JPH1055231A - ドッキングステーション、ポータブル計算機システム、およびポータブルコンピュータとドッキングステーションとの間の通信方法 - Google Patents

ドッキングステーション、ポータブル計算機システム、およびポータブルコンピュータとドッキングステーションとの間の通信方法

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JPH1055231A
JPH1055231A JP9145930A JP14593097A JPH1055231A JP H1055231 A JPH1055231 A JP H1055231A JP 9145930 A JP9145930 A JP 9145930A JP 14593097 A JP14593097 A JP 14593097A JP H1055231 A JPH1055231 A JP H1055231A
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docking station
portable computer
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wireless transceiver
port
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JP9145930A
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Daniel I Croft
ダニエル・アイ・クロフト
Gregory J May
ジョージ・ジェイ・メイ
Randy W Hergett
ランディ・ダブリュー・ハーゲット
Charles S Stephens
チャールズ・エス・スティーブンス
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    • G06F1/16—Constructional details or arrangements
    • G06F1/1613—Constructional details or arrangements for portable computers
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ポータブルコンピュータとドッキングステー
ションの間の効率的な接続を可能にし、またドッキング
ステーションの設計におけるＥＭＣの問題を大幅に低減
し、そのライフサイクルの延長を可能にする。 【解決手段】 ドッキングステーション（６２）は、
〔１〕ポータブルコンピュータ（６１）とのワイヤレス
通信のためのワイヤレストランシーバ（６４）、〔２〕
それぞれが物理的コネクタ（３１〜３６）を含む複数の
ポート（６８〜７２）、〔３〕ワイヤレストランシーバ
（６４）と複数のポート（６８〜７２）との間に接続さ
れたワイヤレストランシーバ（６４）と複数のポート
（６８〜７２）との間で転送される情報の変換を管理す
る変換マネージャー（６５、６６）、からなる。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、ワイヤレスインタ
ーフェースを有するドッキングステーション、ポータブ
ル計算機システム、およびポータブルコンピュータとド
ッキングステーションとの間の通信方法に関する。
【０００２】
【技術背景】一般に、ノートブックコンピュータ、ラッ
プトップコンピュータあるいはパームトップコンピュー
タといったポータブルコンピュータは大きさや重量を低
減するように最適化されている。これには、たとえば表
示装置やキーボードの大きさ、さらに設けられるポート
の数や種類とのかねあいをはかる必要がある場合が多
い。
【０００３】ポータブルコンピュータの多用性を大きく
する方法の一つとしてドッキングステーションの使用を
可能とする方法がある。ドッキングステーションをポー
タブルコンピュータに接続すれば多数の異なる種類のポ
ートを使用することが可能になる。かかるポートはたと
えば大型モニターの駆動、各種の周辺装置との通信、ネ
ットワークへの接続等に用いられる。たとえば、Ｃｏｌ
ｌｉｎｓ Ｔｓａｉ等に付与された米国特許５，２８
３，７１４号“Ｄｏｃｋｉｎｇ Ａｐｐａｒａｔｕｓ
ｆｏｒ ａ Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ”を
参照されたい。
【０００４】ドッキングステーションは、各種の装置に
接続されたポートを有するもので、一定の場所に設置す
ることができる。“オフィスに設ける”場合、ユーザー
はポータブルコンピュータをドッキングステーションに
接続することによってデスクトップコンピュータの能力
をフルに活用することができる。また、“携帯する”場
合、ユーザーは軽量かつ小型のパーソナルコンピュータ
の利点を享受することができる。
【０００５】ドッキングステーションは有用ではあるが
いくつか重大な問題を持ってもいる。たとえば、ドッキ
ングステーションは一般に卓上で場所を取る大型の機械
的な装置である。ドッキングステーションにはコストの
かかる機械的・電気的接続が必要である。またポータブ
ルコンピュータに比べ、電磁場適合性（ＥＭＣ）条件が
厳しくその開発には電気的な面での難しさがある。さら
に、ポータブルコンピュータの世代間で物理的寸法の変
更が生じるたびに、通常新世代のポータブルコンピュー
タと通信できるように特に設計された新たなドッキング
ステーションが必要になる。
【０００６】本発明は上記のような課題を解決ために提
案されたもので、ポータブルコンピュータとドッキング
ステーションの間の効率的な接続を可能にすることを目
的とする。また、本発明はドッキングステーションの設
計におけるＥＭＣの問題を大幅に低減することを目的と
する。さらに、本発明はドッキングステーションのライ
フサイクルの延長を可能にすることを目的とする。加え
て、本発明は接続法の簡略化によって、さまざまな形状
および大きさのパーソナルコンピュータに使用できるド
ッキングステーションを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】本発明により、ポータブ
ルコンピュータ用のドッキングステーションが提供され
る。ポータブルコンピュータはたとえばノートブックコ
ンピュータ、ラップトップコンピュータあるいはパーム
トップコンピュータとすることができる。このドッキン
グステーションはポータブルコンピュータとのワイヤレ
ス通信のためのワイヤレストランシーバを有する。ま
た、このドッキングステーションは複数のポートを有す
る。それぞれのポートはたとえば１つあるいはそれ以上
の周辺装置、ネットワークあるいはモニターへの接続の
ための物理的コネクタを有する。ドッキングステーショ
ン中の変換マネージャーがワイヤレストランシーバと複
数のポートの間で転送される情報の変換を管理する。
【０００８】この変換マネージャーはたとえばプロトコ
ルマネージャーおよびポートジェネレータを有する。プ
ロトコルマネージャーはワイヤレストランシーバの受信
するワイヤレス通信から複数のポートへのデータを抽出
する。ポートジェネレータはプロトコルマネージャーに
よって抽出されたデータから複数のポートのための制御
信号およびデータ信号を生成する。
【０００９】たとえば、本発明の一実施例では、ドッキ
ングステーションは入出力バスインターフェースのため
のポートを有する。変換マネージャーは入出力バスイン
ターフェースのための制御信号およびデータ信号を生成
するバスジェネレータを有する。
【００１０】本発明のさまざまな実施例において、ワイ
ヤレストランシーバは赤外線信号を送受信する。あるい
はまた、光ファイバー、ラジオ信号（無線信号）あるい
は他のワイヤレス媒体など他の媒体を使用することもで
きる。
【００１１】ドッキングステーションとポータブルコン
ピュータの間にはさまざまな方法でワイヤレス通信を確
立することができる。たとえば、光ケーブルを用いてド
ッキングステーションをポータブルコンピュータに接続
することができる。あるいは、ドッキングにポータブル
コンピュータを載置するフラットパッドを設けることも
できる。一実施例において、このフラットパッドは赤外
線トランシーバと低プロファイルインダクタの両方を有
する。この低プロファイルインダクタはポータブルコン
ピュータに電力を供給するのに用いられる。
【００１２】ドッキングステーションとのワイヤレス通
信を容易にするために、ポータブルコンピュータはたと
えば複数の仮想ポートを介してパーソナルコンピュータ
上で実行されるオペレーティングシステムプログラムお
よびアプリケーションプログラムと通信する仮想ポート
生成処理手段を含む。ポータブルコンピュータ上の変換
マネージャーはワイヤレストランシーバと複数の仮想ポ
ートの間で転送される情報の変換を管理する。
【００１３】本発明はポータブルコンピュータとドッキ
ングステーションの間の効率的な接続を可能にするもの
である。選択される実施例に応じて機械的接続部品は最
少限とされるかあるいは削除される。本発明はドッキン
グステーションの設計におけるＥＭＣの問題を大幅に低
減する。本発明はドッキングステーションのライフサイ
クルの延長を可能にするものである。これは、パーソナ
ルコンピュータの形状が変更されるたびに新たなドッキ
ングステーションを開発する必要がないためである。さ
らに、接続法の簡略化によって、さまざまな形状および
大きさのパーソナルコンピュータに１つのドッキングス
テーションを使用することができる。
【００１４】
【実施例】図１にはポータブルコンピュータ６１とのワ
イヤレス通信が可能なドッキングステーション６２のブ
ロック図を示す。ポータブルコンピュータ６１内のワイ
ヤレストランシーバ６３はドッキングステーション６２
内のワイヤレストランシーバ６４と通信する。たとえ
ば、通信は赤外線データ協会（ＩｒＤＡ）規格の赤外線
データリンクあるいは光通信用の他のなんらかのプロト
コルを用いて行なわれる。光伝送に代わって、他の伝送
媒体を使用することもできる。たとえば、光伝送の代わ
りにラジオ周波数（ＲＦ）伝送あるいは他のワイヤレス
伝送技術を用いることができる。
【００１５】ドッキングステーション６２内では、ワイ
ヤレストランシーバ６４がプロトコルマネージャー６５
と通信する。プロトコルマネージャー６５はワイヤレス
トランシーバ６４から受け取った情報を抽出し、異なる
ポート／バスへの情報を分離する。さまざまなポートへ
の情報がポートジェネレータ６６に送られる。ポートジ
ェネレータ６６はポート６８、ポート６９、ポート７
０、ポート７１およびポート７２のための制御信号およ
びデータ信号を生成する。ポート６８〜７２は例として
掲げるものであり、たとえば１つあるいはそれ以上のシ
リアルポート、パラレルポート、ＰＳ／２ポート、汎用
シリアルバス（ＵＳＢ）ポート、あるいはパーソナルコ
ンピュータに用いられる標準あるいは非標準のポートの
他のなんらかの組み合わせを含むことができる。
【００１６】入出力（Ｉ／Ｏ）バスへのワイヤレストラ
ンシーバ６４からの情報はバスジェネレータ６７に送ら
れる。バスジェネレータ６７は入出力（Ｉ／Ｏ）バスの
ための制御信号およびデータ信号を生成する。Ｉ／Ｏバ
スはたとえばＳＣＳＩプロトコル、ＰＣＩプロトコルあ
るいは他のなんらかの標準あるいは非標準Ｉ／Ｏバスプ
ロトコルにしたがって動作する。
【００１７】ポートジェネレータ６６はまたポート６
８、ポート６９、ポート７０、ポート７１およびポート
７２から制御信号およびデータ信号を受信し、これらを
プロトコルマネージャー６５に送る。同様に、バスジェ
ネレータ６７はＩ／Ｏバスから制御信号およびデータ信
号を受信し、これらをプロトコルマネージャー６５に送
る。プロトコルマネージャー６５は受信した情報を組み
合わせて選択されたワイヤレス通信プロトコルとし、得
られたデータをワイヤレストランシーバ６４に送ってポ
ータブルコンピュータ６１に送信する。
【００１８】図２にはドッキングステーション６２との
ワイヤレス通信を実行するポータブルコンピュータ６１
内の構成要素を示す。ポータブルコンピュータ６１内の
ハードウエア上で実行されるオペレーティングシステム
およびアプリケーションソフトウエア７７は、さまざま
な仮想ポートおよび／またはＩ／Ｏバスからのデータの
読み出しおよび書き込みを行なう。図２ではこれらを、
仮想ポート７８、仮想ポート７９、仮想ポート８０、仮
想ポート８１、仮想ポート８２および仮想バス８３で表
わす。仮想ポート／バスジェネレータ７６は仮想ポート
７８、仮想ポート７９、仮想ポート８０、仮想ポート８
１、仮想ポート８２および仮想バス８３から制御信号お
よびデータ信号を受信し、これらをプロトコルマネージ
ャー７５に送る。プロトコルマネージャー７５は情報を
組み合わせて選択されたワイヤレス通信プロトコルと
し、得られたデータをワイヤレストランシーバ６３に送
ってドッキングステーション６２に送信する。
【００１９】ドッキングステーション６２から受信され
た情報については、プロトコルマネージャー７５はワイ
ヤレストランシーバ６３で受信された情報を抽出し、異
なる仮想ポート／バスへの情報を分離する。仮想ポート
／バスジェネレータ７６は仮想ポート７８、仮想ポート
７９、仮想ポート８０、仮想ポート８１、仮想ポート８
２および仮想バス８３のためのデータを生成する。仮想
ポート７８、仮想ポート７９、仮想ポート８０、仮想ポ
ート８１、仮想ポート８２および仮想バス８３に送られ
たデータはオペレーティングシステムおよびアプリケー
ションソフトウエア７７によって用いられる。
【００２０】図３から図７にはポータブルコンピュータ
とドッキングステーションとの間のワイヤレス通信を利
用するシステムのさまざまな物理的実施態様を示す。た
とえば、図３にはバックパネル１２上に赤外線通信ポー
ト１３を有するポータブルコンピュータ１１を示す。バ
ックパネル１２はポータブルコンピュータ１２がドッキ
ングステーションに接続されていないときにポータブル
コンピュータ１１が使用することのできる他のポートを
設けることができる。たとえば、図３には電話ポート１
４を示す。また、電源ジャック１５が図示されている。
【００２１】図４に示すように、ポータブルコンピュー
タ１１をドッキングステーション２１に隣接して配置
し、ポータブルコンピュータ１１とドッキングステーシ
ョン２１の間に通信を確立することができる。ガイド２
３およびガイド２４がポータブルコンピュータ１１のバ
ックパネル１２（図３に示す）の赤外線通信ポート１２
がドッキングステーション２１の赤外線通信ポート２２
に位置合わせされるように配置される。ガイド２３およ
び２４は削除することもできる。
【００２２】図５には各種のポート３３、物理的コネク
タ３１、物理的コネクタ３２、物理的コネクタ３３、物
理的コネクタ３４、物理的コネクタ３５および物理的コ
ネクタ３６が設けられたドッキングステーション２１の
背面を示す。また、電源用の物理的コネクタ３７が図示
されている。
【００２３】図６にはポータブルコンピュータ４０がケ
ーブル４８によってドッキングステーション４１に接続
される他の実施例を示す。ケーブル４８はたとえば光フ
ァイバーを含む。さらに、ケーブル４８は電力線（直流
あるいは交流）を含むものとすることができる。ケーブ
ル４８はポータブルコンピュータ４０の１つの接続点に
接続される。ドッキングステーション４１は各種のポー
ト、物理的コネクタ４２、物理的コネクタ４３、物理的
コネクタ４４、物理的コネクタ４５、物理的コネクタ４
６および物理的コネクタ４７を有する。
【００２４】物理的コネクタを用いる代わりに、ポータ
ブルコンピュータ４０を他の方法でドッキングステーシ
ョン４１に接続することも可能である。たとえば、図７
にはポータブルコンピュータ４０の下に配置することの
できるフラットパッド５１を示す。フラットパッド５１
内の赤外線トランシーバ５３を介してポータブルコンピ
ュータ４０に電力が誘導結合される。フラットパッド５
１内の赤外線トランシーバ５３によってワイヤレス接触
を行なうことができる。これには、赤外線トランシーバ
をポータブルコンピュータ４０の底部あるいはフラット
パッド５１の後縁部の近くに適切に配置することが必要
である。フラットパッド５１内のアラインメント凹部５
４および５５によって物理的なアラインメントが行なわ
れる。
【００２５】あるいは、赤外線トランシーバ５３に光フ
ァイバーの大型のアレーを設けてフラットパッド５１と
ポータブルコンピュータ４０の間に十分なアラインメン
ト範囲を有する通信リンクが確立されるようにすること
ができる。あるいはまた、必要であれば、かかる大きな
アラインメント範囲に対して論理的アラインメントを用
いることもできる。論理的アラインメントは、たとえ
ば、赤外線トランシーバ５３中の受信ファイバーのアレ
ーから情報を得て、ポータブルコンピュータ４０からの
送信を受信している受光器を判定するように機能するこ
とができる。これによって赤外線トランシーバ５３がポ
ータブルコンピュータ４０との通信にどの送信および受
信ファイバーを使用しているかが判定される。
【００２６】ポータブルコンピュータ１１をドッキング
ステーション２１に隣接して配置せず、ドッキングステ
ーション２１から一定あるいは可変の距離をおいて配置
される代替実施例も考案されている。この一定あるいは
可変の距離によって通常ポータブルコンピュータ１１と
ドッキングステーション２１とは互いに数インチから数
フィートの距離に保たれる。この範囲内で長い距離を取
ることが望ましい場合には、赤外線伝送技術よりラジオ
周波数伝送技術の方が好ましい。この代替実施例の使用
例としては、ドッキングステーションがデスクの後側に
隠れ（あるいはデスクの下にあり）ユーザーのデスクの
上の数フィート離れたポータブルコンピュータと通信す
る典型的なオフィスあるいは少区画内での使用がある。
【００２７】あるいは、フラットパッド５１を上述した
ような光ケーブルを介してポータブルコンピュータ４０
と接続することもできる。
【００２８】本発明の一実施例では、ポータブルコンピ
ュータ４０がフラットパッド５１から取り外されると
き、警報を発するか遠隔の受信機に安全破壊信号を送信
することによって安全が保たれる。
【００２９】また、他の代替実施例では、フラットパッ
ド５１が実際には作業面内に組み込まれる。ポータブル
コンピュータ４０とフラットパッド５１との間の通信は
ポータブルコンピュータ４０をワークステーション上の
フラットパッド５１の位置に配置することによって確立
される。
【００３０】図７に示すように、フラットパッド５１は
ケーブル５８によってドッキングステーション４１に接
続される。ケーブル５８はたとえば光ファイバーを含
む。さらに、ケーブル５８は電力線（直流）を含むもの
とすることができる。ドッキングステーション４１には
各種のポートの物理的コネクタ４２〜４７が設けられて
いる。あるいは、ドッキングステーション４１を、各種
のポートの物理的接続部がたとえばフラットパッド５１
の後端部に位置するようにフラットパッド５１内に設け
ることもできる。
【００３１】図８には、ポータブルコンピュータ１１用
のドッキングステーション１２１を示す。ポータブルコ
ンピュータ１１とドッキングステーション１２１の間の
通信を確立するためにポータブルコンピュータ１１をド
ッキングステーション１２１に隣接して配置することが
できる。ポータブルコンピュータ１１のバックパネル１
２（図３に示す）上の赤外線通信ポート１３がドッキン
グステーション１２１の窓１２２内に入っていれば、ポ
ータブルコンピュータ１１とドッキングステーション１
２１の間に通信を確立することができる。
【００３２】ポータブルコンピュータ１１をドッキング
ステーション２１に隣接して配置せず、ドッキングステ
ーション２１から一定あるいは可変の距離をおいて配置
される代替実施例も考案されている。この一定あるいは
可変の距離によって通常ポータブルコンピュータ１１と
ドッキングステーション２１とは互いに数インチから数
フィートの距離に保たれる。この範囲内で長い距離を取
ることが望ましい場合には、赤外線伝送技術よりラジオ
周波数伝送技術の方が好ましい。この代替実施例の使用
例としては、ドッキングステーションがデスクの後側に
隠れ（あるいはデスクの下にあり）ユーザーのデスクの
上の数フィート離れたポータブルコンピュータと通信す
る典型的なオフィスあるいは少区画内での使用がある。
【００３３】図９にはドッキングステーション１２１内
の関係する機構の平面図を示す。ドッキングステーショ
ン１２１の反射面１２３は赤外線トランシーバ１２４か
らの発信赤外線信号が反射されて窓１２２から出るよう
な形状および配置とする。たとえば、反射面１２３は放
物線状とすることができる。また、反射面１２３は着信
信号を窓１２２を介して赤外線トランシーバ１２４に反
射する。アイコン１２５、１２６および１２７はポータ
ブルコンピュータ１１のバックパネル１２（図３に示
す）上の赤外線通信ポート１３をポータブルコンピュー
タ１１とドッキングステーション１２１の間に通信が確
立されるように配列することのでこるさまざまな位置を
表わす。
【００３４】窓１２２を大きくすることによって、ドッ
キングステーション１２１を赤外線ポートの物理的位置
の異なるさまざまな装置に使用することができる。ま
た、これによって、赤外線ポートの位置がドッキングス
テーション１２１との適合性が維持されるように移動さ
れる異なる製品の異なるバージョンを設けることが可能
となる。また、窓１２２を大きくすることによって通信
を確立するためのポータブルコンピュータ１１へのドッ
キングステーション１２１の位置合わせを確実に行なわ
れることは明らかである。
【００３５】図１０はプロトコルマネージャー６５の概
略ブロック図である。プロトコルマネージャーはリンク
マネージャー１３１を含む。リンクマネージャー１３１
はワイヤレストランシーバ６４とワイヤレストランシー
バ６３（ワイヤレストランシーバ６４とワイヤレストラ
ンシーバ６３は図１に示す）の間の通信リンクに関係す
るすべてのタスクを実行する。リンクマネージャー１３
１は装置の同定方法、ワイヤレストランシーバ間での通
信の設定方法および良好な接続解除方法を制御する。
【００３６】エラー検出および訂正ブロック１３２がワ
イヤレストランシーバ６４との間でやりとりされるデー
タをモニターし、データの完全性を確認し、適宜そのデ
ータの再送信を要求する。これには、たとえば受信側の
装置のプロトコルマネージャーが送信エラーの発生を検
出することができるようにワイヤレストランシーバ６３
とワイヤレストランシーバ６４との間のリンク上を送信
されるデータパケットに追加のチェックサムあるいは他
の訂正バイトを付け加える動作が含まれる。
【００３７】データ収集および分配ブロック１３３はワ
イヤレストランシーバ６４が受信したデータを各種のポ
ートに分配し、各種のポートから収集されたデータをア
ッセンブルしてワイヤレストランシーバ６４によって送
信させる。
【００３８】図１１はワイヤレストランシーバ６３とワ
イヤレストランシーバ６４の間で送信されるデータパケ
ット１４８の概略ブロック図である。ヘッダ１４１はチ
ェックサムと他のパケット同定情報とを含む。ポートＩ
Ｄ番号１４２はポートデータ１４３に関するポートの種
類、データ長およびその他の情報を示す。ポートＩＤ番
号１４４はポートデータ１４５に関するポートの種類、
データ長およびその他の情報を示す。ポートＩＤ番号１
４６はポートデータ１４７に関するポートの種類、デー
タ長およびその他の情報を示す。
【００３９】図１２にはポータブルコンピュータ１１用
のドッキングステーション１５１を示す。ポータブルコ
ンピュータ１１とドッキングステーション１５１の間の
通信を確立するためにポータブルコンピュータ１１をド
ッキングステーション１５１に隣接して配置することが
できる。ポータブルコンピュータ１１のバックパネル１
５（図３に示す）上の赤外線通信ポート１３がドッキン
グステーション１５１の窓１５２内に入っていれば、ポ
ータブルコンピュータ１１とドッキングステーション１
５１の間に通信を確立することができる。
【００４０】ポータブルコンピュータ１１をドッキング
ステーション２１に隣接して配置せず、ドッキングステ
ーション２１から一定あるいは可変の距離をおいて配置
される代替実施例も考案されている。この一定あるいは
可変の距離によって通常ポータブルコンピュータ１１と
ドッキングステーション２１とは互いに数インチから数
フィートの距離に保たれる。この範囲内で長い距離を取
ることが望ましい場合には、赤外線伝送技術よりラジオ
周波数伝送技術の方が好ましい。この代替実施例の使用
例としては、ドッキングステーションがデスクの後側に
隠れ（あるいはデスクの下にあり）ユーザーのデスクの
上の数フィート離れたポータブルコンピュータと通信す
る典型的なオフィスあるいは少区画内での使用がある。
【００４１】図１２からわかるように、窓１５２はポー
タブルコンピュータ１１のバックパネル１５より幅の広
い領域を伸張する。これによってドッキングステーショ
ン１５１は、ポータブルコンピュータ１１がドッキング
ステーション１５１にドッキングされていても、ポータ
ブルコンピュータ１１以外の信号源からの赤外線信号を
捕捉および反射することができる。これによってドッキ
ングステーション１５１は、ポータブルコンピュータ１
１がドッキングステーション１５１にドッキングされて
いても、他の装置たとえばハンドヘルドコントローラそ
の他の装置と対話することができる。たとえば、ハンド
ヘルド装置１５３はポータブルコンピュータ１１がドッ
キングステーション１５１にドッキングされていてもド
ッキングステーション１５１と通信することができる。
【００４２】さらに、この拡張された窓１５２はポータ
ブルコンピュータ１１の赤外線ポートの機能を向上さ
せ、その用途を広げるものである。これは、他の装置か
らドッキングステーション１５１に送られる赤外線情報
をドッキングステーション１５１からポータブルコンピ
ュータ１１に転送することができるためである。これに
よって、ポータブルコンピュータ１１に、ポータブルコ
ンピュータ１１がドッキングステーション１５１にドッ
キングされていても、プリンタ、ハンドヘルドコントロ
ーラその他の外部の装置と赤外線通信を行なう機能を持
たせることができる。さらに、この赤外線通信機能はポ
ータブルコンピュータ１１の前面に追加の赤外線ポート
を設けることなく得ることができる。
【００４３】以上の説明は、単に本発明の方法の例およ
び実施例を開示し説明したものに過ぎない。当業者には
明らかなように、本発明はその精神あるいは基本的特徴
から逸脱することなく他の具体的態様で実施することが
できる。したがって、本発明の開示は本発明の範囲を例
示するものであり、これを限定するものではなく、本発
明の範囲は特許請求の範囲に定めるものである。
【００４４】以上述べたように、本発明のポータブルコ
ンピュータ（６１）用のドッキングステーション（６
２）は、 〔１〕前記のポータブルコンピュータ（６１）とのワイ
ヤレス通信のためのワイヤレストランシーバ（６４）
と、それぞれが物理的コネクタ（３１〜３６）を含む複
数のポート（６８〜７２）と、前記のワイヤレストラン
シーバ（６４）と前記の複数のポート（６８〜７２）と
の間に接続された、前記のワイヤレストランシーバ（６
４）と前記の複数のポート（６８〜７２）との間で転送
される情報の変換を管理する変換マネージャー（６５、
６６）と、からなることを特徴とするもので、〔２〕〜
〔１２〕のような実施態様を含む。
【００４５】〔２〕〔１〕に記載のドッキングステーシ
ョン（６２）であって、前記のワイヤレストランシーバ
（６４）は赤外線信号を送受信することを特徴とするド
ッキングステーション（６２）。
【００４６】〔３〕〔１〕に記載のドッキングステーシ
ョン（６２）であって、前記の変換マネージャー（６
５、６６）は、前記のワイヤレストランシーバ（６４）
に接続され、前記のワイヤレストランシーバ（６４）の
受信するワイヤレス通信からの前記の複数のポート（６
８〜７２）へのデータを抽出するプロトコルマネージャ
ー（６５）と、前記の複数のポート（６８〜７２）およ
び前記のプロトコルマネージャー（６５）に接続され、
前記のプロトコルマネージャー（６５）によって抽出さ
れたデータから前記の複数のポート（６８〜７２）のた
めの制御信号およびデータ信号を生成するポートジェネ
レータ（６６）とを含むことを特徴とするドッキングス
テーション（６２）。
【００４７】〔４〕〔３〕に記載のドッキングステーシ
ョン（６２）であって、前記のドッキングステーション
（６２）はさらに入出力バスインターフェース用のポー
トを含み、前記の変換マネージャー（６５、６６）はさ
らに前記の入出力バスインターフェースのための制御信
号およびデータ信号を生成するバスジェネレータ（６
７）を含むことを特徴とするドッキングステーション
（６２）。
【００４８】〔５〕〔１〕に記載のドッキングステーシ
ョン（６２）であって、さらに前記のドッキングステー
ション（６２）を前記のポータブルコンピュータ（６
１）に接続する光ケーブル（４８）を有することを特徴
とするドッキングステーション（６２）。
【００４９】〔６〕〔１〕に記載のドッキングステーシ
ョン（６２）であって、さらに前記のポータブルコンピ
ュータ（６１）が載置されるフラットパッド（５１）を
有することを特徴とするドッキングステーション（６
２）。
【００５０】〔７〕〔６〕に記載のドッキングステーシ
ョン（６２）であって、前記のフラットパッド（５１）
は赤外線トランシーバ（５３）を含むことを特徴とする
ドッキングステーション（６２）。
【００５１】〔８〕〔７〕に記載のドッキングステーシ
ョン（６２）であって、前記のフラットパッド（５１）
はさらに前記のポータブルコンピュータ（６１）に電力
を供給するのに使用される低プロファイルインダクタ
（５２）を含むことを特徴とするドッキングステーショ
ン（６２）。
【００５２】
〔９〕〔６〕に記載のドッキングステーシ
ョン（６２）であって、前記のフラットパッド（５１）
は作業面内に組み込まれることを特徴とするドッキング
ステーション（６２）。
【００５３】〔１０〕〔１〕に記載のドッキングステー
ション（６２）であって、さらに、前記のドッキングス
テーション（６２）の第１の面上の窓（１２２）と、前
記の窓（１２２）の背後の反射面（１２３）とを有し、
前記のワイヤレストランシーバ（６４、１２４）は窓
（１２２）を通過し、前記の反射面（１２３）によって
反射される赤外線信号を送受信することを特徴とするド
ッキングステーション（６２）。
【００５４】〔１１〕〔１０〕に記載のドッキングステ
ーション（６２）であって、前記の窓（１２２）は前記
のポータブルコンピュータ（６１）を越えて伸張し、前
記のワイヤレストランシーバ（６４）が、前記のポータ
ブルコンピュータ（６１）が前記のドッキングステーシ
ョン（６２）にドッキングされていても、前記のポータ
ブルコンピュータ（６１）に加えて装置（１５３）と通
信することが可能であることを特徴とするドッキングス
テーション（６２）。
【００５５】〔１２〕〔１０〕に記載のドッキングステ
ーション（６２）であって、前記のワイヤレストランシ
ーバ（６４）は、前記のポータブルコンピュータ（６
１）が前記のドッキングステーション（６２）にドッキ
ングされていても、前記のポータブルコンピュータ（６
１）に加えて装置（１５３）と通信するための手段を有
することを特徴とするドッキングステーション（６
２）。
【００５６】また、本発明のポータブル計算機システム
は、 〔１３〕オペレーティングシステムプログラムおよびア
プリケーションプログラム（７７）を実行するプログラ
ム実行ハードウエアと、複数の仮想ポート（７８〜８
３）を介して前記のオペレーティングシステムプログラ
ムおよびアプリケーションプログラムと通信する仮想ポ
ート生成処理手段（７６）と、第１のワイヤレストラン
シーバ（６３）と、前記の第１のワイヤレストランシー
バ（６３）と前記の仮想ポート生成処理手段（７６）の
間に接続され、前記の第１のワイヤレストランシーバ
（６３）と前記の複数の仮想ポート（７８〜８３）との
間で転送される情報の変換を管理する第１の変換マネー
ジャー（７５）とを含むポータブルコンピュータ（６
１）からなることを特徴とするもので、〔１４〕〜〔２
６〕のような実施態様を含む。
【００５７】〔１４〕〔１３〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記の第１のワイヤレストランシ
ーバ（６３）は赤外線信号を送受信することを特徴とす
るポータブル計算機システム。
【００５８】〔１５〕〔１３〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記の第１の変換マネージャー
（７５）は、前記の第１のワイヤレストランシーバ（６
３）に接続され、前記の第１のワイヤレストランシーバ
（６３）の受信するワイヤレス通信から前記の複数の仮
想ポート（７８〜８３）への異なる情報を抽出する第１
のプロトコルマネージャー（７５）を含むことを特徴と
するポータブル計算機システム。
【００５９】〔１６〕〔１１〕に記載のポータブル計算
機システムであって、さらに、前記のポータブルコンピ
ュータ（６１）とのワイヤレス通信のための第２のワイ
ヤレストランシーバ（６４）と、それぞれが物理的コネ
クタ（３１〜３６）を含む複数のポート（６８〜７２）
と、前記の第２のワイヤレストランシーバ（６４）と前
記の複数のポート（６８〜７２）との間に接続された、
前記の第２のワイヤレストランシーバ（６４）と前記の
複数のポート（６８〜７２）との間で転送される情報の
変換を管理する第２の変換マネージャー（６５、６６）
とを含むドッキングステーション（６２）を有すること
を特徴とするポータブル計算機システム。
【００６０】〔１７〕〔１６〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記の第２のワイヤレストランシ
ーバ（６４）は赤外線信号を送受信することを特徴とす
るポータブル計算機システム。
【００６１】〔１８〕〔１６〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記の第２の変換マネージャー
（６５、６６）は、前記の第２のワイヤレストランシー
バ（６４）に接続され、前記の第２のワイヤレストラン
シーバ（６４）の受信するワイヤレス通信からの前記の
複数のポート（６８〜７２）への異なる情報を抽出する
第２のプロトコルマネージャー（６５）と、前記の複数
のポート（６８〜７２）および前記の第２のプロトコル
マネージャー（６５）に接続され、前記の複数のポート
（６８〜７２）のための制御信号およびデータ信号を生
成する第２のポートジェネレータ（６６）とを含むこと
を特徴とするポータブル計算機システム。
【００６２】〔１９〕〔１８〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記のドッキングステーション
（６２）はさらに入出力バスインターフェース用のポー
トを含み、前記の第２の変換マネージャー（６５、６
６）はさらに前記の入出力バスインターフェースのため
の制御信号およびデータ信号を生成するバスジェネレー
タ（６７）を含むことを特徴とするポータブル計算機シ
ステム。
【００６３】〔２０〕〔１９〕に記載のポータブル計算
機システムであって、さらに前記のドッキングステーシ
ョン（６２）を前記のポータブルコンピュータ（６１）
に接続する光ケーブル（４８）を有することを特徴とす
るポータブル計算機システム。
【００６４】〔２１〕〔１９〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記のドッキングステーション
（６２）はさらに前記のポータブルコンピュータ（６
１）が載置されるフラットパッド（５１）を有すること
を特徴とするポータブル計算機システム。
【００６５】〔２２〕〔２１〕に記載のポータブル計算
機システムであって、、前記のフラットパッド（５１）
は赤外線トランシーバ（５３）を含むことを特徴とする
ポータブル計算機システム。
【００６６】〔２３〕〔２２〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記のフラットパッド（５１）は
さらに前記のポータブルコンピュータ（６１）に電力を
供給するのに使用される低プロファイルインダクタ（５
２）を含むことを特徴とするポータブル計算機システ
ム。
【００６７】〔２４〕〔２１〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記のフラットパッド（５１）は
作業面内に組み込まれることを特徴とするポータブル計
算機システム。
【００６８】〔２５〕〔２１〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記のドッキングステーション
（６２）はさらに前記のポータブルコンピュータ（６
１）が許可なく前記のフラットパッド（５１）から取り
外されたときこれを検出する警報手段を有することを特
徴とするポータブル計算機システム。
【００６９】〔２６〕〔１６〕に記載のポータブル計算
機システムであって、前記のドッキングステーション
（６２）はさらに、前記のドッキングステーション（６
２）の第１の面上の窓（１２２）と、前記の窓（１２
２）の背後の反射面（１２３）とを有し、前記のワイヤ
レストランシーバ（６４）は窓（１２２）を通過し、前
記の反射面（１２３）によって反射される赤外線信号を
送受信することを特徴とするポータブル計算機システ
ム。
【００７０】さらに、本発明のポータブルコンピュータ
（６１）とドッキングステーション（６２）との間の通
信方法は、 〔２７〕（ａ）前記のポータブルコンピュータ（６１）
から前記のドッキングステーション（６２）にワイヤレ
スで情報を送信するステップと、（ｂ）前記のドッキン
グステーション（６２）によって、ステップ（ａ）にお
いて送信された情報から、複数のポート（６８〜７２）
のための制御信号およびデータ信号を生成するステップ
とからなることを特徴とするもので、〔２８〕〜〔３
１〕のような実施態様を含む。
【００７１】〔２８〕〔２７〕に記載の方法であって、
さらに、ステップ（ａ）の前に実行される、（ｃ）前記
のポータブルコンピュータ（６１）上で実行されるソフ
トウエア処理によって、複数の仮想ポート（７８〜８
３）のためのデータを生成するステップと、（ｄ）ステ
ップ（ｃ）において生成されたデータを組み合わせてス
テップ（ａ）において送信される情報を生成するステッ
プとを含むことを特徴とする方法。
【００７２】〔２９〕〔２７〕に記載の方法であって、
さらに、ステップ（ａ）において赤外線信号が送信され
ることを特徴とする方法。
【００７３】〔３０〕〔２７〕に記載の方法であって、
ステップ（ｂ）において、前記のドッキングステーショ
ン（６２）によって、ステップ（ａ）において送信され
る情報から入出力バスのための制御信号およびデータ信
号が生成されることを特徴とする方法。
【００７４】〔３１〕〔２７〕に記載の方法であって、
さらに、（ｃ）前記のドッキングステーション（６２）
から前記のポータブルコンピュータ（６１）にワイヤレ
スで情報を送信するステップと、（ｄ）前記のポータブ
ルコンピュータによって、ステップ（ｃ）において送信
された情報から前記のポータブルコンピュータ（６１）
上で実行されるソフトウエア処理に送るべきデータを生
成するステップとを含むことを特徴とする方法。
【００７５】
【発明の効果】本発明は以下のような効果を奏すること
ができる。 （１）ポータブルコンピュータとドッキングステーショ
ンの間の効率的な接続を可能にする。 （２）ドッキングステーションの設計におけるＥＭＣの
問題を大幅に低減することができる。 （３）ドッキングステーションのライフサイクルの延長
が可能となる。 （４）１つのドッキングステーションをさまざまな形状
および大きさのパーソナルコンピュータに使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例におけるポータブルコンピュー
タとのワイヤレス通信が可能なドッキングステーション
のブロック図である。
【図２】本発明の実施例における、図１に示すポータブ
ルコンピュータ内のこれも図１に示すドッキングステー
ションとのワイヤレス通信を実行する構成要素のブロッ
ク図である。
【図３】本発明の一実施例におけるドッキングステーシ
ョンとのワイヤレス通信を可能とするワイヤレス通信ポ
ートを示す図である。
【図４】本発明の一実施例においてワイヤレス通信を行
なうよう配置されるドッキングステーションを示す図で
ある。
【図５】本発明の一実施例においてワイヤレス通信を行
なうよう配置されるポータブルコンピュータを示す図で
ある。
【図６】本発明の一代替実施例における光ファイバーを
用いて通信するドッキングステーションとポータブルコ
ンピュータを示す図である。
【図７】本発明の他の代替実施例におけるワイヤレス通
信と光ファイバーとを用いて通信するドッキングステー
ションとポータブルコンピュータを示す図である。
【図８】本発明の一代替実施例においてワイヤレス通信
に用いられるドッキングステーションを示す図である。
【図９】本発明の一代替実施例においてワイヤレス通信
に用いられるドッキングステーションを示す図である。
【図１０】本発明の一実施例におけるプロトコルマネー
ジャーの概略ブロック図である。
【図１１】本発明の一実施例におけるパケットの概略ブ
ロック図である。
【図１２】本発明の他の代替実施例においてワイヤレス
通信に用いられるドッキングステーションを示す図であ
る。
【符号の説明】
１ ポータブルコンピュータ １２ ポータブルコンピュータのバックパネル １３ バックパネル上の赤外線通信ポート １４ 電話ポート １５ 電源ジャック ２１ ドッキングステーション ２３，２４ ガイド ２２ ドッキングステーションの赤外線通信ポート ３１〜３６ 物理的コネクタ ３３ ポート ３７ 電源用の物理的コネクタ ４０ ポータブルコンピュータ ４１ ドッキングステーション ４２〜４７ 物理的コネクタ ４８ ケーブル ５１ フラットパッド ５３ フラットパッド内の赤外線トランシーバ ５４，５５ フラットパッド内のアラインメント凹部 ５８ ケーブル ６１ ポータブルコンピュータ ６２ ドッキングステーション ６３，６４ ワイヤレストランシーバ ６５ プロトコルマネージャー ６６ ポートジェネレータ ６７ バスジェネレータ ６８〜７２ ポート ７５ プロトコルマネージャー ７６ 仮想ポート／バスジェネレータ ７７ オペレーティングシステムおよびアプリケーショ
ンソフトウエア ７８〜８２ 仮想ポート ８３ 仮想バス １２１ ドッキングステーション １２２ ドッキングステーションの窓 １２３ ドッキングステーションの反射面 １２４ 赤外線トランシーバ １２５〜１２７ ポータブルコンピュータのバックパネ
ル上の位置 １３１ リンクマネージャー １３２ エラー検出および訂正ブロック １３３ データ収集および分配ブロック １４１ ヘッダ １４２ ポートＩＤ番号 １４３ ポートデータ １４４ ポートＩＤ番号 １４５ ポートデータ １４６ ポートＩＤ番号 １４７ ポートデータ １４８ データパケット １５１ ドッキングステーション １５２ ドッキングステーションの窓 １５３ ハンドヘルド装置
フロントページの続き (72)発明者 ランディ・ダブリュー・ハーゲット アメリカ合衆国オレゴン州フィロマス プ リムローズ・ループ 2150 (72)発明者 チャールズ・エス・スティーブンス アメリカ合衆国オレゴン州コーバリス エ ヌ・ダブリュー スキパノン・ドライブ 1440

Claims (3)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 ポータブルコンピュータ（６１）用のド
    ッキングステーション（６２）であって、 前記のポータブルコンピュータ（６１）とのワイヤレス
    通信のためのワイヤレストランシーバ（６４）と、 それぞれが物理的コネクタ（３１〜３６）を含む複数の
    ポート（６８〜７２）と、 前記のワイヤレストランシーバ（６４）と前記の複数の
    ポート（６８〜７２）との間に接続された、前記のワイ
    ヤレストランシーバ（６４）と前記の複数のポート（６
    ８〜７２）との間で転送される情報の変換を管理する変
    換マネージャー（６５、６６）と、からなることを特徴
    とするドッキングステーション。
  2. 【請求項２】 ポータブル計算機システムであって、 オペレーティングシステムプログラムおよびアプリケー
    ションプログラム（７７）を実行するプログラム実行ハ
    ードウエアと、 複数の仮想ポート（７８〜８３）を介して前記のオペレ
    ーティングシステムプログラムおよびアプリケーション
    プログラムと通信する仮想ポート生成処理手段（７６）
    と、 第１のワイヤレストランシーバ（６３）と、 前記の第１のワイヤレストランシーバ（６３）と前記の
    仮想ポート生成処理手段（７６）の間に接続され、前記
    の第１のワイヤレストランシーバ（６３）と前記の複数
    の仮想ポート（７８〜８３）との間で転送される情報の
    変換を管理する第１の変換マネージャー（７５）とを含
    むポータブルコンピュータ（６１）からなることを特徴
    とするポータブル計算機システム。
  3. 【請求項３】 ポータブルコンピュータ（６１）とドッ
    キングステーション（６２）との間の通信方法であっ
    て、 （ａ）前記のポータブルコンピュータ（６１）から前記
    のドッキングステーション（６２）にワイヤレスで情報
    を送信するステップと、 （ｂ）前記のドッキングステーション（６２）によっ
    て、ステップ（ａ）において送信された情報から、複数
    のポート（６８〜７２）のための制御信号およびデータ
    信号を生成するステップとからなることを特徴とするポ
    ータブルコンピュータとドッキングステーションとの間
    の通信方法。
JP9145930A 1996-05-20 1997-05-20 ドッキングステーション、ポータブル計算機システム、およびポータブルコンピュータとドッキングステーションとの間の通信方法 Pending JPH1055231A (ja)

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