JPH10312347A - 返信送出方法及びシステム及び返信送出プログラムを格納した記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 催し物などの通知のメールを受信した時に、
ユーザの対人関係やユーザの関心を反映し、また、ユー
ザのスケジュールを考慮して自動的に発信元に返信する
ことが可能な返信送出方法及びシステム及び返信送出プ
ログラムを格納した記憶媒体を提供する。 【解決手段】 本発明は、過去の通知に対する返信の履
歴情報と、ユーザのスケジュール情報を予め蓄積してお
き、メール受信時、該メールから発信元と通知されたイ
ベントのカテゴリ、開催日時と開催場所等の抽出情報を
抽出し、抽出情報と予め蓄積されている情報とを照合
し、メールへの返信の必要性及びイベントへの参加・不
参加を決定し、返信の必要がある場合にイベントへの参
加・不参加に応じて返信を作成し、発信元へ返信を送出
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、返信送出方法及び
システム及び返信送出プログラムを格納した記憶媒体に
係り、特に、催し物や会議等の案内を端末装置からイン
ターネット等のネットワークを介して電子メールやプッ
シュ型インターネットサービスによって受信したり、そ
れらに対して返信したりする返信送出方法及びシステム
及び返信送出プログラムを格納した記憶媒体に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の端末装置は、ネットワークを介し
て電子メールなどの通知を受け、ユーザがそれらに対し
て自ら返信を作成し、発信元に送信する機能を備えてい
る。また、別個にユーザのスケジュールを管理する機能
を有し、人手により別個に管理されたユーザのスケジュ
ールを参照し、そのスケジュールに基づいて発信元に対
する返信を作成し、情報を送信する機能を用いて当該返
信を送信する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の技術では、受信した電子メールなどの通知から得た
スケジュール情報に基づいて、ユーザのスケジュールを
参照しながら、発信元に参加・不参加の返信すること
や、ユーザのスケジュールを更新することは、いずれも
ユーザ自身が行わなければならず、端末に向かう時間が
とれないユーザが取り分け携帯端末を持って外出先から
ネットワークに接続しているユーザにとっては、数多く
の電子メールから関心のある通知を抜き出し、自身のス
ケジュールを確認してから参加または、不参加を伝える
旨の返信を作成し、発信元に送信するのは大きな負担と
なっている。

【０００４】本発明は、上記の点に鑑みなされたもの
で、催し物などの通知のメールを受信した時に、これま
でのユーザの対人関係やユーザの関心を反映し、また、
ユーザのスケジュールを考慮して自動的に発信元に参加
の是非を返信することが可能な返信送出方法及びシステ
ム及び返信送出プログラムを格納した記憶媒体を提供す
ることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】図１は、本発明の原理を
説明するための図である。本発明は、通信ネットワーク
を介して受信したメールに対して返信する返信送出方法
において、過去の通知に対する返信の履歴から求めてお
いたユーザの対人関係やイベントの各カテゴリへの関心
度を示す情報と、ユーザのスケジュール情報を予め蓄積
しておき（ステップ１）、メールを受信すると（ステッ
プ２）、該メールから発信元と通知されたイベントのカ
テゴリ、開催日時と開催場所を含む抽出情報を抽出し
（ステップ３）、抽出情報と予め蓄積されている情報と
を照合し（ステップ４）、メールへの返信の必要性及び
通知されたイベントへの参加・不参加を決定し（ステッ
プ５）、対人関係、関心度及びスケジュール情報の更新
を行い（ステップ６）、返信の必要がある場合に（ステ
ップ７）、イベントへの参加・不参加に応じて返信を作
成し（ステップ８）、発信元へ返信を送出する（ステッ
プ９）。

【０００６】本発明は、ステップ５において、返信の必
要性を決定する場合に、メールに対してユーザの対人関
係、関心度及びスケジュール情報を参照して、決定す
る。本発明は、ステップ７において、返信が必要である
と判定された場合に、返信を作成した時点で、ユーザの
対人関係とカテゴリの関心度を更新すると共に、開催日
時及び開催場所の情報をスケジュール情報に反映させ
る。

【０００７】本発明は、ステップ３において、抽出情報
を抽出する際に、イベントの案内通知により蓄積されて
いるカテゴリや、ユーザが予め定義していたカテゴリが
メールに含まれている場合に、当該メールをイベント通
知と判定する。本発明は、ステップ１において、ユーザ
の対人関係やイベントの各カテゴリへの関心度を示す情
報を蓄積する際に、これまでに受信した全ての通知に対
して、各発信元毎の総返信回数と総受信回数、及び該総
返信回数と該総受信回数から発信元返信率を算出して蓄
積し、さらに、ユーザが定義した全てのカテゴリに対し
て各カテゴリ毎の総返信回数、総受信回数及び、該総返
信回数と該総受信回数からカテゴリ返信率を算出して蓄
積する。

【０００８】本発明は、ステップ５において、返信の必
要性を決定する場合に、発信元返信率とカテゴリ返信率
との積を取り、該積が所定の値より高い場合に、返信が
必要であると判断する。図２は、本発明の原理構成図で
ある。本発明は、通信ネットワークと、メールを発信す
る発信元端末及び該発信元端末から受信したメールに対
して返信を行う受信端末１００からなる返信送出システ
ムであって、受信端末１００は、過去の通知に対する返
信の履歴から求めておいたユーザの対人関係履歴情報、
イベントの各カテゴリへの関心度を示すカテゴリ関心度
情報を蓄積する履歴情報蓄積手段１２０と、ユーザのス
ケジュール情報を蓄積するスケジュール情報蓄積手段１
３０と、メールを受信すると、該メールから発信元と通
知されたイベントのカテゴリ、開催日時と開催場所を含
む抽出情報を抽出する抽出手段１１０と、抽出手段１１
０により抽出された抽出情報と、履歴情報蓄積手段１２
０及びスケジュール情報蓄積手段１３０に予め蓄積され
ている情報とを照合し、メールへの返信の必要性及び通
知されたイベントへの参加・不参加を決定する返信決定
手段１４０と、対人関係履歴情報、カテゴリ関心度情報
及びスケジュール情報の更新を行う更新手段１５０と、
返信決定手段１４０において返信を行う場合に、イベン
トへの参加・不参加に応じて返信を作成する返信作成手
段１６０と、返信作成手段１６０で作成された返信を発
信元へ送出する返信手段１７０とを有する。

【０００９】また、本発明は、返信作成手段１６０にお
いて、返信を作成した時点で、カテゴリ関心度情報を更
新すると共に、開催日時及び開催場所の情報をスケジュ
ール情報に反映させる返信情報反映手段を更に有する。
また、本発明は、ユーザの日々のスケジュールと、ユー
ザの存在場所とイベントの開催場所に対応する地点間の
必要移動時間情報とを管理するスケジュール管理手段を
更に有する。

【００１０】また、上記の抽出手段１１０は、メールに
イベントの案内通知に蓄積されているカテゴリや、ユー
ザが予め定義していたカテゴリが含まれている場合に、
当該メールをイベント通知と判定するイベント通知判定
手段を含む。また、上記の履歴情報蓄積手段１２０は、
これまでに受信した全ての通知に対して、各発信元毎の
総返信回数と総受信回数、及び該総返信回数と該総受信
回数から発信元返信率を算出して蓄積する発信元履歴蓄
積手段と、ユーザが定義した全てのカテゴリに対して各
カテゴリ毎の総返信回数、総受信回数及び、該総返信回
数と該総受信回数からカテゴリ返信率を算出して蓄積す
るカテゴリ履歴蓄積手段とを含む。

【００１１】また、上記の返信決定手段１４０は、発信
元返信率とカテゴリ返信率との積を取る返信率算出手段
と、返信率算出手段により取得した積が所定の値より高
い場合に、返信が必要であると判断する判定手段とを含
む。本発明の返信送出プログラムを格納する記憶媒体
は、メールを受信すると、該メールから発信元と通知さ
れたイベントのカテゴリ、開催日時と開催場所を含む抽
出情報を抽出する抽出プロセスと、抽出プロセスにより
抽出された抽出情報と、予め蓄積されている過去の通知
に対する返信の履歴から求めておいたユーザの対人関係
履歴情報、イベントの各カテゴリへの関心度を示すカテ
ゴリ関心度情報とを照合し、メールへの返信の必要性及
び通知されたイベントへの参加・不参加を決定する返信
決定プロセスと、対人関係、関心度及びスケジュール情
報の更新を行う更新プロセスと、返信決定プロセスにお
いて返信が決定された場合に、イベントへの参加・不参
加に応じて返信を作成する返信作成プロセスと、返信作
成プロセスで作成された返信を発信元へ送出する返信プ
ロセスとを有する。

【００１２】これにより、本発明では、予め過去に受信
した発信元との対人関係及びイベントのカテゴリに対す
る関心度を示す情報や、ユーザのスケジュール情報を蓄
積しておき、受信したメール（イベント通知）に基づい
て蓄積されているそれらの情報の返信率を参照して、評
価し、評価値が所定の値より高いかを判定すると共に、
ユーザのスケジュール情報と、イベント通知の開催日
時、開催場所等を比較して、参加が可能であるか及び返
信をすべきであるかを判定し、返信を作成することが可
能であるため、ユーザからの指示がなくとも自動的に返
信を作成することが可能となる。

【００１３】また、評価値が所定の値より高い場合であ
っても、ユーザのスケジュール情報と調整がとれない場
合には、不参加を返信により通知することも可能であ
る。さらに、メールを受信した場合、返信を送出した場
合には、発信元に対する関心度及びイベントのカテゴリ
に対する関心度を示す情報を更新することにより、常に
受信したメールに関する反映処理が可能であり、履歴情
報を蓄積することが可能となる。

【００１４】また、ユーザの滞在場所と開催場所の移動
における必要移動時間を管理することにより、イベント
通知により通知された開催場所とユーザが滞在を予定し
ている地点との間を移動する時間を参照し、開催時間ま
でにユーザが移動可能であるか否かについても判定する
ことができるため、単にユーザが自分のスケジュール情
報を入力しておくだけで、自動的におおよその所要時間
を計算することが可能となる。

【００１５】

【発明の実施の形態】図３は、本発明の返信送出システ
ムの構成を示す。同図に示す返信送出システムは、通知
内容抽出部１、文脈管理部２、意思決定部３、スケジュ
ール管理部４、自動返信部５から構成される返信送出装
置１０、電子メール装置６及びインターネット７から構
成される。

【００１６】このうち、文脈管理部２は、対人関係表現
部２１、カテゴリ表現部２２から構成される。また、ス
ケジュール管理部４は、時間格納部４１、場所格納部４
２から構成される。返信送出装置１０の通知内容抽出部
１は、インターネット７を介して電子メール装置６から
通知される電子メール等の文書から“From”フィールド
を参照して発信元を特定し、“Subject ”フィールドか
ら文脈管理部２のカテゴリ表現部２２にあるカテゴリを
キーワードとして通知された電子メールのカテゴリを同
定し、「日時」「場所」等のキーワードを利用すること
により、当該通知を検索し、受信した電子メールなどの
通知の開催場所といったスケジュール情報を抽出する。

【００１７】文脈管理部２は、過去に取得したイベント
通知に関する履歴を保持しておくものであり、予めこれ
まで取得したメールの発信者に関する情報（ユーザの対
人関係を表現している情報）を保持する対人関係表現部
２１と、予めユーザが設定した関心のあるカテゴリに対
するイベント通知の履歴を保持しておくものであり、ユ
ーザの関心を表現しているカテゴリ表現部２２を有し、
それぞれこれまでの返信回数と受信総数を保持してお
り、意思決定部３からの要請があれば、返信回数と通知
を受けた総数（受信総数）からユーザの当該発信元に対
する対人関係と当該カテゴリへの関心の返信率をそれぞ
れ算出し、両者の積を計算した結果を提示し、また、返
信決定後に返信回数の更新の要請が意思決定部３からあ
れば、数値を更新する。

【００１８】スケジュール管理部４は、時間格納部４１
と場所格納部４２とを有し、時間格納部４１は、ユーザ
のスケジュール情報及び、ユーザの滞在場所とイベント
の開催場所との必要移動時間が設定されている。場所格
納部４２には、ユーザの滞在場所が格納されている。こ
れにより、スケジュール管理部４は、意思決定部３から
のユーザのスケジュールについての問い合わせに対し、
ユーザのスケジュールの時間や場所の情報を参照して参
加の可否である真偽値を返却する。意思決定部３からス
ケジュールの更新を指示された場合には、ユーザのスケ
ジュールを時間と場所についてそれぞれ更新する。

【００１９】意思決定部３は、通知内容抽出部１から通
知内容の情報を取得して、その情報に基づいて文脈管理
部２にユーザの状況を、スケジュール管理部４にユーザ
のスケジュールを問い合わせ、得られた返戻値に基づい
て通知された電子メールについて参加・不参加の判断を
行う。文脈管理部２からの返戻値が、ある一定値以上で
あれば、即ち、発信元とよく付き合いがあり（対人関
係）、通知されたカテゴリへの関心（カテゴリ関心度）
も強ければ、スケジュール管理部４から返戻値、即ち、
参加の可否に依存して、自動返信部５に参加か不参加の
旨の電子メールを発信元に送信するように指示する。文
脈管理部２からの返戻値が、ある一定値を越えないが、
スケジュール管理部４からの返戻値が『真』、即ち、参
加可能であれば、ユーザに判断を仰ぐ。

【００２０】自動返信部５は、返信が必要な場合に、意
思決定部３から渡された当該通知のカテゴリと開催日時
及び開催場所の情報を盛り込み、意思決定部３が決定し
た参加・不参加の情報に応じた意思を伝える返信を作成
し、当該通知の発信元に送信する。電子メール装置６
は、インターネット７等のネットワークを介して電子メ
ールや放送型ソフトによって各種の通知を受信したり、
これらに対して返信を行ったりする。

【００２１】次に、上記の構成における一連の動作を説
明する。 ステップ１０１） インターネット７を介して電子メー
ル装置６が電子メール等の通知を受信する。 ステップ１０２） これにより、電子メール装置６は、
返信送出装置１０の通知内容抽出部１を起動し、これに
より、通知内容抽出部１は、電子メールから通知の発信
元と通知された催し物や会議等のカテゴリや開催時間及
び開催場所の情報を抽出する。

【００２２】ステップ１０３） 意思決定部３は、通知
内容抽出部１で抽出された情報のうち、発信元とカテゴ
リを文脈管理部２に渡し、更に、得られた開催時間と開
催場所のスケジュール情報をスケジュール管理部４に渡
し、文脈管理部２及びスケジュール管理部４からそれぞ
れ、返戻値を取得する。 ステップ１０４） 意思決定部３は、文脈管理部２から
取得した文脈を示す返戻値が所定の値を越えている場合
には、ステップ１０５の処理に移行し、越えていない場
合には、ステップ１０７の処理に移行する。

【００２３】ステップ１０５） 意思決定部３は、文脈
管理部２にユーザの対人関係と関心の更新を指示する。 ステップ１０６） また、意思決定部３は、スケジュー
ル管理部４からの返戻値が『真』であるかを判定し、
『真』である場合には、ステップ１１１の処理に移行
し、そうでない場合には、ステップ１１３の処理に移行
する。

【００２４】ステップ１０７） ステップ１０４におい
て、文脈を示す返戻値が所定の値以下である場合には、
スケジュールの都合上、参加可能かを判定し、可能な場
合には、ステップ１０８の処理に移行し、不可能な場合
には処理を終了する。 ステップ１０８） 参加可能である場合には、ディスプ
レイ等に参加可能であるかの応答を促すメッセージを表
示して、ユーザからの応答を取得する。

【００２５】ステップ１０９） ユーザからの応答が
『参加』であるかを判定し、『参加』の場合には、ステ
ップ１１０に移行し、そうでない場合には処理を終了す
る。 ステップ１１０） 意思決定部３は、文脈管理部２にユ
ーザの対人関係や関心度の更新を指示する。 ステップ１１１） 意思決定部３は、自動返信部５に取
得している情報を渡し、『参加』の返信を行うように指
示する。これにより、自動返信部５は、『参加』を意味
する返信情報を編集して、電子メールの送信元に返信メ
ールを返信する。

【００２６】ステップ１１２） 意思決定部３は、スケ
ジュール管理部４にスケジュールの更新を指示する。 ステップ１１３） 意思決定部３は、自動返信部５に、
取得している情報を渡し、『不参加』の返信を行うよう
に指示する。これにより、自動返信部５は、『不参加』
を意味する返信情報を編集して、電子メールの送信元に
返信メールを返信する。

【００２７】

【実施例】以下、図面と共に、本発明の実施例を説明す
る。以下の実施例では、前述の図４のフローチャートに
基づいて説明する。まず、通知内容抽出部１の動作を説
明する。図５は、本発明の一実施例の通知内容抽出部の
動作を示すフローチャートである。

【００２８】ステップ２０１） 通知内容抽出部１は、
受信した電子メールの“Subject ”フィールドに、日本
語表記と英語表記によって行われるマッチングによっ
て、文脈管理部２のカテゴリ表現部２２に存在するカテ
ゴリが含まれていれば、催し物や会議の案内通知である
と判断し、ステップ２０２に移行する。そうでない場合
には処理を終了する。

【００２９】ステップ２０２） 電子メールの“From”
フィールドを参照し、発信元を抽出する。 ステップ２０３） 更に、「日時」「場所」等のキーワ
ードに基づいて、電子メールの本文からカテゴリ情報と
して、開催日時と開催場所のスケジュール情報を抽出す
る。

【００３０】ステップ２０４） 抽出された発信元と、
カテゴリ情報である開催日時と開催場所を意思決定部３
に出力する。次に、文脈管理部２について説明する。図
６は、本発明の一実施例の文脈管理部の動作を示すフロ
ーチャートである。 ステップ３０１） 取得した要求が、返信回数の更新指
示であるとき、ステップ３０２に移行し、そうでない場
合には、ステップ３０３に移行する。

【００３１】ステップ３０２） 発信元とカテゴリにつ
いてそれぞれ返信の履歴数をインクリメントする。 ステップ３０３） 発信元に対するこれまでの返信率Ａ
を図７に示す文脈管理部２の対人関係表現部２１が有す
る表現テーブルを参照して求める。図７に示すテーブル
は、ユーザの対人関係を算出するためのテーブルであ
り、過去に送られてきた発信元とユーザが定義可能な別
名、過去に返信した回数、発信元から送信されてきたメ
ールの総数を保持しており、これから返信率を求めたも
のであり、発信元、別名（氏名）、返信回数、受信総
数、返信率から構成されており、発信元に対応する返信
率を取得する。

【００３２】ステップ３０４） 次に、これまでに当該
カテゴリの通知に対するこれまでの返信率を図８に示す
テーブルを参照して取得する。図８は、本発明の一実施
例の文脈管理部のカテゴリ表現部が有するカテゴリ関心
度テーブルの例である。通知されたカテゴリに対応する
返信率Ｂを求める。当該カテゴリ関心度テーブルは、過
去に送られてきたメールのカテゴリ毎に分類され、それ
ぞれのカテゴリについて過去に返信した回数、過去の総
数を保持しており、これらから返信率を算出したもので
ある。

【００３３】ステップ３０５） ステップ３０３とステ
ップ３０４で求められた返信率Ａと返信率Ｂとの積を計
算する。 ステップ３０６） 発信元に基づいて当該カテゴリ関心
度テーブルの受信総数をインクリメントする。また、意
思決定部３から返信した旨の通知があった場合には、返
信総数をインクリメントし、当該カテゴリに基づいて返
信率を更新する。

【００３４】ステップ３０７） ステップ３０５で求め
られた積を意思決定部３に出力する。次に、スケジュー
ル管理部４の動作について説明する。図９は、本発明の
一実施例のスケジュール管理部の動作を示すフローチャ
ートである。

【００３５】ステップ４０１） スケジュール管理部４
は、取得した要求がスケジュールの更新依頼である場合
には、ステップ４０２に移行し、そうでない場合にはス
テップ４０３に移行する。 ステップ４０２） 意思決定部３からスケジュールの更
新依頼であるとき、通知内容抽出部１において抽出され
た開催時間と開催場所をユーザのスケジュールに登録
し、処理を終了する。

【００３６】ステップ４０３） 通知内容抽出部１にお
いて抽出された催し物や会議の開催時間と、開催場所の
スケジュール情報を時間格納部４１及び場所格納部４２
に格納されているスケジュール情報と比較する。 ステップ４０４） 比較の結果、ユーザのスケジュール
が当該開催時間に空いている場合には、ステップ４０５
に移行し、空いていない場合にはステップ４０９に移行
する。

【００３７】ステップ４０５） 取得した開催時間の前
後のユーザの滞在予定場所と開催場所を比較し、必要移
動時間を計算する。これは、図１０に示すような必要移
動時間テーブルを参照して求める。つまり、開催時間の
前後にユーザが滞在している場所を起点とし、開催場所
を終点とした場合における必要移動時間を求める。 ステップ４０６） 当該開催時間帯の前にユーザが存在
するスケジュールの終了時刻と当該開催時間帯の開始時
刻との時間差、または、当該開催時間帯の後にユーザが
存在する開始時刻と当該開催時間帯の終了時刻との時間
差を求め、これらを移動可能時間とする。

【００３８】ステップ４０７） ステップ４０６で計算
された必要移動時間が、移動可能時間より短いか否かを
判定し、短い場合には、ステップ４０８に移行し、長い
場合には、ステップ４０９に移行する。 ステップ４０８） 必要移動時間が、移動可能時間より
短い場合には、制限時間内に移動可能と見做して『真』
を返す。

【００３９】ステップ４０９） 必要移動時間が、移動
可能時間より長い場合には、制限時間内に移動不可能と
見做して『偽』を返す。以下に具体例を用いて説明す
る。図１１は、本発明の一実施例の受信した電子メール
の例である。同図に示す電子メールを電子メール装置６
で受信すると（ステップ１０１）、通知内容抽出部１
は、電子メールから通知の発信元

【００４０】

【数１】

【００４１】と通知された催し物（結婚式）のカテゴ
リ、開催時間（４月６日（土）１７：３０〜１９：３
０）及び開催場所（Charlie's Bar*横浜マリンタワーか
ら徒歩１分）の情報を抽出する（ステップ１０２）。意
思決定部３は、通知内容抽出部１で抽出された情報のう
ち、発信元とカテゴリ（結婚式）を文脈管理部２に渡
し、更に、得られた開催時間と開催場所のスケジュール
情報（４月６日（土）１７：３０〜１９：３０）をスケ
ジュール管理部４に渡す。これにより、文脈管理部２か
ら発信元に対する返戻値として、返信回数＝１５、受信
総数１００、返信率＝０．１５及び、カテゴリに対する
返戻値として、返信回数＝５、受信総数＝５、返信率＝
１．００を取得する。さらに、当該ユーザのスケジュー
ル情報として、４月６日の１５：００に横須賀に滞在し
ているものとする。これにより、スケジュール管理部４
からは、返戻値として、横須賀−横浜間の必要時間＝１
時間を取得する。従って、返戻値『真』を意思決定部３
に出力する（ステップ１０３）。

【００４２】意思決定部３は、文脈管理部２から取得し
た文脈を示す対人関係の返戻値が所定の値（例えば、対
人関係所定値＝０．１）である場合には、返戻値は、
０．１５であるため、当該所定値を越えている。さら
に、カテゴリに関する返戻値が所定値（例えば、カテゴ
リ所定値＝０．５）以上である。従ってステップ１０５
の処理に移行する（ステップ１０４）。

【００４３】意思決定部３は、文脈管理部２にユーザの
対人関係と関心の更新を指示する。この例では、対人関
係の受信総数をインクリメントし、『いまさら次郎』の
受信総数を１０１回とし、カテゴリ関心度テーブルの受
信総数『結婚式』の受信総数を６回とする（ステップ１
０５）。また、意思決定部３は、スケジュール管理部４
からの返戻値が『真』であるかを判定し、この例では、
『真』であるのでステップ１１１の処理に移行する（ス
テップ１０６）。

【００４４】スケジュール管理部４から『真』が返却さ
れた場合には、意思決定部３は、参加可能である旨をデ
ィスプレイ等に表示し、参加するか否かの応答を促すメ
ッセージを表示して、ユーザからの応答を取得する（ス
テップ１０７）。ここで、ユーザからの応答が『参加』
であるとする（ステップ１０９）。意思決定部３は、文
脈管理部２にユーザの対人関係や関心度の更新を指示す
る。つまり、対人関係表現部２１の表現テーブルの返信
回数を“１６回”とし、返信率を１６／１０１で０．１
５８とし、カテゴリ表現部２２のカテゴリ関心度テーブ
ルの返信回数の値を“６回”とし、返信率を６／６で
１．０（前回値と同様）とする（ステップ１１０）。

【００４５】意思決定部３は、自動返信部５に取得して
いる情報を渡し、『参加』の返信を行うように指示す
る。これにより、自動返信部５は、『参加』を意味する
返信情報を編集して、電子メールの送信元に返信メール
を返信する（ステップ１１１）意思決定部３は、スケジ
ュール管理部４にスケジュールの更新を指示する（ステ
ップ１１２）。

【００４６】また、上記の実施例では、電子メールを受
信した端末において、返信メールを送出するまでの機能
を有する構成要素に基づいて説明したが、図３に示す構
成要素の通知内容抽出部１、意思決定部３、自動返信部
５を個々のプロセスと捉え、これらをプログラムとして
構築し、文脈管理部２、スケジュール管理部４で管理さ
れている情報を端末内のメモリやディスク等に格納し、
これらの情報をプログラムが参照、更新することによ
り、上記の実施例と同様に動作させることが可能であ
る。さらに、当該プログラムをフロッピーディスクやＣ
Ｄ−ＲＯＭ等の可搬記憶媒体に格納し、端末にインスト
ールすることも可能である。

【００４７】なお、上記の実施例では、通信ネットワー
クとしてインターネットを用いる場合を説明したが、本
発明は、この例に限定されることなく、イントラネット
等の他の通信ネットワークを用いる場合にも適用でき
る。なお、本発明は、上記の実施例に限定されることな
く、特許請求の範囲内で種々変更・応用が可能である。

【００４８】

【発明の効果】上述のように、本発明によれば、催し物
などの通知のメールを受信したとき、これまでのユーザ
の対人関係やユーザの関心を反映し、また、ユーザのス
ケジュールを考慮して自動的に発信元に参加の是非を返
信することが可能となり、外出時などでメールを読むこ
とは可能でも返信する時間や、スケジュールを確認する
時間がない場合にユーザの代理をさせることが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理を説明するための図である。

【図２】本発明の原理構成図である。

【図３】本発明の返信送出システムの構成図である。

【図４】本発明の返信送出処理の動作のフローチャート
である。

【図５】本発明の一実施例の通知内容抽出部の動作を示
すフローチャートである。

【図６】本発明の一実施例の文脈管理部の動作を示すフ
ローチャートである。

【図７】本発明の一実施例の文脈管理部の対人関係表現
部が有する表現テーブルの例である。

【図８】本発明の一実施例の文脈管理部のカテゴリ表現
部が有するカテゴリ関心度テーブルの例である。

【図９】本発明の一実施例のスケジュール管理部の動作
を示すフローチャートである。

【図１０】本発明の一実施例のスケジュール管理部の場
所格納部が有する必要移動時間テーブルの例である。

【図１１】本発明の一実施例の受信した電子メールの例
である。

【符号の説明】

１ 通知内容抽出部 ２ 文脈管理部 ３ 意思決定部 ４ スケジュール管理部 ５ 自動返信部 ６ 電子メール装置 ７ インターネット １０ 返信送出装置 ２１ 対人関係表現部 ２２ カテゴリ表現部 ４１ 時間格納部 ４２ 場所格納部 １００ 受信端末 １１０ 抽出手段 １２０ 履歴情報蓄積手段 １３０ スケジュール情報蓄積手段 １４０ 返信決定手段 １５０ 更新手段 １６０ 返信作成手段 １７０ 返信手段

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信ネットワークを介して受信したメー
   ルに対して返信する返信送出方法において、 過去の通知に対する返信の履歴から求めておいたユーザ
   の対人関係やイベントの各カテゴリへの関心度を示す情
   報と、ユーザのスケジュール情報を予め蓄積しておき、 前記メールを受信すると、該メールから発信元と通知さ
   れたイベントのカテゴリ、開催日時と開催場所を含む抽
   出情報を抽出し、 前記抽出情報と予め蓄積されている情報とを照合し、前
   記メールへの返信の必要性及び通知された前記イベント
   への参加・不参加を決定し、 前記対人関係、前記関心度及び前記スケジュール情報の
   更新を行い、 返信の必要がある場合に、前記イベントへの参加・不参
   加に応じて返信を作成し、 前記発信元へ前記返信を送出することを特徴とする返信
   送出方法。
2. 【請求項２】 前記返信の必要性を決定する場合に、 前記メールに対して前記ユーザの対人関係、前記関心度
   及び前記スケジュール情報を参照して、決定する請求項
   １記載の返信送出方法。
3. 【請求項３】 前記返信が必要であると判定された場合
   に、 前記返信を作成した時点で、前記ユーザの対人関係と前
   記カテゴリの関心度を更新すると共に、前記開催日時及
   び前記開催場所の情報を前記スケジュール情報に反映さ
   せる請求項１記載の返信送出方法。
4. 【請求項４】 前記抽出情報を抽出する際に、 前記メールにイベントの案内通知により蓄積されている
   カテゴリや、ユーザが予め定義していたカテゴリが含ま
   れている場合に、当該メールをイベント通知と判定する
   請求項１記載の返信送出方法。
5. 【請求項５】 前記ユーザの対人関係や前記イベントの
   各カテゴリへの関心度を示す情報を予め蓄積する際に、 これまでに受信した全ての通知に対して、各発信元毎の
   総返信回数と総受信回数、及び該総返信回数と該総受信
   回数から発信元返信率を算出して蓄積し、 さらに、前記ユーザが定義した全てのカテゴリに対して
   各カテゴリ毎の総返信回数、総受信回数及び、該総返信
   回数と該総受信回数からカテゴリ返信率を算出して蓄積
   する請求項１記載の返信送出方法。
6. 【請求項６】 前記返信の必要性を決定する場合に、 前記発信元返信率と前記カテゴリ返信率との積を取り、
   該積が所定の値より高い場合に、返信が必要であると判
   断する請求項１、２及び５記載の返信送出方法。
7. 【請求項７】 通信ネットワークと、メールを発信する
   発信元端末及び該発信元端末から受信したメールに対し
   て返信を行う受信端末からなる返信送出システムであっ
   て、 前記受信端末は、 過去の通知に対する返信の履歴から求めておいたユーザ
   の対人関係履歴情報、イベントの各カテゴリへの関心度
   を示すカテゴリ関心度情報を蓄積する履歴情報蓄積手段
   と、 ユーザのスケジュール情報を蓄積するスケジュール情報
   蓄積手段と、 前記メールを受信すると、該メールから発信元と通知さ
   れたイベントのカテゴリ、開催日時と開催場所を含む抽
   出情報を抽出する抽出手段と、 前記抽出手段により抽出された前記抽出情報と、前記履
   歴情報蓄積手段及び前記スケジュール情報蓄積手段に予
   め蓄積されている情報とを照合し、前記メールへの返信
   の必要性及び通知された前記イベントへの参加・不参加
   を決定する返信決定手段と、 前記対人関係履歴情報、前記カテゴリ関心度情報及び前
   記スケジュール情報の更新を行う更新手段と、 前記返信決定手段において返信を行う場合に、前記イベ
   ントへの参加・不参加に応じて返信を作成する返信作成
   手段と、 前記返信作成手段で作成された返信を前記発信元へ送出
   する返信手段とを有することを特徴とする返信送出シス
   テム。
8. 【請求項８】 前記ユーザの日々のスケジュールと、 ユーザの存在場所とイベントの開催場所に対応する地点
   間の必要移動時間情報とを管理するスケジュール管理手
   段を更に有する請求項７記載の返信送出システム。
9. 【請求項９】 前記返信作成手段において、前記返信を
   作成した時点で、前記カテゴリ関心度情報を更新すると
   共に、前記開催日時及び前記開催場所の情報を前記スケ
   ジュール情報に反映させる返信情報反映手段を更に有す
   る請求項７記載の返信送出システム。
10. 【請求項１０】 前記抽出手段は、 前記メールにイベントの案内通知に、蓄積されているカ
    テゴリやユーザが予め定義していたカテゴリが含まれて
    いる場合に、当該メールをイベント通知と判定するイベ
    ント通知判定手段を含む請求項７記載の返信送出システ
    ム。
11. 【請求項１１】 前記履歴情報蓄積手段は、 これまでに受信した全ての通知に対して、各発信元毎の
    総返信回数と総受信回数、及び該総返信回数と該総受信
    回数から発信元返信率を算出して蓄積する発信元履歴蓄
    積手段と、 前記ユーザが定義した全てのカテゴリに対して各カテゴ
    リ毎の総返信回数、総受信回数及び、該総返信回数と該
    総受信回数からカテゴリ返信率を算出して蓄積するカテ
    ゴリ履歴蓄積手段とを含む請求項７記載の返信送出シス
    テム。
12. 【請求項１２】 前記返信決定手段は、 前記発信元返信率と前記カテゴリ返信率との積を取る返
    信率算出手段と、 前記返信率算出手段により取得した前記積が所定の値よ
    り高い場合に、返信が必要であると判断する判定手段と
    を含む請求項７、及び１１記載の返信送出システム。
13. 【請求項１３】 前記メールを受信すると、該メールか
    ら発信元と通知されたイベントのカテゴリ、開催日時と
    開催場所を含む抽出情報を抽出する抽出プロセスと、 前記抽出プロセスにより抽出された前記抽出情報と、予
    め蓄積されている過去の通知に対する返信の履歴から求
    めておいたユーザの対人関係履歴情報、各カテゴリへの
    関心度を示すカテゴリ関心度情報とを照合し、前記メー
    ルへの返信の必要性及び通知された前記イベントへの参
    加・不参加を決定する返信決定プロセスと、 前記対人関係、関心度及び前記スケジュール情報の更新
    を行う更新プロセスと、 前記返信決定プロセスにおいて返信が決定された場合
    に、前記イベントへの参加・不参加に応じて返信を作成
    する返信作成プロセスと、 前記返信作成プロセスで作成された返信を前記発信元へ
    送出する返信プロセスとを有することを特徴とする返信
    送出プログラムを格納した記憶媒体。