JPH1039560A

JPH1039560A - 画像形成装置及びプロセスカートリッジ

Info

Publication number: JPH1039560A
Application number: JP8213005A
Authority: JP
Inventors: Etsuichi Sasako; 悦一笹子
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-07-24
Filing date: 1996-07-24
Publication date: 1998-02-13

Abstract

(57)【要約】【課題】画像形成装置の小型化（高さ方向）が目的で
ある。【解決手段】定着手段５の用紙入口部５ｃを感光体ド
ラム７の下端面よりも上方に配置し、転写ローラ４と定
着手段５間の搬送ガイド３ｇを下流側に向って傾斜さ
せ、更にクリーニング枠体１３の底面部１３ｂを上方に
設けることにより、定着手段の下側スペースを有効に活
用でき、画像形成装置本体の高さを低く抑えることが可
能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はプロセスカートリッ
ジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する画像形成装置
及び画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジに
関するものである。

【０００２】

【発明が解決しようとする課題】本発明は後述の従来の
技術を発展させたものであり、画像形成装置本体の高さ
を低く抑えることができる記録媒体の搬送手段を備えた
画像形成装置を提供することを目的とする。

【０００３】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
は、プロセスカートリッジを着脱可能で記録媒体に画像
を形成する画像形成装置において、記録媒体を格納する
ための給紙カセットと、前記給紙カセットから転写、定
着、排出過程を通じて記録媒体を搬送するための搬送手
段と、感光体ドラム上に形成された画像を記録媒体に転
写するための転写手段と、画像が転写された記録媒体を
定着手段に搬送するため転写手段と定着手段間に設けた
搬送ガイドと、前記画像が転写された記録媒体の画像を
定着させるための定着手段と、画像形成された記録媒体
を収納するための排紙トレイと、を備え、前記搬送ガイ
ドが記録媒体の搬送方向下流側に向って上方やや傾斜し
ていることを特徴とする画像形成装置である。

【０００４】本出願に係る第２の発明は、前記搬送手段
が、略Ｓ字状の搬送経路からなることを特徴とする第１
の発明に記載の画像形成装置である。

【０００５】本出願に係る第３の発明は、前記定着手段
の記録媒体進入口が感光体ドラムの下側と接する水平面
よりも上側にあることを特徴とする第１又は２の発明に
記載の画像形成装置である。

【０００６】本出願に係る第４の発明は、前記搬送ガイ
ドは搬送に関し不動の部材である第１又は第２もしくは
第３の発明に記載の画像形成装置である。

【０００７】本出願に係る第５の発明は、前記搬送ガイ
ドは搬送方向に記録媒体に送り力を与えて搬送する動力
搬送装置である第１又は第２もしくは第３の発明に記載
の画像形成装置である。

【０００８】本出願に係る第６の発明は、前記搬送ガイ
ドは上面が平面である第１から第５の発明の何れか１つ
に記載の画像形成装置である。

【０００９】本出願に係る第７の発明は、前記搬送ガイ
ドの記録媒体の搬送方向の下流側へ向って上方へ傾斜し
ている角度は水平面に対して２度以上である第１から第
６の発明の何れか１つに記載の画像形成装置である。

【００１０】本出願に係る第８の発明は、前記転写手段
は感光体ドラムに接触帯電を行う転写ローラである第１
の発明に記載の画像形成装置である。

【００１１】本出願に係る第９の発明は、前記転写手段
は感光体ドラムにコロナ放電により電荷を与えるコロナ
帯電器である第１の発明に記載の画像形成装置である。

【００１２】本出願に係る第１０の発明は、前記定着手
段は記録媒体の搬送経路の下方にローラを有する第１か
ら第９の発明の何れか１つに記載の画像形成装置であ
る。

【００１３】本出願に係る第１１の発明は、搬送ガイド
は定着手段側に枢着され、記録媒体を搬送するセット位
置と、前記枢着点を中心に下方へ回動して記録媒体の搬
送経路を開放位置をとることができる第１から第１０の
発明の何れか１つに記載の画像形成装置である。

【００１４】本出願に係る第１２の発明は、前記搬送ガ
イドは画像形成装置本体に装着されたプロセスカートリ
ッジから搬送中の記録媒体がプロセスカートリッジに接
触しない位置に配設されている第１から第１１の発明の
何れか１つに記載の画像形成装置である。

【００１５】本出願に係る第１３の発明は、画像形成装
置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写
真感光体と、前記電子写真感光体を支持し、廃トナーを
収納するための廃トナー収納部と、前記廃トナーの飛散
を防止するためのシート部材と、前記シート部材を貼付
けるための貼付座面を設けたクリーニング枠体と、を備
え前記クリーニング枠体に設けられた貼付座面の下端並
びに前記クリーニング枠体の下面と、電子写真感光体と
画像形成装置本体に設けた転写ローラとの当接部と、前
記電子写真感光体と転写ローラとの当接部よりも高い位
置に有り定着手段としての定着ローラと定着ローラを駆
動するための駆動ローラとの当接部とを結んだ直線と、
の距離が夫々記録媒体に接触しない大きさとなるように
設けられていることを特徴とするプロセスカートリッジ
である。

【００１６】本出願に係る第１４の発明は、前記電子写
真感光体と転写ローラとの当接部と、前記定着ローラと
駆動ローラとの当接部とを結ぶ直線と、クリーニング枠
体に設けられた前記貼付座面の下端並びに前記クリーニ
ング枠体の下面との距離が４．５ｍｍ以上である第１３
の発明に記載のプロセスカートリッジである。

【００１７】本出願に係る第１５の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、帯電手段、現像手段、またはクリ
ーニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して
着脱可能とするものである第１３の発明に記載のプロセ
スカートリッジである。

【００１８】本出願に係る第１６の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、帯電手段、現像手段、クリーニン
グ手段の少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能
とするものである第１３の発明に記載のプロセスカート
リッジである。

【００１９】本出願に係る第１７の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、少なくとも現像手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可
能とするものである第１３の発明に記載のプロセスカー
トリッジである。

【００２０】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずに使用者自身で行
うことが出来るので、格段に操作性を向上させることが
出来る。そのためにこのプロセスカートリッジ方式は、
画像形成装置において広く用いられている。

【００２１】このような画像形成装置は、画像情報に応
じてレーザー光を照射する光学系から画像情報に基づい
た光像を照射し、像担持体である感光体ドラムに現像剤
（以下「トナー」という）の像を形成する。そして前記
トナー像の形成と同期して、記録媒体をカセットから搬
送手段で搬送し、且つプロセスカートリッジとしてカー
トリッジ化された画像形成部において、前記感光体ドラ
ムに形成したトナー像を転写手段としての転写ローラに
電圧印加することによって記録媒体に転写し、その記録
媒体を定着手段に搬送し、転写トナー像を記録媒体に定
着する。そしてこの記録媒体を排出ローラ対で搬送して
排出部へと排出する如く構成している。

【００２２】このような画像形成装置にあっては、定着
手段の記録媒体の進入口が感光体ドラムの下端よりも下
側になるように配置している。

【００２３】

【発明の実施の形態】

〔実施の形態１〕以下、本発明によるの実施の形態を図
面を参照して説明する。

【００２４】以下の説明において、プロセスカートリッ
ジＢの上面とは、プロセスカートリッジＢを装置本体１
４へ装着した状態で上方に位置する面であり、下面とは
下方に位置する面である。

【００２５】（電子写真画像形成装置Ａ及びプロセスカ
ートリッジＢ）まず、図１を用いて、本発明の実施の形
態を適用する電子写真画像形成装置としてのレーザービ
ームプリンタＡについて説明する。また図２にプロセス
カートリッジＢの側断面図を示す。

【００２６】このレーザービームプリンタＡは、図１に
示すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒
体（例えば、記録紙、ＯＨＰシート、布等）に画像を形
成するものである。そしてドラム形状の電子写真感光体
（以下、感光体ドラム７と称す）にトナー像を形成す
る。詳しくは、帯電手段によって感光体ドラム７に帯電
を行い、次いでこの感光体ドラムに光学手段から画像情
報に応じたレーザー光を照射して前記感光体ドラムに画
像情報に応じた潜像を形成する。そしてこの潜像を現像
手段によって現像してトナー像を形成する。そして前記
トナー像の形成と同期して、給紙カセット３ａにセット
した記録媒体２をピックアップローラ３ｂ、搬送ローラ
対３ｃ、及びレジストローラ対３ｄで反転搬送する。次
いで、プロセスカートリッジＢの有する前記感光体ドラ
ム７に形成したトナー像を転写手段としての転写ローラ
４に電圧を印加することによって記録媒体２に転写す
る。その後トナー像の転写を受けた記録媒体２を搬送ガ
イド３ｇで定着手段５へと搬送する。搬送ガイド３ｇは
静止状態で用いられ平板状であって、記録媒体２の搬送
方向下流側に向って上方へ傾斜しており、記録媒体２が
定着手段５の進入口５ｃに不具合なく搬送されるよう設
けられている。搬送ガイド３ｇの傾斜角θは大きくする
程定着手段５を上方に設けることができるが角度は装置
本体１４を水平なテーブル上に設置した状態で水平面に
対して２度程度傾くのが好ましい。

【００２７】このようにしてあるので定着手段５の記録
媒体２の進入口５ｃが感光体ドラム７の下側に接する水
平面ＨＰよりも上側にある。搬送ガイド３ｇは平面状で
あり、金属板材又は合成樹脂製である。ただし、図１２
に示すように無端のベルト３ｈを二つのローラ３ｉに巻
き掛けて上面を記録媒体２の搬送方向へ走行するように
してもよい。又、搬送ガイド３ｇは図１２に示すように
定着手段５側で図の紙面に直交する水平な枢軸３ｊで回
動自在に支持し、搬送ガイド３ｇを枢軸３ｊを中心に図
示のように定着手段５側が高い位置にあるセット位置
と、枢軸３ｊを中心に時計回りに回動し、記録媒体２の
搬送ガイド３ｇ上の搬送経路を開放するようにしてもよ
い。このような装置のセットとその解除の詳細な説明は
省略するがレバー操作により行われる。

【００２８】定着手段５は駆動ローラ５ｂ及びヒータを
内蔵する定着ローラ５ａを有する。この駆動ローラ５ｂ
は記録媒体２の搬送経路の下側にある。本例では駆動ロ
ーラ５ｂの支持枠５ｅと搬送経路間の距離を小さくしな
くても、定着手段５が高い位置にあるので給紙カセット
３ａとの距離も小さくしなくても結局装置本体１４の高
さが小さくなる。そして通過する記録媒体２に熱及び圧
力を印加して転写されたトナー像を定着する。そしてこ
の記録媒体２を排出ローラ対３ｅ、３ｆ、で搬送し、反
転経路３ｈを通して排出トレイ６へと排出する。この排
出トレイ６は画像形成装置Ａの装置本体１４の上面に設
けられている。本実施の形態においては、前記ピックア
ップローラ３ｂ、搬送ローラ対３ｃ、レジストローラ対
３ｄ、搬送ガイド３ｇ、排出ローラ対３ｅ、３ｆによっ
て搬送手段３を構成している。即ち、給紙カセット３ａ
にセットされた記録媒体２は略Ｓ字状の搬送経路を搬送
され、排出トレイ６へと排出される。

【００２９】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
２乃至図７に示すように、表面に感光層を有する感光体
ドラム７を回転し、その表面を帯電手段である帯電ロー
ラ８への電圧印加によって一様に帯電する。次いで光学
系１からの画像情報に応じたレーザービーム光を露光開
口部１ｅを介して感光体ドラム７へ照射して潜像を形成
する。そしてこの潜像をトナーを用いて現像手段９によ
って現像する。すなわち、帯電ローラ８は感光体ドラム
７に接触して設けられており、感光体ドラム７に帯電を
行う。なおこの帯電ローラ８は、感光体ドラム７に従動
回転する。また、現像手段９は、感光体ドラム７の現像
領域へトナーを供給して、感光体ドラム７に形成された
潜像を現像する。なお光学系１は、レーザーダイオー
ド、ボリゴンミラー、レンズ、反射ミラーを有してい
る。

【００３０】ここで、前記現像手段９は、トナー容器１
１ａ内のトナーをトナー送り部材９ｂの回転によって、
現像ローラ９ｃへ送り出す。そして、固定磁石を内蔵し
た現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード９
ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロー
ラ９ｃの表面に形成し、そのトナーを感光体ドラム７の
現像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に
応じて感光体ドラム７へ転移させることによってトナー
像を形成して可視像化する。ここで現像ブレード９ｄ
は、現像ローラ９ｃの周面のトナー量を規定すると共に
摩擦帯電電荷を付与するものである。またこの現像ロー
ラ９ｃの近傍には現像室内のトナーを循環させるトナー
撹拌部材９ｅを回動可能に取り付けている。

【００３１】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１
０によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。
ここでクリーニング手段１０は、感光体ドラム７に当接
して設けられた弾性クリーニングブレード１０ａによっ
て感光体ドラム７に残留したトナーを掻き落として廃ト
ナー溜め１０ｂへ集める。

【００３２】なお、プロセスカートリッジＢは、トナー
を収納するトナー容器（トナー収納部）１１ａを有する
トナー枠体１１と現像ローラ９ｃ等の現像手段９を保持
する現像枠体１２とを結合する。そしてこれに感光体ド
ラム７、クリーニングブレード１０ａ等のクリーニング
手段１０及び、帯電ローラ８を取り付けたクリーニング
枠体１３を結合して構成している。そしてこのプロセス
カートリッジＢは、操作者によって画像形成装置本体１
４に着脱可能である。

【００３３】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じた光を感光体ドラム７へ照射するための露光開口
部１ｅ及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向するため
の転写開口部１３ｎが設けてある。詳しくは、露光開口
部１ｅはクリーニング枠体１３に設けられており、ま
た、転写開口部１３ｎは現像枠体１２とクリーニング枠
体１３との間に構成される。

【００３４】なお、前述プロセスカートリッジとは、帯
電手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
を画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
る。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少な
くとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化して画像形成装置本体に着脱可能とするものである。
更に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とす
るものをいう。

【００３５】このような、プロセスカートリッジＢは装
置本体１４に軸３５ａでもって取り付けられた開閉部材
３５を開くと、装置本体１４のカートリッジ装着スペー
スが見える。このスペースの左右の壁には装置本体１４
のカートリッジ装着ガイドが設けられており、この装着
ガイドにプロセスカートリッジＢの左右両側に設けたガ
イドを嵌め合わせて挿入することによりプロセスカート
リッジＢは図１に示すように装着される。

【００３６】次に本実施の形態に係るプロセスカートリ
ッジＢのハウジングの構成について説明する。

【００３７】本実施の形態で示すプロセスカートリッジ
Ｂは、トナー枠体１１と現像枠体１２とを結合し、これ
にクリーニング枠体１３を回動可能に結合して構成した
ハウジング内に前記感光体ドラム７、帯電ローラ８、現
像手段９及びクリーニング手段１０等を収納してカート
リッジ化したものである。そして、このプロセスカート
リッジＢを画像形成装置本体１４に設けたカートリッジ
装着手段に対して取り外し可能に装着する。

【００３８】（プロセスカートリッジＢのハウジングの
構成）本実施の形態に係るプロセスカートリッジＢは、
前述したようにトナー枠体１１と現像枠体１２及びクリ
ーニング枠体１３を結合してハウジングを構成している
が、次にその構成について説明する。

【００３９】図２及び図８に示すように、トナー枠体１
１にはトナー送り部材９ｂを回動可能に取り付けてあ
る。また現像枠体１２には現像ローラ９ｃ及び現像ブレ
ード９ｄを取り付け、更に前記現像ローラ９ｃの近傍に
は現像室内のトナーを循環させるトナー撹拌部材９ｅを
回動可能に取り付けてある。また、現像枠体１２には図
２及び図９に示すように現像ローラ９ｃの長手方向と対
向して、前記現像ローラ９ｃと略平行にアンテナ棒９ｈ
が取り付けられている。そして前記トナー枠体１１と現
像枠体１２を溶着（本実施の形態では超音波溶着）して
一体的な第二枠体としての現像ユニットＤ（図１０参
照）を構成している。

【００４０】なおプロセスカートリッジＢを画像形成装
置本体１４から取り外したときに感光体ドラム７を覆
い、これを長時間光に晒されるあるいは異物との接触等
から保護するドラムシャッタ部材１８をトナー現像ユニ
ットに取り付けている。

【００４１】このドラムシャッタ部材１８は図５に示す
ように図２に示した転写開口部１８ｎを開閉するシャッ
タカバー１８ａとシャッターカバー１８ａを支持するリ
ンク１８ｂ、１８ｃを備えている。このシャッタカバー
１８ａの長手方向の両端部で記録媒体２の搬送方向の上
流側で、図３、図４に示すように現像ホルダ４０の穴４
０ｇに右側のリンク１８ｃの一端が枢着され、図５、図
６に示すように左側のリンク１８ｃの一端はトナー枠体
１１の下方枠体１１ｂに設けたボス１１ｈに枢着されて
いる。両側のリンク１８ｃの他端はシャッターカバー１
８ａのプロセスカートリッジＢの装着方向に関し上流側
に枢着されている。このリンク１８ｃは金属線材であ
り、シャッターカバー１８ａに枢着した部分はプロセス
カートリッッジＢの両側間でつながっていて左右のリン
ク１８ｃは一体である。また、リンク１８ｂはシャッタ
ーカバー１８ａの片側のみに設けられ、リンク１８ｃを
枢着した位置とは記録媒体２の搬送方向の下流側の端に
おいてシャッターカバー１８ａに一端が枢着され、他端
は現像枠体１２に設けたボス１２ｄに枢着されている。
このリンク１８ｂは合成樹脂である。

【００４２】リンク１８ｂ、１８ｃは長さを異にしてお
り、シャッターカバー１８ａ、トナー枠体１１と現像枠
体１２を併せた枠体を夫々リンクとする四節連鎖機構を
なしている。両側のリンク１８ｃに設けた側方へ突出す
る突出部１８ｃ１は画像形成装置１４のカートリッジ装
着スペースＳの傍に設けた固設部材（不図示）と当接
し、プロセスカートリッジＢの移動により、ドラムシャ
ッタ部材１８を作動して、シャッターカバー１８ａを開
くようになっている。

【００４３】このシャッターカバー１８ａ、リンク１８
ｂ、１８ｃからなるドラムシャッタ部材１８は、ボス１
２ｄに挿入され一端がリンク１８ｂに係止され、他端が
現像枠体１２に係止された不図示のねじりコイルばねで
シャッターカバー１８ａが転写開口部１３ｎを覆うよう
に付勢されている。

【００４４】このドラムシャッタ部材１８はプロセスカ
ートリッジＢを装置本体１４へ装着する際前述の突出部
１８ｃ１が装置本体１４の固設部材に当接し、プロセス
カートリッジＢは更に前進して装着されるので、図１に
示すように、クリーニング枠体１１の下方へ位置するよ
うになる。

【００４５】また、図２及び図１１に示すようにクリー
ニング枠体１３には感光体ドラム７、帯電ローラ８及び
クリーニング手段１０の各部材を取り付けて第一枠体と
してのクリーニングユニットＣ（図１１参照）を構成し
ている。

【００４６】そして、上記現像ユニットＤと上記クリー
ニングユニットＣを丸いピンの結合部材２２によって互
いに回動可能に結合することによってプロセスカートリ
ッジＢを構成する。即ち、図１０に示すように、現像枠
体１２の長手方向（現像ローラ９ｃの軸線方向）両側に
形成したアーム部１９の先端には現像ローラ９ｃに平行
に丸い形状の回動穴２０が設けてある（図１０参照）。
一方、クリーニング枠体１３の長手方向両側２箇所には
前記アーム部１９を進入させるための凹部２１が設けて
ある（図１１参照）。この凹部２１に前記アーム部１９
を挿入し、結合部材２２をクリーニング枠体１３の取付
穴１３ｅに圧入し、且つアーム部１９端の回動穴２０に
嵌入して取り付けることにより、現像ユニットＤとクリ
ーニングユニットＣは結合部材２２を中心に回動可能に
結合される。このときアーム部１９の根本に立設した図
示されないボスに挿入して取り付けた圧縮コイルばね２
２ａがクリーニング枠体１３ａの凹部２１の上壁に当り
この圧縮コイルバネ２２ａによって現像枠体１２を下方
へ付勢することにより、現像ローラ９ｃを感光体ドラム
７へ確実に押し付ける。なおクリーニング枠体１３の凹
部２１の上壁は現像ユニットＤとクリーニングユニット
Ｃを組付ける際に上記圧縮コイルばね２２ａが非圧縮状
態から圧縮を次第に強めるように傾斜が付されている。
従って、図１０に示すように現像ローラ９ｃの長手方向
両端に現像ローラ９ｃよりも大径のスペーサコロ９ｉを
取り付けることにより、このコロ９ｉが感光体ドラム７
に押し付けられ、感光体ドラム７と現像ローラ９ｃとが
一定間隔（約３００μｍ程度）をもって対向する。した
がって、現像ユニットＤとクリーニングユニットＣは結
合部材２２を中心にして互いに回動可能であり、そこ
で、圧縮コイルばね２２ａの弾性力によって、感光体ド
ラム７の周面と、現像ローラ９ｃの周面の位置関係を保
持することができる。

【００４７】次に、プロセスカートリッジＢを装置本体
１４に装着した状態でのクリーニング枠体１３の鍵形状
部１３ａ及び底面部１３ｂと搬送ガイド３ｇとの位置関
係について説明する。クリーニング枠体１３に設けられ
た鍵形状部１３ａはクリーニングブレード１０ａによっ
て感光体ドラム７から掻き落とされた感光体ドラム７上
の残留トナーがクリーニング枠体１３から外に飛散しな
いように設けられているポリエチレン、テレフタレート
等よりなるスクイシート部材１０ｃを貼付けるための座
面である。

【００４８】記録媒体２の搬送方向の長さが、定着手段
５の定着ローラ５ａと駆動ローラ５ｂの当接部５ｄと、
感光体ドラム７と転写ローラ４の当接部４ａとの距離よ
りも大きい場合、記録媒体２は前記当接部５ｄと前記当
接部４ａ間で張った状態となる場合がある。クリーニン
グ枠体１３はこの際に、記録媒体２が鍵形状部１３ａ及
び底面部１３ｂに接触しないような位置となるよう構成
されている。本実施の形態では、前記記録媒体２が当接
部５ｄと４ａ間で張った状態となった場合に鍵形状部１
３ａ及び底面部１３ｂと記録媒体２との距離が４．５ｍ
ｍ程度以上となるよう構成している。即ち、記録媒体２
が当接部４ａ、５ｄ間で張った状態から、記録媒体２の
進行方向でみて後端が、感光体ドラム７と転写ローラ４
の当接部４ａから離れた際、記録媒体２の進行方向でみ
て後端の未定着画像がクリーニング枠体１３と接触しな
いようにしてある。

【００４９】前述した実施の形態で示したプロセスカー
トリッジＢは単色画像を形成する場合を示したが、本発
明に係るプロセスカートリッジは現像手段を複数設け、
複数色の画像（例えば２色画像、３色画像あるいはフル
カラー等）を形成するカートリッジにも好適に適用する
ことができる。

【００５０】また、電子写真感光体としては、前記感光
体ドラム７に限定されることなく、例えば次のものが含
まれる。先ず感光体としては光導電体が用いられ、光導
電体としては例えばアモルファスシリコン、アモルファ
スセレン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（Ｏ
ＰＣ）等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状と
しては、例えばドラム状またはベルト状のものが用いら
れており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、ア
ルミ合金等のシリンダ上に光導電体を蒸着或いは塗工等
を行ったものである。

【００５１】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【００５２】また帯電手段の構成も、前述した実施の形
態では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正または
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【００５３】なお、前記帯電手段としては前記ローラ型
以外にも、ブレード（帯電ブレード）、バッド型、ブロ
ック型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【００５４】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法としても、ブレード、ファーブラシ、磁気
ブラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【００５５】

【発明の効果】本出願に係る第１の発明は、プロセスカ
ートリッジを着脱可能で記録媒体に画像を形成する画像
形成装置において、記録媒体を格納するための給紙カセ
ットと、前記給紙カセットから転写、定着、排出過程を
通じて記録媒体を搬送するための搬送手段と、感光体ド
ラム上に形成された画像を記録媒体に転写するための転
写手段と、画像が転写された記録媒体を定着手段に搬送
するため転写手段と定着手段間に設けた搬送ガイドと、
前記画像が転写された記録媒体の画像を定着させるため
の定着手段と、画像形成された記録媒体を収納するため
の排紙トレイと、を備え、前記搬送ガイドが、記録媒体
の搬送方向下流側に向って上方やや傾斜していることを
特徴とする画像形成装置としたことにより、従来、定着
手段の最下部が画像形成装置本体の最下部を制約するこ
ととなっていたことによる画像形成装置本体の高さを低
くできる。

【００５６】本出願に係る第２の発明は、前記搬送手段
が、略Ｓ字状の搬送経路からなることを特徴とする第１
の発明に記載の画像形成装置であることにより、記録媒
体を曲げる角度が小さくなる。

【００５７】本出願に係る第３の発明は、前記定着手段
の記録媒体進入口が感光体ドラム下端面よりも上側にあ
ることを特徴とする第１又は２の発明に記載の画像形成
装置とすることにより、記録媒体の搬送方向先端の浮き
上りが生じない。

【００５８】本出願に係る第４の発明は、前記搬送ガイ
ドは、搬送に関し不動の部材である第１又は第２もしく
は第３の発明に記載の画像形成装置としたことにより、
好適な結果を得る。

【００５９】本出願に係る第５の発明は、前記搬送ガイ
ドは搬送方向に記録媒体に送り力を与えて搬送する動力
搬送装置である第１又は第２もしくは第３の発明に記載
の画像形成装置としたことにより、記録媒体が転写部と
定着手段間より短かくても搬送し得る。

【００６０】本出願に係る第６の発明は、前記搬送ガイ
ドは上面が平面である請求項第１から第５の発明の何れ
か１つに記載の画像形成装置であることにより、記録媒
体が円滑に定着手段へ搬送される。

【００６１】本出願に係る第７の発明は、前記搬送ガイ
ドの記録媒体の搬送方向の下流側へ向って上方へ傾斜し
ている角度は水平面に対して２度以上である第１から第
６の発明の何れか１つに記載の画像形成装置としたこと
により、画像形成装置本体の小型化に対応できる。

【００６２】本出願に係る第８の発明は、前記転写手段
は感光体ドラムに接触帯電を行う転写ローラである第１
の発明に記載の画像形成装置としたことにより、好適な
結果を得る。

【００６３】本出願に係る第９の発明は、前記転写手段
は感光体ドラムにコロナ放電により電荷を与えるコロナ
帯電器である第１の発明に記載の画像形成装置としたこ
とにより、好適な結果を得る。

【００６４】本出願に係る第１０の発明は、前記定着手
段は記録媒体の搬送経路の下方にローラを有する第１か
ら第９の発明の何れか１つに記載の画像形成装置とした
ことにより、駆動ローラを搬送経路の下側に配設した場
合に特に有効である。

【００６５】本出願に係る第１１の発明は、前記搬送ガ
イドは定着手段側に枢着され、記録媒体を搬送するセッ
ト位置と、前記枢着点を中心に下方へ回動して記録媒体
の搬送経路を開放位置をとることができる第１から第１
０の発明の何れか１つに記載の画像形成装置としたこと
により、搬送ガイドを高い位置で枢着でき搬送ガイドを
大きく開放可能となる。

【００６６】本出願に係る第１２の発明は、前記搬送ガ
イドは画像形成装置本体に装着されたプロセスカートリ
ッジから搬送中の記録媒体がプロセスカートリッジに接
触しない位置に配設されている第１から第１１の発明の
何れか１つに記載の画像形成装置としたことにより、未
転写記録媒体に影響を与えない。

【００６７】本出願に係る第１３の発明は、画像形成装
置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて電子写真
感光体と、前記電子写真感光体を支持し、廃トナーを収
納するための廃トナー収納部と、前記廃トナーの飛散を
防止するためのシート部材と、前記シート部材を貼付け
るための貼付座面を設けたクリーニング枠体と、を備
え、前記クリーニング枠体に設けられた貼付座面の下端
並びに前記クリーニング枠体の下面と、電子写真感光体
と画像形成装置本体に設けた転写ローラとの当接部と、
前記電子写真感光体と転写ローラとの当接部よりも高い
位置に有り定着手段としての定着ローラと定着ローラを
駆動するための駆動ローラとの当接部とを結んだ直線
と、の距離が夫々記録媒体に接触しない大きさとなるよ
う設けられていることを特徴とするプロセスカートリッ
ジとしたことにより、プロセスカートリッジ側のみの手
当で未転写記録媒体に影響を与えない。

【００６８】本出願に係る第１４の発明は、前記電子写
真感光体と転写ローラとの当接部と、前記定着ローラと
駆動ローラとの当接部とを結ぶ直線と、クリーニング枠
体に設けられた前記貼付座面の下端並びに前記クリーニ
ング枠体の下面との距離が４．５ｍｍ以上である第１３
の発明に記載のプロッセスカートリッジとしたことによ
り、未転写記録媒体がプロセスカートリッジに接触しな
い。

【００６９】本出願に係る第１５の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、帯電手段、現像手段またはクリー
ニング手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ
化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して着
脱可能とするものであり第１３の発明に記載のプロセス
カートリッジとして好適である。

【００７０】本出願に係る第１６の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、帯電手段、現像手段、クリーニン
グ手段の少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能
とするものであり、第１３の発明に記載のプロッセスカ
ートリッジとして好適である。

【００７１】本出願に係る第１７の発明は、前記プロセ
スカートリッジとは、少なくとも現像手段と電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化して装置本体に着脱可
能とするものであり、第１３の発明に記載のプロセスカ
ートリッジとして好適である。

【図面の簡単な説明】

【図１】電子写真画像形成装置の縦断面図である。

【図２】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図３】図３に示したプロセスカートリッジの右側上方
から見た外観斜視図である。

【図４】図３に示したプロセスカートリッジの右側面図
である。

【図５】図３に示したプロセスカートリッジ左側面図で
ある。

【図６】図３に示したプロセスカートリッジの左側上方
から見た外観斜視図である。

【図７】図３に示したプロセスカートリッジを左下側を
示すための外観斜視図である。

【図８】トナー枠体の斜視図である。

【図９】現像枠体の斜視図である。

【図１０】現像ユニットの斜視図である。

【図１１】クリーニングユニットの斜視図である。

【図１２】他の搬送ガイドを用いた電子写真画像形成装
置の縦断面図である。

【符号の説明】

１…光学系１ｅ…露光開口部２…記録媒体３…搬送手段３ａ…給紙カセット３ｂ…ピックアッ
プローラ３ｃ…搬送ローラ対３ｄ…レジストローラ
対３ｇ…搬送ガイド３ｅ，３ｆ…排出ローラ対３
ｈ…反転経路３ｊ…枢軸４…転写ローラ４ａ…当接部５…定着手段５ａ…定着ローラ５ｂ…駆動ローラ
５ｃ…進入口５ｄ…当接部５ｅ…支持枠６…排出トレイ７…感光体ドラム８…帯電ローラ９…現像手段９ｂ…トナー送り部材９ｃ…現像ロー
ラ９ｄ…現像ブレード９ｅ…トナー撹拌部材９ｈ
…アンテナ棒９ｉ…スペーサコロ１０…クリーニング手段１０ａ…クリーニングブレー
ド１０ｂ…廃トナー溜め１０ｃ…スクイシート部材１１…トナー枠体１１ａ…トナー容器１１ｂ…下方
枠体１１ｈ…ボス１２…現像枠体１２ｄ…ボス１３…クリーニング枠体（ドラム枠体）１３ａ…鍵形
状部１３ｂ…底面部１３ｅ…取付穴１３ｎ…転写開口部１４…画像形成装置本体１８…ドラムシャッタ部材１８ａ…シャッターカバー
１８ｂ，１８ｃ…リンク１８ｃ１…突出部１９…アーム部２０…回動穴２１…凹部２２…結合部材２２ａ…圧縮コイルばね３５…開閉部材３５ａ…軸４０…現像ホルダ４０ｇ…穴

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】プロセスカートリッジを着脱可能で記録
媒体に画像を形成する画像形成装置において、記録媒体
を格納するための給紙カセットと、前記給紙カセットか
ら転写、定着、排出過程を通じて記録媒体を搬送するた
めの搬送手段と、感光体ドラム上に形成された画像を記録媒体に転写する
ための転写手段と、画像が転写された記録媒体を定着手段に搬送するため転
写手段と定着手段間に設けた搬送ガイドと、前記画像が転写された記録媒体の画像を定着させるため
の定着手段と、画像形成された記録媒体を収納するための排紙トレイ
と、を備え、前記搬送ガイドが記録媒体の搬送方向下流側に向って上
方やや傾斜していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記搬送手段が略Ｓ字状の搬送経路から
なることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記定着手段の記録媒体進入口が感光体
ドラムの下側と接する水平面よりも上側にあることを特
徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】前記搬送ガイドは搬送に関し不動の部材
である請求項１又は２もしくは３に記載の画像形成装
置。
【請求項５】前記搬送ガイドは搬送方向に記録媒体に
送り力を与えて搬送する動力搬送装置である請求項１又
は２もしくは３に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記搬送ガイドは上面が平面である請求
項１から５の何れか１つに記載の画像形成装置。
【請求項７】前記搬送ガイドの記録媒体の搬送方向の
下流側へ向って上方へ傾斜している角度は水平面に対し
て２度以上である請求項１から６の何れか１つに記載の
画像形成装置。
【請求項８】前記転写手段は感光体ドラムに接触帯電
を行う転写ローラである請求項１に記載の画像形成装
置。
【請求項９】前記転写手段は感光体ドラムにコロナ放
電により電荷を与えるコロナ帯電器である請求項１に記
載の画像形成装置。
【請求項１０】前記定着手段は記録媒体の搬送経路の
下方にローラを有する請求項１から９の何れか１つに記
載の画像形成装置。
【請求項１１】前記搬送ガイドは定着手段側に枢着さ
れ、記録媒体を搬送するセット位置と、前記枢着点を中
心に下方へ回動して記録媒体の搬送経路を開放する位置
をとることができる請求項１から１０の何れか１つに記
載の画像形成装置。
【請求項１２】前記搬送ガイドは画像形成装置本体に
装着されたプロセスカートリッジから搬送中の記録媒体
がプロセスカートリッジに接触しない位置に配設されて
いる請求項１から１１の何れか１つに記載の画像形成装
置。
【請求項１３】画像形成装置に着脱可能なプロセスカ
ートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真
感光体を支持し、廃トナーを収納するための廃トナー収
納部と、前記廃トナーの飛散を防止するためのシート部
材と、前記シート部材を貼付けるための貼付座面を設け
たクリーニング枠体と、を備え、前記クリーニング枠体
に設けられた貼付座面の下端並びに前記クリーニング枠
体の下面と、電子写真感光体と画像形成装置本体に設け
た転写ローラとの当接部と、前記電子写真感光体と転写
ローラとの当接部よりも高い位置に有り、定着手段とし
ての定着ローラと定着ローラを駆動するための駆動ロー
ラとの当接部とを結んだ直線と、の距離が夫々記録媒体
に接触しない大きさとなるよう設けられていることを特
徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１４】前記電子写真感光体と転写ローラとの
当接部と、前記定着ローラと駆動ローラとの当接部とを
結ぶ直線と、クリーニング枠体に設けられた前記貼付座
面の下端並びに前記クリーニング枠体の下面との距離が
４．５ｍｍ以上である請求項１３に記載のプロセスカー
トリッジ。
【請求項１５】前記プロセスカートリッジとは、帯電
手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである請
求項１３に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１６】前記プロセスカートリッジとは、帯電
手段、現像手段、クリーニング手段の少なくとも一つと
電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形
成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項１
３に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項１７】前記プロセスカートリッジとは、少な
くとも現像手段と電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して装置本体に着脱可能とするものである請求項
１３に記載のプロセスカートリッジ。