JPH10222181A - 通信式情報提供システム、情報提供端末及びセンタ側装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 情報提供端末側からのデータコピーによる提
供用情報の不正流出を防止可能な通信式情報提供システ
ムを提供する。 【解決手段】 中央制御装置３１は、多目的入力キー３
２からリクエスト番号が入力されたことを検知すると、
ハードディスク３３に記憶された暗号化されたカラオケ
曲データを読み出し、さらに、ハードディスク３３に記
憶された暗号解読情報のうちから、リクエストカラオケ
曲データに対応する暗号解読情報を読み出して暗号解読
処理を実行し、カラオケ演奏を実行する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、センタ側装置から
情報提供端末に対して提供用情報を配信し、該端末にて
所定の情報提供サービスが可能な通信式情報提供システ
ムに係り、特に、提供用情報の不正流出防止のための技
術に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の通信式情報提供システムでは、セ
ンタ側装置から情報提供端末に対して配信する提供用情
報に対する暗号化・復号化は、ネットワーク上を流れる
情報に対する盗用防止などの観点から当該ネットワーク
上でのみ行われ、例えば情報提供端末側で受信中あるい
は受信した直後にその提供用情報の暗号を解読し、端末
側ではいつでもそのまま使用可能な状態で記憶装置など
に保存していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
通信式情報提供システムにおいては、情報提供端末側に
記憶されている提供用情報が無防備な状態に置かれてし
まう。つまり、暗号化が解読されてそのまま普通に使用
できる状態となっているため、提供用情報が情報提供端
末から容易にコピーされてしまい、例えば他の端末でも
使用することができてしまうのである。特に、有料で特
定の利用者だけに提供用情報を配信するシステムの場合
には、いわゆる「タダ取り」状態となるため、システム
運営側、情報配信側にとっては大きな問題である。

【０００４】そして、こうした情報通信に際してのセキ
ュリティに関する問題は、通信網を介した情報のやりと
りがさらにさかんとなるマルチメデイア社会においては
非常に重要な課題である。そこで本発明では、情報提供
端末側からのデータコピーによる提供用情報の不正流出
を防止可能な通信式情報提供システム、及び当該システ
ムを構成する情報提供端末とセンタ側装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段及び発明の効果】上記目的
を解決するためになされた請求項１記載の発明は、提供
用情報を蓄積しているセンタ側装置と、該センタ側装置
から配信された提供用情報を用いて利用者に情報提供サ
ービスを実行し得るようにされている情報提供端末とを
備える通信式情報提供システムであって、前記センタ側
装置は、前記提供用情報を暗号化して情報提供端末に配
信し、前記情報提供端末は、前記センタ側装置から配信
された提供用情報を暗号化された状態のままで記憶して
おき、当該提供用情報を用いて情報提供サービスを実行
する際には、その実行毎に暗号解読して前記提供用情報
を一時的に使用可能にするよう構成されていることを特
徴とする。

【０００６】この通信式情報提供システムによれば、セ
ンタ側装置から情報提供端末へ提供用情報を配信するに
際しては、センタ側装置にて提供用情報を暗号化してか
ら情報提供端末に配信する。そして情報提供端末は、セ
ンタ側装置から配信された提供用情報を暗号化された状
態のままで記憶しておき、当該提供用情報を用いて情報
提供サービスを実行する際には、その実行毎に暗号解読
して提供用情報を一時的に使用可能にするのである。

【０００７】このように、本通信式情報提供システムに
よれば、情報提供端末側で受信した提供用情報は暗号化
されたままの状態で記憶されるため、たとえその提供用
情報がコピーされても他の端末ではそのままでは適切に
使用できない情報となる。したがって、提供用情報の不
正な流出を防止することができる。

【０００８】なお、請求項２に示すように、センタ側装
置は、配信対象となる情報提供端末が複数ある場合に
は、提供用情報に対して複数種類の暗号化を実行可能で
あると共に、当該暗号化に対応する暗号解読情報も情報
提供端末毎に配信可能に構成することも考えられる。

【０００９】これは、配信対象となる情報提供端末が複
数ある場合に、例えばどの情報提供端末に対しても同じ
暗号化を施した提供用情報を配信した場合には、仮に暗
号解読情報が不正流出した場合には、どの情報提供端末
からも提供用情報が不正流出してしまう可能性が高くな
ることを考慮したものである。すなわち、提供用情報に
対して複数種類の暗号化を施し、その暗号化に対応する
暗号解読情報も情報提供端末毎に配信することによっ
て、仮にある暗号解読情報が不正流出したとしてもその
暗号解読情報に対応する暗号化が施された提供用情報の
み不正流出の危険性があるだけで、別の種類の暗号化が
施されたれ提供用情報についてのセキュリティは確保で
きるのである。この点から考えると、ｎ台の情報提供端
末に対して提供用情報を配信する場合には、各提供用情
報同士が異なるようにｎ種類の暗号化を施すことがセキ
ュリティ上は好ましいと言える。但し、例えば１万台の
情報提供端末に対して、ランダムに選択された１０台ず
つは同じ暗号化となるように１０００種類の暗号化を施
すような場合でも十分セキュリティ効果はあると思われ
る。なぜなら、不正に情報を取得しようとするものがあ
る暗号解読情報を得た場合であっても、その暗号解読情
報にて暗号解読できる提供用情報を探す場合には１００
０台に１台しか該当しないからである。

【００１０】また、このようにセンタ側装置から暗号化
された提供用情報と当該暗号化に対応する暗号解読情報
とが情報提供端末に配信されるシステムを前提とした場
合には、請求項３に示すように、その暗号化された提供
用情報と当該暗号化に対応する暗号解読情報とを異なる
通信網を介して配信するように構成するとよい。

【００１１】これは、同じ通信網にて両情報を配信した
場合には、両情報が共に不正取得される可能性が高くな
ることを考慮したものである。つまり、ある通信網に不
正に接続するなどして暗号化された提供情報を不正取得
したとしても、その暗号化を解読するための情報を取得
するにはまた別の通信網に接続する必要があり、例えば
各通信網への不正接続の手法が異なる場合には、不正取
得をしようとする者としても相当の手間がかかり、また
各通信網において不正取得者に対するチェック機能を持
つようにすれば、それだけセキュリティ効果は向上す
る。

【００１２】そして、このように異なる通信網を用いる
場合には、例えば請求項４に示すように、センタ側装置
は、情報通信網を介して情報提供端末に提供用情報を配
信するための情報センタと、情報通信網とは異なる通信
網である課金通信網を介して情報提供端末と接続し、情
報の対価に相当する課金情報を送信することにより当該
情報提供端末に対して課金を実行するための課金センタ
とを備えており、課金センタは、前記課金情報と共に前
記暗号解読情報を前記情報提供端末へ送信するよう構成
することが考えられる。

【００１３】この課金通信網とは、例えばビデオテック
スシステムやダイヤルキューツーなどの利用者への課金
が可能な通信網のことである。現行のビデオテックスシ
ステムやダイヤルキューツーなどの課金通信網では発呼
側（電話をかけた側）に課金することとなっているの
で、情報提供端末側から課金センタをコールして接続す
ることになる。しかし、既に公衆電話回線においても実
用化されているように、コレクトコール方式で着呼側
（電話を受けた側）に課金するように課金通信網の構成
を変更することは可能である。よって、ここでの接続
は、情報提供端末側に課金される限りは、端末側が発呼
するものであっても課金センタ側が発呼するものであっ
ても構わない。

【００１４】こうして情報提供端末と課金センタとが接
続されると、課金センタは、情報の対価に相当する課金
情報を情報提供端末に対して送信する。これによって、
課金通信網を介する情報提供端末への課金が実行される
のである。そして、この課金情報と共に暗号解読情報を
情報提供端末へ送信する。一般的には提供用情報を配信
する情報通信網よりも「課金」を行なうための課金通信
網の方がセキュリティが高いように設計されている。し
たがって、こちら側で暗号解読情報を送信することが現
実的にも好ましいと考えられる。

【００１５】また、情報通信網と課金通信網とを異なる
通信網とすれば、次の点でも優れた作用・効果を奏す
る。即ち、情報提供端末において情報提供サービスに用
いる提供用情報としては、例えばカラオケ演奏用の新曲
データであるとか、ゲームソフトデータなどのように情
報量のかなり大きなものである場合が想定される。そう
いった大きな情報そのものを情報センタから配信する場
合には、その配信に適した通信網を利用することで、課
金通信網を利用してそれらの情報を配信するよりも迅速
であったりするという点で、情報提供端末が受け取るべ
き提供用情報の種類に応じた最適なシステム構成が可能
となるからである。

【００１６】ここまでの説明でも判る通り、センタ側装
置を構成する課金センタと情報センタは、別々の独立し
たセンタとして存在してもよいし、一つのセンタの中に
両機能を備えさせておいてもよい。いずれにしても情報
提供端末に対して情報の配信が可能な情報通信網の方を
介して接続されたときに情報センタとしての機能を発揮
でき、課金通信網の方を介して接続されたときに課金セ
ンタとしての機能が発揮でき、課金センタとしての機能
を有する部分による課金の完了が何等かの手段によって
情報センタとしての機能を有する部分に伝達される限り
は、両センタが別体であろうと一体であろうと構わない
のである。即ち、本発明においては、センタ側装置を構
成する情報センタと課金センタは概念として分けて表現
されているだけであって物として分かれている場合だけ
を意味するわけではない。

【００１７】一方、このようなシステムに用いられる情
報提供端末は、次の様に構成することができる。例えば
請求項５に示す情報提供端末は、センタ側装置から暗号
化された提供用情報の配信を受けて情報記憶手段に記憶
しておき、該情報記憶手段に記憶された提供用情報を使
用して利用者に情報提供サービスを実行し得るようにさ
れている情報提供端末であって、前記情報記憶手段に
は、前記センタ側装置から配信された提供用情報を暗号
化された状態のままで記憶しておき、当該提供用情報を
用いて情報提供サービスを実行する際には、その実行毎
に暗号解読して前記提供用情報を一時的に使用可能にす
るよう構成されていることを特徴とする。

【００１８】また、この情報提供端末において、請求項
６に示すように、前記センタ側装置を構成する情報セン
タと情報通信網を介して接続する情報通信網接続手段を
備え、前記情報センタから配信された提供用情報を暗号
化された状態のままで前記情報記憶手段に記憶しておく
と共に、前記センタ側装置を構成する課金センタと課金
通信網を介して接続する課金通信網接続手段と、該課金
通信網接続手段を介して前記課金センタと接続し、当該
課金センタから課金情報と共に送信された暗号解読情報
を記憶しておく暗号解読情報記憶手段とを備えるように
してもよい。

【００１９】また、このようなシステムに用いられるセ
ンタ側装置は、次の様に構成することができる。例えば
請求項７に示すセンタ側装置は、蓄積している提供用情
報を暗号化し、情報通信網を介して情報提供端末に配信
する情報センタと、当該情報提供端末と課金通信網を介
して接続し、前記提供用情報の対価に相当する課金情報
を当該情報提供端末に対して送信することにより端末に
対する課金を実行するための課金センタとを備えるセン
タ側装置であって、配信対象となる情報提供端末が複数
ある場合には、前記情報センタが前記提供用情報に対し
て複数種類の暗号化を実行可能であると共に、前記課金
センタが前記課金情報と共に当該暗号化に対応する暗号
解読情報も前記情報提供端末へ送信可能に構成されてい
ることを特徴とする。

【００２０】これら情報提供端末及びセンタ側装置とし
ての作用・効果は、上述した通信式情報提供システムと
しての説明中において併せて説明しているので、ここで
は繰り返さない。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した実施形
態を図面を参照して説明する。図１は、一実施形態の通
信式情報提供システムをカラオケに関するシステムに適
用した場合の概略構成及びそのシステムの構成要素であ
る「情報提供端末」としてのカラオケ端末１０の構成を
示すブロック図である。

【００２２】図１に示すように、本実施形態のシステム
は、主に課金関連処理を担当する課金センタ１とカラオ
ケ端末１０とが、課金通信網５を介して接続されている
と共に、主に「提供用情報」としてのカラオケ曲データ
の配信関連処理を担当する情報センタ３とカラオケ端末
１０とが情報通信網７を介して接続されて構成されてい
る。また、課金センタ１と情報センタ３との間も接続さ
れている。この課金センタ１と情報センタ３とで「セン
タ側装置」が構成されることとなる。

【００２３】なお、図１に示すシステムでは、１台のカ
ラオケ端末１０と１台の課金センタ１及び１台の情報セ
ンタ３とから構成された最小の構成例である。実際に
は、上記各装置はそれぞれ複数台存在する場合もあり、
各１台の課金センタ１及び情報センタ３に対して複数台
のカラオケ端末１０が存在するのが一般的である。

【００２４】課金通信網５は、例えばビデオテックス通
信網やダイヤルキューツー通信網のように、情報料に対
して課金する機能を持つものである。現在の日本国内で
は、ビデオテックス網とダイヤルキューツー網がその代
表的なものとして知られている。ダイヤルキューツー網
は基本的に時間単位の従量計算であり、ビデオテックス
網は、情報の内容毎に任意の料金を設定可能であり、い
わゆるキャプテンシステム等に用いられている。

【００２５】その課金機能の一例として、ビデオテック
ス通信網について説明すると、ビデオテックス通信網
は、具体的には例えば各カラオケ端末１０に接続された
公衆電話回線と、ビデオテックス通信処理装置と、同ビ
デオテックス通信処理装置と課金センタ間の専用回線と
で構成されている。このビデオテックス通信処理装置
が、ビデオテックス通信網にアクセスしようとしている
公衆電話回線の課金センタ１への接続・交換、利用者装
置であるカラオケ端末１０の管理及び課金センタ１への
加入者管理、通信料及び電話会社が代理徴収する情報提
供料の課金、カラオケ端末１０と課金センタ１との間の
通信制御、プロトコル変換やコード／パターン変換など
の変換処理等の通信処理機能を提供する。

【００２６】続いてカラオケ端末１０の内部構成につい
て図１を参照して詳しく説明する。装置全体の制御を司
る中央制御装置３１には、各種指示入力を行なうための
入力手段としての多目的入力キー３２と、「情報記憶手
段」に相当するハードディスク３３と、現在日付や現在
時刻を常にカウントしていて中央制御装置３１に通知す
るカレンダクロック３４と、音声再生回路３５と、画面
表示制御装置２６と、情報通信網７と接続可能で「情報
通信網接続手段」に相当する第１通信制御装置２７ａ及
び課金通信網５と接続可能で「課金通信網接続手段」に
相当する第２通信制御装置２７ｂが接続されている。ま
た、音声再生回路３５にはミキサアンプ３８が、画面表
示制御装置２６には表示手段としてのテレビモニタ２９
がそれぞれ接続されている。また、ミキサアンプ３８に
はスピーカ４１とマイクロフォン４３が接続されてい
る。

【００２７】そして、この中央制御装置３１は情報セン
タ３及び課金センタ１とアクセスして所定の処理を実行
する。この処理については後で詳しく説明するが、従来
の課金通信網５の利用方法とは異なるので、その点を説
明しておく。従来は、利用者端末がこの課金通信網５を
介して情報を受信し、その情報を用いて所定の処理を実
行する。そして、課金通信網５はその情報の代金として
所定の料金（情報内容毎に設定された所定料金）を課金
することとなる。それに対して本実施形態では、カラオ
ケ端末１０がカラオケ演奏処理に用いる情報は、ハード
ディスク３３が記憶している。カラオケ端末１０は、カ
ラオケ端末設置事業者の管理であり、新しい曲データが
リリースされる毎に曲データ配信事業者から曲データの
供給を受けることができる。本実施形態のシステムで
は、第１通信制御装置２７ａを介して情報通信網７と接
続し、情報センタ３からその新曲データを受信して、ハ
ードディスク３３に後から記憶させることができるよう
にされている。

【００２８】なお、前記ハードディスク３３に記憶され
るカラオケ曲データは、曲同士を識別するための識別情
報である曲番号情報と、実体情報とから構成されてい
る。この内の実体情報は、伴奏音楽の情報であるＭＩＤ
Ｉ（Musical Instrument Digital Interface）規格の演
奏情報や、歌詞情報及び背景映像情報からなっている。
背景映像情報は曲毎に対応した映像情報を符号化したも
のである。

【００２９】そして、このカラオケ曲データは所定の暗
号化ルールに従って暗号化された状態で記憶されている
ためそのままでは使用できないようにされている。使用
するためには、所定の暗号解読ルールに従って暗号解読
するための情報を用いないといけないのであるが、この
暗号解読情報を取得するためには課金通信網５に第２通
信制御装置２７ｂを通して接続し、中央制御装置３１が
所定の制御プログラムを実行することによって、課金通
信網５による課金機能を利用した所定の課金処理が行わ
れ、カラオケ端末１０には課金センタ１から暗号解読情
報が送られる。これに基づいてカラオケ曲データを暗号
解読すれば通常とおり使用することができる状態とな
る。

【００３０】そして、この暗号解読は提供用情報を情報
提供サービスに使用する機会毎に実行される。つまり、
本実施形態の場合には、利用者が多目的入力キー３２を
操作することで歌いたい曲を選択し、中央制御装置３１
がその選択されたカラオケ曲データに対して所定のカラ
オケ演奏プログラムに基づいてカラオケ演奏処理を実行
する場合に初めて暗号解読している。なお、ハードディ
スク３３内に記憶されているカラオケ曲データそのもの
を暗号解読するのではなく、あくまでハードディスク３
３内には暗号化された状態でカラオケ曲データを記憶し
ておき、演奏に使用する場合に読み出したものを一時的
に暗号解読するだけである。

【００３１】なお、カラオケ演奏処理について簡単に説
明すると、中央制御装置３１は、選択された曲に対応す
る演奏情報、歌詞情報および背景映像情報をハードディ
スク３３から読み出し、演奏情報は音声再生回路３５
に、歌詞情報および背景映像情報は画面表示制御装置２
６にそれぞれ転送する。音声再生回路３５に出力された
演奏情報は、アナログの演奏信号に変換された後、ミキ
サアンプ３８へ送られて電気的に増幅されるとともに、
マイクロフォン４３を介して入力する利用者の歌声と適
度な割合でミキシングされる。ミキシングされた音声信
号は、スピーカ４１により演奏音として外部へ出力され
る。一方、演奏情報と同期して出力される歌詞情報は、
画面表示制御装置２６において、後述する背景映像信号
と合成（スーパーインポーズ）されてテレビモニタ２９
に表示される。これにより、テレビモニタ２９には、背
景映像に歌詞テロップが合成された状態で表示される。

【００３２】続いて、課金センタ１の構成を図２を参照
して説明する。課金センタ１は、センタ全体の制御を司
り、「判断手段」及び「配信モード制御手段」に相当す
るホストコンピュータ５１と、記憶装置５３と、入力装
置５５と、通信制御装置５７と、プリンタ５９と、ＣＲ
Ｔ６１とを備えている。前記記憶装置５３は、ホストコ
ンピュータ５１が動作するための各種制御プログラム
や、前記各カラオケ端末１０毎の課金実績等を記憶する
ためのものである。

【００３３】なお、入力装置５５からは各種指令を入力
することができ、例えば、記憶装置５３に記憶された各
カラオケ端末１０毎の課金情報を基にして課金実績等を
作成させたり、それをプリンタ５９によって印刷させた
り、ＣＲＴ６１に表示させたりすることができる。

【００３４】次に、情報センタ３の構成及び機能につい
て説明する。情報センタ３は、図２に示すとおり、情報
通信網７を介してカラオケ端末１０と接続する通信制御
装置７７と、カラオケ端末１０に配信するカラオケ曲デ
ータを蓄積する記憶装置７３とを備え、これらが中央制
御装置としてのホストコンピュータ７１によって制御さ
れている。また、ホストコンピュータ７１には、入力装
置７５、プリンタ７９、ＣＲＴ８１などの各種機器が接
続されている。また、記憶装置７３には、カラオケ曲デ
ータの他に、ホストコンピュータ７１が動作するための
各種制御プログラム等も記憶されている。

【００３５】このように構成された情報センタ３は、カ
ラオケ曲データを、情報通信網７を介して各カラオケ端
末１０に対して配信する。この配信は、新曲データの追
加のために、数日おき程度のペースで情報センタ３側か
ら行われるが、本実施形態では、カラオケ端末１０側か
ら課金センタ１に対して定期的に（例えば１日１回）行
われるアクセスに応えて課金センタ１が暗号解読情報を
カラオケ端末１０に送信した後、課金センタ１が情報セ
ンタ３に所定の通知をしてくるので、その通知があった
場合には配信すべき新曲があれば配信処理をするように
構成されている。但し、この配信するカラオケ曲データ
は、課金センタ１がカラオケ端末１０に送信した暗号解
読情報に対応する暗号化が施されたものであり、そのま
までは実質的に使用不可能な状態にされている。これら
については後述する。

【００３６】次に、上記構成を有する本システムにおけ
る動作について説明する。まず、課金センタ１の動作を
図４のフローチャートを基に説明する。課金センタ１で
は、電源投入後、Ｓ１００のステップから実行する。Ｓ
１００では、通信制御装置５７のリセット等の装置全体
の初期化を行う。Ｓ１００の処理を終了後、Ｓ１０１へ
移行して、カラオケ端末１０からの接続要求があるかど
うか調べる。接続要求があればＳ１０２へ移行し、なけ
ればＳ１０１の処理を繰り返し、待機状態となる。

【００３７】Ｓ１０２では、カラオケ端末１０からの接
続要求に対して同カラオケ端末１０との接続を行う。接
続完了後、Ｓ１０３へ移行して、通信網の機能によって
通知される発信者識別情報、すなわち、この場合は接続
要求をしてきたカラオケ端末１０側の電話番号を記憶す
る。そして、Ｓ１０４では、カラオケ端末１０からの端
末詳細情報を受信する。端末詳細情報とは、例えばカラ
オケ端末１０を識別するための番号などであり、この識
別番号としては製造シリアル番号などが用いられる。

【００３８】続くＳ１０５では、その端末詳細情報に基
づいて、そのカラオケ端末１０が課金センタ１に正当な
端末として登録されたものであるかどうかを判定する。
課金センタ１の記憶装置５３内には図３に示すような管
理テーブルが格納されており、所定の登録処理を経てこ
の管理テーブル中に正式に管理対象として登録されたカ
ラオケ端末１０に対しては、以降、新曲配信などのサー
ビス提供を実行することとなる。管理テーブルは、図３
に示すように、ＩＤ番号と電話番号を記録しておく。Ｉ
Ｄ番号は、本システムに接続している複数のカラオケ端
末１０、つまり本通信システムに属する複数のカラオケ
端末１０それぞれが固有の番号となるように設定された
識別情報であり、上述した製造シリアル番号などであ
る。したがって、Ｓ１０３で記憶した電話番号とＳ１０
４で受信した端末詳細情報の中の識別番号との対応関係
が管理テーブル中の対応関係と一致しているかどうかで
判断する。

【００３９】そして、正当な端末でないと判断された場
合には（Ｓ１０５：ＮＯ）、Ｓ１０６〜Ｓ１０８の処理
を行なうことなくＳ１０９へ移行して、接続中のカラオ
ケ端末１０との接続を解除する。接続解除完了後、Ｓ１
０１へ戻る。一方、正当な端末であると判断された場合
には（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、Ｓ１０６において、暗号化
情報を設定し、続くＳ１０７では、暗号化情報に対応す
る暗号解読情報をカラオケ端末１０に送信する。この暗
号化情報と暗号解読情報について説明する。例えば、セ
ンタ側装置（詳しくは情報センタ３）が所定の暗号化ル
ールに従ってデータを暗号化するプログラムを複数を備
えており、同様に、カラオケ端末１０はその暗号化を解
読するために作られた所定の暗号解読ルールに従ってデ
ータを暗号解読するプログラムを複数を備えている場合
には、そのプログラムの識別情報が暗号化情報となり、
それを暗号解読情報としても用いることができる。つま
り、Ｓ１０６では、例えば端末の識別情報（端末ＩＤ）
や現在日時などのデータに基づいて、予め準備されてい
る複数の暗号化プログラムの中から一つを選択し、その
識別情報を暗号化情報として設定する。Ｓ１０７では、
その識別情報をカラオケ端末１０に送信することとな
る。

【００４０】なお、暗号化と暗号解読に関しては、いわ
ゆる「公開鍵方式」や「共通鍵方式」を採用することが
考えられる。「共通鍵方式」は、送信人と受信人しか知
らない共通の暗号鍵で暗号データの復号化と暗号化を行
い暗号通信を行う方法であるから、上述した方法もその
一種とも言える。また、「公開鍵方式」では、受信人は
秘密鍵を持ち、送信人に公開鍵を渡しておき、公開鍵で
暗号化した文章は秘密鍵でしか復号できない構成として
おく。このようにしておくと、もし公開鍵が外部に漏れ
ても公開鍵で作成したデータは受信人の秘密鍵でしか復
号化できないので暗号通信の機密性は損なわれない。も
ちろん、それらを組み合せ、例えば共通鍵方式で暗号化
・暗号解読を行なう前提としながら、その共通鍵の受渡
しのために公開鍵方式を用いるといったこともできる。

【００４１】このように、暗号化と暗号解読に関しては
種々の形態が考えられるが、その暗号化の内容自体に主
眼があるわけではないので、ここでは詳しい説明は省略
し、上述したプログラムの識別情報を暗号化情報及び暗
号解読情報として用いる前提で以下の説明を進めること
とする。

【００４２】図４の説明に戻り、Ｓ１０７にて暗号解読
情報をカラオケ端末１０に送信する際には、課金情報も
送信している。これは提供予定のデータ量（例えば曲
数）に応じて設定された金額あるいは定額の料金を課金
するための情報である。この送信後は、Ｓ１０８にて、
情報センタ３に所定の通知を行なう。この通知内容に
は、これから情報センタ３がアクセスすべきカラオケ端
末１０の識別情報と、Ｓ１０６で設定した暗号化情報と
が含まれている。

【００４３】この通知をした後はＳ１０９に移行して、
接続中のカラオケ端末１０との接続を解除する。接続解
除完了後は、Ｓ１０１へ戻る。以上が課金センタ１のホ
ストコンピュータ５１の動作であり、カラオケ端末１０
から端末詳細情報を受け取り、所定の暗号解読情報を送
信する処理を行なうが、この暗号解読情報と共に課金情
報も送信しているので、課金通信網５を構成する料金徴
収代行システムでは、どのカラオケ端末１０が課金セン
タ１から課金通信網５を介して課金情報が送信されたか
を課金実績として取得する。電話事業者は、この課金実
績に基づき、情報提供料金を該当するカラオケ端末１０
の設置事業者に対する電話料金請求時にこれに上乗せす
る形で徴収し、情報提供者である曲情報配信事業者へと
渡すサービスを行っている。これ自体は、ＮＴＴで行っ
ているビデオテックスとしてよく知られているものであ
る。

【００４４】そして、課金センタ１の記憶装置５３に
は、月毎の課金情報の送信実績（つまり課金実績）を記
憶しておくためのテーブルが各カラオケ端末１０に対応
して格納されており、カラオケ端末１０からの要求に応
じて暗号解読情報と課金情報を送信すると共に、該当す
る月の課金状態を課金済みに設定する。

【００４５】次に、情報センタ３の動作を図５のフロー
チャートに基づいて説明する。情報センタ３では、電源
投入後、Ｓ１５０のステップから実行する。Ｓ１５０で
は、通信制御装置７７のリセット等の装置全体の初期化
を行う。そして、Ｓ１５１へ移行し、課金センタ１から
通知があったかどうかを調べる。この「課金センタ１か
らの通知」とは、上述した図４のＳ１０８での所定の通
知のことである。この通知があれば（Ｓ１５１：ＹＥ
Ｓ）Ｓ１５２へ移行し、なければＳ１５１の処理を繰り
返し、待機状態となる。

【００４６】Ｓ１５２では、課金センタ１からの通知に
基づき、図４のＳ１０６にて設定した暗号化情報を基
に、配信する提供用情報を暗号化する。これは、上述し
たように暗号カラオケ情報を基にして複数の暗号化プロ
グラムの中から選択された一つの暗号化プログラムを用
いて暗号化する。

【００４７】そして、Ｓ１５３にてカラオケ端末１０へ
のアクセス時期かどうかを判断し、アクセス時期であれ
ば（Ｓ１５３：ＹＥＳ）、Ｓ１５４へ移行してカラオケ
端末１０へコールバックを行なう。このコールバックの
対象は課金センタ１からの通知に基づくカラオケ端末１
０である。具体的には、課金センタ１から端末ＩＤが通
知された場合にはその通知された端末ＩＤに対応する電
話番号を管理テーブル（図３参照）から探し、その電話
番号にてコールバックすることとなる。もちろん、電話
番号そのものが通知された場合には、それをそのまま用
いればよい。

【００４８】Ｓ１５４にてコールバックした後は、Ｓ１
５５にて、そのコールバックに応じてカラオケ端末１０
から送信されてきた端末詳細情報を受信し、続くＳ１５
６では、その端末詳細情報に基づいて、そのカラオケ端
末１０が情報センタ３に正当な端末として登録されたも
のであるかどうかを判定する。情報センタ３の記憶装置
７３にも、上述した課金センタ１の場合と同様に図３に
示すような管理テーブルが格納されている。したがっ
て、Ｓ１５５で受信した端末詳細情報の中の識別番号と
コールバックした電話番号との対応関係が管理テーブル
中の対応関係と一致しているかどうかで正当な端末かど
うかを判断する。

【００４９】そして、正当な端末でないと判断された場
合には（Ｓ１５６：ＮＯ）、Ｓ１５７の処理を行なうこ
となくＳ１５８へ移行して、接続中のカラオケ端末１０
との接続を解除する。接続解除完了後、Ｓ１５１へ戻
る。一方、正当な端末であると判断された場合には（Ｓ
１５６：ＹＥＳ）、Ｓ１５７へ移行して、Ｓ１５２にて
暗号化した提供用情報を接続中のカラオケ端末１０に対
して配信する。配信終了後はＳ１５８へ移行して接続解
除する。

【００５０】以上が情報センタ３のホストコンピュータ
７１の動作であり、課金センタ１からの通知を受けた配
信予定先のカラオケ端末１０の正当性を確認した後で、
そのカラオケ端末１０に配信すべき提供用情報（例えば
新曲データ）を配信する処理を実行する。

【００５１】次に、まず、図６〜図８のフローチャート
に基づいて、カラオケ端末１０の動作を説明する。電源
が投入されると、図６のメインルーチンが開始される。
まず、最初のステップＳ２００にて、通信制御装置２７
ａ，２７ｂのリセット等の装置全体の初期化を行う。次
に、Ｓ２０１にて、カラオケ端末１０の動作指定とし
て、所定のアクセス時期であるかどうかを判断する。こ
れは定期的に課金センタ１にアクセスして例えば新曲デ
ータなどの提供用情報を配信してもらうために行なう処
理をすべき時期であるかどうかを判断するものであり、
この所定時刻かどうかはカレンダクロック３４からの時
刻情報等に基づいて判断する。そして、所定のアクセス
時期であればＳ２０２へ移行し、同指定がなければＳ２
０３へ移行する。

【００５２】Ｓ２０２では、サブルーチンＳＵＢ１をコ
ールして所定のアクセス関連処理を行う。この処理を図
７のフローチャートにて説明する。本サブルーチンＳＵ
Ｂ１の最初のステップＳ２１１においては、課金センタ
１に接続要求をする。そして、Ｓ２１２では、その接続
した課金センタ１へ端末詳細情報を送信する。この端末
詳細情報については、課金センタ１側での処理説明時に
説明したのでここでは省略する。

【００５３】続くＳ２１３では、課金センタ１側が接続
を解除したかどうかを判断する。これは、図４に示した
課金センタ１での処理において、Ｓ１０５にて正当な端
末かどうかを判断し、正当な端末でない場合にはＳ１０
９に移行してカラオケ端末１０との接続を解除するよう
にしていることに基づき、このようにして課金センタ１
側にて接続解除がなされたかどうかを判断しているので
ある。

【００５４】課金センタ１側にて接続解除がなされた場
合には（Ｓ２１３：ＹＥＳ）、Ｓ２１４〜Ｓ２２３の処
理を実行することなくＳ２２４へ移行し、カラオケ端末
１０側で課金センタ１との接続を解除し、本サブルーチ
ンＳＵＢ１を終了する。Ｓ２１３で否定判断、すなわち
課金センタ１側では接続解除していない場合には、Ｓ２
１４へ移行して、課金センタ１から送信されてくる暗号
解読情報を第２通信制御装置２７ｂを介して受信し、ハ
ードディスク３３へ記憶する。その後、Ｓ２１５へ移行
して課金センタ１との接続を解除する。

【００５５】Ｓ２１５にて課金センタ１との接続を解除
した後は、Ｓ２１６へ移行して、情報センタ３から接続
要求があるのを待つ。接続要求がない場合には（Ｓ２１
６：ＮＯ）、Ｓ２２２へ移行してタイムアウトかどうか
を判断し、タイムアウトでなければ（Ｓ２０２：Ｎ
Ｏ）、Ｓ２１６の判断処理を繰り返す。そして、情報セ
ンタ３からの接続要求がない間にタイムアウトとなって
しまった場合には（Ｓ２２２：ＹＥＳ）、Ｓ２２３へ移
行して所定の対応処理を実行してから本サブルーチンＳ
ＵＢ１を終了する。

【００５６】一方、タイムアウトとなるまでに接続要求
があると（Ｓ２１６：ＹＥＳ）、Ｓ２１７へ移行して、
情報センタ３と接続して端末詳細情報を送信する。上述
したように、情報センタ３ではこの送信した端末詳細情
報に基づいて正当な端末であるかどうかを判断を行い、
正当な端末であれば提供用情報を配信してくるがそうで
なければ提供用情報を配信することなく接続を解除して
くる（図５のＳ１５５〜Ｓ１５８参照）。したがって、
図７のＳ２１９では、情報センタ３側が接続を解除した
かどうかを判断する。そして、情報センタ３側にて接続
解除がなされた場合には（Ｓ２１９：ＹＥＳ）、Ｓ２２
０の処理を実行することなくＳ２２１へ移行し、カラオ
ケ端末１０側で情報センタ３との接続を解除し、本サブ
ルーチンＳＵＢ１を終了する。

【００５７】一方、情報センタ３側にて接続解除がされ
ない場合には（Ｓ２１９：ＮＯ）、Ｓ２２０にて、情報
センタ３から配信された暗号化の施された提供用情報を
第１通信制御装置２７ａを介して受信し、ハードディス
ク３３に記憶する。この場合、Ｓ２１４にて受信・記憶
した暗号解読情報との対応が取れるようにして記憶され
る。具体的には、例えば図９に示すように提供用情報Ｉ
Ｄと対応する暗号解読情報ＩＤの関係を示すテーブルが
ハードディスク３３に作成される。図９に示す場合に
は、提供用情報ＩＤが００１〜１００に対応する暗号解
読情報ＩＤが「１」であり、提供用情報ＩＤが１０１〜
２００に対応する暗号解読情報ＩＤは「５」であり、提
供用情報ＩＤが２０１〜３００に対応する暗号解読情報
ＩＤは「２」である、という具合いである。

【００５８】Ｓ２２０での処理後は、Ｓ２２１へ移行し
て情報センタ３との接続を解除し、本サブルーチンＳＵ
Ｂ１を終了する。本ルーチン終了後は図６のＳ２０３へ
移行する。図６のＳ２０３では、カラオケ端末１０の動
作指定として、カラオケ演奏モードが指定されたか否か
をチェックする。カラオケ端末設置事業者によってカラ
オケ演奏モードの指定があればＳ２０４へ移行し、同指
定がなければＳ２０１へ戻る。

【００５９】Ｓ２０４では、サブルーチンＳＵＢ２をコ
ールしてカラオケ演奏処理を行う。このカラオケ演奏処
理を図８のフローチャートにて説明する。本サブルーチ
ンＳＵＢ２のカラオケ演奏処理の最初のステップＳ２３
１では、多目的入力キー３２からのキー入力を待ち、キ
ー入力があれば（Ｓ２３１：ＹＥＳ）、Ｓ２３２にて、
それがリクエスト番号の入力かどうかを判断する。そし
て、リクエスト番号入力である場合には、Ｓ２３３に移
行して、その曲の暗号解読処理を行なう。これは、上述
した図７のＳ２２０にて情報センタ３から受信してハー
ドディスク３３に記憶した暗号化されている提供用情報
（カラオケ曲データ）の内から、リクエストされたカラ
オケ曲データを読み出し、また、図７のＳ２１４にて課
金センタ１から受信してハードディスク３３に記憶した
暗号解読情報の内から、リクエストカラオケ曲データに
対応する暗号解読情報を読み出して、暗号解読処理を実
行する。すなわち、ハードディスク３３には暗号化され
た状態でカラオケ曲データが記憶されており、演奏を実
行する毎に暗号解読をするのである。カラオケ曲データ
に対応する暗号解読情報は、図９に示す対応テーブルか
ら判る。

【００６０】Ｓ２３３での暗号解読が済むと、Ｓ２３４
へ移行し、そのリクエストされた番号の曲の演奏を実行
する。一方、Ｓ２３２にてリクエスト番号入力でないと
判断された場合には、Ｓ２３６にて、その他のキー入力
に応じた処理を実行してからＳ２３５へ移行する。Ｓ２
３５ではカラオケモード終了の指示があったかどうかを
判断し、終了指示がない場合にはＳ２３１へ戻り、終了
指示があった場合には、本カラオケ演奏処理ルーチンを
終了して、図６のフローチャートのＳ２０１へ移行す
る。

【００６１】以上がカラオケ端末１０の中央制御装置３
１の動作であり、課金センタ１や情報センタ３との通信
処理やカラオケ演奏処理などの各処理を行う。以上説明
した本実施形態のシステムによれば、課金センタ１及び
情報センタ３からなるセンタ側装置からカラオケ端末１
０へカラオケ曲データなどの提供用情報を配信するに際
しては、センタ側装置にて提供用情報を暗号化してから
カラオケ端末１０に配信する。そしてカラオケ端末１０
は、センタ側装置から配信された提供用情報を暗号化さ
れた状態のままでハードディスク３３に記憶しておき、
提供用情報を用いて情報提供サービスを実行する際に
は、その実行毎に暗号解読して提供用情報を一時的に使
用可能にするのである。

【００６２】このように、カラオケ端末１０側で受信し
た提供用情報は暗号化されたままの状態で記憶されるた
め、たとえその提供用情報がコピーされても他の端末で
はそのままでは適切に使用できない情報となる。したが
って、提供用情報の不正な流出を防止することができ
る。

【００６３】なお、本実施形態の場合には、図４のＳ１
０６に示すように、課金センタ１にて暗号化情報を設定
する場合に、端末ＩＤや日時などに基づいて設定してい
る。つまり、配信対象となるカラオケ端末１０が複数あ
る場合には、カラオケ端末１０同士でなるべく同じ暗号
化情報とならないようにでき、また同一のカラオケ端末
１０についても、日時等によって暗号化情報を変更設定
することができる。これは、配信対象となるカラオケ端
末１０が複数ある場合に、例えばどのカラオケ端末１０
に対しても同じ暗号化を施した提供用情報を配信した場
合には、仮に暗号解読情報が不正流出した場合には、ど
のカラオケ端末１０からも提供用情報が不正流出してし
まう可能性が高くなることを考慮し、それを防止する効
果が高くなる。すなわち、提供用情報に対して複数種類
の暗号化を施し、その暗号化に対応する暗号解読情報も
カラオケ端末１０に配信することによって、仮にある暗
号解読情報が不正流出したとしてもその暗号解読情報に
対応する暗号化が施された提供用情報のみ不正流出の危
険性があるだけで、別の種類の暗号化が施されたれ提供
用情報についてのセキュリティは確保できるのである。
この点から考えると、ｎ台のカラオケ端末１０に対して
提供用情報を配信する場合には、各提供用情報同士が異
なるようにｎ種類の暗号化を施すことがセキュリティ上
は好ましいと言える。但し、例えば１万台のカラオケ端
末１０に対して、ランダムに選択された１０台ずつは同
じ暗号化となるように１０００種類の暗号化を施すよう
な場合でも十分セキュリティ効果はあると思われる。な
ぜなら、不正に情報を取得しようとするものがある暗号
解読情報を得た場合であっても、その暗号解読情報にて
暗号解読できる提供用情報を探す場合には１０００台に
１台しか該当しないからである。

【００６４】また、本実施形態では、暗号化された提供
用情報は情報センタ３から情報通信網７を介して配信
し、その暗号化に対応する暗号解読情報は課金センタ１
から課金通信網５を介して送信する、というように異な
る通信網を介するように構成している。これは、同じ通
信網にて両情報を配信した場合には、両情報が共に不正
取得される可能性が高くなることを考慮したものであ
る。つまり、情報通信網７に不正に接続するなどして暗
号化された提供情報を不正取得したとしても、その暗号
化を解読するための情報を取得するにはまた別の通信網
である課金通信網５に接続する必要があり、例えば各通
信網への不正接続の手法が異なる場合には、不正取得を
しようとする者としても相当の手間がかかり、また各通
信網において不正取得者に対するチェック機能を持つよ
うにすれば、それだけセキュリティ効果は向上する。

【００６５】以上本発明はこの様な実施形態に何等限定
されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲に
おいて種々なる形態で実施し得る。例えば、上記実施形
態においては、カラオケ端末１０からの要求に応じて課
金センタ１が暗号解読情報を送信し、課金センタ１から
通知を受けた情報センタ３がカラオケ端末１０へコール
バックするように構成されていた。つまり、最初の要求
はカラオケ端末１０側が主導で行うようにしていたが、
センタ側装置（課金センタ１、情報センタ３）主導で行
う形態を採用してもよい。

【００６６】センタ側装置主導で行う場合には、課金セ
ンタ１が定期的にカラオケ端末１０に接続して要求があ
るかどうかを問い合わせるようにすればよい。また、上
記実施形態では、暗号化した提供用情報は情報通信網７
を用いて送信していたが、課金通信網５を用いて送信す
るようにしてもよい。但し、上記実施形態のように、情
報通信網７を課金通信網５とは異なる通信網として、そ
の情報通信網７によって提供用情報としてのカラオケ曲
データを送信する場合には、次の点で特に優れた作用・
効果を奏する。すなわち、カラオケ曲データは、情報量
のかなり大きなものとなる場合が想定されるが、そうい
った大きな情報そのものを配信する場合には、その配信
に適した通信網を利用することが好ましい。これは、課
金通信網５を利用してカラオケ曲データ自体を配信する
よりも迅速であったりするという点で、カラオケ端末１
０が受け取るべき情報の種類に応じた最適なシステム構
成が可能となるからである。

【００６７】また、本発明の適用対象は、通信式カラオ
ケシステムに限らず、ゲームソフトの配信ネットワーク
等として適用してもよいことはいうまでもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 実施形態の通信式情報提供システムをカラオ
ケに関するシステムに適用した場合の概略構成及びその
システムの構成要素であるカラオケ端末の構成を示すブ
ロック図である。

【図２】 実施形態のシステムのセンタ側装置となる課
金センタ及び情報センタの構成を示すブロック図であ
る。

【図３】 実施形態の課金センタ及び情報センタの記憶
装置に格納されている管理テーブルの説明図である。

【図４】 実施形態の課金センタにおけるメイン処理を
示すフローチャートである。

【図５】 実施形態の情報センタにおけるメイン処理を
示すフローチャートである。

【図６】 実施形態のカラオケ端末におけるメイン処理
を示すフローチャートである。

【図７】 実施形態のカラオケ端末におけるサブルーチ
ンＳＵＢ１処理を示すフローチャートである。

【図８】 実施形態のカラオケ端末におけるサブルーチ
ンＳＵＢ２処理を示すフローチャートである。

【図９】 実施形態のカラオケ端末のハードディスクに
記憶される対応テーブルの説明図である。

【符号の説明】

１…課金センタ ３…情報センタ ５…課金通信網 ７…情報通信網 １０…カラオケ端末 ２６…画面表示制
御装置 ２７ａ…第１通信制御装置 ２７ｂ…第２通信制
御装置 ２９…テレビモニタ ３１…中央制御装
置 ３２…多目的入力キー ３３…ハードディ
スク ３４…カレンダクロック ３５…音声再生回
路 ３８…ミキサアンプ ４１…スピーカ ４３…マイクロフォン ５１，７１…ホストコン
ピュータ ５３，７３…記憶装置 ５５，７５…入力装置 ５７，７７…通信制御装置 ５９，７９…プリンタ ６１，８１…ＣＲＴ

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 提供用情報を蓄積しているセンタ側装置
   と、 該センタ側装置から配信された提供用情報を用いて利用
   者に情報提供サービスを実行し得るようにされている情
   報提供端末とを備える通信式情報提供システムであっ
   て、 前記センタ側装置は、前記提供用情報を暗号化して情報
   提供端末に配信し、 前記情報提供端末は、前記センタ側装置から配信された
   提供用情報を暗号化された状態のままで記憶しておき、
   当該提供用情報を用いて情報提供サービスを実行する際
   には、その実行毎に暗号解読して前記提供用情報を一時
   的に使用可能にするよう構成されていることを特徴とす
   る通信式情報提供システム。
2. 【請求項２】 前記センタ側装置は、配信対象となる情
   報提供端末が複数ある場合には、前記提供用情報に対し
   て複数種類の暗号化を実行可能であると共に、当該暗号
   化に対応する暗号解読情報も前記情報提供端末に配信可
   能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の
   通信式情報提供システム。
3. 【請求項３】 前記センタ側装置は、前記暗号化された
   提供用情報と、当該暗号化に対応する暗号解読情報と
   を、異なる通信網を介して前記情報提供端末に配信可能
   に構成されていることを特徴とする請求項２に記載の通
   信式情報提供システム。
4. 【請求項４】 前記センタ側装置は、情報通信網を介し
   て前記情報提供端末に前記提供用情報を配信するための
   情報センタと、前記情報通信網とは異なる通信網である
   課金通信網を介して前記情報提供端末と接続し、提供用
   情報の対価に相当する課金情報を送信することにより当
   該情報提供端末に対して課金を実行するための課金セン
   タとを備えており、 前記課金センタは、前記課金情報と共に前記暗号解読情
   報を前記情報提供端末へ送信するよう構成されているこ
   とを特徴とする請求項３に記載の通信式情報提供システ
   ム。
5. 【請求項５】 センタ側装置から暗号化された提供用情
   報の配信を受けて情報記憶手段に記憶しておき、該情報
   記憶手段に記憶された提供用情報を使用して利用者に情
   報提供サービスを実行し得るようにされている情報提供
   端末であって、 前記情報記憶手段には、前記センタ側装置から配信され
   た提供用情報を暗号化された状態のままで記憶してお
   き、当該提供用情報を用いて情報提供サービスを実行す
   る際には、その実行毎に暗号解読して前記提供用情報を
   一時的に使用可能にするよう構成されていることを特徴
   とする情報提供端末。
6. 【請求項６】 前記センタ側装置を構成する情報センタ
   と情報通信網を介して接続する情報通信網接続手段を備
   え、前記情報センタから配信された提供用情報を暗号化
   された状態のままで前記情報記憶手段に記憶しておくと
   共に、 前記センタ側装置を構成する課金センタと課金通信網を
   介して接続する課金通信網接続手段と、該課金通信網接
   続手段を介して前記課金センタと接続し、当該課金セン
   タから課金情報と共に送信された暗号解読情報を記憶し
   ておく暗号解読情報記憶手段とを備えていることを特徴
   とする請求項５に記載の情報提供端末。
7. 【請求項７】 蓄積している提供用情報を暗号化し、情
   報通信網を介して情報提供端末に配信する情報センタ
   と、当該情報提供端末と課金通信網を介して接続し、前
   記提供用情報の対価に相当する課金情報を当該情報提供
   端末に対して送信することにより端末に対する課金を実
   行するための課金センタとを備えるセンタ側装置であっ
   て、 配信対象となる情報提供端末が複数ある場合には、前記
   情報センタが前記提供用情報に対して複数種類の暗号化
   を実行可能であると共に、前記課金センタが前記課金情
   報と共に当該暗号化に対応する暗号解読情報も前記情報
   提供端末へ送信可能に構成されていることを特徴とする
   センタ側装置。