉
粒状物群用ならし装置において、上記の螺旋状羽根は、
２つの回転軸にそれぞれ取り付けられた互いに同じ向き
の螺旋方向となる螺旋状羽根からなり、かつ上記粘着性
粉粒状物群の均し方向が中央から左右に分かれるように
上記回転軸が互いに逆方向に回転されるものである。

【００９８】それゆえ、コンベアにおける幅方向の略中
央に載せられた粘着性粉粒状物群を左右に二分して振り
分けながら均すに際して、２つの駆動回転軸を用いるこ
とが可能であり、これによって、これら２つの回転軸に
係わる個々の駆動モータの負荷を低減でき、省エネルギ
ー化を図ることができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明におけるならし装置の実施の一形態を示
す斜視図である。

【図２】上記ならし装置における帯状螺旋羽根の内周側
に空隙が不連続に形成された螺旋状羽根を示す斜視図で
ある。

【図３】上記ならし装置における空隙の無い螺旋状羽根
を示す斜視図である。

【図４】上記帯状螺旋羽根を備えたならし装置の中央部
を示す要部正面図である。

【図５】上記帯状螺旋羽根が、左右についてそれぞれ不
連続に複数形成されたならし装置の中央部を示す要部正
面図である。

【図６】含水ゲル状重合体がならし装置により均される
状態を示す側面図である。

【図７】コンベアの中央に盛られた含水ゲル状重合体が
ならし装置により左右に押し拡げられて均される状態を
示す部分正面図である。

【図８】２つの回転軸により駆動される螺旋状羽根を備
えたならし装置の構造を示す要部正面図である。

【図９】従来における他のならし装置の構造を示す斜視
図である。

【図１０】上記のならし装置を含水ゲル状重合体が通過
する状態を示す断面図である。

【符号の説明】

１ ならし装置 ２ コンベア式乾燥装置 ３ ベルトコンベア（コンベア） ４ 回転軸 ６ 帯状螺旋羽根（螺旋状羽根） ６ａ 左方向用帯状螺旋羽根 ６ｂ 右方向用帯状螺旋羽根 １０ 高さ調整部

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】コンベア上に交差するように架設された回
   転軸に、コンベア上に載せられた粘着性粉粒状物群を押
   し拡げて均す螺旋状羽根が設けられていることを特徴と
   する粘着性粉粒状物群用ならし装置。
2. 【請求項２】上記の螺旋状羽根は、回転軸との間に距離
   を保って配された羽根幅を有し、かつその内周側に空隙
   が形成された帯状螺旋羽根であることを特徴とする請求
   項１記載の粘着性粉粒状物群用ならし装置。
3. 【請求項３】上記の螺旋状羽根は、コンベア上における
   幅方向の略中央に載せられた粘着性粉粒状物群を左右に
   二分して振り分けながら均し得るようになっていること
   を特徴とする請求項１又は２記載の粘着性粉粒状物群用
   ならし装置。
4. 【請求項４】上記の螺旋状羽根は、１つの回転軸に取り
   付けられると共に、粘着性粉粒状物群の均し方向が中央
   から左右に分かれるように互いに逆向きの螺旋方向とな
   る２種の螺旋状羽根からなっていることを特徴とする請
   求項３記載の粘着性粉粒状物群用ならし装置。
5. 【請求項５】上記の螺旋状羽根は、２つの回転軸にそれ
   ぞれ取り付けられた互いに同じ向きの螺旋方向となる螺
   旋状羽根からなり、かつ上記粘着性粉粒状物群の均し方
   向が中央から左右に分かれるように上記回転軸が互いに
   逆方向に回転されることを特徴とする請求項３記載の粘
   着性粉粒状物群用ならし装置。