JPH1035895A - シート材給送装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シート材に走行負荷を与えずにシートガイド
部材を適切に位置決めできる安価なシート材給送装置を
提供する。 【解決手段】 シート材収容部でのシート材の収容位置
を規制するガイド機構の構成として、ガイドシャフト４
にサイドガイド５を摺動可能に係止するとともに、ガイ
ドシャフト４の一端４ａを押し戻し用の圧縮コイルバネ
１２を介してスラスト軸受部材９に嵌合した。そして、
シート材１３の端部に向けてサイドガイド５を摺動させ
た際に、その摺動抵抗によって圧縮コイルバネ１２を圧
縮変形させ、シート材１３の端部にサイドガイド５を押
し付けて係止した際には、圧縮コイルバネ１２の反力で
スライドシャフト４と一緒にサイドガイド５を押し戻
し、これによってシート材１３の端部とサイドガイド５
との間に微小ギャップｇを確保するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、シート材を一枚ず
つ給送するシート材給送装置に関するもので、さらに詳
しくは、シート材の収容位置を規制するガイド機構を備
えたシート材給送装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、複写機やプリンタ装置等の給紙
トレイには、そこに収容されるシート材（通常は定形サ
イズの上質紙）の位置を規制するためのガイド機構が組
み込まれている。この種のガイド機構では、例えばシー
ト材の幅方向に対して用紙ガイドが移動可能に設けら
れ、この用紙ガイドをシート材の幅に合わせて固定する
ことで、給紙トレイにおけるシート材の収容位置を規制
するようにしている。ところで、収容対象となるシート
材のサイズや向き（縦、横）が変更になると、それに応
じて用紙ガイドの位置も変更する必要がある。その際、
変更後のシートサイズや向きに合わせて用紙ガイドを位
置決めするために、実際に変更後の条件でシート材を給
紙トレイに収容し、そのシート材の端部に用紙ガイドを
押し付けて固定するようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ように用紙ガイドを位置決め固定する場合は、シート材
の端部に用紙ガイドを押し付けた際に、その押し付け力
が強すぎてシート材の走行負荷が増大し、シート材をス
ムーズに給送出来なくなる虞れがあった。また、定形サ
イズの上質紙といえども、そのサイズには製造ロッドや
メーカの間で若干のばらつきがあるため、シート材の補
給やリフトアップに際して、シート材の端部が用紙ガイ
ドに強く擦られてダメージを受ける虞れもあった。

【０００４】この対策として従来では、特開平４−２０
４３２号公報及び特開平２−４８３５０号公報に記載さ
れた技術がある。このうち、前者（特開平４−２０４３
２号公報記載技術）は、シート材の幅方向の位置を規制
する一対の幅規制板の間隔を、シート給送開始側となる
下側が広くなるように設定することで、シート材をスム
ーズに給送できるようにしたものである。これに対して
後者（特開平２−４８３５０号公報記載技術）は、シー
ト材の幅合わせをする固定ガイド板と可動ガイド板を有
し、シート材の端部に可動ガイド板が突き当たった際の
圧力を圧力センサにて検出し、その圧力値が基準値以上
になったところで可動ガイド板をシート材の端部から微
小距離だけ離間させるようにしたものである。

【０００５】しかしながら前者の場合は、シート材の収
容枚数が多い場合にのみ有効であり、シート材の収容枚
数が少ない場合は、シート給送開始側のシート材にも幅
規制板が直に接触するようになるため、上記同様の問題
を招いてしまう。また後者の場合は、圧力センサ等の高
価な部品を必要とするうえ、圧力センサの出力に基づい
て可動ガイド板を移動させるモータ等の駆動系やこれを
制御する駆動制御系が必要となるため、コスト高になっ
てしまう。

【０００６】本発明は、上記問題を解決するためになさ
れたもので、その目的とするところは、シート材に走行
負荷を与えずにシートガイド部材を適切に位置決めでき
る安価なシート材給送装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するためになされたもので、複数枚のシート材を積載
状態で収容可能なシート収容部と、このシート材収容部
でのシート材の収容位置を規制するガイド機構とを有す
るシート材給送装置において、そのガイド機構が、シー
ト材収容部におけるシート材の給送方向又はこれと直交
する方向に沿って設けられた直線ガイドと、この直線ガ
イドに摺動可能に係止されたシートガイド部材と、シー
ト材の端部位置に接近させるべくシートガイド部材を直
線ガイド上で摺動させた際の摺動抵抗に対抗する反力を
発生し、この反力をもってシートガイド部材をシート材
の端部位置から離間する方向に微小変位させる押し戻し
部材とを備えた構成となっている。

【０００８】上記構成からなるシート材給送装置におい
ては、シート収容部に収容された所定枚数のシート材の
端部に接近するようにシートガイド部材を直線ガイド上
で摺動させた際に、その摺動抵抗に対抗する反力が押し
戻し部材に発生し、さらにシート材の端部にシートガイ
ド部材を押し付けて該シートガイド部材を直線ガイド上
に係止した際には、押し戻し部材で発生した反力でシー
トガイド部材が僅かに押し戻される。これにより、シー
ト材の端部とシートガイド部材との間に微小ギャップが
確保されるため、シート材に走行負荷を与える虞れがな
くなる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、本発明の
シート材給送装置が適用される給紙トレイの構造を示す
分解斜視図である。図１においては、トレイ本体１のシ
ート材収容部２にシート受板３が装着され、このシート
受板３上に複数枚のシート材（不図示）を積載状態で収
容可能となっている。また、シート収容部２でのシート
材の位置を規制するためのガイド機構が、以下のように
構成されている。

【００１０】すなわち、トレイ本体１の内部には、シー
ト収容部２におけるシート材の給紙方向Ａと直交する方
向に沿って、直線ガイドとしてのガイドシャフト４が架
設される。また、ガイドシャフト４には、シートガイド
部材としてのサイドガイド５が摺動可能に嵌合支持され
る。サイドガイド５にはピン６を軸にして係止クリップ
７が回動自在に取り付けられ、この係止クリップ７もク
リップ孔７ａを介してガイドシャフト４に嵌合される。
また、サイドガイド５と係止クリップ７との間には圧縮
コイルバネ８が介装され、この圧縮コイルバネ８の付勢
力で係止クリップ７が拡開し、ガイドシャフト４に係止
されるようになっている。

【００１１】さらに、ガイドシャフト４の両端部４ａ，
４ｂのうち、一方の端部４ａは第１のスラスト軸受部材
９に嵌合支持され、他方の端部４ｂは第２のスラスト軸
受部材１０（図２参照）に嵌合支持される。これらのス
ラスト軸受部材９，１０は、いずれも螺子１１によって
トレイ本体１に固定される。

【００１２】ここで本第１実施形態においては、その主
要な構成要素として図２に示すように、第１のスラスト
軸受部材９と第２のスラスト軸受部材１０との間で、ガ
イドシャフト４を所定量だけスライドし得るように支持
している。また、第１のスラスト軸受部材９の内部に、
押し戻し部材としての圧縮コイルバネ１２を組み込み、
この圧縮コイルバネ１２の付勢力でガイドシャフト４の
一端部４ｂを第２のスラスト軸受部材１０側に突き当て
るようにしている。さらに、ガイドシャフト４上でサイ
ドガイド５を摺動させた際の摺動抵抗による負荷力が、
圧縮コイルバネ１２による負荷力よりも大きくなるよう
に設定してある。

【００１３】続いて、サイドガイド５を位置決め固定す
る場合の手順について説明する。先ず、サイドガイド５
を第２のスラスト軸受部材１０側に寄せた状態から、図
３に示すように、シート受板３の上に所定枚数のシート
材１３を積載したのち、圧縮コイルバネ８の付勢力に対
抗してサイドガイド５と係止クリップ７とを挟み付け
る。そうすると、係止クリップ７によるサイドガイド５
の係止状態が解除されるため、その状態のままシート材
３の端部位置に向けてサイドガイド５をガイドシャフト
４上で摺動させる。このとき、サイドガイド５とガイド
シャフト４との間に発生する摺動抵抗により、第１のス
ラスト軸受部材９内の圧縮コイルバネ１２がガイドシャ
フト４のスライドとともに圧縮し、そこに上記摺動抵抗
に対抗する反力が発生する。また、それと同時に、ガイ
ドシャフト４のスライド量（圧縮コイルバネ１２の圧縮
分）に対応したギャップＧが、第２のスラスト軸受部材
１０の内部に発生する。

【００１４】この状態を維持したまま、図中二点鎖線で
示すように、サイドガイド５をシート材１３の端部に押
し付けると、その反対側のシート端部がトレイ本体１側
の基準面（不図示）に突き当てられる。このとき、サイ
ドガイド５と係止クリップ７との挟み付けを開放する
と、図２に示すように、圧縮コイルバネ８の付勢力で係
止クリップ７がガイドシャフト４に係止され、その係止
作用によってガイドシャフト４上でのサイドガイド５の
位置が固定される。これにより、上記摺動抵抗による負
荷力が解除されるため、それまで圧縮コイルバネ１２に
蓄えられていた反力でガイドシャフト４が図中右方向に
スライドし、これと一体にサイドガイド５がシート材１
３の端部位置から離間する方向に微小変位する。この変
位量は、先の図３に示した第２のスラスト軸受部材１０
内のギャップＧ分に相当するため、それと同等のギャッ
プｇ（図２参照）がシート材１３の端部とサイドガイド
５との間に確保される。

【００１５】このように本第１実施形態においては、サ
イドガイド５の位置決めに際してシート材１３の端部に
サイドガイド５を多少強く押し付けても、双方の間に必
ず微小ギャップｇが確保されるようになっているため、
シート材１３に走行負荷を与える虞れがなく、またリフ
トアップ等によってシート材１３にダメージを与える虞
れもない。したがって、トレイ本体１のシート材収容部
２から円滑かつ安定的にシート材１３を給送することが
できる。また、メカ構造が簡単で、しかもセンサ類を一
切使用していないことから、きわめて低コストにて実施
することが可能である。

【００１６】なお、ガイドシャフト４上でサイドガイド
５を摺動させた際に生じる第２のスラスト軸受部材１０
内のギャップＧについては、上記摺動抵抗による負荷力
に対して、第１のスラスト軸受部材９内の圧縮コイルバ
ネ１２のバネ定数を適宜設定することで所望のギャップ
量に調整することは可能であるが、そうした場合には圧
縮コイルバネ１２の特性やへたり等に起因して、最終的
にシート材１３の端部とサイドガイド５との間に確保さ
れるギャップｇ（図２）がばらついたり、経時的に変動
したりすることも懸念される。

【００１７】そこで、より好適な例として、例えば図４
に示すように、第１のスラスト軸受部材９に嵌合される
ガイドシャフト４の端部４ａに小径部４ｃを設け、その
小径部４ｃに圧縮コイルバネ１２を巻装するようにし
て、小径部４ｃの外側に所望のギャップＧ₀ を確保す
る。この構成を採用すれば、ガイドシャフト４上でサイ
ドガイド５を摺動させた際に、ガイドシャフト４が上記
ギャップＧ₀ 分だけスライドするようになるため、最終
的にシート材１３の端部とサイドガイド５との間に確保
されるギャップｇ（図２）が常に一定となり、経時的な
変動もなくなる。

【００１８】なお、最終的に得られるギャップｇを一定
にする手段としては、上述した構成に限らず、例えばガ
イドシャフト４の長手方向の適当な位置にフランジ部分
を設けて、ガイドシャフト４がスライドした際に、上述
のフランジ部分をトレイ本体１側のストッパー（不図
示）に突き当てるようにするなど、種々の変形例が考え
られる。

【００１９】図５は、本発明の第２実施形態の要部を示
す側断面図である。図５においては、直線ガイドとなる
ガイドシャフト４に断面凹状のスライド部材１４がスラ
イド自在に嵌合され、このスライド部材１４の凹部内に
位置してサイドガイド５と係止クリップ７がガイドシャ
フト４に嵌合されている。また、スライド部材１４の凹
部内には、サイドガイド５と対向する状態で摺動負荷部
材１５が配設され、その相互間に、例えば合成ゴム等の
ゴム状弾性体からなる弾性部材１６が介装されている。
ここで、ガイドシャフト４に対する摺動負荷部材１５の
摺動抵抗はサイドガイド５のそれよりも大きく設定され
ている。

【００２０】この第２実施形態においては、サイドガイ
ド５の位置決めに先立って、シート受板３の上に所定枚
数のシート材１３を積載したのち、圧縮コイルバネ８の
付勢力に対抗してサイドガイド５と係止クリップ７とを
挟み付け、係止クリップ７による係止状態を解除する。
次に、シート材１３の端部に向けてスライド部材１４と
一緒にサイドガイド５をガイドシャフト４上で摺動させ
る。そうすると、摺動負荷部材１５による摺動負荷力で
弾性部材１６がサイドガイド５に押圧される。これによ
り弾性部材１６が圧縮変形し、そこに摺動負荷部材１５
の摺動負荷力に対抗する反力が発生する。

【００２１】この状態を維持したまま、サイドガイド５
をシート材１３の端部に押し付けて、サイドガイド５と
係止クリップ７との挟み付けを開放すると、その瞬間に
弾性部材１６からの反力を受けてサイドガイド５がシー
ト材１３の端部位置から離間する方向に微小変位し、こ
れによってシート材１３の端部とサイドガイド５との間
に微小ギャップｇが確保される。

【００２２】この第２実施形態においても、サイドガイ
ド５の位置決めに際してシート材１３に走行負荷やダメ
ージを与える虞れがないため、円滑かつ安定的にシート
材１３を給送することができ、さらにメカ構造が簡単で
センサ類を一切使用していないことから、きわめて低コ
ストにて実施することができる。

【００２３】参考までに、シート材の端部にサイドガイ
ドを押し当てた状態でガイド位置を固定した場合と、本
実施形態のようにシート材の端部とサイドガイドとの間
にギャップｇを確保した状態でガイド位置を固定した場
合とで、定形サイズ（Ａ４，Ｂ４，Ａ３）のシート材の
走行負荷を測定してみたところ、図６に示すような結果
が得られた。図６において、（ａ）は高温多湿（条件
１：温度２８℃、湿度８５％）の環境で測定を行った場
合の測定結果を示し、（ｂ）は通常の使用環境（条件
２：温度２４℃、湿度６０％）で測定を行った場合の測
定結果をグラフで表している。また、図６（ａ），
（ｂ）のグラフでは、左側がギャップ有り、右側がギャ
ップ無しの測定データを示しており、各々の定形サイズ
のシート材毎に５回のサンプルデータの最大値と最小値
を×印にてプロットしている。

【００２４】この図６から明らかなように、いずれのサ
イズのシート材でも、測定環境にかかわらず、シート材
の端部とサイドガイドとの間にギャップｇを確保した方
が走行負荷が小さくなっている。また、ギャップｇの存
在による負荷低減効果は、シート材のサイズが大きくな
るにつれて顕著に現れている。なお、測定環境の違いに
よる負荷低減効果の格差は、主として湿度の影響でシー
ト材の腰の強弱が変動するためと考えられる。

【００２５】なお、サイドガイドを摺動可能に支持する
直線ガイドとしては、上記実施形態で述べたガイドシャ
フト４に限らず、例えば図示はしないが、トレイ本体１
に直線的にガイド溝を形成し、このガイド溝でサイドガ
イド５を摺動可能に支持するものであってもよい。ま
た、ガイド機構としても、シート材の幅方向の位置を規
制するサイドガイド５をシートガイド部材としたものに
限らず、給送方向におけるシート材の後端位置を規制す
るエンドガイドをシートガイド部材としたものであって
もよい。但し、その場合には、直線ガイド（ガイドシャ
フト４等）がシート材の給送方向Ａ（図１）に沿って設
けられることになる。さらに本発明に係るシート材給送
装置は、上述した給紙トレイの他、手差しトレイにも同
様に適用することができる。

【００２６】

【発明の効果】以上説明したように本発明のシート材給
送装置によれば、シート収容部に収容されたシート材の
端部に接近するようにシートガイド部材を直線ガイド上
で摺動させると、その摺動抵抗に対抗する反力が押し戻
し部材に発生し、さらにシート材の端部にシートガイド
部材を押し付けて係止した際には、押し戻し部材の反力
でシートガイド部材がシート材の端部から僅かに離間す
るため、シート材の端部にシートガイド部材を多少強く
押し付けても、双方の間に必ず微小ギャップが確保され
る。これにより、シートガイド部材の位置決めに際し
て、シート材に走行負荷を与える虞れがないため、シー
ト材収容部から円滑かつ安定的にシート材を給送するこ
とができる。また、メカ構造が簡単で、しかもセンサ類
を一切使用していないことから、きわめて低コストにて
実施することができる。その結果、シート材の給送性能
に優れたシート材給送装置を安価に提供することが可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明が適用される給紙トレイの構造を示す
分解斜視図である。

【図２】 本発明の第１実施形態の要部を示す側断面図
である。

【図３】 第１実施形態における装置動作の説明図であ
る。

【図４】 第１実施形態の応用例を説明する部分断面図
である。

【図５】 本発明の第２実施形態の要部を示す側断面図
である。

【図６】 シート材の走行負荷の比較図である。

【符号の説明】

２ シート材収容部 ４ ガイドシャフト（直線ガイド） ５ サイドガイド（シートガイド部材） ９ 第１のスラスト軸受部材 １０ 第２のスラスト軸受部材 １２ 圧縮コイルバネ（押し戻し部材） １３ シート材 Ａ 給送方向

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数枚のシート材を積載状態で収容可能
   なシート収容部と、このシート材収容部に対する前記シ
   ート材の収容位置を規制するガイド機構とを有するシー
   ト材給送装置において、 前記ガイド機構は、前記シート材収容部におけるシート
   材の給送方向又はこれと直交する方向に沿って設けられ
   た直線ガイドと、 前記直線ガイドに摺動可能に係止されたシートガイド部
   材と、 前記シート材の端部位置に接近させるべく前記シートガ
   イド部材を前記直線ガイド上で摺動させた際の摺動抵抗
   に対抗する反力を発生し、この反力をもって前記シート
   ガイド部材を前記シート材の端部位置から離間する方向
   に微小変位させる押し戻し部材とを備えてなることを特
   徴とするシート材給送装置。