JPH10291315A - 発熱体に対してウォーミング・パルスとファイアリング・パルスを発生する駆動回路を備えたインクジェット・プリンタ - Google Patents
発熱体に対してウォーミング・パルスとファイアリング・パルスを発生する駆動回路を備えたインクジェット・プリンタInfo
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- Particle Formation And Scattering Control In Inkjet Printers (AREA)
- Ink Jet (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 オリフィスを備えた少なくとも一つのインク
充填チャンバーに少なくとも一つの抵抗式加熱要素を含
む印刷カートリッジを備えたインクジェット印刷装置を
提供する。 【解決手段】 この装置は、印刷カートリッジに電気的
に接続されたドライバ回路であって、抵抗式加熱要素
に、相互に遅延時間だけ隔たった予熱パルスと発射パル
スとを印加するドライバ回路を更にに備えている。予熱
パルスが印加されると、抵抗式加熱要素は、加熱要素に
接するインクの一部を暖め、発射パルスが印加される
と、抵抗式加熱要素はチャンバー内で蒸気バブルを形成
し、このバブルの働きでインクの小滴がチャンバーのオ
リフィスから噴出される。
充填チャンバーに少なくとも一つの抵抗式加熱要素を含
む印刷カートリッジを備えたインクジェット印刷装置を
提供する。 【解決手段】 この装置は、印刷カートリッジに電気的
に接続されたドライバ回路であって、抵抗式加熱要素
に、相互に遅延時間だけ隔たった予熱パルスと発射パル
スとを印加するドライバ回路を更にに備えている。予熱
パルスが印加されると、抵抗式加熱要素は、加熱要素に
接するインクの一部を暖め、発射パルスが印加される
と、抵抗式加熱要素はチャンバー内で蒸気バブルを形成
し、このバブルの働きでインクの小滴がチャンバーのオ
リフィスから噴出される。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、予熱パルス及び発
射パルスをインクジェット・プリンタ加熱要素に印加す
るドライバ回路を備えたインクジェット・プリンタに関
する。
射パルスをインクジェット・プリンタ加熱要素に印加す
るドライバ回路を備えたインクジェット・プリンタに関
する。
【０００２】
【従来の技術】ドロップオンデマンド(Drop-on-demand)
・インクジェット・プリンタでは、熱エネルギーを利用
してインク充填チャンバー内に蒸気バブル（泡）を生成
し、小滴を発射又は放出する。熱エネルギー発生器又は
加熱要素は、通常、抵抗器であり、放出オリフィス近く
のチャンバー内に位置している。それぞれ一つの加熱要
素を備えた複数のチャンバーが、プリンタの印刷ヘッド
に設けられている。抵抗器にエネルギー・パルスを個別
に印加して瞬間的にインクを気化させ、インクの小滴を
放出させるバブル又は気泡を形成する。インクの各小滴
は、オリフィスから、紙等の記録媒体まで移動するとき
に、略一直線状の経路に沿って進むことが好ましい。一
般に、この直線経路は、印刷ヘッドに対して垂直になっ
ている。印刷ヘッド外面上の一つ或は複数のオリフィス
の周囲に少量のインクが集まる場合がある。オリフィス
から出た小滴は、この余分なインクと接触し、所期の直
線移動経路から逸れることがある。
・インクジェット・プリンタでは、熱エネルギーを利用
してインク充填チャンバー内に蒸気バブル（泡）を生成
し、小滴を発射又は放出する。熱エネルギー発生器又は
加熱要素は、通常、抵抗器であり、放出オリフィス近く
のチャンバー内に位置している。それぞれ一つの加熱要
素を備えた複数のチャンバーが、プリンタの印刷ヘッド
に設けられている。抵抗器にエネルギー・パルスを個別
に印加して瞬間的にインクを気化させ、インクの小滴を
放出させるバブル又は気泡を形成する。インクの各小滴
は、オリフィスから、紙等の記録媒体まで移動するとき
に、略一直線状の経路に沿って進むことが好ましい。一
般に、この直線経路は、印刷ヘッドに対して垂直になっ
ている。印刷ヘッド外面上の一つ或は複数のオリフィス
の周囲に少量のインクが集まる場合がある。オリフィス
から出た小滴は、この余分なインクと接触し、所期の直
線移動経路から逸れることがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】インクが印刷ヘッドの
オリフィスの周囲に集まり、噴出小滴と接触した場合で
も、略直線状の経路を進む小滴を生成するインクジェッ
ト・プリンタを実現することが望ましい。
オリフィスの周囲に集まり、噴出小滴と接触した場合で
も、略直線状の経路を進む小滴を生成するインクジェッ
ト・プリンタを実現することが望ましい。
【０００４】
【課題を解決するための手段】本発明は、相互に遅延時
間だけ隔たったウォーミング・パルス（予熱パルス）と
ファイアリング・パルス（発射パルス）を各加熱要素
（発熱体）に印加するインクジェット印刷装置に関す
る。予熱パルスが印加される結果、第１の量の熱エネル
ギーが、加熱要素の表面直上に配置されるインク薄層に
加えられる。このエネルギーは、遅延時間中に、インク
に拡散又は「浸透」する。遅延時間の終了時に発射パル
スを加熱要素が印加されると、第２の量の熱エネルギー
が、加熱要素の直上にあるインクに伝達される。遅延時
間が長すぎたり、短すぎたりしなければ、第１及び第２
の量の熱エネルギーにより、増大された運動量を有する
噴出バルブが形成される。このようなバブルにより、や
はり運動量が大きいインクの小滴が噴出される。ところ
で、運動量の増大は、小滴の質量の増加よりも、速度の
増加によるところが大きい。本発明の印刷装置が噴出す
る小滴は、速度が増加しているので、印刷ヘッドの外面
に集まったインクによって所期の直線経路から逸れてし
まうような可能性をより低減している。
間だけ隔たったウォーミング・パルス（予熱パルス）と
ファイアリング・パルス（発射パルス）を各加熱要素
（発熱体）に印加するインクジェット印刷装置に関す
る。予熱パルスが印加される結果、第１の量の熱エネル
ギーが、加熱要素の表面直上に配置されるインク薄層に
加えられる。このエネルギーは、遅延時間中に、インク
に拡散又は「浸透」する。遅延時間の終了時に発射パル
スを加熱要素が印加されると、第２の量の熱エネルギー
が、加熱要素の直上にあるインクに伝達される。遅延時
間が長すぎたり、短すぎたりしなければ、第１及び第２
の量の熱エネルギーにより、増大された運動量を有する
噴出バルブが形成される。このようなバブルにより、や
はり運動量が大きいインクの小滴が噴出される。ところ
で、運動量の増大は、小滴の質量の増加よりも、速度の
増加によるところが大きい。本発明の印刷装置が噴出す
る小滴は、速度が増加しているので、印刷ヘッドの外面
に集まったインクによって所期の直線経路から逸れてし
まうような可能性をより低減している。
【０００５】
【発明の実施の形態】以下、図１を参照して説明する。
図１には、本発明にしたがって構成したインクジェット
印刷装置１０を示してある。この装置は、第１の小滴を
噴出する第１の印刷カートリッジ２０と、第２の小滴を
噴出する第２の印刷カートリッジ３０を内蔵している。
カートリッジ２０及び３０は、キャリア４０の内部に支
持され、キャリアは、ガイド・レール４２の上に滑動可
能に支持されている。ガイド・レール４２にそってキャ
リア４０を前後に往復運動させる駆動機構４４が設けて
ある。駆動機構４４は、駆動プーリ４４ｂと駆動ベルト
４４ｃを備えたモータ４４ａを具備し、駆動ベルトは、
駆動プーリ４４ｂ及び遊動プーリ４４ｄの周囲に延びて
いる。キャリア４０は、駆動ベルト４４ｃとともに移動
するように、駆動ベルト４４ｃに固定接続されている。
モータ４４ａが回転すると、駆動ベルト４４ｃが前後に
動き、したがって、キャリア４０と、印刷カートリッジ
２０及び３０とが前後に移動する。印刷カートリッジ２
０及び３０は、前後に移動しながら、その下部にある紙
基板１２にインクの小滴を噴出する。
図１には、本発明にしたがって構成したインクジェット
印刷装置１０を示してある。この装置は、第１の小滴を
噴出する第１の印刷カートリッジ２０と、第２の小滴を
噴出する第２の印刷カートリッジ３０を内蔵している。
カートリッジ２０及び３０は、キャリア４０の内部に支
持され、キャリアは、ガイド・レール４２の上に滑動可
能に支持されている。ガイド・レール４２にそってキャ
リア４０を前後に往復運動させる駆動機構４４が設けて
ある。駆動機構４４は、駆動プーリ４４ｂと駆動ベルト
４４ｃを備えたモータ４４ａを具備し、駆動ベルトは、
駆動プーリ４４ｂ及び遊動プーリ４４ｄの周囲に延びて
いる。キャリア４０は、駆動ベルト４４ｃとともに移動
するように、駆動ベルト４４ｃに固定接続されている。
モータ４４ａが回転すると、駆動ベルト４４ｃが前後に
動き、したがって、キャリア４０と、印刷カートリッジ
２０及び３０とが前後に移動する。印刷カートリッジ２
０及び３０は、前後に移動しながら、その下部にある紙
基板１２にインクの小滴を噴出する。
【０００６】第１の印刷カートリッジ２０は、インクを
満たした第１のインク溜め２２と第１の印刷ヘッド２４
とを備えている（図３及び図４を参照）。印刷ヘッド
は、接着剤またはその他の手段でインク溜め２２に接合
してある。第２の印刷カートリッジ３０は、インクを満
たした第２のインク溜め３２と第２の印刷ヘッド３４と
を備えている（図５を参照）。第１及び第２のインク溜
め２２及び３２は、高分子材料製容器を備えていること
が好ましい。インク溜め２２及び３２には、インクを補
充することができる。
満たした第１のインク溜め２２と第１の印刷ヘッド２４
とを備えている（図３及び図４を参照）。印刷ヘッド
は、接着剤またはその他の手段でインク溜め２２に接合
してある。第２の印刷カートリッジ３０は、インクを満
たした第２のインク溜め３２と第２の印刷ヘッド３４と
を備えている（図５を参照）。第１及び第２のインク溜
め２２及び３２は、高分子材料製容器を備えていること
が好ましい。インク溜め２２及び３２には、インクを補
充することができる。
【０００７】第１の印刷ヘッド２４は、複数の第１の抵
抗式加熱要素５２を有する第１のヒータ・チップ５０を
備えている。第１の印刷ヘッド２４は、複数の第１の開
口部５６を有する第１のプレート５４をさらに備えてい
る。この開口部は、第１のプレートを貫通し、複数の第
１のオリフィス５６ａを画定している。前記開口部か
ら、第１の大きさの第１の小滴を噴出される。図示した
実施の形態では、第１の小滴は、色が黒である。
抗式加熱要素５２を有する第１のヒータ・チップ５０を
備えている。第１の印刷ヘッド２４は、複数の第１の開
口部５６を有する第１のプレート５４をさらに備えてい
る。この開口部は、第１のプレートを貫通し、複数の第
１のオリフィス５６ａを画定している。前記開口部か
ら、第１の大きさの第１の小滴を噴出される。図示した
実施の形態では、第１の小滴は、色が黒である。
【０００８】第１のプレート５４は、熱圧縮接着法な
ど、当技術分野で認められている方法により、第１のチ
ップ５０に接着してもよい。第１のプレート５４とヒー
タ・チップ５０とを接合すると、第１のプレート５４の
一部５４ａ及び第１のヒータ・チップ５０の一部５０ａ
が、複数の第１のバブル・チャンバー５５を画定する。
インク溜め２２が供給するインクは、インク供給チャン
ネル５８を通ってバブル・チャンバー５５に流れる。第
１の抵抗式加熱要素５２は、各バブル・チャンバー５５
が一つだけ第１の加熱要素５２を備えるように、ヒータ
・チップ５０の上に配置してある。各バブル・チャンバ
ー５５は、第１のオリフィス５６ａ一つと連通している
（図４を参照）。
ど、当技術分野で認められている方法により、第１のチ
ップ５０に接着してもよい。第１のプレート５４とヒー
タ・チップ５０とを接合すると、第１のプレート５４の
一部５４ａ及び第１のヒータ・チップ５０の一部５０ａ
が、複数の第１のバブル・チャンバー５５を画定する。
インク溜め２２が供給するインクは、インク供給チャン
ネル５８を通ってバブル・チャンバー５５に流れる。第
１の抵抗式加熱要素５２は、各バブル・チャンバー５５
が一つだけ第１の加熱要素５２を備えるように、ヒータ
・チップ５０の上に配置してある。各バブル・チャンバ
ー５５は、第１のオリフィス５６ａ一つと連通している
（図４を参照）。
【０００９】第２の印刷ヘッド３４は、複数の第２の抵
抗式加熱要素６２を有する第２のヒータ・チップ６０を
備えている。第２の印刷ヘッド３４は、複数の第２の開
口部６６を有する第２のプレート６４をさらに備えてい
る。この開口部は、第２のプレートを貫通し、複数の第
１のオリフィス６６ａを画定している。図示した実施の
形態では、第２のオリフィス６６ａから青緑色、マゼン
タ、または黄色のインクの第２の色小滴を噴出する。第
２の小滴は、一般に第１の小滴よりも小さい第２の大き
さになっている。また、第１及び第２の小滴が同じ大き
さになっている場合も考えられる。
抗式加熱要素６２を有する第２のヒータ・チップ６０を
備えている。第２の印刷ヘッド３４は、複数の第２の開
口部６６を有する第２のプレート６４をさらに備えてい
る。この開口部は、第２のプレートを貫通し、複数の第
１のオリフィス６６ａを画定している。図示した実施の
形態では、第２のオリフィス６６ａから青緑色、マゼン
タ、または黄色のインクの第２の色小滴を噴出する。第
２の小滴は、一般に第１の小滴よりも小さい第２の大き
さになっている。また、第１及び第２の小滴が同じ大き
さになっている場合も考えられる。
【００１０】第２のプレート６４は、第１のプレート５
４を第１のチップ５０に接着してあるのと同様に、第２
のチップ６０に接着してもよい。第２のプレート６４と
第２のヒータ・チップ６０を接合すると、第２のプレー
ト６４の一部６４ａ及び第２のヒータ・チップ６０の一
部６０ａが、複数の第２のバブル・チャンバー６５を画
定する（図５を参照）。別々のインク充填チャンバー
（図示せず）を備えたインク溜め２２が供給する青緑
色、マゼンタ、または黄色のインクは、インク供給チャ
ンネル６８を通ってバブル・チャンバー６５に流れる。
各バブル・チャンバー６５は、加熱要素６２を一つ備
え、第２のオリフィス６６ａ一つと連通している。
４を第１のチップ５０に接着してあるのと同様に、第２
のチップ６０に接着してもよい。第２のプレート６４と
第２のヒータ・チップ６０を接合すると、第２のプレー
ト６４の一部６４ａ及び第２のヒータ・チップ６０の一
部６０ａが、複数の第２のバブル・チャンバー６５を画
定する（図５を参照）。別々のインク充填チャンバー
（図示せず）を備えたインク溜め２２が供給する青緑
色、マゼンタ、または黄色のインクは、インク供給チャ
ンネル６８を通ってバブル・チャンバー６５に流れる。
各バブル・チャンバー６５は、加熱要素６２を一つ備
え、第２のオリフィス６６ａ一つと連通している。
【００１１】本発明によると、第１及び第２の抵抗式加
熱要素５２及び６２には、遅延時間ｔ２だけ隔たった予
熱電圧パルスＰ１及び発射電圧パルスＰ２が個々に印加
される。予熱パルスＰ１はパルス幅がｔ１、電圧振幅が
Ａ、また発射パルスＰ２はパルス幅がｔ３、電圧振幅
が、図示した実施の形態では、予熱パルスＰ１と同じに
なっている。以下、さらに明らかに述べるように、これ
らのパルスは、ドライバ回路７０が生成する（図１５を
参照）。
熱要素５２及び６２には、遅延時間ｔ２だけ隔たった予
熱電圧パルスＰ１及び発射電圧パルスＰ２が個々に印加
される。予熱パルスＰ１はパルス幅がｔ１、電圧振幅が
Ａ、また発射パルスＰ２はパルス幅がｔ３、電圧振幅
が、図示した実施の形態では、予熱パルスＰ１と同じに
なっている。以下、さらに明らかに述べるように、これ
らのパルスは、ドライバ回路７０が生成する（図１５を
参照）。
【００１２】加熱要素５２、６２の一つに発射パルスを
印加すると、インク加熱要素の界面温度が、一億℃／秒
を上回る割合で上昇する。インクは、過熱限度（約３３
０℃）に達すると、核形成するか、または爆発して蒸気
になる。Robert Cornell、「熱インクジェット核形成基
準の理論的及び実験的研究（Ｔｈｅｏｒｅｔｉｃａｌａ
ｎｄ Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｅｘａｍｉｎａｔｉ
ｏｎ ｏｆ Ｔｈｅｒｍａｌ Ｉｎｋ Ｊｅｔ Ｎｕｃ
ｌｅａｔｉｏｎ Ｃｒｉｔｅｒｉａ）」、ＩＳ＆ＴのＮ
ＩＰ１２：デジタル・プリント技術に関する国際会議
（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ
ｏｎ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｔｅｃｈ
ｎｏｌｏｇｙ）（１９９６年）を参照されたい。前記の
開示を参照により本明細書に組み込む。バブル中の水蒸
気は、拡散率が低く、このため核形成またはバブルの成
長が始まると、インクは、熱的に加熱要素とほぼ分離さ
れる。したがって、核形成が始まると、インクに蓄えら
れた熱エネルギー、即ち、蒸気相が、加熱要素の表面か
ら液体のインクを引き離す前に、加熱要素が液相のイン
クに伝達する熱エネルギーによって、バブルの成長が促
される。バブルの役割は、インクの小滴がバブル・チャ
ンバーのオリフィスから噴出されるようにバブル・チャ
ンバー内のインクにとって代わることである。
印加すると、インク加熱要素の界面温度が、一億℃／秒
を上回る割合で上昇する。インクは、過熱限度（約３３
０℃）に達すると、核形成するか、または爆発して蒸気
になる。Robert Cornell、「熱インクジェット核形成基
準の理論的及び実験的研究（Ｔｈｅｏｒｅｔｉｃａｌａ
ｎｄ Ｅｘｐｅｒｉｍｅｎｔａｌ Ｅｘａｍｉｎａｔｉ
ｏｎ ｏｆ Ｔｈｅｒｍａｌ Ｉｎｋ Ｊｅｔ Ｎｕｃ
ｌｅａｔｉｏｎ Ｃｒｉｔｅｒｉａ）」、ＩＳ＆ＴのＮ
ＩＰ１２：デジタル・プリント技術に関する国際会議
（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ
ｏｎ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｐｒｉｎｔｉｎｇ Ｔｅｃｈ
ｎｏｌｏｇｙ）（１９９６年）を参照されたい。前記の
開示を参照により本明細書に組み込む。バブル中の水蒸
気は、拡散率が低く、このため核形成またはバブルの成
長が始まると、インクは、熱的に加熱要素とほぼ分離さ
れる。したがって、核形成が始まると、インクに蓄えら
れた熱エネルギー、即ち、蒸気相が、加熱要素の表面か
ら液体のインクを引き離す前に、加熱要素が液相のイン
クに伝達する熱エネルギーによって、バブルの成長が促
される。バブルの役割は、インクの小滴がバブル・チャ
ンバーのオリフィスから噴出されるようにバブル・チャ
ンバー内のインクにとって代わることである。
【００１３】予熱パルスが発生すると、第１の量の熱エ
ネルギーが加熱要素により液体インクに伝達され、発射
パルスが発生すると、第２の量の熱エネルギーが液体イ
ンクに伝達される。予熱パルスによって、インクが過熱
限度まで加熱されるわけではない。第１の量の熱エネル
ギーは、遅延時間内に液体インクに拡散、即ち「浸透」
する。
ネルギーが加熱要素により液体インクに伝達され、発射
パルスが発生すると、第２の量の熱エネルギーが液体イ
ンクに伝達される。予熱パルスによって、インクが過熱
限度まで加熱されるわけではない。第１の量の熱エネル
ギーは、遅延時間内に液体インクに拡散、即ち「浸透」
する。
【００１４】本明細書では、加熱要素が熱エネルギーを
伝達した、加熱要素周囲のインク層を「熱境界層」とす
る。予熱パルスＰ１生成後の熱境界層の厚さは、熱境界
層に包摂される全範囲を含め、約０．１ミクロン乃至約
１．５ミクロンであり、約０．７ミクロン乃至約１．２
ミクロンだけ加熱要素直上のインク層に入り込んでいる
ことが好ましい。また、加熱パルスＰ２生成後の熱境界
層の厚さは、熱境界層に包摂される全範囲を含め、約
２．５ミクロン乃至約４．０ミクロンであり、約２．７
ミクロン乃至約３．２ミクロンだけ加熱要素直上のイン
ク層に入り込んでいることが好ましい。熱境界層を形成
するインクの温度は、バブル・チャンバー内の残りのイ
ンクの温度０℃よりも高くなっているが、約１．０℃以
上上回ることが好ましい。予熱パルス印加後の加熱要素
の直上にあるインクの温度は、約６０℃を上回り２５０
℃未満となっているが、約１００℃を上回ることが好ま
しく、約１５０℃を超えることがさらに好ましい。遅延
時間経過直後の加熱要素直上にあるインクの温度は、約
１００℃を上回るが、約１２０℃を超えることが好まし
い。
伝達した、加熱要素周囲のインク層を「熱境界層」とす
る。予熱パルスＰ１生成後の熱境界層の厚さは、熱境界
層に包摂される全範囲を含め、約０．１ミクロン乃至約
１．５ミクロンであり、約０．７ミクロン乃至約１．２
ミクロンだけ加熱要素直上のインク層に入り込んでいる
ことが好ましい。また、加熱パルスＰ２生成後の熱境界
層の厚さは、熱境界層に包摂される全範囲を含め、約
２．５ミクロン乃至約４．０ミクロンであり、約２．７
ミクロン乃至約３．２ミクロンだけ加熱要素直上のイン
ク層に入り込んでいることが好ましい。熱境界層を形成
するインクの温度は、バブル・チャンバー内の残りのイ
ンクの温度０℃よりも高くなっているが、約１．０℃以
上上回ることが好ましい。予熱パルス印加後の加熱要素
の直上にあるインクの温度は、約６０℃を上回り２５０
℃未満となっているが、約１００℃を上回ることが好ま
しく、約１５０℃を超えることがさらに好ましい。遅延
時間経過直後の加熱要素直上にあるインクの温度は、約
１００℃を上回るが、約１２０℃を超えることが好まし
い。
【００１５】振幅が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ１が約
０．３μｓの予熱パルスＰ１と、振幅が約１１．７５
Ｖ、パルス幅ｔ３が約１．３μｓで、約０．９μｓの遅
延時間ｔ２だけ予熱パルスＰ１と隔たった発射パルスＰ
２とを受けた、抵抗約２８Ω、幅が約３２．５μ、長さ
が約３２．５μの加熱要素について、シミュレーション
結果を図６及び図６Ａに示す。図６及び図６Ａからわか
るように、熱境界層２００は、予熱パルスＰ１印加後、
加熱要素の表面上でＹ方向に厚さ０．８ミクロンで延
び、発射パルスＰ２印加後、加熱要素上に厚さ約２．８
ミクロンで延びていた。遅延時間中、インクと加熱要素
との間の界面は、温度が低下し、予熱パルスを印加した
結果発生する熱エネルギーは、インク内に拡散する。拡
散したエネルギーは、発射パルスによって生じる熱エネ
ルギーと結び付き、核形成前の熱境界層が成長する。
０．３μｓの予熱パルスＰ１と、振幅が約１１．７５
Ｖ、パルス幅ｔ３が約１．３μｓで、約０．９μｓの遅
延時間ｔ２だけ予熱パルスＰ１と隔たった発射パルスＰ
２とを受けた、抵抗約２８Ω、幅が約３２．５μ、長さ
が約３２．５μの加熱要素について、シミュレーション
結果を図６及び図６Ａに示す。図６及び図６Ａからわか
るように、熱境界層２００は、予熱パルスＰ１印加後、
加熱要素の表面上でＹ方向に厚さ０．８ミクロンで延
び、発射パルスＰ２印加後、加熱要素上に厚さ約２．８
ミクロンで延びていた。遅延時間中、インクと加熱要素
との間の界面は、温度が低下し、予熱パルスを印加した
結果発生する熱エネルギーは、インク内に拡散する。拡
散したエネルギーは、発射パルスによって生じる熱エネ
ルギーと結び付き、核形成前の熱境界層が成長する。
【００１６】振幅が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ１が約
０．５μｓの予熱パルスＰ１と、振幅が約１１．７５
Ｖ、パルス幅ｔ３が約１．１μｓで、約２．０μｓの遅
延時間ｔ２だけ予熱パルスＰ１と隔たった発射パルスＰ
２とを受けた、抵抗約２８Ω、幅が約３２．５μ、長さ
が約３２．５μの加熱要素について、シミュレーション
結果を図６Ｂに示す。図６Ｂからわかるように、熱境界
層は、予熱パルスＰ１印加後、加熱要素の表面上でＹ方
向に厚さ約１．１ミクロンで延び、発射パルスＰ２印加
後、加熱要素上に厚さ約３．１ミクロンで延びていた。
０．５μｓの予熱パルスＰ１と、振幅が約１１．７５
Ｖ、パルス幅ｔ３が約１．１μｓで、約２．０μｓの遅
延時間ｔ２だけ予熱パルスＰ１と隔たった発射パルスＰ
２とを受けた、抵抗約２８Ω、幅が約３２．５μ、長さ
が約３２．５μの加熱要素について、シミュレーション
結果を図６Ｂに示す。図６Ｂからわかるように、熱境界
層は、予熱パルスＰ１印加後、加熱要素の表面上でＹ方
向に厚さ約１．１ミクロンで延び、発射パルスＰ２印加
後、加熱要素上に厚さ約３．１ミクロンで延びていた。
【００１７】図６Ａ及び図６Ｂの例の場合と抵抗及び寸
法が同じ加熱要素についてのシミュレーション結果を、
図６Ｃに示す。この加熱要素が受けた発射パルスは、振
幅が約１１．７５Ｖ、パルス幅が約１．６μｓである。
したがって、予熱パルスは印加せず、遅延時間は、設け
なかった。本例では、発射パルス印加後、熱境界層が、
加熱要素の表面上に厚さわずか２．４６ミクロンで延び
ていた。また、核形成時に熱境界層に伝達されたエネル
ギーは、図６Ａの例の場合の０．３００μＪ、図６Ｂの
例の場合の０．３４６μＪと比較して、わずかに０．２
１６μＪであった。加熱要素に供給された総エネルギー
は図６Ａ及び図６Ｂの例の場合と同様であるが、発射パ
ルスを少なくとも二つに分けると印刷ヘッドの熱効率が
高くなることは明らかである。
法が同じ加熱要素についてのシミュレーション結果を、
図６Ｃに示す。この加熱要素が受けた発射パルスは、振
幅が約１１．７５Ｖ、パルス幅が約１．６μｓである。
したがって、予熱パルスは印加せず、遅延時間は、設け
なかった。本例では、発射パルス印加後、熱境界層が、
加熱要素の表面上に厚さわずか２．４６ミクロンで延び
ていた。また、核形成時に熱境界層に伝達されたエネル
ギーは、図６Ａの例の場合の０．３００μＪ、図６Ｂの
例の場合の０．３４６μＪと比較して、わずかに０．２
１６μＪであった。加熱要素に供給された総エネルギー
は図６Ａ及び図６Ｂの例の場合と同様であるが、発射パ
ルスを少なくとも二つに分けると印刷ヘッドの熱効率が
高くなることは明らかである。
【００１８】バブル・チャンバー内のインクで熱境界層
の一部とはならないインクの温度は、約２０℃から約５
０℃であることが好ましく、約２５℃を超え、約５０℃
未満であることがさらに好ましい。熱境界層から上のイ
ンクの温度及びインク供給チャンネル５８及び６８のイ
ンクの温度は、米国特許明細書第０８／５２８，４８７
号、表題「インクジェット印刷ヘッドの加熱（Ｉｎｋ
Ｊｅｔ Ｐｒｉｎｔｈｅａｄ Ｈｅａｔｉｎｇ）」に開
示されているように、基板ヒータを介してヒータ・チッ
プ５０及び６０の温度を調整することによって制御して
もよい。前記明細書の開示を参照により本明細書に組み
込む。予熱パルスＰ１印加後、熱境界層が満たすバブル
・チャンバー容積は、０％を超え１０％未満であること
が好ましく、約３％から約５％であることがさらに好ま
しい。予熱パルス印加後、熱境界層は、加熱要素の直上
であってバブル・チャンバー・オリフィスの下部に位置
する。核形成直前に、熱境界層が満たすバブル・チャン
バー容積は、１０％を超え２０％未満であることが好ま
しく、約１０％から約１５％であることがさらに好まし
い。核形成直前の熱境界層は、加熱要素の直上であって
バブル・チャンバー・オリフィスの下部に位置する。
の一部とはならないインクの温度は、約２０℃から約５
０℃であることが好ましく、約２５℃を超え、約５０℃
未満であることがさらに好ましい。熱境界層から上のイ
ンクの温度及びインク供給チャンネル５８及び６８のイ
ンクの温度は、米国特許明細書第０８／５２８，４８７
号、表題「インクジェット印刷ヘッドの加熱（Ｉｎｋ
Ｊｅｔ Ｐｒｉｎｔｈｅａｄ Ｈｅａｔｉｎｇ）」に開
示されているように、基板ヒータを介してヒータ・チッ
プ５０及び６０の温度を調整することによって制御して
もよい。前記明細書の開示を参照により本明細書に組み
込む。予熱パルスＰ１印加後、熱境界層が満たすバブル
・チャンバー容積は、０％を超え１０％未満であること
が好ましく、約３％から約５％であることがさらに好ま
しい。予熱パルス印加後、熱境界層は、加熱要素の直上
であってバブル・チャンバー・オリフィスの下部に位置
する。核形成直前に、熱境界層が満たすバブル・チャン
バー容積は、１０％を超え２０％未満であることが好ま
しく、約１０％から約１５％であることがさらに好まし
い。核形成直前の熱境界層は、加熱要素の直上であって
バブル・チャンバー・オリフィスの下部に位置する。
【００１９】遅延時間が長すぎたり、短すぎたりしない
ものとすれば、予熱パルスを印加すると、核形成前にイ
ンクに蓄積される熱エネルギーの量は増加する。即ち、
熱境界層２００が成長する。蓄積熱エネルギーがこのよ
うに増大することは、射出バブルの成長にエネルギーを
供給できる燃料の量が増大することに相当する。核形成
時に熱境界層に蓄積される熱エネルギーは、図６Ａの例
の場合、０．３００μＪ、図６Ｂの例の場合、０．３４
６μＪ、図６Ｃの例の場合、０．２１６μＪであった。
以上の結果から明らかなように、予熱パルス及び遅延時
間を利用すると、蓄積エネルギーは増大した。
ものとすれば、予熱パルスを印加すると、核形成前にイ
ンクに蓄積される熱エネルギーの量は増加する。即ち、
熱境界層２００が成長する。蓄積熱エネルギーがこのよ
うに増大することは、射出バブルの成長にエネルギーを
供給できる燃料の量が増大することに相当する。核形成
時に熱境界層に蓄積される熱エネルギーは、図６Ａの例
の場合、０．３００μＪ、図６Ｂの例の場合、０．３４
６μＪ、図６Ｃの例の場合、０．２１６μＪであった。
以上の結果から明らかなように、予熱パルス及び遅延時
間を利用すると、蓄積エネルギーは増大した。
【００２０】したがって、その結果生じた射出バブルの
運動量は増大した。模擬音響インパルスのデータを取
り、このデータ（即ち、音響インパルス）に、核形成プ
ロセスに関与する加熱要素の面積を掛けると、前記の運
動量の増加が明らかとなった。このデータから明らかに
なったところによると、遅延時間だけ隔たった予熱パル
スＰ１と発射パルスＰ２とを加熱要素に印加すると、予
熱パルスＰ１と発射パルスＰ２のエネルギーの合計にほ
ぼ等しいエネルギー量を印加する発射パルスを一つだけ
抵抗式加熱要素が受けた場合に生じるバブルの運動量と
比較して、バブルの運動量が増大する。
運動量は増大した。模擬音響インパルスのデータを取
り、このデータ（即ち、音響インパルス）に、核形成プ
ロセスに関与する加熱要素の面積を掛けると、前記の運
動量の増加が明らかとなった。このデータから明らかに
なったところによると、遅延時間だけ隔たった予熱パル
スＰ１と発射パルスＰ２とを加熱要素に印加すると、予
熱パルスＰ１と発射パルスＰ２のエネルギーの合計にほ
ぼ等しいエネルギー量を印加する発射パルスを一つだけ
抵抗式加熱要素が受けた場合に生じるバブルの運動量と
比較して、バブルの運動量が増大する。
【００２１】バブルの運動量が増大すると、射出インク
小滴の運動量も増大する。以下の例から明らかなよう
に、小滴の運動量の増大は、小滴の質量ではなく、大部
分、小滴の速度の増加によるものである。
小滴の運動量も増大する。以下の例から明らかなよう
に、小滴の運動量の増大は、小滴の質量ではなく、大部
分、小滴の速度の増加によるものである。
【００２２】遅延時間は、約０．５μｓから約２．０μ
ｓであることが好ましい。遅延時間が短すぎると、加熱
要素への発射パルス印加中、インク加熱要素の表面温度
が、相対的に高いままとなる。その結果、発射パルスの
初めの部分で核形成が起こり、蒸気相によって液体イン
クが加熱要素の表面から分離される前に、加熱要素によ
って液体インクに熱エネルギーが伝達される時間が減少
する。遅延時間が長すぎる場合は、加熱要素に予熱パル
スを印加する際に液体インクに伝達される熱エネルギー
が、加熱要素から離れたインクまたは印刷ヘッドの構造
に拡散する。遅延時間が約０．５μｓから約２．０μｓ
である場合、インク加熱要素の界面温度と熱拡散とが適
当に平衡しているものと考えられる。
ｓであることが好ましい。遅延時間が短すぎると、加熱
要素への発射パルス印加中、インク加熱要素の表面温度
が、相対的に高いままとなる。その結果、発射パルスの
初めの部分で核形成が起こり、蒸気相によって液体イン
クが加熱要素の表面から分離される前に、加熱要素によ
って液体インクに熱エネルギーが伝達される時間が減少
する。遅延時間が長すぎる場合は、加熱要素に予熱パル
スを印加する際に液体インクに伝達される熱エネルギー
が、加熱要素から離れたインクまたは印刷ヘッドの構造
に拡散する。遅延時間が約０．５μｓから約２．０μｓ
である場合、インク加熱要素の界面温度と熱拡散とが適
当に平衡しているものと考えられる。
【００２３】以下に挙げた例は、あくまで説明用であ
り、限定的なものではない。
り、限定的なものではない。
【００２４】１インチ当たり６００ドット（６００ＤＰ
Ｉ）の単色印刷装置、即ち黒の水性インク印刷装置を使
用した。遅延時間を設けた場合と、設けない場合とにつ
いてデータを記録した。加熱要素に発射パルスだけを印
加した場合の各発射パルスのパルス幅は１．６μｓ、振
幅は約１１．７５Ｖであった。予熱パルスと発射パルス
とを印加した場合、各予熱パルスのパルス幅は約０．３
μｓ、振幅は約１１．７５Ｖであり、各発射パルスのパ
ルス幅は約１．３μｓ、振幅は約１１．７５Ｖ、遅延時
間は、０．９μｓであった。
Ｉ）の単色印刷装置、即ち黒の水性インク印刷装置を使
用した。遅延時間を設けた場合と、設けない場合とにつ
いてデータを記録した。加熱要素に発射パルスだけを印
加した場合の各発射パルスのパルス幅は１．６μｓ、振
幅は約１１．７５Ｖであった。予熱パルスと発射パルス
とを印加した場合、各予熱パルスのパルス幅は約０．３
μｓ、振幅は約１１．７５Ｖであり、各発射パルスのパ
ルス幅は約１．３μｓ、振幅は約１１．７５Ｖ、遅延時
間は、０．９μｓであった。
【００２５】小滴の速度とノズルでのインク温度との関
係のグラフを図７に、また、小滴の質量とノズルでのイ
ンク温度との関係のグラフを図８に示す。矩形で示した
データ点を集める場合は遅延時間を設け、円で示したデ
ータ点を集める場合は遅延時間を設けなかった。ノズル
におけるインク温度は、バブル・チャンバーに流入して
バブル・チャンバーを満たすインクの温度である。これ
らのデータから明らかなように、遅延時間の有無に関わ
らず、ノズルでのインク温度の上昇にともなって、小滴
の速度及び質量が増大する。これは、バブル・チャンバ
ー内のインクの粘度が、その温度の上昇とともに低下す
るためである。
係のグラフを図７に、また、小滴の質量とノズルでのイ
ンク温度との関係のグラフを図８に示す。矩形で示した
データ点を集める場合は遅延時間を設け、円で示したデ
ータ点を集める場合は遅延時間を設けなかった。ノズル
におけるインク温度は、バブル・チャンバーに流入して
バブル・チャンバーを満たすインクの温度である。これ
らのデータから明らかなように、遅延時間の有無に関わ
らず、ノズルでのインク温度の上昇にともなって、小滴
の速度及び質量が増大する。これは、バブル・チャンバ
ー内のインクの粘度が、その温度の上昇とともに低下す
るためである。
【００２６】小滴の速度と遅延時間との関係のグラフを
図９に、また小滴の質量と遅延時間との関係のグラフを
図１０に示す。図９及び図１０に示したデータは、振幅
が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ１が約０．３μｓの予熱
パルスＰ１と、振幅が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ３が
約１．３μｓの発射パルスＰ２とを加熱要素に印加した
場合に記録したものである。予熱パルスＰ１一つと発射
パルスＰ２一つとの合計エネルギーは、上記の１．６μ
ｓの発射パルス一つだけが供給するエネルギー総量に等
しかった。
図９に、また小滴の質量と遅延時間との関係のグラフを
図１０に示す。図９及び図１０に示したデータは、振幅
が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ１が約０．３μｓの予熱
パルスＰ１と、振幅が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ３が
約１．３μｓの発射パルスＰ２とを加熱要素に印加した
場合に記録したものである。予熱パルスＰ１一つと発射
パルスＰ２一つとの合計エネルギーは、上記の１．６μ
ｓの発射パルス一つだけが供給するエネルギー総量に等
しかった。
【００２７】ノズルにおけるインク温度は、約２８℃で
あった。図９から明らかなように、遅延時間を約１μｓ
よりも長くとると、小滴の速度は、約４２０インチ／ｓ
以上に増大した。遅延時間を０とし、１．６μｓの発射
パルスを印加した場合、小滴の速度は約３１０インチ／
ｓであった。したがって、遅延時間を設けた場合、小滴
の速度は、以下の式から定まるように、約３６％増加し
た。 速度の％変化＝（（ＶＤＰ−Ｖ０））／Ｖ０×１００ 上式中 ＶＤＰ＝遅延時間が０でない場合の速度 Ｖ０＝遅延時間が０の場合の速度
あった。図９から明らかなように、遅延時間を約１μｓ
よりも長くとると、小滴の速度は、約４２０インチ／ｓ
以上に増大した。遅延時間を０とし、１．６μｓの発射
パルスを印加した場合、小滴の速度は約３１０インチ／
ｓであった。したがって、遅延時間を設けた場合、小滴
の速度は、以下の式から定まるように、約３６％増加し
た。 速度の％変化＝（（ＶＤＰ−Ｖ０））／Ｖ０×１００ 上式中 ＶＤＰ＝遅延時間が０でない場合の速度 Ｖ０＝遅延時間が０の場合の速度
【００２８】遅延時間が約１μｓを超えると、質量も増
大した。小滴の質量は約２８．０ｎｇ（nano-gram:ナノ
グラム)以下であるので、増加はわずかであった。遅延
時間を０とし、１．６μｓの発射パルスを印加した場
合、小滴の質量は約２３．０ｎｇであった。したがっ
て、小滴の質量は、以下の式から定まるように、約２２
％増大した。 質量の％変化＝（（ＭＤＰ−Ｍ０））／Ｍ０×１００ 上式中、 ＭＤＰ＝遅延時間が０でない場合の質量 Ｍ０＝遅延時間が０の場合の質量
大した。小滴の質量は約２８．０ｎｇ（nano-gram:ナノ
グラム)以下であるので、増加はわずかであった。遅延
時間を０とし、１．６μｓの発射パルスを印加した場
合、小滴の質量は約２３．０ｎｇであった。したがっ
て、小滴の質量は、以下の式から定まるように、約２２
％増大した。 質量の％変化＝（（ＭＤＰ−Ｍ０））／Ｍ０×１００ 上式中、 ＭＤＰ＝遅延時間が０でない場合の質量 Ｍ０＝遅延時間が０の場合の質量
【００２９】遅延時間がない場合に、小滴の速度を約４
２０インチ／ｓとするには、ノズルでのインク温度を約
８０℃まで上昇させる必要がある（図７を参照）。約８
０℃で、小滴の質量は約４３．０ｎｇである（図８を参
照）。遅延時間を約１．２μｓにすると、同様の小滴速
度（即ち、約４２０インチ／ｓ）が得られるが、小滴の
質量ははるかに小さく、約２６ｎｇである（図９及び図
１０を参照）。
２０インチ／ｓとするには、ノズルでのインク温度を約
８０℃まで上昇させる必要がある（図７を参照）。約８
０℃で、小滴の質量は約４３．０ｎｇである（図８を参
照）。遅延時間を約１．２μｓにすると、同様の小滴速
度（即ち、約４２０インチ／ｓ）が得られるが、小滴の
質量ははるかに小さく、約２６ｎｇである（図９及び図
１０を参照）。
【００３０】１インチ当たり６００ドット（６００ＤＰ
Ｉ）のカラー印刷装置を使用した。遅延時間を設けた場
合と、設けない場合とについてデータを記録した。加熱
要素に発射パルスだけを印加した場合の各発射パルスの
パルス幅は１．６μｓ、振幅は約１１．７５Ｖであっ
た。予熱パルスと発射パルスとを印加した場合、各予熱
パルスのパルス幅は約０．３μｓ、振幅は約１１．７５
Ｖであり、各発射パルスのパルス幅は約１．３μｓ、振
幅は約１１．７５Ｖ、遅延時間は、０．９μｓであっ
た。
Ｉ）のカラー印刷装置を使用した。遅延時間を設けた場
合と、設けない場合とについてデータを記録した。加熱
要素に発射パルスだけを印加した場合の各発射パルスの
パルス幅は１．６μｓ、振幅は約１１．７５Ｖであっ
た。予熱パルスと発射パルスとを印加した場合、各予熱
パルスのパルス幅は約０．３μｓ、振幅は約１１．７５
Ｖであり、各発射パルスのパルス幅は約１．３μｓ、振
幅は約１１．７５Ｖ、遅延時間は、０．９μｓであっ
た。
【００３１】小滴の速度とノズルでのインク温度との関
係のグラフを図１１に、また、小滴の質量とノズルでの
インク温度との関係のグラフを図１２に示す。矩形で示
したデータ点を集める場合は遅延時間を設け、円で示し
たデータ点を集める場合は遅延時間を設けなかった。こ
れらのデータから明らかなように、遅延時間の有無に関
わらず、ノズルでのインク温度の上昇にともなって、小
滴の速度及び質量が増加する。
係のグラフを図１１に、また、小滴の質量とノズルでの
インク温度との関係のグラフを図１２に示す。矩形で示
したデータ点を集める場合は遅延時間を設け、円で示し
たデータ点を集める場合は遅延時間を設けなかった。こ
れらのデータから明らかなように、遅延時間の有無に関
わらず、ノズルでのインク温度の上昇にともなって、小
滴の速度及び質量が増加する。
【００３２】小滴の速度と遅延時間との関係のグラフを
図１３に、また小滴の質量と遅延時間との関係のグラフ
を図１４に示す。図１３及び図１４に示したデータは、
振幅が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ１が約０．３μｓの
予熱パルスＰ１と、振幅が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ
３が約１．３μｓの発射パルスＰ２とを加熱要素に印加
した場合に記録したものである。予熱パルスＰ１一つと
発射パルスＰ２一つとの合計エネルギーは、上記の１．
６μｓの発射パルス一つだけが供給するエネルギー総量
に等しかった。ノズルでのインク温度は、約２８℃であ
った。図１３から明らかなように、遅延時間を約１μｓ
と２μｓとの間にとると、小滴の速度は、約５５０イン
チ／ｓ以上となった。遅延時間を０とした場合、小滴の
速度は約４７５インチ／ｓであった。したがって、遅延
時間を設けた場合、小滴の速度は、約１６％増加した。
また、遅延時間を約１μｓと２μｓとの間にとると、小
滴の質量も増加し、約２２．０ｎｇ以下であった。遅延
時間を０とした場合、小滴の質量は約１８ｎｇであっ
た。したがって、遅延時間を０とした場合、小滴の質量
は約２２％増加した。
図１３に、また小滴の質量と遅延時間との関係のグラフ
を図１４に示す。図１３及び図１４に示したデータは、
振幅が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ１が約０．３μｓの
予熱パルスＰ１と、振幅が約１１．７５Ｖでパルス幅ｔ
３が約１．３μｓの発射パルスＰ２とを加熱要素に印加
した場合に記録したものである。予熱パルスＰ１一つと
発射パルスＰ２一つとの合計エネルギーは、上記の１．
６μｓの発射パルス一つだけが供給するエネルギー総量
に等しかった。ノズルでのインク温度は、約２８℃であ
った。図１３から明らかなように、遅延時間を約１μｓ
と２μｓとの間にとると、小滴の速度は、約５５０イン
チ／ｓ以上となった。遅延時間を０とした場合、小滴の
速度は約４７５インチ／ｓであった。したがって、遅延
時間を設けた場合、小滴の速度は、約１６％増加した。
また、遅延時間を約１μｓと２μｓとの間にとると、小
滴の質量も増加し、約２２．０ｎｇ以下であった。遅延
時間を０とした場合、小滴の質量は約１８ｎｇであっ
た。したがって、遅延時間を０とした場合、小滴の質量
は約２２％増加した。
【００３３】図１１及び図１２のデータを図１３及び図
１４のデータと比較すると、遅延時間なしで小滴の速度
を約５５０インチ／ｓとするには、ノズルにおけるイン
ク温度を約８３．０℃まで上昇させなければならないこ
とは明らかである。約８３．０℃で、小滴の質量は、約
２８．０ｎｇとなる。遅延時間を約１．０μｓと２．０
μｓとの間にすると、小滴の速度は同じになるが、小滴
の質量ははるかに少なく、約２２．０ｎｇ未満となる。
１４のデータと比較すると、遅延時間なしで小滴の速度
を約５５０インチ／ｓとするには、ノズルにおけるイン
ク温度を約８３．０℃まで上昇させなければならないこ
とは明らかである。約８３．０℃で、小滴の質量は、約
２８．０ｎｇとなる。遅延時間を約１．０μｓと２．０
μｓとの間にすると、小滴の速度は同じになるが、小滴
の質量ははるかに少なく、約２２．０ｎｇ未満となる。
【００３４】したがって、本発明では、小滴の質量をさ
ほど増加させなくても小滴の速度を増大させることがで
きる。印字品質はスポットの大きさに依存するところが
大きく、スポットの大きさは小滴の質量によってきまる
ため、小滴の質量をさほど増加させなくても小滴の速度
を増大させることができる点は有利である。ノズルにお
けるインク温度が上昇したために小滴の質量が大幅に増
大すると、装置の写像性能は低下する。したがって、バ
ブル・チャンバーに流入するインクの量全体を実質的に
加熱して、速度を増大させることは望ましくない。ノズ
ルにおけるインク温度が、インク溜めでのインクの温度
よりも大幅に上昇すると、溶解している空気が溶液から
抜け出し、バブル・チャンバー内にエアポケットがたま
って、高速噴出を阻害する恐れがある。小滴の速度が増
大した結果、印刷ヘッドの外面に集まったインクの影響
で、インクの小滴が所期の直線経路から逸れる可能性は
低い。
ほど増加させなくても小滴の速度を増大させることがで
きる。印字品質はスポットの大きさに依存するところが
大きく、スポットの大きさは小滴の質量によってきまる
ため、小滴の質量をさほど増加させなくても小滴の速度
を増大させることができる点は有利である。ノズルにお
けるインク温度が上昇したために小滴の質量が大幅に増
大すると、装置の写像性能は低下する。したがって、バ
ブル・チャンバーに流入するインクの量全体を実質的に
加熱して、速度を増大させることは望ましくない。ノズ
ルにおけるインク温度が、インク溜めでのインクの温度
よりも大幅に上昇すると、溶解している空気が溶液から
抜け出し、バブル・チャンバー内にエアポケットがたま
って、高速噴出を阻害する恐れがある。小滴の速度が増
大した結果、印刷ヘッドの外面に集まったインクの影響
で、インクの小滴が所期の直線経路から逸れる可能性は
低い。
【００３５】遅延時間ｔ２が約０．５μｓから約２．０
μｓである場合、予熱パルスの幅ｔ１は、約０．１μｓ
から約０．５μｓ、発射パルスの幅ｔ３は、約１．０μ
ｓから約３．０μｓであり、予熱パルスの電圧振幅は、
ほぼ発射パルスの電圧振幅に等しく、予熱パルスＰ１と
発射パルスＰ２との組み合わせにより、第１及び第２の
加熱要素のそれぞれに印加される総エネルギー密度は、
約３０００Ｊ／ｍ２から約５０００Ｊ／ｍ２であり、加
熱要素の電力密度は、約２ＧＷ／ｍ２よりも高い。ま
た、小滴の速度は、約１０％から約４０％増加するが、
約２０％から約４０％だけ増加することが好ましい。同
じ加熱要素が発射パルスだけ（即ち、遅延時間で隔てら
れた二つのパルスではなく、一つのパルス）を受けた場
合に生じる小滴と比較した場合、小滴の質量の増加は、
約２０％から約２５％が限度である。なお、前記の発射
パルスは、パルス幅が約１．５μｓから約３．０μｓで
あり、本発明の予熱パルスと発射パルスとの組み合わせ
により印加される総エネルギー密度にほぼ等しい密度の
エネルギーを加熱要素に印加する。
μｓである場合、予熱パルスの幅ｔ１は、約０．１μｓ
から約０．５μｓ、発射パルスの幅ｔ３は、約１．０μ
ｓから約３．０μｓであり、予熱パルスの電圧振幅は、
ほぼ発射パルスの電圧振幅に等しく、予熱パルスＰ１と
発射パルスＰ２との組み合わせにより、第１及び第２の
加熱要素のそれぞれに印加される総エネルギー密度は、
約３０００Ｊ／ｍ２から約５０００Ｊ／ｍ２であり、加
熱要素の電力密度は、約２ＧＷ／ｍ２よりも高い。ま
た、小滴の速度は、約１０％から約４０％増加するが、
約２０％から約４０％だけ増加することが好ましい。同
じ加熱要素が発射パルスだけ（即ち、遅延時間で隔てら
れた二つのパルスではなく、一つのパルス）を受けた場
合に生じる小滴と比較した場合、小滴の質量の増加は、
約２０％から約２５％が限度である。なお、前記の発射
パルスは、パルス幅が約１．５μｓから約３．０μｓで
あり、本発明の予熱パルスと発射パルスとの組み合わせ
により印加される総エネルギー密度にほぼ等しい密度の
エネルギーを加熱要素に印加する。
【数１】
【００３６】遅延時間を設けた場合、その結果生じる小
滴の質量は、約１０ｎｇから約４０ｎｇであり、小滴
は、約３００インチ／ｓから約７００インチ／ｓの速度
で噴出される。さらに具体的に述べれば、単色プリンタ
の場合、小滴の質量は、約２０ｎｇから約４０ｎｇであ
り、小滴は、約３００インチ／ｓから約６００インチ／
ｓの速度で噴出され、カラー・プリンタの場合、小滴の
質量は、約１０ｎｇから約２５ｎｇであり、小滴は、約
４００インチ／ｓから約７００インチ／ｓの速度で噴出
される。
滴の質量は、約１０ｎｇから約４０ｎｇであり、小滴
は、約３００インチ／ｓから約７００インチ／ｓの速度
で噴出される。さらに具体的に述べれば、単色プリンタ
の場合、小滴の質量は、約２０ｎｇから約４０ｎｇであ
り、小滴は、約３００インチ／ｓから約６００インチ／
ｓの速度で噴出され、カラー・プリンタの場合、小滴の
質量は、約１０ｎｇから約２５ｎｇであり、小滴は、約
４００インチ／ｓから約７００インチ／ｓの速度で噴出
される。
【００３７】第１の印刷カートリッジ２０は、さらに第
１の印刷カートリッジ・イネーブル回路２６を備えてい
る（図１５を参照）。図示した実施の形態では、第１の
イネーブル回路２６が、第１の電界効果トランジスタ
（ＦＥＴ）２６ａを１３個備えている。同様に、第２の
印刷カートリッジ３０は、さらに第２の印刷カートリッ
ジ・イネーブル回路３６を備え、この回路は、第２の電
界効果トランジスタ３６ａを１３個備えている。
１の印刷カートリッジ・イネーブル回路２６を備えてい
る（図１５を参照）。図示した実施の形態では、第１の
イネーブル回路２６が、第１の電界効果トランジスタ
（ＦＥＴ）２６ａを１３個備えている。同様に、第２の
印刷カートリッジ３０は、さらに第２の印刷カートリッ
ジ・イネーブル回路３６を備え、この回路は、第２の電
界効果トランジスタ３６ａを１３個備えている。
【００３８】ドライバ回路７０は、マイクロプロセッサ
７２と、用途にあった集積回路（ＡＩＳＣ）７４と、印
刷カートリッジ選択回路８０と、一般駆動回路９０とを
備えている。
７２と、用途にあった集積回路（ＡＩＳＣ）７４と、印
刷カートリッジ選択回路８０と、一般駆動回路９０とを
備えている。
【００３９】印刷カートリッジ選択回路８０は、第１の
印刷カートリッジ２０及び第２の印刷カートリッジ３０
のうち一方を選択的に使用可能にする。印刷カートリッ
ジ選択回路８０は、導体８０ｂを介して第１の電界効果
トランジスタ２６ａのゲートに電気的に接続した第１の
出力端子８０ａを備えている。また、印刷カートリッジ
選択回路は、導体８０ｄを介して第２の電界効果トラン
ジスタ３６ａのゲートと電気的に接続した第２の出力端
子８０ｃを備えている。したがって、第１の出力端子８
０ａに存在する第１の印刷カートリッジ選択信号を利用
して、第１のカートリッジ２０の作動を選択し、第２の
出力端子８０ｃに存在する第２の印刷カートリッジ選択
信号を利用して、第２のカートリッジ３０の作動を選択
する。印刷カートリッジ選択回路８０は、ＡＳＩＣ７４
に電気的に接続してあり、ＡＳＩＣ７４から受信したコ
マンド信号に応答して適切な印刷カートリッジ選択信号
を生成する。
印刷カートリッジ２０及び第２の印刷カートリッジ３０
のうち一方を選択的に使用可能にする。印刷カートリッ
ジ選択回路８０は、導体８０ｂを介して第１の電界効果
トランジスタ２６ａのゲートに電気的に接続した第１の
出力端子８０ａを備えている。また、印刷カートリッジ
選択回路は、導体８０ｄを介して第２の電界効果トラン
ジスタ３６ａのゲートと電気的に接続した第２の出力端
子８０ｃを備えている。したがって、第１の出力端子８
０ａに存在する第１の印刷カートリッジ選択信号を利用
して、第１のカートリッジ２０の作動を選択し、第２の
出力端子８０ｃに存在する第２の印刷カートリッジ選択
信号を利用して、第２のカートリッジ３０の作動を選択
する。印刷カートリッジ選択回路８０は、ＡＳＩＣ７４
に電気的に接続してあり、ＡＳＩＣ７４から受信したコ
マンド信号に応答して適切な印刷カートリッジ選択信号
を生成する。
【００４０】複数の第１の抵抗式加熱要素５２は、グル
ープ分けされている。図示した実施の形態では、第１の
グループ５２ａを１３グループ設け、各グループが、そ
れぞれ第１の加熱要素５２を１６個備えている。複数の
第２の抵抗式加熱要素６２も同様に第２のグループ６２
ａ、１３グループに分けてあり、各グループは、第２の
加熱要素６２を１６個備えている。
ープ分けされている。図示した実施の形態では、第１の
グループ５２ａを１３グループ設け、各グループが、そ
れぞれ第１の加熱要素５２を１６個備えている。複数の
第２の抵抗式加熱要素６２も同様に第２のグループ６２
ａ、１３グループに分けてあり、各グループは、第２の
加熱要素６２を１６個備えている。
【００４１】共通駆動回路９０は、電源１００と、複数
の第１及び第２の抵抗式加熱要素５２及び６２に電気的
に接続した複数のドライバ９２とを備えている。図示し
た実施の形態では、ドライバ９２が１６個設けてある。
１６個の各ドライバ９２は、第１のグループ５２ａ、１
３グループのそれぞれにある１６個の第１の加熱要素５
２のいずれか一つと、第２のグループ６２ａ、１３グル
ープのそれぞれにある１６個の第２の加熱要素６２のい
ずれか一つとに電気的に接続してある。したがって、各
ドライバ９２は、第１の加熱要素５２、１３個と、第２
の加熱要素６２、１３個とに接続されている。ドライバ
９２は、電界効果トランジスタまたはバイポーラ・トラ
ンジスタを備えていてもよい。
の第１及び第２の抵抗式加熱要素５２及び６２に電気的
に接続した複数のドライバ９２とを備えている。図示し
た実施の形態では、ドライバ９２が１６個設けてある。
１６個の各ドライバ９２は、第１のグループ５２ａ、１
３グループのそれぞれにある１６個の第１の加熱要素５
２のいずれか一つと、第２のグループ６２ａ、１３グル
ープのそれぞれにある１６個の第２の加熱要素６２のい
ずれか一つとに電気的に接続してある。したがって、各
ドライバ９２は、第１の加熱要素５２、１３個と、第２
の加熱要素６２、１３個とに接続されている。ドライバ
９２は、電界効果トランジスタまたはバイポーラ・トラ
ンジスタを備えていてもよい。
【００４２】第１の印刷カートリッジ２０は、第１の加
熱要素５２と、１３個の第１の電界効果トランジスタ
（ＦＥＴ）２６ａとに電気的に接続した第１の加熱要素
駆動回路２８をさらに備えている。図示した実施の形態
では、第１の加熱要素駆動回路２８が、第３の電界効果
トランジスタ（ＦＥＴ）２８ａ、１６個から成るグルー
プを１３グループ備えている。１３グループそれぞれの
電界効果トランジスタ２８ａのゲートは、導体２８ｂを
介して、１３個ある第１の電界効果トランジスタ２６ａ
のうちいずれか一つのソースに接続されている（図１５
を参照）。第３の各電界効果トランジスタ２８ａのドレ
ーンは、第１の加熱要素５２のいずれか一つに電気的に
接続されている。第３の各電界効果トランジスタ２８ａ
のソースは、接地してある。
熱要素５２と、１３個の第１の電界効果トランジスタ
（ＦＥＴ）２６ａとに電気的に接続した第１の加熱要素
駆動回路２８をさらに備えている。図示した実施の形態
では、第１の加熱要素駆動回路２８が、第３の電界効果
トランジスタ（ＦＥＴ）２８ａ、１６個から成るグルー
プを１３グループ備えている。１３グループそれぞれの
電界効果トランジスタ２８ａのゲートは、導体２８ｂを
介して、１３個ある第１の電界効果トランジスタ２６ａ
のうちいずれか一つのソースに接続されている（図１５
を参照）。第３の各電界効果トランジスタ２８ａのドレ
ーンは、第１の加熱要素５２のいずれか一つに電気的に
接続されている。第３の各電界効果トランジスタ２８ａ
のソースは、接地してある。
【００４３】第２の印刷カートリッジ３０は、第２の加
熱要素６２と、１３個の第２の電界効果トランジスタ
（ＦＥＴ）３６ａとに電気的に接続した第２の加熱要素
駆動回路３８をさらに備えている。図示した実施の形態
では、第２の加熱要素駆動回路３８が、第４の電界効果
トランジスタ（ＦＥＴ）３８ａ、１６個から成るグルー
プを１３グループ備えている。１３グループそれぞれの
電界効果トランジスタ３８ａのゲートは、導体３８ｂを
介して、１３個ある第２の電界効果トランジスタ３６ａ
のうちいずれか一つのソースに接続されている。第４の
各電界効果トランジスタ３８ａのドレーンは、第２の加
熱要素６２のいずれか一つに電気的に接続されている。
第４の各電界効果トランジスタ３８ａのソースは、接地
してある。
熱要素６２と、１３個の第２の電界効果トランジスタ
（ＦＥＴ）３６ａとに電気的に接続した第２の加熱要素
駆動回路３８をさらに備えている。図示した実施の形態
では、第２の加熱要素駆動回路３８が、第４の電界効果
トランジスタ（ＦＥＴ）３８ａ、１６個から成るグルー
プを１３グループ備えている。１３グループそれぞれの
電界効果トランジスタ３８ａのゲートは、導体３８ｂを
介して、１３個ある第２の電界効果トランジスタ３６ａ
のうちいずれか一つのソースに接続されている。第４の
各電界効果トランジスタ３８ａのドレーンは、第２の加
熱要素６２のいずれか一つに電気的に接続されている。
第４の各電界効果トランジスタ３８ａのソースは、接地
してある。
【００４４】ドライバ回路７０は、複数の選択ドライバ
７６ａを具備する抵抗式加熱要素グループ選択回路７６
を備えている。図示した実施の形態では、前記選択ドラ
イバは１３個になっている。１３個の各選択ドライバ７
６ａは、第１の電界効果トランジスタ２６ａのうちいず
れか一つのドレーンと、第２の電界効果トランジスタ３
６ａのうちいずれか一つのドレーンとに接続してある。
ＡＳＩＣ７４は、１３個の選択ドライバ７６ａに対し
て、順に１３個の選択信号を生成する。したがって、図
示した実施の形態では、所与の時間に駆動される選択ド
ライバ７６ａは、一つだけである。
７６ａを具備する抵抗式加熱要素グループ選択回路７６
を備えている。図示した実施の形態では、前記選択ドラ
イバは１３個になっている。１３個の各選択ドライバ７
６ａは、第１の電界効果トランジスタ２６ａのうちいず
れか一つのドレーンと、第２の電界効果トランジスタ３
６ａのうちいずれか一つのドレーンとに接続してある。
ＡＳＩＣ７４は、１３個の選択ドライバ７６ａに対し
て、順に１３個の選択信号を生成する。したがって、図
示した実施の形態では、所与の時間に駆動される選択ド
ライバ７６ａは、一つだけである。
【００４５】所与の発射時間中には、第１の加熱要素５
２のグループ５２ａと、第２の加熱要素６２のグループ
６２ａとが、それぞれ一つだけ所与の時間にイネーブル
される。イネーブルされるグループは、ＡＳＩＣ７４が
起動した選択ドライバ７６ａと、印刷カートリッジ選択
回路８０が使用可能にした印刷カートリッジとによって
決まる。選択したグループの１６個の加熱要素のうち何
個でも発射して差し支えない。即ち、発射する加熱要素
は、０個から１６個のいくつでもよい。発射する加熱要
素の数は、マイクロプロセッサ７２が、これに接続され
た独立のプロセッサ（図示せず）から受信した印刷デー
タによって決まる。マイクロプロセッサ７２は、ＡＳＩ
Ｃ７４に伝達される信号を生成し、続いてＡＳＩＣ７４
は、１６個のドライバ９２に伝達される適当な予熱信号
及び発射信号を生成する。駆動されたドライバ９２は、
これに接続した加熱要素に予熱電圧パルス及び発射電圧
パルスを印加する。第１の加熱要素５２に印加された予
熱電圧パルス及び発射電圧パルスは、振幅とパルス幅が
ほぼ同じであり、第２の加熱要素６２に印加した予熱電
圧パルス及び発射電圧パルスと、ほぼ同じ遅延時間だけ
相互に隔たっている。
２のグループ５２ａと、第２の加熱要素６２のグループ
６２ａとが、それぞれ一つだけ所与の時間にイネーブル
される。イネーブルされるグループは、ＡＳＩＣ７４が
起動した選択ドライバ７６ａと、印刷カートリッジ選択
回路８０が使用可能にした印刷カートリッジとによって
決まる。選択したグループの１６個の加熱要素のうち何
個でも発射して差し支えない。即ち、発射する加熱要素
は、０個から１６個のいくつでもよい。発射する加熱要
素の数は、マイクロプロセッサ７２が、これに接続され
た独立のプロセッサ（図示せず）から受信した印刷デー
タによって決まる。マイクロプロセッサ７２は、ＡＳＩ
Ｃ７４に伝達される信号を生成し、続いてＡＳＩＣ７４
は、１６個のドライバ９２に伝達される適当な予熱信号
及び発射信号を生成する。駆動されたドライバ９２は、
これに接続した加熱要素に予熱電圧パルス及び発射電圧
パルスを印加する。第１の加熱要素５２に印加された予
熱電圧パルス及び発射電圧パルスは、振幅とパルス幅が
ほぼ同じであり、第２の加熱要素６２に印加した予熱電
圧パルス及び発射電圧パルスと、ほぼ同じ遅延時間だけ
相互に隔たっている。
【００４６】図示した実施の形態では、第２の加熱要素
５２の形状が、一般に正方形になっているが、同時に出
願したＲｏｂｅｒｔ Ｗ． Ｃｏｒｎｅｌｌらによる特
許、米国特許出願連番第０８/８２３，６３４号、（弁
理士整理番号第ＬＥ８−９６−０１０１号）、表題「共
通の駆動回路からエネルギー・パルスを受信する第１及
び第２の印刷カートリッジを備えたインクジェット印刷
装置（ＩＮＫ ＪＥＴＰＲＩＮＴＩＮＧ ＡＰＰＡＲＡ
ＴＵＳ ＨＡＶＩＮＧ ＦＩＲＳＴ ＡＮＤＳＥＣＯＮ
Ｄ ＰＲＩＮＴ ＣＡＲＴＲＩＤＧＥＳ ＲＥＣＥＩＶ
ＩＮＧ ＥＮＥＲＧＹ ＰＵＬＳＥＳ ＦＲＯＭ Ａ
ＣＯＭＭＯＮ ＤＲＩＶＥ ＣＩＲＣＵＩＴ）」に述べ
てあるように、第２の加熱要素は、矩形またはその他の
幾何形状でもよく、さらには第１の加熱要素と抵抗が異
なってもかまわない。前記の開示を参照により本明細書
に組み込む。
５２の形状が、一般に正方形になっているが、同時に出
願したＲｏｂｅｒｔ Ｗ． Ｃｏｒｎｅｌｌらによる特
許、米国特許出願連番第０８/８２３，６３４号、（弁
理士整理番号第ＬＥ８−９６−０１０１号）、表題「共
通の駆動回路からエネルギー・パルスを受信する第１及
び第２の印刷カートリッジを備えたインクジェット印刷
装置（ＩＮＫ ＪＥＴＰＲＩＮＴＩＮＧ ＡＰＰＡＲＡ
ＴＵＳ ＨＡＶＩＮＧ ＦＩＲＳＴ ＡＮＤＳＥＣＯＮ
Ｄ ＰＲＩＮＴ ＣＡＲＴＲＩＤＧＥＳ ＲＥＣＥＩＶ
ＩＮＧ ＥＮＥＲＧＹ ＰＵＬＳＥＳ ＦＲＯＭ Ａ
ＣＯＭＭＯＮ ＤＲＩＶＥ ＣＩＲＣＵＩＴ）」に述べ
てあるように、第２の加熱要素は、矩形またはその他の
幾何形状でもよく、さらには第１の加熱要素と抵抗が異
なってもかまわない。前記の開示を参照により本明細書
に組み込む。
【００４７】本発明によれば、印刷装置の印刷カートリ
ッジは一つだけでもよいものと考えられる。また、予熱
パルスは、発射パルスと振幅Ａが異なっても差し支えな
いものと考えられる。
ッジは一つだけでもよいものと考えられる。また、予熱
パルスは、発射パルスと振幅Ａが異なっても差し支えな
いものと考えられる。
【図１】本発明による印刷装置の部分切り欠見取図であ
る。
る。
【図２】本発明のドライバ回路により、加熱要素に印加
する予熱パルス及び発射パルスの略図である。
する予熱パルス及び発射パルスの略図である。
【図３】前記チップよりも上にある、第１のプレートの
一部を完全に除去した状態の第１の印刷ヘッドの一部の
平面図であって、第１のプレートの一部の外面と、一部
を取り去った状態の第１のプレートの別の一部と、第１
の加熱チップの一部の表面とを示す図である。
一部を完全に除去した状態の第１の印刷ヘッドの一部の
平面図であって、第１のプレートの一部の外面と、一部
を取り去った状態の第１のプレートの別の一部と、第１
の加熱チップの一部の表面とを示す図である。
【図４】図３の線４−４に沿った断面図である。
【図５】異なる２通りの深さで第２の印刷ヘッドの一部
を部分的に切り欠いた状態の平面図である。
を部分的に切り欠いた状態の平面図である。
【図６及び図６Ａ〜図６Ｃ】シミュレーションデータの
図である。
図である。
【図７〜図１４】データのグラフである。
【図１５】本発明のドライバ回路の略図である。
Ｐ１ 予熱パルス Ｐ２ 発射パルス ｔ１ 予熱パルスのパルス幅 ｔ２ 遅延時間 ｔ３ 発射パルスのパルス幅 Ａ 振幅
フロントページの続き (72)発明者 ブルース・デイヴィッド・ギブソン アメリカ合衆国 40514 ケンタッキー、 レキシントン、シニックヴュー・ロード 4729
Claims (42)
- 【請求項１】 オリフィスを有する少なくとも一つのイ
ンク充填チャンバーに少なくとも一つの抵抗式加熱要素
を含む印刷カートリッジと、 前記印刷カートリッジに電気的に接続され、前記抵抗式
加熱要素に、相互に遅延時間だけ隔たった予熱パルスと
発射パルスとを印加するドライバ回路であって、前記予
熱パルスの作用で、前記抵抗式加熱要素が、前記加熱要
素に接した前記インクの一部を暖め、前記発射パルスの
作用により、前記抵抗式加熱要素が、前記チャンバー内
に蒸気バブルを生成し、この蒸気バブルの働きにより、
前記チャンバー・オリフィスからインクの小滴が噴出さ
れ、前記抵抗式加熱要素が、前記予熱パルスと前記発射
パルスとの合計エネルギー量にほぼ等しい量のエネルギ
ーを印加する発射パルスを一つだけ受けた場合に発生す
る小滴と比較して、前記インクの小滴の速度が、約１５
％から約４０％だけ増大し、前記インクの小滴の質量
が、約２０％から約２５％増大するドライバ回路とを備
えるインクジェット印刷装置。 - 【請求項２】 前記印刷カートリッジが、複数の抵抗式
加熱要素と、複数のオリフィスを有する複数のインク充
填チャンバーとを備える、請求項１に記載のインクジェ
ット印刷装置。 - 【請求項３】 前記印刷カートリッジが、 複数の開口部を形成した上部プレートであって、前記オ
リフィスを画定する上部プレートと、 前記複数の抵抗式加熱要素を形成したヒータ・チップで
あって、前記上部プレートの一部及び前記ヒータ・チッ
プの一部が、前記複数のインク充填チャンバーを画定す
るように前記上部プレートが前記ヒータ・チップに接続
してあり、前記各インク充填チャンバーに、前記加熱要
素の一つが配置されるように、前記複数の抵抗式加熱要
素が前記ヒータ・チップ上に配置してあるヒータ・チッ
プとを備える、請求項２に記載のインクジェット印刷装
置。 - 【請求項４】 前記印刷カートリッジが、インクを満た
したインク溜めを更にに備える、請求項３に記載のイン
クジェット印刷装置。 - 【請求項５】 前記インク溜めにインクを補充できる、
請求項４に記載のインクジェット印刷装置。 - 【請求項６】 前記遅延時間が、約０．５μｓから約
２．０μｓの範囲にある、請求項１に記載のインクジェ
ット印刷装置。 - 【請求項７】 前記予熱パルス及び前記発射パルスの作
用により、前記少なくとも一つの抵抗式加熱要素が、密
度約３０００Ｊ／ｍ２から約５０００Ｊ／ｍ２のエネル
ギーと、密度約２ＧＷ／ｍ２以上の電力とを受ける、請
求項１に記載のインクジェット印刷装置。 - 【請求項８】 前記予熱パルスのパルス幅が、約０．１
μｓから約０．５μｓの範囲にある、請求項７に記載の
インクジェット印刷装置。 - 【請求項９】 前記発射パルスのパルス幅が、約１．０
μｓから約３．０μｓの範囲にある、請求項８に記載の
インクジェット印刷装置。 - 【請求項１０】 液体小滴を発生する装置であって、オ
リフィスを有する少なくとも一つの液体充填チャンバー
に少なくとも一つの抵抗式加熱要素を含むカートリッジ
と、 前記印刷カートリッジに電気的に接続され、前記抵抗式
加熱要素に、相互に遅延時間だけ隔たった予熱パルスと
発射パルスとを印加するドライバ回路であって、前記予
熱パルスの作用で、前記抵抗式加熱要素が、前記加熱要
素に接した前記液体の一部を暖め、前記発射パルスの作
用により、前記抵抗式加熱要素が、前記チャンバー内に
蒸気バブルを生成し、この蒸気バブルの働きにより、前
記チャンバー・オリフィスからインクの小滴が噴出さ
れ、前記抵抗式加熱要素が、前記予熱パルスと前記発射
パルスとの合計エネルギー量にほぼ等しい量のエネルギ
ーを印加する発射パルスを一つだけ受けた場合に発生す
る小滴と比較して、前記インクの小滴の速度が、約１５
％から約４０％だけ増大し、前記インクの小滴の質量
が、約２０％から約２５％だけ増大するドライバ回路と
を備える装置。 - 【請求項１１】 前記カートリッジが、複数の抵抗式加
熱要素と、複数のオリフィスを有する複数の液体充填チ
ャンバーとを備える、請求項１０に記載の装置。 - 【請求項１２】 前記印刷カートリッジが、 複数の開口部を形成した上部プレートであって、前記オ
リフィスを画定する上部プレートと、 前記複数の抵抗式加熱要素を形成したヒータ・チップで
あって、前記上部プレートの一部及び前記ヒータ・チッ
プの一部が、前記複数の液体充填チャンバーを画定する
ように、前記上部プレートが前記ヒータ・チップに接続
してあり、前記各液体充填チャンバーに、前記加熱要素
の一つが配置されるように、前記複数の抵抗式加熱要素
が前記ヒータ・チップ上に配置してあるヒータ・チップ
と、を備える、請求項１１に記載の装置。 - 【請求項１３】 液体を充填したチャンバーのオリフィ
スから小滴を噴出する方法であって、 前記抵抗式加熱要素に予熱パルスを通して、前記液体充
填チャンバー内の抵抗式加熱要素に接する前記液体の一
部を、前記液体の過熱限度よりも低い温度まで加熱する
段階と、 前記抵抗式加熱要素に発射パルスを通すことにより、前
記チャンバー内に蒸気バブルを生成し、前記オリフィス
から小滴を噴出する段階であって、前記抵抗式加熱要素
が、前記予熱パルスと前記発射パルスとの合計エネルギ
ー量にほぼ等しい量のエネルギーを印加する発射パルス
を一つだけ受けた場合に生成する小滴と比較して、前記
インクの小滴の速度が、約１５％から約４０％だけ増大
し、前記インクの小滴の質量が、約２０％から約２５％
だけ増大する段階と、の諸段階を含む方法。 - 【請求項１４】 前記予熱パルスよりも、約０．５μｓ
から約２．０μｓの遅延時間だけ前記発射パルスを遅延
させる段階を更に含む、請求項１３に記載の方法。 - 【請求項１５】 前記加熱及び生成中に発生させられた
前記予熱パルス及び発射パルスの作用により、前記少な
くとも一つの抵抗式加熱要素が密度約３０００Ｊ／ｍ２
から約５０００Ｊ／ｍ２のエネルギーと、密度約２ＧＷ
／ｍ２以上の電力とを受ける、請求項１４に記載の方
法。 - 【請求項１６】 前記加熱段階が、約０．１μｓから約
０．５μｓの範囲にあるパルス幅を有する予熱パルスを
前記抵抗式加熱要素に通過させることを含む、請求項１
５に記載の方法。 - 【請求項１７】 前記生成段階が、約１．０μｓから約
３．０μｓの範囲にあるパルス幅を有する発射パルスを
前記抵抗式加熱要素に通過させることを含む、請求項１
６に記載の方法。 - 【請求項１８】 液体インクを提供する段階を更に含
む、請求項１３に記載の方法。 - 【請求項１９】 オリフィスを有する少なくとも一つの
インク充填チャンバー内に少なくとも一つの抵抗式加熱
要素を含む印刷カートリッジと、 前記印刷カートリッジに電気的に接続され、前記抵抗式
加熱要素に、相互に遅延時間だけ隔たった予熱パルスと
発射パルスとを印加するドライバ回路であって、前記予
熱パルスの作用により、前記抵抗式加熱要素が、前記チ
ャンバー内に熱境界層が形成されるように、前記加熱要
素に接した前記インクの一部を暖め、前記発射パルスの
作用により、前記抵抗式加熱要素が、前記チャンバー内
に蒸気バブルを生成し、この蒸気バブルの働きにより、
前記チャンバー・オリフィスからインクの小滴が噴出さ
れ、前記予熱パルスを前記加熱要素に印加したあと、前
記熱境界層が、前記チャンバーの容積の約３％から約５
％を占めるドライバ回路とを備えるインクジェット印刷
装置。 - 【請求項２０】 前記加熱要素の直上のインク層の温度
が、前記予熱パルス印加後、約１５０℃を超えることを
特徴とする請求項１９に記載のインクジェット印刷装
置。 - 【請求項２１】 前記加熱要素の直上のインク層の温度
が、前記遅延時間経過後、約１００℃を超える、請求項
２０に記載のインクジェット印刷装置。 - 【請求項２２】 小滴を生成する装置であって、 オリフィスを有する少なくとも一つの液体充填チャンバ
ー内に少なくとも一つの抵抗式加熱要素を含むカートリ
ッジと、 前記少なくとも一つの加熱要素に、前記チャンバーから
小滴を噴出させるのに十分な電気エネルギーを印加する
ドライバ回路であって、前記小滴の質量が、約２０ナノ
グラムから約４０ナノグラムであり、前記小滴が約３０
０インチ／ｓから約６００インチ／ｓの速度で前記チャ
ンバー・オリフィスから噴出されるドライバ回路と、を
備える装置。 - 【請求項２３】 前記カートリッジが、複数の抵抗式加
熱要素と、複数のオリフィスを有する複数の液体充填チ
ャンバーとを備える、請求項２２に記載の装置。 - 【請求項２４】 前記カートリッジが、 複数の開口部を形成した上部プレートであって、前記オ
リフィスを画定する上部プレートと、 前記複数の抵抗式加熱要素を形成したヒータ・チップで
あって、前記上部プレートの一部及び前記ヒータ・チッ
プの一部が、前記複数の液体充填チャンバーを画定する
ように前記上部プレートが前記ヒータ・チップに接続し
てあり、前記各液体充填チャンバーに、前記加熱要素の
一つが配置されるように、前記複数の抵抗式加熱要素が
前記ヒータ・チップ上に配置してあるヒータ・チップ
と、を備える、請求項２３に記載の装置。 - 【請求項２５】 小滴を生成する装置であって、 オリフィスを有する少なくとも一つの液体充填チャンバ
ー内に少なくとも一つの抵抗式加熱要素を含むカートリ
ッジと、 前記少なくとも一つの加熱要素に、前記チャンバーから
小滴を噴出させるのに十分な電気エネルギーを印加する
ドライバ回路であって、前記小滴の質量が、約１０ナノ
グラムから約２５ナノグラムであり、前記小滴が約４０
０インチ／ｓから約７００インチ／ｓの速度で前記チャ
ンバー・オリフィスから前記加熱要素の上方面での略法
線方向へ噴出されるドライバ回路と、を備える装置。 - 【請求項２６】 前記カートリッジが、複数の抵抗式加
熱要素と、複数のオリフィスを有する複数の液体充填チ
ャンバーとを備える、請求項２５に記載の装置。 - 【請求項２７】 前記カートリッジが、 複数の開口部を形成した上部プレートであって、前記オ
リフィスを画定する上部プレートと、 前記複数の抵抗式加熱要素を形成したヒータ・チップで
あって、前記上部プレートの一部及び前記ヒータ・チッ
プの一部が、前記複数の液体充填チャンバーを画定する
ように前記上部プレートが前記ヒータ・チップに接続し
てあり、前記各液体充填チャンバーに、前記加熱要素の
一つが配置されるように、前記複数の抵抗式加熱要素が
前記ヒータ・チップ上に配置してあるヒータ・チップ
と、を備える、請求項２６に記載の装置。 - 【請求項２８】 オリフィスを有する少なくとも一つの
インク充填チャンバーに少なくとも一つの抵抗式加熱要
素を含む印刷カートリッジと、 前記印刷カートリッジに電気的に接続され、前記抵抗式
加熱要素に、相互に遅延時間だけ隔たった予熱パルスと
発射パルスとを印加するドライバ回路であって、前記予
熱パルスの作用で、前記抵抗式加熱要素が、前記加熱要
素に接した前記インクの一部を暖め、前記発射パルスの
作用により、前記抵抗式加熱要素が、前記チャンバー内
に蒸気バブルを生成し、この蒸気バブルの働きにより、
前記チャンバー・オリフィスからインクの小滴が噴出さ
れ、前記インクの小滴の質量が、約２０ナノグラムから
約４０ナノグラムであり、前記インクの小滴が約３００
インチ／ｓから約６００インチ／ｓの速度で前記チャン
バー・オリフィスから噴出されるドライバ回路と、を備
えるインクジェット印刷装置。 - 【請求項２９】 前記印刷カートリッジが、複数の抵抗
式加熱要素と、複数のオリフィスを有する複数のインク
充填チャンバーとを備える、請求項２８に記載のインク
ジェット印刷装置。 - 【請求項３０】 前記印刷カートリッジが、 複数の開口部を形成した上部プレートであって、前記オ
リフィスを画定する上部プレートと、 前記複数の抵抗式加熱要素を形成したヒータ・チップで
あって、前記上部プレートの一部及び前記ヒータ・チッ
プの一部が、前記複数のインク充填チャンバーを画定す
るように、前記上部プレートが前記ヒータ・チップに接
続してあり、前記各インク充填チャンバーに、前記加熱
要素の一つが配置されるように、前記複数の抵抗式加熱
要素が前記ヒータ・チップ上に配置してあるヒータ・チ
ップと、を備える、請求項２９に記載のインクジェット
印刷装置。 - 【請求項３１】 前記印刷カートリッジが、インクを満
たしたインク溜めをさらに備える、請求項３０に記載の
インクジェット印刷装置。 - 【請求項３２】 前記インク溜めにインクを補充するこ
とができる、請求項３１に記載のインクジェット印刷装
置。 - 【請求項３３】 前記遅延時間が、約０．５μｓから約
２．０μｓの範囲にある、請求項２８に記載のインクジ
ェット印刷装置。 - 【請求項３４】 前記予熱パルスのパルス幅が、約０．
１μｓから約０．５μｓの範囲にある、請求項３３に記
載のインクジェット印刷装置。 - 【請求項３５】 前記発射パルスのパルス幅が、約１．
０μｓから約３．０μｓの範囲にある、請求項３４に記
載のインクジェット印刷装置。 - 【請求項３６】 オリフィスを有する少なくとも一つの
インク充填チャンバーに少なくとも一つの抵抗式加熱要
素を含む印刷カートリッジと、 前記印刷カートリッジに電気的に接続され、前記抵抗式
加熱要素に、相互に遅延時間だけ隔たった予熱パルスと
発射パルスとを印加するドライバ回路であって、前記予
熱パルスの作用で、前記抵抗式加熱要素が、前記加熱要
素に接した前記インクの一部を暖め、前記発射パルスの
作用により、前記抵抗式加熱要素が、前記チャンバー内
に蒸気バブルを生成し、この蒸気バブルの働きにより、
前記チャンバー・オリフィスからインクの小滴が噴出さ
れ、前記インクの小滴の質量が、約１０ナノグラムから
約２５ナノグラムであり、前記インクの小滴が約４００
インチ／ｓから約７００インチ／ｓの速度で前記チャン
バー・オリフィスから噴出されるドライバ回路と、を備
えるインクジェット印刷装置。 - 【請求項３７】 前記印刷カートリッジが、複数の抵抗
式加熱要素と、複数のオリフィスを有する複数のインク
充填チャンバーとを備える、請求項３６に記載のインク
ジェット印刷装置。 - 【請求項３８】 前記印刷カートリッジが、 複数の開口部を形成した上部プレートであって、前記オ
リフィスを画定する上部プレートと、 前記複数の抵抗式加熱要素を形成したヒータ・チップで
あって、前記上部プレートの一部及び前記ヒータ・チッ
プの一部が、前記複数のインク充填チャンバーを画定す
るように、前記上部プレートが前記ヒータ・チップに接
続してあり、前記各インク充填チャンバーに、前記加熱
要素の一つが配置されるように、前記複数の抵抗式加熱
要素が前記ヒータ・チップ上に配置してあるヒータ・チ
ップと、を備える、請求項３７に記載のインクジェット
印刷装置。 - 【請求項３９】 前記遅延時間が、約０．５μｓから約
２．０μｓの範囲にある、請求項３６に記載のインクジ
ェット印刷装置。 - 【請求項４０】 前記予熱パルスのパルス幅が、約０．
１μｓから約０．５μｓの範囲にある、請求項３９に記
載のインクジェット印刷装置。 - 【請求項４１】 前記発射パルスのパルス幅が、約１．
０μｓから約３．０μｓの範囲にある、請求項４０に記
載のインクジェット印刷装置。 - 【請求項４２】 前記発射パルスが印加された際、前記
熱境界が前記チャンバー内に存在する、請求項１９に記
載のインクジェット印刷装置。
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