JPH10288877A

JPH10288877A - 画像記録装置

Info

Publication number: JPH10288877A
Application number: JP9095723A
Authority: JP
Inventors: Isao Ito; 功伊藤
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1997-04-14
Filing date: 1997-04-14
Publication date: 1998-10-27

Abstract

(57)【要約】【課題】バンディングの発生が防止された小型で低コ
ストのカラー画像記録装置を提供することを目的とす
る。【解決手段】像担持体１０Ｙ，１０Ｎ，１０Ｃ，１０
Ｋは、各像担持体の長手方向の両端部近傍の外周面上
の、各端部につき３個所の支持点において各像担持体を
支持する支持部材５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ，６
Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにより支持されており、このう
ち、支持部材５ｂ，５ｃ，５ｄは、２つの像担持体を共
通に支持する共通支持部材であり、また、支持部材６
Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、転写手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，
３Ｋの一部を成している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラー複写機やカ
ラープリンタなどに用いられる電子写真方式の画像記録
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、カラー複写機やカラープリンタな
どに用いられる電子写真方式の画像記録装置を小型化す
る試みが数多くなされている。例えば、日経メカニカル
１９９６．８．５ｎｏ．４８６Ｐ６４〜Ｐ６７に
は、カラープリンタを小型化するために、画像記録装置
の中で大きなスペースを占めている未転写残留トナー回
収用の廃トナータンクの代わりに、トナー供給タンク内
に廃トナー回収用の袋を用意しておき、回収した廃トナ
ーをその袋の中へ送り込むようにして、廃トナータンク
の設置スペースを節約する方法が開示されている。

【０００３】また、特開平８−１８５００３号公報に
は、球形トナーを採用して流動性を向上させた現像剤を
用いることにより、従来小型化を図る上で障害となって
いる、像担持体上の未転写残留トナーを除去するクリー
ナを省略した、いわゆるクリーナレス方式を採用して、
像担持体周辺の部品を減らし、さらに像担持体の径を小
さくするとともに各色用の静電記録ユニット相互間の距
離を近付けて画像記録装置を小型化する方法が開示され
ている。また、特開平５−５３４１２号公報には、いわ
ゆる現像同時クリーニング方式を採用することによりク
リーナを省略し、画像記録装置を小型化する方法が開示
されている。

【０００４】また、近年の高画質化の流れの中で、所謂
バンディングと呼ばれる画質欠陥がクローズアップされ
てきている。これは、像担持体上に静電潜像を形成する
際、像担持体の回転ムラにより像担持体上に形成される
静電潜像の位置が微妙に狂い、これを現像して得られた
画像上には人間の目に濃淡のムラとなって見える画像欠
陥のことであり、これを防止するには像担持体の回転ム
ラを減少させる必要がある。通常、像担持体はベアリン
グを用いて回転自在に支持する方式が採用されることが
多いが、一般にこの支持方式では、像担持体の両端部
に、径を細くした軸受け挿通部を形成し、その軸受け挿
通部をベアリングのインナレースに挿通することにより
像担持体を支持する構造が採用されている。しかし、こ
の構造では、軸受け挿通部と像担持体とを完全な同心円
として形成しない限りは、像担持体が偏心し像担持体上
に形成される静電潜像の位置ずれが起きる。

【０００５】そこで、像担持体の両端部に小径の軸受け
挿通部を設けずに、像担持体の径のままの像担持体両端
部にベアリングを直接取り付ける方式（以下、円筒状の
軸受け方式と称する）が考えられる。この円筒状の軸受
け方式により、軸受け挿通部形成時の加工誤差による静
電潜像の形成位置のずれを防止することができる。しか
し、このようにしても像担持体の回転ムラを完全に取り
除くことはできず、さらに、像担持体駆動用の減速機に
より等級の高いギヤを使用したり、フライホイールを導
入したりする必要がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の円筒状
の軸受け方式の場合、像担持体の径を小さくし、各色用
の静電記録ユニット相互間の距離を近付けていくと、像
担持体を支持するベアリングの外径がネックとなって静
電記録ユニットどうしを、ある距離以下に近付けること
が困難となる。例えば、内径１５ｍｍのベアリングの場
合、ＮＳＫ社の転がり軸受カタログによれば、解放形で
は外径２４ｍｍ（ベアリング呼び番号６８０２）が最小
サイズであり、シールド形では外径２８ｍｍ（ベアリン
グ呼び番号６９０２ＺＺ）が最小サイズである。従っ
て、円筒状の軸受け方式で像担持体を支持する限り、外
径１５ｍｍの像担持体の場合、各色用の静電記録ユニッ
ト相互間の距離を２４ｍｍ以下にすることは困難であ
る。

【０００７】そこで、この問題を解決するため、特開平
８−１２１４６５号公報には、像担持体をベアリングで
支持する代わりに、像担持体の長手方向の両端に設けた
フランジ部の外周面上の３個所を回転コロで支持する方
式が開示されている。しかし、この方式では、各像担持
体毎に３個ずつの回転コロを設けるためのスペースを必
要とするので小型化には限界がある。また、像担持体を
交換することができるように、３個の回転コロのうち少
なくとも１個は着脱可能としておかなければならず、構
造が複雑化し小型化の障害となりやすい。

【０００８】一方、バンディングの対策としては、前述
のごとく、現状では等級の高いギヤの使用やフライホイ
ールの導入などが主な解決策であるが、前者の場合はコ
ストアップを招きやすく、また、後者の場合は装置の大
型化が避けられない。そこで、ギヤやフライホイールを
用いずに像担持体の回転ムラを減少させる駆動方式とし
て、各色用の像担持体の長手方向の端部の外周面上に帯
状または線状の動力伝達体を卷き掛けて、この動力伝達
体により各像担持体を駆動する方式が考えられる。しか
し、この方式では、像担持体外周上に巻き掛けられた動
力伝達体で各像担持体を駆動する関係上、巻掛け部の摩
擦力を大きくする必要があり、そのため、巻掛け部にウ
レタンなどの高摩擦部材をコーティングしたり、熱収縮
チューブをかぶせたりする必要がある。その際に、像担
持体が前述の円筒状の軸受け方式で支持されている場合
は、巻掛け部の外径をベアリングが通過可能な寸法に仕
上げなければならない関係上、巻掛け部近傍を、上記の
コーティング材またはチューブの厚さ分だけ外径を小さ
く加工しておく必要がありその分コストアップすること
が避けられない。

【０００９】本発明は、上記の事情に鑑み、バンディン
グの発生が防止された小型で低コストのカラー画像記録
装置を提供することを目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成する本
発明の画像記録装置は、複数色のトナー像のうちから分
担されたいずれかの色のトナー像が表面に形成され、形
成されたトナー像を担持してそれぞれの転写位置に搬送
する、所定の方向に回転するロール状の複数の像担持体
と、これら複数の像担持体を駆動する像担持体駆動手段
と、これら複数の像担持体それぞれの表面に静電潜像を
形成する複数の静電潜像形成手段と、その静電潜像形成
手段により形成された静電潜像をトナーで現像して各像
担持体上にそれぞれトナー像を形成する複数の現像手段
と、上記像担持体上に形成されるトナー像の上記被転写
体への転写を促進させる微粒子を上記像担持体上に供給
する微粒子供給手段と、上記複数の像担持体それぞれに
形成されたトナー像を、これらのトナー像が所定の被転
写体上に順次重畳されるように転写する転写手段とを備
えた画像記録装置において、上記複数の像担持体それぞ
れが、各像担持体の長手方向の両端部近傍の外周面上
の、各端部につき少なくとも３個所の支持点において上
記外周面に当接して上記像担持体を支持する支持部材に
より支持されてなるものであり、かつ、上記少なくとも
３個所の支持点において上記像担持体を支持する支持部
材のうちの少なくとも１個所の支持点を支持する支持部
材が２以上の像担持体を共通に支持する共通支持部材で
あり、かつ、上記少なくとも３個所の支持点において上
記像担持体を支持する支持部材のうちの少なくとも他の
１個所を支持する支持部材が、上記現像手段、上記微粒
子供給手段および上記転写手段のうちのいずれか１つの
手段の一部を成し、あるいはこれらいずれか１つの手段
に支持されて成るものであることを特徴とする。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態について
説明する。図１は、本発明の画像記録装置の第１の実施
形態を示す概略構成図である。図１には、イエロー、マ
ゼンタ、シアン、ブラックの各色の静電潜像およびそれ
が現像されて形成されたトナー像を担持する像担持体１
０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、像担持体１０Ｙ，１
０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に各色の静電潜像を形成する静
電潜像形成手段１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと、像担持体１
０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に形成された各色の静
電潜像をトナーで現像してトナー像とする現像手段２
Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋと、像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１
０Ｃ，１０Ｋ上に形成された各色のトナー像を被転写体
Ｓに順次転写する転写手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋと、
各転写手段間における被転写体Ｓの搬送を助けるための
架橋部材７と、像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｋを支持する支持部材５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅと
を備えた画像記録装置が示されている。各転写手段３
Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋには、転写ロール４Ｙ，４Ｍ，４
Ｃ，４Ｋおよび支持部材６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋが備え
られている。

【００１２】像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ
としては、直径１５ｍｍの導電性パイプを芯金としその
周囲に感光層を形成したものが用いられる。導電性パイ
プの材質としては、例えばステンレス、アルミニウムな
どの金属、または、その表面にアルミニウム、銅などの
金属を蒸着またはめっきしたもの、または、金属やカー
ボンなどの導電性粉、フィラーを混入したプラスチック
などの単体、あるいはアロイ系の材料を用いることがで
きる。なお、プラスチックとしては、例えば、フェノー
ル、ナイロン、ポリアセタール、ポリカーボネート、Ａ
ＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂）、ポ
リエチレン、ポリスチレン、ポリフェニレンエーテル、
ポリブチレンテレフタレート、ＰＥＴ（ポリエチレンテ
レフタレート）などを用いることができる。感光層とし
ては、Ｓｅ（セレン）、ＣｄＳ（硫化カドミウム）、α
−Ｓｉ（アルファシリコン）などの無機感光体や、多層
構造からなる有機感光体、または、ＰＥＴ、酸化アルミ
ニウムなどの誘電体を用いることができる。多層構造か
らなる有機感光体は、上記の導電性パイプの上に電荷注
入阻止層、電荷発生層および電界輸送層の各層を順次形
成することにより形成される。なお、電荷注入阻止層と
しては、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコール、ポリ
ビニルブチラール、ポリビニルメチルエーテル、ポリア
ミド、熱可塑性ポリエステル、フェノキシ樹脂、カゼイ
ン、ゼラチン、ニトロセルロースなどの熱可塑性樹脂、
ポリイミド、ポリエチレンイミン、エポキシ樹脂、メラ
ミン樹脂、フェノール樹脂、ポリウレタン樹脂などの熱
硬化性樹脂、チタンカップリング剤、ジルコニウムカッ
プリング剤、シランカップリング剤などの有機金属化合
物などの単独もしくは２種類以上の混合物などを用いる
ことができる。また、電荷発生層としては、クロロダイ
アンブルーなどのアゾ染料、アントアントロン、ピレン
キノンなどのキノン顔料、キノシアニン顔料、ペリレン
顔料、インジゴ顔料、ビスベンゾイミダゾール顔料、無
金属フタロシアニン、銅フタロシアニン、バナジルフタ
ロシアニン、チタニルフタロシアニン、ガリウムフタロ
シアニンなどのフタロシアニン顔料、アズレニウム塩、
スクアリリウム顔料、キナクリドン顔料などの電荷発生
材料から選択されたものなどを用いることができる。ま
た、電界輸送層としては、アントラセン、ピレン、フェ
ナントレンなどの多環芳香族化合物、または、インドー
ル、カルバゾール、イミダゾールなどの含窒素複素環を
有する化合物、ピラゾリン化合物、ヒドラゾン化合物、
トリフェニルメタン化合物、トリアリールアミン化合
物、エナミン化合物、スチルベン化合物などの電荷輸送
材から選択されたものなどを用いることができる。

【００１３】静電潜像形成手段１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ
は、通常の電子写真プロセスにより、像担持体１０Ｙ，
１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上にそれぞれイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの各色の画像に基づく静電潜像を
形成する。現像手段２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、それぞ
れ像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋに近接ある
いは接触して配置された、それぞれイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの各色のトナーを担持する現像ロ
ールおよびその現像ロールに上記各色のトナーを供給す
るトナー供給手段を備えており、像担持体１０Ｙ，１０
Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に形成された各色の静電潜像を上
記現像ロールによりそれぞれのトナーで現像してそれぞ
れの色のトナー像を像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，
１０Ｋ上に形成する。

【００１４】本実施形態では、この現像手段２Ｙ，２
Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，
１０Ｋ上に高剥離性の微粒子を供給する微粒子供給手段
を兼ねている。ここで、高剥離性の微粒子とは、各像担
持体上に形成されるトナー像の被転写体Ｓへの転写効率
を高めるために像担持体上に供給されるものであり、例
えば、シリカ、アルミナ、メタクリル酸メチルなどの高
剥離性の微粒子が用いられる。この微粒子を像担持体上
に供給し、像担持体表面の感光層上に薄い微粒子層を形
成する。この微粒子層を感光層と現像剤との間に介在さ
せることにより像担持体からの現像剤の剥離性を向上さ
せることができる。

【００１５】微粒子を像担持体上に供給する方法として
は、予め現像剤と微粒子を混合して現像剤粒子の周囲を
微粒子で被覆した現像剤を用意しておき、この微粒子で
被覆された現像剤を用いて現像を行うことにより各像担
持体上に現像剤とともに微粒子を供給する方法、あるい
は、現像ロールとは別に像担持体に微粒子を供給する微
粒子供給手段を設け、現像に先立ちこの微粒子供給手段
により像担持体上に微粒子を供給して微粒子層を形成し
た後に現像を行う方法などがある。

【００１６】本実施形態の画像記録装置では、独立した
微粒子供給手段を設けずに現像手段としての機能と微粒
子供給手段としての機能を合わせ持つ現像手段を備えて
いるが、独立した微粒子供給手段を別に設けることとし
てもよい。いずれにしても、本発明の画像記録装置にお
いては、微粒子供給手段は極めて重要な構成要素の一つ
であって、この微粒子供給手段を備えることにより像担
持体上のトナー像をほぼ完全に被転写体に転写すること
ができる。従って、従来必要であったクリーニング手段
を省略することが可能となり画像記録装置を小型化する
ことができる。

【００１７】転写手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋは、像担
持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ上に形成された各
色のトナー像を被転写体Ｓに順次転写するための装置で
あり、本実施形態の各転写手段には、半導電性の転写ロ
ール４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋと、これら各転写ロールに
転写用バイアス電圧を印加する電源（図示省略）とが備
えられている。転写ロール４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋの直
径は１２．５ｍｍである。転写ロール４Ｙ，４Ｍ，４
Ｃ，４Ｋとしては、像担持体と同じ材質の導電性パイプ
を芯金とし、その周りに半導電性弾性体を巻き付けた半
導電性ロールが用いられている。半導電性弾性体の材質
としては、ＮＢＲ（ニトリルブタジエンゴム）、ＥＰＤ
Ｍ（エチレンプロピレンジエンゴム）、ウレタン、シリ
コンゴム、ノーソレックスなどの一般のエラストマー
（弾性体）にカーボンブラックや有機および無機電解質
などの導電性物質を分散させて導電性を付与し、ガス発
泡や化学発泡により発泡させたスポンジロールが用いら
れる。

【００１８】転写手段としては、上記の半導電性ロール
を用いる転写ロール方式のほかにも種々の方式のものを
用いることができる。例えば、静電吸着ベルトを用いる
方式、ブラシやフィルムなどの非回転式の接触型帯電器
を用いる方式、コロトロンなどの非接触帯電器を用いる
方式などを用いることができる。また、中間転写ベルト
や中間転写ドラムなどの中間転写体上に各色のトナー像
を重ねて転写し、中間転写体上に多色トナー像を形成し
た後、その多色トナー像を被転写体Ｓに一括転写する中
間転写方式を採用することもできる。

【００１９】図２は、転写ロールを用いた転写手段
（ａ）およびコロトロン式の転写手段（ｂ）の概要図で
ある。図２（ａ）には、転写ロールを用いた転写手段の
例が示されている。この転写手段３Ｙを構成する転写ロ
ール４Ｙの長手方向の両端部に支持部材６Ｙが設けられ
ている。この支持部材６Ｙは、図１に示すように、他の
２つの支持部材５ａ，５ｂとともに像担持体１０Ｙを３
点で支持している。この支持部材６Ｙは、像担持体１０
Ｙを支持するほかに、像担持体１０Ｙと転写ロール４Ｙ
との当接量を一定に保つためのスペーシング部材として
の機能をも有している。すなわち、転写ロール４Ｙの長
手方向の両端部の支持部材６Ｙ，６Ｙが、像担持体１０
Ｙの長手方向の両端部近傍の外周面上の、各端部の支持
点と当接して像担持体１０Ｙを支持するとともに像担持
体１０Ｙと転写ロール４Ｙとの当接量を一定値に規制す
る。この支持部材６Ｙと同様の支持部材６Ｍ，６Ｃ，６
Ｋが、イエロー用以外の各転写手段３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに
も備えられている（図１参照）。

【００２０】支持部材６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、回転
式の支持部材、または非回転式（摺動式）の支持部材の
いずれであってもよく、その形状も自由に選択すること
ができる。本実施形態では、回転式の支持部材が用いら
れており、この支持部材を各転写ロールのトラッキング
ロールとして兼用している。これらの支持部材６Ｙ，６
Ｍ，６Ｃ，６Ｋには、直径１２．０ｍｍの円盤状のＡＢ
Ｓ製ロールが用いられている。

【００２１】一般に、支持部材の材質は、転写ロールの
芯金に転写バイアスが印加される関係上、絶縁性の材料
であることが好ましく、公知のプラスチック材、例えば
ナイロン、ポリアセタール、ポリカーボネート、ＡＢＳ
などや、セラミックス材、例えば窒化ケイ素、炭化ケイ
素、ムライト、ジルコニア、快削性セラミックス（マイ
カ系、窒化ホウ素系、チタン酸アルミ系、ワラスナイト
系）を用いることができる。

【００２２】これらの支持部材６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ
により、各像担持体を支える３点の支持点のうちの１点
が確保される。通常、転写ロールはペーパジャムなどに
備えて各像担持体に対して離接自在に構成されており、
支持部材６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋはそれぞれの転写ロー
ルとともに各像担持体に対して離接自在に配備されてい
る。そのため、前述の従来例で説明したコロ３点支持方
式と比較して、像担持体の交換作業が容易な構造となっ
ている。

【００２３】次に、本実施形態における像担持体の支持
方法について、イエロー用の像担持体１０Ｙを例にとり
詳細に説明する。上記のように本実施形態では、像担持
体１０Ｙは長手方向の両端部近傍の外周面上の、各端部
につき少なくとも３個所の支持点において、その外周面
に当接して像担持体を支持する支持部材６Ｙ，５ａ，５
ｂにより支持されている。そして、上記３つの支持部材
のうちの１つの支持部材５ｂは２つの像担持体１０Ｙ，
１０Ｍを共通に支持する共通支持部材であり、かつ、上
記３つの支持部材のうちの他の１つの支持部材６Ｙは転
写手段３Ｙの一部を成している。なお、上記の３点はほ
ぼ１２０度間隔で配置されることが望ましい。

【００２４】第２色目のマゼンタ用の像担持体１０Ｍ
は、３つの支持部材６Ｍ，５ｂ，５ｃにより支持されて
おり、上記３つの支持部材のうちの２つの支持部材５
ｂ，５ｃはそれぞれ２つずつの像担持体１０Ｙ，１０Ｍ
および像担持体１０Ｍ，１０Ｃを共通に支持する共通支
持部材であり、かつ、上記３つの支持部材のうちの他の
１つの支持部材６Ｍは転写手段３Ｍの一部を成してい
る。

【００２５】第３色目のシアン用の像担持体１０Ｃは像
担持体１０Ｍと同様に支持されており、第４色目のブラ
ック用の像担持体１０Ｋは像担持体１０Ｙと同様に支持
されている。このように、図１に示す画像記録装置で
は、４つの像担持体が、９つの支持部材５ａ，５ｂ，５
ｃ，５ｄ，５ｅ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋによって支持
されている。実際には、各像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１
０Ｃ，１０Ｋは、長手方向の両端で支持されているの
で、支持部材は合計１８個となる。本発明によらずに、
４つの像担持体を長手方向両端でそれぞれ３点支持する
とすれば支持部材は合計２４個となるから、それに比べ
て本実施形態では支持部材の占めるスペースを大幅に減
少させることが可能であり、画像記録装置を小型化する
ことができる。

【００２６】本実施形態では、上記の支持部材のうち、
転写手段の一部を成す支持部材６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋ
は前述のようにＡＢＳ製ロールであるが、これら以外の
独立した支持部材５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅには、
外径１０ｍｍのベアリングを使用している。これらの独
立した支持部材はベアリングに限定されるものではな
く、また、回転自在の支持部材に限らず非回転の支持部
材でもよいが、摩耗による支持精度の低下という問題を
考慮すると回転自在の支持部材である方が好ましく、さ
らに、コスト上および支持精度上から、ベアリングを利
用することが特に好ましい。

【００２７】なお、ベアリング以外の材料としては、前
述の像担持体に用いられる導電性パイプと同様の材料や
導電性プラスチック、金属などを用いることができる。
なお、ベアリングのような硬い材質で作られた支持部材
を使用する場合は、支持部材を強い力で像担持体に当接
すると像担持体が変形する恐れがあることに注意する必
要がある。そこで、強い当接力が予想される場合は、像
担持体表面の支持部材との当接部位を焼入れ処理などに
より硬化させておくか、あるいは、当接部位を別の硬い
部材、例えばセラミックスなどで被覆するなどの対策を
講じる必要がある。

【００２８】支持部材の材質として、支持部材と像担持
体との間に電気的絶縁性が要求される場合は、前述の転
写ロールに用いられるトラッキングロールと同様のプラ
スチック材料を用いることができる。以上説明したよう
に、本実施形態では、各像担持体を支持する３点が確保
されて各像担持体は回転自在に支持されるので、前述の
円筒状の軸受け方式のベアリングが不要となり、各像担
持体間の距離を規制する阻害物は何も存在しなくなるか
ら、ベアリングのサイズに拘束されずに像担持体間の距
離を自由に設定することが可能となり、画像記録装置を
小型化することができる。

【００２９】また、本実施形態では、円筒状の軸受け方
式のベアリングを用いない構成としたことにより、後述
のように各像担持体の長手方向の端部の外周面上に伝動
ベルトを巻き掛けて像担持体を駆動する方式を採用しよ
うとした場合、その伝動ベルト巻掛け部分に滑止め加工
を施すことにより像担持体表面に段差が生じても、像担
持体にベアリングを挿通するための配慮をする必要がな
いので表面段差の問題でわずらわされることから解放さ
れる。

【００３０】次に、以上説明した転写ロール式の転写手
段（図２（ａ）参照）の代わりに用いられる非回転式の
転写手段の一例を示す。図２（ｂ）には、コロトロン帯
電器８の長手方向の両端に半円形断面を有する非回転式
（摺動式）支持部材９を備えた転写手段３’が示されて
いる。この転写手段３’は、図２（ａ）に示した転写手
段の代わりに用いられ、４つの支持部材９が図１の画像
記録装置における支持部材６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋの代
わりに像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋのそれ
ぞれ１点を支持する。なお、この例では支持部材９はス
ペーシング部材を兼ねているが、支持部材とスペーシン
グ部材をそれぞれ独立に設けてもよい。

【００３１】次に、各像担持体の駆動機構について説明
する。図３は、第１の実施形態における像担持体の駆動
機構の概略構成図である。図３には、図１に示したよう
にそれぞれ支持部材で３点支持された像担持体１０Ｙ，
１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋと、被転写体Ｓを各像担持体の
転写位置に搬送するための、矢印Ｂ方向に走行する搬送
ベルト１６と、像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０
Ｋを回転駆動するための駆動機構とが示されている。こ
の駆動機構には、動力源（図示せず）により駆動される
駆動プーリ１２と、駆動プーリ１２により走行駆動され
る伝動ベルト１１と、伝動ベルト１１を帳架する像担持
体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、アイドラープーリ
１３、テンションプーリ１４および巻掛けプーリ１５
ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅとが備えられてい
る。

【００３２】動力源によって駆動プーリ１２が矢印Ｃ方
向に回転駆動されると、伝動ベルト１１は矢印Ｄ方向に
走行し像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋを回転
駆動する。なお、本実施形態では動力伝達体として、幅
５ｍｍ厚さ２５μｍの平形のステンレス（ＳＵＳ）製の
伝動ベルトを用いているが、動力伝達体はこのような平
形ベルトに限らず、Ｖ形ベルト、丸ベルトその他の帯状
または線状の動力伝達体を用いることができる。

【００３３】図４は、図３に示した駆動機構をＡ−Ａ方
向から見た矢視図である。図４に示すように、伝動ベル
ト１１は、像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋの
長手方向の端部の外周面１７および巻掛けプーリ１５
ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅの長手方向の端部
の外周面１８に巻き掛けられている。像担持体１０Ｙ，
１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋは、前述のように、３点以上の
支持点において３つ以上の支持部材により回転自在に支
持され、図３および図４に示すように伝動ベルト１１に
より同一周速度で回転駆動されるので、各像担持体の断
面形状が真円からずれていてもそのずれは回転速度変動
や像担持体表面の位置ずれの原因とはならず、従って、
バンディングの少ない高画質の画像を形成することがで
きる。

【００３４】また、従来一般に行われている、各像担持
体が減速ギヤによって駆動される方式の場合に起こり勝
ちな、減速駆動ギヤ装置の最終ギヤの偏心や噛み合い誤
差などの機械的誤差による回転速度の変動が防止され、
バンディングの少ない高画質の画像を得ることができ
る。また、像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ
は、少なくとも３個所の支持点において支持部材により
支持されるので、前述の円筒状の軸受け方式のベアリン
グは不要となり、さらに微粒子供給手段（現像手段と兼
用）が備えられたことにより、従来用いられていた像担
持体上の残留トナー除去用のクリーニング手段が不要と
なるため、クリーニング手段に起因する像担持体の振動
が無くなり、また、クリーニング手段による駆動負荷が
無くなり像担持体の駆動負荷が小さくなるため像担持体
を安定して回転させることができ高画質の画像記録が可
能となる。

【００３５】次に、第２の実施形態について説明する。
図５は、本発明の画像記録装置の第２の実施形態の概略
構成図である。図５には、イエロー、マゼンタ、シア
ン、ブラックの各色の静電潜像およびそれが現像されて
形成された各色のトナー像を担持する像担持体２０Ｙ，
２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋと、像担持体２０Ｙ，２０Ｍ，
２０Ｃ，２０Ｋ上に各色の静電潜像を形成する静電潜像
形成手段２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋと、各像担持
体上に形成された各色の静電潜像をトナーで現像してト
ナー像とする現像手段２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ
およびこれら各現像手段に備えられた現像ロール２４
Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋおよび支持部材２６Ｙ，２
６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｋと、各像担持体上に形成された各
色のトナー像を被転写体Ｓに順次転写するコロトロン式
の転写手段２３Ｙ，２３Ｍ，２３Ｃ，２３Ｋと、像担持
体２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋを支持する支持部材
２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ，２５ｅと、被転写体
Ｓを静電的に吸着して矢印Ａ方向に搬送する静電吸着ベ
ルト２７とを備えた画像記録装置が示されている。

【００３６】現像手段としては、液体現像剤を使用する
もの、あるいは粉体現像剤を使用するものを用いること
ができる。粉体現像剤を使用する現像手段としては、ト
ナーとキャリアを含む二成分現像剤を用いる方式および
トナーのみを含む一成分現像剤を用いる方式があり、さ
らに、磁性トナーを用いる方式と非磁性トナーを用いる
方式とに分けられるが、いずれの方式をも採用すること
ができる。

【００３７】本実施形態の現像手段２２Ｙ，２２Ｍ，２
２Ｃ，２２Ｋには、トナーとキャリアを含む二成分現像
剤を用いる方式が採用され、現像ロール２４Ｙ，２４
Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋには直径１８ｍｍのマグネットロー
ルが用いられている。各現像手段の現像ロール２４Ｙ，
２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋの長手方向の両端部近傍には、
各像担持体を支持する支持部材２６Ｙ，２６Ｃ，２６
Ｍ，２６Ｋが備えられている。これらの各支持部材のう
ち、例えば、支持部材２６Ｙは、他の２つの支持部材２
５ａ，２５ｂとともに像担持体２０Ｙを３点で支持して
いるが、支持部材２６Ｙは像担持体２０Ｙを支持するほ
かに、像担持体２０Ｙと現像ロール２４Ｙとの間に０．
５ｍｍの間隔を保持するスペーシング部材としての機能
をも有している。すなわち、現像ロール２４Ｙの長手方
向の両端部の支持部材２６Ｙが、像担持体２０Ｙの長手
方向の両端部近傍の外周面と当接して像担持体２０Ｙを
支持するとともに像担持体２０Ｙと現像ロール２４Ｙと
の間に０．５ｍｍの間隔を保持するよう規制する。この
支持部材２６Ｙと同様の支持部材２６Ｍ，２６Ｃ，２６
Ｋが、イエロー用以外の各現像手段２２Ｍ，２２Ｃ，２
２Ｋにも備えられている。

【００３８】次に、本実施形態における像担持体の支持
機構について、イエロー用の像担持体２０Ｙを例にとり
詳細に説明する。本実施形態では、像担持体２０Ｙは長
手方向の両端部近傍の外周面上の、各端部につき少なく
とも３個所の支持点において、その外周面に当接して像
担持体２０Ｙを支持する支持部材２６Ｙ，２５ａ，２５
ｂにより支持されている。そして、上記３つの支持部材
のうちの１つの支持部材２５ｂは２つの像担持体２０
Ｙ，２０Ｍを共通に支持する共通支持部材であり、か
つ、上記３つの支持部材のうちの他の１つの支持部材２
６Ｙは現像手段２２Ｙの一部を成している。なお、上記
の３点はほぼ１２０度間隔で配置されている。

【００３９】第２色目のマゼンタ用の像担持体２０Ｍ
は、３つの支持部材２６Ｍ，２５ｂ，２５ｃにより支持
されており、上記３つの支持部材のうちの２つの支持部
材２５ｂ，２５ｃはそれぞれ２つずつの像担持体２０
Ｙ，２０Ｍおよび像担持体２０Ｍ，２０Ｃを共通に支持
する共通支持部材であり、かつ、上記３つの支持部材の
うちの他の１つの支持部材２６Ｍは現像手段２２Ｍの一
部を成している。

【００４０】第３色目のシアン用の像担持体２０Ｃは像
担持体２０Ｍと同様に支持されており、第４色目のブラ
ック用の像担持体２０Ｋは像担持体２０Ｙと同様に支持
されている。このように、図５に示す画像記録装置で
は、４つの像担持体が、９つの支持部材２５ａ，２５
ｂ，２５ｃ，２５ｄ，２５ｅ，２６Ｙ，２６Ｍ，２６
Ｃ，２６Ｋによって支持されている。実際には、各像担
持体２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋは、長手方向の両
端で支持されているので、支持部材は、第１の実施形態
と同様、合計１８個となる。このように、従来技術に比
べて支持部材の個数が減り、支持部材の占めるスペース
が減少するので、画像記録装置を小型化することができ
る。

【００４１】なお、上記の各支持部材２６Ｙ，２６Ｃ，
２６Ｍ，２６Ｋは、回転式の支持部材、または非回転式
の支持部材のいずれであってもよく、その形状も自由に
選択することができる。本実施形態では、現像ロールロ
ール２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋに現像バイアスが
印加されている関係上、支持部材２６Ｙ，２６Ｃ，２６
Ｍ，２６Ｋの材質としては、絶縁性のプラスチック材料
が、具体的にはＤＲＳロールと呼ばれる直径１９．０ｍ
ｍの円盤状のポリアセタールロールが用いられている。
絶縁性のプラスチック材料としては、ポリアセタールの
ほかに、例えば、ナイロン、ポリカーボネート、ＡＢＳ
などを用いることもできる。

【００４２】なお、本実施形態における現像手段２２
Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋは、第１の実施形態におけ
ると同様、像担持体２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ上
に形成されるトナー像の被転写体Ｓへの転写を促進させ
る微粒子を各像担持体上に供給する微粒子供給手段の機
能を兼ね備えている。本実施形態における像担持体２０
Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋの駆動は、図３および図４
に示したベルト駆動方式と同様の方式で行われ、図３お
よび図４に示したと同様に、像担持体２０Ｙ，２０Ｍ，
２０Ｃ，２０Ｋは伝動ベルト１１により同一周速度で回
転駆動されるので、バンディングの少ない高画質の画像
を形成することができる。

【００４３】次に、第３の実施形態について説明する。
図６は、本発明の画像記録装置の第３の実施形態の概略
構成図である。図６に示した画像記録装置には、像担持
体３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ、静電潜像形成手段
３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ、支持部材３５ａ，３
５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅ、転写手段３３Ｙ，３３
Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋ、微粒子供給手段３２Ｙ，３２Ｍ，
３２Ｃ，３２Ｋおよび中間転写ベルト３７が備えられて
いる。このうち、像担持体３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３
０Ｋ、静電潜像形成手段３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１
Ｋ、転写手段３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋおよび支
持部材３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅは、図
５に示した第２の実施形態におけるものと同様である。

【００４４】本実施形態は、いわゆる中間転写方式を採
用した画像記録装置であり、第２の実施形態における静
電吸着ベルト２７は備えられておらず、その代わりに、
中間転写ベルト３７が備えられている。この中間転写方
式では、各像担持体３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ上
に形成された各色のトナー像が、矢印Ａ方向に走行する
中間転写ベルト３７上に順次重畳されるように転写され
て中間転写ベルト３７上に多色トナー像が形成される。
その多色トナー像は、中間転写ベルト３７とともに二次
転写ロール３８のニップ部に搬送され、二次転写ロール
３８のニップ部に供給されてきた被転写体Ｓ上に転写さ
れる。

【００４５】また、本実施形態には、第２の実施形態に
おける現像手段２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋの代わ
りに、微粒子供給手段３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ
が備えられている。この微粒子供給手段３２Ｙ，３２
Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋは、像担持体３０Ｙ，３０Ｍ，３０
Ｃ，３０Ｋ上に形成されたトナー像の中間転写ベルト３
７への転写を促進させるための微粒子を各像担持体に供
給する。

【００４６】微粒子供給手段としては、機械的に付着さ
せる方式、電気的に付着させる方式、両者を併用した方
式など種々の方式が考えられるが、像担持体上に均一な
厚さの微粒子層を形成することのできる方式でさえあれ
ばいずれの方式でもよい。機械的な方式としては摺擦に
よるものが挙げられる。例えば、ロール状、ブラシ状、
フェルト状、ウエブ状、刷毛状の部材を像担持体に摺擦
する方式であり、ロール状の摺擦部材としては、金属、
あるいは硬質プラスティックのような剛体で形成された
剛体ロールやゴムなどの弾性を有する材料を用いた弾性
ロールなどを用いることができるが、摺擦ニップでの圧
力、ニップ幅の調整のしやすさから剛体ロールよりも弾
性ロールの方が使いやすい。ブラシ状の摺擦部材として
は、磁気ブラシやファーブラシなどを用いることができ
る。これらの機械的な方式のほかに、像担持体上に電界
を形成することにより微粒子の付着状態をより安定化さ
せる電気的な方式を用いることもできる。電気的な方式
としては、微粒子をクラウド状に分散させ電界の力で像
担持体に付着させる方式を用いることができる。微粒子
をクラウド状に分散させる方法としては、例えば、機械
的振動、エアー、超音波、交番電界などによる方法や、
例えば、ロール状、ブラシ状、ウエブ状、刷毛状の部材
に微粒子を付着させておき、それを回転、振動、移動さ
せる方法などが挙げられる。また、像担持体上に粘着層
を形成しておきその上に上記のような方法で分散させた
微粒子をふりかけることにより、像担持体に微粒子を付
着させるようにしてもよい。そのような粘着層として
は、経時的に安定した粘着性を有する物質が望ましく、
例えば、揮発性が低く化学的に安定なシリコンオイルが
好適に用いられる。

【００４７】微粒子供給手段３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，
３２Ｋは、上記の微粒子供給機能を有するとともに、各
像担持体上に形成された静電潜像を現像するためのトナ
ーを各像担持体に供給する機能（すなわち現像手段とし
ての機能）をも有する。本実施形態では、微粒子供給手
段３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋは、予め現像剤と剥
離性向上剤の微粒子とを混合して現像剤の周囲を微粒子
で被覆した現像剤を用意しておき、この微粒子で被覆さ
れた現像剤を微粒子担持ロール３４Ｙ，３４Ｍ，３４
Ｃ，３４Ｋに供給し微粒子担持ロール３４Ｙ，３４Ｍ，
３４Ｃ，３４Ｋを介して像担持体に供給する方式がとら
れている。微粒子担持ロール３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，
３４Ｋとしては、直径４ｍｍの導電性芯金の周囲に弾性
層が形成された直径６ｍｍのロールが用いられる。この
弾性層により、微粒子で被覆された現像剤が担持され
る。微粒子担持ロールは感光体の周速度の０．１倍ない
し１０倍の周速度で回転するよう駆動され、その回転に
より弾性層が担持する、微粒子で被覆された現像剤を像
担持体に供給する。なお、微粒子担持ロールの回転方向
は像担持体の回転方向と同方向あるいは逆方向のいずれ
でもよい。微粒子担持ロールの弾性層の材料としては、
第１の実施形態の転写ロールと同様の半導電性ロール材
料を用いることができる。

【００４８】微粒子供給手段３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，
３２Ｋに備えられた微粒子担持ロール３４Ｙ，３４Ｍ，
３４Ｃ，３４Ｋの長手方向の両端部には、各像担持体と
各微粒子担持ロールとの間に０．２５ｍｍの間隔が保持
されるよう、直径５．５ｍｍの円盤状のポリアセタール
製の支持部材３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋが備えら
れている。これらの支持部材３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，
３６Ｋがそれぞれ像担持体３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３
０Ｋの外周面に当接し像担持体３０Ｙ，３０Ｍ，３０
Ｃ，３０Ｋを支持する。なお、本実施形態の微粒子供給
手段による微粒子供給には電気的な方法は採用されてい
ないので、支持部材３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋの
材質は絶縁性、非絶縁性のいずれでもよい。

【００４９】本実施形態では、像担持体３０Ｙ，３０
Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋは、支持部材３５ａ，３５ｂ，３５
ｃ，３５ｄ，３５ｅ，３６Ｙ，３６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋ
によって３点支持されている。支持部材の総数は上記の
各実施形態におけると同様１８個であり、本発明によら
ずに４本の像担持体を３点支持した場合の２４個と比べ
て支持部材の占めるスペースを大幅に減少させることが
可能となるので、画像記録装置を小型化することができ
る。

【００５０】本実施形態における像担持体３０Ｙ，３０
Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋの駆動は、図３および図４に示した
ベルト駆動方式と同様の方式で行われ、図３および図４
に示したと同様に、像担持体３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，
３０Ｋは伝動ベルトにより同一周速度で回転駆動される
ので、バンディングの少ない高画質の画像を形成するこ
とができる。

【００５１】なお、上記の各実施形態においては、各像
担持体の長手方向の端部の外周面上に卷き掛けられた帯
状の動力伝達体により動力伝達を行っているが、本発明
の画像記録装置の像担持体駆動手段は、このような帯状
または線状の動力伝達体により像担持体を駆動するもの
に限られるものではなく、前述のように構成された支持
部材により各像担持体が少なくとも３個所の支持点で支
持される支持方式と両立する駆動方式であればよく、例
えば、各像担持体をモータなどで直接あるいは間接的に
駆動する方式などを採用してもよい。

【００５２】次に、動力伝達体が、複数の像担持体の長
手方向の端部の外周面上および支持部材に卷き掛けられ
た、第３の実施形態について説明する。図７は、本発明
の画像記録装置の第３の実施形態における像担持体の駆
動機構の概略構成図である。図７には、像担持体４０
Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋと、像担持体支持用の支持
部材４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，４５ｅと、これ
ら各像担持体の長手方向の外周面上および各支持部材に
巻き掛けられた伝動ベルト４１とが示されている。像担
持体４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋは、支持部材４５
ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，４５ｅと、図示しない転
写手段とにより３点支持されている。像担持体４０Ｙ，
４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ、支持部材４５ａ，４５ｂ，４
５ｃ，４５ｄ，４５ｅおよび伝動ベルト４１は、図３に
示した駆動機構における像担持体１０Ｙ，１０Ｍ，１０
Ｃ，１０Ｋ、支持部材１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５
ｄ，１５ｅおよび伝動ベルト１１と同様の部材が用いら
れる。

【００５３】このように、伝動ベルト４１が像担持体４
０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋおよび支持部材４５ａ，
４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，４５ｅに巻き掛けられた構成
とすることにより、伝動ベルト４１の各像担持体への巻
付き角が、図３に示した駆動機構より大きい。従って、
伝動ベルト４１の駆動力は各像担持体に伝達されやすく
なる。前述のように、各支持部材は各像担持体に対して
ほぼ１２０度の間隔で配置されているため、伝動ベルト
４１の各像担持体への巻付き角はほぼ２４０度という大
きな角度となり、各像担持体は伝動ベルト４１により確
実な動力伝達を受け、しかも各像担持体は伝動ベルト４
１により同一周速度で駆動されるので、バンディングの
少ない高画質の画像を形成することができる。

【００５４】次に、第４の実施形態について説明する。
図８は、本発明の画像記録装置の第４の実施形態の概略
構成図である。図８に示した画像記録装置には、イエロ
ー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色用の像担持
体５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ、静電潜像形成手段
５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ、支持部材５５ａ，５
５ｂ，５５ｃ，５５ｄ，５５ｅ、現像手段５２Ｙ，５２
Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋ、中間転写ドラム５６および二次転
写ロール５８が備えられている。このうち、像担持体５
０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ、静電潜像形成手段５１
Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋおよび支持部材５５ａ，５
５ｂ，５５ｃ，５５ｄ，５５ｅは、図５に示した第２の
実施形態におけるものと同様である。

【００５５】本実施形態における現像手段５２Ｙ，５２
Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋは、第１の実施形態と同様、微粒子
供給手段としての機能をも備えている。また、本実施形
態は、いわゆる中間転写ドラムによる中間転写方式を採
用した画像記録装置であり、第２の実施形態における静
電吸着ベルト２７の代わりに、中間転写ドラム５６が備
えられている。本実施形態では、各像担持体５０Ｙ，５
０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ上に形成された各色のトナー像
が、矢印Ａ方向に走行する中間転写ドラム５６上に順次
重畳されるように転写されて中間転写ドラム５６上に多
色トナー像が形成される。形成された多色トナー像は中
間転写ドラム５６により転写ロール５８の位置まで搬送
され、中間転写ドラム５６と転写ロール５８とのニップ
部において、そのニップ部に供給されてきた被転写体Ｓ
上に一括転写される。

【００５６】本実施形態における像担持体５０Ｙ，５０
Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋの駆動は、図３および図４に示した
ベルト駆動方式と同様の方式で行われ、図３および図４
に示したと同様に、像担持体５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，
５０Ｋは伝動ベルトにより同一周速度で回転駆動される
ので、バンディングの少ない高画質の画像を形成するこ
とができる。

【００５７】また、本実施形態では、像担持体５０Ｙ，
５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、独立した支持部材５５ａ，
５５ｂ，５５ｃ，５５ｄ，５５ｅと、中間転写ドラム５
６とによって３点支持されており、支持部材の総数は中
間転写ドラム５６を含めて、１１個であり、本発明によ
らずに４本の像担持体を３点支持した場合の２４個と比
べて支持部材の占めるスペースをさらに大幅に減少させ
ることが可能となるので、画像記録装置をさらに小型化
することができる。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像記録
装置によれば、複数の像担持体それぞれが、各像担持体
の長手方向の両端部近傍の外周面上の、各端部につき少
なくとも３個所の支持点において支持部材により支持さ
れる方式を採用し、かつ、支持部材を現像手段、転写手
段あるいは支持部材の一部と共用させ、また、支持部材
を共通化しているため、小型で低コストの画像記録装置
を実現することができる。

【００５９】さらに、各像担持体の長手方向の端部の外
周面上に卷き掛けた動力伝達体により像担持体を駆動す
る方式を採用した場合は、複数の像担持体を同一周速度
で駆動することが可能となりバンディングの発生が防止
された高画質の画像記録装置を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像記録装置の第１の実施形態を示す
概略構成図である。

【図２】転写ロールを用いた転写手段（ａ）およびコロ
トロン式の転写手段（ｂ）の概要図である。

【図３】第１の実施形態における像担持体の駆動機構の
概略構成図である。

【図４】図３に示した駆動機構をＡ−Ａ方向から見た矢
視図である。

【図５】本発明の画像記録装置の第２の実施形態の概略
構成図である。

【図６】本発明の画像記録装置の第３の実施形態の概略
構成図である。

【図７】本発明の画像記録装置の第３の実施形態におけ
る像担持体の駆動機構の概略構成図である。

【図８】本発明の画像記録装置の第４の実施形態の概略
構成図である。

【符号の説明】

１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ静電潜像形成手段２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ現像手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ，３’ 転写手段４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ転写ロール５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ，６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６
Ｋ支持部材７架橋部材８コロトロン帯電器９支持部材１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ像担持体１１伝動ベルト１２駆動プーリ１３アイドラープーリ１４テンションプーリ１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅ巻掛けプ
ーリ２０Ｙ，２０Ｍ，２０Ｃ，２０Ｋ像担持体２１Ｙ，２１Ｍ，２１Ｃ，２１Ｋ静電潜像形成手段２２Ｙ，２２Ｍ，２２Ｃ，２２Ｋ現像手段２４Ｙ，２４Ｍ，２４Ｃ，２４Ｋ現像ロール２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ，２５ｅ，２６Ｙ，２
６Ｃ，２６Ｍ，２６Ｋ支持部材２７静電吸着ベルト３０Ｙ，３０Ｍ，３０Ｃ，３０Ｋ像担持体３１Ｙ，３１Ｍ，３１Ｃ，３１Ｋ静電潜像形成手段３２Ｙ，３２Ｍ，３２Ｃ，３２Ｋ微粒子供給手段３３Ｙ，３３Ｍ，３３Ｃ，３３Ｋ転写手段３４Ｙ，３４Ｍ，３４Ｃ，３４Ｋ微粒子担持ロール３５ａ，３５ｂ，３５ｃ，３５ｄ，３５ｅ，３６Ｙ，３
６Ｍ，３６Ｃ，３６Ｋ支持部材３７中間転写ベルト３８ニップ部４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃ，４０Ｋ像担持体４１伝動ベルト４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，４５ｅ支持部材５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ像担持体５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ静電潜像形成手段５２Ｙ，５２Ｍ，５２Ｃ，５２Ｋ現像手段５５ａ，
５５ｂ，５５ｃ，５５ｄ，５５ｅ支持部材５６中間転写ドラム５８二次転写ロール

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数色のトナー像のうちから分担された
いずれかの色のトナー像が表面に形成され、形成された
トナー像を担持してそれぞれの転写位置に搬送する、所
定の方向に回転するロール状の複数の像担持体と、該複
数の像担持体を駆動する像担持体駆動手段と、該複数の
像担持体それぞれの表面に静電潜像を形成する複数の静
電潜像形成手段と、該静電潜像形成手段により形成され
た静電潜像をトナーで現像して各像担持体上にそれぞれ
トナー像を形成する複数の現像手段と、前記像担持体上
に形成されるトナー像の前記被転写体への転写を促進さ
せる微粒子を前記像担持体上に供給する微粒子供給手段
と、前記複数の像担持体それぞれに形成されたトナー像
を、これらのトナー像が所定の被転写体上に順次重畳さ
れるように転写する転写手段とを備えた画像記録装置に
おいて、前記複数の像担持体それぞれが、各像担持体の長手方向
の両端部近傍の外周面上の、各端部につき少なくとも３
個所の支持点において前記外周面に当接して前記像担持
体を支持する支持部材により支持されてなるものであ
り、かつ、前記少なくとも３個所の支持点において前記
像担持体を支持する支持部材のうちの少なくとも１個所
の支持点を支持する支持部材が２以上の像担持体を共通
に支持する共通支持部材であり、かつ、前記少なくとも
３個所の支持点において前記像担持体を支持する支持部
材のうちの少なくとも他の１個所を支持する支持部材
が、前記現像手段、前記微粒子供給手段および前記転写
手段のうちのいずれか１つの手段の一部を成し、あるい
はこれらいずれか１つの手段に支持されて成るものであ
ることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】前記像担持体駆動手段が、前記複数の像
担持体の長手方向の端部の外周面上に卷き掛けられた帯
状または線状の動力伝達体により前記複数の像担持体を
駆動するものであることを特徴とする請求項１記載の画
像記録装置。
【請求項３】前記動力伝達体が、前記複数の像担持体
の長手方向の端部の外周面上、および前記支持部材のう
ちの少なくとも一部の支持部材に卷き掛けられたもので
あることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項４】前記現像手段が、前記微粒子供給手段を
兼ねたものであることを特徴とする請求項１記載の画像
記録装置。