JPH10285288A

JPH10285288A - 音声応答方法とその装置

Info

Publication number: JPH10285288A
Application number: JP9334797A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Ono; 剛大野; Nobuhiro Shimamatsu; 信弘島松; Kazuo Ikushima; 和夫幾島
Original assignee: Kokusai Electric Corp
Current assignee: Kokusai Electric Corp
Priority date: 1997-04-11
Filing date: 1997-04-11
Publication date: 1998-10-23

Abstract

(57)【要約】【課題】名前のアルファベットを数字キーで入力した
とき、どの程度まで候補名が絞られているかをユーザが
判るようにする。【解決手段】１文字（１数字）入力ごとにそれまで入
力された数字列が表しうる文字列をその先頭部にもつ名
前を検索し（ステップ２０２〜２０６）、その一致した
個数が予め定めた個数より小さくなったとき報知音“ピ
ッ”を出力し（ステップ２１０）、また１つとなったと
きその旨のメッセージを音声出力してユーザに知らせる
（ステップ２１３）。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は音声応答方法とその
装置に係り、とくに電話番号案内のための音声応答に好
適な音声応答方法とその装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】音声案内に従い、名前をプッシュホンの
ボタンを使って入力し、電話番号の問い合わせや電話接
続を行う音声応答装置が開発されている。図５は、この
ような音声応答装置の構成例を示すブロック図で、プッ
シュホン端末６、６・・・を収容した交換機（この例で
は構内交換機）２と音声応答装置１とは電話転送制御装
置５、電話回線制御装置（ＮＣＵ）４、及び音声入出力
ボード３を介して接続されている。音声応答装置１に
は、名前とその人の電話番号を対にして記録した名前−
電話番号テーブル１２と、操作案内のための音声データ
を格納した音声ファイル群１３、これらを制御するプロ
セッサ１１等が設けられている。

【０００３】図６は、名前−電話番号テーブル１２の例
を示しており、名前はローマ字で記録されている。一
方、図７はこの装置で用いるプッシュホンのボタンとア
ルファベットの対応を示しており、キー「１」に“Ｑ”
“Ｚ”の２文字、キー「２」に“Ａ”、“Ｂ”、“Ｃ”
の３文字・・・という具合いに、数字キー「１」〜
「９」に２ないし３文字が割り当てられている。従っ
て、例えば“ＡＯＫＩ”と入力するときは、「１６５
４」と入力する。この名前入力方法の場合、例えば“大
野”と“野茂”を入力した時を考えると、“ＯＯＮＯ”
に対する数字列は「６６６６」、「ＮＯＭＯ」に対する
数字列も同じ「６６６６」となって区別できない。しか
し、フルネームで入力すれば数字列で一致するものがあ
ったとしてもごくわずかである。一方、図６に最初の６
人の名前に対する入力数字列を示したように、この場合
は少なくとも５数字目まで入力すればこの６人の区別が
できる。従って図７のように１つのキーに複数の文字を
割り当てておいても、テーブル検索のための名前入力に
は十分であり、複雑な操作により１文字づつ特定して入
力する必要はない。

【０００４】上記装置の利用方法と動作を、図８の例を
用いて次に説明する。上記装置に於て、ユーザがプッシ
ュホンからまず音声応答装置１を表す特番（「１００
１」とする）をダイヤルすると、音声ファイル群１３か
らガイドのメッセージ“こちらは・・・”が取り出さ
れ、これがプッシュホンに音声出力される（ステップＳ
１）。そのガイドに従ってユーザがまず案内「１＃」を
選んだとする。そうすると、名前入力のガイド“名前を
・・・”が流される（ステップＳ２）。このガイドに次
いでユーザが図７の割り当てに従って検索したい名前の
ローマ字を数字キーで入力し、例えば姓名（「野茂」
「大野」など）のみの入力で終了を知らせる「＃」キー
を押下すると、音声応答装置１のプロセッサ１１は名前
−電話番号テーブル１２を検索し、入力された文字数ま
で頭部が一致する名前を取り出す。そして検索して取り
出した名前が単独の時はステップＳ６の電話番号案内へ
と進み、複数の名前が検索されたときはガイドメッセー
ジで“複数の名前があります。・・・”を出力する。そ
して名前に番号をつけて順次音声で出力する（ステップ
Ｓ３）。この音声を聞いてユーザが「＃」または「＊」
を押下すると別の名前読み上げあるいは繰り返し読み上
げ（音声出力）を行い、ユーザが求める名前を見つけて
その番号「Ｎ」と「＃」を入力したときは、番号「Ｎ」
に対応する名前の人の電話番号案内へ進む（ステップＳ
４）。こうして特定された人の電話番号の案内を行い、
ユーザの要求があればそれを繰り返して処理を終了する
（ステップＳ５、Ｓ６）。これらに伴う音声処理や接続
処理はプロセッサ１１、音声入出力ボード３、ＮＣＵ４
等により行われる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上記した従来技術で
は、名前を表すアルファベットを何文字まで入力すれば
候補となる名前がいくつになるかは、結果を聞くまで判
らない。このため、入力文字数が少ないと候補数が増え
てその出力音声を全部聞くのがわずらわしくなることが
あり、これを避けるために入力文字数を多くすると、入
力操作が余計にかかることになるという問題があった。

【０００６】本発明の目的は、文字入力中に検索された
候補数が予め定めた候補数かそれ以下となったことがユ
ーザの文字入力中に判るようにした、操作性のよい音声
応答方法とその装置を提供するにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明は、アルファベットを用いて記録された名
前とその電話番号とを対応づけた名前−電話番号テーブ
ルを備え、プッシュホンの数字キーの各々に複数のアル
ファベットを対応づけてその対応づけに従って数字キー
により入力された数字列と前記名前−電話番号テーブル
の名前とを比較し、前記数字列の数字の個数分だけの先
頭からのアルファベットが前記数字列が表しうるアルフ
ァベットの列と一致する名前を検索し、該検索した名前
あるいはその名前及び対応する電話番号をプッシュホン
へ音声出力することにより電話番号の案内を行うように
した音声応答方法であって、数字が１つ入力される毎に
その時点まで入力された数字列により前記名前−電話番
号を検索して前記一致する名前の個数を求め、その求め
た名前の個数が予め定めた個数以下となったときにその
ことを知らせる報知音をプッシュホンへ出力し、さらに
前記求めた名前の個数が１つとなったときには名前を特
定できた旨の特定メッセージを音声出力するようにした
ことを特徴とする音声応答方法を提供する。

【０００８】又、本発明は、前記数字列の入力終了を示
す記号がプッシュホンから入力されたときに、前記求め
られた名前の個数が複数個であった場合には、その名前
の各々に番号をつけてプッシュホンへ音声出力し、プッ
シュホンからの前記番号の入力により１つの名前を特定
できるようにしたことを特徴とする音声応答方法を提供
する。

【０００９】また、本発明は、アルファベットを用いて
記録された名前とその電話番号とを対応づけた名前−電
話番号テーブルと、プッシュホンの数字キーの各々に複
数のアルファベットを対応づけてその対応づけに従って
数字キーにより入力された数字列と前記名前−電話番号
テーブルの名前とを比較し、前記数字列の数字の個数分
だけの先頭からのアルファベットが前記数字列が表しう
るアルファベットの列と一致する名前を検索するための
検索手段と、数字が１つ入力される毎にその時点まで入
力された数字列を入力として前記検索手段により名前を
検索させ、一致する名前の個数を求めてその個数が予め
定めた個数以下となったときにそのことを知らせる報知
音をプッシュホンへ出力するための報知音出力手段と、
数字が１つ入力される毎にその時点まで入力された数字
列を入力として前記検索手段により名前を検索させ、一
致する名前の個数を求めてその個数が１つとなったとき
には名前を特定できた旨の特定メッセージを音声出力す
るための特定メッセージ出力手段と、を備えたことを特
徴とする音声応答装置を提供する。

【００１０】さらに本発明は、前記数字列の入力の終了
を示す記号がプッシュホンから入力されたときに、前記
求められた名前の個数が複数個であった場合には、その
名前の各々に番号をつけてプッシュホンへ音声出力する
ための名前読み上げ手段と、プッシュホンから前記番号
の１つが入力されたときに該当する名前を特定してその
名前に対応する電話番号を音声により出力するための番
号案内手段と、を設けたことを特徴とする音声応答装置
を提供する。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を説明
する。図１〜図４は、本発明になる音声応答装置に於け
る応答処理方法の例を示すフローチャートである。また
図９は、ユーザの操作例と本装置の応答動作を対応づけ
て示したもので、従来の図８に対応するものである。な
お、ハードウエア構成としては図５と同様であり、図１
〜図４の処理はプロセッサ１１により実行される。

【００１２】図１は、音声応答装置１への接続と機能ガ
イド部分の処理を示しており、従来例と同様に音声応答
装置１を呼び出す特番（「１００１」とする）をユーザ
がプッシュホンからダイヤルし、本装置に接続される
と、この処理がスタートする。そして、図９に示したよ
うに“こちらは音声応答装置です”以下の受付、及び案
内／転送のどちらを選ぶかのガイドを行う（ステップ１
０１、図９ステップＳ１）。次に２文字が入力されるの
を待ち、その入力文字が“案内”を示す「１＃」のとき
は機能フラグＦを１とし、“転送”を示す「２＃」のと
きは機能フラグＦを２として（ステップ１０２〜１０
５）、次に名前入力を促すメッセージ“名前をローマ字
で・・・”を出力する（ステップ１０６、図９ステップ
Ｓ２）。そして以後の処理で用いるパラメータの初期化
を行う（ステップ１０７）。ここでｊは入力文字数で初
期値は０、ＳＷは後述する所定候補数以下まで、あるい
は単独の候補までしぼられたか、を示すフラグで、初期
値は０、Ｓは入力された文字のストリングで初期値はΦ
（空）である。

【００１３】図２は、図１に続く処理を示しており、入
力された文字列の処理と入力文字列による名前−電話番
号テーブル１２の検索処理を示している。即ち図１のパ
ラメータ初期化に続いて、入力文字を１文字づつとりこ
み、まずそれが名前入力終了を示す「＃」かを調べる
（ステップ２０１）。もし「＃」が入力されたときは、
図３に示す検索結果の案内、あるいは転送処理へ移る
が、「１」〜「９」のうちのどれかの数字が入力された
ときは（ステップ２０２で“ＹＥＳ”）、文字数ｊを＋
１する（ステップ２０３）。次に更新後の文字数ｊがそ
の最大値（これ以上長い名前はない）として設定された
ｊmaxをこえているときは、これ以上検索しても無駄で
あるので、「＃」の入力を待たずに図３の処理へ移行す
る（ステップ２０４で“ＹＥＳ”）。また、ｊmax以下
であれば、それまで入力されていた文字列の後にそのと
きの入力文字Ｃｊを付け加えてストリングＳを更新する
（ステップ２０５）。そして名前−電話番号テーブル１
２上の名前で、その先頭からｊ個の文字がストリングＳ
と一致するものを検索し、その個数をｎとする（ステッ
プ２０６）。ここで一致という意味は、ストリングＳは
数字の列であるから、各位置の数字について、その数字
の表す図７の文字の内のどれかと名前の対応する位置の
アルファベットとが一致したとき、一致したと判断する
ことはいうまでもない。

【００１４】こうしてストリングＳと一致する文字列を
その頭部にもつ名前が候補名として検索され、その個数
ｎが求められると、次にそれが予め定めた個数Ｋ（例え
ば３）をこえているかを調べる（ステップ２０７）。そ
の結果、Ｋ個をこえていれば、まだ候補のしぼり込みは
不十分としてステップ２０１へ戻り、次の入力文字を受
け付ける。一方、ｎ＜Ｋとなったときは、続いてｎ＞２
かを調べ（ステップ２０８）、２かそれ以上であれば単
独ではないが所定のＫ個以下の候補に絞れたことになる
ので、続けてパラメータＳＷを調べる（ステップ２０
９）。その値が０であれば予め用意した“ピッ”という
報知音をプッシュホンへ出力し（ステップ２１０）、パ
ラメータＳＷを１としてステップ２０１へ戻る。これに
よってユーザは候補がＫ個以下にしぼられたことを知
り、続けて名前入力を続けるか、あるいはここで入力を
終わって案内を受けるかを判断することができる。ステ
ップ２０８でｎ＞２であり、かつステップ２０９でＳＷ
が０でなかったときは、既に候補はＫ個以下にしぼら
れ、一度“ピッ”という報知音の出力を行っているの
で、このときは何もしないでステップ２０１へ戻る。ま
た、ステップ２０８の判定でｎ＞２でなかったときはｎ
＝１かを調べる（ステップ２１２）。ここでｎ＝１であ
れば単独候補にしぼられたことを意味するので、その旨
を出力し（ステップ２１３）、入力終了の「＃」入力を
待たずに直接図４へ移行する。また、ステップ２１２で
ｎ＝１でもなければｎ＝０であるので、該当する名前が
ないことを知らせて図４の処理へ移る（ステップ２１
４）。図９の例では、Ｋ＝３で「ＡＯＴＡＮＯ」まで入
力して終了の「＃」が押されたときで、かつ名前−電話
番号テーブル１２が図６の場合を示している。この例で
は、最初の「ＡＯＴ」まで入力されたとき、候補が３つ
にしぼられるからこのとき図２ステップ２１０で“ピ
ッ”という音が出力される。さらに入力を続けると「Ａ
ＯＴＡＮＯ」まで入力されたとき候補が１つにしぼら
れ、ステップ２１３で“特定できました”という音声が
出力される。

【００１５】図３は、検索結果の出力（読み上げ）を行
うもので、図２の処理で候補が単独にしぼられたか、ユ
ーザが「＃」を入力して終了したか、あるいは最大文字
数ｊmaxをこえて入力したときにその処理を開始する。
まず、入力終了を示す「＃」が入力されたか、あるいは
入力文字数ｊmaxをこえたときはパラメータＳＷが０か
を調べ（ステップ３０１）、０であれば候補の名前はＫ
をこえているので、“名前はＫ個をこえていますが、こ
のままで読み上げますか。読み上げるときは「＊」キー
を、文字入力を続けるときはその他のキーを押して下さ
い。”という主旨の読み上げ確認ガイドを出力し（ステ
ップ３０２）、次いで入力文字を調べる（ステップ３０
３）。ここで読み上げを求める「＊」が入力されたとき
は、名前読み上げとガイドを実行する（ステップ３０
４）。また、ステップ３０１でＳＷ＝０でなかったとき
は、名前は既にＫ個以下にしぼられているので、ステッ
プ３０２のような読み上げ確認ガイドが行わずにステッ
プ３０４の名前読み上げガイドへと直接進む。ここでの
ガイドは、例えば“候補の名前を読み上げます。名前を
特定するときは名前につけた番号に続けて「＃」を、も
う一度読み上げるときは「＊」を、またお求めの名前を
がないときは「０＃」押してサービスを中止して下さ
い。読み上げが終わって“ピー”という音が出たら入力
して下さい”というメッセージである。ここで「０＃」
が入力されたら（ステップ３０５でＹＥＳ）、図４へ移
行する。また、「＊」が入力されたら（ステップ３０６
でＹＥＳ）、ステップ３０４へ戻るが、それ以外の入力
時は、その入力が名前指定に有効かを調べる（ステップ
３０７）。これは読み上げた名前の番号の内の１つと
「＃」であれば有効である。有効な入力でないときは、
再入力ガイドを行う（ステップ３０８）。このガイド
は、例えば“入力が間違っています。再入力のときは
「＊」を、再読み上げへ戻るときは他キーを押して下さ
い”というメッセージである。そして続く入力文字を調
べ（ステップ３０９）、再読み上げ（「＊」入力）なら
ステップ３０４へ、再入力（他キー）ならステップ３０
７へ戻る。

【００１６】ステップ３０３で「＊」以外が入力された
ときは、候補がＫ個以上で名前入力を続けたい場合であ
る。このときはｊ＞ｊmaxかを調べ（ステップ３１
０）、入力文字数ｊがｊmax以上でなければ名前入力を
継続するようガイドして（ステップ３１１）、図２のス
テップ２０２へ戻る。一方、ｊ＞ｊmaxとなっていれ
ば、これ以上入力しても名前のしぼり込みはできないの
で、入力オーバーのガイドを出力する（ステップ３１
２）。これは例えば、“これ以上入力しても名前をしぼ
り込むことはできません。このままで読み上げるときは
「＊」を、中止するときは他キーを押して下さい”とい
うメッセージである。そして「＊」が入力されたときは
（ステップ３１３でＹＥＳ）、ステップ３０４へ進む
が、それ以外のときは図４の処理へ進む。

【００１７】図４は、電話番号案内、転送などの処理を
行うものである。まず図３のステップ３０８で有効な数
字が入力されたと判断されたとき、あるいは図２の処理
で名前が１つに特定できてその旨のメッセージが出力さ
れたときは（ステップ２１３）、１つの名前にしぼられ
た状態であるので、ここで名前−電話番号テーブル１２
を検索してその名前の電話番号を取り出し（ステップ４
０１）、その電話番号を読み上げて再読み上げを行うか
どうかのガイドを出力する（ステップ４０２）。ここで
「＊」が入力されると（ステップ４０３でＹＥＳ）、ス
テップ４０２へ戻り、他キーが入力されたときは次に機
能フラグＦを調べる（ステップ４０４）。ここでＦ＝２
であれば転送サービスの場合であるので、次に接続ガイ
ドを出力する（ステップ４０５）。このガイドは、例え
ば“今読み上げた番号に転送しますか。転送するときは
「＊」を、しないときは他キーを押して下さい”という
メッセージである、このガイドに対して「＊」が入力さ
れたときは（ステップ４０６でＹＥＳ）、接続処理を行
う（ステップ４０７）。これは、図１の電話転送制御装
置５により実行されることはいうまでもない。

【００１８】Ｆ＝１（案内）のとき（ステップ４０４で
ＹＥＳ）、接続が求められなかったとき（ステップ４０
６でＮＯ）、あるいは接続処理が終了したときは、現在
の名前入力に対する案内／転送を終了し、別の名前の検
索を行うかを問う継続ガイドを出力する（ステップ４０
８）。また、入力文字がｊmax を越えていて読み上げを
中止したとき（図３のステップ３１３でＮＯ）、名前読
み上げを実行した後に中止を示す「０＃」が入力された
とき（図３のステップ３０５でＹＥＳ）、あるいは名前
ー電話番号テーブル１２にそれまで入力された数字列に
対応する名前がないとき（図２のステップ２１２でＮ
Ｏ）、上記ステップ４０８の継続ガイドを行う。これは
例えば“次の名前を検索しますか。するときは「＊」、
しないときは他キーを押して下さい”というメッセージ
で、これに対して「＊」が入力されたときは図１のステ
ップ１０１へ戻り、他キーが入力されたときは処理を終
了し、回線を切断する。

【００１９】図９の例では、図２のステップ２１３で１
つに特定できたので、そのまま図４のステップ４０１へ
進み、電話番号を検索してその読み上げを行っている
（図９ステップＳ４）。その後、「＊」以外のキーが入
力され、かつ機能は案内の場合（Ｆ＝１）であるので、
ステップ４０８の接続ガイドへ移っている（ステップＳ
５）。

【００２０】以上に本発明になる応答方法を詳細に説明
したが、そこで音声ガイドのために用いた各種のメッセ
ージや“ピッ”という報知音のデータは、図５の音声フ
ァイル群１３に予め登録しておき、プロセッサ１１が必
要なときにそれを取り出して音声入出力ボード３を介し
てプッシュホンへ出力する。これと回線制御装置（ＮＣ
Ｕ）４や電話転送制御装置５のハードの動作は従来技術
と同様である。そして上記した本発明の装置によると、
名前の入力途中に、該当する候補名がＫ個以下にしぼら
れたときに報知音“ピッ”を出力することで、ユーザは
ここで入力終了（「＃」入力）してもＫ個以下の読み上
げで検索結果を知ることができる、という判断が行え、
安心して入力終了を行うことができる。また１つの名前
までしぼり込まれたときは、そのことをメッセージで出
力するから、ユーザはそれ以上余計な入力操作を行わな
くても、その名前の電話番号を知ることができ、使い勝
手のよい案内システムを実現できる。

【００２１】なお、図１〜図４のフローチャートに示し
た処理方法に対しては種々の変形が可能である。その１
つは、候補名がＫ以下にしぼられて以降、一回だけ報知
音“ピッ”を出力するものとしているが、これはＫ以下
になってから１文字入力ごとに出力するようにしてもよ
い。また、所定値Ｋの値を固定ではなく、一応初期値は
与えておくが、名前の長さがｊmaxに近づいてきてもそ
の初期値以下とならないときはＫの値を少し増やすよう
にして、入力操作が少なくてもよいようにすることもで
きる。これは、特に全文字入力に近づいても一致する文
字列の名前が多くあるような場合に有効である。また、
案内／転送の機能指定を最初に行うものとしているが、
このためのステップ１０１〜１０５を図１から除去し、
図４のステップ４０２で特定した電話番号を読み上げた
後に案内／転送の選択を行うよにしてもよい。また、ユ
ーザ選択で用いる「＊」や「＃」、他キーなどの使い方
は図示のものに限られるものでないことは言うまでもな
い。

【００２２】

【発明の効果】本発明によれば、ユーザは検索中の名前
入力に該当する候補名が所定値以下となったこと、及び
１つの名前にしぼられたことを音声ガイドで知ることが
できるので、その時点で入力操作を終了させれば、余分
な動作なしで所望の案内を受けられ、安心で使い勝手の
よいシステムを実現できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明になる音声応答装置における応答処理に
フローチャートで、案内／転送の機能選択と初期化処理
を示した図である。

【図２】図１のフローチャートに続く文字入力処理と名
前−電話番号テーブル検索処理を示すフローチャートで
ある。

【図３】図２の処理で文字入力終了時の案内処理を示す
フローチャートである。

【図４】図２または図３で名前が１つに特定されて以降
の電話番号読み上げ、接続を行う処理のフローチャート
である。

【図５】音声応答装置のハードウエア構成を示すブロッ
ク図である。

【図６】名前−電話番号テーブルの例を示す図である。

【図７】プッシュホンのキーとアルファベットの対応例
を示す図である。

【図８】従来の音声応答の操作例とそれに対する音声応
答の動作例を示す図である。

【図９】ユーザの操作例とそれに対する本発明の装置の
動作例を示す図である。

【符号の説明】

１音声応答装置３音声入出力ボード４電話回線制御装置（ＮＣＵ）５電話転送制御装置６プッシュホン１１プロセッサ１２名前−電話番号テーブル１３音声ファイル群

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】アルファベットを用いて記録された名前
とその電話番号とを対応づけた名前−電話番号テーブル
を備え、プッシュホンの数字キーの各々に複数のアルフ
ァベットを対応づけてその対応づけに従って数字キーに
より入力された数字列と前記名前−電話番号テーブルの
名前とを比較し、前記数字列の数字の個数分だけの先頭
からのアルファベットが前記数字列が表しうるアルファ
ベットの列と一致する名前を検索し、該検索した名前あ
るいはその名前及び対応する電話番号をプッシュホンへ
音声出力することにより電話番号の案内を行うようにし
た音声応答方法であって、数字が１つ入力される毎にその時点まで入力された数字
列により前記名前−電話番号を検索して前記一致する名
前の個数を求め、その求めた名前の個数が予め定めた個
数以下となったときにそのことを知らせる報知音をプッ
シュホンへ出力し、さらに前記求めた名前の個数が１つ
となったときには名前を特定できた旨の特定メッセージ
を音声出力するようにしたことを特徴とする音声応答方
法。
【請求項２】前記数字列の入力終了を示す記号がプッ
シュホンから入力されたときに、前記求められた名前の
個数が複数個であった場合には、その名前の各々に番号
をつけてプッシュホンへ音声出力し、プッシュホンから
の前記番号の入力により１つの名前を特定できるように
したことを特徴とする請求項１記載の音声応答方法。
【請求項３】１つの名前が特定されたときに、その名
前に対応する電話番号を音声でプッシュホンから出力す
るとともに、その出力した電話番号をもつ端末装置への
自動接続を行うようにしたことを特徴とする請求項１ま
たは２記載の音声応答方法。
【請求項４】アルファベットを用いて記録された名前
とその電話番号とを対応づけた名前−電話番号テーブル
と、プッシュホンの数字キーの各々に複数のアルファベット
を対応づけてその対応づけに従って数字キーにより入力
された数字列と前記名前−電話番号テーブルの名前とを
比較し、前記数字列の数字の個数分だけの先頭からのア
ルファベットが前記数字列が表しうるアルファベットの
列と一致する名前を検索するための検索手段と、数字が１つ入力される毎にその時点まで入力された数字
列を入力として前記検索手段により名前を検索させ、一
致する名前の個数を求めてその個数が予め定めた個数以
下となったときにそのことを知らせる報知音をプッシュ
ホンへ出力するための報知音出力手段と、数字が１つ入力される毎にその時点まで入力された数字
列を入力として前記検索手段により名前を検索させ、一
致する名前の個数を求めてその個数が１つとなったとき
には名前を特定できた旨の特定メッセージを音声出力す
るための特定メッセージ出力手段と、を備えたことを特徴とする音声応答装置。
【請求項５】前記数字列の入力の終了を示す記号がプ
ッシュホンから入力されたときに、前記求められた名前
の個数が複数個であった場合には、その名前の各々に番
号をつけてプッシュホンへ音声出力するための名前読み
上げ手段と、プッシュホンから前記番号の１つが入力されたときに該
当する名前を特定してその名前に対応する電話番号を音
声により出力するための番号案内手段と、を設けたことを特徴とする請求項４記載の音声応答装
置。