JPH10268663A

JPH10268663A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH10268663A
Application number: JP9076172A
Authority: JP
Inventors: Kazuhiro Funatani; 和弘船谷
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1997-03-27
Filing date: 1997-03-27
Publication date: 1998-10-09

Abstract

(57)【要約】【課題】中間転写体を備えた画像形成装置において、
中間転写体の特性に対応して最適な画像形成条件で画像
形成を行えるようにする。【解決手段】中間転写ベルト６にその特性を識別する
ための穴３０を設けて、検知センサー３１で検知した穴
３０の識別状態に応じて出力される信号から中間転写ベ
ルト６の特性をＣＰＵ３２で識別して画像形成条件をこ
の中間転写ベルト６の特性に対応して最適な値に制御す
ることができるので、中間転写ベルト６の特性の違いに
かかわらず常に良好な画像を得ることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真プロセス
を利用した画像形成装置に関し、特に像担持体上に形成
したトナー画像を一旦中間転写体上に１次転写させ、該
中間転写体に転写されたトナー画像を転写材へ２次転写
手段により２次転写して画像形成を行う複写機、プリン
ター等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】像担持体としてのドラム型の電子写真感
光体（以下、感光体という）上に形成したトナー画像を
一旦中間転写体上に１次転写させ、該中間転写体に転写
されたトナー画像を転写材へ２次転写手段により２次転
写して画像形成を行う画像形成装置は、カラー画像情報
や多色画像情報の複数の成分色画像を順次積層転写して
カラー画像や多色画像を合成再現した画像形成物を出力
するカラー画像形成装置や多色画像形成装置、またはカ
ラー画像形成機能や多色画像形成を備えた画像形成装置
として有効であり、各成分色画像の重ね合わせズレ（色
ズレ）のない画像を得ることが可能である。

【０００３】図９は、上記した電子写真プロセスを利用
してカラー画像を形成する従来の画像形成装置の一例を
示す概略図である。この画像形成装置では、帯電器２に
より一様に帯電された矢印ａ方向に回転するドラム型の
感光体１上に露光装置３から反射ミラー４を介してレー
ザービームによる画像露光Ｌが与えられて、目的のカラ
ー画像に対応した静電潜像が形成される。そして、現像
器（イエロー現像器５ａ，シアン現像器５ｂ，マゼンタ
現像器５ｃ，ブラック現像器５ｄ）５により現像されて
感光体１上にそれぞれ形成担持されたイエロートナー画
像、マゼンタトナー画像、シアントナー画像、ブラック
トナー画像が順次中間転写体としての中間転写ベルト６
上に重畳して１次転写され、中間転写ベルト６と２次転
写手段としての２次転写ローラ７間の転写ニップに給送
される転写材Ｐに、目的のカラー画像に対応したフルカ
ラートナー画像が２次転写される。

【０００４】中間転写ベルト６は、駆動ローラ８、２次
転写対向ローラ９、テンションローラ１０によって張架
されており、駆動ローラ８の回転駆動によって矢印ｂ方
向に回転する。中間転写ベルト６及び転写材Ｐの周速
は、駆動ローラ８及び２次転写ローラ７の回転数を変え
ることにより任意に設定できる。また、中間転写ベルト
６は、厚さ１００〜２００μｍ、抵抗１０¹¹〜１０¹⁶Ω
ｃｍ程度のＰＶｄＦ、ポリアミド、ポリイミド、ＰＥ
Ｔ、ポリカーボ等の樹脂フィルムや厚さ０．５〜２ｍｍ
程度のゴムの基層上に離型性のよい樹脂層を設けたもの
を用いることができる。

【０００５】次に、上記した１次及び２次転写工程につ
いて説明する。

【０００６】感光体１が例えば負極性のＯＰＣ感光体の
場合、画像露光Ｌされた感光体１上の露光部を現像器
（イエロー現像器５ａ，シアン現像器５ｂ，マゼンタ現
像器５ｃ，ブラック現像器５ｄ）５で現像する際には負
極性のトナーが用いられる。したがって、１次転写ロー
ラ１１にはバイアス電源１２より正極性の転写バイアス
が印加される。１次転写ローラ１１としては、１０⁵ Ω
ｃｍ以下の低抵抗ローラが一般に用いられる。

【０００７】２次転写ローラ７による２次転写において
は、背面に接地または適当なバイアスを印加した２次転
写対向ローラ９を対向電極とし、２次転写ローラ７にバ
イアス電源１３より正極性バイアスを印加して転写材Ｐ
の背面側から当接させる。

【０００８】また、転写材Ｐにトナー像を転写した後、
中間転写ベルト６上に残留した残トナーはクリーナ装置
１４によって除去され、その後、中間転写ベルト６を除
電帯電器１５により除電する。除電帯電器１５としは、
例えばＡＣコロナ帯電器を用いることができ、除電効率
を上げるため、中間転写ベルト６の背面に電極を設ける
のが一般的である。また、１次転写後の感光体１上の残
トナーはクリーナ装置１６により回収され、除電露光器
１７で初期化されて次の画像形成動作に備える。

【０００９】上記した画像形成装置は、一般に使用する
環境の変化、プリント枚数等の諸条件によって本来の正
しい色調が得られなくなってしまう。そこで、図１０に
示すように、各色のトナーで中間転写ベルト６上に濃度
検知用トナー像（以下、パッチという）１８を作製し、
それらの濃度を中間転写ベルト６近傍に設置した濃度セ
ンサー１９で検知して、その検知結果に基づいて露光
量、現像バイアス等にフィードバックをかけ、画像濃度
制御を行うことで安定した画像を得ている。

【００１０】濃度センサー１９は、図１０に示すよう
に、ホルダー２０内にＬＥＤ等の発光素子２１とフォト
ダイオード等の受光素子２２を備えており、発光素子２
１から発せられる光（例えば、赤外光）Ｒ₁ を中間転写
ベルト６上のパッチ１８に照射し、その反射光Ｒ₂ を受
光素子２２で受光してパッチ１８からの反射光量を測定
する。

【００１１】パッチ１８からの反射光には、正反射成分
と乱反射成分とが含まれており、正反射成分はパッチ１
８の下地となる中間転写ベルト６の表面状態や色、ある
いは濃度センサー１９とパッチ１８間の距離の変動等に
より光量が大きく変動するために、測定するパッチ１８
からの反射光に正反射成分が含まれていると、検知精度
が著しく低下してしまう。このため、この濃度センサー
１９では、受光素子２２にパッチ１８からの正反射光が
入射しないように、法線を基準にするとパッチ１８への
照射角度を４５度、パッチ１８からの反射光の受光角度
を０度として乱反射光のみを測定するようにしている。
濃度センサー１９で検出された信号値は、不図示のＣＰ
Ｕで濃度データに変換される。

【００１２】また、図１１に示すように、中間転写ベル
ト６には上記したように各色トナー像を重ねて転写する
必要上、中間転写ベルト６の回転に同期した信号を得る
ためのタイミングフラグ２３が設けられており、このタ
イミングフラグ２３を非接触タイプのタイミングセンサ
ー２４で検知し、この検知信号に基づいて次の色の画像
形成を行っている。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した従
来の画像形成装置では、中間転写ベルト６を特性の異な
る別の中間転写ベルトに交換した場合等に、装置のＣＰ
Ｕが交換された中間転写ベルトの特性を識別できないた
めに、各種バイアス値（１次転写バイアス、２次転写バ
イアス）、中間転写ベルトの周速、濃度検知条件などの
諸条件を、交換された中間転写ベルトに応じて最適な値
に設定することができなかった。

【００１４】上記した中間転写ベルト６の特性とは、電
気的な特性（体積抵抗、表面抵抗、静電容量など）、機
械的な特性（厚さ、硬度、伸びなど）、物理的な特性
（色、表面粗さなど）等である。

【００１５】つまり、中間転写ベルト６の電気的特性が
変化すると最適な転写バイアス値が変化し、機械的な特
性が変化すると走行性、スピード等が変化し、また、物
理的な特性が変化すると濃度検出時の濃度レベルや画像
性（中抜け等）が変化する。一般に、同一材料を用いて
中間転写ベルトを作製しても微妙にロット間で特性の異
なる場合があり、また、材料、メーカー、製造工程等の
異なる場合は、中間転写ベルトの上記した各特性を全て
完全に同一のものとするのは極めて困難である。

【００１６】このため、中間転写ベルト６を特性の異な
る別の中間転写ベルトに交換した場合には、常に最適な
画像を得ることが困難であった。

【００１７】また、中間転写ベルト６の交換により諸条
件（転写バイアス値、中間転写ベルトの周速、転写材の
周速、濃度検知条件など）を変更するために、専門のサ
ービスマンやユーザーインターフェースが必要となり、
コストが高くなる。

【００１８】そこで、本発明は、中間転写体を用いた画
像形成装置において、中間転写体を特性の異なる別の中
間転写体に交換した場合でも、それに応じて諸条件（転
写バイアス値、中間転写体の周速、転写材の周速、濃度
検知条件など）を最適化して良好な画像を得ることがで
きる画像形成装置を提供することを目的とする。

【００１９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述事情に鑑
みなされたものであって、像担時体上に形成されたトナ
ー画像を１次転写される中間転写体と、該中間転写体に
１次転写された前記トナー画像を転写材へ２次転写する
２次転写手段とを備えた画像形成装置において、前記中
間転写体の非転写領域に設けられ、前記中間転写体の特
性を識別するための識別手段と、該識別手段を検知する
検知手段と、該検知手段で検知した前記識別手段の識別
状態に応じて出力される信号を入力し、該信号から前記
中間転写体の特性を識別して、この識別結果に応じて画
像形成条件を制御する制御手段とを備えたことを特徴と
している。

【００２０】また、前記識別手段は、前記中間転写体の
回転方向に沿って形成した複数の穴であり、該穴の数を
前記中間転写体の特性に対応して変え、前記穴の数に応
じて出力される前記検知手段からの信号に基づいて前記
制御手段で前記中間転写体の特性を識別することを特徴
としている。

【００２１】また、前記識別手段は、前記中間転写体に
形成した穴であり、該穴の大きさを前記中間転写体の特
性に対応して変え、前記穴の大きさに応じて出力される
前記検知手段からの信号に基づいて前記制御手段で前記
中間転写体の特性を識別することを特徴としている。

【００２２】また、前記識別手段は、前記中間転写体に
形成した穴上に取付けたカバーであり、該カバーの濃度
を前記中間転写体の特性に対応して変え、前記カバーの
濃度に応じて出力される前記検知手段からの信号に基づ
いて前記制御手段で前記中間転写体の特性を識別するこ
とを特徴としている。

【００２３】また、前記識別手段は、前記中間転写体の
回転方向に沿って形成した複数の穴であり、該穴の間隔
パターンを前記中間転写体の特性に対応して変え、前記
穴の間隔パターンに応じて出力される前記検知手段から
の信号に基づいて前記制御手段で前記中間転写体の特性
を識別することを特徴としている。

【００２４】また、前記穴は、前記中間転写体の先頭を
検知する先頭検知手段を兼ねていることを特徴としてい
る。

【００２５】また、前記識別手段は、前記中間転写体の
回転方向に沿って形成した複数の反射部材であり、該反
射部材の数を前記中間転写体の特性に対応して変え、前
記反射部材の数に応じて出力される前記検知手段からの
信号に基づいて前記制御手段で前記中間転写体の特性を
識別することを特徴としている。

【００２６】また、前記識別手段は、前記中間転写体に
形成した反射部材であり、該反射部材の大きさを前記中
間転写体の特性に対応して変え、前記反射部材の大きさ
に応じて出力される前記検知手段からの信号に基づいて
前記制御手段で前記中間転写体の特性を識別することを
特徴としている。

【００２７】また、前記識別手段は、前記中間転写体に
形成した反射部材であり、該反射部材の反射率を前記中
間転写体の特性に対応して変え、前記反射部材の反射率
に応じて出力される前記検知手段からの信号に基づいて
前記制御手段で前記中間転写体の特性を識別することを
特徴としている。

【００２８】また、前記識別手段は、前記中間転写体の
回転方向に沿って形成した複数の反射部材であり、該反
射部材の間隔パターンを前記中間転写体の特性に対応し
て変え、前記反射部材の間隔パターンに応じて出力され
る前記検知手段からの信号に基づいて前記制御手段で前
記中間転写体の特性を識別することを特徴としている。

【００２９】また、前記反射部材は、前記中間転写体の
先頭を検知する先頭検知手段を兼ねていることを特徴と
している。

【００３０】また、前記中間転写体は、複数のローラに
張架された無端状の中間転写ベルトであることを特徴と
している。

【００３１】また、前記制御手段は、前記中間転写体の
特性の識別結果に応じて画像濃度の濃度検知条件を変え
るよう制御を行うことを特徴としている。

【００３２】（作用）本発明の構成によれば、中間転写
体にその特性を識別するための識別手段を設けて、検知
手段で検知した識別手段の識別状態に対応して出力され
る信号から中間転写体の特性を制御手段で識別して、こ
の識別結果に応じて画像形成条件を制御することによ
り、中間転写体を特性の異なる中間転写体に交換した場
合でも、常に良好な画像を得ることができる。

【００３３】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について説明する。

【００３４】（第１の実施の形態）図１は、本実施の形
態に係る画像形成装置（本実施の形態では、フルカラー
モードのレーザービームプリンター）を示す概略構成図
である。なお、図９に示した従来の画像形成装置と同一
部材には同一符号を付し、重複する説明は省略する。

【００３５】本実施の形態に係る画像形成装置では、図
２に示すように、中間転写ベルト６の端面側の非転写領
域部分にその特性を識別する識別手段として先頭検知穴
（以下、穴という）３０を開口して、中間転写ベルト６
近傍に配置した透過光学式の検知センサー３１で中間転
写ベルト６回転時に穴３０の有無を検知し、検知センサ
ー３１の出力信号を制御装置（以下、ＣＰＵという）３
２に入力して中間転写ベルト６の特性を識別し、画像形
成条件（各種バイアス値（１次転写バイアス、２次転写
バイアス）、中間転写ベルト６の周速、転写材Ｐの周
速）を、交換した中間転写ベルト６に対して最適になる
ように制御を行う（詳細は後述する）。他の構成、動作
は、図９に示した従来例と同様である。

【００３６】なお、中間転写ベルト６の特性とは、電気
的な特性（体積抵抗、表面抵抗、静電容量など）、機械
的な特性（厚さ、硬度、伸びなど）、物理的な特性
（色、表面粗さなど）等である。

【００３７】以下、ＣＰＵ３２による中間転写ベルト６
の交換における画像形成条件の制御について説明する。

【００３８】検知センサー３１からの出力信号は、図３
に示すように、穴３０の部分（中間転写ベルト６を透過
した状態）ではＨｉ、穴３０以外の部分（中間転写ベル
ト６を透過しない状態）ではＬｏとなるような信号とし
て出力される。本実施の形態の中間転写ベルト６は、厚
さ１ｍｍ、周長４００ｍｍのＥＰＤＭゴムの基層上に、
ウレタンゴムにＰＴＦＥ等のフッ素樹脂を分散させた表
層を設けたものを用いた。

【００３９】なお、図３では穴３０は１つしか図示して
いないが、本実施の形態では、中間転写ベルト６に開口
する穴３０の数は、中間転写ベルト６の特性に対応して
変えて形成されている。各穴３０の間隔は一定である。

【００４０】したがって、本実施の形態ではプリント前
動作時に、中間転写ベルト６を４０００ｍｓｅｃの周期
で回転させた際に、検知センサー３１は例えば図４に示
すような信号を出力する。なお、図４において、上段の
信号出力（Ａタイプ）は本実施の形態の中間転写ベルト
６の特性を有する場合、下段の信号出力（Ｂタイプ）は
本実施の形態の中間転写ベルト６と異なる特性を有する
場合（穴３０の数が異なる）を示している。

【００４１】検知センサー３１の出力はＣＰＵ３２に入
力され、ＣＰＵ３２は検知センサー３１からの入力信号
に基づいて、信号がＬｏからＨｉに変わったときから４
０００ｍｓｅｃの間に何回信号がＬｏからＨｉに変わっ
たかを計測し、予め記憶されている特性の異なる中間転
写ベルトのうちから計測した数に対応した中間転写ベル
トを識別する。また、ＣＰＵ３２には、中間転写ベルト
６の特性に応じて最適な画像形成条件（バイアス電源１
２から１次転写ローラ１１に印加する１次転写バイア
ス、バイアス電源１３から２次転写ローラ７に印加する
２次転写バイアス、中間転写ベルト６の周速、及び転写
材Ｐの周速の値）が予め記憶されている。そして、ＣＰ
Ｕ３２は、識別した中間転写ベルト６に対して１次転写
バイアス、２次転写バイアス、中間転写ベルト６の周
速、及び転写材Ｐの周速を最適な値になるように制御を
行い、上記した従来例と同様にして画像形成動作を行
う。

【００４２】また、ＣＰＵ３２は上記した濃度センサー
１９による画像濃度の検知時に、検知した信号から濃度
データへの変換の仕方を、識別した中間転写ベルト６の
表面色毎に最適なものに変更するように制御を行う。

【００４３】このように、本実施の形態では、中間転写
ベルト６を特性の異なる中間転写ベルトと交換した場合
でも、中間転写ベルト６に設けた穴３０の数に対応して
出力される信号から交換した中間転写ベルトの特性を識
別して、１次転写バイアス、２次転写バイアス、中間転
写ベルト６の周速、及び転写材Ｐの周速を交換した中間
転写ベルト６に応じて最適な値に変更し、また、濃度セ
ンサー１９による画像濃度検知時の検知信号から濃度デ
ータへの変換の仕方を交換した中間転写ベルト６の表面
色毎に最適なものに変更することができるので、中間転
写ベルト６の特性の違いにかかわらず常に良好な画像を
得ることができる。

【００４４】また、本実施の形態では、識別手段として
中間転写ベルトに穴を設け、検知手段として透過式の光
学センサーを用いたが、これ以外にも、識別手段として
中間転写ベルトに反射板を設け、検知手段として反射式
の光学センサーを用いて反射板の数を検知して中間転写
ベルトの特性を識別する構成でもよい。

【００４５】（第２の実施の形態）本実施の形態では、
図２に示した中間転写ベルト６に設けた穴３０の大きさ
を、中間転写ベルト６の特性に応じて変えた構成であ
る。他の構成は第１の実施の形態と同様である。

【００４６】したがって、本実施の形態ではプリント前
動作時に、中間転写ベルト６を４０００ｍｓｅｃの周期
で回転させた際に、検知センサー３１は例えば図５に示
すような信号を出力する。なお、図５において、上段の
信号出力（Ａタイプ）は本実施の形態の中間転写ベルト
６の特性を有する場合、下段の信号出力（Ｂタイプ）は
本実施の形態の中間転写ベルト６と異なる特性を有する
場合（穴３０の大きさが異なる）を示している。

【００４７】検知センサー３１の出力はＣＰＵ３２に入
力され、ＣＰＵ３２は、検知センサー３１からの入力信
号に基づいて、信号がＬｏからＨｉに変わってからＨｉ
からＬｏに変わるまでの時間ｔを計測し、予め記憶され
ている特性の異なる中間転写ベルトのうちから計測した
時間に対応した中間転写ベルトを識別する。また、ＣＰ
Ｕ３２には、中間転写ベルト６の特性に応じて最適な画
像形成条件（バイアス電源１２から１次転写ローラ１１
に印加する１次転写バイアス、バイアス電源１３から２
次転写ローラ７に印加する２次転写バイアス、中間転写
ベルト６の周速、及び転写材Ｐの周速の値）が予め記憶
されている。

【００４８】そして、ＣＰＵ３２は、識別した中間転写
ベルト６に対して１次転写バイアス、２次転写バイア
ス、中間転写ベルト６の周速、及び転写材Ｐの周速を最
適な値になるように制御を行い、上記した従来例と同様
にして画像形成動作を行う。

【００４９】また、ＣＰＵ３２は上記した濃度センサー
１９による画像濃度の検知時に、検知した信号から濃度
データへの変換の仕方を、識別した中間転写ベルト６の
表面色毎に最適なものに変更するように制御を行う。

【００５０】このように、本実施の形態では、中間転写
ベルト６を特性の異なる中間転写ベルトと交換した場合
でも、中間転写ベルト６に設けた穴３０の大きさに対応
して出力される信号から交換した中間転写ベルト６の特
性を識別して、１次転写バイアス、２次転写バイアス、
中間転写ベルト６の周速、及び転写材Ｐの周速を交換し
た中間転写ベルト６に応じて最適な値に変更し、また、
濃度センサー１９による画像濃度検知時の検知信号から
濃度データへの変換の仕方を交換した中間転写ベルト６
の表面色毎に最適なものに変更することができるので、
中間転写ベルト６の特性の違いにかかわらず常に良好な
画像を得ることができる。

【００５１】更に、第１の実施の形態では、中間転写ベ
ルト６のほぼ一周の間に何回信号がＬｏからＨｉに変わ
ったかを計測して中間転写ベルト６の特性を識別した
が、本実施の形態では、穴３０の大きさの変化によって
中間転写ベルト６の特性を識別することができるので、
１つの穴３０のみで中間転写ベルト６の特性を識別する
ことが可能となり、より短時間で中間転写ベルト６の特
性を識別することができる。

【００５２】また、本実施の形態では、識別手段として
中間転写ベルトに穴を設け、検知手段として透過式の光
学センサーを用いたが、これ以外にも、識別手段として
中間転写ベルトに反射板を設け、検知手段として反射式
の光学センサーを用いて反射板の大きさを検知して中間
転写ベルトの特性を識別する構成でもよい。

【００５３】（第３の実施の形態）本実施の形態では、
図６に示すように、中間転写ベルト６に設けた穴３０に
リーク防止のためのカバー３３を取付け、カバー３３の
濃度を中間転写ベルトの特性に対応して変えた構成であ
る。他の構成は第１の実施の形態と同様である。

【００５４】したがって、本実施の形態ではプリント前
動作時に、中間転写ベルト６を４０００ｍｓｅｃの周期
で回転させた際に、検知センサー３１は例えば図７に示
すような信号を出力する。なお、図７において、上段の
信号出力（Ａタイプ）は本実施の形態の中間転写ベルト
６の特性を有する場合、下段の信号出力（Ｂタイプ）は
本実施の形態の中間転写ベルト６と異なる特性を有する
場合（カバー３３の濃度が異なる）を示している。

【００５５】検知センサー３１の出力はＣＰＵ３２に入
力され、ＣＰＵ３２は、検知センサー３１からの入力信
号に基づいて、信号がＨｉの部分の強度を計測し、予め
記憶されている特性の異なる中間転写ベルト６のうちか
ら計測した強度に対応した中間転写ベルトを識別する。
また、ＣＰＵ３２には、中間転写ベルト６の特性に応じ
て最適な画像形成条件（バイアス電源１２から１次転写
ローラ１１に印加する１次転写バイアス、バイアス電源
１３から２次転写ローラ７に印加する２次転写バイア
ス、中間転写ベルト６の周速、及び転写材Ｐの周速の
値）が予め記憶されている。

【００５６】そして、ＣＰＵ３２は、識別した中間転写
ベルト６に対して１次転写バイアス、２次転写バイア
ス、中間転写ベルト６の周速、及び転写材Ｐの周速を最
適な値になるように制御を行い、上記した従来例と同様
にして画像形成動作を行う。

【００５７】また、ＣＰＵ３２は上記した濃度センサー
１９による画像濃度の検知時に、検知した信号から濃度
データへの変換の仕方を、識別した中間転写ベルト６の
表面色毎に最適なものに変更するように制御を行う。

【００５８】このように、本実施の形態では、中間転写
ベルト６を特性の異なる中間転写ベルトと交換した場合
でも、中間転写ベルト６に設けた穴６上のカバー３３の
濃度に対応して出力される信号から交換した中間転写ベ
ルト６の特性を識別して、１次転写バイアス、２次転写
バイアス、中間転写ベルト６の周速、及び転写材Ｐの周
速を交換した中間転写ベルト６に応じて最適な値に変更
し、また、濃度センサー１９による画像濃度検知時の検
知信号から濃度データへの変換の仕方を交換した中間転
写ベルト６の表面色毎に最適なものに変更することがで
きるので、中間転写ベルト６の特性の違いにかかわらず
常に良好な画像を得ることができる。

【００５９】更に、第１の実施の形態では、中間転写ベ
ルト６のほぼ一周の間に何回信号がＬｏからＨｉに変わ
ったかを計測して中間転写ベルト６の特性を識別した
が、本実施の形態では、穴３０上のカバー３３の濃度に
よって中間転写ベルト６の特性を識別することができる
ので、１つの穴３０上のカバー３３のみで中間転写ベル
ト６の特性を識別することが可能となり、より短時間で
中間転写ベルト６を識別することができる。また、カバ
ー３３は穴３０の補強部材としての役目も兼ねることが
できる。

【００６０】また、本実施の形態では、識別手段として
中間転写ベルトにカバーを取付けた穴を設け、検知手段
として透過式の光学センサーを用いたが、これ以外に
も、識別手段として中間転写ベルトに反射板を設け、検
知手段として反射式の光学センサーを用いて反射板の反
射率を検知して中間転写ベルトの特性を識別する構成で
もよい。

【００６１】（第４の実施の形態）本実施の形態では、
図２に示した中間転写ベルト６に設けた隣り合う各穴３
０の間隔パターンを、中間転写ベルトの特性に対応して
変えた構成である。他の構成は第１の実施の形態と同様
である。

【００６２】したがって、本実施の形態ではプリント前
動作時に、中間転写ベルト６を４０００ｍｓｅｃの周期
で回転させた際に、検知センサー３１は例えば図８に示
すような信号を出力する。なお、図８において、上段の
信号出力（Ａタイプ）は本実施の形態の中間転写ベルト
６の特性を有する場合、下段の信号出力（Ｂタイプ）は
本実施の形態の中間転写ベルト６と異なる特性を有する
場合（穴３０の間隔パターンが異なる）を示している。

【００６３】検知センサー３１の出力はＣＰＵ３２に入
力され、ＣＰＵ３２は、検知センサー３１からの入力信
号に基づいて、最初に信号がＬｏからＨｉに変わったと
きから４０００ｍｓｅｃの間、信号のＨｉ、Ｌｏの変化
のパターンを計測し、予め記憶されている特性の異なる
中間転写ベルトのうちから計測したＨｉ、Ｌｏの変化の
パターン（穴３０の間隔パターン）に対応した中間転写
ベルトを識別する。また、ＣＰＵ３２には、中間転写ベ
ルト６の特性に応じて最適な画像形成条件（バイアス電
源１２から１次転写ローラ１１に印加する１次転写バイ
アス、バイアス電源１３から２次転写ローラ７に印加す
る２次転写バイアス、中間転写ベルトの周速、及び転写
材Ｐの周速の値）が予め記憶されている。

【００６４】そして、ＣＰＵ３２は、識別した中間転写
ベルト６に対して１次転写バイアス、２次転写バイア
ス、中間転写ベルト６の周速、及び転写材Ｐの周速を最
適な値になるように制御を行い、上記した従来例と同様
にして画像形成動作を行う。

【００６５】また、ＣＰＵ３２は上記した濃度センサー
１９による画像濃度の検知時に、検知した信号から濃度
データへの変換の仕方を、識別した中間転写ベルト６の
表面色毎に最適なものに変更するように制御を行う。

【００６６】このように、本実施の形態では、中間転写
ベルト６を特性の異なる中間転写ベルトと交換した場合
でも、中間転写ベルト６に設けた穴３０の間隔パターン
に対応して出力される信号から交換した中間転写ベルト
６の特性を識別して、１次転写バイアス、２次転写バイ
アス、中間転写ベルト６の周速、及び転写材Ｐの周速を
交換した中間転写ベルト６に応じて最適な値に変更し、
また、濃度センサー１９による画像濃度検知時の検知信
号から濃度データへの変換の仕方をそれぞれの中間転写
ベルト６の表面毎に最適なものに変更することができる
ので、中間転写ベルト６の特性の違いにかかわらず常に
良好な画像を得ることができる。

【００６７】更に、第１の実施の形態では、中間転写ベ
ルト６のほぼ一周の間に何回信号がＬｏからＨｉに変わ
ったかを計測して中間転写ベルト６の特性を識別した
が、本実施の形態では、穴３０の間隔パターンによって
中間転写ベルト６の特性を識別することができるので、
少ない数の穴３０で中間転写ベルト６の特性を識別する
ことが可能となり、より短時間で中間転写ベルト６の特
性を識別することができる。

【００６８】また、本実施の形態では、識別手段として
中間転写ベルトに穴を設け、検知手段として透過式の光
学センサーを用いたが、これ以外にも、識別手段として
中間転写ベルトに反射板を設け、検知手段として反射式
の光学センサーを用いて反射板の間隔パターンを検知し
て中間転写ベルトの特性を識別する構成でもよい。

【００６９】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、中
間転写体にその特性を識別するための識別手段を設け
て、検知手段で検知した識別手段の識別状態に応じて出
力される信号から中間転写体の特性を制御手段で識別し
て、画像形成条件をこの中間転写体の特性に応じて最適
な値に制御することができるので、中間転写体の特性の
違いにかかわらず常に良好な画像を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
を示す概略構成図。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
の中間転写ベルトに設けた検知穴を示す概略図。

【図３】検知センサーの出力信号の一例を示す波形図。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置
の検知センサーの出力信号を示す波形図。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置
の検知センサーの出力信号を示す波形図。

【図６】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置
の中間転写ベルトに設けた検知穴とカバーを示す概略
図。

【図７】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置
の検知センサーの出力信号を示す波形図。

【図８】本発明の第４の実施の形態に係る画像形成装置
の検知センサーの出力信号を示す波形図。

【図９】従来例に係る画像形成装置を示す概略構成図。

【図１０】濃度センサーを示す概略断面図。

【図１１】従来例に係る画像形成装置の先頭検知手段を
示す概略図。

【符号の説明】１感光体（像担時体）２帯電器３露光装置５現像器６中間転写ベルト（中間転写体）７２次転写ローラ（２次転写手段）１１１次転写ローラ１９濃度センサー３０穴（識別手段）３１検知センサー（検知手段）３２ＣＰＵ（制御手段）３３カバー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＧ０３Ｇ 21/14 Ｇ０３Ｇ 21/00 ３７２

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】像担時体上に形成されたトナー画像を１
次転写される中間転写体と、該中間転写体に１次転写さ
れた前記トナー画像を転写材へ２次転写する２次転写手
段とを備えた画像形成装置において、前記中間転写体の非転写領域に設けられ、前記中間転写
体の特性を識別するための識別手段と、該識別手段を検知する検知手段と、該検知手段で検知した前記識別手段の識別状態に応じて
出力される信号を入力し、該信号から前記中間転写体の
特性を識別して、この識別結果に応じて画像形成条件を
制御する制御手段とを備えた、ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記識別手段は、前記中間転写体の回転
方向に沿って形成した複数の穴であり、該穴の数を前記
中間転写体の特性に対応して変え、前記穴の数に応じて
出力される前記検知手段からの信号に基づいて前記制御
手段で前記中間転写体の特性を識別する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記識別手段は、前記中間転写体に形成
した穴であり、該穴の大きさを前記中間転写体の特性に
対応して変え、前記穴の大きさに応じて出力される前記
検知手段からの信号に基づいて前記制御手段で前記中間
転写体の特性を識別する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】前記識別手段は、前記中間転写体に形成
した穴上に取付けたカバーであり、該カバーの濃度を前
記中間転写体の特性に対応して変え、前記カバーの濃度
に応じて出力される前記検知手段からの信号に基づいて
前記制御手段で前記中間転写体の特性を識別する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】前記識別手段は、前記中間転写体の回転
方向に沿って形成した複数の穴であり、該穴の間隔パタ
ーンを前記中間転写体の特性に対応して変え、前記穴の
間隔パターンに応じて出力される前記検知手段からの信
号に基づいて前記制御手段で前記中間転写体の特性を識
別する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】前記穴は、前記中間転写体の先頭を検知
する先頭検知手段を兼ねている、請求項２乃至５のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項７】前記識別手段は、前記中間転写体の回転
方向に沿って形成した複数の反射部材であり、該反射部
材の数を前記中間転写体の特性に対応して変え、前記反
射部材の数に応じて出力される前記検知手段からの信号
に基づいて前記制御手段で前記中間転写体の特性を識別
する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】前記識別手段は、前記中間転写体に形成
した反射部材であり、該反射部材の大きさを前記中間転
写体の特性に対応して変え、前記反射部材の大きさに応
じて出力される前記検知手段からの信号に基づいて前記
制御手段で前記中間転写体の特性を識別する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項９】前記識別手段は、前記中間転写体に形成
した反射部材であり、該反射部材の反射率を前記中間転
写体の特性に対応して変え、前記反射部材の反射率に応
じて出力される前記検知手段からの信号に基づいて前記
制御手段で前記中間転写体の特性を識別する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１０】前記識別手段は、前記中間転写体の回
転方向に沿って形成した複数の反射部材であり、該反射
部材の間隔パターンを前記中間転写体の特性に対応して
変え、前記反射部材の間隔パターンに応じて出力される
前記検知手段からの信号に基づいて前記制御手段で前記
中間転写体の特性を識別する、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１１】前記反射部材は、前記中間転写体の先
頭を検知する先頭検知手段を兼ねている、請求項７乃至１０のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項１２】前記中間転写体は、複数のローラに張
架された無端状の中間転写ベルトである、請求項１乃至１１のいずれか１項記載の画像形成装置。
【請求項１３】前記制御手段は、前記中間転写体の特
性の識別結果に応じて画像濃度の濃度検知条件を変える
よう制御を行う、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１４】前記画像形成条件は前記中間転写体に
印加される１次転写バイアスである、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１５】前記画像形成条件は前記２次転写手段
に印加される２次転写バイアスである、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１６】前記画像形成条件は前記２次転写手段
の周速である、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１７】前記画像形成条件は前記転写材の周速
である、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項１８】前記画像形成条件は前記中間転写体の
周速である、請求項１記載の画像形成装置。